скачать книгу бесплатно
Лукин знал: спорить с офицером, который завелся, себе дороже.
– Так точно, товарищ полковник, занавес.
Блинов проявил понимание солдатского юмора и сказал:
– Тогда приподнимите край, я пройду.
– Не властен, товарищ полковник.
Блинов мог и психануть. Он умел это делать, когда собирался нагнать на подчиненных страху. Демонстрируя вспышку гнева, полковник внутри оставался спокойным и холодно наблюдал, на кого как действует проявление его эмоций. Обычно прапорщики – а их в подчинении Блинова находилось больше всего – втягивали головы, боясь встретиться глазами с бушующим командиром. Да и попробуй не забоись, если каждый, кто жил в гарнизоне, именно из рук полковника получал право на конуру в служебном доме и деньги на хлеб из казенной лавочки.
К страху и угодничеству, встречаясь с ними, человек привыкает быстро. Особенно если он по-военному прямолинеен и дубоват. Оттого среди полковников и генералов так много хамоватых и наглых в обращении с подчиненными. И на какую бы высоту ни поднял их случай, они все свое существо выражают в словах: «Смотрите у меня! Сначала вам будет больно, потом будете долго сидеть». Эта формула может изменяться, но суть ее всегда остается в рамках сформулированной Лаврентием Берией: «Я вас всех сотру в лагерную пыль».
И все же наглость любого чина соизмеряется с его положением, хотя самые крутые обычно яростней всего топчут пол, харкают на стены, но опасаются плевать на потолок – себе же попадешь на голову.
Столкнувшись с сопротивлением прапорщика, Блинов изменил тон. Конфликтовать с проверяющими в армии не приучены: как ни мала козявка, укусить может больно.
– Молодец, прапорщик. Службу знаешь.
Точно найденное слово – и некорректное поведение вдруг находит логическое обоснование, а его целесообразность в интересах службы становится очевидной.
– Позовите своего начальника, прапорщик.
Вышедший из палатки Гуляев с интересом разглядывал Блинова. Первое впечатление нередко помогает понять человека в той же мере, в какой и частое общение с ним. Было видно, что полковник следит за внешностью и физической формой. Короткие рукава летней рубахи открывали мощные руки, поросшие до локтей густым золотистым волосом. Темная, слегка посеребренная на висках шевелюра была коротко пострижена. Все в облике полковника свидетельствовало – он должен пользоваться успехом у женщин и сам, скорее всего, не пренебрегает их вниманием. К тому же, по отзывам, это мужик крепкий, выносливый, привыкший управлять большим коллективом и умевший поддерживать в нем строгий порядок.
– Майор…
Не «товарищ майор», как устав требует обращаться даже к младшим по званию, не «господин майор», как некоторые начальники это иногда произносят, желая подколоть нижестоящего, а просто «майор» – с предельной дружеской фамильярностью: мол, мы одной крови – ты и я.
– Майор, что у вас тут за порядки? – Голос Блинова звучал чуть насмешливо, хотя глаза оставались злыми. – Объясните своим людям, что здесь, – левая рука обрисовала круг, – я могу находиться в любом месте в любое время по своему усмотрению.
Гуляев знал: когда с тобой разговаривают таким тоном, нельзя показать ни малейшей слабины или выдать свои колебания. Естественную нагловатость военачальников можно преодолевать только тем же методом. Жесткость ответа поможет Блинову усвоить серьезность ситуации, в которой он оказался. Более того, заставит понять это с первых же слов.
– Нет, Геннадий Корнеевич, – голос Гуляева прозвучал открытым вызовом, – ваше присутствие на огражденном участке и участие в работе следствия не обязательны. Если хотите точнее, в данное время это вам противопоказано. Оставьте все беспокойства на нашу долю.
– Но я – начальник базы…
Гуляев едва заметно поморщился, как человек, испытавший легкую, но неприятную боль. Он не любил тех, кто не понимал с первого слова, что происходит.
– Простите, Геннадий Корнеевич, но командующий войсками округа временно отстранил вас от исполнения обязанностей. До окончания следствия. Если вы об этом не знаете, надеюсь к вечеру, распоряжение к вам поступит. А разрушенные объекты уже не входят в состав арсенала, как вы то представляете. Их физически не существует. Вы станете возражать?
Блинова сообщение ошеломило. Такого оборота событий он не ожидал. Уезжая, командующий не сказал об этом ни слова. Лицо полковника побледнело, глаза потеряли блеск, голос – властность. Спина заметно ссутулилась.
– И еще. Зона разрушений взята под охрану. Поставьте в известность личный состав, что проход сюда запрещен.
Такого потрясения Блинов еще ни разу в жизни не испытывал. Майор очень вежливо, с соблюдением всех армейских норм приличия раздавил его, растоптал и даже вдавил в землю. Пережить подобное человеку властному и самолюбивому нелегко. Однако поделать ничего нельзя: майор в данной ситуации лишь колесо закона, которое наезжает на все, что под него попадает, а истинная сила за его спиной, и против нее не попрешь. Чтобы уйти с сохранением максимума достоинства, Блинов сказал:
– Хорошо, майор, если я вдруг понадоблюсь, всегда к вашим услугам. – И он небрежно бросил расслабленные пальцы к козырьку фуражки. – До встречи.
После обеда Сычев пригласил Гуляева к развалинам шестого хранилища. Здесь чумазые, как углежоги, солдаты Войтюка пересчитывали загубленное оружие.
Сычев подвел Гуляева к опрокинутой стенке.
– Голубчик, распорядитесь подогнать сюда автокран. Надо бы перевернуть эти плиточки внутренней стороной наружу.
«Плиточки» были огромными стеновыми панелями.
– Может, обойдемся без этого, Александр Васильевич?
– Голубчик, можно вообще обойтись без экспертизы. Составим акт, что причины происшествия комиссии установить не удалось, а посему рекомендуется ущерб списать, дело сдать в архив. Да, еще немаловажно – членам следственной комиссии объявить благодарность. Вы все это подпишете. Без меня…
Гуляев обреченно вздохнул:
– Понял, Александр Васильевич. У вас есть причины ворочать камни?
– Голубчик, поверьте старику: есть. Я проверил дежурную пожарную службу. В ту ночь несли вахту двое – дежурный и его помощник. Помощником был солдат… – Сычев вынул блокнот размером с пачку сигарет, – вот, рядовой Зосимов Андрей. Мне удалось с ним поговорить.
– И что? – Голос Гуляева звучал ровно, беспокойство еще не коснулось его.
– Показания дежурного прапорщика Матвеева и его помощника Зосимова не совпадают…
– Так, давайте уточним. Ведутся ли дежурными записи, которые отражают показания противопожарной сигнализации?
В глазах Сычева блеснула хитринка.
– Болевую точку вы нащупали. Записи ведутся, но они необъективны. На двух хранилищах имелось двадцать огнетушителей. После взрыва пятнадцать из них не сработали: они не были заряжены. А по документам проверка на исправность проводилась всего две недели назад. Это называется подлогом.
– В журнале есть подчистки? Вырванные страницы?
– Нет. Страницы пронумерованы, журнал прошит и опечатан.
– Почему же слова дежурного подтверждены записями в журнале, а его помощник говорит иное?
Сычев понимал, что Гуляев догадывается, почему такое могло произойти, но догадка следователя не может подменить мнение эксперта. Поэтому Гуляеву требовалось подтверждение.
– Зосимов говорит, что у них принято записывать текущую информацию на отдельный лист бумаги, а в конце смены они выбирают нужные записи и вносят в журнал.
– Нужные?
– Нужным считается все, что создает благоприятное впечатление и не может испортить карьеры.
Гуляев понимающе кивнул.
– И что оказалось нужным в данном случае?
– Они сочли за благо не показывать, что пожар в шестом хранилище возник несколько раньше, нежели взорвалось пятое.
– Считаете, Зосимову можно верить?
– Да.
– Он знает, что его начальник и журнал свидетельствуют об ином?
– Когда я с ним говорил, таких сведений он не имел.
– Как вы это можете объяснить?
– Решение о том, что записать в журнал, принимал прапорщик Матвеев. Может быть, при этом был еще кто-то. А солдата отправили в казарму: его подпись под записью не требуется.
– Какой смысл скрывать правду Матвееву?
– Взрыв покончил с двумя хранилищами сразу. Зачем на себя еще вешать пожар, если его следы уничтожены?
– Резонно. Вы закрепили свидетельство Зосимова?
– Мы беседовали под магнитофон. Кстати, в его сообщении две важные детали, которые помогают восстановить ход событий. Первыми очаг возгорания в шестом хранилище засекли извещатели пульсации пламени. Только потом сработали приборы, предупреждающие о задымлении.
– О чем это свидетельствует?
– Когда мы имеем дело с пожаром от случайных причин – от окурка, короткого замыкания, от самовозгорания, – вспышка огня предваряется тлением. Открытым пламенем вспыхивают только горючие смеси и вещества – бензин, керосин, лаки… Поверьте, упаковочные ящики, которые заполняли хранилище, не те предметы, которые огонь может охватить сразу. На всем пространстве склада от одной стены до другой даже сильное пламя не пройдет со скоростью горящего пороха. Попробуйте разжечь костер из сухих мелко наколотых чурок. Потребуется время, пока растопка передаст огонь всей поленнице. В нашем случае – и это очень подозрительно – склад полыхнул сразу во всю длину.
– Поджог?
– Очень похоже…
Кран подогнали через час. Панели были приподняты.
Сычев походил вокруг, о чем-то подумал и снова пригласил Гуляева.
– Теперь я могу утверждать, Виктор Петрович, что взрыв и пожар имели разные причины.
Сычев говорил спокойно, голосом, полным усталости. Охотник, сообщающий о своих успехах, произнес бы эту фразу иначе. Но Гуляев понял – ловить своих коллег-пожарных на нечестности эксперту не доставляло никакого удовольствия.
– Обратите внимание на внутренние поверхности панелей. Если их выбило взрывом, который стал причиной пожара, на плитах изнутри не могла образоваться копоть. А она есть. И достаточно густая. Значит, взрыв произошел, когда в шестом хранилище уже полыхало пламя.
– О чем это говорит?
– О том, что у пожара и взрыва разные начала. Более того, взрыв не предварял пожар, а последовал за ним.
– Что вам еще здесь не понравилось, Александр Васильевич?
Сычев отколупнул от пола черную пористую пластинку. Протянул Гуляеву.
– Что это?
– Когда я сумею ответить и сказать, как это появилось на бетонном полу, мы будем знать причину возгорания.
– И все же что это? На первый взгляд?
Гуляев вернул хрустящую корочку Сычеву.
– Думаю, железо.
– Откуда оно? Что-то расплавилось?
– Вот именно расплавилось. Сегодня нам известно немало видов зажигательных веществ. Они отличаются по эффективности и температуре горения. Например, напалм, сгорая, дает девятьсот градусов по Цельсию. Белый фосфор – тысячу триста. То, что мы видим, похоже на железо. Температура его плавления – тысяча пятьсот тридцать девять градусов. Такая жара достигается при сгорании сплава электрон или термита.
– Какую температуру дает термит?
– Две с половиной тысячи градусов.
– Можно ли точно установить, что оплавило железо?
– Элементарно. Термит – смесь металлического порошка алюминия с опилками окисленного железа. С железной ржавчиной, если угодно. Правда, обычно железо закладывается в состав в виде измельченной окалины или богатой железной руды. Компоненты смешиваются и прессуются в сегменты той формы, которая требуется. Запальная смесь поджигает сегмент. Происходит разогрев массы, и начинается бурное окисление алюминия. Одновременно идет реакция восстановления окислов железа. Выделяется огромное количество тепла. На месте сгорания термита анализ позволяет обнаружить следы окислов алюминия и металлическое железо с определенной кристаллической формой.
– Как быстро можно сделать такой анализ?
– Необходимо оформить документальное изъятие образцов, договориться с химической лабораторией университета. И отстегнуть гроши. Даром нынче и чирьи не вскакивают.
– Хорошо, Александр Васильевич, на завтра дело откладывать не будем.
* * *
«Красную высотку» – пятиэтажный кирпичный дом, получивший свое название во времена, когда он в одиночестве стоял в окружении бревенчатых избушек, Лунев нашел без труда. Отыскать ханыгу Бабая, который сшибал рубли, ремонтируя водопроводные краны и унитазы жителям близлежащих домов, также оказалось предельно просто. Первый же встреченный старик в поношенной офицерской форме советского образца нисколько не удивился вопросу.
– Бабай? Да где ему быть? Ищите во втором подъезде в подвале.
Железная дверь в подвал с табличкой, на которой красовался череп со скрещенными костями и читалась полустертая надпись «Осторожно! Высокое напряжение!», была полуоткрыта. Толкнув ногой створку, Лунев вошел в помещение, освещенное желтым тусклым светом грязной лампочки. Она висела на черном коротком проводе под самым потолком. Вдоль стены тянулись ржавые мокрые трубы. Было душно, и пахло болотной тиной.
На деревянном ящике, задумчиво держа старый водопроводный кран, сидел мужичок ростом «метр с кепкой» и надсадно кашлял. Закатанные рукава грязной, некогда голубой рубахи обнажали тощие плети рук. Длинные темные волосы сальными прядями свисали на уши с головы, главное место на которой занимала желтая плешь. Она начиналась со лба и тянулась до самой макушки. На скулах, выпиравших наружу сквозь тонкую серую кожу, краснели пятна нездорового румянца.
– Здорово, Бабай!
Мужичишко перестал кашлять, смачно сплюнул на пол и посмотрел на Лунева туманным взглядом.
– Те чо, коммерсант?
Бабай хорошо знал крутых хозяев своего микрорайона. «Мерсы» они себе позавели, а кран в ванной поправить не могут. Сейчас и этот попросит пройти с ним, а Бабай еще посмотрит, прикинет. Конечно, одет проситель без шика, но, скорее всего, прибедняется. Сейчас те, у кого заводятся большие бабки, стараются при людях кошельки не раскрывать. Боязно. Увидит кто из братвы, делиться заставит. Но торг с такими вести можно. Начинать стоит с полусотенной. Даст десять тысяч – Бабай возьмет, не гордый. Но потом и скажет, за ним уж не заржавеет.
То, что произошло затем, Бабай никогда и представить не мог. Посетитель задал ему вопрос, да еще какой:
– Стакана не найдется?
Так обычно произносят активисты питейного дела. Бабай посмотрел с искренним удивлением: у человека, который держит в руке тару с содержимым, не должно возникать вопроса о стакане. Было бы проще подсказать: «Дерни из горла», но надежда на соучастие в распитии заставила Бабая засуетиться.
– Чичас! Такой инструмент имеем. – Чтобы подчеркнуть пребывание в состоянии постоянной питейной готовности, Бабай добавил: – Солдат завсегда при оружии.
Из ящика с мотками железной проволоки, гайками, болтами, водопроводными кранами он вынул два граненых стакана.
