скачать книгу бесплатно
Нина, которая оказалась посредине кабинета, чтобы подойти поближе к шкафу, на котором, как гордая птица, восседала Виолетта, остановилась.
– А в чем, собственно, дело?
– Иди к двери! – достаточно грубо проговорила Виля.
Тон хозяйки весьма обидел Нину. Девушка поджала губы.
– Знаешь, объясни, пожалуйста, что происходит? И почему ты решила провести утро, сидя на шкафу. Если ты так будешь говорить, то я…
Она так и не успела закончить фразу, потому что из-под письменного стола послышался шум, сопровождаемый страшным рычанием. Нечто приготовилось к нападению.
– Уходи! – закричала Виолетта, сжавшись на шкафу.
Нина, обладая природным даром самосохранения, как ракета, выскочила на книжный шкаф, стоящий напротив шкафа, который ранее оккупировала Виолетта. Девушка вжалась в стену. Шкаф закачался, грозя перевернуться, и перепуганной Нине пришлось приложить усилие, чтобы не рухнуть вместе со шкафом вниз.
– Что это?! – закричала она.
– Тс-с, – шикнула на нее Виолетта, приложив палец к губам. – Молчи! Оно сейчас угомонится.
Рычание и звуки скрежета мощных лап об паркет продлились еще некоторое время, а затем действительно стихли.
– Господи, – прошептала Нина. Она, естественно, стала прикидывать расстояние от места своего насеста до двери. Через некоторое время она, как и Виолетта, пришла к мысли, что разумным будет совершить промежуточную остановку на тумбочке.
– Виля, что это? – спросила Нина, измеряя взглядом расстояние до заветной тумбочки.
– У тебя сотовый с собой? – спросила Виолетта.
– Да, конечно, – ответила Нина, – я всегда его с собой беру.
Виолетта облегченно выдохнула:
– Слава богу, спасены! – Она расслабилась и даже разогнула ноги в коленях. – Давай звони, вызывай гвардию, полицию, скорую помощь – короче всех.
– Да ты понимаешь… – попыталась вставить слово Нина. – Я не могу.
– Набирай экстренные 112!
– Это было бы замечательно…
– Что ты сказала? Почему не можешь? – Виолетта нагнулась так, что, казалось, сейчас слетит со шкафа.
– Телефон остался внизу в сумочке на стойке.
Виолетта выругалась.
– Почему ты его не носишь с собой?
– Я пошла на второй этаж, чтобы поговорить с тобой. Я же не знала, что у вас тут чудовище разгуливает. Я тогда бы запаслась телефонами или вообще бы не пошла.
– Очень разумное решение.
– А что это за чудовище? И откуда оно здесь взялось?
Как по мановению волшебной палочки, на пороге кабинета возник сияющий Марк.
– Привет, старушка, – поздоровался он с Виолеттой. – Ты чего делаешь на шкафу? Это новый вид фитнеса? Одобряю, новая программа по похуданию в городских условиях? Бери сразу патент, и, может быть, озолотишься. Если клиент пойдет, то десять процентов от продаж мои. И все-таки какого лешего ты делаешь на шкафу?
– Я рада, что ты появился, – обрадовалась Виолетта, при этом она поглядывала под письменный стол. – Возьми телефон…
Но Марк заметил Нину на другом шкафу.
– О, и ты тут! У вас групповые занятия? Чтобы не скучно было…
– Марк! Послушай меня! – потеряла терпение Виолетта. Она услышала, как чудовище под столом проснулось и застучало лапами.
– Ничего, будете стройными, как кипарис. Хотя достаточно странно, что физическое развитие напрямую зависит от сидения на шкафу.
– Марк! – закричала Нина.
– Марк! – закричала Виолетта.
– Что?! – не понял Марк.
Но тут до ушей молодого человека донесся нарастающий звук рева и топота мощных лап. Марк одним прыжком оказался на шкафу рядом с Ниной. Под весом двух тел шкаф потерял равновесие и опасно наклонился. Марк и Нина с трудом восстановили вертикальное положение шкафа. Сделано это было своевременно, потому что из-под стола на середину комнаты выскочило чудовище и залилось страшным лаем. Этим чудовищем оказался бульдог с настолько мощной челюстью, что, казалось, он может перекусить вагон. Пес бегал то к одному шкафу, то к другому. Под конец, истратив потенциал, он замолчал. Было лишь слышно его громкое сопение, которое продирало до мозга костей. То и дело он поднимал свою уродливую морду и злобно смотрел на людей, сидевших на шкафах. Вся его физиономия говорила: «только окажитесь внизу, схвачу, и что я буду с вами тогда делать…»
Марк обрел дар речи.
– Виля, что это за чудище? Зачем ты притащила его сюда? Ты решила нас всех поубивать? У тебя крыша поехала?
– Ничего я не решала! – отозвалась Виолетта. – Я спокойно встала утром. Звонок в дверь, входит курьер и говорит, что посылка доставлена. Я подумала, что кто-то к фестивалю заказал нечто нужно, не придала значение и поэтому сказала: «Несите ее, как обычно, в кабинет». Курьер занес и ушел. Я поднялась в кабинет и вижу: стоит закрытый контейнер. Без задней мысли я открыла его, а оттуда выскакивает это чудище. И пытается меня сожрать! И вот я уже два часа сижу на этом шкафу.
Марк вдруг все понял.
– А, так это Бакстер! Я же дал твой адрес доставки.
Виолетта побагровела.
– Что еще за Бакстер?
Марк замялся.
– Понимаешь, ты сама вчера сказала, что деньги я должен заработать сам.
– Пока не вижу связи между травлей родной единственной сестры чудовищем и зарабатыванием денег. Меня заказали?
– О нет, ты только не обижайся.
Виолетта угрожающе подняла палец вверх:
– Марк, умоляю тебя, все мои беды начинаются именно с этой фразы. Что ты еще учудил? Рассказывай все как есть!
– Э…
– Без всяких «э…»
– Понимаешь, ты же сама дала мне идею выгуливать собак и детей.
– Только не нужно переводить стрелки на меня.
– Так вот, у моего знакомого…
– Марк!
– Хорошо, у моего кредитора жена уехала на отдых, а своего любимого пса оставила ему. Но самое страшное, что он терпеть не может эту собаку…
– Что меня не удивляет.
– Поэтому он попросил меня присмотреть за ней, пока жена не вернется. Конечно, за умеренную плату.
– И как же зовут этого собаконенавистника?
Марк тяжело вздохнул.
– Марк, когда я слышу твои вздохи, у меня возникает неприятное ощущение.
– Ну, это Герман, Герман-Чингисхан.
– Тот, что ссужал тебе деньги на скачки?
– Ну…
– Тот, что чуть не закопал тебя на кладбище?
– Ну…
– И за присмотр собаки он платит тебе?
– Э…
– Марк!
– Не совсем, старушка, он просто пообещал простить мне долг.
– Марк!
– Часть долга.
– Вот так просто?
– Нет. Если я откажусь, он пообещал переломать мне ноги.
– Вот это похоже на правду.
Нина, слышавшая весь разговор, возмутилась.
– Неравноценная замена: переломанные ноги или быть загрызенным этим чудищем?
Марк посмотрел на нее взглядом раскаявшегося мученика. Только нимба не хватает и рваного рубища.
– У меня не было выхода, моя дорогая.
– И вовсе я не дорогая. И прекратите на меня наваливаться!
Виолетта прикрикнула на брата:
– Ну-ка прекрати соблазнять мою сотрудницу.
– Даже в мыслях не было. Просто этот шкаф такой узкий. Того и гляди – слетишь вниз.
Нина возмутилась.
– Почему ты запрыгнул на мой шкаф, а не на шкаф своей сестры?
– Помилуйте!
Уродливое чудище внизу яростно сопело и прислушивалось к разговору людей, которых загнало на шкаф. Казалось, пес все понимает и пытается придумать, как ему сманить вниз свою добычу.
– Что будем делать? – вернулась к плану спасения Виолетта. – Марк, ты сегодня смартфон взял?
Марк развел руками, словно его считают идиотом.
– Конечно, старушенция.
– Вот и отлично! Звони! Вызывай полицию, гвардию, скорую помощь…
Марк замешкался.
– Понимаешь, он со мной, но я оставил смартфон внизу на стойке.
Виолетта страдальчески схватилась за голову. Ее жесту могли позавидовать актеры шекспировского театра.
– Подумать только, двадцать первый век на дворе, а смартфоны мы собой не носим!
– А зачем он мне, когда я пришел просто поговорить с тобой?
– Проклятье! Что будем делать?
– Старушка, я предлагаю кричать.
