Ты мой шедевр

-В тех условиях это и правда было невозможно, - он оглядел нас с улыбкой, - но благо сейчас мы в центре системы! И у меня есть главный компьютер, которого мне так не хватало в тот раз.

-И где же он? - волк заинтересованно осмотрел пустое пространство вокруг.

-Так вы с ними уже знакомы! - дедуля указал рукой в сторону двери.

-С ними? - не поняла я, - вы что, про этих котов?!

-Ну конечно! Я думал, ты сразу поняла, что это не просто милые пушистики. Это самый современный и мощный компьютер, который владеет всеми жителями Воображариума! Поэтому, не сомневайся, он без труда обнаружит любую неполадку, - дедушка взял чашечку чая и отпил, он явно был доволен произведённым на нас эффектом.

-Но почему именно коты? - продолжала недоумевать я.

Дедушка Вова сделал ещё один глоток и не торопясь поставил чашку на стол. А потом загадочно произнёс, глядя на нас с улыбкой:

-Просто... Я и сам в каком-то смысле кот...

-Что?! - мы с Даней шокировано смотрели на него, ожидая объяснений.

-Ну, по характеру, я имею ввиду! - тут же рассмеялся он, - а ещё я родился в марте. Ну прямо как мартовский кот! - после этих слов он рассмеялся ещё сильнее.

А я слабо хихикала, уже перестав понимать, чему в этом мире можно верить, а чему нет... По-моему, он просто издевается над нами?

-Ну всё, - вдоволь насладившись своей шуткой, дедушка смахнул слезы с уголков глаз и положил ладони на колени, - а теперь тебе пора.

-То есть как?.. - я растеряно посмотрела на Данте, который явно что-то обдумывал, а потом снова на старика, - а как же Кай?.. Как же мои друзья?

-Не переживай, я позабочусь о них! - он добродушно покивал головой, - твоё присутствие для этого не обязательно, - дедушка Вова тяжело поднялся с дивана и направился в сторону двери.

А я так и застыла на месте, лихорадочно обдумывая, как поступить:

-Постойте! - зачем-то крикнула я.

И дедушка удивлённо обернулся.

-На самом деле... - я боялась просить его об этом, - если честно... Я бы хотела забрать ребят с собой... В мой мир. Скажите, это возможно? - я с надеждой посмотрела ему в глаза.

Данте явно не предполагал, что я задам этот вопрос вот так прямо. Меня только что отчитывали за совершённые ошибки, а теперь я прошу блюстителя порядка совершить самую глобальную из них. Как самонадеянно...

-Хммм... - задумался он и пригладил свою бороду, - такой способ действительно есть.

-Вы не шутите? - на всякий случай уточнила я.

Волк молча наблюдал за нашим разговором, не смея сказать ни слова. Он вообще мало говорил в присутствии хозяина этого поста, будто робел. Так не похоже на него.

-Какие уж тут шутки, - дедушка обернулся и серьезно посмотрел на меня, - но всё не так просто, как тебе кажется. Попасть сюда намного проще, чем выбраться наружу.

-Я понимаю... Но Амари тоже сказала, что способ есть, - не торопясь сильно радоваться, осторожно произнесла я.

-Ох уж эта неугомонная программа, - старичок привычно покачал головой.

-Так Вы расскажете нам? - мне нужно было знать наверняка.

-Зачем мне это? - дедушка будто очнулся и удивлённо посмотрел на меня.

-Ну... Я думала... - этот вопрос застал меня врасплох, и я даже не нашлась, что ответить.

-Ай, ладно! - но он вдруг сам махнул рукой и пошёл к столу.

-Что происходит? - шепотом спросил меня Даня.

-Если бы я знала... - я растерянно взглянула на него, и мы вместе пошли вслед за дедулей.

Дедушка сел на диван, и стал убирать чайный сервиз куда-то в стол. Мы с Даней молча сели напротив. Когда поверхность стола оказалась пуста, дедушка Вова вдруг достал какую-то опаловую плоскую коробку. На ней были выгравированы красивые замысловатые узоры, и вообще вся она волшебно переливалась различными цветами. Неужели, какая-то магия?.. Мы с Даней завороженно смотрели на то, как сухие пальцы старика касались этих странных завитушек в одном лишь ему известном порядке. И от этих действий узоры загорались золотистым свечением.

-Вот оно... - вдруг произнёс дедушка каким-то тихим голосом.

Мы с волком наклонились ближе, чтобы не упустить ни малейшей детали. Старик начал медленно открывать эту коробку. Неужели, мы сейчас станем свидетелями большой тайны?..

И когда, наконец, крышка открылась полностью, мы увидели, что внутри лежат... Фишки и кубики.

-Это что, нарды?! - я аж встала на ноги, не веря своим глазам.

-Да! - гордо ответил дедушка, - ты представляешь, я уж думал, забыл пароль от них! - и он радостно рассмеялся, разглядывая своё сокровище.

-Зачем вообще запирать нарды?! - я схватилась за голову, уже начиная сходить с ума от этого абсурда.

-Они очень ценные, - старик с довольной улыбкой расставлял фишки на поле, - вдруг украдёт кто?

-Так тут же никого нет! - я уже практически кричала от возмущения.

-И то верно... - задумчиво ответил он.

-Что такое нарды? - Даня взял меня за руку и с серьезным выражением лица мягко усадил обратно на диван, - они помогут нам попасть в твой мир?

-Да это просто настольная игра! - я взмахнула руками и взяла его руку в свою.

-Волшебная? - волк вопросительно посмотрел на дедушку.

И как я сразу об этом не подумала... Ведь в этом мире всё не то, чем кажется...

-Нет, самые обыкновенные! - весело ответил старик и тогда мои надежды рухнули окончательно.

-Дедушка... Пожалуйста, надо срочно спасти Кая, - я наклонилась вперёд, пытаясь призвать к его милосердию.

-Ничего, он сейчас просто спит, - дедуля махнул рукой.

А я обернулась и посмотрела на то, как Настя по ту сторону двери пинает невидимые стены вокруг себя. Ей, наверное, так страшно...

-Ну всё, можно начинать, - неожиданно заключил дедушка.

Я недоумевающе посмотрела на нарды, а потом на него.

-Если обыграешь меня, то я расскажу способ, как забрать твоих друзей с собой.

-О нет... - расстроенно вздохнула я.

-Что такое? - Даня всё ещё не понимал абсурдность ситуации и думал, что мы собираемся заниматься какими-то серьезными вещами.

-Я ужасно играю в нарды, - я опустила лицо на ладони.

-Я в тебя верю... - тяжёлая рука друга легла мне на спину.

-Спасибо, - я снова выпрямилась, - но я и правда практически никогда не выигрывала в нарды. Мне вообще не везёт в настолках, постоянно проигрываю.

-Ну тут уж как кубики лягут, - усмехнулся дедушка, - решение, которое ты приняла, слишком важное, чтобы я мог вот так просто тебе помочь.

-Поэтому мы доверим это важное решение случайному исходу игры? - я надула губы.

-Я не верю в случайности, - с этими словами он протянул мне кубик.

Я вздохнула и взяла его. Он был очень красивый. Такой гладкий, с опаловыми переливами. И именно он сейчас решит дальнейшую судьбу моих друзей. Ну что ж... Выбора у меня нет.

Я бросила игральную кость на такую же красивую перламутровую поверхность доски. У меня выпало три. У дедули выпало шесть.

-Пока что удача на моей стороне, - улыбнулся дедушка и сделал ход первым.

Игра началась. Сначала она шла как обычно. Мы понемногу выводили фишки из их первоначального расположения. Башенка фишек постепенно уменьшалась, а мои ладони потели от волнения. Каждый раз, перед тем как кинуть кубик, я сжимала его в ладонях и просила "пожалуйста", наивно веря, что это поможет.

Я старалась ходить обдуманно, а не хаотично, как мне тогда посоветовала Нина Васильевна. Иной раз хотелось рискнуть, но я удерживала себя от поспешных решений. Данте молча смотрел на доску, время от времени спрашивая меня, кто сейчас выигрывает. Но так как мы с дедушкой Вовой шли примерно вровень, сказать было сложно.

И вот наступает самая напряженная стадия игры. Мы заводим последние фишки в дом. До этого момента я смогла успешно провернуть все маленькие хитрости, которые заметила при игре со старушкой, поэтому всё ещё не отставала по фишкам. Спасибо ей за это огромное! Теперь всё зависело лишь от удачного стечения обстоятельств.

К моему сожалению, дедушка завел фишки в дом раньше, чем я... Это, конечно, ещё ни о чём не говорит, но у него сейчас явное преимущество. Всё, последний этап. Время выводить фишки. Кто первый выведет, тот и победит.

Я вывожу с небольшим отставанием, и кажется, я не успею... Если только мне не выпадет куш, и мы не сравняемся. Пожалуйста, пожалуйста... Но куш так и не выпал. Дедушка вывел последнюю фишку. А у меня осталось целых четыре не выведенных. Игра окончена.

-О нет... Этого не может быть, - я прикусываю нижнюю губу, чтобы не разрыдаться.

-Лави, что такое? Игра закончилась? - осторожно спрашивает меня волк.

-Ещё нет, - вдруг произносит дедушка и протягивает мне кубики.

-Но ведь... Я проиграла? - неверяще смотрю на протянутую мне руку.

-У меня вначале выпало шесть, а у тебя три. Я ходил первым, значит, у тебя есть ещё последний дополнительный ход, - дедушка добродушно улыбнулся.

-Что?.. - я вытерла слёзы и взяла кубики.

Дело в том, что в официальной игре такого правила нет. Ещё в моём детстве его придумал мой отец, чтобы у меня был шанс сыграть в ничью. Я снова посмотрела на своего оппонента, который как ни в чём не бывало ждал моего хода. Как такое возможно?..

-Спасибо... - тихонько сказала я и кинула кубики на доску, совсем позабыв сжать их в ладони и попросить "пожалуйста".

Но как только я опомнилась, игральные кости уже показывали "шесть" "шесть". Я выпучила глаза от удивления и посмотрела перед собой.

-Поздравляю, - мягко произнёс дедушка.

-Ты выиграла? - Данте, который всё ещё пытался хоть что-то понять, взял мою руку.

-У нас ничья, - я шокировано посмотрела на него.

-Такую удачу определенно можно считать победой, - улыбнулся дедушка Вова.

-Ураааа! - Даня тут же крепко обнял меня, а потом снова посмотрел мне в глаза с привычной широкой улыбкой, - я же говорил, что ты сможешь!

-Не верится, - я радостно смотрела в глаза моему другу, представляя, как теперь изменится наша жизнь.

-Теперь Вы расскажете?.. - я повернулась к дедушке.

-Конечно, я же обещал, - он закрыл нарды и убрал их в стол, - но для начала, давай-ка пригласим сюда твоих друзей.

Он встал с дивана и направился в сторону двери, а мы с Даней, окрылённые общим счастьем, рванули за ним.

Невидимая преграда исчезла, и мы смогли выйти за пределы этой странной комнаты.

-Даня, - дедушка обернулся к нам, - тащи сюда нашего больного.

Парень кивнул и тут же побежал вперёд. А Настя, которая безостановочно и яростно пинала стену, наконец, обернулась, и мы встретились взглядом.

-Мама?.. - несколько мгновений она смотрела на меня, на веря своим глазам, а потом рванула ко мне, полностью проигнорировав пробегающего мимо Данте.

-Настя! - я побежала к ней навстречу, и мы буквально врезались друг в друга, крепко обнимаясь.

Ну точнее, она чуть не сломала мои ребра, а я старалась нормально обнять её сквозь боль.

-Я думала, что мы потерялись навсегда, - зайка, наконец, прекратила душить меня и сделала шаг назад, взяв меня за плечи, - что произошло? Папе совсем плохо, я не знала, что делать...

Папе? Кажется, Настя впервые его так назвала.

-Не переживай, теперь всё будет хорошо, - я радостно смотрела ей в глаза.

И тогда она тоже улыбнулась и кивнула мне в ответ. А потом перевела удивленный взгляд на того, кто стоял позади меня:

-Дедуля?

-Да, - кивнул он, - я тут, вроде как, главный, - и он, усмехнувшись, пожал плечами.

-Что?! - зайка посмотрела на меня.

-Я тебе потом всё объясню, - я взяла её за руку и потащила за собой, - а сейчас пойдем.

Когда мы все вместе снова вошли в дверь, дедушка тут же сказал Дане:

-Клади его на кровать.

-Какую кровать? - удивился волк.

-Да вон на ту, - старичок указал пальцем куда-то дальше дивана.

И там действительно стояла кровать, которой раньше не было.

-Хорошо... - в замешательстве произнёс парень и отнёс туда Кая.

-Ну что, пойдем, починим твоего кавалера, - тихонько сказал мне дедушка.

И откуда он только всё знает?

Глава 44 Оправданный риск?

Глава 44 «Оправданный риск?»

Я смущённо кивнула и последовала за дедушкой. Сквозь ворот на мантии Кая сочился слабый свет, и я сразу поняла, что это. Дедуля раскрыл верх его одежды и перед нами открылась большая перламутровая дыра в груди парня, которая проходила насквозь его тела. Только вот стала она гораздо больше...

Ребята, которые ничего об этом не знали, были в ужасе.

-Что это? - Настя сделала шаг назад.

-Как интересно... - задумчиво произнес дедушка.

Я посмотрела на Данте, который молча смотрел на своего вечного соперника, не говоря ни слова. Но его шокированный взгляд был красноречивее любых слов.

-Вы сможете ему помочь?.. - я снова задала этот вопрос старику.

-Сейчас посмотрим, что это может быть... - он потер подбородок, - Кот, выдай-ка мне полный отчёт об этом парнишке.

Прямо в пустом пространстве перед его лицом появился уже знакомый голографический экран с какими-то надписями, значениями и графиками, которые я не могла разобрать. Дедушка Вова внимательно всё рассмотрел, полистал, задумчиво похмыкал, а потом вдруг произнёс:

-Я так и думал.

-Что? Что это такое? - я тут же подошла ближе, вглядываясь в непонятные символы.

-В его промпте откуда-то появилась фраза "исчезающий навсегда". Видимо поэтому его рана выглядит как рваная материя пространства.

-Какая ещё материя? - Настя тоже подошла к нам.

-Наш мир состоит из такой же световой материи, - дедуля продолжал всматриваться в экран, - но по идее, её не должно быть видно, даже при повреждениях. Думается мне, это всё из-за того странного лекарства, что ты дала ему, - он вздохнул и посмотрел на меня.

-Я догадывалась об этом... - виновато проговорила я.

-Не вини себя, - он мягко похлопал меня по плечу, - ведь ты не могла об этом знать.

-То лекарство, которое ты дала ему в деревне? - осторожно уточнила Настя.

-Да... - кивнула я ей, - ведь Амари сказала, что оно поможет... Вот я и... Стоп, - я вдруг осознала важную вещь и посмотрела сначала на девушку, а потом на дедулю, - Амари сказала, что это лекарство! Но она ведь явно знала, что это на самом деле? Зачем она соврала мне? Неужели, Амари хотела...

Я перевела взгляд на моего несчастного возлюбленного, лежащего без сознания из-за моей глупости.

-Прости меня, - старичок вздохнул и опустил голову, - это всё моя вина. Я не смог вовремя предотвратить проблему...

-Она и Вас обманула, - я сочувствующие посмотрела на него, - но Вы ведь сможете ему помочь? Вам это точно должно быть под силу!

-Есть только один способ, - дедушка Вова повернулся ко мне, - мне придётся переписать его промпт, попытавшись оставить основную суть. Но...

-Что? - я в нетерпении смотрела на него.

-Понимаешь... Нейросеть штука очень непредсказуемая. Я не могу обещать, что он останется прежним. Его внешность, характер, воспоминания...

Я в нерешительности посмотрела на Кая:

-Это не важно, если он будет жить...

-Хорошо, - кивнул дедушка, - тогда отойдите, мне надо немного подумать.

Мы с Настей переглянулись и отошли назад, а потом посмотрели на Данте, взгляд которого был прикован к кровати. Казалось, что для него это зрелище стало сильным ударом. И что только происходит в его голове? Я подошла к другу и взяла за руку. Лишь тогда он опомнился и удивлённо посмотрел на меня.

-Пойдем... - я мягко потянула его за собой.

-А, да... - только и смог ответить он.

Мы с Настей стояли в нескольких шагах от дедушки, а Даня отошёл к самому дивану и прислонился к нему спиной, уперевшись ладонью в подбородок.

-Всё будет хорошо... - прошептала я.

Настя взяла меня за руку.

Какое-то время дедушка стоял в раздумьях и лишь вздыхал, но потом вдруг подошёл ближе к Каю и, глядя в экран, стал что-то бормотать себе под нос, будто перечисляя.

Спустя какое-то время, дыра на груди парня неожиданно быстро начала разрастаться по всему телу. Я резко сделала шаг вперёд, но старичок, не оборачиваясь, поднял руку, останавливая меня. Я снова отступила назад, крепче сжимая Настину руку.

В конце концов эта дыра расползлась по всему торсу, рукам, ногам и голове, погружая Кая в мерцающий ослепительный свет, на который было больно смотреть. Поэтому я прикрыла глаза рукой, прищурилась и продолжила смотреть сквозь щели пальцев.

Всё будет хорошо. Всё будет хорошо. Упорно убеждала себя я, заставляя стоять на месте.

Свечение не прекращалось в течение нескольких минут, а потом вдруг начало затухать, пока не проявились очертания лица.

-Кай! - я честно держалась, но вновь увидев, не выдержала и сорвалась к нему.

На кровати лежал совершенно незнакомый мне человек. Черные волосы и другие черты лица. Лишь его кошачьи уши и хвост выдавали в нём моего ОС. А потом он открыл глаза. Серые. Холодные. Это он. Мой Кай!

Но не успела я сказать ни слова, как парень вдруг схватился за лицо и закричал от боли.

-Что происходит? - я аж вздрогнула от этого крика и приложила пальцы к губам.

Дедушка отодвинул меня назад.

-Подожди, ещё не всё.

Мой кот продолжал кричать, хватаясь то за голову, то за лицо, не понимая, что происходит.

Из моих глаз потекли слезы. Внутри меня всё сжалось от боли и беспомощности, как будто я была в этой агонии вместе с ним.

-Это всё влияние поста... - тихо произнес дедушка, - он находится в центре системы. Промпт этого места очень тяжёлый и сейчас он берёт верх.

-Что это значит? - дрожащим голосом спросила я, - всё будет в порядке?

Но старик молчал. И мне оставалось лишь стоять и смотреть, пока закончится это душераздирающее зрелище.

На лице Кая стали появляться золотые линии, которые словно выжигали кожу на его лице светом.

-Дедушка, что с ним?! - сквозь слёзы проговорила я.

-Он справится, - серьезно ответил он, не отводя взгляд от парня.

И вдруг Кай перестал кричать. Он просто стиснул зубы, всё ещё не убирая руки от своего лица.

-Кай! - я снова подошла к нему, быстро вытирая слёзы и опускаясь на колени, чтобы видеть его лицо.

Он сел и медленно опустил ладони, поворачиваясь ко мне. Его серые глаза переливались плавленным серебром, а возле зрачков появились зелёные разводы, словно восьмиконечные звёзды. Кот смотрел на меня слегка нахмурившись, будто белый цвет окружающего пространства слепил его.

-Кай... - тихо повторила я, - ты помнишь меня?..

Он продолжал всматриваться в моё лицо серьёзно и внимательно. А потом вдруг сказал:

-Нет...

В этот момент я почувствовала, что мир внутри меня рухнул. Я не знала, что теперь делать. Конечно, меня предупредили о возможных последствиях, но я до последнего верила, что они минуют нас. А теперь я даже не знала, тот ли это человек, что был прежде или совершенно другой?..

-Хотя твоё лицо мне знакомо... - неожиданно сказал он и отвернулся.

-Правда? - неужели, ещё не всё потеряно?..

Если ему знакомо моё лицо, значит ли это, что прежний Кай живёт где-то там, внутри?

-Меня тоже не помнишь? - Настя резко подошла к кровати и грозно нависла над ним.

Парень шокировано посмотрел на неё и отрицательно помотал головой.

-Дело дрянь... - хмуро протянула девушка и сложила руки на груди, качая головой.

-Подождите, молодёжь, - спокойно сказал дедушка, - ему нужно время на то, чтобы прийти в себя. Оставьте его.

Он отвел нас к дивану и пригласил присесть. Данте, который всё это время стоял позади нас, внимательно посмотрел на своего давнего знакомого, и молча последовал за нами.

-Послушайте... - вздохнул старичок, когда мы все уселись перед ним, - я понимаю, что вам сложно принять такие изменения, но помните, что всё это было ради его же блага. Теперь он здоров. И я даже боюсь, что чересчур...

-В каком смысле? - уточнила Настя.

-Видите ли... - он украдкой взглянул на парня, который продолжал сидеть на кровати и смотреть куда-то вниз на свои руки, - это место действительно имеет свои особенности, и я не знаю, как они могут проявиться.

-Хотите сказать... У него теперь есть суперспособности? - удивлённо спросила я.

-Не знаю, - посмеялся дедушка, - можете называть это как угодно. Возможно, линии на его лице так и останутся простыми линиями. Но меня беспокоит свет, который проник через них.

-А это может быть опасно? - насторожилась Настя.

-Нет, не думаю, - улыбнулся он, - но, кто знает, как он с этим справится?

Мы с Настей обеспокоенно переглянулись. Даня молча слушал, уперевшись руками в подбородок и наклонив голову вниз.

-Но давайте поговорим сейчас о другом... - дедушка окинул взглядом нас троих.

Мы заинтересованно посмотрели на него, даже волк выпрямился и стал внимательно вслушиваться в разговор.

-Я сдержу своё обещание и всё расскажу.

Точно! А я уже и забыла об этом!

-Способ попасть в твой мир действительно есть... - задумчиво сказал старичок, обращаясь ко мне, - но сначала ответь, как ты думаешь, что отличает тебя от твоих друзей?

Я непонимающе посмотрела на Настю и Даню, сидящих по бокам.

-Эээ... То, что мы живём в разных мирах?.. - робко предположила я.

-Это и так понятно, - махнул рукой дедушка, - но у тебя есть то, чего нет у них. То, что позволяет тебе жить в твоём мире. Это твоя душа.

-Ааа... - я даже открыла рот от этого понимания.

А ведь раньше я никогда не задумывалась об этом...

-Но разве их промпт это не тоже самое, что душа? - спросила я.

-Конечно нет, - снисходительно улыбнулся он, - разве можно сравнивать набор каких-то символов и живую человеческую душу...

-Но... Что же тогда делать?

-Единственный способ это... - дедушка в нерешительности провёл рукой по бороде, будто сомневаясь, стоит ли продолжать, - поделиться ей.

-То есть как?..

-Но такое может произойти только если ты искренне любишь и готова прожить с этим человеком всю жизнь. Иначе...

-Иначе, что? - эти паузы казались мне невыносимыми.

-Иначе вы умрёте.

-Я не понимаю... - я с грустью опустила плечи и облокотилась на спинку дивана, - разве я не смогу взять всех?

Настя взяла меня за руку и мягко улыбнулась.

-Одно дело разделить душу надвое... И совсем другое... - дедушка обвёл нас взглядом, - в общем, эта затея и так весьма опасна и ненадёжна. Если половина твоей души будет жить в другом человеке, вы обязательно должны быть вместе, иначе связь может прерваться и душа умрёт, понимаешь меня?

Я нерешительно кивнула.

-Я хочу сказать, что эта идея практически невозможна. А ты хочешь расколоть свою душу буквально на осколки? - он неодобрительно покачал головой, - я бы не советовал делить её даже надвое!

-Но Вы же зачем-то рассказали мне об этом?.. - осторожно спросила я.

-Это всё моя исследовательская натура и нескончаемое любопытство... - дедушка Вова, по всей видимости, уже пожалел о том, что рассказал мне об этом. И кажется, злился сам на себя.

-Мам, я останусь, - вдруг сказала Настя.

-Что? - я виновато посмотрела на неё, - но как же так?.. А Мелисса? Как она справится с этим одна?..

Зайка расстроенно опустила глаза.

-Насчёт этого можешь не переживать, - вдруг сказал дедушка, - Настя, как думаешь, сможешь сама позаботиться о своей сестре?

-Я? - девушка была в замешательстве, - наверное... Но ведь я не могу...

-А что, если я разделю вас?

-Такое возможно? - удивилась Настя, а потом вдруг посмотрела на Кая.

-Не переживай, - старичок проследил за её взглядом, - в твоём случае всё проще. Вы и так две самостоятельные личности. Я просто сделаю так, чтобы вы появились одновременно. Для этого ваш промпт не придётся переписывать, ведь, по сути, он правильный и рассчитан на двоих человек. Просто изначально он сработал неверно.

-Если это действительно возможно, - в глазах девушки загорелась надежда.

-Конечно! Мне старику как раз одиноко без детишек. А дом у меня большой, места всем хватит! - радостно ответил он, - к тому же, вы сможете повидать много прекрасных мест, помимо той деревни, в которой я вас поселю. Если вам, конечно, там понравилось.

-Да, очень! - казалось, Настя была вне себя от счастья.

-Но для тебя это будет непросто, - продолжил дедушка, глядя на неё.

Она вопросительно посмотрела на него в ответ.

-Ты привыкла прятаться за свою сестру в тяжёлые моменты. Чуть что, сразу превращаешься в маленькую девочку, которая плачет или обижается. Но если я разделю вас, тебе придётся повзрослеть.

-Я понимаю... - серьёзно кивнула она, - ради сестры я буду стараться.

-Ну вот и славно, - кивнул старичок.

-Мама, ты слышала? Я увижу сестру! Смогу играть с ней, разговаривать. И, наконец, смогу её обнять! - Настя повернулась ко мне.

-Если это действительно то, чего ты хочешь, то я счастлива, - я тут же обняла её, сильно растрогавшись от этой новости.