скачать книгу бесплатно
– Кто нас услышит? Посетителей сейчас нет, на улице нас никто не услышит.
– А твой муж? Веня сейчас, должно быть, сидит в подвале и строчит очередной фантастический бред про то, как инопланетяне управляют миром под видом снежного человека.
Виолетта посмотрела на брата.
– В том-то все и дело. Он ушел уговаривать самого Баламутова выступить у нас на фестивале.
– Баламутов? Он вообще кто?
– Это знаменитый писатель-фантаст. Поэтому Веня появится только к вечеру.
– Печально, – провозгласил Марк.
Тут он заметил, что чудовище внизу стало вести себя очень странно.
Пес зарычал. Стал грести лапой.
– Чего это он? Уж не собирается ли он делать подкоп под нас.
– Он, наверно, в туалет хочет, – догадалась Нина.
– Марк! – в сердцах вскричала его сестра. – Если этот Цербер нагадит в моем кабинете! Я… Я не знаю, что с тобой сделаю!
Марк реально испугался слов сестры, даже больше, чем угроз Чингисхана. Он дернулся, и шкаф под ним закачался.
Нина вскрикнула, хватаясь руками за стену.
Бакстер следил за потерявшим баланс шкафом, на котором, по его мнению, находились два аппетитных куска мяса.
Марк чудом восстановил равновесие шкафа.
– Боже, больше так не говори! – крикнул он Виле. – Мы чуть не погибли.
Бакстер отвел свой алчный взгляд от добычи, спрятавшейся на вершине шкафов, и обратил свою уродливую морду на открытую дверь кабинета.
По лестнице кто-то поднимался.
Люди затихли. Слух их не обманывал: все явно слышали чьи-то шаги. А вскоре они услышали и голос вошедшего. Вернее, вошедшей в кафе посетительницы.
– Эй, есть кто-нибудь? Что так тихо? Вы наверху?!
– Это Татьяна, – проскулила Нина. – Сейчас зверь на нее нападет.
– Ее надо предупредить, – прошептала Виолетта. – Таня! – закричала она. – Не ходи сюда. Вызови помощь!
– Я слышу тебя! Ты в кабинете?
– Да, я в кабинете!
– Иду!
Виолетта замахала руками так, что чуть не свалилась вниз, к собачьей радости страшного Бакстера.
– Ты не поняла, я говорю: иди отсюда! Вызови помощь!
– Уже бегу! Сейчас буду у тебя! – Шаги Татьяны зазвучали рядом.
Бакстер зарычал, пригнулся и приготовился к прыжку.
Марк, Нина и Виолетта стали наперебой кричать, чтобы Татьяна спасалась бегством.
Но так как они говорили одновременно, то, соответственно, будущая жертва Бакстера не услышала предостережений. Она подумала, что все нуждаются в ее помощи и просят ее поторопиться.
Татьяна вбежала в кабинет, словно скаковая лошадь на финише.
Бакстер разинул свою страшную пасть. Сидящим на шкафу показалось, будто его пасть выросла в размерах и стала величиной с комнату. Загнанные на шкаф люди, как по команде, закрыли глаза, чтобы не видеть жуткой сцены поедания женщины собакой.
Однако трагедии не последовало. Из раскрытой собачьей пасти раздался радостный крик, и Бакстер затанцевал вокруг Татьяны, словно папуас вокруг тотема.
Девушка смеялась и гладила его по уродливой голове. Вне себя от чувств, пес лег на спину, подставив свой живот, для того чтобы Таня погладила его. От удовольствия язык вывалился из пасти Бакстера. Обильная слюна потекла на пол.
– Правда, он чудо? – сказала Таня, лаская пса.
Виолетта, Нина и Марк, сидевшие, как курицы на насестах, на шкафах, с изумлением наблюдали за происходящим.
Первым обрел дар речи Марк.
– Таня, деточка, не могла бы ты убрать Бакстера отсюда?
– Убрать? Зачем, он милый.
– Если ты хочешь, чтобы я и дальше продолжал этот диалог, сидя на шкафу, то пожалуйста. Но доношу до твоего сведения, что мне это порядком надоело.
Марк сделал неловкое движение. Шкаф накренился. Нина завизжала, вцепившись в рубашку Марка. Изменение центра тяжести шкафа привело к падению его на пол вместе с находившимися на нем молодыми людьми.
Бакстер подскочил, как ужаленный.
Падение мебели вызвало сейсмическую активность в пределах одной комнаты – пол дрогнул. И вниз полетел шкаф, на котором сидела Виолетта. Новый грохот потряс дом. Он сопровождался криком Виолетта и радостным лаем пса. А через мгновение все звуки перекрыл страшный вой, который издал Марк от того, что пес вцепился ему мертвой хваткой в мягкое место.
Бакстер следил за потерявшим баланс шкафом, на котором, по его мнению, находились два аппетитных куска мяса.
2
Каждый человек должен иметь в своей жизни цель. Иначе смысл самой жизни просто теряется. Поэтому некоторые взбираются на Эверест, некоторые опускаются на морские глубины, кто-то летит в космос, а кто-то всю жизнь проводит на диване, упрямо доказывая, что именно в этом заключается его сакральный секрет смысла жизни. Если и не целью жизни Вениамина, мужа Виолетты, было большое желание обладать коллекцией уникальных фотографий профессора Клизмова, то страстью – это точно. Нет, не подумайте, то были не просто фото, на которых демонстрируются портреты нелюбимых родственников, красоток в бикини или трудовой отдых на тещиной даче. Это были уникальные фотографии инопланетян. Причем, как утверждал их владелец, профессор Клизмов, уникальных и никем не изданных. «Из самых недр пентагонского досье», – смело утверждал он. А еще он утверждал, что действительно является профессором Оксфордского университета, в доказательство чего демонстрировал реальный диплом Оксфордского университета, на котором черным по белому русским языком было написано, что он, Клизмов, действительно является профессором.
Веня загорелся страстным желанием получить набор этих уникальных фотографий. Он предлагал любые деньги, но профессор отказывался. Единственное, на что тот мог согласиться и отдать фотографии, была возможность прочитать лекцию в книжном кафе. Но Виолетта, видевшая всего однажды выступление Клизмова по интернету, заявила, что сумасшедших у себя она не потерпит, потому что ей хватит и одного, то есть Вениамина.
И вот, благодаря идее проведения фестиваля, появилась возможность разрешить выступить профессору в книжном кафе, и не просто так, а на фестивале. Нужно только пригласить еще одну известную личность, чтобы Виолетта дала добро на выступление Клизмова.
Виолетта заявила, что хочет видеть у себя на фестивале никого иного, как Баламутова. Это был самый известный писатель-фантаст. Послушать его выступления захотят многие любители фантастики. Его книги издавались большими тиражами и переводились на иностранные языки.
«Только он может придать лоск нашей затее с фестивалем», – многозначительно сказала Виолетта.
Поднявшись рано утром, Вениамин решил действовать. Где живет известный писатель, он выяснил через интернет. Хотя ему и не хотелось прибегать к помощи этого электронного чудища.
Уже в девять часов утра он стоял возле высокого здания и глядел на восьмой этаж. Там находилась квартира, а заодно и офис Баламутова.
Счастье благоволило Вениамину. В другой день он не смог бы даже войти в дом, потому что бдительный швейцар не пустил бы его на порог, а секретарша даже не стала с ним разговаривать. Но сегодня все сложилось наилучшим образом для Вени.
Швейцара не оказалось на месте, а подъездная дверь, всегда закрытая на мощный магнитный замок, была приоткрыта. Веня просто зашел в дом, поднялся на лифте на восьмой этаж и оказался перед дверью известного писателя. Которая, к радости Вени, тоже была приоткрыта.
Он вошел в квартиру. Прошел в пустую приемную. Кресло секретарши было не занято, а компьютер выключен. Так никого и не встретив, он прошел через офис и оказался в жилой части квартиры.
В гостиной, в которой находились два больших кожаных дивана, стеклянный журнальный столик и плазменный телевизор необъятных размеров, сидел взрослый человек серьезного вида и плакал. Плакал он усердно, как младенец, у которого забыли сменить памперс. Он уронил свое лицо в ладони, плечи вздрагивали.
– Ну почему? – причитал он. – Почему?
Веня в замешательстве остановился посредине гостиной, не зная, что ему предпринять дальше. Он даже подумал, что стоит прийти в другой день, когда у хозяина квартиры будет более располагающее к деловой беседе настроение.
Молодой человек кашлянул.
Рыдающий мужчина оторвал заплаканное лицо от ладоней.
– Вот почему? Я вас спрашиваю, почему? – при этом он обратил на Вениамина свои залитые слезами, спиртным и вопросами глаза.
Веня пожал плечами.
– Если честно, то не знаю.
– Вот! – воскликнул хозяин квартиры. – Ты не знаешь! И я тоже не знаю. Зачем она ушла? Собрала все свои вещи и ушла.
Он ударил кулаком по стеклянной столешнице, так что Веня подпрыгнул на месте и подумал, что, пожалуй, столик крепкий, если выдержал такой удар.
– Наши! – поправил себя мужчина. – Наши вещи. Это были наши вещи. Я сам ей их покупал.
Он поднялся, пошел к бару и налил себе выпить. Он порывался наполнить второй стакан для Вениамина, но тот наотрез отказался.
– Я не пью!
– Я тоже, – поддержал его хозяин квартиры. – Только сейчас все допью и больше не буду.
Но стакан он так и не донес до рта, потому что его захлестнули воспоминания.
– Какая она! У меня никогда не будет больше такой женщины. Мы два года жили вместе. Два года! Я все ей позволял. Она даже любовника завела, а я позволил!
Он подлетел к Вениамину и ткнул в грудь ему указательным пальцем.
– Вот ты позволяешь своей жене иметь любовника?
– Нет, у нас вопрос на эту тему не поднимался, – ответил ошарашенный Веня.
– Во-от! – протянул мужчина, опускаясь на диван. – И у нас не стоял. Она и завела себе любовника. Бенуа, Серж Бенуа – так его зовут!
Он сделал большой глоток из стакана и обратил трагический взор на Веню.
– Вы случайно не Серж Бенуа? – спросил он.
Веня заверил его, что нет – он не Серж Бенуа.
– Жаль, – проговорил отверженный муж. – Мы могли бы поговорить, обсудить интимные подробности ее. Вместе полистать альбом.
Тут он потерял контроль над собой и зарыдал.
– Я же вспомнил, она забрала наш альбом! Она забрала память о себе! Чтобы я мучился! Что бы я мог отдать за него! Только вернуть альбом обратно!
Он вдруг вскочил и вцепился в лацканы пиджака Вени.
– Просите чего хотите. Вы должны вернуть этот альбом. Бегите к ней! Бегите! Скажите…! Говорите, что хотите, но верните этот альбом! Принесите мне, и я заплачу вам столько, сколько нужно. Возьмите хоть все мое состояние.
Веня аккуратно отстранил несчастного страдальца от себя.
– Состояние нам не нужно, хотя это неплохо… Что я говорю! Достаточно, если вы прочитаете лекцию в нашем книжном кафе.
– Сто лекций в вашем кафе! Но верните мне мой альбом. Это все, что осталось от моей дорогой жены!
– А она мне его отдаст?
Мужчина опять ухватился за лацканы пиджака Вени и навалился на него.
– Если не отдаст, тогда выкрасть! Любой ценой!
– Я согласен!
После чего несчастный залился слезами и полез целоваться. Веня не ожидал такой резвости от мужчины и, потеряв равновесие, плюхнулся. Некоторое время они барахтались на полу, пытаясь подняться. При этом писатель постоянно благодарил Веню, просил прощение и периодически нецензурно ругался.
Когда они все же восстановили вертикальное положение, Веня корректно попросил адрес бывшей жены Баламутова, который тот тут же начертал на листе бумаги. Взяв адрес, Веня распрощался, при этом ловко уклонился от попыток хозяина квартиры вновь расцеловать его и ретировался.
3
Как только бригада скорой помощи убралась восвояси, осмотрев мягкое место Марка на предмет укуса и не найдя ничего страшного, брат Виолетты разразился пространной речью по поводу братьев наших меньших – собак, о том, сколько они дают человеческому обществу, что представлял бы собой мир, если бы человек жил в одиночестве. Однако, несмотря на ужас, принесенный утром, его стенания не нашли поддержки у женской части аудитории, к которой принадлежали Виолетта, Нина и Таня. Девушки единогласно нашли Бакстера милым, только ему необходимо соответствующее воспитание.
Марк лежал на животе на диване и вещал, как древний пророк. Место укуса не кровоточило, но побаливало. Хорошо, что Бакстер оказался привитым псом, иначе Марку грозила бы целая серия уколов.
Речь Марка вызвала гнев со стороны вначале Татьяны, а затем и пришедшей в себя Виолетты.
– Не сметь говорить такие речи! Только за мысли об этом людей нужно сажать в тюрьму! – кричала Таня.
Виолетта была солидарна с ней.
