Черный. Мир миров

– И как понимать этот балаган? – нагло разглядывая голые тела, Александр обвел взглядом просыпающихся.

– Хо-хозяин… – покрасневшая Ть́я-ра закрылась руками.

– Господин… – смутившаяся Фли́стис проделала тоже самое, сев к Александру спиной.

– Миф… – это уже в голос Ди́льта с Клёпой.

– Не лезьте… – Ду́ха не хотела просыпаться, крепко обнимая Александра за бедра, но тут же раскрыла глаза.

– Кышь все отсюда! – не зло прикрикнул Александр, и его палатка вмиг опустела, только входные шторы захлопали при порыве ветра от побега женской компании.

В этот раз Ду́ха первая осознала, что хозяин может разозлиться и исчезла из палатки своим личным мгновенным переходом. Фли́стис последовала ее примеру. Александр вновь бухнулся на плед, раскидал руки в стороны и закрыл глаза. Похмелья не было, хотя вчера они опустошили два трехлитровых бутыля. На губах растянулась довольная улыбка. Все же приятно просыпаться в таком окружении и знать, что тебе некуда спешить, и никто тебя не подгоняет, угрожая жизнями близких и родных. Но! С этих склонов надо выбираться, так как провизия закончится, а больше еды здесь негде взять. На этих склонах ничего не растет кроме упругой травы салатового цвета, не говоря уже о полном отсутствии какой-либо живности.

«Надо спускаться к цивилизации. Найти тихий городок и там обосноваться, – размышлял Александр, продолжая улыбаться с закрытыми глазами.

В последнее время он так устал от бесконечной гонки и противостояния, что даже долгий отдых в логове алхимика уже забылся. Нервное напряжение высасывало силы организма без остатка, как бы ты их не пополнял эликсирами. И это если постараться забыть к чему привел его последний выбор…

Улыбка на лице угасла, и Александр тяжело выдохнул, усевшись в позе лотоса.

«Но как такое можно забыть? – печально спросил себя Александр и мотнул головой, отгоняя мысли. – Это уже прошлое. Зачем об этом думать?»

Начав одеваться, Александр попытался отвлечься от неприятных воспоминаний. Он дернул головой и вдруг обратился к Шаамро́гу, не зная, почему решив, что тот ему ответит:

«Слушай, нечисть, это ведь твой мир. Где здесь цивилизация?»

В сознание послышалось недовольное рычание Черного мага.

«Давай, расскажи про него. Где здесь можно жить нормальной жизнью, и не опасаться неприятностей?» – продолжил Александр, радуясь, что смог вызвать в своей Крови сознание Шаамро́га.

Пауза затянулась, но Александр чувствовал присутствие сознания мага, и не торопил его.

«Пусть мир мне и родной, но я его не знаю, – все же начал отвечать Шаамро́г. – Отсюда меня отправляли в другие миры…»

«И какой же ты Черный маг, если ничерта не знаешь?» – усмехнулся Александр, специально поддев Шаамро́га.

«Не испытывай мое терпение!» – зашипел Шаамро́г.

«А то что?» – хмыкнул Александр.

Последовало недовольное рычание.

«Давай, поговори со мной. Все равно делать нечего, – Александр продолжал ненавязчиво болтать. – Что это вообще за мир, как называется?»

Снова долгая пауза с явным присутствием чужого сознания в голове Александра.

«Вланша́рх, Дро́бный мир…» – все же ответил Шаамро́г, вновь гортанно-шипящим голосом.

«Вланша́рх, это его название?» – тут же уточнил Александр.

«Да», – последовал ответ.

«Почему Дро́бный? – спешил распросить его Александр. – Первый раз слышу такое название…»

Александру показалось, или Шаамро́г усмехнулся?

«Что?» – не понял его реакции Александр.

«А ты много знаешь миров, оболочка? Тебе знаком только твой мир и тот, который ты уничтожил», – ответил Шаамро́г.

«Мог бы и не напоминать», – огрызнулся Александр, проигнорировав «оболочку».

«Одним больше, одним меньше. Подумаешь, – небрежно бросил Шаамро́г и, на удивление Александра, продолжил: – Дро́бный потому, что он не является единым целым, как знакомые тебе миры. Сейчас ты находишься в одной из Дроб мира. Каждая Дро́ба вроде замкнутой сферы, и все они совершенно разные. Большинство обитателей Дроб не знают о существовании остальных частей этого мира, а проходить через межслоевые переходы могут только Ведающие единицы – ма́гики этого мира».

«К которым относятся Черные?» – тут же спросил Александр.

«В основном да», – ответил Шаамро́г.

«Значит, Дро́бы соединяются межслоевыми переходами, – размышляя, Александр спросил: – Где они находятся эти переходы?»

«Везде», – ответил маг.

«Везде – это где?» – торопился узнать Александр, но Шаамро́г продолжил о другом.

«А еще Дро́бы не стоят на одном месте, постоянно перемещаются. Поэтому я и не знаю всего мира, мне это не было нужно, скакать от перехода к переходу», – сказал Шаамро́г, ненадолго замолчав.

Александр не стал перебивать и подгонять, он внимательно слушал. Это впервые, когда Шаамро́г был таким многословным, не считая его долгих требований бежать из Здарта́ррия. Но сейчас это было не важно, главное, найти цивилизацию, а уж потом разбираться с этой подсадной уткой в его Крови.

«Эту часть мира я не встречал, и был всего в нескольких, после чего меня отправили в другие реальности, – продолжал Шаамро́г. – Тебе надо добраться до Зу-Кэ́йфиза, либо до Эждра́на. Дро́ба Зу-Кэ́йфиз с привычными для тебя королевствами, как в уничтоженном тобой мире…»

«И сколько ты собираешься мне об этом напоминать?!» – вдруг разозлился Александр, выбросив ауру.

– Хозяин! – вскрикнула Ду́ха, влетая в шатровую палатку.

За ней последовали остальные девушки. Кто-то уже с обнаженным оружием.

«Блин…» – досадливо выдохнул Александр, поняв, что изгнал Шаамро́га из своего сознания, а стоило еще расспросить, пока тот был разговорчивым.

– Все нормально, – Александр махнул рукой ворвавшимся и пошел к выходу из палатки.

Девушки расступились.

Завтракали молча. Девушки все еще были смущены тем фактом, что проснулись опять с Мифом и были они в непристойном виде. Чтобы снять неловкое напряжение, Ци́рика спросила:

– Хозяин, ты же сейчас общался с ним?

– Да, Черный маг не желает меня покидать, – невесело усмехнулся Александр.

– Что он хотел? – продолжила целительница их группы, поправив на переносице круглые очки.

Девичья компания обратилась в слух, молча пережевывая пищу.

Александр бросил взор в бездонное небо. Он не собирался им рассказывать всего, но было чем поделиться.

– Это родной мир Шаамро́га и мне удалось выпытать у него место, где мы сможем жить, – ответил Александр и посмотрел на девушек.

– Отлично, хозяин! – воскликнула радостная Ду́ха, вскочив на ноги, и тут же спросила: – Долго до него идти?!

Александр посмотрел в горящие глаза Ду́хи и ответил:

– Нет…

Став серьезной, Фли́стис спросила:

– Господин, а ты ему веришь? Он ведь может специально тебя завести в необходимое только ему место.

– Да, я даже уверен, что Шаамро́г что-то придумал, но все равно где это место он не сказал, – Александр посмотрел на Ду́ху. —Шиаль, я имел в виду, что не знаю, как далеко эти места, он просто сказал название двух привычных для нас частей этого мира.

– Что это за мир? Как называется он не сказал? – спросила Клёпа.

– Название мира Вланша́рх. Маг сказал, что это Дро́бный мир, – начал пересказывать Александр, отметив, что каждая из девушек удивились неизвестному наименованию. – Кратко он объяснил его так: Вланша́рх не является цельным миром, он разделяется на Дро́бы, что-то вроде замкнутых сфер, и эти сферы соединяются между собой переходами, если я правильно его понял. А еще они не находятся постоянно на одном месте. Видимо, какая-то сила меняет их расположение в пространстве.

– Странный мир… – задумчиво проговорила Фли́стис.

Александр кивнул и продолжил:

– Как я понял у каждой Дро́бы есть название и нам надо найти какую-нибудь из двух им названных: это Зу-Кэ́йфиз и Эждра́н.

– А как называется эта Дро́ба? – зачем-то спросила Ду́ха.

– Он сказал, что не знает ее названия, так как был не во всех из имеющихся во Вланша́рхе, – ответил Александр.

– Раз он не был здесь, как он мог утверждать, что это его родной мир? – спросила Тья́-ра.

Александр тяжело вздохнул, так как вновь вспомнил конец мира Здарта́ррий.

– Был еще один Черный маг… – начал Александр и вина за его выбор резанула пилой по душе.

Девушки видели, как сейчас трудно говорить Мифу и поэтому молча ждали. Ци́рика при его словах побледнела, а Александр начал рассказ.

– Всю ту последнюю ситуацию… – Александр мотнул головой и зло оскалился. – Когда-нибудь я вам расскажу… – он вновь дернул головой, словно отгоняя непрошенные мысли, и продолжил: – Перед тем, как я сделал жестокий выбор, решив судьбу вашего мира… Передо мной появились те, кто забросил меня в Здарта́ррий и заставлял искать один артефакт…

– Как заставлял? – не выдержала Ду́ха.

Александр посмотрел на нее и спросил:

– Шиаль, ты понимаешь, что значат родители для человека?

Та вдруг смутилась, и глянув на подруг, ответила:

– Я не понимаю тебя, хозяин.

– Ради своих родителей, человек готов на всё, – ответил ей Александр и добавил: – Если он любит своих родителей.

– Поняла, – кивнула Ду́ха и тут же спросила: – Разве они у тебя не в другом мире?

Александр вздохнул.

– Ты права, они остались в моем родном мире, но у Черного мага были способности угрожать им даже так, – ответил Александр.

Ци́рика еще сильнее побледнела, хотя это невозможно.

– Моим кукловодам нужен был могущественный артефакт, который я достал из дракоя́щера, – продолжил Александр. – В тот момент в Долине появился Черный маг со своим компаньоном и завладел им. У меня был выбор: не отдавать его Черному и стать таким же как он, либо разрушить артефакт, но тот бы уничтожил весь мир. Мой выбор вы знаете…

Александр смотрел на свою компанию, девушки смотрели на него.

– Явившийся Черный и открыл проход в этот мир, – продолжил Александр. – Он дразнил того, кто поселился во мне. Поэтому я и верю, что это именно Вланша́рх.

После долгой паузы Ди́льта спросила:

– Если мы не знаем, где находятся названные им места, тогда как будем их искать?

Александр печально улыбнулся.

– Главное, добраться до любой цивилизации, а там узнаем, – ответил он и принялся создавать воду для помывки посуды.

Прошли еще три долгих дня спуска по оплывшим ярусам горы, но ничего нового они так и не увидели. Это сильно выматывало и уже напрягало, так как еда не прибавлялась. Зато к вечеру начало что-то меняться. Ранее размытое далекое подножье бесконечной горы начало затягивать в плотный туман и ощущение того, что ты находишься где-то в небесах исчезло. К тому же стало значительно жарче, чем несколькими ярусами выше.

– Это точно переход! – радовалась Ду́ха. – Побежали!

– Стоять! – остудил ее пыл Александр. – Уже вечереет. Двинемся дальше с новыми силами и новым днем.

– Я не вижу вечера! – закапризничала Ду́ха. – Как вы определяете, когда день, а когда ночь?! – продолжала она. – Здесь постоянно одинаково светло!

– Шиаль, мы определяем время суток по состоянию своего организма. Когда он начинает уставать и хочется спать, значит приближается ночь, – терпеливо объяснял ей Александр.

– И что, вы все сразу захотели спать?! – не здавалась упрямая Ду́ха.

– Шиаль, раз в этом мире ты не устаешь, как это было в Здарта́ррии, тогда можешь бежать вниз, разведать, – спокойно ответил Александр и добавил, когда заметил порыв Ду́хи, которая уже почти сорвалась с места: – Только это другой мир, и что от него ожидать я не знаю.

Ду́ха замерла на полушаге и обернулась.

– Это я к тому, милая Шиаль, если ты где-то пропадешь, то не факт, что я смогу тебя вызвать к себе. Кто знает, как это будет работать здесь? – улыбнулся Александр и вышвырнул из Хранилища свою палатку-шатер.

Ду́ха топнула ногой, прорычала недовольную неразборчивую фразу и раскрыла свое Хранилище.

Глава 3

Прошли еще два томительных от жары дня, когда все разом увидели что-то новое.

– Там блестит! – Клёпа указала рукой чуть правее. – Вы видите?!

– Это вода! Много воды! – воскликнула Ду́ха и рванула вниз, забыв о предупреждении Александра.

Только ее никто не стал останавливать, компания побежала следом за ней. Всем уже осточертели каждодневные неизменные виды плавающих в дымке небес скопления одинаковых гор. С самого начала это походило на то, что пики вершин поднялись выше облаков и стоило спуститься ниже этого размытого облачного покрывала, то сразу увидишь землю и места обитания жителей этой части Дро́бного мира. Но сколько бы они не спускались, белесое марево так и не приближалось. Зато сейчас все видели изменения!

Бег под уклон был долгим, но радостным. Туманная, мглисто-размытая граница внизу никуда не делась, зато впереди открывалась новая картина. Вырастающие на пути, скопления деревьев расступались небольшой лужайкой перед вытянутым озером, которое подмывало оголившуюся от земли невысокую скалу.

– Вода! – радостно кричали девушки, не раздеваясь вбегая в озеро.

– Какая она прозрачная!

Да, вода действительно была прозрачной и бирюзовой, как на море.

– Смотрите, даже дно видно на глубине! – восторгалась компания, поднимая снопы брызг.

Каменистое дно начиналось только в пяти метрах от уреза воды, а здесь ее кромка разливалась по заросшему травой берегу.

«Возможно, мы подошли к переходу на другую Дро́бу», – с надеждой подумал Александр.

Измучившая их жара подножья отступила благодаря прохладной воде.

– Купаться потом! – крикнул Александр. – Вначале набрать в бурдюки воды! Все слышали?

Девушки умылись и тут же выбрались на берег.

– Шиаль доставай емкости и всем раздай, – скомандовал Александр и вынул из своего Хранилища давно опустевший бурдюк, который сразу опустил в воду и тот выдавил из себя очередь пузырьков.

Естественно, Александр с Фли́стис могли сотворить жидкость с помощью магии, но все же природная вода была намного вкуснее.

Бурдюки компании забухтели пузырьками и тут что-то изменилось. Александр выпрямился и сразу замер.

«Что-то не так…» – отстраненно подумал он, но полностью обернуться не смог.

Вода вдруг будто стала желеобразной. Александр хотел крикнуть, предупредить, но организм не слушался.

«Парализовало!» – дошло до него.

Ци́рика, Ду́ха и Ди́льта раскладывали на траве пустые бурдюки, когда в их сознании раздался дрогнувший голос Мифа:

«Не подходите к воде! Я не могу говорить и вообще ничего не могу делать. Кто меня слышит?!»

– Хозяин! – вскрикнула Ду́ха и вмиг очутилась рядом с ним, хватая его за руку.

«Дурында, ты что наделала?! – мысленно засопел Александр. – Я же предупредил!»

«Я не брошу тебя, хозяин!» – это Ду́ха сказала уже мысленно. Теперь она тоже была полностью парализована.

– Хозяин! – взвизгнула Ци́рика и ее стремление к краю воды остановила Ди́льта.

«Не подходите к воде! – мыслено приказал Александр и повторил: – Кто меня слышит?»

«Все!» – ответили взволнованные голоса.

«Кто еще попал в эту жидкость? Я даже пошевелиться не могу и чувствую, что из меня ушла вся магическая сила и не только…»

– Миф, мы с Ри́кой на земле, – взволнованно ответила Ди́льта, с паникой в глазах наблюдая, как остальные стоят неподвижно.

Миг спустя рябь воды вдруг изменила прозрачность озера на матовую муть.

«Господин… – в сорвавшемся ментальном голосе Фли́стис звучала тревога. – Это… это похоже на разумную слизь. Она нас обездвижила, лишила маны и сейчас, возможно, примется пожирать…»

«Если это разумная слизь, что тогда делать в такой ситуации, кто знает?» – Александр старался говорить спокойно, и чтобы все слышали, но ему показалось, что голос опять дрогнул.

«Ми-иф…» – в голосе Тья́-ры была слышна паника.

«Мне страшно…» – подумала Клёпа, чувствуя, как опущенную в воду руку, и ноги по колено начало жечь.

«Не знаю… что делать… – честно призналась Фли́стис и в ее голосе тоже прибавилось паники: – Г-господин… мое тело слабеет… я сейчас упаду…»

Разум был в вялом хаосе мыслей, тело заметно ослабло. Александр подумал о веревке. Если бы не попавшие в ловушку девушки на каждого из них набросили петлю, то, возможно, могли по очереди вытянуть на берег. Вот только веревка была в Хранилище у Ду́хи и его собственном.

«Ри́ка… если нас… – начал Александр, но язык не хотел говорить о таком. – Если мы не выберемся…»

– Что ты такое говоришь, хозяин?! – вытерев слезы под очками выкрикнула Ци́рика. – Мы вас вытащим!

Рвущуюся к воде Ци́рику, с силой удерживала Ди́льта.

«Хозяин… прости… я ничего не могу сделать…» – упавшим и вялым голосом сказала рядом стоявшая Шиаль.

«Ви́ззи, ты тоже не знаешь?» – спросил Александр.

«Я… Я боюсь…» – вместо ответа прошептала Клёпа.

«Флис… – обратился к ней Александр, стараясь придать голосу бодрости и успеть все высказать. – Раз ты знаешь, что это разумная слизь, то… Разве вас в маггистро́не не учили, что делать в безвыходной ситуации? Ведь и маги могут разом набросить паралич и лишить маны. Это ведь классика в сражении. Не может быть, чтобы так бестолково умереть…»

«Я… не знаю…» – еле слышно ответила Фли́стис.

«Как глупо… – подумал Александр, и хотел сморгнуть слезы, но веки не двигались. – Возможно, когда умру, придет Шаамро́г… Он справится, но нас больше не будет…»

Александр еще раз попробовал выпустить ярость ауры, но тело было пустым.

«Хо… зяин… про… сти…» – теряя сознание, мысленно всхлипнула Тья́-ра.

– Нет, нет, нет, хозяин! – плакала Ци́рика. Она уже не рвалась в воду, а просто бегала у ее кромки. – Нет, так не должно быть!

– Ри́ка, а ты точно ничего не знаешь из боевой магии? – спросила ее бледная Ди́льта, глядя на спины замершей компании.

– Хозяин, пожалуйста, не бросай нас! – рыдала Ци́рика. – Ты же всегда что-то придумывал! Пожалуйста, придумай и сейчас!

«Дев… чонки… – еле различимо проговорил Александр. – Помо… по-моему… я сей… Вы… слыш… я…»

«Хо-хозя…ин…» – ответила только Ду́ха, остальные попавшие в ловушку больше не отзывались.

«Про… прощай… те…» – теряя связь с реальностью Александр начал заваливаться.

– Не-е-ет!!! – закричали в один голос Ци́рика с Ди́льтой, увидев, как стоявшие в воде начали падать неподвижными статуями.

– Не-е-ет!!! – теперь завопила одна Ци́рика.

Ди́льту сбило с ног и отбросило ее в сторону.

Александр услышал отдаленные крики и его тело все же устояло, хотя ноги начали подгибаться. В этот момент небольшое озеро вдруг вспучилось в самом центре и начало надуваться пузырем.

Ди́льта перестала кувыркаться по траве, выпустив звериные когти и оставляя в дерне вспаханые борозды. Поднимающаяся пузырем вода озера с боковыми оплывами, подернулась рябью, но это Ди́льта уже не видела, она удивленно смотрела на Ци́рику.

«Что происходит?..» – Ди́льта ничего не понимала.

Ци́рика стояла изогнувшись назад, словно ей сломали спину, либо у нее вдруг стал нереально гибким позвоночник. Вопль Ци́рики перешел в нестерпимый вой и Ди́льта зажала уши руками, морщась от боли.

Сейчас все, кто был захвачен слизью, повалились в жидкость. Вой Ци́рики прервался. В следующий миг вязкая субстанция озера выстрелила мутно-прозрачными щупальцами в двух человек на берегу.

Ди́льта в невероятном изгибе увернулась от рванувшего к ней отростка мутной субстанции, и уже пятнистым гибким существом мгновенно очутилась в двадцати метрах от жидкости. Она увидела, что Ци́рика также избежала подобной атаки, но…

Ци́рика взмыла в воздух, раскинув… Крылья?

Да, из ее спины выходили шесть бело-серебристых узких крыльев, которые плавно махали. Голова Ци́рики была безвольно опущена и ее богатые золотисто-белые волосы колыхались при колебаниях воздуха. В ее сторону от вздувшегося озера выстрелили новые отростки вытягивающиеся будто щупальца. В этот момент, подняв голову, Ци́рика замерла в воздухе. С новым ее воплем шесть крыльев резким взмахом вытянулись вперед, направив перья в центр озера, словно выбрасывая что-то из себя. Золото волос Ци́рики сменилось черной бездной. Тут же потемнели и концы крыльев, сменив серебристую белизну перьев на черноту. Ди́льта вновь почувствовала ту силу неизвестной ей ауры, которая отбросила ее от Ци́рики.

С бело-черных перьев в набухшее озеро сорвались переливающиеся почти незримые росчерки потемневшей энергии, и мутная субстанция озера моментально посерела, с плеском опав. Волнения на поверхности не было, ведь оно не являлось водой. Серость от центра озера разошлась волной в разные стороны.

Мах крыльев и Ци́рика безвольной куклой рухнула на траву лужайки, но как-то мягко. Так люди не падают с высоты двадцать-тридцать метров.

Ди́льта увидела вспенившуюся воду, куда ударила Ци́рика и метнулась к падающей подруге. Длинный прыжок темно-серого, с черными пятнами на спине, крупного кошачьего создания, и Ди́льта поймала бесчувственное тело Ци́рики, кувыркнувшись с ней по салатовой траве. Плеск воды привлек внимание, когда Ди́льта приняла человеческий образ. Следом раздался гневный возглас Шиаль:

– Это что за гадина нас хотела поймать?!

– Не-е-ет! – закричала Ци́рика и в последний момент увернулась от водянной щупальцы, неожиданно для себя взлетев над лужайкой.

Чтобы избежать захвата, она неосознанно воспользовалась новым заклинанием Отшаг.

Ци́рика взмыла вверх в горечи наблюдая как гибнут её друзья. Она даже не поняла, что именно взлетела. В этот момент паника пробудила что-то новое. Ци́рика не знала, как почувствовала враждебный центр поглощения жизненной энергии. Она в отчаянье завизжала.

Мир изменился. Яркие цвета их окружения стали бледными, серо-зелеными. На глаза Ци́рики попалось что-то видимое под водой у скалы. Это напоминало морское существо с множеством вытянутых конечностей, и оно выделялось в общей безликости цветов озера жёлто-оранжевым пятном. Боясь не успеть, Ци́рика вновь завизжала, но уже не в отчаянье, а со злобой к этому яркому пятну и с ее крыльев, словно пики, ударили росчерки незнакомой ей силы, прошивая неизвестного врага насквозь.

«У меня крылья?!» – испугалась Ци́рика и тут же потеряла сознание…

Ди́льта посмотрела на Ци́рику. Та ровно дышала.

– Хозяин! – вскрикнула поднявшаяся на ноги Ду́ха.

Она схватила Мифа с Тья́-рой за руки, и вышвырнула их обоих на сухую лужайку. Затем то же самое проделала с Фли́стис и Клёпой, хотя Фли́стис она перенесла и аккуратно положила на траву.

Александр закашлялся, выплевывая набравшуюся в рот жидкость, и отправил себе лечение. Проморгав глаза, вдруг вскочил.

– Все целы?! – он взволнованно обвел взглядом частично лежавшую компанию.

Девушки шевелились и пытались подняться. Кто-то с закрытыми глазами, а кто-то уже полностью пришел в себя.

«Значит не показалось…» – вспомнил Александр свою последнюю мысль перед тем, как его сознание отключилось.

Когда он повалился в воду, его открытые глаза увидели зависшую над землей Ци́рику, и как с ее быстро чернеющих крыльев что-то сорвалось в сторону озера.

«Ангел смерти…» – подумал он тогда с внутренней улыбкой. Парализованные губы не могли передать эмоцию.

Обернувшись к посеревшему озеру, Александр в ярости обрушил сгусток пламени в его центр и удивился: вода начала таять, словно свечка, проседая в месте удара. Несколько минут и оголившийся провал под скалой был пуст, лишь каменистое дно немного поблескивало остатками слизи.

– Ри́ка очнулась! – крикнула Тья́-ра и взяла подругу за руку.

– Как самочувствие? – спросил у всех Александр, подходя и присаживаясь рядом с Ци́рикой, стараясь не наступить на раскинутые по сторонам узкие крылья.

– Я отлично! – вскинула вверх левую руку веселящаяся Ду́ха.

– Нормально, – ответила Фли́стис, исцеляя ожоги на коже у себя и Клёпы.

Тья́-ра кивнула. Александр видел, что ее ожоги уже почти исчезли.

Ци́рика заморгала и попыталась сесть. Ди́льта с Тья́-рой ее поддержали.

Ци́рика увидела, что все на нее смотрят, но она еще чувствовала, что с ее лицом, что-то не так. К тому же по салатовой траве были раскинуты шесть узких крыльев с черными перьями в окантовке, и яркие цвета мира по-прежнему были бледными, серо-зелеными.

Ци́рика закрыла лицо руками и со слезами попросила:

– Не смотри на меня! Пожалуйста, хозяин! Я не хочу, чтобы ты видел меня такой… Таким чудовищем… – заплакала она.

Сейчас ее верх лица был глянцево черным, а когда-то большие бирюзово-переливчатые глаза выглядели серыми полосатыми щелочками.

Александр притянул ее к себе, нежно обнял и погладил по голове. Тья́-ра с Ди́льтой отошли в сторону.

– Глупая ты девчонка, – улыбаясь доброй улыбкой сказал он. – Посмотри на всех нас, на нашу странную семью. Мы все в какой-то степени чудовища. Шиаль самая первая: она даже человеком не была, а такая изначально. Ви́ззи у нас рогатый демон. Тья́-ра Алая, вампир. Флис, хоть и человек, но безжалостный хладнокровный убийца голубых кровей. Разве что Ди́льта, пусть и не совсем человек, но всего лишь воровка. А я вообще непонятно кто, Черный маг, уничтоживший мир. Но мы, – Александр отнял руки от ее лица, – по-своему прекрасны. Правда ведь, девчонки? – обернулся с улыбкой к молчаливой компании Александр и вздохнул. – Ри́ка, похоже твои сопли заразны… Ну чего вы все нюни распустили?