скачать книгу бесплатно
– Но так не бывает… – у Аволура даже в горле пересохло.
– И всех перемен, что случились в нашей жизни, тоже не бывает, – сказал Некр и посмотрел вдаль улицы, нахмурившись.
Напарники проследили за его взглядом и внутренне напряглись. Им навстречу шагали шесть закованных в латы воинов, а за ними бежал Сим.
– Только не дергайтесь, ладно? – попросил Некр.
Улица городка была достаточно широкой, чтобы по ней могли разъехаться три телеги. Прохожие, видя приближение старожилов, ускорили шаг, расходясь в проулки между домами.
Все шестеро воинов были примерно одного роста с Некром, но намного шире в плечах. Они остановились в четырех шагах от незваных гостей Ати-Дала, но оружие никто не вынул из ножен, и это радовало.
– Вы откуда такие? – небрежно бросил старожил, стоявший посередине, забрало шлема которого было выкрашено в красно-бурый цвет.
– У вас всех так «радушно» встречают? – серьезным тоном спросил Некр, его меч так же, как и у Аволура, смотрел острием назад.
Воин немного смутился и уже более мирно сказал:
– Я не хотел вас оскорбить, просто у нас не принято ходить с расчехленным оружием в руках.
– Если в ваших лавках найдутся подходящие ножны и вы покажете, где найти торговцев, мы с удовольствием исправим это замечание, – Некр также немного смягчил тон.
– Это было бы замечательно, а то вы пугаете горожан, – сказал все тот же старожил. – Но у нас есть еще вопросы…
Некр посмотрел на Сима, и тот спрятался за одного из воинов.
– По поводу Статрика, я так понимаю?
– Да. И мы хотели бы узнать про ли?ссагов, ведь если верить парню и тому, что я вижу в твоих руках, то хищников действительно было много.
– Мы будем об этом на дороге разговаривать или все же куда-нибудь вы нас проводите? – поинтересовался Некр и добавил: – И нам бы не помешало попасть к знахарю или лекарю – раны необходимо обработать.
Старожил кивнул:
– Пойдем сразу к Лукаре, это местный знахарь, там и поговорим.
– Будет замечательно, – одобрил Некр.
Воины расступились, пропуская путников, и пошли за ними, сопровождая их с двух сторон. Сим переборол в себе страх и пошел рядом с Некром.
– Ты что-то хотел еще спросить? – Некр видел в глазах мальчугана смешанные чувства любопытства и печали.
– Он… – Сим боялся услышать то, что и так было понятно, но все же посмотрел на высокого странного воина с короткими черными волосами.
– Мы его похоронили у дороги, – сказал за напарника Аволур.
Мальчуган вытер кулаком выступившую слезу и больше ничего не произнес.
Дри не ввязывалась в разговоры мужчин, она шла рядом с Некром, вертела головой, рассматривая прохожих и дома. Двухэтажки были срублены целиком из дерева, но добротные, аккуратные, с резными коньками на крышах и фигурными ставнями. В принципе, все окружение походило на то, что она видела в игре, поэтому ощущения чего-то нового Дри не испытывала.
Горожане голосили наперебой каждый о своем, и только когда к ним подходила процессия, народ умолкал, глядя с любопытством.
– Сим! – позвали мальчугана несколько мальчишек, стоявших возле торговой лавки, но Сим махнул им рукой, давая понять, что не сейчас.
На глаза попалась вывеска с пучками трав и мензуркой. И предположение девушки оказалось верным: они пришли к знахарю.
– Так, малец, – остановил на входе Сима старожил, – тебе взрослые разговоры слушать непристало. Иди, погуляй.
Сим насупился, но никуда не ушел, а остался стоять у крыльца Г-образного здания, куда стали подниматься остальные старожилы и путники.
– Покажешь мне, где жил Статрик? – неожиданно спросила у мальчугана Дри. – Я бы хотела рассказать его родителям…
– Покажу, – печаль в глазах Сима наполняла их влагой, и парнишка вновь утер слезы.
Дри повернулась к Некру.
– Дай его куртку, я сама отнесу, – сказала девушка, и Некр спустился со ступенек к ней, развязывая сверток.
– Возьми и меч, на всякий случай… – Некр отдал ей короткий клинок и истерзанную куртку. – Мы тебя найдем. Останься у них, если впустят, а мы потом к кожевнику да по лавкам пройдемся, ножны поищем и про ночлег узнаем.
– Хорошо, – согласилась Дри и положила в ладони Некра горсть серебряных монет, найденных в могильнике. – Думаю, вам пригодятся для покупок, вы же не грабить лавочников собираетесь, – грустно улыбнулась она и пошла за мальчуганом.
Во дворе большого дома, рядом со стойлом, под навесом размещалась кузня, но сейчас никто не ковал железо. На лавке у дома сидел крупный мужчина в кожаном переднике, облокотившись руками на колени и опустив голову.
– Отец, – позвал Сим, и Дри открыла рот от услышанного.
– Почему ты не сказал, что он был твоим братом?! – поразилась девушка.
Мужчина поднял голову, и Дри увидела не старое, но осунувшееся лицо отца Статрика, его волосы оказались полностью седыми. Мужчина встал им навстречу.
– Мне очень жаль… – помотала головой Дри, и у нее на глаза навернулись слезы.
Отец подошел и, не говоря ни слова, забрал у нее куртку.
– Мы не успели… – вновь проговорила Дри, и слезы потекли по ее щекам.
Отец прижал к груди изодранную и окровавленную одежду сына и все также молча пошел к дому.
– Простите… – Дри сняла колчан из-за спины и отвязала от ремня нож.
Сим с красными от слез глазами смотрел на удалявшегося отца, в этот момент девушка протянула ему вещи брата.
– Возьми, – попросила она, отдав мальчугану лук с колчаном и ножом. – Я пойду…
Дри вытерла слезы и вышла со двора.
Отец остановился на пороге и обернулся:
– Сим, где женщина?
– Она отдала это и ушла, – мальчуган подошел к отцу и положил принадлежавшие Статрику вещи на лавку у крыльца.
– Верни ее, – попросил отец.
Дри шла по улице, вытирая непослушные слезы, когда сзади ее окликнули:
– Подождите, не уходите!
Она обернулась. К ней бежал Сим.
– Отец попросил вас вернуться, – сказал запыхавшийся мальчуган, остановившись рядом с Дри. – Ему одному сейчас будет тяжело. Поговорите с ним.
– А мама где? – она растерла слезу по щеке.
– Мамы Статрика давно не стало, еще до того, как они меня к себе взяли, – Сим умоляюще посмотрел на Дри, и она кивнула в знак согласия.
– Меня Застр звать, – представился опечаленный горем отец Статрика, когда они вернулись.
Проводив ее в дом и показав, где она может присесть, сам расположился рядом за большим столом.
– Вы извините, что я так… – сказал хозяин дома.
– О чем вы говорите? Не за что извиняться! – помотала головой девушка. – Моим друзьям вообще было трудно решиться рассказать вам об этом…
Застр вздохнул.
– Он один из лучших охотников нашего городка… – отец смотрел в одну точку. – И он один из основателей гильдии охоты… был…
– Мы действительно не успели… – Дри с усилием сдерживалась, чтобы не расплакаться. – Тварей было три штуки, и они напали разом, нас спасли мечи, а Статрик… он успел лишь нож вогнать в бок хищнику, стрелы на них не действовали…
Застр, облокотившись на стол, закрыл глаза рукой. Сим молча сидел в сторонке, вытирая слезы.
– Но одного ли?ссага он успел убить до нападения стаи! – вдруг вспомнила Дри. – Он сказал, что у него одна стрела была отравлена!
Отец отнял голову от руки, его глаза были красными.
– Где его тело? – тяжело спросил Застр.
– Мы похоронили у дороги под камнями… а сверху положили туши тварей, чтобы другие не учуяли его кровь, – Дри опустила глаза и утерла слезу.
– Вы покажете, где это место? – тут же спросил Застр.
– Я… поговорю с друзьями, я… боюсь туда возвращаться одна, – призналась Дри.
– Хорошо, – вздохнул отец и повернулся к Симу: – Растопи печь, гостью надо накормить, – а увидев выражение ее лица, сказал: – Даже не отказывайтесь.
Знахарь закончил с перевязкой обоих путников и, поднявшись, указал на бедро Аволура:
– Это плохая рана, возможно, кто-то из хищников был больной… Завтра сделаешь перевязку, и если увидишь неприятные изменения, подходи ко мне, я попробую еще одно средство, но… – знахарь помотал головой. – Такое заражение можно вылечить, скорее всего, магией… но у нас в Ати-Дале магов нет, – он обтер руки тряпкой и вышел в соседнюю комнату.
Аволур нахмурился, вспомнив тварей в склепе.
– Очень все это странно, – проговорил пожилой старожил с аккуратно стриженой бородкой, зеленые выцветшие глаза которого смотрели с тревогой. – Если хищники начали сбиваться в стаи, то не исключено, что они двинутся к городку…
– Возможно, – согласился Некр.
– Для людей это будет неприятной новостью, – поддержал разговор другой бородатый старожил.
– Глядя, что у вашего городка нет стен, я представляю себе, как жители расслабились, не ожидая угроз, – Некр потер щетинистый подбородок.
Аволур мотнул головой, отгоняя тревожные мысли о своем здоровье, и, наклонившись к старшему из старожилов негромко спросил:
– А как-то договориться со знахарем, чтобы яд для стрел сделал дешевле, возможно?
– Я старый, но не глухой! – раздался голос из соседней комнаты, и на пороге появился знахарь Лукара. – Вы знаете, молодой человек, как трудно собрать ингредиенты для такого яда?
– Нет, не знаю, но зато уверен, что если появится огромная стая хищников в городе, то ваши яды больше никому не будут нужны, – огрызнулся Аволур. – Много в вашем городе людей, хорошо владеющих оружием и не боящихся таких тварей?
– Вот вы и помогите нашему городу, раз такие умельцы! – недовольно бросил знахарь.
– А ты дело говоришь, Лукара! – оживился старший старожил по имени Таббар.
Он посмотрел на двух воинов в странной одежде и с надеждой в голосе спросил:
– Может, вы вправду нам поможете?
Некр взглянул на напарника, а потом на старожила.
– У нас нет боевого оружия и никакой защиты, – сказал он Таббару. – Эти клинки без заточки, они для тренировок.
– Мы вас всем обеспечим! – в готовности выдал Таббар.
Аволур пожал плечами и поинтересовался:
– Мы-то не против. Но как их искать в ваших просторах? Статрик говорил, что они не так уж и охотно выходят из логова, только когда проголодаются.
– Вы хотя бы попытайтесь! – с надеждой в голосе попросил старожил. – Твари обычно нападали на путников, но это в той стороне, – он махнул рукой, – по дороге к Бардакру, городу соседнему. А в той стороне, откуда вы пришли… там вообще никто не ходит. Зачем Статрик один туда отправился?.. – старожил нахмурился и покачал головой.
– Мы согласны, – за двоих ответил Некр. – Куда нам подойти за амуницией? – А увидев непонимающие взгляды всех шести старожилов, поправился: – За защитой и оружием?
– Подходите завтра к гарнизону, он рядом с гильдией охоты расположен. Да вам любой подскажет! – улыбнулся Таббар, радуясь тому, что воины согласились. – А мы пока начнем народ подготавливать, да и о частоколе пора бы подумать.
– Ну что же, тогда до завтра, – поднялся со стула Некр и пожал по очереди руки старожилам.
Аволур последовал его примеру.
– А к вам у нас есть пара вопросов по вашим товарам, – обратился к знахарю Некр.
Старожилы вышли из просторного помещения лечебной лавки и закрыли за собой дверь.
