Матвей, Аполлон и козёл Мурзик

– Мы не найдём родителей козлика, – тихо сказал Мотя Аполлону, – их съел волк.

– Значит он сирота? – пригорюнился Аполлон. – Что же теперь делать?

– Мы его усыновим и воспитаем.

– Как усыновим? Козла усыновим?! – удивился Аполлон. – Над нами же все окрестные собаки и коты будут смеяться!

– Пусть смеются.

– Да мы даже не знаем, как его зовут! – возмутился Аполлон.

– Ты прав, надо дать ему новое имя.

– Ну, знаешь ли! – ворчал Аполлон. – Только козлят нам и не хватает! Надо сдать его в приют.

Мотя молча, смотрел на друга.

– А я что? Я ничего! Я просто козлов никогда не воспитывал, – оправдывался Аполлон.

Коты еще немного поговорили, потом подозвали козлёнка, и Аполлон торжественно произнес:

– Дорогой, козлёнок! Мы посоветовались и решили принять тебя в нашу семью! А ещё, дать тебе красивое и звучное имя – Мурзик Котов! Ура!

Все закричали «ура» и стали прыгать от радости по поляне.

ШИШКИ

Мурзик рос игривым и непослушным козлёнком. Аполлон целыми днями гонялся за ним, вытаскивая то из колючего кустарника, то из грязной лужи. Однажды Мурзик подошёл к нему и сказал:

– Аполлон, у меня на лбу что-то болит и чешется.

Кот осмотрел лоб козлёнка и заволновался:

– Где же ты так ударился? У тебя на голове шишка!

Он намочил в ручье тряпочку и приложил её на больное место. Через некоторое время Мурзик сказал:

– А теперь у меня в другом месте чешется.

Аполлон увидел, как на лбу появилась вторая шишка. Кот задумался:

– Одна шишка от удара может появиться. А две шишки от одного удара в разных местах появиться не могут. Значит, ты заболел. Будем лечиться. Ложись.

Мурзик послушно лёг на траву. Аполлон прикрыл его одеялом и положил на лоб холодный компресс.

– Мне скучно, я хочу побегать, – сказал козлёнок.

– Нельзя. Ты болеешь, тебе надо лежать, – сказал кот, меняя компресс.

– А долго надо лежать?

– Пока не выздоровеешь.

– А когда я выздоровею?

– Когда на лбу пройдут шишки.

– А когда они пройдут?

– А я тебе сейчас сказку расскажу, когда они пройдут, слушай. Жил-был кот, и появились у кота на лбу две шишки. Бежала мимо мышка, хвостиком махнула, шишки отвалились и разбились.

– А где найти мышку, чтобы она хвостиком махнула, и шишки отвалились?

– Ну, почему у тебя всегда так много вопросов? – вздохнул Аполлон. – Скоро придет Мотя, мы у него спросим, где найти мышку, а пока лежи и болей.

Вечером из города вернулся Матвей. Аполлон, охая и причитая, стал показывать ему шишки на лбу у Мурзика, которые явно стали больше.

– Может, это неизвестная науке болезнь? – волновался Аполлон.

– Я хочу поиграть, – захныкал козлёнок.

Мотя внимательно осмотрел лоб Мурзика и сказал:

– Иди, играй.

– Нет, – завопил Аполлон, – какие игры! Его надо лечить! А вдруг это заразная болезнь?

– Это не болезнь, – успокоил Мотя Аполлона, – это рога лезут.

– Рога?!! И ты, так спокойно об этом говоришь?! Это же рога лезут!! Подожди, а зачем они лезут?

– Потому что Мурзик растёт и скоро станет взрослым. А у всех взрослых козлов есть рога.

– И что мы теперь будем делать с его рогами? – спросил Аполлон.

– Бегать, – спокойно сказал Мотя.

– Как бегать?

– Вот сейчас мы это и узнаем.

– Аполлон, смотри, как я могу! – закричал Мурзик и, разбежавшись, ударил лбом в бок Аполлона.

Перекувыркнувшись в воздухе, кот пролетел несколько метров и, зацепившись когтями за ветку дерева, повис на ней.

– Мотя! Что это было?! – взвыл Аполлон.

– У Мурзика рога чешутся, – объяснил Матвей, – какое-то время надо потерпеть.

– Я не уверен, что смогу это терпеть, – дрожащим голосом сказал Аполлон.

– Держись! Я что-нибудь придумаю! – крикнул Мотя и убежал.

Мурзик бродил под деревом, на котором висел Аполлон и щипал травку. Наконец ему надоело одиночество, он поднял голову и сказал:

– Слезай Аполлон, мне скучно. Я больше не буду бодаться.

– Как я слезу с дерева? Я на деревья ни разу в жизни не лазил.

– А как сейчас залез? – удивился козлёнок.

– С твоей помощью! Вот теперь сиди и думай, как меня отсюда снять!

Мурзик сел под деревом и стал думать. Потом поднялся и стал щипать траву.

– Ну, вот и всё, – сказал сам себе Аполлон, – пришёл мой конец. Когти больше не держат. Прощайте все!

Аполлон оборвался и полетел вниз.

Но он не ударился, а упал на мягкую кучу травы.

– Ме-у! – сказал козлёнок. – Я тебе травку нарвал, только не успел тебя предупредить.

– Какой ты у нас умный! – удивился кот. – Спасибо тебе!

А тут и Мотя пришёл. Узнав о случившемся, он похвалил козлёнка за находчивость и сказал:

– Я тебе, Мурзик, игрушку принёс. Смотри.

Матвей вытащил из кустов красный щит с белыми кругами на нём и прислонил к толстому дереву.

– А как с этим играть? – удивился Мурзик.

– Очень просто. Это называется – мишень. Разбегаешься и ударяешь рожками прямо в центр, в этот белый кружок. Главное, точно прицелиться. Начинай!

Мурзик разбежался и ударил в щит головой.

– Мимо! – крикнул Матвей. – Целься точнее! Ещё точнее!

И над поляной с раннего утра стал раздаваться стук по мишени. Мурзик был упорным козлёнком и тренировался целыми днями.

Теперь каждый занимался своей работой. Матвей с утра убегал в город по делам. Аполлон лениво грелся на солнышке и только изредка открывал глаза, чтобы похвалить Мурзика. А козлёнок тренировался и тренировался, пока через некоторое время не пробил дыру в центре мишени.

ПОХОД НА ЮГ

Так прошло лето. С деревьев начали облетать листья, ночи стали холоднее.

– Нам надо уходить с этой поляны, – как-то сказал Мотя.

– Куда уходить? – удивился Аполлон. – Это же наш дом!

– Пойдём на юг

– Никуда я не пойду и Мурзика не пущу! – сказал Аполлон.

– Посмотри, как за это время вырос Мурзик, – продолжал Мотя. – Он уже не помещается под ванной. Всё лето он спал на улице. А где он будет спать зимой? И чем мы будем его кормить? Я долго думал и решил, что самое правильное будет, уйти нам всем на юг. Там весь год тепло и всегда много травы. А значит, Мурзику там будет хорошо. Мы с тобой зиму здесь выдержим, а он нет.

– Наверное, ты прав, – согласился Аполлон, – но, как же мы бросим наш дом? Я так привык к нему.

– Когда мы уйдём отсюда, наш дом найдёт какой-нибудь бездомный кот и будет в нём жить. А мы построим себе другой.

– Ладно, – согласился белый кот, – но только я всё равно оставлю записку, чтобы тот, кто будет жить после нас, следил и ухаживал за нашим милым домом.

– Хорошо, – сказал Мотя, – а я буду собирать вещи.

Аполлон взял обрывок бумаги, карандаш и стал писать:

«Мы ушли на юг в тёплые края, кто найдёт наш дом,

может жить в нём. Дом сдаём с условием – не сорить и ничего не ломать! Придём, проверим! Мы очень сильные (особенно я)!

Добрые хозяева».

Аполлон положил записку на стол и вышел на улицу. Матвей уже собрал все вещи, их оказалось мало – котелок, поварёшка, спички да кулёк с коллекцией фантиков с камешками. Котелок с фантиками привязали на спину козлёнку, поклонились дому и двинулись в путь дорогу.

Как всегда впереди шёл Матвей, определяя направление, за ним нагруженный Мурзик, замыкал шествие Аполлон. Аполлон шёл и постоянно оборачивался, чтобы ещё раз посмотреть на дом, в котором прошла часть его жизни, и к которому он так привык. Наконец, дом скрылся за поворотом, и белый кот, опустив голову от огорчения, пошёл вслед за козлёнком, слизывая слезинки с носа, которые текли из его глаз.

Путешественники шли вперёд и вперёд, а дыхание осени уже чувствовалось. Ночи становились длиннее и холоднее. Днём солнце уже не так хорошо грело, и деревья стояли почти голые. Матвей торопил всех, говоря, что скоро может выпасть снег, и друзья старались идти весь световой день, чтобы быстрее прийти туда, где было ещё тепло.

Зарядили дожди. Матвей связал несколько больших листьев лопуха и сделал всем на головы шапки-зонтики. Но и это помогало плохо: лапы и хвосты были всегда мокрые. К вечеру все так уставали, что валились на пожухлую траву и засыпали, позабыв поужинать. Аполлон похудел и плакал даже во сне, вспоминая свой брошенный дом.

Утром, когда все встали, чтобы двинуться дальше, Аполлон остался лежать.

– Я никуда не пойду, – сказал он, – я так устал и так голоден, что не могу даже встать. Оставьте меня здесь, и идите одни. Я умру в одиночестве.

– Да, поесть бы не мешало, – согласился Мотя, – Мурзик хоть травку щиплет, а мы с тобой давно хорошо не ели. Я думаю, что нам надо выходить к реке, там сделаем плот и на юг поплывём на нём, так проще и быстрее. А ещё в реке есть рыба, мы её поймаем и сварим великолепную уху.

– Рыбка моя, – облизнулся Аполлон, – где ты моя рыбка?

Мурзик подошёл к белому коту, осторожно взял его зубами за шкирку и забросил себе на спину рядом с котелком.

– А теперь в путь, – сказал козлик.

– Надо идти в ту сторону, – указал направление Матвей, – река там, по запаху чую, – пахнет рыбой и тиной.

И они пошли по лесу, продираясь сквозь кусты, перелезая через поваленные деревья, и вскоре действительно вышли на берег небольшой реки.

– Привал, – сказал Мотя, – здесь мы проведём несколько дней. Надо сделать плот и наловить рыбы. Мурзик, иди в лес и тащи сюда ветки и стволы деревьев, какие сможешь принести для костра, а я займусь обедом. Пойду ловить рыбу.

– У нас удочек нет, – печально заметил белый кот.

– Ничего, – сказал Матвей, – я корчагой буду ловить.

– А что такое корчага? – удивились Мурзик и Аполлон.

– Это специальная корзина для ловли рыбы, – ответил Мотя и пошёл по своим делам.

Первым делом Матвей нашёл на берегу реки место, где росли ивы. Он наломал тонких прутиков и стал плести из них корчагу. Сначала он взял шесть самых длинных прута, сложил их по центру звездочкой, и начал обвивать их более тонкими гибкими прутиками. Начала получаться корзинка, только с редким плетением. Матвей сделал сбоку небольшую дырку. Дыра эта нужна, чтобы вынимать из корчаги рыбу. А чтобы рыбка не выплыла из неё, на дырку Мотя сплёл крышечку и прикрепил её к стенке тонкими гибкими ивовыми прутиками. Корзинка заканчивалась узким длинным горлышком. В это горлышко, когда корчагу опускают в реку, заплывает рыба, а обратно она не может выплыть.

Чтобы корчагу не унесло течением, чёрный кот положил в неё камни, которые прижали её ко дну реки. А чтобы любопытная рыбка туда заплывала, набросал остатки хлебных крошек.

Матвей пришёл на поляну, где они остановились и начал строить шалаш подальше от реки. Среди палок и веток, принесённых Мурзиком, он нашёл длинную палку, положил её на толстый сук, торчавший из ствола дерева. На эту палку, с помощью Мурзика, он под наклоном с двух сторон положил большие ветки и прикрыл их лапником. На пол натаскали много сухих листьев. Получился отличный шалаш.

Аполлон, увидев шалаш, заполз в него, замурлыкал, и, пригревшись, уснул.

Аполлоша проснулся от вкусного запаха, который щекотал ноздри. Он выполз из шалаша и увидел костёр, рядом с которым сидели Матвей и Мурзик. В котелке над костром варилась уха, издавая запах рыбы, еловых веток и лесных трав. Матвей снимал котелок с костра.

– Аполлон, вовремя проснулся, уха уже готова, – позвал Мотя, – иди к нам.

Рядом с Матвеем стояли три коробочки из берёсты, в которые он разливал уху и клал рыбу. Края, чтобы они не разваливались, он скрепил расщемлёнными с одной стороны короткими щепочками. Матвей сделал коробочки вместо тарелок.

– Ешьте, – пригласил он, – приятного аппетита. Когда поедите, коробочки бросайте в костёр, потом новые сделаем.

– Как удобно, – обрадовался Аполлон, – посуду мыть не надо. Надо и котелок одноразовый сделать.

Все с жадностью набросились на еду.

После сытного обеда, они лежали на поляне, потом снова ели и снова лежали. Наконец наступила ночь, все уснули и проспали до утра сытые и довольные.

Утром Мотя сплёл ещё две корчаги и стал ловить рыбу впрок. Чтобы взять в дорогу больше еды, и она не портилась, решили рыбу высушить на солнце. Аполлон чистил рыбу и развешивал её на ветках деревьев и кустарников. Полянка, где они остановились, приобретала нереальный вид из-за развешенной серебристой рыбы.

Матвей и Мурзик строили плот из подручных средств. На плоту они соорудили шалаш, чтобы не мокнуть в дождь, да и спать в нём было теплее.

Вскоре рыба высохла, её сложили в берестяной короб, нарвали для Мурзика травы, всё погрузили на плот, и оттолкнули плот от берега. Прощай полянка! Впереди ждут новые приключения и новая жизнь.

ЛАУРА

Друзья плыли на юг и радовались каждому тёплому дню. Так хорошо было лежать на брёвнах плота, греться на солнышке и слушать тихое убаюкивающее пение реки. Матвей сидел на руле и следил, чтобы плот не врезался в берег. Река неторопливо несла их всё дальше и дальше от родного дома. Еды для котов было вдоволь – берёзовый короб с сушеной рыбой стоял рядом с шалашом. А сбоку к плоту были привязаны три корчаги, в которые, пока плот плыл, ловилась свежая рыбка. Вечером приставали к берегу, чтобы Мурзик мог побегать и пощипать зелёной травки. Аполлон раздобрел, шёрстка его стала пушистой и блестящей, и ему всё больше нравился новый дом в виде шалаша.

Однажды они пристали к берегу, развели костёр и стали жарить рыбу на прутиках. После обеда Мурзик решил прогуляться и посмотреть здешние места.

– Далеко и надолго не убегай, – сказал ему Аполлон, – где мы потом будем тебя искать?

– Пусть побегает, – успокоил Аполлона Мотя, – мы здесь сегодня заночуем, а то от воды у меня уже лапы ломит.

Мурзик убежал, а коты остались устраиваться на ночлег.

Вот уже и вечер наступил, а Мурзик всё не возвращался.

– Говорил я, нельзя его надолго отпускать, – переживал Аполлон. – Где его теперь искать?

– Надо костёр больше сделать, – сказал Матвей, – чтобы издали было видно. Может он в темноте нас найти не может.

Коты набросали веток в костёр и сели ждать Мурзика.

– Тихо, – вдруг сказал Мотя, лёг на землю и приложил ухо к земле, – кто-то бежит и не один.

– А я ничего не слышу, – сказал Аполлон.

– Давай-ка спрячемся в кусты, – предложил Мотя.

И коты двумя бесшумными тенями скрылись в кустах.

Немного погодя на поляну к костру выскочил Мурзик и ещё кто-то, которого коты не увидели, так как гость остался за деревом.

– Мурзик, как я рад, что ты вернулся! – закричал Аполлон и бросился к козлёнку. – Мы так переживали за тебя!

– Ты не один? – тихо спросил Матвей.

– Нет, – сказал Мурзик и, повернувшись, позвал: – Иди сюда. Не бойся. Это мои друзья и моя семья.

Из-за дерева вышла молодая козочка. Она тяжело дышала и еле держалась на ногах.

– Познакомьтесь, – сказал козлёнок, – Это Лаура. Я нашёл её в лесу.

– Здравствуйте, – сказала Лаура.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался Аполлон, – проходите к костру, там теплее.

– Вы ранены? – с тревогой спросил Матвей.

– Да, у Лауры рана на боку, – ответил за козочку Мурзик.

Мотя стал осматривать рану.

– Опасности нет, – сказал он, – рана не глубокая, только шкура содрана, но вы потеряли много крови. Сейчас поищу подорожник и сделаю повязку. А вы пока рассказывайте, что случилось.

– Я жила с мамой и папой в соседнем лесу. Сегодня вечером на нас напали волки. Папа сказал, чтобы мы с мамой бежали к реке и переплыли на другую сторону, пока он сражается с волками. Но мы не успели добежать до реки, волки догнали нас. Тогда мама крикнула, чтобы я бежала дальше одна, пока она задержит волков. Но один из волков прыгнул и схватил меня за бок. Мама ударила его копытами, и он отлетел в сторону. Я не знала где река и бежала уже от страха, куда глаза глядят, пока не встретила его, – Лаура кивнула головой на Мурзика.

Мотя встревожился.

– Ваши родители, защищая вас, погибли, – тихо сказал он. – По вашим следам волки скоро будут здесь. Быстро тушите костёр и забирайтесь на плот. Живо!

Все забегали по поляне, собирая вещи. Мурзик помог Лауре взобраться на плот. Аполлон плеснул водой из котелка на костёр, гася его. Матвей оттолкнул плот от берега.

Плот уже уплыл вниз по течению, когда на той поляне, где они только что были, послышался вой волков.

– Они думают, что вы переплыли реку, – сказал Аполлон, обращаясь к Лауре, – вот и воют от огорчения.

– Огней зажигать не будем, – тихо сказал Мотя, – поплывём в темноте. И говорите как можно тише, на воде звуки разносятся очень далеко. Плыть будем всю ночь, сейчас опасно пристать к берегу, за нами будут охотиться волки.

– Так волки же не знают, что Лаура плывёт на плоту, – удивился Аполлон.

– Знают, – ответил Матвей. – Они знают, сколько нас и ещё они почуяли запах котов.

– Ну и что? – удивился Аполлон.

– А то, – сказал Мурзик, – они знают, что коты не умеют плавать, а значит, на чём-то плывут.

– Верно, – подтвердил Мотя и строго приказал: – А сейчас всем отдыхать! Вахтенного будем менять каждые три часа. Меня сменит Аполлон, потом на руль встанет Мурзик, там уже будет светать.

НОЧЬ НА РЕКЕ

Плыли в полной темноте и в полной тишине. Раздавался только негромкий всплеск воды под рулём, когда Матвей поворачивал плот влево или вправо.

– А как он знает, в какую сторону плыть? – прошептала Лаура.

– Кто? – не понял Аполлон.

– Чёрный кот, – пояснила Лаура. – Ведь сейчас ночь, и ничего не видно.

– Коты видят в темноте, – тихо произнёс Мурзик, – у них такое зрение.

– Удивительно, – произнесла козочка.

– Да, мы такие коты – удивительные, – горделиво сказал Аполлон. – Ой, вы даже не знаете, как нас зовут. Давайте знакомиться.

– Давайте, – обрадовалась Лаура.

– Меня зовут Аполлон. Я самый красивый белый кот на свете, поэтому меня назвали в честь бога солнца – Аполлон. Между прочим, моё имя пишется через два «л». Я это точно знаю, потому что я грамотный и умею читать и писать.

– Как интересно, – восхитилась Лаура.

– Ну, это не все мои достоинства, – расхвастался Аполлон, – я о них вам потом как-нибудь расскажу. А чёрного кота зовут Матвеем. Он у нас всё знает и умеет, поэтому он – капитан.

– А меня зовут Мурзик Котов, – сказал козлёнок.

– Какое у вас необычное имя, очень красивое – произнесла Лаура и обрадовалась, что ночью никто не видит её смущения.

– Меня так назвали Аполлон с Матвеем. Я ведь тоже сирота. Мою маму съел волк. А коты меня нашли и приняли в свою семью.

– Всё как у меня, – вздохнула Лаура. – Теперь и у меня семьи нет.

– Не печальтесь, Лаура, – мягко сказал Аполлон, – если вы захотите, мы примем вас в свою семью. У меня большой опыт по воспитанию козлов: я всё знаю про их рога. Ну, как, вы, согласны вступить в нашу дружную семью?

– Соглашайтесь, Лаура, – сказал Мурзик, – мне без вас будет очень грустно.

– С радостью, – ответила Лаура, – мне как-то спокойно рядом с такими необыкновенными котами и с вами Мурзик.

Лаура опять обрадовалась, что в темноте никто не видит её смущения.

Вскоре на плоту все уснули, кроме вахтенного.

Забрезжил рассвет. Река, укутанная в туман, тихо и спокойно несла плот на юг. Кругом было тихо. Мурзика, а он был в это время на вахте, стало клонить в сон. Козлёнок не заметил, как уснул.

Плот, потеряв управление, тихо ткнулся в берег и остановился.

ОДНОГЛАЗЫЙ

Лаура проснулась как от толчка. Что-то её насторожило. Мурзик и коты спокойно спали, на реке всё было спокойно. Страх шёл с берега, но в редеющем тумане ничего не было видно. Она замерла и прислушалась.

– Они здесь, атаман, – хрипло сказал кто-то на берегу.

Лаура толкнула ножкой Матвея.

– Что случилось? – мгновенно вскочил Мотя.

– Там кто-то есть, – тихо сказала Лаура и показала на берег.

– Подъём, – негромко скомандовал капитан.

Мурзик и Аполлон проснулись.

– Ну чего так рано вставать? Поспали бы ещё, – заканючил белый кот.

Матвей зажал ему рот лапой:

– Тихо. Похоже, волки нас выследили. Мурзик, отводи плот на середину реки.

Но было поздно.

Из кустов выпрыгнул волк, один глаз его был завязан черной тряпкой. За ним выпрыгнули ещё четыре волка.

– Какая встреча! – сказал одноглазый волк и облизнулся. – Не ждали? Вы меня не забыли?

– То, что ты сделал с моей мамой, я никогда не забуду! – сказал Мурзик.

– Вот и отлично! Будет о чём нам с тобой поговорить. А я за вами давно иду по следу, от самого вашего дома. А дом я ваш сломал! Нет больше вашего дома!

Волки захохотали.

– Ты сломал мой милый дом?!! – у Аполлона шерсть встала дыбом от злости. – Я тебе этого никогда не прощу!

– Зачем ты за нами идёшь? – спросил Мотя. – Тебе мало, что я оставил тебя без глаза?

– За глаз я с тобой ещё посчитаюсь! А пока верни мой долг!

– Мы тебе ничего не должны, – сказал Аполлон.

– Должны! У вас мой крёстный сын, а теперь и крёстная дочь! Отдавайте их мне, и мы в расчёте! Я без них жить не могу! Я даже ненадолго прощу вам свой глаз! А не отдадите, сделаю из вас черно-белые воротники для моих волков!

Волки опять злобно захохотали.

– Я теперь атаман! У меня целая стая волков! – хвастался одноглазый волк. – Всё здесь принадлежит мне! И только мне!

– Ну, это мы ещё посмотрим! – сказал Мотя. – Лаура остаётся на плоту! Остальные к бою! Вперёд, Мурзик, на серые мишени! Я беру одноглазого!

И закипел бой ни на жизнь, а на смерть.

Матвей бросился на атамана и вцепился ему в загривок. Он рвал когтями и зубами волчью шерсть. Одноглазый выл от боли и катался по земле, чтобы задавить чёрного кота.

Мурзик разбежался и ударил в бок одного из волков. Тот перекувыркнулся в воздухе и повис на дереве.

– Аааа! – закричал волк. – Снимите меня с дерева! Я боюсь высоты!

Мурзик хотел ударить рогами второго волка, но волки, видя своего товарища на дереве, были уже начеку. Они увёртывались и нападали на козлика сзади. Он отбивался от них ногами и рогами.

Тогда Аполлон схватил зубами одного из волков за хвост. Тот подпрыгнул от боли и стал крутиться на месте, пытаясь достать белого кота.

Один из разбойников, видя, что на плоту осталась одна козочка, решил схватить её. Лаура, не зная, что предпринять, открыла берестяной сундук и стала кидать всё, что там лежало, прямо в волка.

– Ой, – сказал волк – рыбка летит!

Он начал ловить сушёную рыбу и быстро глотать.

Вскоре рыба закончилась. Лаура увидела на дне сундука прозрачный мешок с конфетами и, недолго думая, кинула весь мешок в волка.

– Ура, конфетки! – закричал серый разбойник, поймал мешок и надавил на него зубами.

Вдруг раздался такой сильный вой, что бой на минуту затих. Серый волк не знал, что в фантики были завёрнуты камни, и, надавив на них, сломал все зубы. Он открыл пасть, и оттуда посыпались конфеты и зубы.

– Бежим отсюда! Надо звать на помощь других волков! – закричал он и бросился наутёк.

За ним бросились, хромая и подвывая, остальные покалеченные волки вместе с атаманом.

Когда разбойники убежали, друзья увидели, что Мотя лежит и не встаёт. Они подошли к нему. Чёрный кот открыл глаза и сказал:

– У меня сломаны все лапы, я не могу идти. Оставьте меня здесь, а сами быстро уплывайте, пока волки опять не пришли.

– Ну, нет, – сказал Аполлон, – мы без тебя не поплывём.

– Не поплывём, капитан, – сказал Мурзик.

– Мы вас вылечим, – сказала Лаура, – и будем всегда о вас заботиться.

Мурзик с Аполлоном сделали носилки и осторожно перенесли Матвея на плот

ЭПИЛОГ

Они долго плыли по реке на плоту, пока не приплыли в края, где не было зимы. Там Мурзик нашёл большую хорошую сухую пещеру, где друзья стали жить все вместе.

У Мурзика и Лауры появились козлята, и с каждым годом их семья становилась всё больше и больше. Козлята подрастали и образовывали новые семьи. И вскоре козлиная семья стала огромной. Во главе стада стоял Мурзик Котов – сильный и умный козёл.

Матвей поправился и стал обучать козлят, когда у них появлялись рога, умению точно бить по мишеням.

Мурзик утром и вечером обходил огромное стадо дозором и следил, чтобы на стадо никто не напал и в стаде всегда был порядок. Вместе с ним в дозор всегда ходил Аполлон.

– Аполлон, – сказал как-то Мурзик, – ты можешь не ходить со мной в дозор – это утомительно и долго. Можешь отдыхать, ты это заслужил.

– Нет, не могу,– ответил Аполлон. – Когда-то очень давно, ко мне во сне прилетела крылатая старушка и сказала, что я должен достать козье молочко, тогда стану счастливым. Её предсказание сбылось – теперь у меня много козьего молока. Но я понял ещё, что моё счастье не только в молоке, оно в моей семье – в вас. Вы – моё счастье. А счастье своё я всегда буду защищать зубами и когтями.