Черный. Последний выбор. Том первый

– Ты знаешь, где это?! – Ду́ха резко развернула невысокую девушку к себе, глядя горящими глазами сверху вниз.

Раньше за такую наглость в обращении к ней, Клёпа могла бы пришибить, но Шиаль… Клёпа помнила и ее ауру, хотя, та была намного слабее ауры Мифа.

– Знаю, – ответила ей Клёпа.

– Рассказывай! – потребовала Ду́ха, чуть не перевоплотившись в истинную форму.

– Подожди, – остановила ее напор Ци́рика и спросила: – Клёпа, а ты зачем вообще сюда пришла, к тому же так рано?

Клёпа опустила глаза. Ее щеки окрасил румянец. Она тихо сказала:

– Не знаю. Просто почему-то… – пыталась сознаться Клёпа, но ей не хватало смелости.

– Тебя потянуло к нему? – опередила ее Тья́-ра.

– Да, – подняла удивленный взгляд покрасневшая Клёпа.

– И все-таки это странно, – посмотрела на подруг Тья́-ра.

– Что? – не поняла Клёпа их реакции.

– Не поверишь, но нас всех почему-то тянет к нему, – пожала плечами Ци́рика.

– И правда, странно, – согласилась Клёпа.

– Да о чем вы думаете, бестолковые самки?! – вскипела Ду́ха и, схватив Клёпу за руку и указав на надпись, потребовала: – Где это находится?!

Клёпа от неожиданности и такого напора вздрогнула, тут же ответив:

– Королевство Араги́сер.

Вопли на улице заставили вздрогнуть всех четверых.

Тья́-ра подскочила к окну и открыла рот от удивления. По улице бегали горожане, но их нередко перехватывали странные люди и полулю́ды. Нападавшие были одеты в драные одежды и двигались они дергано, но резко. Еще Тья́-ра заметила, что эти резкие озверевшие люди были поражены гниением. Разлагающаяся плоть висела лоскутами. Ожившие существа нападали на горожан, рвали зубами и скрюченными пальцами живую плоть и поедали ее.

– Это что, живые мертвецы? – закрыла рот рукой Ци́рика.

– И не только, – указала пальцем в сторону перекрестка Клёпа.

Проносившаяся мимо телега вдруг взлетела вверх и врезалась в стену дома. Колеса полетели в разные стороны. Лошадь, с обломленными оглоблями, свалилась на бок и забила копытами, пытаясь подняться, но на нее налетело непонятное создание. Что-то крупное, трехлапое и горбатое. Две передние лапы вогнали когти в бок лошади и в одно мгновение разорвали ее на части.

– Что встали?! – отскочила от окна Ду́ха, начав собирать в Хранилище остатки вчерашнего ужина, который они не доели. – Нам надо покинуть город! Нам надо в эту Афи́зу!

– Айфе́зт, – на автомате поправила ее Клёпа.

– Да какая разница?! – огрызнулась Ду́ха. – Надо выбираться из города!

– Это будет проблематично, – качнула головой Тья́-ра, вынимая оба клинка из ножен.

– Я нас выведу, – сказала Клёпа.

– Кого это – нас? Ты что ли с нами собралась, мелкая? – недовольно глянула на нее Ду́ха.

– Ты же сама спрашивала, где находится то место, – засопела Клёпа, крепче сжав рукоять булавы.

– Ты нам сказала где, мы и сами теперь можем найти, – фыркнула Ду́ха.

– Шиаль, что с тобой? – нахмурилась Тья́-ра. – Она знает, где точное место. Зачем нам там бегать по королевству и искать, если мы сразу можем направиться прямиком к Айфе́зту?

Ду́ха недовольно сверкнула глазами на Клёпу и, схватив с кровати карту, забросила ее в Хранилище.

– Ладно, – согласилась Ду́ха.

– Ри́ка, держись между нами, – попросила Тья́-ра, спускаясь вниз по лестнице за Клёпой.

– Хорошо, – трясясь от страха, ответила Ци́рика дрогнувшим голосом.

Трактир словно вымер. Проходя подсобные помещения, Клёпа повернула к черному ходу. Ду́ха по дороге закидывала в Хранилище все подряд, от еды, до утвари.

– Скажи, куда идти, – послышался немного искаженный голос Ду́хи, и девушки едва не упали от ударившей в них ужасающей ауры.

Клёпа сглотнула слюну, держась за стену. Ее ноги тряслись.

– Ты… можешь пока… ослабить давление? – попросила она у Ду́хи, чуть не роняя булаву.

Ду́ха зарычала в нетерпении и вновь стала почти милой девочкой.

– Так? – прошипела Ду́ха.

Клёпа кивнула и приоткрыла дверь в задний двор трактира.

– Вон через ту улицу по правой стороне на втором перекрестке, иди направо. Там торговая компания, и у них в складах обычно запряженные телеги стоят. Нам бы желательно запряженную ящеро́гом. Дорога дальняя, – пояснила Клёпа.

– Да все я поняла! Идем! – выскочив во двор, Ду́ха начала меняться.

Тья́-ра потянула за собой Ци́рику. Клёпа прикрывала.

Ду́ха стремительными зигзагами носилась по широченной улице, уничтожая всех, кто нападал на горожан, но делала она это не из-за сострадания, а чтобы их группа могла беспрепятственно добраться до места. Тья́-ре и Клёпе даже не пришлось применять оружие.

Уничтожать препятствия Ду́хе было легко, даже не нарушая данного Мифу слова никого не убивать, ведь разносящаяся по сторонам аура буквально валила живых на землю в паническом ужасе. Ду́хе оставалось только косить своим странным оружием с длинной рукоятью всех мертвоходя́щих.

В торговой компании царил хаос. Вооруженное охранение отбивало напор прыгающих мертвецов от входа в здание компании.

– Если вы нам дадите фургон с ящеро́гом, мы вам поможем! – крикнула Клёпа воинам, когда их девичья группа вбежала в ограду трехэтажного здания с двумя высокими пристройками, где держали повозки.

– О, Клёпа! Да хоть все забирайте! – рычал страж, узнав одного из ловцов города, отбиваясь от трехногого существа.

Клёпа довольно осклабилась и рванула в наседавшую толпу рычащих тварей. Вращение булавой. Первая тварь, переломанным манекеном, улетела к соседнему зданию, окропив гнилой кровью площадь.

Тья́-ра все поняла и потянула Ци́рику за собой. Ду́ха не отставала. За воротами склада дико ржали кони и ревели ящеро́ги. Перерубив замок воротины, Ду́ха толкнула ее, не сразу поняв, что надо тянуть. Тья́-ра сообразила быстрее. Свет из раскрывшихся ворот осветил широченное помещение, где в свободных стойлах стояла запряженная ездовая скотина. Она в страхе билась о перегородки. Дальний правый угол здания был выломан и там орудовал кто-то довольно крупный.

– Шиаль! – указала рукой Тья́-ра.

– Сама знаю! – зашипела Ду́ха и вихрем унеслась к разрывавшему ящеро́га существу.

Тья́-ра с Ци́рикой побежали глазами в поисках желаемого.

– Вон! – крикнула Ци́рика, указывая на крытый фургон с двумя ящеро́гами в упряжи.

– Отлично! – обрадовалась Тья́-ра и побежала за Ци́рикой.

Рычание, и аура Ду́хи повалила сразу нескольких коней на дощатый пол склада. Противник оказался более стойким, чем предполагалось; он не чувствовал боли и ауры.

Тья́-ра с Ци́рикой начали перекладывать с других телег и фургонов конский корм и переносить небольшие бочки с водой. В этот момент рев твари прекратился, и рядом с подругами очутилась Ду́ха, сбив их с ног своей аурой.

– Съхарк! – выругалась Тья́-ра, больно ударившись при падении о бочонок, который они несли с Ци́рикой.

– Да хватит уже ныть! – шипела Ду́ха, находясь в боевом азарте. – Выводите фургон, я мелкой помогу!

Когда крытый толстой кожей фургон выехал на площадь торговой компании, в округе не осталось ни одной живой твари. Оборонявшаяся стража сидела у стены, и ее трясло. Черно-белая ужасающая бестия оскалила довольный зубастый рот и, стряхнув гнилую кровь с лезвия своего оружия, двинулась к фургону, меняясь на ходу. Клёпа с помощью Ци́рики забралась в фургон и ей сразу полегчало, так как Ду́ха вернулась в человеческий облик и запрыгнула на козлы рядом с Тья́-рой.

– На выезд из города! – скомандовала веселая Ду́ха.

Глава 2

Шаамро́г сделал шаг и оступился.

– Пожри тебя Пустота! – прорычал он и поднялся с колена.

Осмотрелся.

Он стоял посреди бескрайнего поля с шумящей на ветру пожелтевшей и пожухлой травой. Левая сторона темнела полосой далекого леса. Справа виднелись горы. Не думая ни о чем и наслаждаясь новой жизнью, Шаамро́г зашагал в направлении заклинания Путь насквозь.

За спиной, чуть правее послышался стук копыт и конское ржание. Шаамро́г обернулся и понял, что недалеко от него проходит дорога, по которой двигалась одинокая телега, запряженная молодой кобылицей.

«Стой!» – мысленно приказал вознице Шаамро́г, и возница натянул поводья, останавливая повозку.

Миг, и Шаамро́г очутился на дороге рядом с телегой, поведя пальцами, успокаивая испуганное животное.

– Это королевство Араги́сер? – спросил Шаамро́г у замершего полулю́да.

– Да, – глядя вдаль, ответил возница.

– Далеко до Даа́рве? – продолжил расспрос Шаамро́г.

– Три дня пути от Ротта́нга, – последовал ответ.

Шаамро́г представил карту перед глазами.

«Все верно: Ротта́нг – это околостоличный город. Выходит, я совсем немного не дотянул до него в Переходе. Видимо, силы организма еще настолько малы… – недовольно мотнул головой Шаамро́г и почувствовал, что ему холодно. – Все верно. Тело не родное, адаптацию под холод и жару надо раскрывать и развивать. Хотя, это уже мелочи…»

Шаамро́г закрыл глаза, погружаясь в структуру молодого организма. Нити маны потянулись к закрытым узлам, оплетая их и растворяя. Конечно, за один раз ему не удастся воссоздать прежнее тело, но…

Стало немного теплее. Шаамро́г посмотрел на возницу и хотел забрать у того теплую куртку, но передумал. В городе могут заподозрить неладное, что возница отдал свою одежду незнакомцу, а сам сидит и мерзнет. Шаамро́г не знал, есть в Ротта́нге сильные маги или нет, и пока ему не хотелось ни с кем связываться и без толку растрачивать и так не великие пока силы.

– Сколько еще до Ротта́нга? – спросил Шаамро́г, забираясь на козлы рядом с полулю́дом.

– К вечеру будем, – словно статуя, не шевелясь, ответил возница.

– Тогда поехали, – разрешил Шаамро́г и создал толстую меховую накидку, закутав в нее свое тело.

«Маны в этом организме все еще мало, тем более я много потратил на заклинание перехода. В городе запасусь…» – усмехнулся Шаамро́г.

– Лаура́к, ты проверил посты? Балдаши́2 утеплили? – оторвался от бумаг глава городской стражи, когда в кабинет вошел воин в громадных, утепленных изнутри доспехах, являвшийся его заместителем.

– За́льстан, до снега еще далеко, – усмехнулся заместитель, бросив на софу теплый плащ и усаживаясь на стул возле стола.

– Я слышал разговор. Воины по ночам мерзнут, – мотнул головой За́льстан. – И снег может выпасть уже на следующей неделе.

– Ладно, проверю, – усмехнулся Лаура́к. – И вообще, они уже должны сами начать утеплять, не дети ведь малые.

– Согласен, но лучше проконтролируй, – сказал глава и посмотрел на друга. – Ты что пришел-то?

– Слышал, что столичная проверка хочет к нам пожаловать? – спросил Лаура́к.

– Это не проверка, – отмахнулся За́льстан. – Они везут дополнения к законам. Налогов столице не хватает, вот и придумывают…

– А, ясно, – усмехнулся Лаура́к. – Тогда я пошел.

– Давай, – вновь погрузился в бумажные дела глава.

Заместитель главы городской стражи поднялся с крепкого стула, скрежетнув соединениями массивной защиты, прихватил с софы подшитый мехом плащ и покинул кабинет За́льстана.

Шаамро́г вышел из самой дорогой лавки нарядов города Ротта́нг полностью одетый по погоде. Полулюд продолжал его ждать в телеге, не двигаясь с места.

«Нет, телега для такого наряда не подходит, – мотнул головой Шаамро́г и мысленно отпустил возницу: – Ты свободен».

На глаза попался двухколесный экипаж, который остановил крупный мужчина.

«Ко мне!» – мысленно приказал во́зчему Шаамро́г.

– Эй, что за дела?! – вскричал мужчина, чуть не свалившийся на дорогу, когда экипаж резко развернулся и направился через перекресток к дорого одетому молодому парню с черными длинными волосами и красными глазами.

Экипаж остановился, и Шаамро́г встал на ступеньку.

– Эй, наглец! Ты что себе позволяешь?! – кричал мужчина, быстро широко шагая в их сторону.

Глаза Шаамро́га полыхнули огнем. Мужчина перенес вес на другую ногу и шагнул. Кости ноги расслоились, тонкими иглами пробивая кожу и одежду. Масса крупного тела провалилась, не найдя опоры ноги, и вопль боли перешел в предсмертный хрип. Кости-иглы пробили живот и грудь мужчины. На улице поднялась паника и раздались испуганные крики.

У Шаамро́га было ощущение, что он не ел и не спал в нормальной постели уже целую вечность, он залез в экипаж и мысленно приказал:

«В самый дорогой трактир города!»

Красивый, словно дворец, трактир в три этажа стоял на площади с фонтаном и был обнесен невысокой стеной. Рядом с ним находилась большая конюшня.

«Завтра утром будь у выхода», – отдал очередной мысленный приказ во́зчему Шаамро́г и выбрался из экипажа.

Околостоличный город был богат. В трактире имелись только двухкомнатные номера с шикарной ванной. В обслугу входили девушки свободного поведения. Только сейчас Шаамро́гу это не было нужно; он хотел есть!

Взгляд светящихся изнутри глаз сразу приковал хозяина к месту, а скрытая ранее Аура смерти начала просачиваться наружу. Посетители в зале, с воплями и спотыкаясь, выскакивали на улицу, забыв даже одеться.

– Хозяин, мне самые вкусные блюда твоей кухни в комнату… – пронзил взглядом хозяина трактира Шаамро́г.

– Девятая комната, Повелитель, – не своим потерянным голосом, ответил хозяин заведения, положив ключ на стойку и, глядя пустыми глазами, спросил: – Повелителя проводить?

– Не надо, – улыбнулся Шаамро́г. – Я буду под водой. Стол накроешь.

–Как прикажешь, Повелитель, – склонился хозяин и пошел в подсобное помещение готовить блюда.

Шаамро́г стоял под горячими струями душа с закрытыми глазами.

– Как давно это было… – гортанно выдохнул он, и зарычал от наслаждения.

Шаамро́г видел Чистым магическим зрением, как крупный в плечах хозяин трактира аккуратно расставляет на столе его комнаты принесенную пищу. Чувствовал запах каждого блюда и в животе начало урчать.

«Теперь ты свободен. Я позову тебя», – отдал мысленную команду трактирщику Шаамро́г и выключил воду.

Пища была действительно вкусной, свежей и питательной. Шаамро́г наелся до отрыжки и сам себе улыбнулся.

«Как хорошо вновь ощущать себя свободным», – выдохнул он, завалившись на широченную кровать.

Его глаза закрывались от усталости. Шаамро́г поставил охранное заклинание на вход и обнес трактир отводящими взгляды чарами. Он уже знал, что все жильцы убежали и здание совершенно пустое. Даже из обслуги никого не осталось, только сам хозяин.

«Завтра я буду пополнять свою ману. Город, я дам тебе отдохнуть еще один день…» – Шаамро́г хищно улыбнулся.

Сон захватил его в уютные объятья, и Черный маг сладко заснул.

– За́льстан! – ворвался в кабинет главы стражи Лаура́к.

– Что-то случилось? – нахмурился глава, поняв по виду друга.

– В городе что-то странное происходит, – сопел заместитель. – Вчера на улице с одним горожанином случилось удивительное несчастье, он сам себя убил своими же костями. Потом на трактир «Свет Ротта́нга» нашло какое-то проклятье или еще что. Все жильцы из него разбежались. А утром прибежал торговец Баль-Бе́л и сказал, что вчера его кто-то ограбил так, что он даже не заметил.

– А у этого толстокоше́ля, что могли утащить? – удивился За́льстан. – Он ведь одежду продает. Пусть и самую дорогую в городе. Или у него сейф вскрыли в доме?

– Нет, денег никто не взял, но исчезла самая дорогая, столичная одежда с плащом из мехобо́рка.

– Дорого, но это ерунда. Он мог сам куда-нибудь деть, а потом просить помощи, да еще, чтобы в столицу написали. Ладно бы у нас в городе имелись мисти́фы, но их давно вывели, еще три десятка лет назад, – отмахнулся глава и поднялся из-за стола. – Давай, поехали до «Света Ротта́нга» прокатимся. Спросим у Гви́ттерта, чем он так распугал своих богатеев?

Шаамро́г проснулся, усевшись на кровати. Довольно потянувшись, он направился в ванную, приказав трактирщику принести ему завтрак. Душ придал бодрости, а поднятое настроение от новой жизни уже толкало в путь, за иной пищей…

Завтрак был съеден, новая одежда надета, и Шаамро́г выглянул в окно. На пустующем дворе стоял вчерашний экипаж. Довольно хмыкнув, Шаамро́г спустился на первый этаж.

– Твой трактир великолепен, – улыбнулся Шаамро́г, глядя в невидящие глаза трактирщика.

Ему это не понравилось, он мотнул головой и снял с хозяина трактира подчинение.

– Твой трактир великолепен, – повторил Шаамро́г, видя осознание в глазах трактирщика и нарастающий в них ужас. – В уплату за мой отдых ты будешь первым…

Черно-алые зрачки захватили весь объем глаз, и внутренний свет полыхнул огнем. Шлейф потянулся назад, когда Шаамро́г двинулся к выходу. В этот миг закричал трактирщик. Его кожа начала лопаться, но струи крови не забрызгали стойку, они потянулись вслед за Черным магом. Не успел Шаамро́г усесться в экипаж, вопль хозяина трактира оборвался. Тело мужчины было обескровлено.

«Едем медленно в сторону рынка ездовых повозок», – приказал Шаамро́г, навалившись на мягкую спинку сидения.

Такие повозки ближе к зиме закрывали передней стенкой и добавляли двери. Но пока можно было ехать и в открытом экипаже. Это было даже лучше, ведь Шаамро́г приступил к другому питанию: чужая смерть наполняла его организм маной. По городу Ротта́нг полилась кровь.

– Гви́ттерт мертв! – выскочил из дверей трактира «Свет Ротта́нга» Лаура́к, пока глава стражи привязывал к коновязи у конюшни своего скакуна.

– Что? – обернулся За́льстан.

Лаура́к не стал, как глава привязывать коня, а бросил его у входа. Тот был послушным. Именно поэтому он первым и увидел случившееся.

– Идем! – позвал друга Лаура́к.

Главы городской стражи, глядели на иссушенный труп хозяина трактира. Его тело было словно исполосовано зазубренным крюком, но на всех рваных бороздах тела не осталось и капли крови.

– У нас здесь что, кровохлёбы из легенд выбрались? – сжимал кулаки Лаура́к.

– Видимо, мы ни у кого об этом не узнаем, пока не обратимся к магам, – выдохнул За́льстан. – Едем в гильдию.

Но далеко они не уехали. Город наполнялся нарастающими воплями ужаса, а правая дорога в сторону рынка была залита кровью и завалена телами.

– Лови патруль! Одного отправь поднимать Городскую тревогу! – приказал За́льстан другу и пришпорил коня, следуя по кровавой улице.

Лаура́ку повезло, на крики в их сторону уже мчались пять всадников городской стражи. Заместитель поднял руку, останавливая.

– Десятник, поднимай Общегородскую тревогу! Потом в гильдию за магами! Остальные за мной! – приказал Лаура́к, выхватывая меч из ножен.

Улицы города уже заполнились горожанами, и это было прекрасно! Шаамро́г благодатно принимал в себя чужие жизни, впитывая, как кровь, так и невидимую энергию. До рынка его экипаж добрался за полчаса. Здесь Шаамро́г пока не стал пополнять организм маной. Он оставил прежний экипаж и подошел с его во́зчим к торговцам дорогих повозок. Одна была вполне подходящая для долгой дороги. Крепкий молодой ящеро́г был переполнен энергией. Это Шаамро́га устраивало, как и сам экипаж, чьи деревянные колеса имели смягчение обода. Кожаные, набитые упругим составом обода колес, не трясли экипаж так, как обычные деревянные, обитые железом. Еще этот крытый, с дверями, экипаж имел два лежачих места, которые возможно было переводить в наклоненные, сидячие места.

Заклинание подчинения охватило четверых ближайших торговцев. Шаамро́г отдал команду троим, чтобы они подготовили провизию и воду на дорогу, а оставшемуся сказал, что он меняет свой экипаж на его. Тот, естественно, был счастлив услужить.

Как только прежний во́зчий занял место на новом экипаже и тот был переполнен провизией, на рынке начался хаос.

– Лаура́к, за мной! – закричал За́льстан, услышав вопли со стороны городского рынка.

Но только они выехали на громадную площадь, то ужаснулись. Все, что было на улицах города, повторялось и здесь. Трупы и кровь.

– Глава, экипаж! – указал рукой один из стражей.

Вначале За́льстан не понял, что имеет ввиду его подчиненный. В таком хаосе все, кому повезло, уносил отсюда ноги, как и этот экипаж, но тут… За крытой повозкой тянулись струи крови, и они текли по воздуху со стороны ужасающего побоища!

– За ним! – скомандовал глава городской стражи и пришпорил коня. – Лучники, вперед!

Животные испугано ржали от того, что видели их глаза, но они все равно мчались вперед.

«Ну, наконец-то, – усмехнулся Шаамро́г, когда его поисковый Диск показал ему приближавшихся всадников. – Хоть кто-то в этом городе отреагировал…»

Шаамро́г видел магическим зрением, как два, вырвавшихся вперед лучника, натянули тетиву.

«Вы познаете Тяжесть небес», – подумал Шаамро́г, и двоих всадников мгновенно припечатало к брусчатке.

От людей с животными остались лишь кровавые кляксы, расплывающиеся кашицей. Горячие останки жизни густо парили на холодном воздухе.

– Стоять! – закричал За́льстан, натягивая поводья.

– Нам нужны маги! – кричал Лаура́к.

– Преследуем его на расстоянии, – сказал другу За́льстан, а оставшимся стражникам: – Вы в разные стороны! Собирайте все патрульные разъезды!

«Хорошо, они начали действовать, – проследил за двумя умчавшимися всадниками Шаамро́г. – А мы пока покружим по городу…»

– Заль, он не стремиться удрать и не едет к воротам! – рычал Лаура́к.

– Не горячись, Лау, он специально нас заманивает, – пытался остудить горячность друга За́льстан.

Экипаж выехал с торговой площади, собрав здесь обильную жатву.

«Давайте, собирайте стражу, мне нужно проверить старые способности…» – довольно улыбался Шаамро́г, чувствуя насыщение организма.

Отданный приказ во́зчему выполнялся непререкаемо. Только во́зчий видел на улицах скопление людей, сразу поворачивал именно туда, и бойня повторялась. Вот уже на параллельных улицах замелькали вооруженные всадники. Шаамро́г отдал команду во́зчему выбирать направление так, чтобы не попасть в тупик и, где улицы были широкими. Также огибать квартал с гильдией магов. Вот только маги его нашли первыми. Атака с крыши осветила защитный купол над экипажем сетью электрических разрядов, не дав молнии добраться до цели.

«А теперь пора…» – довольно прорычал Шаамро́г, и округу огласили новые крики, но уже не человеческие.

– Заль! – указал рукой в сторону площади собора Богов Лаура́к.

Люди хватались за головы, и их человеческий вопль перерастал в звериный рев. Первое перевоплощение заставило главу стражи натянуть поводья, настолько это было нереально. Один из горожан упал на четвереньки, и вдруг его перекосило. Из левого плеча вырос толстый рог. Лицо мгновенно покрылось крупной чешуей. Правая рука превратилась в лапу рептилии с четырьмя крупными когтистыми пальцами, и бывший человек бросился на пробегавшего мимо горожанина.

Маг на крыше вновь ударил молнией в замедлившийся экипаж, решив, что ему удалось его притормозить. Как сзади выбрался получеловек-полурептилия, он не заметил. Длинная зубастая пасть разорвала мага пополам.

– Не может быть, – сглотнул слюну За́льстан, наблюдая, как люди превращаются не пойми во что, и эти существа нападают на еще нормальных горожан.

Первая сплоченная патрульная группа выскочила наперерез экипажу.

– Нет! – крикнул Лаура́к, но было уже поздно.

Словно тройная невидимая коса прошла через полтора десятка всадников, разбросав смешанные части тел по улице. Заклинание раскидало останки людей и коней по сторонам, очищая дорогу экипажу.

«Силы возвращаются», – улыбался Шаамро́г.

Он был сейчас переполнен, как маной, так и энергией жизни. Новый организм пока не мог впитывать в себя больше.

«Что ж, надо расширять место для новых запасов», – немного разочарованно подумал Шаамро́г, воссоздавая новых рептилга́дов у себя за спиной.

Он видел, что те первые два всадника так и продолжают его преследовать на расстоянии.

«Едем в столицу», – приказал Шаамро́г во́зчему и обрушил на всадников Тяжесть небес.

Глава 3

– Заль… – простонал Лаура́к, – ты живой?

– Странно, но еще живой… – не шевелился глава стражи, лежа рядом с убитым конем.

Нога была придавлена скакуном, возможно, раздавлена и поломана, но они с другом почему-то были живы.

– Почему мы не превратились в лужу, как наши стрелки? – пытался выбраться из-под скакуна Лаура́к.

Ему также придавило ногу частично раздавленное тело лошади.

– Заль, Лау, не шевелитесь, мы вас освободим, – послышался встревоженный голос.

– Мо́пар? – не поверил За́льстан. – Как ты сюда успел, и почему мы еще живы?

Глава гильдии магов наклонился над старинным другом и погладил свою седую бороду.

– Я думал, мои заклинания совершенны, но Скорлупа дракоя́щера не выдержала, – развел руками старый маг. – Не знаю, кто там был в экипаже и что у него за заклинание, но я бы с ним не хотел встретиться лицом к лицу, даже если бы у меня за спиной стояли Вышние маги маггистро́на.

– То есть, нас спасло твое защитное заклинание? – через боль улыбнулся За́льстан. – Благодарю! Я просто видел, что стало с нашими лучниками после такого. А теперь и мы попали…