Красная Москва

– Нет. Только сказал, что некоторые партнеры стали слишком жадными. И что, возможно, придется сменить род деятельности.

Никитин поднял голову от блокнота. Это было любопытно.

– Он упоминал конкретные имена?

– Нет, не при мне. Но я слышала, как он разговаривал по телефону. Кричал на кого-то, что тот нарушил договоренности. Говорил что-то про «общак» и справедливый дележ.

– А Элеонора была дома?

– Да, она готовила ужин. Вела себя как хозяйка. – Варвара скривилась. – Даже сделала мне замечание, что нужно разуваться в прихожей.

– Как она выглядела? Тоже нервничала?

– Не знаю. Мне не хотелось на нее смотреть. Но она несколько раз подходила к отцу, что-то шептала ему на ухо. Он ее отстранял, говорил, что не время для разговоров.

– Она была у него минувшим вечером?

– Не знаю. Я же не живу с ними. – Варвара задумалась. – Но обычно она оставалась ночевать только по выходным. В будни возвращалась к себе.

– А где она живет?

– Снимает квартиру где-то на севере Москвы. Адрес не знаю.

Никитин записал эти сведения. Элеонора Дубинина – интересная фигура. Секретарша нотариальной конторы имела доступ к информации о завещаниях и имуществе состоятельных граждан. Возможно, именно она была источником сведений для банды.

– Варвара Валерьевна, – сказал он, – вам известно, с кем еще имел дела ваш отец? Кто его клиенты, поставщики?

– Немного. Он не любил посвящать меня в свои дела. Говорил, что женщине это знать ни к чему. Но иногда к нему приходили люди. Помню несколько фамилий – Малахов, Кожин, Блинов.

Никитин записал и растерянно посмотрел на список. Эти фамилии ни разу не встречались в деле об убийствах.

– Вы уверены в этих именах?

– Да. Малахов – он делал для отца дорогие туфли. Кожин торговал украшениями. Блинов – мехами. Они иногда встречались у нас дома, обсуждали какие-то совместные покупки.

– Когда вы их видели в последний раз?

– Малахова – недели две назад. Остальных – не помню точно. Но отец недавно говорил, что с ними какие-то проблемы. Кто-то из компании, по его словам, «заигрался в честность».

– Что он имел в виду?

– Не знаю. Но он был очень недоволен. Говорил, что придется искать новых партнеров.

Никитин отложил ручку. Картина становилась более сложной. Кто эти люди, которых назвала Варвара? Будущие жертвы банды? Подельники убитых, с которыми они вели совместные дела? Возможно, между ними произошел конфликт, который привел к серии убийств.

– Еще один вопрос, – сказал он. – Ваш отец служил в армии?

– Да, в Гражданскую воевал в Красной армии. Рассказывал, что дошел до Крыма. Но в эту войну его не призвали – возраст и здоровье уже были не те. Работал заведующим складом.

– Он поддерживал связи с коллегами по работе?

– Иногда встречался со старыми товарищами. Но не часто. Говорил, что они – это прошлое, а жить нужно настоящим.

– Варвара Валерьевна, – Никитин встал из-за стола, – где вас можно найти, если понадобятся дополнительные вопросы?

– Я живу на Покровке, дом семнадцать, квартира восемь. Работаю библиотекарем в детской библиотеке на Мясницкой. – Она тоже поднялась, поправляя полушубок. – Вы найдете убийц?

– Обязательно найдем, – твердо сказал Никитин. – Даю вам слово.

Когда Варвара ушла, следователь еще долго сидел, обдумывая услышанное. Связь между жертвами не подтвердилась, но и отрицать было нельзя, что они знали друг друга и вели совместные дела. Но главной зацепкой стала информация об Элеоноре Дубининой. Секретарша нотариальной конторы – идеальная кандидатура на роль информатора.

Никитин взял телефонную трубку и набрал номер Орлова.

– Виктор, немедленно найди Элеонору Сергеевну Дубинину. Работала секретаршей в нотариальной конторе на Никольской. Живет где-то на севере Москвы. Нужно с ней поговорить сегодня же.

– Понял, Аркадий Петрович. А что случилось?

– Возможно, мы нашли того, кто снабжал убийц информацией.

Глава 4

Ночной разговор

Дежурный сержант постучал в дверь кабинета, когда Никитин заканчивал изучение материалов по всем убитым.

– Товарищ следователь, – сказал сержант, – внизу вас ждет девушка. Уже третий час сидит. Говорит, что по личному делу.

Никитин поднял голову от документов. На часах было почти девять вечера.

– Кто она?

– Краснова Варвара. Та, что утром приходила.

– А она не сказала, зачем пришла?

– Сказала, что это не по делу об убийстве. Что-то другое. Но ждать будет, сколько нужно.

Никитин отложил бумаги. Любопытно – что могло привести дочь убитого спекулянта в отделение вечером?

– Проводите ее сюда.

Варвара вошла в кабинет, выглядя несколько смущенной. Сегодня она была одета проще – темное пальто, шерстяной платок, но все равно выделялась среди обычных посетителей милиции своей утонченностью.

– Добрый вечер, Аркадий Петрович, – поздоровалась она, садясь на стул. – Извините, что отвлекаю так поздно.

– Ничего страшного. Я все равно работаю. – Никитин отодвинул папки. – Что случилось? Вспомнили что-то важное об отце?

– Нет, дело совсем в другом. – Варвара слегка покраснела. – Я пришла по служебному вопросу. Вернее, по общественному.

– Слушаю.

– Видите ли, я работаю в детской библиотеке. И каждую субботу мы проводим встречи с интересными людьми. Приглашаем рассказать о своей профессии – врачей, учителей, инженеров. Дети очень любят такие встречи.

Никитин начал понимать, к чему идет разговор.

– И вы хотите пригласить меня?

– Да, если вы не против. Рассказать о работе следователя, о том, как раскрываются преступления. Конечно, ничего страшного, только то, что можно детям. – Варвара заговорила быстрее, явно волнуясь. – Понимаете, многие дети мечтают стать милиционерами, но представляют это только по фильмам. А тут настоящий следователь, который…

– Который что? – усмехнулся Никитин.

– Который прошел войну, расследует сложные дела, помогает людям. – Варвара посмотрела на него серьезно. – Я сегодня весь день думала о нашем разговоре. Вы производите впечатление человека, который не остановится, пока не найдет правду.

– Надеюсь, вы правы.

– Так вы согласны? Встреча в эту субботу, в три часа дня.

Никитин задумался. Обычно он избегал подобных мероприятий, но что-то в просьбе Варвары тронуло его. Может быть, искренность, с которой она говорила о детях. А может быть, просто хотелось отвлечься от мрачных мыслей об убийствах.

– Хорошо, – сказал он. – Попробую выкроить время.

– Правда? – Варвара просияла. – Это замечательно! Дети будут в восторге.

– Только не обещайте им слишком много. Я не очень хорошо умею говорить с детьми.

– Ничего, они сами наговорят. Главное – отвечать на вопросы.

Никитин посмотрел на часы. Половина десятого – поздно для девушки быть на улице одной.

– Варвара Валерьевна, позвольте проводить вас домой. Поздно уже.

– Спасибо, но не стоит вас беспокоить. Покровка недалеко.

– Все равно провожу. После всего, что происходит в городе, девушкам опасно ходить одним по вечерам.

Варвара не стала спорить. Никитин надел пальто, взял трость и фуражку. Они вышли из здания отделения в морозную мартовскую ночь.

На улице было тихо и пустынно. Редкие прохожие спешили по своим делам, не задерживаясь. Фонари бросали желтые круги света на заснеженные тротуары. Никитин шел медленно, опираясь на трость, Варвара подстраивалась под его шаг.

– Аркадий Петрович, – сказала она после долгого молчания, – а вы женаты?

– Нет, – коротко ответил он.

– Совсем не женились или…

– Была невеста. Погибла в сорок втором, во время эвакуации. Поезд разбомбили.

– Простите, не хотела расстраивать.

– Ничего. Давно уже.

Они шли по Мясницкой, мимо темных витрин магазинов и закрытых кафе. Где-то вдали слышался стук колес трамвая.

– А вы? – спросил Никитин. – Замужем не были?

– Нет. Откуда жених? Все женихи погибли.

– Понятно.

– Мне кажется, наше поколение вообще не очень везучее в личном плане, – задумчиво сказала Варвара. – Война всех разбросала, многих забрала. Кто выжил, тот часто не может найти свое место.