скачать книгу бесплатно
Я прикусила губу, осознавая сказанное.
У меня теперь третий высший дар, которым я не умею управлять. И меня ждет… почти клетка. Многие одаренные скрывают свои способности всеми силами, чтобы не попасться в ловушку, устроенную властями, но я… смогу ли так сделать я?
– Правительство Земли принуждает заключать договор о найме даже тех, у кого дар средний, – явно догадываясь о моих мыслях, сказал нар Аран. – До этого момента, – мужчина кивком показал на замершую между нами голограмму, – у вас был шанс избежать подобной участи, но сейчас… он равен нулю. Выпускное тестирование покажет третий уровень способностей к менталистике.
Я нервно сглотнула, пытаясь успокоиться.
– Поэтому, прежде чем что-то решать, я хочу спросить: вы желаете работать на правительство, нара Вероника? Они предлагают хорошие выгодные условия, даже несмотря на то, что…
– Держат одаренных на коротком поводке? – не сдержалась я.
Декан ничего не ответил, лишь щелкнул по камню на лиаре, уничтожая запись.
– Она была только у меня, и о случившемся знает еще пара человек из службы безопасности, но они промолчат. Эти люди преданны мне, – решительно заявил декан Аран, чуть сощурившись.
– Спасибо! – искренне поблагодарила я.
– Вам ни при каких обстоятельствах нельзя соваться на Землю, нара Вероника. И нельзя оставаться в земных колониях. Риск выдать себя велик, а жить, постоянно прячась, опасаясь попасть в клетку…
Мужчина поднялся, подошел к панорамному окну, расположенному сзади за его столом, и какое-то время смотрел на раскинувшееся звездное небо. Наверное, для него оно тоже совсем не привычное. Чужие звезды и чужой мир. Все то, что стало неожиданным домом навсегда.
Он обернулся и пронзил меня взглядом, вернулся за стол и постучал пальцами по поверхности.
Я не говорила и ни о чем не спрашивала, просто ждала, что декан Аран скажет. Не просто так же он не заканчивает разговор. Видимо, хочет предложить решение проблемы. И я мысленно поблагодарила отца, что когда-то он спас этому мужчине жизнь.
– Далеко отсюда в одной из звездных систем есть планета Ариата. Слышали о такой? – спросил нар Аран.
Я покачала головой.
– Планета закрытая, нара Вероника. Это связано с тем, что ариаты не особо любят вмешательство в свои дела. И, на мой взгляд, поступают разумно.
Так. И чем это поможет мне?
– Ариаты обладают способностями к менталистике. Не вся раса, конечно, но большинство ее представителей. И на днях, тут вам несказанно повезло, Ариатская Звездная Академия прислала предложение об обмене студентами.
– Именно нам? В колонию Земли? – не удержалась я от удивления.
– Да. Как вы знаете, менталистика – дар разносторонний и не ограничивается только чтением мыслей. Он включает в себя и телекинез, и сильно развитую интуицию, и считывание эмоций, и ясновидение, и даже в некоторых случаях левитацию. Это все грани одного и того же, – нар Аран заметно нервничал, когда говорил это. – И я смею надеяться, что предложение ариатов об обмене студентами связано с даром ясновидения. Возможно, они увидели для себя выгодное сотрудничество с нами, землянами.
– А если это не так? – спросила я.
– Увы, я могу только гадать. В письме есть лишь общая формулировка, сводящаяся к обмену опытом и укреплению дружеских связей. И тем не менее… я склонен согласиться с ректором и отправить своих студентов на Ариату, если найдутся желающие. Неволить никого не собираюсь.
Намек был очевиден, и я сжала пальцы, старательно выравнивая дыхание. Волнение еще никогда не помогало мне принимать правильные решения. Я училась и училась брать эмоции под контроль, потому что для моего дара спокойствие и умение трезво мыслить имели огромную роль.
– Я собираюсь включить вас в группу студентов, отправляющихся на Ариату, нара Вероника.
– Согласна! – выпалила я, ухватываясь за эту крошечную, почти призрачную возможность изменить свою жизнь.
И пусть мне страшно, – я ведь не знаю, какие они, эти ариаты – но безумно хочется верить в лучшее.
Нар Аран кивнул, даже не пытаясь спрятать улыбку. Наверное, он тоже переживал. И не просто так начал разговор издалека, показал запись и описал последствия, всеми силами подталкивая меня к такому трудному решению.
– Информацию, когда уходит звездолет, Элла пришлет вам на лиар.
– Спасибо! – искренне поблагодарила я этого мужчину. – За все.
Нар Аран поднялся, подошел ко мне и совсем тихо сказал:
– Оказавшись на Ариате, учитесь новому, развивайте дар, контролируйте откат и… сделайте все возможное и даже невозможное, чтобы остаться на этой планете! Никогда не возвращайтесь, нара Вероника! И пусть вам улыбнется удача!
Маркус Веэйрас
Я уже сел в межзвездный экспресс, когда раздался вызов по лиару. На голограмме появился Диар, и где-то на заднем фоне раздалось воркование Алекс, укладывающей новорожденную малышку, дочку моего лучшего друга, спать.
– Что случилось? – тут же встревожился я.
Диар поднял брови и удивленно уставился на меня.
– А что, позвонить просто так я уже не могу?
– И, к примеру, узнать, как у меня дела? – не удержался я от подколки.
Последние несколько лет выдались особо напряженными. И раньше моя жизнь не напоминала спокойную и тихую, но после нападений, шпионажа в моей компании «Звездный ветер» и интриг лидеров Ариаты можно было ожидать чего угодно.
– Как кроха Ариадна? – спросил я, и Диар чуть отодвинулся, открывая мне обзор.
Алекс держала малышку на руках и умильно ей улыбалась. Диар после встречи со своей женщиной заметно изменился. Нет, не внешне. Все такой же сильный, уверенный мужчина, с короткими белыми волосами и яркими синими глазами, но изнутри… Рядом с Алекс он становился совсем иным – более мягким, спокойным, безоглядно влюбленным. И не скажешь, что у Диара третий уровень способностей и за считаные минуты он может превратить всю Ариату в лед.
Буду ли и я когда-то выглядеть так же умиротворенно и счастливо?
Я настолько задумался, наблюдая за Алекс с малышкой и Диаром, что не сразу вспомнил о начале нашего разговора.
– Так что случилось? – спросил снова.
– То, что ты устал и держишься из последних сил, – вдруг серьезно заявила Алекс, отвлекаясь от дочери.
Она передала ребенка мужу и появилась на голограмме передо мной.
– Это у тебя снова увеличились способности интуита? И ты стала чувствовать близких на расстоянии, даже не сосредотачиваясь? – поразился я.
– Не без этого. Но твое уставшее лицо я вижу и без всякой интуиции. Маркус, ну сколько можно работать? Ты бы хоть отдохнул!
– А что, по-твоему, я делал? Летал навестить сестру с племянниками и расслабиться.
– Ну-ну, – нахмурилась Алекс. – А заодно уничтожил одну из пиратских баз, раскрыл семь убийств и три кражи. И это за неделю отдыха!
В голосе Алекс звучала тревога, и я невольно улыбнулся. Так сложно порой поверить, что за тебя беспокоятся. Раньше, когда моя младшая и единственная сестра жила на Ариате, мы с ней были очень близки, но потом она улетела на другую планету и завела семью, и общаться мы стали реже. У каждого свои дела и заботы. Нет, мы помогали друг другу, поддерживали, но порой этой ежедневной заботы близкого очень не хватало.
– И это мне говоришь ты, да, Алекс? Восемь маршрутных листов за четыре дня! И как от тебя Диар не сбежал? – рассмеялся я.
Диар, слыша наш разговор и возясь с малышкой Ариадной, только весело хмыкнул.
– Маркус, дело обернется скверно, если ты не найдешь себе помощницу.
– Что? – поразился я.
– Я так чувствую.
– И…
– И чувствую только это, – вздохнула Алекс.
Я задумался. Не привык пренебрегать советами интуита, особенно если они исходили от Алекс.
– И если ты этого не сделаешь, за дело возьмусь я.
– Пугаешь? – усмехнулся я, ощущая, как внутри по-прежнему ютится тревога и не желает отпускать.
– И еще подключу к поискам для тебя помощницы маму Диара.
– Это чтоб наверняка, – добавил Диар.
– То есть все настолько серьезно? – поинтересовался я.
– Да. Так что, последуешь моему дружескому совету?
Будто есть выбор. Алекс точно не отстанет, а когда к ней присоединится Диар… Спасения мне не будет.
– Признаться, дел и правда немало. Только, Алекс, позволь тебя спросить: вот где я найду себе толковую помощницу, спокойно относящуюся к моим способностям?
– Где-где, – хмыкнула эта невозможная женщина-интуит, – да прямо у себя под носом, Маркус!
Эти ее земные шуточки иногда невероятны! Я рассмеялся и все же пообещал подумать, кого лучше подобрать себе то ли в секретари, то ли в ассистенты, то ли и правда в помощницы.
Несколько минут мы еще поговорили, обсуждая новости, и связь прервалась.
Я откинулся на кресло, принимая удобное положение. Межзвездный экспресс начал набирать скорость и рывком нырнул в переход. Я возвращался домой. На Ариату.
Глава вторая
Ника Лазарева
Неделя прошла после того памятного разговора с деканом Араном, но только вчера поздним вечером я получила от него сообщение об отправке студентов на Ариату.
Посидела немного, приводя в порядок разбегающиеся мысли, и принялась разбирать оставшиеся перед отлетом дела. Время пролетело совсем незаметно, пока я подписывала нужные документы в деканате и перепроверяла собранные вещи. Их у меня было немного, и я приготовила вещи сразу же после нашего разговора с наром Араном, готовая покинуть Рейв в любое мгновение. Беспокоиться ни о чем не стоило. Но все же…
Я волновалась перед предстоящим путешествием и в то же время предвкушала его. От этого уснуть ночью так и не получилось.
Я бросила последний взгляд на жилой модуль, проверяя, не забыла ли чего, вдохнула поглубже и вышла.
Дверь за мной закрылась почти бесшумно. Раздался лишь легкий щелчок – и мелькнула мысль, что больше я сюда не вернусь.
Я прожила на Рейве с самого рождения, но домом эту планету считать так и не научилась. А после гибели родителей осталась здесь, потому что не хотела бросать учебу.
Квартира, в которой жила моя семья, была служебной, мне не принадлежала. Все вещи в ней я разобрала полгода назад, когда пришла в себя, и сдала ключи, перебравшись в жилой корпус академии.
Прощаться с кем-то тоже не нужно. За годы учебы я завела лишь знакомства, но не дружбу. Люди опасаются менталистов, сторонятся… Может быть, на загадочной Ариате среди тех, кто обладает похожим даром, станет дышаться легче и свободнее?
У меня не было ответа на этот вопрос.
Пока я шла по освещенным коридорам жилого корпуса, никого не встретила. Время совсем раннее. И так непривычно было не слышать голосов землян и не сталкиваться с представителями других рас. Их было совсем немного. Все-таки Рейв находится в одной из дальних галактик, от которой до Земли лететь почти три месяца, а некоторые планеты расположены еще дальше.
Я спустилась на скоростном лифте на самый нижний уровень, оборудованный под стоянку для флаеров. Там уже стояли декан Аран и трое студентов – двое парней и девушка. Ни с кем из них я не была знакома.
– Доброе утро, нара Вероника, – поприветствовал нар Аран.
– Доброе, – поздоровалась в ответ.
– Знакомьтесь. Это Снежана Ларина, будущий дипломат.
Красивая голубоглазая блондинка, одетая в темно-синий комбинезон, выгодно подчеркивающий фигуру, приветливо кивнула.
– Это Дин Крамер и Ранк Олир с кафедры военных.
Оба парня, затянутые в черную форму, с любопытством меня разглядывали. Враждебности я не чувствовала, хотя они выглядели немного устрашающе. Оба рослые, мощные, с крупными чертами лица.
У Дина справа от уха до подбородка тянулся едва заметный шрам. Короткие черные волосы и темные глаза придавали немного разбойничий вид.
Ранк же полная противоположность: светловолосый, зеленоглазый и улыбчивый, что несвойственно парням его профессии. Это немного сбивало с толку.
– Это Вероника Лазарева с факультета психологии, менталист, – коротко представил нар Аран, и в воздухе уже предсказуемо повисло напряжение.
Как-то подсобрались военные, мгновенно исчезли веселость и игривость Ранка, насторожилась Снежана, придвигаясь поближе к Дину.
– Итак, раз все в сборе, даю последние инструкции и указания, – словно не замечая реакции студентов, сказал нар Аран. – До Ариаты вам добираться неделю.
– Неделю? – удивилась Снежана. – Я читала, что почти четыре месяца.
Парни, похоже, тоже были в курсе расстояния, которое необходимо преодолеть, быстро переглянулись.
– Ариаты оплатили двадцать гиперпрыжков, – спокойно пояснил нар Аран.
Ранк присвистнул. У меня нервно дернулся глаз. Ариатская Звездная Академия столь богата, что может потратить целое состояние на подобный комфорт для чужих студентов? Или же тут есть какой-то подвох, о котором мы не знаем?
Странно даже то, что провожает нас только нар Аран, декан моего факультета, а руководителей остальных да и тех же кураторов здесь нет.
– Вы сделаете четыре пересадки. Покидать космопорт, дожидаясь следующего рейса, запрещено в целях вашей же безопасности. Это ясно?
