Невеста проклятого василиска

Кто-то из нас двоих явно невменяем! Происходящее сильно напоминало комедию абсурда, в которой главную роль по какой-то неведомой причине отвели мне. Листы появляются из воздуха, у меня есть отпечаток магии, да еще и замуж за незнакомца нужно выйти… Да уж, чудесный подарочек мне подготовила вселенная ко дню рождения, ничего не скажешь!

– Вы в вопросах женитьбы будете доверять какой-то… бумажке? – сказала я вслед направившемуся к выходу «жениху». – У вас странное отношение к семейным ценностям, это как минимум. Собираетесь жениться на первой встречной, так пожалуйста, женитесь. У каждого свои причуды. Но для начала найдите вашу настоящую невесту. Потому что я не она и замуж за вас выходить не собираюсь.

Бренда тут же изобразила приступ кашля, вцепилась в мою ладонь и потянула меня к выходу. Но я притормозила и осталась стоять на месте, сверля «жениха» взглядом и не обращая внимания на попытки служанки заткнуть мне рот.

Ра’Раншейр замер, а затем резко развернулся. Плечи напряглись, губы сжались, воздух вокруг, казалось, зазвенел от напряжения.

– Ариана, – прозвучало обманчиво мягко, – скажите, на что вы рассчитываете?

– Рассчитываю к семи попасть домой. – Я пожала плечами, а Бренда вновь закашлялась.

Похоже, она боялась хозяина до чертиков и считала меня самоубийцей.

– Бренда, оставь нас! – процедил сквозь зубы ра’Раншейр, даже не взглянув в сторону служанки. – Ариана, вам следует свыкнуться с мыслью, что вы уже дома. Поэтому отправляйтесь в вашу комнату и переоденьтесь! И не злоупотребляйте моим гостеприимством!

Он что, издевается?!

– То есть вы считаете, что похищение ни в чем не повинной девушки – это гостеприимство?! – Я нахмурилась.

– А я так понимаю, вам нравится играть в жертву? – Мужчина сделал шаг мне навстречу, и в его голосе сквозил сарказм. – Намереваетесь получить больше, чем написано в договоре? Я достаточно насмотрелся на таких, как вы!

Что значит «таких как я»?! Да нет, он не слепой! У него проблемы со слухом!

– Да что вы себе…

Дверь в гостиную с тихим стуком приоткрылась, отвлекая внимание ра’Раншейра. В дверном проеме показалась Бренда, видимо, все же решившаяся спасать меня.

– Тьер ра’Раншейр. – Ее взгляд по-прежнему сверлил пол, но в руках она сжимала какой-то конверт. – Вещи тьеры Келлберн только что доставили. И еще просили передать ей письмо из дома.

– Отлично. Надеюсь, ваши родители позаботились о вашем гардеробе лучше вас. Ужин в семь. И я надеюсь, у вас больше не будет желания поразить меня… вашими выходками. – Мужчина распахнул дверь и направился прочь из гостиной.

То есть это меня он считает сумасшедшей?! Ну уж нет! Я не собираюсь быть тем, кем не являюсь. Вот только как это доказать?! Я бросилась следом за «женихом», но Бренда буквально повисла на моей руке.

– Тьера Келлберн, вы напуганы, я понимаю! Но все боятся замужества! – быстро заговорила она, старательно пытаясь удержать меня на месте. – Я приготовлю вам успокоительный чай! И возможно, вести из дома приведут вас в чувство!

В моих руках оказался конверт из плотной желтоватой бумаги. Вести из дома? Как бы не так! Мой дом, судя по всему, далеко отсюда. Другой мир? Другая вселенная? Кстати, куда меня вообще занесло?!

Перевела взгляд на конверт. Незнакомые витиеватые буквы, явно не русские, складывались во вполне знакомое имя «Ариана». Почему я понимаю, что здесь написано?

– Тьера Келлберн, – Бренда вновь заговорила, и только сейчас пришло осознание, что она говорила на чуждом, но понятном мне языке, – прошу за мной! Ваша спальня на втором этаже.

Чудесно! Теперь у меня еще и скрытый лингвистический талант открылся! Лучше бы я так английский с немецким понимала на парах в университете, больше бы пользы было.

Решительным жестом распечатав конверт, направилась за Брендой. Итак, у здешней Арианы есть дом и – как минимум – отец, который решил таким странным образом выдать дочку замуж. Значит, мне нужно всего лишь встретиться с ним. Он подтвердит, что произошла чудовищная ошибка, и меня вернут домой. Желательно встретиться с этим человеком как можно раньше.

Раскрыла аккуратно сложенный лист, и взгляд заскользил по все тем же замысловатым буквам. А я ощутила, как пол уходит из-под ног от прочитанного.

Ариана, дорогая моя!

Всю свою жизнь я хотел встретиться с тобой, но, к глубочайшему сожалению, ввиду ряда непреодолимых обстоятельств это было невозможно. Но я наблюдал за тем, как ты росла, и знаю, какой чудесной девушкой ты стала. Меня зовут Брайан Келлберн, и я твой отец. Хоть ты и жила на Земле, в другом, чуждом для меня, мире, но ты по праву крови принадлежишь нашему миру, Ларинии. В твоих жилах течет кровь древнего чародейского рода Келлберн. И сейчас, когда ты достигла возраста зрелости, тебе нельзя оставаться на Земле. Твой дар, твоя запечатанная магия скоро проявится. И это означает, что тебе необходимо выйти замуж, чтобы твоя сила не погубила тебя. По этой причине я заключил договор о твоем замужестве с достопочтенным тьером ра’Раншейром. Очень надеюсь на скорейшую встречу.

Твой отец, тьер Брайан Келлберн

Я остановилась. Вцепилась пальцами в ближайшую стену и вновь пробежалась взглядом по написанному. Текст послания остался неизменным.

Цензурных слов в моей голове попросту не находилось. Кубок за звание «худший отец всех миров» по праву можно вручить моему нерадивому папаше! Хотя у меня были сомнения в его отцовстве. Хотелось бы провести генетическую экспертизу!

– Тьера Келлберн, вам нехорошо?! – Бренда напомнила о себе, с испугом вглядываясь в мое лицо.

– Да, Бренда. – Я сжала лист ни в чем не повинной бумаги. – Мне нужен ваш успокоительный чай. И покрепче.

Глава 4

Арина

Пора признать, что происходящее – самая настоящая реальность. Я находилась в каком-то странном мире. Почти как Элли в Изумрудном городе, или как Люси в Нарнии… Правда, ни одну из них отец не пытался насильно выдать замуж. Как вообще можно выдать кого-то замуж без согласия сторон? Что за каменный век? И этот ра’Раншейр весьма странный тип. Что за мода выбирать невесту как товар на АлиЭкспрессе? В глаза не видел, но прочел описание, значит, нужно жениться. Так, что ли? А то, что продавец нагло обманул и покупателя, уже никому не интересно.

Сначала нужно во всем разобраться. Во-первых, установить личность моего предполагаемого отца. Во-вторых, разобраться в том, что произошло в прошлом. Ведь из письма следует, что я… местная? Но как такое возможно? В-третьих, очень хотелось взглянуть в глаза этому тьеру Келлберну! С какой такой радости он решил, что имеет право распоряжаться моей жизнью, даже если он, предположим, все же мой отец? Ну и, в-четвертых, я жаждала разорвать помолвку и избавиться от кольца.

Похоже, что сегодня мне домой все же не вернуться…

– Джули! Джули, где же ты? Ох, прошу меня извинить, но ваша служанка куда-то запропастилась… А вот и ваша спальня, тьера Келлберн! – воскликнула Бренда, возвращая меня к суровой реальности, а затем распахнула массивную дверь, приглашая войти. – Надеюсь, вам будет уютно! Все ваши вещи уже здесь! Джулия! – Бренда рявкнула, заставив меня вздрогнуть, а затем нацепила на лицо виноватую улыбку. – Вечно ее нет на месте!