скачать книгу бесплатно
– Ну-ну, – усмехнулся муж. – Помнится, в прошлый раз после твоих экспериментов с зельями по замку две недели прыгали пупырчатые жабы. Всем двором ловили.
Я не сдержалась и хихикнула.
– Поймали же, – невозмутимо сказал Дар.
– Конечно. Особенно эффектно получилось, когда ты пригнал заклинанием полчища комаров.
Дар поморщился. Сдается, насекомых потом тоже не только жабы ловили.
– Кто же знал, что им приглянутся драконы, – ворчливо отозвался он.
Я рассмеялась, и в этот момент мы вышли на поляну, где горели костры.
– Элла, видишь чуть светящийся голубой круг? – поинтересовался Арий.
– Да.
Среди деревьев действительно то тут, то там мелькала полоска света.
– Ночью за него не выходи. Я наложил защитные чары. В пределах этого круга ты в безопасности. В него ни медведь, ни волк…
– Ни комар, – продолжила я, заставив мужа улыбаться.
– …не сунется, – закончил он. – Дежурить, конечно, тоже будем, но…
– Ты меня предупредил.
Арий кивнул, наклонился и усадил на бревно, накрытое его плащом.
– Ну что, празднуем, вожак?
– Вам бы только пить, – беззлобно заметил он, обнимая меня за плечи.
Драконы хмыкнули, парочка из них подмигнула.
Странная это была ночь, если честно. И удивительная. Сначала мы ужинали. И было приятно, что драконы, узнав про свадьбу, добыли вкусной еды и вина. Я, правда, не решилась попробовать напиток, пока Арий не сказал, что брагой там и не пахнет. Вино и правда оказалось легким, с приятным сладким послевкусием.
Выпила вроде бы и немного, но как-то расслабилась, облокотилась на плечо мужа, чувствуя, как горят щеки. Драконы шутили и смеялись, и я тоже отозвалась на их веселье. Тосты и поздравления звучали и звучали, и Арий, успокоившись, просто был рядом, иногда касаясь моих ладоней и целуя волосы. До сих пор не верит, что все сложилось именно так? Я тоже. Но счастье по капле просачивалось внутрь, бежало по венам, заставляя глупо улыбаться, смотря в потемневшие синие глаза моего дракона. О чем Арий думает в этот момент? Почему улыбается? Что чувствует? Научиться бы читать его мысли.
Кто-то из драконов вытащил мандолину, прошелся по струнам. Я зевнула, соскользнула вниз, положив голову мужу на колени. Его рука на мгновение замерла, а потом коснулась моих волос. Слишком неприлично? Да кого это волнует? Тут нет ни досужих деревенских сплетниц, ни Архары, которая мгновенно взялась бы за хворостину. И думать о прошлом не хочется. Лишь слушать красивые баллады драконов и смотреть то в восхищенно-счастливые глаза Ария, то в рассыпавшиеся над головой звезды. Давно мне не было так хорошо и уютно.
Я немного поерзала и прикрыла глаза.
* * *
Наверное, столько спать нельзя. Боюсь и представить, что бы со мной сделала Архара, если бы я встала к полудню. Я потянулась, открыла глаза. Купол шатра, мой ларец в углу, плащ вместо одеяла… Я села и прислушалась. Ни звука. Что произошло? Меня бросили?
Край шатра отодвинулся, появился Арий. В темно-синей свободной тунике он казался расслабленным, каким-то непривычным. Темные волосы разметались по плечам в беспорядке. Мне неудержимо захотелось к ним прикоснуться, поправить, отбросить за спину. Но, наверное, играть прядками волос, изучая их мягкость и шелковистость, не самая хорошая идея.
– Доброе утро, мой самоцвет.
Муж присел рядом, наклонился и поймал мою ладонь. Погладил, вызывая жар в кончиках пальцев.
– Как спалось?
– Хорошо, – выдавила я, испытывая невероятное облегчение, что все мои тревоги напрасны.
– Правда?
Арий медленно поднес ладонь к губам, поцеловал, не сводя с меня взгляда.
– У тебя руки дрожат.
И голос такой вкрадчивый, на грани срыва.
Я нервно сглотнула и постаралась улыбнуться.
Ни за что на свете не сознаюсь, что подумала, будто стала ему не нужна. Надо же иметь хоть какую-то гордость!
– Чего ты испугалась, Элла? – настойчиво спросил Арий. – Ты в безопасности. Слово о том, что не трону, я буду держать.
Я покраснела, покосилась на мужа и прижалась к нему. Такому сильному, смелому и чуткому. Это я, глупая, все что-то выдумываю.
Арий осторожно разжал мои руки, заглянул в глаза и спокойно так сообщил:
– С места не сдвинусь, пока не скажешь.
Вот ведь… упрямый!
– Я проснулась, а ничего не слышно. А тут же лес кругом. Птицы должны петь, ветер шуметь, кузнечики стрекотать…
Мои объяснения звучали тихо, а потому и безумно жалко.
– Я полог тишины поставил, чтобы никто тебя не будил.
– Спасибо.
Арий пытливо уставился на меня.
– И что же ты, самоцвет мой, подумала?
Настойчивый, зараза такая!
– Э-элла, – протянул он так, что у меня по второму разу возникли мурашки. – Сознавайся.
– Что вы улетели, – выдохнула я.
Ответ Ария озадачил настолько, что он даже удивленно приподнял брови, а я почувствовала себя еще глупее, чем раньше. Надо же было догадаться: раз нет звуков леса, значит, применили магию. Никто и не собирался меня оставлять. Дали отдохнуть и прийти в себя. Но мне… мне в логике не откажешь!
– Самоцвет мой, – ласково и издалека начал Арий, – ты можешь сомневаться в чем и в ком угодно.
Правда? Я недоверчиво посмотрела на мужа.
– Но не смей сомневаться в силе моих чувств, Элла. Я никогда тебя не брошу. Обещаю.
И сердце от этих его слов снова бьется часто-часто, а дыхание сбивается, будто я долго бежала, и за мной по пятам гнались волки.
Я кивнула. Арий прикрыл глаза, резко выдохнул.
– Что-то не так? – теперь жалобно прошептала уже я, повторяя его вопрос.
– Поцеловать тебя хочу, – спокойно заявил он, и это никак не вязалось с тем, как Арий на меня посмотрел. – Сил терпеть нет.
– Что, совсем? – удивилась я, стараясь не начать хихикать.
Нелепая ситуация.
– Да, – вкрадчиво заметил дракон, притягивая меня к себе.
Я терпеливо закрыла глаза, понимая, что сдерживаться Арий не будет, даже если и обещал.
Но мгновения превращались в минуты, а ничего не происходило. Только его хриплое дыхание и… тишина.
– Ты такая забавная, – заметил Арий.
Я уставилась на него. Глаза такие пронзительные, что небеса умрут от зависти. Сияют непонятно от чего, и звезды по сравнению с ними покажутся горстью стекляшек рядом с истинным сокровищем. И столько в них всего… И нежности, и любви, и желания, что я сама готова его поцеловать. Что со мной происходит? Я же не в сказке живу, но ощущения именно такие.
– Сказал же, Элла. Пока не захочешь, пальцем не трону. Собирайся давай. Обед почти готов. Если хочешь, можешь сходить умыться. И да… я кое-что тебе купил в деревне.
Он кивнул на сверток неподалеку, который я до этого времени не заметила, и вышел. А я осталась… растерянная и смущенная.
Пригладила волосы, выбралась из шатра. Щурясь от солнечных лучей, поздоровалась с драконами и отправилась к реке.
В свертке оказался походный костюм и гребень. Я привела себя в порядок, полюбовалась на кружащих стрекоз и вернулась на поляну.
Дар, зевая и спотыкаясь на каждом шагу, бродил по поляне. Свер, парнишка с белыми волосами по плечи, помешивал в котелке похлебку и приглядывал за жарящимся мясом.
– А куда делся шатер? – с любопытством спросила я.
– Заклинание уменьшения вещей применили и сложили все в мою сумку, – отозвался Арий.
Я недоверчиво на него посмотрела. Вожак драконов усмехнулся и пообещал вечером показать и пояснить, что к чему. Главное, не умереть от любопытства.
Обедали мы быстро, и пока драконы собирались, я посматривала в сторону леса.
– А сколько дней мы будем в пути?
– Если лететь, то до замка доберемся за семь суток, – ответил Арий.
Я глупо захлопала глазами. Как-то не подумала, что идти не придется. Драконы все же… И теперь понятно, почему у них нет лошадей. Так добираться дольше, и пришлось бы точно ехать по тракту, делая крюк.
– Но ты к полетам непривычная, – спокойно продолжил муж, – поэтому… будем час лететь, час идти, чтобы размяться. Да и полетим ниже, чем обычно.
– Почему?
– Наверху, где облака, гораздо холоднее.
– А я…
– Что?
– Высоты боюсь.
– Не переживай, мой самоцвет. Я наложу заклинание, не позволяющее тебе упасть. Правда, у него будет и побочный эффект…
– Какой? – насторожилась я.
– Двигаться не сможешь.
– Совсем?
– Руки будут свободны, а вот ноги…
– Зато не каждая суженая сидит у мужа на шее, – усмехнулся Дар, потягиваясь.
– Почему?
Арий вздохнул, нахмурился и посмотрел на взъерошенного советника, который явно проигнорировал утреннее умывание в холодной реке. И от этого, увы, не стал менее вредным и ехидным.
– У тебя язык без костей.
И что муж собирается от меня скрыть?
– Очень редко случается, чтобы суженая дракона была человеком, Элла. Обычно пара летает крыло к крылу.
Хм… И что мне теперь делать? Понимаю, представители другого народа могут встретить недружелюбно, но…
– Элла, радость моя, – тихо, так чтобы услышала только я, сказал Арий, – все будет хорошо. Я же пообещал. Забыла? И редко – это не значит, что такое невозможно.
Может, он и прав. Спутники Ария больше обрадовались, когда их вожак нашел суженую, чем расстроились из-за того, что я человек. Да и проблемы надо решать по мере поступления.
Кивнула и робко улыбнулась мужу.
– Вожак, мы готовы, – послышался голос одного из драконов.
Арий кивнул, протянул мне свой плащ.
– Одень, но пока не завязывай.
