скачать книгу бесплатно
Он был выше меня ростом и довольно широкоплеч. Если бы он захотел, он бы в две секунды скрутил меня, и я бы и пискнуть не успела. Парень улыбался широко и искренне чему-то радуясь.
– Привет. – Продолжил он. – Ты Алёнка, а я Альмир твой братишка. Мама написала, чтоб я нашел тебя и спас.
– У меня нет родственников. – Возмутилась я, – Мама моя пропала без вести много лет назад, бабушка умерла уже давно. Так что у меня нет родственников.
– Ты Алёна, дочь Анны Маруэлы Прилив золотого марева? Хотя в этом мире ее, наверное, по-другому звали. – Парень явно был очень доволен происходящим и продолжал улыбаться, а я покрылась липким холодным потом. Он не мог прочитать материн дневник! Я сама только вчера узнала о его существовании, а до этого он много лет пролежал со всеми вещами мамы на чердаке. Там много лет никого не было.
– Этого не может быть. – Прошептала я и, войдя в гостиную, села на край дивана.
– Чего не может быть? – Спросил парень и пройдя в центр комнаты, сел на пол, скрестив ноги.
– Тебя не может быть. – Ответила я.
– Ну, тут ты вообще-то права. Я родился вопреки проклятию и, если кое-кто узнает, что я существую, мне быстро шею свернут, объяснив свои действия тем, что я ошибка природы и порождение мерзости.
– В смысле – порождение мерзости? – Изумленно спросила я.
– Понимаешь, те драконы, что маму… Ты знаешь, что мама была в долине проклятых драконов? – Спросил парень.
– Я читала ее дневник. – Кивнув, ответила я, сползла с дивана на пол и села напротив парня, называвшего себя моим братишкой.
– Отлично, объяснять не надо. В общем, они сделали ей предложение, от которого она отказаться не смогла. Напугали до полной потери контроля и воспользовались ее магической неграмотностью. В результате ей пришлось прожить в долине драконов пару лет, она была женой сразу двенадцати драконов и выполняла супружеский долг с каждым из них, пока не забеременела. Кто из двенадцати избранных мой отец, я не знаю. Но я родился в срок, и маму отправили домой.
– Подожди, подожди! Ты утверждаешь, что маму принудили и она спала с драконами?!
– Не переживай, в процессе… они были в человеческом обличии. Но да, она была их сексуальной рабыней, пока не забеременела. Со мной она провела всего сорок дней, потом ее отослали. И ей должны были промыть мозги, чтоб она забыла и драконов и меня. Но что-то пошло не так, и она помнила то, что произошло в долине. К тому же ее нашли те, кто желает гибели племени драконов, живущих в проклятой долине, и чтобы спасти ее и тебя, забрали маму в свой мир. Хотя раньше долина называлась долиной короля драконов.
Я сидела, и молчала, а он смотрел на меня своими миндалевидными глазами зеленого цвета, как у меня и у мамы. Нос у него был с небольшой горбинкой и только волосы были черными как смоль.
– Ты в порядке? – Обеспокоено спросил он, когда молчание затянулось.
– Не совсем. – Ответила я. – Пойдем как на кухню. Я чайник поставлю, такие разговоры лучше за чашечкой чая вести.
Я с трудом встала и пошла на кухню. Выполняя привычные действия, я постепенно справлялась с пониманием того, что моя мать не была сумасшедшей. Возможно, она где-то там живет, и она прислала ко мне братишку. Зачем?
– Ты сказал, мама тебе написала? Так вы общаетесь?
– Я узнал о том, что она жива, неделю назад. Мне говорили, она умерла при родах. Но несколько дней назад в нашу долину пришел караван. Там был купец, странный такой купец. Он оружие в нашу долину привез, хотя и рисковал сильно, если бы наблюдатели узнали, ему бы шею свернули. Но он рискнул. А когда никто за ним не наблюдал, он умудрился пробраться ко мне в опочивальню. Представляешь, какой ловкий мужик. У меня сорок личных телохранителей было, хотя я подозреваю, что они же и мои надзиратели. Он пробрался в самую защищенную часть дворца и передал мне письмо мамы. Она объяснила, как все получилось и что она вынуждена скрываться от Омеги и его компании. Что у меня есть сестра, и что ты в большой опасности. Приближается время испытаний. И если я, или остальные такие же, как я, не справимся с ним, то тебя ждет та же участь, что постигла нашу мать. Они заберут тебя и заставят стать женой драконов. Ты родишь, а потом тебя выкинут с вроде как дарованной магической силой.
– А сила не дарованная? – Спросил я, наливая кипяток в чайник и заваривая свой любимый чай.
– Понимаешь, магию нельзя даровать, она в тебе либо есть, либо нет. Они всего лишь раскрыли мамины способности, высвободили те, что были скованными и обучили ее обращению с магией. Во время беременности она обязана была много практиковаться в магии, чтоб я родился с большим магическим потенциалом. Так что их дары – это все пшик. Разве что деньги, что они ей дали. Но для них, сидящих на несметных сокровищах, то, что они дали нашей маме, это такой же пшик.
– А где она сейчас? – Почти шепотом спросила я.
– Не знаю. Она написала, что я не должен ее искать, а когда придет время, она сама нас найдет. Сейчас главное, по ее словам, это защитить от драконов тебя!
– А зачем им ты и что за испытание? Почему после него нужно новое поколение таких, как ты?
– Это долгая история, и началась она три тысячи лет назад. Омега и несколько других высокопоставленных драконов захотели неограниченной власти, и они устроили заговор против Короля драконов, верховного хранителя упорядоченного и сына богов изначальной магической энергии. В общих словах, у них получилось. Убить они его, правда, не смогли, но пленили, и так пленили, что никто точно не знает, где его темница. Магические тюрьмы, созданные верховными драконами, они такие, понимаешь, они не материальные, что ли. В общем, Омега тогда был не самым главным и ему не рассказали, где и как спрятали тюрьму короля. А потом пришли боги и покарали всё племя, что обитало в долине Короля и теперь это проклятая долина. У всех причастных и их кровных родственников теперь не может быть детей, а чем меньше потомство, тем слабее становится магия. И никакие богатства и артефакты уже не спасут от полного вымирания. А главное, чем меньше магия у драконов, тем больше они деградируют, и тем больше они превращаются в чешуйчатых безмозглых хищников, неспособных перекидываться в других существ. Племя становилось все слабее и слабее, у некоторых из самых сильных родились дети от простых смертных девушек, и Омега увидел в этом шанс на спасение себя, родимого, ну, и племени заодно. Он придумал одно зелье, после которого у полукровки, рожденной от дракона, могут родиться почти чистокровные дракончики. При правильном отборе отцов и матерей есть надежда на рождение принца, который, пройдя испытание драконьей крови, мог бы стать новым королем драконов и тогда бы проклятье пало. Но за столько столетий ни один из рожденных по обряду Омеги так и не прошел испытание. К тому же Боги приставили к Омеге и его приспешникам наблюдателей, которые должны убивать всех полукровок, рожденных от представителей нашего племени и смертных, дабы не родился истинный принц. Так что меня и других претендентов прятали от наблюдателей. Мы жили в золотой клетке, получали образование, соответствующее будущему королю, и при этом нас учили любить, почитать и подчиняться во всем Омеге.
– Марионеточного короля готовили. – Понимающе кивнув, произнесла я, и братишка, соглашаясь со мной, кивнул и пригубил чая.
– Так вот, по поводу испытания, я не знаю, что там нужно делать, нам не рассказывали. Но там лабиринт, из которого никто еще не выходил. А я не хочу помирать. Я только вырвался из клетки! Я только увидел, какой он, мир за пределами долины. Я только теперь понял, чего они меня лишали. Да и тебя я им в руки не отдам. Ты моя единственная кровная родственница кроме мамы. Вы моя семья! Я хочу найти маму! Хочу спасти себя, тебя и ее от проклятья. Кстати, если наблюдатели узнают обо мне, о тебе и о маме, они нас всех в порошок сотрут и по ветру развеют.
– И что же мы будем делать? – Испуганно и растерянно спросила я.
– Мы освободим короля драконов и снимем проклятье с племени и долины! Тогда нам ничто и никто уже не сможет угрожать, и мы сможем жить так, как захотим. – Широко улыбнувшись, объявил Альмир и, закинув в рот конфетку, заработал челюстями, разжевывая старую высохшую карамельку как мягкую и свежую.
– Как мы это сделаем? – Спросила я с сомнением, покрутила в руке последнюю карамельку, поняла, что у меня зубы не такие крепкие, и отдала ее братишке.
– Мы найдем маминых избранных хранителей и заберем у них оставленные для нас мамой подсказки. Потом заберемся в закрытую часть библиотеки Омеги и найдем его дневник, в который он записывает абсолютно все, потому что уже не доверяет своей памяти. Там должны быть его изыскания по темнице Короля драконов.
– А где живут эти избранные?
– Понятия не имею. Их избранность является великим секретом. Они нужны для того, чтоб наша мать встретила их в разные этапы своего существования и родила от каждого по ребеночку. Они все такие же полукровки, как и мама. От них должны родиться такие же, как она и ты. В общем, у Омеги все продумано, и магия призыва любви действует безотказно. Вот только у нашей мамы оказался такой сильный магический потенциал, что она сумела преодолеть этот призыв любви. Она даже освободила от него своих избранных, и они разбежались кто куда по разным мирам. Прячутся от Омеги и наблюдателей.
– Как же мы их найдём? – Почти саркастично спросила я. – Это смахивает на сказку – пойди туда, не знаю куда, и принеси то, не знаю что.
– Это точно. – Согласился, ни капли не смутившись, братишка и потянулся за вафлями. – Но я кое-что по узнавал перед тем, как сбежать из долины.
Похрустев вафлей и решив, что она ему не нравится, Альмир отложил ее на блюдечко и взялся за печенье.
– Я собрал кое-какую информацию и решил, что мы отправимся к оракулу короля гоблинов. Он мужик вредный и к оракулу кого ни попадя не пустит. Но за тот артефакт, что я увел из хранилища Омеги, этот синий мерзавец нас к ней пустит. А если нет, то мы ее просто украдем!
– Я никого красть не буду, я не умею воровать. – Возмутилась я и увидела, как засияли глазки у братишки.
– Не переживай сестрица, я тебя научу.
– Где это ты красть научился, сидя в золотой клетке?
– Это часть обучения, хоть и неофициальная. У меня няня была необычная, она когда-то состояла в гильдии воров, и она многое мне показала и объяснила. Я до тебя добрался только благодаря ее обучению. Да и из долины выбрался только благодаря ей. А она теперь свободна и вернулась домой…
Братишка надкусил печенку и сморщился:
– Фу, печенька то испортилась.
– Неужели провоняла все-таки? – Возмутилась я и понюхала печенку. – Действительно, гнилью пропахла. Они свежие, позавчера купила. Но вчера, да и сегодня днем в округе так сильно гнилью пахло, уж не знаю, что так может вонять, но все продукты, оставленные на столе, похоже, провоняли, придется выкинуть.
– Гнилью, говоришь, воняло? – Напрягся парень и посмотрел в кухонное окно. Моя квартира находилась на третьем этаже, и двор был хорошо виден. – Запашок такой, как будто мясо подгнило?
– Да, мерзкий такой запах. – Подтвердила я и увидела, как Альмир медленно встал из-за стола и в его руке засиял сгусток светящейся энергии.
– Надо уходить. – Прошептал он и посмотрел на то, во что я одета. – Переоденься и переобуйся, возьми с собой сменную одежду и самое ценное, что тебе дорого. Но не нагружайся сильно…
В дверь постучали, нагло так и решительно, как будто они хозяева квартиры, а я незаконно ее заняла.
– Не успеешь! – Решил Альмир и, взмахнув рукой с зажатым светящимся сгустком, как будто кого-то хотел отхлестать, выкрикнул: «Самир шамир соурит».
Сгусток выскочил из его пальцев и зависнув в воздухе в метре над полом стал разворачиваться, и вдруг я увидела в его центре дорогу, лес и вдалеке какое-то поселение. Как только проход раскрылся достаточно, чтоб я смогла пройти, не пригибаясь, братец подхватил меня на руки и пошел в эту дыру. А окна в гостиной разлетелись в мелкую пыль и квартиру наполнил запах тлена. Я поморщилась, и даже не стала сопротивляться, когда Альмир шагнул в новый для меня мир.
Я успела разглядеть тех, кто пришел за нами и мне стало так страшно, что я даже заорать не смогла.
– К… кто это был? – Заикаясь, спросила я, как только Альмир поставил меня на ноги.
– Это? Умертвия. Полукровки, пойманные смотрителями, убитые и поднятые в виде умертвий. Главный смотритель некромант и любит свое дело. Но умертвия, хоть и сильны, но их можно убить простым оружием, просто снеси им голову или уничтожь мозг. В нем спрятано заклинание смотрителя. А вот его гончие – это уже плохо. Если они возьмут наш след, то бегать от них мы будем очень быстро, но недолго. Убить их можно только магическими клинками, а их у нас нет, да и в боевой магии я не силен. Мне преподали только основы.
– Значит, за нами погоня? – Спросила я, поежившись от холода в жилах, несмотря на то что вокруг нас была полуденная жара.
– Смотрители как-то прознали про тебя и явно присматривали за твоим домом, хотя они не делают такое. Обычно они просто приходят, убивают и труп отвозят к старшему смотрителю. Значит, они поджидали меня, хотели обоих взять за раз. Это плохо. Омеге ничего не сделают, он и так проклят. А вот нас они теперь во что бы то ни стало хотят убить. Так что мы сейчас быстро-быстро вон до того поселка доходим, находим портального смотрителя и за золотой покупаем у него справочник миров и порталов. Нам нужно перескочить через несколько миров, чтобы сбить со следа умертвий и будем надеяться, что гончих смерти они с собой не захватили.
– Я в тапочках и в халате. – Прошептала я и Альмир сморщился.
– Да в таком виде тебе в поселок нельзя. Тут если у девушки щиколотку видно, она уже гулящая, а у тебя коленки на улице. Да и в этих розовых пушистых башмаках ты далеко не уйдешь. Побьют местные старухи и утопят в ближайшей реке. Тут нравы очень строгие. И их никто не осудит за такой произвол.
– Может мне посидеть где-нибудь в кустиках, а ты сам сходишь?
– Не-е-е-е, если тебя еще и в кустиках застукают, то все, считай, ты труп. Решат, что любовника ждешь, или того хуже, что ты дух лесной и пришла их мужиков соблазнять, тогда сожгут. Лучше я на тебя иллюзию наложу, для всех ты будешь женщина преклонного возраста в черных одеждах. Так что сутулься посильнее и немного прихрамывай. Так мне легче будет иллюзию держать.
– А чей это образ?
– Моей няни. – Почему-то буркнул Альмир, и я, не став больше задавать вопросы, ссутулилась, а вокруг меня замерцали маленькие искорки. – Готово, не забывай прихрамывать. Я смогу продержать этот образ где-то с час, дольше у меня не получалось, так что хромай быстрее…
Я шла за братишкой в поселок и поражалась своему спокойствию. Я не рыдала, не психовала. Меня притащили в другой мир в тапочках и в старом халате, при мне использовали магию, а я совершенно спокойна. Нет, где-то в глубине души зародился страх, он был противно липкий и вязкий. Это был страх за свою жизнь и жизнь брата и матери. Но пока он был еще маленьким, и я могла его контролировать, а вообще для такой трусихи, как я, все моё поведение было просто героическое. Главное, чтоб насекомые ко мне не приставали и тогда я наверно горы смогу своротить.
***
Я уже почти уснул, моё сознание начало угасать, и мои враги уже почти победили. Все забыли обо мне, и моя защитная магия почти уничтожена. Уже несколько десятилетий я существовал как в тумане почти не осознавая себя. Мои враги сделали все, чтоб обо мне забыли! Они убрали моё имя из всех книг и легенд, они уничтожили все мифы и сказки обо мне. Я начал таять, я отправлялся в небытие, и у меня появилось ощущение, что это даже к лучшему. Я устал от одиночества в своей темнице…
– Мы освободим короля драконов и снимем проклятье с племени и долины!
Меня как ледяной водой обдало и, встряхнув, вернуло в реальность! Кто-то еще помнит обо мне, кто-то осмеливается мечтать о моем освобождении! Неужели у меня еще есть надежда? Не может быть!
Но я потянулся к следу, оставленному молодой и очень горячей жизненной энергией того, кто хочет меня освободить и поразился тому, что увидел его глазами. Похоже, та, кого я так долго ждал, родилась, и теперь для меня главная задача – не уснуть! Нужно заставить их говорить обо мне, рассказывать обо мне другим, и тогда я смогу набрать достаточно сил, чтобы вырваться на свободу. Из двенадцати заговорщиков в живых остался только один, тот, что был совсем юным и неопытным мальчишкой. Его слабости я знаю и смогу разрушить свою тюрьму…
***
Альмир вздрогнул и обернулся, но на дороге, кроме них, никого не было. И все же ему показалось, что кто-то пристально за ним наблюдает. Передернув плечами и стряхивая неприятный взгляд со своей спины, он посмотрел на согбенную старушку, что шла рядом с ним. Его сердце сжалось, и он заставил себя отпустить воспоминание и боль утраты.
Она пожертвовала собой, чтобы он обрел свободу, и теперь он должен был выполнить данное ей слово. Он должен прожить достойную жизнь и стать таким, каким она хотела его видеть. Поэтому Альмир выпрямил спину и посмотрел вперед, оглядываться в прошлое он больше не станет, прошлое может затянуть его в былое уныние и тоску. Теперь у него появилась цель в жизни. Теперь он был не один. У него появилась сестренка. Такая забавная и робкая, такая пугливая. Он просто обязан о ней позаботиться и уберечь ее от драконьей свадьбы. Теперь он глава их рода, единственный мужчина в семье, и он собирался выполнить свой долг и защитить своих женщин от бед и несчастий, а заодно он собирался от души развлечься и повеселиться.
Глава 3 Безумец
Городок был маленьким, дома в основном двухэтажные, похожие на бараки, старые и унылые. У порогов росла полынь, как будто ее специально сажали, и весь поселок пропах этой травой. Женщины, одетые в черные и серые платья, в платках, прикрывающих волосы, с напуганными и зачастую озлобленными глазами. Мы шли по улице, не торопясь, и я старалась не крутить головой во все стороны, рассматривая новый для меня мир.
– Почему тут все так уныло? – прошептала я.
– Это поселок ссыльных магов, после того, как они отбыли свое наказание на каторге, они живут тут в течении двадцати пяти лет. Их семьи тоже живут тут. Поэтому тут все так невесело. К тому же тут часто бывает магический патруль. Они следят за тем, чтоб никто не пользовался магией. А полынь эта тут не обычная, она должна подавлять магию. Но, по-моему, от нее только вонь и все.
– А мы тут зачем? – Спросила я и прижалась плечом к брату, увидев огромного двухметрового мужика с ярко-синей кожей. Он был обвешан ожерельями из мелких косточек и больших ярких бусин. – Кто это?
– Гоблин из Тирольских гор, судя по ожерельям, купец первой гильдии и очень богатый гоблин. Есть еще зеленокожие, но они не очень жалуют другие расы и предпочитают их есть, – прошептал Альмир и отпихнул меня от себя легким движением плеча, взял под руку. – Мы тут, чтобы купить путеводитель или атлас по мирам. Я не знаю наизусть кодовые активаторы порталов для перемещения. А пользоваться уже готовыми порталами дорого и опасно, по готовым порталам легко отследить…
Альмир резко замолчал и потянул меня через утоптанную и укатанную телегами дорогу к противоположной улице, затем, запихнув меня в кусты, сиганул вслед за мной.
– Ты чего? – Пискнула я, одергивая подол халата.
– Магический патруль. – Шикнул на меня братишка и указал на пять воинов в кожаных доспехах, покрытых удивительно красивыми светящимися узорами. – Учуяли, видимо, наше появление и пошли проверять, кто тут смеет нарушать запрет. А у меня лицензии на магию нет.
– Почему нет? – Прошептала я, наблюдая, как патруль удаляется в ту часть поселка, откуда мы пришли.
– Я магическую школу не заканчивал! Экзамен для лицензии не сдавал и вообще она стоит тысячу золотых, между прочим, а у меня всего сотня. И в этом мире мы долго не задержимся, надеюсь, – объяснил братец и потянул меня через заросли к небольшому домику с красным флагом над крыльцом. Он стоял особняком и был единственным одноэтажным строением, но при этом от него не исходила энергетика безнадежного уныния.
У крыльца стояли два воина патруля и Альмир, поморщившись, достал из кармана маленький комочек, похожий на смятую фольгу. Он дыхнул на нее и она, развернувшись в большую серебристую палочку и взмахнув крыльями, взлетела и быстро полетела к ближайшему дому на соседней улице.
Через минуту из дома, в который хотел попасть Альмир, выбежал молодой парень, одетый в белую одежду, и побежал вслед за бабочкой, а охрана у крыльца побежала за ним.
– Жаль, конечно, обманку, она одноразовая, но пока они ее найдут, она успеет погонять их по поселку. А мы успеем поговорить с мастером порогов. Пошли, познакомлю тебя с мерзавцем.
Мы выбрались из кустов, и я увидела, как из домов выбегают люди и выстраиваются у своих дверей в шеренги. Я забежала вслед за братом в дом и замерла. Маленький снаружи дом оказался огромным внутри. Это был зал размером метров десять на десять, заставленный койками для солдат, рабочими столами для магов. Три стены из четырех были заставлены шкафами для книг. Правда книг на полках почти не было, там лежали личные вещи магов и воинов. В помещении стоял спертый запах помещения, где очень редко убираются, а жителей много.
Поморщившись и прикрыв нос ладонью, я уставилась на мужчину, привязанного к кровати, а сама кровать стояла так, чтобы мужчина мог видеть все помещение. Вид у него был счастливо расслабленным, пока он не увидел нас. Улыбка на его лице растаяла, глаза расширились, и он начал отрицательно мотать головой и что-то бормотать на незнакомом мне языке.
– Не рад нас видеть, Димитров? – Спросил Альмир и, достав из нагрудного кармана карточку, покрытую кроваво-красными надписями, ловко метнул ее связанному мужчине. – Ты видишь ее тень за моей спиной?! Да. Я пришел взыскать с тебя твой долг перед ее душой!
Мужчина, привязанный к кровати, едва сдерживая безумную улыбку, кривя губы и брызжа слюной заорал:
– У неё не было детей, ты не вправе взыскивать долги!!!
– У нее родилась дочь, твоя дочь и ты не пришел, как поклялся своей кровью, и девочка погибла. Она стала моей кормилицей и назвала меня своим сыном! Я вправе взыскать твой долг!
Мужчина зажмурился, было видно, как трудно ему контролировать свою речь и адекватно отвечать.
– У меня ничего нет! – Прохрипел он, – Ты видишь, к чему меня привело моё предательство и слабоволие?!
– Ты отдашь мне свой путеводитель и атлас. И я скажу, что мы в расчете. – Тихо и твердо произнес Альмир, и связанный безумец захохотал, не сдерживаясь во весь голос и забился в припадке безумия, выкрикивая ругательства и зовя какую-то Тирлисиону.
– Она умерла, предатель, и ты больше никогда ее не увидишь! – Зло рявкнул мой братишка, багровея от злости, и я поспешила положить руку ему на плечо.
– Он безумен, ты же видишь, он не контролирует себя. – Прошептала я.
– О-о-о, этот предатель очень даже себя контролирует!!! На него наложено проклятье полного подчинения, и он ему сопротивляется, поэтому он и безумен…
В поселке поднялся ор, и беготня, все его обитатели были пересчитаны, и теперь магический патруль обыскивал дома. Я подглядывала в щель в двери и боялась, что пока Альмир болтает с безумцем, кто-то из патруля догадается, что их водят за нос, и они решат вернуться в свой дом.
– Я отдам вам атлас, отдам вам путеводитель!!! Только пусть она перестанет петь, пусть ее душа обретет покой! – Еще громче заорал безумец и я поспешила захлопнуть дверь, чтоб его крики не услышали на улице. А безумец захохотав, вдруг успокоился и совершенно адекватно спросил. – Вот только как вы из поселка уходить собираетесь, тут магия перехода не работает.
Альмир хотел что-то ответить и, замерев, озадаченно захлопал глазами, не зная, что ответить. Он действительно не продумал отход из поселка.
