скачать книгу бесплатно
– Что значит «кажется»? – перебил я сыщика. – Он что, в подпитии находился? Мы его там, кстати, не видели.
– Потому и не видели, что в кинотеатре этого субчика не было. По словам контролера, он вышел из здания покурить и не вернулся. Сам он бормочет что-то о провале в памяти. Дескать стоял, курил и вдруг – раз! – ни кинотеатра, ни знакомых улиц. За спиной – памятник Ленину, в голове – абсолютная пустота.
– Памятник Ленину? Это какой же?
– В том-то все и дело, что киномеханик говорит о центральной площади.
– Чушь собачья!
– Естественно. От кинотеатра по прямой это около трех кэмэ. Однако и на ложь не похоже!
– Не похоже?
– Ну да. Потеет, как юноша. Мамой клянется! А уж я вралей на своем веку повидал.
– Как же его туда занесло?
– А вот этого он абсолютно не помнит.
– Забавно. Может, он все-таки крутит динамо?
– Девяносто пять процентов – что нет. Захотел бы соврать, придумал бы что-нибудь убедительнее. Тем паче, что парень вроде неглупый, сам понять пытается, что же такое с ним стряслось. И никто, говорит, вроде не подходил, просто накатило вдруг беспамятство какое-то и все. Ничегошеньки не может вспомнить! Ни единого момента!
– Мда… А раньше у этого лунатика что-нибудь похожее приключалось?
– Уверяет, что нет. Алкоголем не злоупотребляет, коноплей сигареты не набивает.
– Кстати, у себя в комнатушке он, покурить не мог? Зачем его на улицу потянуло?
– Там у них с вентиляцией какая-то беда. Душняк, говорит, никакого проветривания. Окон-то нет. А на воздухе, мол, самое то. Операторскую он запирал. Уверен на все сто. Посторонних билетерша не видела. Сейчас кинотеатр пустует, так что проскользнуть незаметно не так-то просто. Только если со стороны фасада или через окно.
– Это сложно?
– Да ничуть. Всего-то второй этаж! Иметь какую-нибудь стремянку – и без проблем вскарабкаешься. Правда… – сыскарь замялся.
– Ну?
– Нет там никаких следов. Окна я тоже осмотрел. Самым внимательным образом. Кругом пылюга и гвоздями заколочено. Шляпки успели проржаветь. Словом, если кто там и побывал, то пробирался иным путем. Либо через буфет, либо зашел раньше – вместе с посетителями, а потом притаился в закутке.
– Несостыковочка! – бормотнул Ганс. Я вопросительно посмотрел на него.
– Что тебе не нравится?
– Да все не нравится! Ерунда какая-то выходит. Мы ведь не собирались там останавливаться. Случайно все вышло. Как же они могли успеть? И афишу заменить, и с механиком всю эту комбинацию провернуть.
Он поглядел мне в глаза, и мы враз подумали об одном и том же.
– Неужто Фима?
– Она, – Ганс утвердительно кивнул. Я откинулся на спинку кресла, на секунду зажмурился. Смерть, до чего не люблю предательств! Но ведь предают! Как минимум – раз в квартал. Кто на денежки левые клюет, кто на женские прелести. Вот и Фимочку нашу, выходит, затянуло мальстремом. Не удержалась девочка, не устояла. Что ж, грустное обстоятельство! Весьма и весьма!..
Я распахнул глаза, сосредоточенно забарабанил пальцами по столу. Все и впрямь вставало на свои места. То есть – почти все. Дамочка играла на чужих – и играла, возможно, с самого начала. Уговорила меня остановиться в нужном месте, выманила наружу. А в кинотеатре, разумеется, юркие ребятки все подготовили заранее – и афишку липовую скроили, и механику сунули под нос какой-нибудь наркотик. Звенышки пристроились к звенышкам, получилась цепочка.
– Высылай группу, – процедил я. – Волоки ее сюда!
Сыскарь неуверенно приподнялся на стуле.
– Надо понимать, я вам больше не нужен?
– Верно полагаешь, – я со значением постучал согнутым пальцем по телефонному аппарату. – Только убедительная к тебе просьба: будь рядом с этой штучкой. Может случиться так, что вызовем повторно.
– Разумеется. Всегда рад услужить, – улыбаясь, работник прокуратуры выскользнул за дверь.
– Слизняк, – фыркнул Ганс. – Вот Шошина бы сюда, тот моментально выдал бы две сотни версий.
– Шошин за решеткой. И сидеть ему еще… – я мысленно прикинул. – В общем многовато. А ты почему, кстати, не торопишься?
– Да иду, конечно, иду. – Ганс без особой охоты встал. – Только печенкой чую, облом светит. Если все заранее подготовлено, если внедрили ее к нам серьезные люди, то черта-с два мы кого-нибудь найдем. Как пить дать, слиняла девочка.
– Слиняла или нет, это тебе и следует проверить!
– Проверим, босс. чего ж не проверить.
***
«Прозвон» по империи несколько успокоил. Банки работали, магазины торговали, на бирже мои горлодерики скупали заказанное по надлежащим ценам, вагоны и рефрижераторы мчались по дорогам с положенным товаром на борту. Какие-то гастролеры сдуру наехали на шашлычную Стаса, но туда моментом подкатили морячки Ганса. Чужакам вполне мирно накостыляли, без тяжких телесных повреждений спровадили подале. Был еще один конфликтик местного значения. Какие-то отморозки спьяну прошлись по улице, круша все направо и налево. Краешком этот ураган коснулся одной из наших автостоянок. Само собой, не обошлось без битого стекла и мятых кузовов. Сторож пальнул для острастки в воздух, от греха подальше заперся в своей будочке, в которую принялась ломиться молодая поросль. Прочности обитой железом двери хватило ровно на столько, чтобы парочка дежурных машин с амбалами Утюга благополучно добралась до места. С юными беспредельщиками церемониться не стали. Проведя кулачный массаж по полной программе, сковали наручниками и, подгоняя дубинками, спровадили в «каторжный дом». Теперь молодцам предстояло осмыслить на досуге свое нелучезарное поведение, а главное – отмазать грехопадение праведным трудом и щедрым выкупом. Само собой, навестил ребятишек и Хасан, негласный глава «каторжного дома». Вновь прибывшим на нарах отлеживаться позволялось недолго. Грязной работы у нас всегда хватало, и «каторжане», как правило, работали на совесть весь выписанный от Хасана срок. Ментам бы у нас поучиться! Мальчик, что собственноручно вставит не одну сотню стеклышек, навряд ли в будущем возьмется за камень. Клин клином – и никак иначе!
Вскоре вышел на связь и стукачок из органов. Он от своей агентуры узнал, что в ресторане «Южный» собирается малая сходка. На повестке дня – «разное» плюс внезапная кончина Мороза. То бишь собираются обсуждать мое персональное дело. Будут, конечно, пыжиться, кто-нибудь обязательно потребует крови, но независимо от того, что они там надумают, о решении, как заверял стукачок, я узнаю уже через полчаса. Да и не должны по идее ничего плохого удумать. Через Соху Красоватого я неделю назад кинул на кассу жирный кус. Это многим заткнет рот. У всех нынче кризис, у всех трудности, а Ящер партвзносы платит исправно. Так что грядущая сходка меня не слишком тревожила, как не тревожил и тот неприятный факт, что машина руоповцев с капитаном Костиковым во главе, этим осьминожком, вцепившимся в меня года два назад, по-прежнему колесила вокруг офиса. Парни Ганса сообщили, что на крыше у них какая-то новехонькая антенна. Усато-полосатая. По всему выходило, что идеалист Костиков опять норовил услышать неположенное. Но на лихих капитанов у нас всегда найдутся бравые генералы, – так что туч грозовых не намечалось и на этом фронте, а потому, сплавив Ганса за Фимой, я позволил себе расслабиться. Через черный ход меня вывели к машине, и через энное время я сидел уже на одной из своих потайных квартирок. Сделал дело, гуляй смело. Чуточку гульнуть я как раз и вознамерился.
Цветные пузыри, колеблясь, всплывали и тонули в стеклянном настольном сосуде. Тихо играла музыка – не рок и не джаз, что-то приторно мягкое, ненавязчивое. Утомленным падишахом я утопал в кресле, а напротив меня располагалась Надюха. Эта юная краля дула «Шампанское», как сорокалетняя разведенка. Болтая ногами, с азартом младенца, припавшего к соске, посасывала сигаретки. В голове у нее посвистывал веселый ветерок, и слушать ее было одно удовольствие. Детский незатейливый треп с самым крутейшим суждением о мире.
– ..Мы ж, в натуре, не виноваты, что родились в такое скотское время, верно? – она требовательно шмыгала носом. – Вот и нечего на нас катить. Плохие, сякие, не такие… А сами-то какими были, интересно? Тоже небось в перерывах между строительством коммунизма перепихнуться любили? Ты, Робби, как считаешь, любили или нет?
– Думаю, что любили.
– Ну вот! Они же тоже люди. А теперь им обидно. Построить, блин, ничего не сумели, а на нас пеняют. Мы-то, понятно, тоже ничего не построим, но мы хоть не врем.
– Кто это мы, Надюха? – я вскрыл золотистую упаковку с мороженым и придвинул к девице. – Меня ты, похоже, записала в стан погодков?
– А чего? Ты еще не старый, – она плотоядно облизнулась и потянулась к мороженому. – Злой только. А те, кто злятся, все психи.
– Интересно! На кого это я злюсь?
– Ты?.. Да на всех злишься! На весь белый свет. И улыбка у тебя, как у робота. Потому ты и Робби. Я, кстати, тоже всех вместе терпеть не могу. Другое дело, когда по отдельности. А все вместе всегда до каких-нибудь гадостей додумываются. Типа войны или политики.
Я улыбнулся. Хорошо сказано! Типа войны или политики. Тут она била в точку. И трудно было что-либо возразить. Надюха мало что знала, совершенно не читала ни газет, ни книг, однако многие вещи истолковывала, на мой взгляд, удивительно верно. Прямо каким-то нутряным разумом распознавала. Потому и выслушивал я вздор этой девахи с немалым любопытством. Это ведь тоже тайна из тайн – почему среди образованных да ученых сплошь и рядом встречаются идиоты, а среди беспросветной рвани нет-нет, да и наткнешься на самородка. То есть это, конечно, не правило, однако и не исключение. Еще поляк Лем писал о творцах и роботах, впрямую приравнивая человека к машине с заранее заложенной программой. Тикают часики, проходят годы, и вот включаются некие неведомые шестереночки, дребезжит роковой звоночек. Программа срабатывает, и спокойный добропорядочный гражданин нежданно-негаданно превращается в маньяка, а неумеха неуч напротив, спохватываясь, начинает наверстывать упущенное, в короткий срок обгоняя высоколобых собратьев, и какой-нибудь рыбак с северных морей бросает все и поспешает в Москву, чтобы стать Ломоносовым, из Тобольской деревушки едет за мировой славой будущий адмирал Федя Ушаков. Посчитать внимательно – так сколько их таких притопало в столицы с периферий – ванек и мишек! Прикинуть общее число, сопоставить – и стыдно станет за столицы. Чужим, получается, живут! Умом и талантами, взятыми со стороны. Арендаторы хреновы! Вот и эта цыпочка, уверен, была намного умнее половины студенток какого-нибудь элитарного вуза. Не языком, не эрудицией, а нутряной сутью. Без сомнения видела эта девица мир яснее других, при этом не стеснялась называть вещи своими именами.
– Ничего не меняется, Робби, – бормотала она с набитым ртом. – Все, как текло, так и течет. Раньше принцев ждали, сейчас каких-нибудь фарфоровых итальянцев. Чтобы обязательно с тачкой и виллой. И чтобы жизнь навороченную устроил. Короче, чтобы ни о чем не думать… – Она, отпыхиваясь, развалилась на диванчике, одну ногу забросила на стол, показав мне румяную пятку. – Знаешь, чего я сейчас вдруг сообразила?
– Не знаю.
– А то сообразила, что мы победили, понимаешь? Всех этих лордов и байронов, астрономов в жабо и профессоров кислых щей!
– Да откуда ты это взяла?
– Точно тебе говорю! Ты просто не задумывался никогда. А я вот сейчас задумалась и поняла.
– Что поняла?
– А то, что революция на самом деле случилась. Не какая-нибудь криминальная, а самая наинароднейшая. И не только у нас, – во всем мире.
– Ну-ка, ну-ка, поясни! – я заинтересованно пересел к ней, придвинувшись ближе, обнял за талию.
– Запросто, – она принялась загибать пальцы. – Ты прикинь, раньше чего было? Моцарт с Пушкиным, Диоген с Гамлетом, так? Король Лир и прочие аристократы. В карты и домино не играли, в вены и ноздри не ширялись. Собирались себе в залах с колоннами, слушали симфонии разные, поэтов со сцены. Ну, а народ горбатился в это время, пахал, сеял.
– Ну?
– Вот тебе и ну! Теперь-то видишь, как все обернулось? Королей нет, всех на фиг повывели, у каждого дома по двадцать каналов. Жрачки хватает, вместо симфоний – Алена Апина. А что? Девочка стильная – и все, главное, понятно. Тут тебе любовь, а тут опять же разлука, слезы-мимозы и прочее. А когда помню поставили раз в школе пластинку этого самого… Шестаковича, что ли? Так ведь скука! Чуть челюсти не вывихнули – так зевали. Или стихотворения опять же! Ты хоть одно знаешь наизусть? Я так нет. Потому как тоже скука. Если их не петь, конечно. А раньше-то их взахлеб читали, в театрах вместо Райкина с Арлазоровым слушали. Наверное, и билеты покупали, вот ведь смех! Сейчас-то, ясное дело, не купят. Вот и получается, что наша взяла. Те, кто пахал, они, может, и трудяги, но только ни симфоний, ни балета им даром не нужно.
– Так уж и не нужно?
– Точно тебе говорю! Включи-ка свой ящик! Много там тебе балета покажут? Или картин каких-нибудь из музея? И не увидишь никогда! Потому как паханы, что телевидением командуют, тоже из пахарей да купчишек… – Надюха фыркнула. – Да ты наших министров послушай! Дундуки – дундуками! Только-только от сохи отошли! Ударение ставят хуже моих подруг. Я и то, пожалуй, грамотнее говорю. Вот тебе и плоды победы. Скажешь, не так?
Нахмурившись, я припомнил, как совсем недавно слышал радиотрансляцию религиозных проповедей. То есть, поначалу я даже подумал, что это гонят какой-нибудь рэп-концерт, а потом с опозданием дошло, что это новый разжеванный донельзя вид проповеди. Гремела музыка, и дяденьки, перехватывая друг у дружки микрофоны, частили скороговоркой молитвенный текст и точно припев хором выкрикивали «алилуйю». Удивительно, но, кажется, Надюха была права. Масс-культура сглодала эстраду с литературой, добралась и до религии. В самом деле, зачем народу храм, если молиться на стадионах под ударник с пивком и попкорном куда веселее!
– Интересно, ты сама до этого додумалась или кто подсказал?
Она снова фыркнула.
– У меня что, своей головы нет?
– Да вроде есть, – я ухватил ее покрепче, усадил к себе на колени. – Даже погладить можно.
– Гляди, не оцарапай. Скальп у меня, понимаешь, нежный.
– Постараюсь.
Неожиданно в глазах Надюхи вспыхнули бенгальские огоньки. Она отстранилась.
– А хочешь, наверну тебе по кумполу? Вот этой самой бутылкой?
– Зачем?
– Ну как же! Все тебя боятся, а я нет.
– Девонька моя! – я рассмеялся. – Это опасно!
– Знаю. Только потому и интересно. Когда, значит, опасно. – Рывком поднявшись, Надюха схватила со стола бокал и, внимательно наблюдая за выражением моего лица, взмахнула рукой. Бокал полетел, но не в меня, а в стену.
– Ух, какие зрачки у тебя стали! – она передернула плечиками и, перегнувшись через подлокотник, крепко взяла меня за ухо. – Прямо как у змеи. Я думала, ужалишь. Ведь мог ужалить? Мог, признайся?
– Мог.
– Вот видишь. Я вашу породу знаю. Как с кобрами нужно себя вести.
– А ты знаешь, как меня зовут коллеги?
– Робби бешеный! – сходу выпалила она.
Я покачал головой.
– Ящер.
– Точно! – Надюха аж взвизгнула от восторга. – Ящер – это ведь тот же дракон, точно? А на дракона ты и впрямь похож. Этакий варан-динозаврище!..
Что-то она еще собиралась сказать, но в этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошла моя жена. Законная, так сказать, супруга.
Глава 6
У женщины – все сердце, даже голова.
Жан Поль
Был у нас один комичный эпизод: стояли мы как-то с Гансом и Безменом на обочине, курили, перетирая наши скорбные делишки, скрипели мыслишками. Не мозоля глаза, охрана паслась на отдалении, а мы жмурились на утреннее солнышко, вдыхали весеннюю прохладу и радовались жизни. Только жизнь, плутовка, обожает плюнуть в самый неожиданный момент. Вот и плюнула. Со всем смаком, на какой была способна. С торжествующим подвыванием мимо на скорости промчался какой-то удалой, «Жигуль». Нас окатило музыкой из окон машины и ржавой водой из ближайшей лужи. Бывает так, что брызгами пачкает только брюки, нас омыло куда более щедро – что называется в полный рост.
Как объяснить то, что мы тогда испытали? Половодье чувств, водопад разноименных эмоций… В общем передать сие крайне затруднительно, однако картинка взору обывателя явилась редкостная. Три крутых мена стояли на тротуаре и платками утирали с физиономий ошметки дорожного суфле. Разумеется, не молчали, высказывая мнение о происшедшем вслух. Карикатура для журнала «Крокодил»! Озвученная «немая сцена» из гоголевского «Ревизора»! Так или иначе, но нечто подобное испытал я и сейчас при виде женушки «бешеного Робби». Только тогда у дороги все обошлось своим законным порядком. Чуть опомнившись, Ганс с матюками полетел следом за «Жигулями», и уже через несколько минут троих бритоголовых гонщиков приволокли к нам на аркане. Уложив в ту же лужу, заставили слезно просить прощение, машинку на их же глазах малость побили и немного поцарапали. Сейчас царапать было некого, разве что меня, тем паче, что ни Ганса, ни охраны поблизости не наблюдалось.
– Та-ак… – Елена обвела комнату шальным взором. В эту секунду она тоже походила на человека готового швыряться чем попало. Может быть, даже не только бокалами, но и самыми настоящими гранатами.
– Та-ак! – вновь повторила она. – Вот, значит, где мы развлекаемся!
– Как в анекдоте, – вполголоса фыркнула Надюха. – Надо было мне под диван залезть. Или в шкаф.
– Залезешь, милая! – грозно пообещала Елена. – В такое место залезешь, что обо всем на свете забудешь!
– Ты ее боишься? – Надежда с любопытством покосилась на меня. Я холодно покачал головой.
– И все-таки с колен твоих я слезу, ага? Неудобно как-то. Шваркнет табуретом – и одним ударом семерых. В смысле, значит, двоих…
А Елена и впрямь наступала. В руке она сжимала кнопочный нож – маленький, но вполне убеждающий в серьезности намерений. Надежда вскочила с дивана, ухватила за угол подушку.
– Только подойди!
– Да я тебя насквозь… Пигалица! – Елена задыхалась от ярости. Рот у нее гневно кривился, из глаз в три потока бежали слезы.
– Давай, давай! – подзадоривала Надюха, помахивая подушкой. – Мне терять нечего.
– А мне есть! – фальцетом выкрикнула Елена. – Есть, гадина такая! У нас семья, к твоему сведению! Понимаешь ты это, дрянь мерзкая?
