скачать книгу бесплатно
– Лови патруль! Одного отправь поднимать Городскую тревогу! – приказал За?льстан другу и пришпорил коня, следуя по кровавой улице.
Лаура?ку повезло, на крики в их сторону уже мчались пять всадников городской стражи. Заместитель поднял руку, останавливая.
– Десятник, поднимай Общегородскую тревогу! Потом в гильдию за магами! Остальные за мной! – приказал Лаура?к, выхватывая меч из ножен.
Улицы города уже заполнились горожанами, и это было прекрасно! Шаамро?г благодатно принимал в себя чужие жизни, впитывая, как кровь, так и невидимую энергию. До рынка его экипаж добрался за полчаса. Здесь Шаамро?г пока не стал пополнять организм маной. Он оставил прежний экипаж и подошел с его возчим к торговцам дорогих повозок. Одна была вполне подходящая для долгой дороги. Крепкий молодой ящеро?г был переполнен энергией. Это Шаамро?га устраивало, как и сам экипаж, чьи деревянные колеса имели смягчение обода. Кожаные, набитые упругим составом обода колес, не трясли экипаж так, как обычные деревянные, обитые железом. Еще этот крытый, с дверями, экипаж имел два лежачих места, которые возможно было переводить в наклоненные, сидячие места.
Заклинание подчинения охватило четверых ближайших торговцев. Шаамро?г отдал команду троим, чтобы они подготовили провизию и воду на дорогу, а оставшемуся сказал, что он меняет свой экипаж на его. Тот, естественно, был счастлив услужить.
Как только прежний возчий занял место на новом экипаже и тот был переполнен провизией, на рынке начался хаос.
– Лаура?к, за мной! – закричал За?льстан, услышав вопли со стороны городского рынка.
Но только они выехали на громадную площадь, то ужаснулись. Все, что было на улицах города, повторялось и здесь. Трупы и кровь.
– Глава, экипаж! – указал рукой один из стражей.
Вначале За?льстан не понял, что имеет ввиду его подчиненный. В таком хаосе все, кому повезло, уносил отсюда ноги, как и этот экипаж, но тут… За крытой повозкой тянулись струи крови, и они текли по воздуху со стороны ужасающего побоища!
– За ним! – скомандовал глава городской стражи и пришпорил коня. – Лучники, вперед!
Животные испугано ржали от того, что видели их глаза, но они все равно мчались вперед.
«Ну, наконец-то, – усмехнулся Шаамро?г, когда его поисковый Диск показал ему приближавшихся всадников. – Хоть кто-то в этом городе отреагировал…»
Шаамро?г видел магическим зрением, как два, вырвавшихся вперед лучника, натянули тетиву.
«Вы познаете Тяжесть небес», – подумал Шаамро?г, и двоих всадников мгновенно припечатало к брусчатке.
От людей с животными остались лишь кровавые кляксы, расплывающиеся кашицей. Еще горячие останки жизни густо парили на холодном воздухе.
– Стоять! – закричал За?льстан, натягивая поводья.
– Нам нужны маги! – кричал Лаура?к.
– Преследуем его на расстоянии, – сказал другу За?льстан, а оставшимся стражникам: – Вы в разные стороны! Собирайте все патрульные разъезды!
«Хорошо, они начали действовать, – проследил за двумя умчавшимися всадниками Шаамро?г. – А мы пока покружим по городу…»
– Заль, он не стремиться удрать и не едет к воротам! – рычал Лаура?к.
– Не горячись, Лау, он специально нас заманивает, – пытался остудить горячность друга За?льстан.
Экипаж выехал с торговой площади, собрав здесь обильную жатву.
«Давайте, собирайте стражу, мне нужно проверить старые способности…» – довольно улыбался Шаамро?г, чувствуя насыщение организма.
Отданный приказ возчему выполнялся непререкаемо. Только возчий видел на улицах скопление людей, сразу поворачивал именно туда, и бойня повторялась. Вот уже на параллельных улицах замелькали вооруженные всадники. Шаамро?г отдал команду возчему выбирать направление так, чтобы не попасть в тупик и, где улицы были широкими. Также огибать квартал с гильдией магов. Вот только маги его нашли первыми. Атака с крыши осветила защитный купол над экипажем сетью электрических разрядов, не дав молнии добраться до цели.
«А теперь пора…» – довольно прорычал Шаамро?г, и округу огласили новые крики, но уже не человеческие.
– Заль! – указал рукой в сторону площади собора Богов Лаура?к.
Люди хватались за головы, и их человеческий вопль перерастал в звериный рев. Первое перевоплощение заставило главу стражи натянуть поводья, настолько это было нереально. Один из горожан упал на четвереньки, и вдруг его перекосило. Из левого плеча вырос толстый рог. Лицо мгновенно покрылось крупной чешуей. Правая рука превратилась в лапу рептилии с четырьмя крупными когтистыми пальцами, и бывший человек бросился на пробегавшего мимо горожанина.
Маг на крыше вновь ударил молнией в замедлившийся экипаж, решив, что ему удалось его притормозить. Как сзади выбрался получеловек-полурептилия, он не заметил. Длинная зубастая пасть разорвала мага пополам.
– Не может быть, – сглотнул слюну За?льстан, наблюдая, как люди превращаются не пойми во что, и эти существа нападают на еще нормальных горожан.
Первая сплоченная патрульная группа выскочила наперерез экипажу.
– Нет! – крикнул Лаура?к, но было уже поздно.
Словно тройная невидимая коса прошла через полтора десятка всадников, разбросав смешанные части тел по улице. Заклинание раскидало останки людей и коней по сторонам, очищая дорогу экипажу.
«Силы возвращаются», – улыбался Шаамро?г.
Он был сейчас переполнен, как маной, так и энергией жизни. Новый организм пока не мог впитывать в себя больше.
«Что ж, надо расширять места для новых запасов», – немного разочарованно подумал Шаамро?г, воссоздавая новых рептилга?дов у себя за спиной.
Он видел, что те первые два всадника так и продолжают его преследовать на расстоянии.
«Едем в столицу», – приказал Шаамро?г возчему и обрушил на всадников Тяжесть небес.
Глава 3
– Заль… – простонал Лаура?к, – ты живой?
– Странно, но еще живой… – не шевелился глава стражи, лежа рядом с убитым конем.
Нога была придавлена скакуном, возможно, раздавлена и поломана, но они с другом почему-то были живы.
– Почему мы не превратились в лужу, как наши стрелки? – пытался выбраться из-под скакуна Лаура?к.
Ему также придавило ногу частично раздавленное тело лошади.
– Заль, Лау, не шевелитесь, мы вас освободим, – послышался встревоженный голос.
– Мопар? – не поверил За?льстан. – Как ты сюда успел, и почему мы еще живы?
Глава гильдии магов наклонился над старинным другом и погладил свою седую бороду.
– Я думал, мои заклинания совершенны, но Скорлупа дракоя?щера не выдержала, – развел руками старый маг. – Не знаю, кто там был в экипаже и что у него за заклинание, но я бы с ним не хотел встретиться лицом к лицу, даже если бы у меня за спиной стояли Вышние маги маггистро?на.
– То есть, нас спасло твое защитное заклинание? – через боль улыбнулся За?льстан. – Благодарю! Я просто видел, что стало с нашими лучниками после такого. А теперь и мы попали…
– Что ты почувствовал? – спросил старый маг, исцеляя главу стражников.
– Будто на меня обрушились небеса, – усмехнулся За?льстан и поморщился, когда с его ноги сняли частично поломанное тело скакуна.
– Что с городом? – став серьезным, спросил За?льстан, сев на брусчатке.
Он мельком глянул, как его заместителя тоже принялись латать.
– Перевоплощение горожан нам не удалось остановить. Тех, кто превратился в полурептилий, пришлось убить, – вздохнул старый маг. – Весь гарнизон стражи северных ворот погиб. Да и ворот сейчас там нет…
– Кто же он был такой? Ведь он даже не убегал, а будто развлекался… – посмотрел вдаль улицы За?льстан.
* * *
Сафа?ш развернул карту и его глаза вспыхнули радостью. На ней без его команды светилась точка необходимого объекта, и она была намного севернее этого города.
– Ротта?нг, – прочитал название Сафа?ш, и довольно добавил: – А теперь в амбар за магом!
В первый день появления в Реоха?нне, Сафа?ш нашел гильдию магов и был приятно удивлен, что в ней остался только ее глава, остальные маги в тот момент бились с порождениями смертома?нтии, отстаивая город.
Тогда Сафа?ш не стал рисковать, а скрыл свое присутствие чарами и сумел подчинить не ожидавшего такого у себя в кабинете главу гильдии. Узнав у него имя, повел за собой. Найдя опустевший дом с двумя растерзанными трупами, Сафа?ш спрятал безвольную куклу главного мага города в амбаре и пошел спать. И вот сегодня не успел он развернуть карту, как на ней появился тот, за кем Сафа?ш так упорно следовал!
Сафа?ш рванул в амбар. Обращение к подчиненному магу по имени давало больше шансов удержать его от гибели после перехода. Так думал Сафа?ш.
– Куку?рот, город Ротта?нг! – приказал смертокни?жник.
– Я понял. Следуй за мной, – бесцветным голосом сказал маг и перед ними открылся переход.
Сафа?ш схватил мага за руку, и они переместились. Под ногами чавкнуло. Сафа?ш удивленно поднял брови. Они стояли на залитой кровью улице, где повсюду лежали разрубленные тела людей. Мимо проскакал разъезд вооруженных стражников. Они явно кого-то пытались найти.
«Я знаю кого, – довольно улыбнулся Сафа?ш. – Это точно его рук дело…»
Куку?рот упал лицом на залитую кровью брусчатку. Послышался хруст ломаемой лицевой кости. Маг был мертв.
«Надо что-то с этим делать», – недовольно засопел Сафа?ш, понимая, что он вновь потерял своего проводника сквозь расстояния.
Небо темнело, и на улице становилось еще холоднее. Двигаясь на козлах рядом с возчим, Шаамро?г продолжал разглядывать ездового ящеро?га.
«Что же они стали такими хлипкими?» – недовольно подумал он, и начал усовершенствование зверя.
Мана потекла рекой, воплощая желание чародея. Ранее мирный на вид ящеро?г стал в разы крупнее и изогнул холку, сквозь кожу которой вылезли костяные шипы позвоночника. Увеличение тела чуть не порвало ремни упряжи. Морда ящеро?га вытянулась, меняя форму, становясь хищной и пугающе зубастой. Передние лапы увеличились и стали разжимать, и сжимать когтистые пальцы, словно желая кого-нибудь порвать. Задние лапы теперь также выглядели более мощными и опасными. Ранее плоский хвост стал округлым и заостренным.
Шаамро?г заметил впереди, слева от дороги, натоптанную площадку для стоянки обозов. Он приказал остановить экипаж, решив сделать еще один ночлег перед столицей Даа?рве.
Подойдя к новому ящеро?гу, Шаамро?г довольно улыбнулся, такой хищник ему нравился.
– Теперь ты навсегда мой и следуешь только со мной! – сказал Шаамро?г и припечатал ладонь на широкую морду зверя.
С пальцев потекла черная дымка, просачиваясь в чешуйчатую кожу.
Возчий тем временем приготовил ужин, но тот, как и в прежние дни, был далек от еды в трактире. Перекусив, Шаамро?г задумался о возведении небольшого домика с печью, но тут же отмел желание погреться, решив экономить ману. Все же экипаж был приспособлен для такого переезда. Внутри он оказался обшит толстым мехом.
Шаамро?г как всегда наложил на экипаж чары иллюзии и набросил заклинание Купол тишины. Теперь даже если на стоянку подъедет обоз, то стоявший в стороне экипаж никто не увидит, а звуки стоянки не пройдут под Купол и не потревожат отдыхавшего Шаамро?га.
– Завтра надо будет узнать, где в столице древнее хранилище знаний. Там я точно найду информацию про Айфе?зт, – решил Шаамро?г и открыл дверцу экипажа.
Его глаза подозрительно сузились.
«А почему носитель моей Крови шел именно путем поиска артефакта?.. Неужели…» – только сейчас всерьез насторожился Шаамро?г, и резко развернувшись, метнул заклинание Вскрытие.
Невидимая сеть разлетелась в стороны, расходясь все шире и, будто выворачивая незримую изнанку мира. Она увеличивала расстояние охоты. Шаамро?г закрыл глаза, и над его головой возник крылатый призрак, моментально взмывший ввысь. Теперь Шаамро?г смотрел с высоты птичьего полета, даже выше.
Сеть Вскрытия мерцала точками, растягиваясь на десятки километров.
«Странно. Никого…» – задумался Шаамро?г и открыл глаза. Крылатый призрак развеялся.
– Зва?клуу! Где ты? – закричал Шаамро?г, прислушиваясь к своим ощущениям, но бывшего компаньона он не чувствовал.
«Нет, этот носитель не мог знать, куда мне надо в этом мире, значит, его подталкивали, вели, как марионетку, а это мог сделать только Звак. Никто другой! – Шаамро?г недовольно поморщился и еще раз обвел пристальным взглядом открытые темнеющие просторы. Он не чувствовал чужого присутствия, точнее, присутствия той силы, которую он знал с рождения в Цитадели… С момента создания… – Хорошо, старый друг. Хочешь поиграть? Давай поиграем. Но знай: Кристалл тебе не получить…» – хищно улыбнулся Шаамро?г и залез в экипаж.
Перед сном Шаамро?г вновь принялся усиливать и ускорять организм, открывать старые умения, при этом не жалея тратя ману. Темнота округи напомнила ему о старой способности Взгляд взе?йтри. В глазах полыхнуло, и Шаамро?г заморгал, настраивая зрение зверя. Он посмотрел в окно экипажа и улыбнулся. Теперь он не только мог видеть Чистым магическим зрением, но и просто смотреть сквозь темноту, будто в ранних сумерках. Эта способность также не тратила ману.
«Но все равно в столице надо устроить опустошение. Теперь объемы для запаса маны будут достаточными», – зло усмехнулся Шаамро?г.
Как бы он не пытался быть спокойным, но мысль о том, что за ним наблюдает Зва?клуу, не позволяла расслабиться. Шаамро?г закрыл глаза и вновь недовольно скрипнул зубами, сон никак не шел.
За Гранью этого мира.
– Зва?клуу! – взволнованно дыша, позвал своего компаньона Никро?лин.
– Что? – Зва?клуу оторвался от изучения свитка.
– Шаамро?г!
– Что – Шаамро?г? – Черный маг отодвинул пергамент, сведя гневно брови.
– Шаамро?г захватил его сознание… – ответил Никро?лин, не зная, что теперь делать.
– Как?! – взревел Зва?клуу. – Почему ты не проконтролировал?!
– Он оставил ему записку с заклинанием подавления сознания, – испугался гнева компаньона Никро?лин, отступив на шаг.
– Ты представляешь, что может случиться?! Его немедленно надо вернуть, иначе Шаамро?г быстро доберется до Кристалла! – сверкал глазами Зва?клуу.
– Не могу, он подавляет переходы сна! Возможно, неосознанно, но его сон крепок, он спокоен. Я уже несколько ночей пытаюсь, – сорвавшимся голосом ответил Никро?лин.
– Не переставай! Пробуй каждую ночь! – полыхнули красным огнем глаза Зва?клуу, и он вновь яростно зарычал.
– Да, Зва?клуу, – кивнул Никро?лин и удалился.
На пороге перехода.
