скачать книгу бесплатно
Девушка покраснела. А мы как два истукана даже и слова не промолвили. Надо было остановить Розмари. Еще та шутница любит поддеть с перцем и чем больше людей касается её шутка, тем её энтузиазм к новой пакости становится сильней. Она много может еще наговорить. За те несколько дней Коготь натерпелся от нее столько насмешек. Не знаю, правда, почему она меня почти миновала в сфере насмешек. Но вот сегодня про меня не забыла, жаль.
– Комнаты скоро будут готовы, можете пока поесть в столовой, – горничная поспешно ретировалась.
– Зачем ты устроила эту клоунаду, – меня это сильно интересовало, горничная тем временем уже скралась из виду.
– Да разве надо объяснения и ежу понятно развлечься, – все манеры вдруг куда-то исчезли.
– Развлечься… что? Да ты в своем уме, – не знаю, почему, но происходящее мне было совсем не по душе, можно сказать я даже обиделся что ли.
На моем лице плясала ярость. Развлечься удумала, нашла момент. Коготь явно принял мою позицию. Да он вообще относился к Розмари враждебно. Так что о его поддержке я не сомневался. Я развернулся и двинул в столовую подкрепиться. Мы не сговаривались вообще до того момента когда надо было выработать план дальнейших действий. Не то, что этому причина была та шутка. Просто говорить то было особо не о чем. В столовой кроме нас обосновалось еще пару зевак, а так ничего любопытного. Ничего что можно удостоить вниманием, что мы столовых приборов никогда не видели.
Конец главы
Нет ничего труднее, чем убегать, сохраняя при этом спокойствие.
Гарри Гаррисон (https://citaty.info/book/garri-garrison) «Стальная Крыса»
III Глава
В наполовину мрачную комнату протиснулся сгорбленный человек. Один из секретных агентов гильдии. Хвостатый его побери, будь он – нормальным человеком то, наверное, не был бы лучшим агентом. На вид он был не высок. Лицо, можно сказать, что оно было похоже на крысиное. Вытянутой нос, глаза как бусинки. Ухмылка смахивала на купеческую, если вы когда-либо видели купца, который заключил очень выгодную сделку. Было не понятно, во что был одет этот тип. Всю его одежду закрывал плотный плащ.
По характеру изворотливости этому человеку было не занимать. Дав ему огрызок информации он в течении пары дней мог сказать полные сведенья о чём либо. Сколько его пыталась словить гильдия. Он выпутывался из множества передряг и ловушек.
Вот вроде как всё ему негде скрыться или его прижали к стенке вплотную. Но нет же. Закончилась данная игра в кошки мышки тем, что он сам пришел в Серую башню, затребовав разговор с самим главой гильдии. Сначала его хотели казнить, но посчитали нужным сообщить о просьбе. Мало ли что он хочет, а жизнь ещё дорога. Что за разговор был у него в тот день, никто не знает. Но после него вот уже три года он служит в тайном отряде самого Высшего и не просто служит, а ещё и его глава.
В комнате, куда он прошел кроме него был еще один человек. Как он выглядит? Да кто его знает! С момента преступления к власти его лица никто не видел, откуда он взялся тоже не ясно, а те, кто видел его лицо и помнит, как он выглядит, счастливы, что остались живи. Данного человека начали с небывалым уважением называть одним словом – Высший.
В один прекрасный миг организовались гильдии и начали свое темное действие, неся пропаганду, что маги разрушают мир. Убивая: мужчин, женщин, детей. Без разбора. Если ты имел хоть каплю магических способностей, то значит жить оставалось мало. Им хоть и пытались противостоять, но любое противостояние быстро подавлялось. Остается загадкой как обычные солдаты справлялись с обученными магами. Некие говорили, что Высшим были созданы послушные куклы и совсем не люди воевали против магов, но это всего лишь легенды.
Вспомнить войну с самым большим государством не в далёком прошлом, сколько крови пролилось. Ведь не только маги противостояли гильдиям.
В городе Альтград под стенами тогда полегло более шестидесяти тысяч воинов. На Крайнем Севере на Альтградском направлении четырнадцатый дивизион города в составе пятидесяти двух тысяч солдат – легкой пехоты, тяжелых латников, легкой и тяжелой конницы и другие сродные войска как всадники на двухголовых ящерах. Так же шести тысяч магов, тысячи лучников под командованием генерала – его имени не сохранилось в письменах, перешли в оборону под стены города.
Задачей самой сильной по составу армии всадников двухголовых ящеров численностью пяти тысяч была обогнуть наступающие войска и напасть с тыла.
Возле укрепленных стен находился склон, обращённый к реке, расчленён глубокими оврагами. С этой стороны подхода врагов не ожидалось. Данный фланг войска по меркам многих имел просто идеальную защиту. Ландшафт Альтградских гор формировал отличную оборону с одной стороны войска, а с другой были широколиственные леса. Через них всадники должны были обойти наступающих и в нужный момент ударить.
Населенный город Альтград пал за несколько дней. Оборонительная сила так и не дождалась удара в тыл вражеских войск. Пяти тысячной арьергард пропал без вести в пучинах леса. Задача арьергарда – проредить ряды противника, выиграть время, необходимое для перегруппировки главных сил провалилась, и не возникла.
Не остался в живых ни один солдат города. Это было самым крупным и кровавым сражением, вдуматься не выжил ни один человек, что держал оружие. В захваченном городе творилось невесть что. Город пылал. Стоны, и крики умирающих людей казалось, не прекратятся.
События давние. Сейчас же между Высшим, что творил такое под своим руководством и его агентом должен произойти важный разговор.
Властелин очередной раз окинул взглядом своего подчиненного.
– Нус-с, с чем пожаловал?
– Люблю когда вы сразу переходите к делу, – крысиная морда оскалилась.
– Зная тебя не трудно понять. Раз ты появился у меня лично, а не прислал этих фанатиков то дело серьезное. Так что не тяни, знаешь ведь – не люблю ждать.
– Ну вот, а я только думал походить круг до около. Дать дезу и злорадно ухмыляться. Но ты прав Высший дело первой степени важности.
Глава гильдии хмыкнул
– Ну не тяни.
– Ладно, ладно. Люблю когда вы умоляете, – прежде чем глава успел что-либо сказать он продолжил. – Дело вот в чем. На границах севера была замечена инициализация магов. Причём не одного, а несколько. Позже было сообщено о стычке нашего отряда с некими магами. Думается с теми самыми. Я уже лично успел допросить всех воинов, которые состояли в той группировке. По их словам они искали некую девушку, и она является тоже колдуньей. Вот только о ней я знал. Они удачно её схватили и уже были на пути в мою контору. Я лично хотел допросить её, а потом избавить от жизни.
– Почему, я слышу о ней впервые. Сказал же обо всех магах сообщать мне.
– Просто не так давно засветился опытный маг, а это его ученица, по-видимому. Не хотел вас тревожить, собирался её допросить узнать его местоположение и разобраться потом уже с ним. Я же знаю, как вам нравится читать успешные отчеты, а попросту тревожить? Зачем спрашивается? Ведь не побежите вы сами её ловить? В конце концов, я и без вас справился б.
В комнате стало ещё темнее. Свет как будто испарялся.
– Не бери на себя больше, чем можешь понести – слышал о такой тавтологии! О своем здоровье я сам позабочусь, – с некой угрозой в голосе промолвил Высший, заложив руку на руку. – Что за другие маги!?
Учуяв не ладное крысиное лицо человека, посерьезнело от чего – казалась еще уродливей.
– Так вот когда отряд наших фанатиков возвращался с пленницей, то её попытались утащить, – продолжил он вроде ничего и не произошло. – Точней освободили, но похитители были быстро нагнаны с помочью ментального амулета поиска настроенного специально на девушку. Завязалась схватка, в результате чего наши люди проиграли. До сих пор понять не могу, как инициализировавшийся маг смог сотворить заклятие солнечной звезды. Ведь инициализация произошла, когда их окружили. Я больше полагаюсь на то, что ему просто повезло, ведь практики у него быть не могло только то, что он мог прочитать.
Он поднял палец вверх. Властелин терпимо слушал. Давал выговориться своему подчиненному.
– И вторая загадка, откуда он взял книгу по магии. Хоть это и не столь важно, – он улыбнулся. – Не могли же мы изничтожить совсем всё. При инициализации, хоть это и говорит лишь один из отряда, остальные попросту не видели, инициализировался второй парень в одно мгновение с первым.
– Что? – От Властелина явно веяло удивлением и еще чем-то не определённым – страхом. Да нет, не может быть – подумалось Крысе (имя агента, – которое ему подходит очень кстати). – Ты в этом уверен!?
– Д-да, – Крыса немного растерялся, поведение хозяина да еще такое он видел впервые.
– Следовательно, слушай внимательно, я хочу знать о них всё, что ты сможешь раздобыть. Схватить их немедленно, о девушке можешь забыть теперь твоя главная задача это они. Дело с девушкой передай своим доверенным людям. Приступить немедленно.
Крысиная морда уже было хотел уйти, как Высший его опять остановил.
– Держи, – в руках оказалось черное кольцо.
– Это же кольцо власти! – воскликнул Крыса.
– Теперь ты официально выступаешь от моего имени. Тебе окажут любую помощь. Твоя служба как скрытого агента закончилась с этого момента.
В комнате остался сидеть лишь Высший:
– Хвостатый побери!
******
На улице что состоит из двух частей, которая идёт с юга на север с незначительным отклонением на запад; от Вестерского переулка улица, следуя руслу реки, делает изгиб на северо-восток, а также резко расширяется. От этого места посреди улицы мы и стояли. Соображая как связаться с посредником сопротивления.
– Ну, мы пришли куда надо, думаю самое время тебе найти нужного человека и свалить нам с города, – отметил я, так как надоело стоять.
– Он и тебе нужен! Вот будешь так относиться к общему делу – не отведу вас к учителю. А без сведений нельзя возвращаться они как воздух! – запричитала Розмари.
Я лишь вздохнул. Вот что можно говорить, ведь всё равно настоит на своем. Вот только она не учла, что группа из троих людей посреди дороги выглядит подозрительно. Иногда она меня удивляет. Я ведь думал, что она всё продумывает. Вспомнить ситуацию, когда ни кто не додумался уничтожить амулеты слежения. Только она об этом позаботилась. Сейчас же такая явная простая промашка. От прежней личины мы избавились, так что сейчас мы были в своих обликах.
– Надо бы отойти с центра дороги, – заметил я. – Подозрительно выглядит.
Ну что тут сказать мы явно не везучие по жизни. Недалеко стоял патруль из троих солдат. Один из них направился к нам. По их вооружению было видно не новички. Рукоять на мечах у троих была изрядно потерта. Так что они оружием орудовали исправно, на украшение не походит. Один из солдат приблизился к нам вплотную. Остальные двое стояли немного поодаль готовые в любую минуту поспеть на помощь.
Он в приветствии поднял руку и нарушил молчание:
– Добрый день, вижу вы здесь впервые. Не изволите объяснить вашу дальнейшую цель?
Другими словами он между строк желал узнать, что мы делаем в данном месте. Говорить, что мы кого-то ждем рискованно, стража была и будет недоверчивой. Могут в чем-то заподозрить.
– Да вот заблудились, – ответил я, так как Коготь с Розой смотрели в тот момент в другом направлении.
Видеть их реакцию было что-то. Растерянность друзей меня насмешила, но я не подал виду. Дело было серьезное. Учитывая, что мы уже возможно в розыске в данное время.
– Командир, извините. Надеюсь, я не ошибаюсь в звании, – я попробовал предать весь свой вид растерянности. – Можете не верить, но мы заблудились.
Командир вздохнул. Видно для него такое слышать было дело обычное. Странников ведь не мало, а через этот город проходит много кораблей, что могут доставить почти куда угодно. Торговый город ведь. Правда пока я этих кораблей так и не видел, да и порт, по-видимому, в городе находился совсем в другой стороне, куда мы попросту ещё не заглядывали. Неожиданно для всех со стороны, а именно из неоткуда появился ещё один человек.
– Извините моих друзей, я отошел ненадолго. Говорил же им далеко не уходить. Вот ищу их везде, – человек поклонился в изысканном реверансе. – Ох, извините, не представился. Лорд Хенрик из Серой башни.
Я надеялся, что мне не послышалось, в Серой башне со слов дяди обучались лучшие бойцы Темной гильдии. Как такого человека могло так далеко занести от Серой башни. Да он нам не друг, а враг.
Установилась не значительная пауза. Если раньше по большей мере преобладала оторопь, то теперь искреннее недоумение.
– Вы точно знакомы? – Прищурившись, спросил командир.
Розмари положила руку мне на плечо и шепнула «предоставь это мне, кажись мы нашли нужную особу». Наш посредник, как я уже понял, оказался атлетического телосложения.
Мне отчего-то казалось, что такие люди должны быть весьма загадочны и с отвратительной рожей. На лицо человеку я дал бы не больше сорока. Но казалось, что на лице есть морщины застывшие от тяжелого потрясение временем. Видно человеку нелегко жилось. Думается не каждый смог бы сотрудничать с сопротивлением, будучи, по мнению гильдии, её приспешником.
На нём был кожаный камзол без рукавов, сверху на правом плече красовалась хламида (плащ). Хламида вообще является одеждой воина и путешественника. Что Хенрик таков без сомнений! Плащ спадал вниз мягкими складками, закреплённый застёжкой – фибулой. Штаны хоть и были слегка потерты, но они совсем не меркли на общем фоне.
– Вам как мою родословную описать или хватит просто того что я его дочь. Вот эти молодые люди моё сопровождение и помощники, – отправила легкий кивок в мою с Когтем сторону.
Опять она за свое. Вечно её тянет всем быть родственником, да ещё и не просто, а кровными. Я еще не забыл её выходку в таверне. Почему то мне казалось, что сейчас завяжется спор. Надменность Розмари могла зацепить любого. Командир выполняет свою работу, а его откровенно оскорбили. Хорошо, что Коготь еще не влез со своими соображениями.
– Виноват. Думаю – я удалюсь, – он обернулся к лорду Хенрику. – Не позволяйте своей дочери самовольничать, когда-нибудь может плохо закончиться.
Это «когда-нибудь», он особо подчеркнул. Командир поспешно уходил. Моё ожидание не оправдалось, но почему!
– Вижу вам двоим много не понятно с того что сейчас произошло. Думаю это не место для объяснений. Хоть и стража ушла, но мы для них объект очень даже интересный, – он отвесил ещё один поклон, но теперь легкий и не принужденный. – Как я уже говорил лорд Хенрик. Следуйте за мной.
Так во всеобщем молчании мы прошли с ним в здание напротив того места где мы стояли. Коготь хотел запротестовать но, видя, что мы ни как не реагируем, успокоился. Меня всегда поражало, как он может довериться друзьям. Пожалуй, лучше друга не отыскать. Главная ценность Когтя, что хоть он и доверяется, но вдруг, если ему из происходящего что-то не понравится в той или иной ситуации, он выскажет свои домыслы. Как говориться в спорах рождается самое правильно решение. Я полное отличие другу. Не люблю спорить о своем окончательном решении, начинаю сомневаться и потом вообще не знаю что делать. Куча неувязок сбивает меня с толку.
Пройдя в здание, мы поднялись на второй этаж. Пройдя в обширную комнату, лорд Хенрик предложил сесть и повесил себе на шею уже виденный мной один раз камень мортирель. Не лучшая защита от подслушивания. Я лишь хмыкнул. Давно узнал, что сила его ограничена. Я многое читал в книге, что подарил мне дядя. Такой камень можно легко обезвредить другим камнем, а именно разрушителем заклинаний. Вот если наложить заклинание безмолвия на эту комнату, то тут уже потребуется вмешательство опытного мага. Ни один артефакт данного рода не поможет.
Мне очень захотелось поэкспериментировать. Не спрашивая разрешения – я начал налаживать заклятие. Ведь если тут камень мортирель, то значит нужно опасаться лишних ушей. Лишняя перестраховка не помешает. Да и мне ну очень захотелось поколдовать. Заклинание безмолвие я налаживал второй раз. Впервые я ним воспользовался, когда мы обговаривали план действий в таверне. Уж подслушивать там было кому. Хоть все и не подавали вида.
Как объяснила тогда Розмари, то слуги таверн работают на стражу, донося им о подозрительных разговорах. Со времени, когда мы покинули родные края, я уже успел подучить парочку полезных заклятий, хоть и наипростейших.
Когда я закончил колдовать, то комнату очертило желтым контуром и линии исчезли.
– Что ж неплохо, – посредник, что он таков сомнений не было, убрал камень мортирель в карман. – Хочу заметить, что увидеть еще одного мага для меня потрясение. Девочка моя. Значит, тебе удалось найти колдуна, что ж рад. Событие эпохальное, как на счет вина.
– Двух магов, – огрызнулся Коготь. – Да и не нашла она нас! Вот это ваше чудо умеет ввязываться в неприятности. Дьяволица она.
Так-так, кажется, сейчас начнется ненужная перепалка. Эти двое любят друг друга, только любовь у них странная. Дай святой, чтобы не закончилось как прошлый раз.
Тогда Розмари подожгла с помощью магии ему рукав, а потом, ссылаясь на то, что помогала, сотворила над ним тучу, что поливала его дождем минуты три. Он был вообще не в духе, сначала обгорев – промок до нитки. Я тогда думал, что он выкинет такое коленце! На удивление он сказал лишь одно слово и пошел переодеваться. Мол «девушки». Розмари сама просила после у него прощение, они заключили незначительное перемирье, как я понял. Я умоляюще посмотрел на лорда Хенрика, потом на Розмари и Когтя и опять переведя взгляд на лорда, провел пальцем по горлу. Тот, почуяв угрозу, поспешил вмешаться. Я облегченно вздохнул. Мне не надо обугленный друг или задушенная подруга. За это немногое время она действительно стала мне подругой.
Лорд Хенрик достал несколько бокалов и стал наливать вино.
– Как зовут, то вас? – перевел он разговор. – Да и о каких неприятностях ты говоришь, что у вас там было серьезного?
Коготь заложил руки и стал смотреть на меня. Мол, ты виновен в том, что она с нами. Ты и рассказывай! Мне было без разницы, я только не был уверен, можно ли доверять этому человеку. Посмотрев на Розмари, она легонько кивнула. Что ж деваться не куда. Я представил себя и Когтя, потом стал плавно повествовать всю историю, включая и то, как мы оказались не далеко от Розы. Я осторожно обошел тему о своем городе и времяпровождении в нем за последние месяцы. Да и зачем об этом рассказывать. После того как мы инициализировались о прошлом можно забыть, иначе можно навредить многим близким. Я невольно вспомнил о дяде, интересно как он там. Я уже почти описал то, как мы освободили Розу и начал подходить к тому, как мы добрались сюда. Так же, не забыв упомянуть о том, что произошло пару дней назад еще за пределами города. Как в одной из таверн Розмари чудом не обнаружила нашу сущность. Не ну она явно уникальна. Вот вроде, прежде всего, думает о безопасности и тут же она безрассудная.
С приближением рассказа к концу он все хмурился и хмурился. Так же он успел осушить несколько бокалов вина.
– М-да ребята наследили вы изрядно, думаю, за вами вся контора Высшего охотиться. Розмари я от тебя такого не ожидал, тебя ведь учил ни кто иной, как я, могла и сама с теми людьми разобраться и они бы не засветились. А магия тебе, что просто так дарована, твой дядя ведь маг! Еще и твой учитель, ты меня разочаровала, – он понуро опустил голову, как будто в этом напрямую его вина.
– Да можешь не разыгрывать обиженного, знаю я тебя, – отфыркнулась Роза.
– Может, перейдём к делу, – отметил Коготь. – Надоело мне слушать все это. Лично я считаю, что задерживаться в этом городе нам не стоит. Да и вы упустили недавний момент со стражей. Мы хотели разобраться в их поведении. Хоть думаю сейчас важно совсем не это.
Умел же он обретать деловой тон. Как не странно, но правоты ему не занимать.
– Да там и объяснять нечего, солдаты просто боятся меня, ведь я являлся учеником Серой башни. Боятся и ненавидят. Скажем так, мы намного больше приближены к Темным гильдиям, хоть и служим одной стороне. Их можно считать приспешниками нижних слоев. Вот такие приспешники как я – другое дело. Всех нас считаю безоговорочно фанатиками, что бы предал такой фанатичный ученик и последователь Серой башни просто не возможно, считается абсурдом.
– По-видимому, все же может статься, – задумчиво констатировал я.
– Парень я был такой же фанатик! – что-то изменилось в его лице. – Я был и остаюсь одним из лучших бойцом. Не знаю, что так поменяло моё мнение, но я очень рад, что именно так и произошло. Ты не знаешь, через что мне довелось пройти. Только пару последних лет я осознаю что творил и мне страшно!
Он стал ходить по комнате горизонтально от стены к стене, нервно продолжая говорить.
– На сегодняшний день я осознаю, что тогда у меня не было ничего, а сейчас появились даже друзья. Появилась женщина, которой я дорожу. Ценили вы кем-то когда-нибудь? Если да! То вы должны понять меня, – он остановился и пронзающее посмотрел на нас. – В гильдии нет ничего кроме пропаганды, слепой веры!
Поняв, что выглядит пугающе присел на кресло и закрыл рукой глаза, упершись локтем на подлокотник.
– Не стояло пить вино, оно дурно отзеркалило даже в малых дозах, – уже спокойней обратился он к нам после несколько секундного молчания.
То, что вино только отговорка, находилось не суть важным. В дверь настойчиво постучали.
– Лорд, ей лорд к вам пришла еженедельная проверка. Я провела их в общий зал и оставила ждать.
Лорд Хенрик как не свой вскочил на ноги. Прислонился к стене возле окна и выглянул на улицу.
