скачать книгу бесплатно
Начало светлеть. Солнце выходило на свою орбиту. Примерно было шесть часов утра. Мы ходили в поисках пещеры. Я понемногу клевал носом.
Ночка выдалась та ещё, Когтю хорошо он хоть поспал. Смиренному мне, такого случая не перепало. Время провождение с Когтем на удивление было приятно. Я с ним дружу почти с самого детства, мы уже научились, по крайней мере, так казалось, понимать друг друга с полуслова. Он даже попытался войти в мое положение, уговаривая сделать привал, что бы я отдохнул. Я постоянно отказывал, понимая, что секундная стрелка движется вперед и даже не думает остановиться. Она ведь не устала.
– Слушай, а как же ты теперь без Лили будешь?
Лили это наша общая подруга с деревни, мы с ней общались активно последних пару лет. Эта рыжеватая девчонка заставляла улыбаться всех вокруг себя. Да пожалуй, её общение будет нам не хватать.
– Да вот так вот и буду, – друг покраснел.
Странно как для него. Что-то тут кроется.
– Слушай не говори только, что она тебе нравится. – С улыбкой заявил я.
По его реакции было очень даже похоже на то. Я весело рассмеялся.
– Тише ты, вдруг за нами погоня. – Сделал мне отповедь Коготь. – И не буду я такого говорить.
– Но и не отрицаешь. – Констатировал я. – Кажись, мне привиделось, что ты таки встретил любовь всей своей жизни.
– Тихо!! – Коготь насторожился. – Ты слышал?
Не плохой ход. Но может он и не пошутил. Может, стоит прислушаться к своим чувствам. М-да… и впрямь существовали тревожные чувства, но как-то отдаленные. Такое впечатление, что опасность грозит совсем не нам.
– Туда! Я почти уверен, что звук происходил оттуда. – Коготь ускоренным шагом отправился к валунам.
Взобравшись на них, и пользуясь ними как укрытием, мы оглядели обстановку за валунами. Семеро вооруженных людей окружили девчонку примерно нашего возраста. Похоже, ей сулили крупные неприятности. Догадка, каким-то образом сама подоспела. Скорей всего это те же люди, что потревожили нас ночью и от которых мы скрылись. Я сделал подсчет вооруженных людей, явно солдат. И так семеро человек, всё-таки мой ночной подсчет немного был не точен. Так вот кого они искали. Что им надо от бедной девушки?
– Что будем делать? Это не наше как бы дело. Да и встревать нам никак нельзя. Времени у нас в обрез. – Шепотом заметил Коготь.
– Не знаю, но мне не нравится то, что здесь творится. Я хочу помочь, кем бы ни была эта девушка, мы не можем её так бросить!
– Да кто она нам такая, нам бы собственную шкуру сберечь, – нахмурил брови Коготь.
В этом смысле он вполне прав, инициализация может произойти в любой момент. Сегодня либо днем, либо вечером. Но я не мог отказаться от бредовой идеи помочь девушке. Меня к ней как будто что-то притягивало. Может то, что она тоже была совсем одна как мы и скрывалась от тех, кто сейчас властвует. Хотя вполне возможно, что её искали совсем по другой причине. Возможно, она воровка или имеет другую на её взгляд важную причину скрываться.
– Коготь ты будешь считать меня сумасшедшим, но я этого так не оставлю. Я уверен в своем решении. – Заявил я, что бы прекратить лишнюю дискуссию, о том, что надо и не надо. – Ты со мной или нет.
– Да, чёрт побери! Мы должны – держатся друг друга.
Было видно, что эму это совсем не по нраву и была бы его воля, он все так и оставил, отправляясь дальше искать пещеру.
– Шон, но значит, что надо будет сражаться. Ты уверен, что мы справимся? Я, конечно, неплохо изучил, то чему нас так учил твой дядя. Но все же тут семеро вооруженных людей.
– Не трави душу, знаю. Нужно выгадать момент и напасть врасплох, может тогда у нас будет шанс.
Мы стали терпимо наблюдать. Девчонку связали, и стали не торопясь двигать в направлении города Синей листвы или нам только так показалось. Ведь изучив карту, по моим прикидкам именно в том направлении и находился пункт нашего назначения после инициализации.
– Думаю, раз её связали, то пока ничего её жизни не будет угрожать, подождем ночи. Предполагаю этот момент самым подходящим. Возможно, все лягут спать, и мы может, и без боя её спасем?
Коготь хоть и не хотел мне помогать, но он здраво оценил ситуацию. Хорошая идея. Я сделал другу легкий кивок, соглашаясь с ним. Дай бог, что б инициализация не была раньше или еще хуже в тот момент, когда мы будем спасать девушку. Тогда не знаю, что даже будет.
До глубокого вечера мы тайком следили за ними. Солдаты стали искать место для ночлега. Их остановкой была небольшая полянка, которая как спасательный островок находилась на пологом склоне одной из гор, по которым мы так долго путешествовали. Отлично значит, они не опасаются, что здесь кто-то есть.
– Они так открыто расположили место ночлега, что их мог только слепой не заметить. Это наш плюс. Так же, к их сожалению, большой минус.
– Может, сбегаешь им это подскажешь. – Ехидно прокомментировал я к Когтю.
Друг пропустил смешок мимо ушей. Наверно из-за того, что и он, и я понимал, что нервы на пределе. Наверное, таким высказыванием я пытался скрыть тревогу.
Тем временем солдаты развели костер и стали что-то стряпать. В желудке неприятно заурчало. Скрываясь сегодня, от них ночью, мы потеряли котомку с едой, а следя за ними, не имелось времени найти, что ни будь поесть. Хорошо, что хоть книгу по магии не потеряли. С места обитания солдат к нам донесся приятный запах пищи. Как же я голоден! Ничего не оставалось, как просто ждать и глотать собственные слюни.
Укрывшись в кустах, мы уже несколько часов выжидали удобного момента. Я начал клевать носом с двойной скоростью. Мое сознание резко без отчётности окунулось в темноту, ведь поспать мне так и не удалось.
– Шон, – потряс меня Коготь, за плечо, прикрывая мне рот рукой.
Видимо боялся, что б я не вспомнив, где нахожусь, не крикнул что-то от удивления и собственного идиотизма. До нас плохо, но доносились голоса вояк. Прислушавшись можно было понять, о чем они говорят. Видимо я отключился почти на час и солдаты уже успели набить желудки пищей. Солнце почти ушло за горизонт. Просторы начало окутывать тёмным одеялом, а на небе появляться первые белые огоньки, сверкая на тёмном фоне неба. Где-то вдали отчетливо играя красно-желтым светом начала проявляться полная луна.
– Дрейн ты сегодня на вахте, в четыре тебя сменит Вейлор. – Похоже, этот высокий подтянутый человек с короткой бородкой был капитаном.
Это осложняло задачу, капитан был не дурак, раз выставил часовых. Хоть он и неудачно выбрал место ночевки. Видно всё же он был новичком. К сожалению, враги не прощают таких оплошностей. Дядя нам хорошо втолковал, как лучше выбрать местность для ночлега. Чему только учат этих вояк? Как только ему людьми управлять поручили.
– Часовые не в нашу пользу, – прошептал я, что бы только Коготь мог меня расслышать.
– Опять я и зачем нам эта девчонка, без нее проблем навалом? – говоривший явно был Дрейном.
– А ну молчать, что за подрыв дисциплины. Рядовой должен выполнять свою работу безоговорочно или я расценю это как ересь против гильдии.
Что такого сказал этот человек, что его так исповедовали, думаю, продолжи он тираду то недолго бы прожил.
Устав один, кто против законов гильдии является её врагом. С врагами только один способ расправы – смерть. Так значит это не просто солдаты!? Интересно выходит. Может не стояло на них натыкаться и избежать их. Скоро пробуждение наших сил, они это скорей всего заметят. Если я правильно понял то в отряде командир, а у него должен быть амулет что показывает, где произошла инициация. Дядя много рассказывал про военные хитрости. Что у военных были амулеты, я был уверен.
А так как мы рядом – то погони не избежать. Черт, может, не нужно было лезть в это дело. Говорил ведь дядя о незапланированных патрулях в этой местности. Но почему нам должно настолько обязательно повезти, что бы наткнутся на военных.
Поздно уже об этом думать, теперь будем соображать, как спасти девчонку, а о себе и потом сообразим. Видимо в наших головах одна солома, как можно рисковать так безрассудно собственной жизнью. Да и я отличился. Ведь я по своей инициативе и жизнью Когтя рискую.
– Ты уверен, что хочешь мне помочь в моём замысле? – не знаю, почему я задал такой вопрос. Просто хотелось увериться, что Коготь действует по собственным мотивам. Непринужденно.
– Ну и вопросы! – Хоть он сказал шепотом, его возмущение было заметно.
Я вдруг вспомнил, что сегодня нам исполнилось восемнадцать, захотелось поздравить друга. Вдруг не представится больше такой возможности.
– Коготь… с праздником тебя. Надеюсь, я смогу тебя после поздравить лучше. – Коготь лишь кивнул.
– И тебя…
Больше не сговариваясь, мы стали ждать, когда все уснут. Мне вдруг пришла в голову грандиозная мысль. Хоть часовой и есть, но это совсем не значит, что мы не можем незаметно его обезвредить. Способов уйма, но не все сработают, поэтому я заметно стал нервничать, обдумывая каждый из вариантов.
Прошло более часа после того как все уснули, а я уже составил целый план действий в сложившихся условиях. Часовой с грустью осматривал местность. Я понимал, что незаметно пройти мы просто не сможем. Я выглянул лишний раз, убеждаясь, что все спят. Похоже все чисто. Я резко замахнулся ранее приготовленным камнем в густые заросли примерно в десяти метрах от того места где находился сам.
Как и ожидалось, часовой встал и направился туда. Отлично в сердцах ликовал я, он клюнул. Как только он приблизился ближе к тому месту, раздался глухой звук удара. С зарослей вышел Коготь, снимая тряпку со своей палки. Тряпкой он её обмотал предварительно, чтобы не было сильного шума. Не дай бог разбудить остальных воинов! Коготь постучал кулаком по своей голове, злобно смотря на меня и показывая на камень. Я понял, что ему, что-то не понравилось, но не стал уделять этому должного внимания. Пока все шло гладко, что было главным.
Моему волнению не было придела. Стерев пот с лица, я стал приближаться к узнице, по пути мне приходилось огибать спящих людей, стараясь не наступить на них. Приблизившись к узнице, я присел возле неё на корточки. Сердце в этот момент казалось, выпрыгнет из груди. Оно дико стучало, давая ощутимый гул по всему телу. Что бы случайно не поднять шум я прикрыл рот девушки ладонью, мысленно вспомнив как меня, не так давно пробуждал Коготь.
Узница не спала, это я ощутил сразу. Она укусила меня за руку так сильно, как только смогла. Но, даже чувствуя боль – руку я не отпустил. Ну и острые же у неё зубы!
– Успокойся. – Сквозь ощущения боли шепотом обратился я к ней. – Мы тебе не навредим, сейчас я разрежу веревку.
Видно, что девчонка не поверила, но руку отпустила от стального захвата зубами. Я достал ножик, который мне подарил дядя и стал осторожно перерезать узлы, чтобы не навредить девушке. На левой руке несколько пальцев онемели от столь жесткой хватки незнакомки. Ну и хватка, точно решила пару пальцев оттяпать.
Спустя несколько секунд последние путы были перерезаны. Девушка потерла кисти рук, видно ей сильно пережали веревками руки.
– Пойдем. – Прошептал я.
Она почему-то не торопилась. Сначала она осмотрелась и ненавистно посмотрела на людей гильдии. её взгляд мне сильно не понравился, это был взгляд убийцы. Она была готова, убить, не задумываясь. Мне казалось, что она вот-вот на них набросится.
– Здесь нечего делать, ты свободна. Пойдем, пока они спят. Нам желательно скрыться от предстоящей погони. Я не думаю, что они такие идиоты и не пустятся следом за нами. – Зашептал я в надежде её поторопить.
Девушка хмыкнула и привстала, смотря на меня. Я понял, что она хочет от меня, мол, веди. Я взял её за руку. Сначала она хотела её отдернуть, но видно передумала.
Так ведя её за руку, я отдалился от вражеского лагеря. Коготь уже нас ждал:
– Все прошло нормально?
Я лишь кивнул, мол, все отлично. Мы немедля уже втроем собрались в путь. Не переговариваясь, мы шли более часа. Внезапно девушка отпрянула от нас.
– Спасибо за помощь, но я навожу на вас след. – Её голос был очень мелодичен. – Они меня найдут в любом случае.
– Мы тебя не бросим, да и как они тебя найдут. – Было начал я.
– У них есть амулет, настроенный на мою кровь, прощайте!
– И куда это ты собралась? Тебе и твоим дружкам не уйти! – голос был знаком, говорившим был мало знакомый мне капитан.
Нас выследили. В голове не умещалось. Как? Почему так быстро?
– Она права, мы вас нашли по амулету! За помощь ей вас казнят!
– Что? Но… но почему? Зачем она вообще вам нужна. Отпустите нас, а то мне начинает казаться, что наши доблестные воины из гильдий наказывают всех подряд кого им угодно. – Я лихорадочно пытался сообразить выход с этой ситуации, пытаясь произносить хоть какие-то звуки, что бы потянуть время.
Нас стали понемногу окружать. Что ж без боя мы не сдадимся. Пора попробовать то, что нас научил дядя. Я стал в боевую стойку, держа палку на уровне груди. Коготь понял, что другого выхода нет, последовал моему примеру.
– Ха-ха, не смешите и этим вы будете сражаться против мечей. – Сказал один с недругов.
Девушка тоже приготовилась к драке. Тем временем братия нас окружила. По сигналу командира они бросились на нас со всех сторон. Я немного сместился и нанес точный удар, прям в лицо одного из вояки держа палку за один конец, другим же я как бы спёрся о его лицо, нанеся максимальный возможный урон. От такого стремительного удара человек просто не мог отклониться и со всей скорости ударился лицом. На несколько минут я вывел его из строя, но на смену первому уже приближался второй. Он весело поигрывал, мечём, в руках, понемногу приближаясь. Он счел меня новичком и провел резкий удар, сверху вниз пытаясь разрубить пополам. Хоть такого от опытных военных я не ожидал, но заблокировал выпад. Ногой же откинул противника. Первый напавший пришел в себя и уже направился на помощь второму, мне пришлось блокировать удары сразу двоих. Видимо их призрение ко мне и Когтю немного переполнило чашу разумности их умов, от чего они считали двух подростков легкой добычей, с которой нет, что возится. Потому так и пёрли на пролом, особо не думая о тактике, а стремясь быстро превратить нас в сделанный кубиками салат.
Такого на моих с Когтем учениях, что мы проводили с дядей, не было. На занятиях нас не старались зарубить, а просто обучали. Я очень нервничал. Удастся ли нам выжить. Казалось, что удары сыплются отовсюду. Противник отхлынул назад на несколько секунд, переводя дыхание.
Я оглянулся, все ли нормально у Когтя и у девушки. Я даже не узнал, как её зовут. Если выживем, я сразу мысленно исправился… точно выживем, то это узнаю. Коготь отбивался сразу от троих, это плохо с тремя ему долго не справиться. Девушка дралась голыми руками, мои глаза округлились. Руками!? Было видно, что ей удается отбиваться. Один солдат прихрамывал. Или может он хромал до этого. Почему-то я был уверен, что это не так.
Мои мысли прервали новые атаки. Меня начали оттеснять от других. Плохо, очень плохо. Нужно было действовать. Воспользовавшись моментом, я хорошо приложился вояке по паху. Тот в натуральном смысле слова заскулил. Я не видел в этом ничего плохого. Некоторые сказали бы, что это бесчестно. Но в бою нету чести, либо выживший, либо проигравший. Мне ещё о чести задумываться. Я хмыкнул.
Значит семь человек, что хорошо подготовлены и вооружены это в пределах морали и нормы против троих подростков, один из которых вообще ничего похожего на оружие не имеет, да и является личность женского пола!
Я немного отвлекся, меня полоснули, мечём по руке. Одежда заплыла кровью. Черт еще такая промашка и мне не сносить головы. Меня кинуло в холодный пот, я впервые был ранен. К ране прилипла ткань одежды.
Биение сердца участилось, в висках пульсировало. Ноги перестали меня слушать. Я как будто отдалился от всего происходящего. Вот меч занесся надо мной для последнего удара. Лицо солдата расплывается в улыбке. Но мне в этот момент все окружающее безразлично.
Вдруг как будто повеял попутный ветер, тело стало неистово лёгким. Рассудок вернулся. Соображая в бешеном темпе, я отклонился в перекате в сторону. Не теряя, ни секунды я нанес немалый удар с боку. Одного с нападавших откинуло на пару метров в сторону, а стоящий за ним просто не удержался на ногах и по инерции всем телом обрушился на землю. Ничего себе у меня силища. Я взглянул на палку, руки вместе с ней окутывало легкой синевой.
– Маг, он маг! – в ужасе солдаты отхлынули от меня.
Другие стали непонимающе смотреть на меня. Коготь воспользовался моментом и отправил двоих врагов в беспамятство. Значит, инициализация прошла. Но когда? Я мимо воли вспомнил момент, когда тело как будто потяжелело. Ну что. Именно этого сейчас и не хватало! Делать нечего, попробуем пару магических приемов вычитанных из книги. Враги уже опомнились и, несмотря на Когтя и девушку что им была надо, набросились на меня с новым напором.
Сделав несколько отскоков назад разрывая дистанцию с врагами, я огляделся. Расстояние давало мне немного времени. Я положил палку наземь. Не знаю получиться ли. Но стояло попробовать. Деваться после того как во мне увидели мага уже было некуда.
Одной рукой я притронулся до земли, другой, указательным и средним пальцем, я начертил в воздухе пентаграмму по памяти из книги. Потом произнес заклинание. Поначалу я думал, что ничего не сработало, некоторые вояки начали не смело приближаться, держа оружие наготове и поудобней его, прихватывая, что бы занести мечи, в выпаде нанеся смертельную рану. Нервы были на пределе, но я был уверен, что все получиться. Не знаю уж от чего такая уверенность, но я буквально чувствовал, что всё моё окружение пропитано мной. Моей новой силой. По наитию я начал пользоваться магией, так же как человек дышит. Не задумываясь о том, что я делаю.
Земля вокруг меня очертилась кругом, сам круг горел золотым светом. На его краях стали выписываться древние символы один за другим. Я прочел вторую часть заклинания уже более уверенно. Времени до столкновения моей головы и вражеского меча, оставалось мало. Считанные секунды.
От круга стало волнами перекачивать светом. Затем одной резкой волной всех нападавших откинуло на довольно приличное расстояние. Вооружение на солдатах оплавилось. Мечи и вовсе закинуло непонятно куда. Остались ли нападавшие в живых, – меня не интересовало. Я следовал философии – живи или опусти лапки и переставай барахтаться. Я не виновен, что они оказались у нас на пути и вдобавок хотели нас убить. Мне стало тревожно. Я совсем не хотел проверять их жизнеспособность. Одно лишать жизни зверей для пропитания. Отбирать жизни у живых людей совсем другое дело. У меня подошел ком к горлу, от осознания, что все они могли вполне умереть. Возможно это мои первые жертвы в масштабной борьбе всех магов за выживание. Раздумывая, я на несколько секунд замешкался. Этого было достаточно.
В руку резко что-то кольнуло. Стрела! Я проследил её траекторию. Капитан стоял в ухмылке, налаживая на тетиву вторую стрелу. Сзади него подкралась уже знакомая мне по стройной фигуре девушка. И когда она только успела. Она ногой выбила лук и кулаком добавила человеку в солнечное сплетение, что тот сложился пополам от удар. Последний враг, часто дыша, упал на землю. Победа была за нами.
Я не стал вдаваться в подробности с Когтем о случившемся. Было заметно, что он перебывает в лёгоньком шоке.
– Нам нужно уходить. – Я окинул поле боя взглядом. – И как можно быстрее!
Коготь молчал. Было видно, что у него немало вопросов. Ну да я вроде не знаком с магией, а тут такое выкинул. Да инициализация прошла, похоже, не только у меня. Друг тоже был слегка растерян.
– Погоди! – Девушка подошла и отобрала у капитана камешек малых размеров, похож на гальку.
– Что это? – Полюбопытствовал Коготь.
Я читал в книге об этом, это был магический амулет поиска.
– Это амулет, по которому они нас нашли.
– Надо забрать у них пищу. У нас совсем не осталось запасов, – сделал вывод я.
Мы стали методично обшаривать карманы людей и их пожитки, которые они принесли с собой. Я облегченно вздохнул и сделал себе отметку – убийцей я пока не становлюсь. Поверженные враги, что они являлись таковыми я не сомневался, остались в помятом, но не испустившем дух, матери природе, здравии. Так мы без слов собрали всё, что может понадобиться. Конечно, эти люди не были виноваты, что у них такие руководители, потому мы им оставили часть припасов, взяв себе только на первое время, не больше чем необходимо. Мы посчитали, что вполне сможем добыть пищу охотой. Через два дня мы спустимся с гор в густые леса, там будет что добыть. На этом порешив, мы отправились в путь. Я узнал, что девушку зовут Розмари, но я с Когтем могу её звать просто Розой. Роза добавила капитану отряда солдат, что перебывал в беспамятстве, ногой под дых на прощание. Сложилось впечатление, что это её месть за то, что она их не убила. Действительно… колючая как роза…
После того как отошли на приличное расстояние от вояк, Коготь буквально засыпал меня вопросами как я сделал тот прием, какие мои самочувствия при этом и тому подобное. Порез на руку уже немного затянулся, а вот рану от стрелы мне настоятельно перебинтовала Розмари. Видно чувствовала свою вину. Мою нынешнею одежду пришлось сжечь. Одежда изрядно пропиталась моей кровью. Не дай бог ещё по одежде или крови на мой след нападут.
Мне отчего-то казалось, что Розмари совсем не первый день знакома с магией. Все происходящее для нее были детскими забавами.
Я шел, развлекаясь со своими новыми способностями. Держа перед собой руку, я над каждым пальцем переменно пытался сотворить синее пламя. Таким способом я тренировал свою концентрацию. Коготь только с завистью на меня смотрел, он пытался проделать нечто похожее. Но у него либо вообще не получалось, либо загорались огоньки сразу над всеми пальцами. Розмари смотрела на нас словно на детей. Что-то такое было присущее в её взгляде.
– У тебя очень хорошо, получается, управлять своими способностями как для только инициализировавшегося мага. – Заметила Розмари.
