Лёд в твоих глазах-3, или Исцели мою душу

Странное видение… Зато следующее оказалось понятным. Леди рядом с Дамианом я узнала сразу. Хелен Сатьявар! Предводительница Сестёр пламени и мятежная принцесса Сумеречной империи.

– Титаны начнут возрождаться, когда марионетки Тьмы покинут этот мир, а Четверо Владык обретут свои сердца, – услышала в мыслях голос Луны, и видение окончательно развеялось.

Через миг погасли и всполохи магии. Церемония подошла к концу. А я замерла, не в силах пошевелиться, и словно в трансе повторяла слова Богини.

Четверо владык обретут свои сердца…

Я не смогла сдержать улыбку, ведь среди счастливчиков точно видела нас с Тилем! И почему-то не сомневалась, что фигура во тьме рядом с Аидом – это Джайна! Хотя и не понимала, почему у Владыки Ночи две тени…

– Госпожа Хольда, – ко мне подлетела Талья, дух-хранитель замка. – Прошу, следуйте за мной, мне приказано проводить вас.

Я тихонько рассмеялась. Даже не стала спрашивать, кто именно отдал приказ. Всё и так предельно ясно. Настало время сюрприза!

– Может, хоть намекнешь, что он приготовил? – предприняла последнюю попытку.

– У меня нет такого права, – уклончиво отозвался призрак, увлекая меня за собой.

Я думала, что мы полетим к храму или во дворец, но Талья уверенно направилась к Снежному лабиринту, расположенному на другом берегу! Его я вообще не брала в расчёт… Интересно, почему Тиль решил затаиться именно там?

Долетели мигом, но едва я приблизилась к арке, ведущей в лабиринт, Талья пожелала мне волшебной ночи и испарилась, а над берегом разлилась нежная, хрустальная мелодия. Кто-то неподалёку играл на фортепиано…

ГЛАВА 12.3

На миг растерялась. Звучал не снежный вальс и не Песнь вечности, под которую драконы танцуют со своими истинными. Я слышала эту мелодию впервые, но каждая нота откликалась в моём сердце и казалась удивительно знакомой, родной.

Словно эта музыка была написана для меня и… про меня.

Я замерла, будто под гипнозом. Прошлое оживало, расцветая морозными узорами на зеркалах воспоминаний.

Вот я крадусь к Тилю и рисую льдом послание на окне. Пишу очередное люблю и оставляю отпечаток губ пока мой дракон притворяется спящим… Но вдруг картинка меняется и теперь я сижу на постели возле раненого Тиля, а он с нежностью ведёт по моей щеке лепестками ледяной розы…

Призрачное тело окатывает обжигающей волной. Музыка просачивается в сердце, наполняя воспоминания магией и силой. Они оживают, а вместе с ними и я.

Кажется, с моих волос вот-вот слетит снежная дымка и вместо Хольды в лабиринт войдёт принцесса Шарлин. Юная и нежная, ещё не потерявшая всех, кого любила и не закалённая чередою бесконечных сражений.

Я уже и забыла, какой была когда-то… Но насладиться моментом не успеваю, музыка несётся дальше, уводя за собой, и картины вспыхивают в памяти одна за другой. Недавнее прошлое растворяется сизой дымкой и очертания лабиринта идут рябью. Теперь меня окружает древний лес, такой знакомый и жуткий…

Плевать, что эта роща похожа на сотни других, я бы узнала её из тысячи! Ведь именно там я впервые встретила Тиля!

Тысяча лет вьюгой пролетает перед глазами, танцуя вихрем зачарованных снежинок и замораживая вспыхнувшую в груди боль. Эти воспоминания переплетаются со страшными событиями, но всё же, я невольно улыбаюсь. Ведь догадка приходит сама собой, когда я вижу вдали не Тиля, а… себя и Рауда.

– Ты вспомнил… – шепчу. – Ты всё вспомнил…

Музыка становится мне ответом. Эмоции Тиля вливаются в неё шквальной волной, сплетаясь с моими чувствами и гулкой клятвой, эхом разлетающейся по комнате дешевого трактира:

– Отныне моя жизнь, магия и клинок принадлежат вам, моя королева…

Безумная клятва, прошедшая сквозь вечность и череду перерождений.

– Я загадал вас, ваше высочество, – вновь слышу шёпот прошлого и хриплый смех Тиля, а после вижу себя, его глазами и сердцем.

Я другая, совершенно не похожая на себя нынешнюю, но для дракона внешность не имеет значения. Только душа и наша любовь, преодолевшая время и саму смерть.

Картина вновь меняется, я вижу наше прощание перед боем и невольно протягиваю руку, касаясь его воспоминаний.

Моя иллюзорная копия идёт рябью, но всё равно дарит Тилю платок с обережной вышивкой, а через миг ткань растворяется в магическом сиянии и превращается в нить, тянущуюся сквозь века…

От прошлого, ко мне нынешней, замершей у входа в лабиринт.

Нить обвивается вокруг моего запястья, словно узор истинной пары и в мыслях вновь гремят отголоски воспоминаний:

– Живи, моя Снежная королева! Живи и… дождись меня… Я обязательно найду тебя в следующей жизни…

– Нашёл, – шепчу в ответ, и прошлое вдруг осыпается вихрем мерцающих снежинок.

Они танцуют вокруг меня, сплетаясь в новое видение.

Дракон!

Иллюзорный, и в тоже время реальный. Только один Мастер мог создать такое чудо!

Дамиан… Его Титан владел этой Силой, но я не чувствовала чужого присутствия, да и Тиль бы не стал посвящать кого-то в настолько личные воспоминания.

Выходит, он ненадолго одолжил его Дар ради этого сюрприза?!

Дракон зарычал, словно подтверждая догадки и увлекая меня за собой. Я рассмеялась и коснулась иллюзии, и в этот же миг тягучая мелодия изменилась, становясь ещё более чувственной и нежной.

Словно обещание и… приглашение.

– Что ты ещё задумал? – усмехнулась, продолжая следовать за призраком.

ГЛАВА 12.4

Вместо ответа он воспарил в небо и вспыхнул, осыпаясь искрами. А через миг вокруг меня заплясали ледяные мотыльки, ловя на крыльях отблески пламени. Оно мерцало и извивалось, скользя по призрачным граням и отражаясь в лабиринте снежного кружева.

Я сама не заметила, как потянулась к бабочке. Но стоило коснуться её, как она рассыпалась крохотными салютами.

– Как похоже на нас… Можно любоваться издали, но только тронь, и мечта развеется.

Музыка зазвучала громче и мне почудились возмущенные нотки, но не успела ничего ответить, как на мой нос опустился другой мотылёк. Я рассмеялась и вновь потянулась к нему. На этот раз бабочка не исчезла и перелетела на мои пальцы.

– Ты наблюдаешь за мной, – усмехнулась. – А сам прячешься. Нечестно!

Бабочка вновь вспыхнула и расправила крылья, улетая вглубь лабиринта. Я поспешила за ней, наслаждаясь чарующей мелодией и видами, открывающимися передо мной. Иллюзии прошлого сменились красочным представлением. Тиль создавал для меня сказку. Ледяную и хрупкую. Она очаровывала и кружила голову, заставляя забыть о боли и горе, которое нам пришлось пережить.

Это была надежда, которая сияла ярче звезд.

– Мы будем вместе, моя Снежная королева, – читалось в каждом всполохе иллюзий.

Я с интересом следовала за ними. Музыка звучала всё ближе и, когда добралась до сердца лабиринта, наконец увидела Тиля. Он держал букет из ледяных роз. Я залюбовалась своим драконом, не сразу сообразив, что его аура ощущается с другой стороны!

Настоящий Тиль спрятался левее, и сейчас с хитрой улыбкой играл на фортепиано.

– Ты… сумасшедший! – рассмеялась, подлетая к его призрачной копии.

– Я же обещал тебе танец без риска?

Призрак протянул мне букет, но едва я взяла его в руки, розы охватило сапфировое пламя. Лепестки сгорали в нём, осыпаясь искрящимся инеем, и в результате в моих руках осталась лишь коробочка, украшенная серебряной вязью.

Я сразу узнала обережные руны, а ещё дракона, лилии и метель. Тиль повторил узор, который я тысячу лет назад вышила на платке.

Открыв шкатулку увидела медальон с гравировкой в виде ледяной розы. Внутри было спрятано что-то ещё, но открыть амулет мне не удалось. Неожиданно призрак Тиля поклонился мне, приглашая на танец.

– Моя Снежная королева, окажите честь своему верному рыцарю, – произнёс уже настоящий дракон.

Его пальцы вновь заскользили по клавишам, и над лабиринтом разлился священный снежный вальс.

– С удовольствием, – надев медальон, я подала призраку руку.

Иллюзия оказалась удивительно живой, практически, осязаемой. И самое важное заключалось в том, что в ней чувствовалась магия Тиля! Для меня она не была опасна, я могла касаться призрака сколько угодно. Из-за проклятия близость угрожала только ему, поэтому я так настойчиво отказывалась от танца и боялась приходить на свидание.

Но Тиль…

Я рассмеялась, мазнув взглядом по лицу фантома. Потрясающе! Он был, как настоящий! Скопировал себя до мельчайших деталей. Страшно представить, сколько Силы он вложил в этот необыкновенный сюрприз, и как смог уговорить Дамиана одолжить ему часть своей Искры?

Сложнейший ритуал! Он позволял применять чужую магию с разрешения хозяина, который на это время впадал в магический сон. Думаю, у нас совсем мало времени и скоро сказка закончится, а пока…

ГЛАВА 12.6

Мы с фантомом кружили в вальсе, и я жадно ловила каждый миг этого снежного волшебства.

Танец призраков, мечтающих о спасении и весеннем тепле. Танец двух душ, израненных, но тянущихся друг к другу сквозь века. И ночь, принадлежащая лишь нам двоим. Казалось, даже время замедлилось, даруя нам долгожданную передышку.

– Люблю тебя, моя Снежная королева, – вдруг прошептал фантом, притягивая меня к себе.

Магия вокруг стала плотнее и раскалилась. Призрак Тиля на миг обрёл форму, но не успела я возмутиться такой безумной выходкой и тратой маны, как его губы коснулись моих, накрывая жарким поцелуем.

Только чудо продлилось недолго. Музыка сбилась и повисла тишина, а через мгновение иллюзия пошла рябью…

– Проклятье! Никогда не думал, что буду ревновать и завидовать собственному двойнику, – тихо рассмеялся настоящий Тиль.

Я с трепетной нежностью коснулась иллюзорной щеки дракона, скользя пальцами ниже, к его губам. Красиво и сладко… На моих призрачных губах до сих пор теплился огонёк его поцелуя. Но ещё больше меня влекли кипящие эмоции оригинала. Поэтому я подлетела к нему, усаживаясь на крышку рояля.

Он понял намёк и развеял фатом.

– Хотел посмотреть, как ты танцуешь, – вздохнул Тиль, – но быть сторонним наблюдателем оказалось ещё сложнее.

– Как ты уговорил Дамиана одолжить Силу?

– Секрет, – он приложил палец к губам и улыбнулся, а я невольно облизнулась, вспомнив наш призрачный поцелуй.

– Тогда сыграй для меня ещё, раз не хочешь говорить, – попросила.

Пальцы Тиля вновь заплясали по клавишам, и над садом разлилась Песнь вечности. Как безмолвное обещание и намёк, что скоро невозможное станет реальностью. Волшебная музыка, под которую драконы танцуют только со своими истинными. Мелодия, рожденная из глубин влюблённого сердца и души.

Особенная и разная для каждой пары, но узнаваемая с первых нот…

Я слушала, прикрыв глаза и представляя, как вновь танцую с Тилем. Только уже не с призрачным, а настоящим. И я… настоящая!

Не призрак Зимы, не фантом, и даже не принцесса, а просто Шарлин. Влюбленная и любимая, счастливая. Впервые за тысячу лет.

Мелодия стихла, но тут же заиграла другая. Тиль чувствовал мою душу и играл, создавая для меня сказку и настоящее чудо. Невозможное и трепетное, наполненное живым теплом. Его музыка согревала моё сердце и те воспоминания, которые раньше приносили только боль и тоску, теперь расцветали словно Снежные лилии.

Рыцарь Зимы вспомнил свою принцессу…

ГЛАВА 13: Лишь сердце проведёт сквозь Тьму

Через три дня, Хольда

Магия, растекающаяся от храма Четырёх стихий, была невероятно мощной и чистой. Луна не могла признать Эстер своим воплощением, но всё же они с Ольгредом нашли лазейку и помогли нам с источником.

После бала и ритуала распустились сразу шестнадцать Снежных лилий. По одной на каждого Повелителя стихий, как в древности, ещё до Первой войны.

Тогда источников магии не существовало. Титаны сами были живым вместилищем этой Силы. А праздник Снежных лилий имел другое значение. Это была ночь, когда Хозяйка Тёмного времени добровольно отдавала бразды стихий Живой вьюге, и великие драконы пробуждались от магического сна.

Я не сомневалась, что Луна выбрала это число не случайно.

Титаны начнут возрождаться, когда марионетки Тьмы покинут этот мир, а Четверо Владык обретут свои сердца. Так она сказала, послав мне видение о светлом будущем.

Шестнадцать цветов, распустившихся после самой долгой и холодной ночи… С их помощью источник быстро восстановился и потоки маны, доносящиеся из храма, были мощными и стабильными.

Хорошая магия. Мягкая, наполненная не только штормовым могуществом драконов, но и женской целительной энергией. Она идеально подошла спасённым малышам.

Даже те, кто после заморозки не мог восстановить связь с драконом, стремительно шли на поправку. А остальные дети Тёмной империи оказались под надежной защитой. Теперь источник сам оберегал их.

Больше ни одна зачарованная флейта не заведёт их души и Тени в ловушку Мёртвой королевы.

А значит можно сосредоточиться на спасении сумеречных малышей. Сейчас они и проклятие Тиля оставались нашей главной уязвимостью.

Если удастся вытащить последних пленников из логова Этери, бой с Варреном будет проходить уже по нашим правилам. Твари не смогут использовать малышей как живой щит и жертвенные источники магии.

Из храма вылетела Джайна. Я ждала её, сегодня важный день. Источник окончательно пробудился и принял новую Тёмную леди. Сила Эстер достигла пика, и в этот момент она проводила заключительную часть ритуала, соединяя свою Тройную искру с сердцем Четырёх стихий.

Поэтому я попросила Джайну передать ей кулон. Сама не рискнула, моя магия слишком тесно переплетается с этим амулетом. Я боялась, что артефакт не захочет менять хозяйку, если мы обе будем рядом.

– Как всё прошло?! – воскликнула, едва она подлетела ближе.

Джайна выглядела слегка… потерянной? И очень задумчивой. Это насторожило.

– Я передала амулет Эстер, но пока он никак не отреагировал на её магию…

– Мы это обсуждали, – напомнила, – возможно, артефакту понадобится время, чтобы привыкнуть к ней. А может он активируется при использовании Тройной Искры?

Джайна растерянно кивнула.

– Дело не в кулоне? – догадалась я.

– Видение. Луна послала его не только тебе, но и Эстер.

– Знаю. Она говорила, что видела хорошее будущее…

– И меня в нём нет.

– Как это нет?! – опешила.

– Она не раскрывала подробностей, а я не спрашивала, но увидела в её памяти Аида. Рядом с ним была девушка, похожая на весну. Нежная, красивая и идеально подходящая ему.

– Бред! Единственная, кто подходит…

– Хватит. Хольда, я не нуждаюсь в утешении. Просто… сегодня я убедилась в том, что и так знала.

Джайна отвернулась. Это был намёк, что разговор окончен.

– Ну нет! Я точно видела тебя…

– Ты выдаешь желаемое за действительность, – отрезала она. – Неясная тень…

– Видение предназначалось мне! Значит мои эмоции и чутьё тоже учитываются при расшифровке. Я уверена, что тень рядом с Аидом – это ты!

– Я уже была тенью рядом с любимым, когда умерла в своём мире, – горько усмехнулась Джайна.

– С ума сошла?! В моём видении Аид не был убит горем…

– Эстер видела будущее уже без меня, – отрезала Джайна. – Это логично, если я останусь на посту. Меня устраивает такой расклад, но…

– Так, погоди! Смерть не может умереть!

– Может.

– Что? Но как?!

– Я не могу ответить.

– Ладно, забыли. Но… ты же можешь найти преемника, верно?

– При чём здесь это?

– А ты уверена, что став смертной, сохранишь прежнюю внешность? Стихия накладывает ограничения! Во мне никто не может узнать Шарлин до тех пор, пока не истечёт контракт. Исключение составляют только те, кто близко знал меня при жизни. А Эстер…

– Никогда не видела меня человеком, – задумчиво протянула Джайна.

– Я уверена, что дело именно в этом! И та девушка…

– Нет, она всё равно не похожа на меня настоящую…

– А с чего ты решила, что став человеком, вернёшь свою внешность? Твоё родное тело осталось в другом мире.

На этот раз Джайна не стала спорить и её губы тронула едва заметная улыбка. Сколько бы она не храбрилась, но после ночи Снежных лилий её сердце окончательно оттаяло. Она хотела дать Аиду шанс.

– Возможно, та девушка с розовыми волосами и станет твоей преемницей, – продолжила я. – Тогда её душа займёт место Смерти…

– А я попаду в её тело и получу эту внешность, – закончила за меня Джайна.

ГЛАВА 13.1

– Я уверена, что так и будет. А может… – я замолчала, вспоминая наш давний разговор. – Ты сказала, что Сердце Бездны должно тебе одно желание. Оно уже загадано и исполнится, когда артефакт вернётся в храм.

Джайна кашлянула и отвела взгляд, но я успела заметить вспыхнувшую в её глазах боль.

Она и тогда не призналась, что загадала. Упомянула об этом в порыве, когда обсуждали магию Титанов. Мы прикидывали, кто из них мог бы стать хозяином Сердца Бездны. Мне хотелось услышать детали, но Джайна словно испугалась этих слов и быстро сменила тему.

– Ты загадала преемницу?

– Вэйлана, – едва слышно произнесла Джайна. – Я попросила, чтобы душа Вэйлана вернулась в этот мир и мы получили шанс.

– Что-о-о-о?!

Вокруг нас вихрем взметнулись мерцающие снежинки и над озером протяжно завыл ветер. Мой шок передался даже стихии…

– А как же Аид?! – слова застряли в горле и почему-то стало обидно за молодого владыку.

Я так надеялась, что он сможет растопить сердце Джайны…

– Мне нужно время, чтобы всё обдумать, – она покачала головой. – Вэйлан – старая рана. Казалось, что она отболела, но потом вижу Аида и… Понимаешь, он его точная копия!

– Внешне, да, – согласилась, – но ты говорила, что он чем-то напоминает тебе брата.

– Я соврала. Ну, почти. Он такой же благородный, как Дамир, но на самом деле и Вэйлан, и Аид напоминают Райана – мою первую любовь из другого мира.

Она не договорила. Я подлетела ближе, осторожно обнимая за плечи.

– Прости, Шарлин, я не хотела тебя обманывать. Просто… это слишком странно даже для меня. Иногда я вижу в нём Райана и Вэйлана одновременно. Это пугает…

Я вдруг вспомнила своё видение. За спиной Аида была неясная мужская тень!

Тогда я не поняла, что это значит, но сейчас вдруг всё встало на свои места. Возможно, Аид реинкарнация Вэйлана? Или… это и есть возлюбленный Джайны?

Райан – загадочный мужчина из другого мира. Я ничего не знала о нём, но если он любил Джайну также сильно, как и она его, то…

– Хватит! – подруга вырвалась из моих объятий и отлетела подальше.

Я не сразу сообразила, что она считала мои мысли и фрагменты видения.

– От тебя почти нереально закрыться, – смутилась.– Хотя, так даже лучше. Ты сама всё увидела…

– Я не могу думать об этом сейчас! – отрезала она. – Не могу… До сих пор больно.

– Прости…

– Ты не виновата, не за что извиняться. Это я запуталась между тремя тенями… Райан… Знаешь, я приняла контракт Смерти, чтобы спасти его.

– О чём ты? – удивилась. – Разве…

– Я была командиром Алого Шторма, это чем-то напоминает нашу Туманную гвардию, – пояснила она, – мы сражались с монстрами, появляющимися из Расколов.

– Вроде нечисти?

– Да. Я отдала жизнь, чтобы спасти своих людей и жителей близлежащих поселений. Но жизнь Райана всё равно была под угрозой, он был готов пожертвовать собой и рванул в эпицентр Раскола…

– Кажется, я начинаю понимать, почему вы полюбили друг друга, – горько усмехнулась.

– После смерти я должна была отправиться на перерождение, но получила уникальный шанс: стать Смертью в другом мире в обмен на спасение ещё одной жизни. Любой. Я выбрала Райана. Он выжил в том безумном сражении и поклялся найти меня в любом из миров.

– И ты ещё сомневаешься?!

– Не знаю, та клятва не давала мне покоя…

– Ты ведь переместилась сюда задолго до рождения Вэйлана. Так что он вполне мог быть Райаном!

– Я боюсь, что сама придумала это сходство, чтобы заглушить застарелую боль. Я запуталась, Шарлин, – она устало вздохнула. – Каждый раз, когда мне хотелось ответить на чувства Аида, я вспоминала клятву Райана и своё желание вернуть Вэйлана. Мне казалось, что я предаю всех троих… Что делать, если это не одна душа? И если та девушка из видения не я…

– Сердце Бездны сочло твоё желание реальным, – напомнила я. – Я бы поговорила с хранителем камня…

– Мы общались вчера. Аша намекнула, что я получу желаемое, когда она вернётся в родной храм и избавится от проклятия. Поэтому я и спросила Эстер про видение. Хотела окончательно разобраться со своими чувствами к Аиду…

– Сердце не может просто выдернуть душу Вэйлана из другого мира, я бы поставила на то, что Аид его реинкарнация! Поэтому они так похожи. Ну и я абсолютно уверена, что на самом деле это душа твоего Райана. Так что ты любила и до сих пор любишь одного мужчину!