Ваша Снежность

Ольга Шерстобитова

Ваша Снежность

– Яр, да он нас в пепел превратит за такое самоуправство!

– Заморозит, – меланхолично отозвался второй голос.

В огромном и полутемном зале с высокими колоннами, украшенными витиеватыми узорами в виде переплетенных стеблей роз, находилось двое. Один – высокий, с яркими фиалкового цвета глазами, чересчур правильными чертами лица и длинными прямыми волосами, собранными в хвост, стоял у подоконника и смотрел на морозные узоры, о чем-то размышляя. Второй – с пронзительными голубыми глазами, короткими волосами и мальчишечьими чертами лица встревожено сжимал ладони.

– А у нас есть выход, Лис? Вот сам подумай… Сколько это длится?

– Эм… лет десять? – явно наугад спросил он.

– Семнадцать. И знаешь, терпение у меня закончилось.

– Яр… ты же всегда рассудительный и…

– Ответственный? Матушка говорила, мне нужно было родиться старшим.

Яр вздохнул, уселся на подоконник, устало потер виски.

– Так что, в этот раз, получается, выберем братцу девушку сами?

– Да. Хватит ему смотреть в волшебное зеркало да выбирать не тех.

– Царевну Любаву хорошо охраняют, – задумчиво заметил Лис.

– Сдалась она нам! – раздраженно ответил Яр.

– В смысле? У тебя есть на примете кто-то еще из королевского рода? – поинтересовался Лис. – Или ты предлагаешь…

– То самое «или» и предлагаю. Из семнадцати девушек пятнадцать были королевскими дочками.

– Но…

– И толку от них никакого. Только истерики устраивали да рыдали в три ручья, будто их вот-вот отдадут на съедение чудовищу! – в голосе Яра послышался гнев.

– Сирота, что была три года назад, ничего подобного не устроила.

– Да-да, она просто сделала вид, что согласилась, а после сбежала на ярмарке с первым встречным заезжим купцом, чтобы избавить себя от невыносимой участи стать избранницей Алекса, – ехидно напомнил Яр.

Лис вздохнул, тоже сел на подоконник, почесал нос.

– Еще была…

– Добровольно согласившаяся. Кажется, ее звали…

– Арисандра. Она из рода эльфов, полукровка. Знаешь, Яр, стыдно не помнить имя девушки, которая в тебя влюбилась!

– Я не терплю лжи! – отрезал Яр, с яростью смотря в окно. – А она сначала твердила Алексу, что пойдет за ним на край света, а затем оказалась в моей постели. Удачно оказалась… Как раз Алекс зашел посоветоваться, стоит ли ему на этой Арисандре жениться.

Мужчина поморщился, вздохнул.

– Так что сам понимаешь, выбора у нас нет. Надо действовать, пока Алекс не превратил людскую долину в вечную зиму. Нам для полного счастья только этого и не хватало.

– Когда мы отправляемся?

– Завтра. Алексу и в голову не придет, что мы способны на такое…

– Коварство? – усмехаясь, уточнил Лис. – Еще бы! До Ледяной Полночи четыре дня. И он уверен, мы подчинимся его желанию и никого не будем искать.

– Нельзя позволить ему сдаться, Лис! Мы – одна семья, должны держаться вместе, помогать и поддерживать друг друга.

– Ты говоришь, как отец.

– Я говорю разумно.

Яр снова задумался, словно что-то вспоминал.

– Тогда решено, завтра на рассвете отправимся на поиски.

– Лучше после ужина, чтобы Алекс ничего не заподозрил.

Лис кивнул, взъерошив рукой волосы, вдруг нахмурился.

– Знаешь, я проверю защиту в левом крыле дворца.

Яр хмыкнул.

– В прошлый раз Алекс ее даже не заметил, когда снес. И разозлился на наше самоуправство так, что я три недели скитался по свету, ожидая, пока его гнев утихнет. Все ж таки силен, наш старший. Еще бы эмоции сдерживать научился… И характер бы… Впрочем, я не привык мечтать о невозможном.

– Мне досталось больше… за творческий подход к делу, – заметил Лис, не стараясь спрятать улыбку.

Она у него вышла мечтательная и озорная.

– Да уж… нарядить царевну в полупрозрачную ночную рубашку и опоить вином…

Яр не выдержал и расхохотался.

– Неудивительно, что тебя вьюги Алекса унесли… Кстати, ты так и не рассказал нам, где тогда оказался.

В окнах показалась луна, лучи упали на двух братьев, сидевших на подоконнике. Их волосы засверкали серебром, а черты лица стали казаться острее, чем были. И лишь легкий румянец на щеках Лиса выпадал из этой картины.

– Лис… Год же прошел.

– Алекс знает, – хмуро отозвался он. – И понимает меня.

– Алексу, полагаю, вьюги нашептали.

– Да.

– А мне, значит, не доверяешь?

Лис помялся, покраснел еще больше.

– Ты будешь смеяться.

– Не буду.

– Будешь.

– Клянусь, Ваша Снежность, не буду.

– Я ее встретил, – тихо отозвался Лис. – Свою суженую.

– Что?

Яр вскочил, удивленно посмотрел на брата.

– И мне не сказал?

– Она не человек.

– И что с того?

– Моя суженая – снежная волчица, Яр, оборотень. И именно отец Дарины убил наших родителей.

Яр сел, глубоко вздохнул и замолчал. Тишина была долгой, тяжелой.

– А она знает, кто ты?

– Думаешь, я сказал? Да я к ней подойти-то не посмел! Только любуюсь издали.

– Лис…

– Я помню, мы хотели отомстить тем, кто виновен в гибели наших родителей.

– Но ты любишь снежную волчицу.

– Люблю.

– Я… не буду мстить.

– Что? Откажешься от своих кровожадных планов? – пораженно воскликнул Лис.

– Да.

– Почему, Яр? Ведь именно ты больше всех жаждал убить тех, кто виноват в смерти родителей!

– Я многое осознал за последние семнадцать лет, Лис. Месть не несет ничего, кроме пустоты и тьмы. Она не вернет родителей, не сделает тебя лучше. И к тому же… Разве Дарина виновата в том, что сделал ее род?

– Яр… ты… ты…

– Хочу, чтобы мой младший брат был счастлив, – тихо сказал Яр и посмотрел в глаза Лису, который от удивления не знал, куда себя деть.

– Спасибо. Значит, я могу…

– Давно пора! Прости, что я… Сильные тоже совершают ошибки, Лис.

– Главное, уметь их исправить.

– Это верно. Пригласи Дарину встречать с нами Ледяную Полночь, ладно?

– Конечно! Ну я тогда…

– Лети, – понимающе усмехнулся Яр и ласково потрепал Лиса по макушке.

Лис подскочил, хлопнул в ладоши и исчез в снежных всполохах. Яр же задумчиво посмотрел на кружащиеся снежинки.

– Прости, Алекс. Но тебя я тоже хочу видеть счастливым.

* * *

– Ты уверен, что эта подойдет? – раздался за моей спиной мужской голос, в котором почудилось легкое озорство.

– Почему бы и нет? – ответил ему другой, с бархатными нотками. – Не страшная, не богатая, трудолюбивая. Вон смотри, какая метла в руке!

Лестная характеристика, однако. Я не выдержала и оглянулась, решив раз и навсегда объяснить, что обсуждать меня не стоит. Видимо, это какие-то приезжие купцы, раз не знают, кто я такая, и чем чреваты подобные комплементы.

За спиной стояло двое мужчин, одетых в легкие камзолы. Первый, длинноволосый блондин с яркими фиолетовыми глазами, рассматривал меня пристально, чуть сощурившись. Второй – голубоглазый, с короткими волосами, слегка склонил голову набок.

– Годится, Яр, согласен.

– Для чего гожусь? – не выдержала я, начиная злиться.

Странные типы переглянулись.

– Лис, ты что, защиту не установил? – поинтересовался тот, что явно был старше.

– Яр, что ты такое говоришь! Конечно же, установил! Чары держатся.

– И почему она тогда нас видит? И еще и слышит!

Я с недоумением посмотрела на мужчин, покрутила пальцем у виска и, развернувшись, отправилась в сторону ярмарки, которой были не страшны ни морозы, ни вступившая в свои права ночь. Совсем скоро – Ледяная Полночь, у меня тьма-тьмущая заказов на зелья, а некоторые ингредиенты закончились, вот и выбралась из дома. К тому же на ярмарке всегда можно найти что-то редкое и интересное. Например, как сейчас, неприятности на свою голову.

– Постой, почему ты нас видишь? – окликнул тот, что был явно помладше.

Я не стала ни отвечать, ни оглядываться. Некогда мне разговаривать с сумасшедшими. И не надо убеждать, что эти мужчины нормальные. Нормальные в лютый мороз, как все, кутаются в шубы и надевают валенки, а не щеголяет в белоснежных, расшитых серебряными и разного оттенка голубого и фиолетового, костюмах.

– Наверняка твои защитные чары дали сбой, Лис.

– Берем?

– Разумеется.

Мне все же пришлось остановиться. Колдуны в Белых Липках, где я находилась – большая редкость. Немыслимая. И если они наделают шума… Уже не получится выдавать себя за простую травницу. Эх, плакали мои лепестки подснежников, а вместе с ними и целительские зелья!

Развернулась, решив попытаться поговорить и не создать лишнего шума, но с рук длинноволосого блондина прямо в лицо полетел сверкающий снег. Прекрасно, они все же сумасшедшие! Иначе зачем в меня снежками…

Апчхи!

Не успела осознать, что происходит, как мои глаза закрылись, и я начала падать. Кто-то бережно подхватил меня на руки и прошептал, когда я почти уплыла в сон:

– Ну не подведи нас, подарок!

* * *

– Это как называется?

Кто-то рычал рядом, и я с трудом открыла глаза, но рассмотреть ничего не вышло. Кругом цвела тьма. По телу разливалась слабость, по-прежнему безумно хотелось спать.

– Мы хотим помочь! – раздался знакомый голос, кажется, Лиса.

– И поэтому нарушили слово, что мне дали? – этот голос с рычащими нотками я слышала впервые.

Его обладатель пылал праведным гневом. Сдается, Лису сейчас придется ну о-очень несладко.

– Алекс, ты не прав! Нужно и дальше… – это уже Яр попытался вмешаться в разговор.

– Я не прав? Семнадцать лет одно и то же! Вы притаскиваете мне девиц, которые могут снять заклятие, наложенное темной ведьмой, а толку-то!

– Алекс…

– И ладно раньше были царевны. Хоть какое-то эстетическое удовольствие, а это… Это вообще, кто?

Раздался характерный щелчок, создающий световые шарики, но я решила подождать, прежде чем открыть глаза и дать знать, что пришла в себя.

– Она нам понравилась, – уверенно заявил Яр.

– В залатанных валенках и темном балахоне вместо платья? С мышиным цветом волос и грязью под ногтями? – прошипел тот, кого звали Алексом.

М-да… Окрепну, доберусь до метлы и так приложу, что костей не соберет. Тоже мне, красавчик нашелся! Как можно так легко кого-то осуждать? Подумаешь, старые валенки и залатанная одежда… У меня и нормальная есть, просто в ней зелья готовить не вариант. Я часто экспериментирую, заготовки порой взрываются, а денег на новую одежду не напасешься, поэтому выбрала парочку платьев, которые не жалко. И, конечно, когда я обнаружила заканчивающиеся лепестки цветов, в чем была, в том и сорвалась в деревню, надеясь успеть в последний момент приобрести необходимое. Ярмарка закрывалась через час, а ждать до утра мне некогда. Разумнее было не тратить время на переодевание, а сбегать за ингредиентами прямо так. Нужное платье ведь еще и необходимо отыскать в сундуке, заваленном одеждой.

– Унеси ее пока не поздно. И я видеть вас обоих не желаю!

– Алекс, ну братец, дай ей шанс! – воскликнул Лис.

– Нет!

– Всего-то, что и нужно, в Ледяную Полночь перенестись с ней в лес! – добавил Яр.

– Нет!

– Алекс, твердолобый ты…

– Вон!

Послышался грохот, я подскочила и удивленно застыла. Посреди комнаты, где я находилась, гуляла самая настоящая вьюга! И в ней кружились те двое мужчин, что встретились мне возле деревни. Они явно пытались вырваться из снежного плена, но у них не получалось.

Третий же, тот, что рычал и обсуждал мою одежду, стоял неподалеку со скрещенными на груди руками и смотрел на это безобразие. Голова у него была высоко поднята. В длинных, будто серебряных волосах, сверкала белоснежная корона с алмазами и сапфирами. Темно-синий костюм облегал фигуру, показывая ее мощь и силу.

– Да мы тебе…

– Да я вам… – передразнил их инициатор ссоры.

– А ну прекратите! – рявкнула я, поднимаясь.

Мужчина дернулся, оглянулся. Метель моментально исчезла, Лис и Яр со стоном повалились на пол.

И тут же пронзительный взгляд ясных синих глаз окутал меня всю. Словно два бездонных озера, чистых и прекрасных, в которых хотелось утонуть. И в них, что удивительно, не было холода. Только какое-то бессилие и недоумение.

Наваждение рассеялось так же внезапно, как и появилось. Что я, в самом деле, красивых мужчин не видела? Да один Арий, сын кузнеца – могучий и сильный, чего стоит! А этот… этот… красив, зараза! Черты лица приятные, я бы сказала идеальные для мужчины. Высокий лоб, приятные скулы, чувственные губы.

Незнакомец нахмурился, пристально уставился на меня. Только разве этим запугаешь ведьму, что несколько лет живет одна в лесу в избушке? Я и сама могу так глянуть, что сглаз обеспечен.

– Ты что творишь? Совсем с ума сошел! Ты же мог их ранить! – возмутилась я, некрасиво показывая пальцем на Лиса и Яра и решаясь прервать наступившую тишину.

Мужчина удивленно приподнял брови. Его братья поднялись, переглянулись.

– Алекс…

– Вон отсюда! Все! – рявкнул Алекс и снова на меня так гро-озно посмотрел, будто я виновата в случившемся.

– Да как ты можешь! Я оказалась здесь не по своей воле. Меня похитили твои братья!

– А нам надо было спросить на это действие твоего разрешения? – поинтересовался Яр, начиная приходить в себя.

– С вами у меня будет особый разговор! – припечатала я и вновь повернулась к Алексу. – Но даже если они виноваты, применять силу в качестве наказания – нечестно!

Мужчина уставился на меня, словно хотел испепелить на месте, но вместо этого вскоре перевел недоуменный взгляд на Яра. Судя по поведение, Алекс впервые столкнулся с тем, что с ним спорит кто-то, кроме этих двоих.

– И я требую, чтобы вы вернули мою одежду и метлу и отправили меня обратно, – завершила я.

– А сказать волшебное слово? – весело поинтересовался Лис, еле сдерживая смех.

Должно быть, стоя в одной рубашке с потрепанной косой, я казалась ему донельзя глупой и беззащитной.

– До чего же невежливые девушки пошли, – ехидно заметил Яр.

– Избавьте меня от нее немедленно! – рявкнул Алекс. – Вон из моих покоев!

Непробиваемый… хам!

И тут я неожиданно заметила свою метлу, стоящую возле кровати, схватила и бросилась к Алексу. Довел, гад! Как можно так разговаривать с девушкой? И ладно я… я за себя всегда могу постоять, а вот любая другая…

Мужчина вздохнул, слегка подул, метла превратилась в кусок льда, потяжелела, рухнула на пол. И я, разумеется, вместе с ней.

Значит, колдуем! Ну погоди, у меня! Прошептала заклинание, вернула своей метле прежний вид и, прежде чем мужчины успели сообразить, что к чему, вскочила и огрела синеглазого по плечу. Тот подскочил, отшатнулся, заметил, что я снова замахиваюсь и… бросился наутек. Предсказуемо так. Моей метлы вообще многие боятся.

– Ну Яр, я тебе этого никогда не прощу! Привести в наш дом колдунью! Снежная буря ее побери! – выпалил Алекс.

Этот красавчик перепрыгнул через кровать, снес на своем пути стул и вновь увернулся от моей метлы. Ох и ловкий, зараза! И бегать, похоже, собирается долго. А вот я уже начала задыхаться. Но сдаваться не намерена. Пусть знает, как со мной связываться!

– А при чем тут я? – возмутился Яр, не делая никаких попыток, чтобы меня остановить и помочь Алексу. – Да и колдунья…

– Я не колдунья, – поспешила осчастливить всех троих.

– А кто? – воскликнули хором.

– Ведьма!

И, наконец-таки, догнала и огрела красавчика метлой. Правда, получилось не очень удачно. Я зацепилась ногой за упавшую с окна штору, толкнула Алекса, и вскоре мы вместе барахтались на полу.

Алекс застонал, попытался выпутаться, скинув меня с себя, но я вцепилась в мужчину крепко. Послышался смех Яра и Лиса.

– Снимите ее с меня! – велел этот невозможный мужчина, со съехавшей короной на голове.

И как она у него держится? Наверняка, наложены чары! И вообще, если есть корона, он что, титулованная особа? А я на него с метлой! Ой, феечки небесные, спасите меня, пожалуйста. Жить-то хочется…

– Алекс, а может она и сможет снять заклятие темной ведьмы?

Похоже, моя казнь, если им нужна помощь, отменяется. Временно.

– Так вы для этого меня похитили? – поразилась я, поднимаясь. – А просто попросить помощи и честно заплатить было нельзя?

Братья переглянулись, будто им такое решение и в голову не приходило. Ну, мужчины… Ну дают!

– Там другое… Да мы и не подозревали, что ведьма…

Послышалось сдавленное ругательство.

– Алекс, что с тобой?

– Я, кажется, сломал ногу!

– Снежная буря! – выругался Яр.

Я бросилась к Алексу, забыв про все наши размолвки, ощупала ногу. Братья, как ни странно, не стали мешать. Видимо, тот факт, что я ведьма – их все же радовал, а не пугал.

– Он прав, – сказала, хмурясь.

– И что за невезенье! – возмутился Алекс, встряхнул рукой и направил поток ледяного воздуха на свою поврежденную ногу.

Выдохнул, недобро посмотрел на братьев.

– Ледяная Полночь на носу, а я теперь не могу даже по дому перемещаться! Да какой тут! По этой комнате!

– М-да… – протянул Яр, помогая Алексу сесть поудобнее, и тут же зацепился взглядом за меня. – Слушай…

– Прекраса, – представилась я, откидывая растрепанную косу за спину.

– Прекраса, – послушно повторил Яр. – А у тебя случайно целительского зелья не найдется?

– Как раз за ингредиентом для него и отправлялась на ярмарку, пока некоторые меня не решили похитить.

– За каким именно?

– Лепестками подснежников.

– Если добудем, поможешь?

– Куда я денусь? – вздохнула в ответ и покосилась на неподвижно лежащего Алекса с побелевшими скулами.

– Лис, слетаешь? Лепестки подснежников на ярмарке еще можно успеть купить.

– Конечно!

– Заготовку тогда тоже захвати, пожалуйста, – попросила я. – Моя избушка находится на окраине леса.

– Чары наложены?

– Разумеется! Но я сейчас напишу снимающее заклинание. Что касается почти готового зелья… Оно на столе в котле. Ему, – я кивнула на Алекса, – хватит и пяти чайных ложек. А пока что надо перенести вашего брата на кровать, принести горячего супа и укрепляющего чая.

Братья переглянулись.

– Ну я тогда за лепестками и заготовкой, а ты…

– Я не умею варить суп! – возмутился Яр. – А у слуг сегодня выходной!

– Я сейчас оденусь и приготовлю, – примирительно сказала я. – Только покажи, где находится кухня, и верни одежду.

И так на метлу красноречиво посмотрела.

Мне выдали другое платье, которое идеально подошло по размеру, и возмущаться я не стала. Пока переодевалась за ширмой, братья перенесли Алекса на кровать. Я слышала, как он сдавленно ругается, а Яр и Лис пытаются его приободрить. Похоже, дружны.

И все же мужчины порой так беспомощны! Вот сколько в Алексе силы? До безумия много. Колдует он так, словно дышит. Мастерство в создании бурь и разгрома собственных покоев тоже на высоте. Я уже оценила. Но иметь при себе простые целительские зелья – не додумался. Да и братья Алекса – Яр и Лис, похоже, тоже этим вопросом не озадачивались. Столь самонадеянны? Неужели никогда не думали наперед? Или просто не были ранены? Гадай теперь. А ответов на многочисленные вопросы все равно нет.

И все же… При всей своей силе никто из них не стал применять против меня магию. Алекс предпочел сбежать, но не воевать с девушкой. Странно, конечно. Чересчур благородно. Или он растерялся? И почему у Алекса корона на голове? Он, вообще, кто? И где я нахожусь?

Я вышла из-за ширмы, решив узнать ответы на свои вопросы, мельком оглядела разгромленную комнату. Алекс лежал, укрытый одеялом, и изредка кусал губы. Едва взглянув на мужчину, я поняла, что все мои вопросы подождут, сначала необходимо помочь Алексу.

– Придется потерпеть, пока не добудем зелье, – тихо сказала я.

– Справлюсь. Ногу заморозил, почти не чувствую, – равнодушно ответил он.

– Прости, что я… стала этому виной, – вздохнула я.

– Считай, квиты, – отозвался Яр, подмигивая. – Суп будет?

– Будет.

Странные какие! Не могла же я за пару минут, что переодевалась, передумать? Тем более, чувствую себя виноватой. И Алекс этот тоже хорош… Ногу сломать в собственной комнате! Это еще умудриться нужно.

– Я тогда тебя перенесу, Прекраса, – сказал Яр.

– Сначала напиши заклинание, не будем медлить, – попросил Лис.

Через несколько минут, получив от меня требуемое, он исчез из комнаты в снежном всполохе. Я оглянулась, посмотрела на молчавшего Алекса, перевела взгляд на устроенный погром.

– Порядок бы навести, – заметила я.

Не лежать же раненому в этом бардаке.

И хотела уже сказать, что приготовлю суп и после сделаю уборку, как Алекс поднес ладонь к лицу, дунул, выпуская снежинки. Они закружились по комнате и через несколько минут я удивленно смотрела, как все вокруг преобразилось. Будто и не было никакого погрома!

Вся мебель оказалась белого цвета. Резные узорчатые стулья и кресла, низкий столик, тумбочка и даже шкаф! В качестве контраста – черная каминная решетка в виде переплетенных стеблей роз, за которой бился огонь. Тяжелые бархатные шторы и пушистый ковер под ногами насыщенного синего цвета. Но при всем при этом в комнате не создавалось ощущение холода. Наоборот, она казалась светлой и уютной.

Я подняла голову и заметила магические огни, летающие под потолком.

– Убери их, – вдруг ворчливо попросил Алекс.

Яр вздохнул, покачал головой и стал зажигать свечи, которые ютились на прикроватной тумбочке и столе, что находился неподалеку. Затем щелкнул пальцами, заставив светлячков исчезнуть.

– Все, Ваша Снежность? – уточнил Яр.

– Да.

– Спасибо тебе дорогой братец за заботу, – напомнил он.

– Спасибо, – как-то устало отозвался Алекс и прикусил губу.

– Больно? – тут же кинулась я к нему.

– Тебе-то что! Свалилась на мою голову!

– Алекс! – возмутился Яр.

Я вздохнула и покачала головой. Боль порой лишает рассудка даже сильных, а Алекс всего лишь ворчит. Терпимо. И мне почему-то его все же жаль…

– Прекраса, я перенесу тебя на кухню, а сам помогу Лису, лишним не будет.

– Думаешь, он не нашел избушку?

– Кто его знает! Он еще тот… шалопай, – вздохнул Яр. – Ох, и задам я ему, если что-то учудит!

– Почему ты-то? Я среди нас – старший, – возмутился Алекс, сверкая синими глазами.

– Смотрю, приходишь в себя, раз стал возникать, – рассмеялся Яр. – И все же… навещу-ка я Лиса. – Алекс, ты как?

– Иди. Продержусь без вас, куда я денусь. Моя заморозка отлично действует. Если не двигаться, боль не ощущается. Да и неудобств я не чувствую. Почти.

Яр кивнул, взмахнул рукой, создавая рой снежинок.

– Прошу, – и галантно протянул мне руку.

Я осторожно прикоснулась к его пальцам, шагнула следом в создавшуюся метель.

Показалось, и мгновения не прошло – а я уже стою на огромной светлой кухне.

– Здесь все держится на заклинаниях. Еще матушка, пока была жива, наложила. Только приказывай, все будет исполнено.

– Эм…

– Когда приготовишь суп, выйдешь – сразу налево, потом пятая дверь направо, затем пройдешь зал и снова свернешь налево. Алекс в седьмой комнате по правой стороне, – не замечая моей растерянности, сказал Яр. – Продукты вон там в кладовке. Разберешься?

Я кивнула. Куда я денусь-то? Да и сварить суп проще, чем создавать зелье.

– Постараюсь вернуться пораньше, но всякое может быть. Лис иногда непредсказуем, а теперь, когда влюбился…

Яр вздохнул, исчезая в ворохе снежинок.

Я оглядела огромную кухню, попробовала использовать свои заклинания. Ну не доверяю я чужой магии! Разожгла огонь в очаге и в небольшой печи, что находилась в углу, сходила за необходимыми продуктами и принялась за дело. Пока вода для супа закипала, приготовила тесто для яблочного пирога.

Из любопытства пару раз выглядывала в окно, но разглядеть, где я нахожусь, толком не получилось. Снаружи падал снег, вроде бы виднелась полоска леса, но вскоре и она потонула в начавшейся буре. Как же хорошо, что я нахожусь в тепле и уюте!

Когда еда приготовилась, я все аккуратно составила на два подноса, потушила огонь и отправилась наверх. И порадовалась, что владею магией. Иначе бы ни за что столько не унесла, ничего случайно не уронив. А так… только следить, чтобы подносы вписывались в повороты и не задевали стен.

Коридор, в котором я оказалась, был длинным, почти бесконечным. Под потолком переплетались арки, мерцали то серебром, то лазурью, а анфилады многочисленных комнат тянулись слева и справа. Изредка, терзаемая любопытством, я в них заглядывала, рассматривая причудливые гобелены, на которых изображались белые медведи, да любовалась на узорчатую мебель и красивое убранство. Все роскошное, богатое, но неброское, невычурное. Сознаюсь, в какой-то момент даже захотелось здесь остаться и немного насладиться этой красотой. В моей избушке все совсем другое. Под полом шуршат мыши, и никакие заклинания их не берут! На крыше воркуют голуби, а пахнет… травами да настойками, а не этой чарующей свежестью и… ожиданием чуда?