(Не)счастье для ректора, или случайная невеста

Ректор подошел к своему столу и, опустившись в кресло, открыл ящик стола и убрал туда пробирку с моей кровью. Он мне не поверил. Решил, что я слишком впечатлилась историей об исчезновении!

– Нет, совсем нет! – я приложила пальцы к вискам, пытаясь унять ноющую боль. – Я видела только что ее лицо, видела пещеру и…

– Какая-то определенная пещера? – ректор оборвал меня на полуслове.

– Нет, я… не знаю, какая… Она в опасности, кажется…

– Вы, видимо были с ней близки, раз вас так тронуло ее исчезновение?

– О, мы не были близки, – я поморщилась. – Скорее наоборот.

Я ее на дух не переносила, но зла точно не желала. И если она оказалась в затруднительном положении, а судя по тому, что я видела, ей и правда сейчас плохо, то я должна была помочь.

Ректор подхватил со стола одну из папок. Распахнул ее и заскользил взглядом по строкам.

– Так вот оно что. Последний год вы учились на факультете «предсказаний и прорицаний», – на лице ректора появилось нечитаемое выражение. – Возомнили себя ясновидящей?

И столько в его словах было сарказма, что у меня даже дыхание перехватило от несправедливости.

– Я возомнила?! У меня и правда есть дар!

– У вас определенно есть дар действовать мне на нервы. А на «предсказания и прорицания» идут обычно те, кто не добрал баллов по другим предметам.

Это было слишком. Как он мог так откровенно пренебрегать древнейшим из искусств? Все мои предки были прорицательницами, и я чувствовала в себе эту силу.

– В моем роду все женщины были прорицательницами. А вы считаете, что предсказания – шарлатанство?

– Заметьте, что это вы сказали, а не я. А сейчас, Дэйвис, не лезьте не в свое дело, – проговорил он тоном, не терпящим возражений и посерьезнел. –  Не маячьте у меня перед глазами, займитесь вашими новыми обязанностями. Документы с моего стола перенесите на место ассистента и рассортируйте. С красной пометкой в углу в стопку «срочно», письма с гербом академии в стопку «может подождать», с зелеными пометками – на подпись, письма от родителей в папку «мусор».

– Для начала мне нужно… кое-куда!

– Куда же? – ректор поднял на меня взгляд.

– В уборную, ректор Мэйрроу.

– Вы посланы мне в наказание, Дэйвис, – ректор поднялся из-за стола.

А он думал, что только я теперь за ним хвостиком бегать буду? Нет уж!

Глава 4

Я сидела за рабочим столом в приёмной ректора, окружённая ворохом бумаг. Письма, отчёты, распоряжения – всё перемешалось в бесконечном хаосе. Мои руки работали на автомате: одна стопка для срочных дел, другая для тех, что можно отложить, и отдельная – для писем, которые никому не нужны. Бумаг было так много, что казалось, они расползались по столу сами собой, как тараканы, заполняя каждый свободный угол.

Но внутри я вся кипела от несправедливости.

Кто всерьез воспринимал нас, прорицателей? Все знали, что дар предсказаний – это не активная способность, которую практически невозможно развить или контролировать. Предсказания туманны, не всегда сбываются, а уж если учесть, что у многих слишком хорошо развита фантазия и лавки «предсказательниц» посещали лишь женщины, у которых появлялись проблемы в семье. Там и на картах погадают и приворот даже сделают. И все это не имело отношения к настоящему ясновидению. Настоящие же пророчества проявляются только в моменты сильного эмоционального потрясения, и чаще всего случайно. И так уж сложилось, что на факультете «Предсказания и прорицания» учились те, кто набрал наименьшие баллы и не имел активного дара вроде управлять стихиями или иметь достаточно сил, чтобы овладеть навыками проклятийника. Предсказания по кофейной гуще, гадания на картах, хиромантия – вот и все, чему обучали на факультете. Туда шли те, кто не мог позволить себе мечтать о великих достижениях, чтобы получить хоть какой-то диплом.

Я не была исключением. У меня не было выдающихся способностей, как у моей старшей сестры. Матушка шутила, что вся магия рода перешла ей, как первенцу, а нам с другими братьями и сестрами достались крохи. Да и подруги Розмари и Элис выделялись куда больше, я всегда казалась невзрачной на их фоне. Я не могла швыряться огненными шарами, не чувствовала погоду, не могла вырастить цветок из семечка, не кидалась проклятиями. Но все же дар был в моей крови, с детства у меня было хорошо развито шестое чувство. Впервые это случилось, когда я была совсем маленькой. Но чем старше становилась, тем сильнее сомнения окружающих разрушали мои надежды. Предчувствия, странные видения никто не воспринимал всерьёз. Как было и с бабушкой по линии отца, которую все считали сумасшедшей.

Матушка с самого начала обучения вкладывала мне в голову мысль о скорейшем замужестве. Ведь на что еще нужна девица, у которой маловато сил и немного приданного? Для ведения хозяйства, рождения детей и сохранения семейного очага.

И вот впервые в жизни мой дар действительно мог кому-то пригодиться, но этот упрямый осел ректор считает меня впечатлительной девицей, шарлатанкой!

Мои размышления прервал щелчок открывающейся двери. Я подняла глаза и встретилась взглядом с мужчиной, стоявшим на пороге. Высокий, светловолосый, с выразительными чертами лица, темно-синий костюм с нашивками сидел на нем как влитой. Похоже страж. И явно не простой, судя по количеству нашивок на груди. Интересно, он здесь из-за Фелиции или по другому делу?

– Что же делает такая прекрасная девушка среди этих пыльных бумаг? – он улыбнулся, обнажая ряд белоснежных зубов.

– Добрый день! Я новая ассистентка ректора, – поднялась со своего места, не совсем понимая, что вообще нужно делать.

В голове роились мысли: что вообще нужно делать в такой ситуации? Какой правильный порядок действий? Следует спросить его имя? Уточнить, назначено ли ему? Или же сразу предупредить ректора? Как вообще должна себя вести нормальная ассистентка в таких случаях? Где прописан регламент моих обязанностей?

– Вам назначено? – деловито поинтересовалась, делая шаг вперед, и тут же ощутила рывок.

Связь напряглась как тетива у лука, не позволяя отойти от стола. А следом меня буквально дернуло в сторону и…

И тут же стопка документов с краю стола предательски качнулась и, прежде чем я успела что-либо сделать, рухнула на пол с тихим шелестом.

– Ох, прошу прощения!

Я замерла на мгновение, наблюдая, как бумаги разлетаются по полу, и, выдохнув, принялась собирать их. Но и отходить далеко от стола я не могла. Запястье тянуло в сторону двери. Он что там, решил совершить прогулку по своему кабинету?!

Сделала усилие, и приложив все силы, резко дернулась вперед, за бумагами Тут же за стеной раздался грохот и ругательства. Так ему и надо! Надеюсь, он во что-то твердое врезался!

– Кажется, не у одной вас все валится из рук, – мужчина явно услышал звуки из кабинета. – Позвольте я помогу.

Страж подхватил с пола оставшиеся документы вне зоны моей досягаемости. Его руки двигались быстро и точно, и уже через несколько секунд бумаги снова оказались в стопке. Он передал их мне с легкой улыбкой.

– Благодарю вас, господин…

– Арден. Маркус Арден. Значит, вы – новая ассистентка ректора? – он чуть наклонил голову и откинула назад волосы со лба. – Искренне вам сочувствую.

– Почему же?

– Вы уже третья за этот месяц, – господин Арден понизив голос добавил: – Предыдущая ассистентка отправилась в лазарет с нервным срывом прямо с рабочего места.

– Похоже, место кто-то проклял, – я ответила тихо, ему в тон.

– У меня даже есть предположение на этот счет, – мужчина хитро мне подмигнул.

И в этот момент дверь в кабинет ректора распахнулась. Десмонд Аллен Мэйрроу появился на пороге, разгневанный как дракон. Того и гляди, воспламенится.

– Маркус, я тебя вызывал не для того, чтобы ты любезничал с моей ассистенткой. Заходи.

– Кажется, утро у кого-то выдалось не слишком добрым, – Маркус пробормотал, но отправился прямиком к дверям.

– А вы, Дэйвис, постарайтесь больше не совершать столь резких движений, – ректор припечатал меня взглядом и потер покрасневшую скулу.

– Разумеется, ректор Мэйрроу. Нужно обозначить границы мест передвижения, – я едва сдержалась от того, чтобы не хихикнуть.

– Позже поговорим! – ректор захлопнул дверь

А я вновь уселась за стол. Однако не успела я перевести дыхание, как сбоку на стене вспыхнул голубым светом почтовый шкафчик. Из него с мягким шуршанием вылетели десяток писем, кружась в воздухе. Сюда стекалась вся корреспонденция для студентов, преподавателей и самого ректора. Обычно назначались дежурные, которые разносили почту до адресатов.

Подхватив письма, я начала их перебирать. Мелькали знакомые имена преподавателей, студентов, были и несколько рекламных проспектов от работодателей. И вот взгляд выцепил знакомый почерк на одном из конвертов. Мне писал отец.

Сердце застучало сильнее, и я поспешно вскрыла конверт.

На белоснежной бумаге был аккуратно выведено:

"Аманда, надеюсь, ты уладила все дела в академии. Твой будущий жених назначил встречу через семь дней. Больше нельзя откладывать ваше знакомство Тебе следует подготовиться и прибыть в Камерсбрук в ресторан «Звездная ночь» к шести вечера. Все будет готово, постарайся меня не подвести. Отец."

Сердце упало в пятки. Нужно как можно скорее решать вопрос со связью. Ну не тащить же мне с собой ректора Мэйрроу на встречу с женихом!

Глава 5

– Итак, Дэйвис, неужели вы уже разобрали бумаги? – ректор обратился ко мне, стоило только двери за Маркусом закрыться.

За работой я и не заметила, как быстро пролетело время. Перед глазами рябило от ровных строчек текста, от печатей, а от бумажной пыли слезились глаза. Но тем не менее, я все выполнила. И теперь была готова как никогда погрузиться в курс по зельеварению для того, чтобы наконец отделаться от ректора и забыть произошедшее как сон. В конце концов, нужно еще и к знакомству с женихом подготовиться успеть. На первом же свидании он точно не будет спрашивать о дипломе, а за оставшееся время до лета, то есть до свадьбы, я уже точно получу эту злосчастную бумажку.

– Да, ректор Мэйрроу, – я кивнула на ровные стопочки бумаг, разложенные на столе.

Он слегка прищурился, внимательно осматривая меня, и протянул, медленно, с той особой интонацией, от которой у меня глаз начинал дергаться:

– Неплохо, неплохо… Если бы вы так же быстро справились с экзаменом по зельеварению, мы бы сейчас не оказались в таком затруднительном положении.

Ну конечно! Он будет припоминать мою ошибку при каждом удобном и неудобном случае. И ведь мне никуда от него не деться! Это ж надо было так вляпаться.

– Ознакомьтесь с планом на день и вашими новыми рабочими обязанностями, – продолжил ректор, бросив на стол очередную плотную папку. – И впредь прошу не флиртовать на рабочем месте.

Я буквально застыла на месте. Флиртовать? Я? Это обвинение звучало настолько абсурдно, что я не сдержала возмущенного вздоха.

– Кто флиртовал, я? – я возмутилась.

– Ну, не я же строил глазки главному стражу академии, ронял бумаги и шептался с ним, склонившись над бумагами, – ректор проговорил тоном не терпящим возражений. – После обеда у меня собрание попечительского совета, на нем вы будете вести запись. А завтра вечером будет организован прием со спонсорами академии. Надеюсь, у вас найдется парадное платье.

Парадное платье? Я мысленно перебирала свой походный гардероб, пытаясь вспомнить, есть ли у меня хоть что-то, что можно назвать парадным. Вечер с важными гостями и в десяти шагах от ректора. Именно то, чего я так стремилась избежать!

– Но я думала, что в первую очередь нужно избавиться от связи, – я нахмурилась. – Или вы хотите теперь меня оставить пожизненно в должности вашей ассистентки?

– О, Дэйвис, поверьте, это совершенно не то, чего я хочу. Вечером я займусь рецептурой зелья.

– А нельзя ли сейчас заняться? И к вечеру быть может мы бы не были привязаны друг к другу, и мне не придется сопровождать вас повсюду и искать парадное платье.

– Это вы мне сейчас указываете, чем заняться? – ректор припечатал меня колючим взглядом. – У меня сотни студентов на сессии, Дэйвис, разгневанные родители и спонсоры, которым нужны отчеты и еще… – ректор запнулся, но поспешно добавил: – неотложное важное дело. Ваша проблема сейчас – наименьшее из зол. Четко следуйте расписанию, если хотите вообще получить допуск к пересдаче. Сейчас у нас по плану обед. Идемте.

Ректор Мэйрроу стремительно зашагал в сторону двери, будто забыв о моем присутствии. Секунда промедления, и меня бы снова болезненно потянуло вперед – эта проклятая связь не давала возможности даже на мгновение отстать. Поэтому я тут же вскочила, чуть не сбив пару документов со стола, и поспешила следом, чтобы не расшибить нос о косяк во время очередного рывка.

Неужели так сложно ректору академии, сильному магу с регалиями, избавиться от связи, которую создала студент недоучка по чистой случайности? Он будто издевался надо мной!

И это неотложное важное дело. Интересно, что это за дело такое? Визит главного стража академии наталкивал только на одну мысль. Стражи все же занялись поисками Фелиции.

Визит главного стража академии лишь наталкивал только на одну мысль. Он не просто так пришел сюда, это точно. Да и провел в кабинете ректора около часа. Наверное, стали известны какие-то новые сведения об исчезновении Фелиции. Быть может, ее все же начали искать…

– Дэйвис, вы можете не витать в облаках и двигаться чуть быстрее? – поторопил меня ректор.

– Могу, – я ответила, едва успевая переставлять ноги. – Но в таком случае, я запутаюсь в юбках, упаду и сломаю ногу. Вам придется носить меня на руках.

– И не надейтесь. Будете ездить в тележке, – бросил мне в ответ ректор, но все же благоразумно замедлил шаг.

Столовая встретила нас ароматными запахами блюд и гомоном голосов. Несмотря на целый год моего отсутствия, здесь ничего не изменилось. Все те же высокие потолки с витражными окнами, сквозь которые струился мягкий свет, отбрасывая на пол причудливые тени; уже накрытые к обеду деревянные столы с резными ножками, расположенные рядами, и миниатюрные служанки полугномки проворно суетившиеся вокруг столов. Преподаватели, как всегда, сидели в своей отдельной секции, отделенной колоннами. И меня туда не тянуло совершенно. Я вообще надеялась, что наши пути больше не пересекутся. Так нет же!

– Займете место, которое находится у секции преподавателей, Дэйвис, – не оборачиваясь проговорил ректор. – Там обычно пусто.

– Прекрасно, теперь ещё и проклятый столик… – буркнула я себе под нос.

Этот стол, расположенный на самой границе между студенческой и преподавательской зонами отталкивал всех. Никто в здравом уме не хотел лишний раз попадаться на глаза преподавателям, а уж тем более сидеть рядом с ними во время обеда.

– Вы что-то сказали, Дэйвис?

– Нет, ректор Мэйрроу, – поспешила ответить я, стараясь, чтобы в голосе не прозвучали раздражённые нотки.

Но стоило ему ускорить шаг, как связь вновь дернула меня вперед! Ни минуты отдыха!

Пробираясь за ним через толпу студентов, я маневрировала между студентами, пытаясь не задеть ни чьих тарелок и не налететь на служанок полугномок, которые сновали туда-сюда с подносами, полными грязной посуды.

– Ами! Аманда, это ты?! – знакомый радостный голос прозвучал прямо у меня за спиной, а в следующую секунду передо мной появилась Джесси.

Джессика Дэйвис, моя младшая кузина, выглядела такой же, как всегда: миниатюрная, хрупкая, с распущенными каштановыми волосами и всегда немного взъерошенным видом. Я помню её совсем малышкой, когда она боялась темноты и играла в куклы, а теперь передо мной стояла молодая девушка, полная энергии.

– Привет, Джес! – я улыбнулась, хотя и понимала, что ректор не замедлит шаг ради семейного воссоединения. – Я тут немного… тороплюсь и…

– Я так рада тебя видеть! – она проигнорировала мою попытку уйти от разговора и, взяв меня под руку, поспешила рядом.

– И я рада. Как ты вообще, Джес? Не видела тебя с самого… дня рождения.

– Отлично! – улыбка засияла еще ярче. – Учеба идёт полным ходом, заваливают заданиями по теории магических аур, но я справляюсь. Специализацию еще не выбрала, правда, но думаю, что определюсь к концу весны. А ещё…

Она вдруг остановилась, и на её лице появилось мечтательное выражение. Я уже знала, что это значит.

– Что? – я поторопила сестру.

– Помнишь Нилана? – Джес бросила в мою сторону быстрый взгляд и поправила волосы. – Мы всё ещё встречаемся. И знаешь… кажется, скоро он сделает мне предложение! Он хочет серьезно со мной поговорить. Представляешь?!

– Ого! – я искренне удивилась, чувствуя, как губы расплываются в улыбке. – Это потрясающая новость! Поздравляю, Джес. Ты заслуживаешь счастья.

Нилана я помнила смутно, он мне не очень понравился, но не мне же с ним жить, в конце концов.

– Спасибо, – она смущённо опустила взгляд, но счастливая улыбка всё же осталась на её лице. – А ты? Какие новости? Что ты вообще делаешь в академии? Я думала, ты готовишься к свадьбе! Матушка сказала, что ты замуж выходишь летом. Неужели решила поступать в магистратуру?

– О, нет, это не для меня, – я устало вздохнула, опускаясь на свободное место за «проклятым» столиком, который ректор так щедро мне выделил. – Я… ассистентка ректора. Временно!

– Ассистентка ректора? – её глаза расширились от удивления. – Вот это да! Я-то думала, что ты уже все свои дела с академией закончила. А тут такие новости! А все эти слухи про него… – она понизила голос и наклонилась ближе. – Это правда?

Джесси села рядом, и её глаза заблестели любопытством. В академии всегда ходило много слухов о ректоре Мэйрроу. Его личная жизнь была окутана тайнами, о его прошлом до академии было мало известно.

– Какие ещё слухи?

– Ну, всякие… – она смущённо хихикнула, оглядываясь, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. – Я слышала, что ему на самом деле пятьсот лет.

– Что за чушь, – я наложила себе в тарелку рагу, немного овощей и бросила быстрый взгляд на ректора. – Он неплохо сохранился для умертвия. У него даже седых волос не так уж и много.

– Это потому, что он пьет кровь студентов! – торжественно заявила Джесси.

– Кровь не пьет, но душу вытрясти может. Лишний раз лучше не попадайся ему на глаза, – я усмехнулась и принялась быстро расправляться с овощами.

– А я слышала, что на днях как раз пропала одна студенток, – заговорщицки зашептала Джесси. – Очередная жертва!

– Этому явно должно быть более логичное объяснение…

Выходит, уже и слухи по академии потянулись, которые обрастали кровожадными подробностями!

– Ну надо же, кто это здесь, – надо мной зазвучал раздался ядовитый голос Стефани. – Смотрите-ка, это же новый хвостик ректора!

Ее подруги захихикали, слаженно и неприятно. Джесси непонимающе оглядывалась то на меня, то на Стеф. А я почувствовала, как у меня напряглись плечи, но, стараясь сохранять спокойствие, ответила:

– Интересно, насколько скучна ваша жизнь, если вы постоянно обсуждаете чужие? – я бросила взгляд на Стефани.

– Скучна? – усмехнулась Стефани, переглядываясь с подружками. – Нет, просто уж очень весело наблюдать за тобой и твоими попытками получить диплом различными кхе-кхе способами. Я слышала, что все ассистентки проходят через его спальню за определенные услуги…

Внутри будто что-то взорвалось. Захотелось стереть эту ехидную ухмылку с лица этой сплетницы. Желательно чем-то тяжелым!

– Уж не ты ли распустила этот слух? – я резко поднялась со своего места. – Или ты по собственному опыту судишь?

Лицо Стеф вытянулось, глаза округлились, но мне уже было не до этого разговора. Ощутила рывок в сторону, означавший, что ректор закончил обедать. А значит и мне было пора бежать!

Глава 6

Вооружившись тряпками и парочкой простеньких бытовых заклинаний, я методично протирала полки, полировала бутылочки с ингредиентами зелий, переставляла книги в алфавитном порядке, прерываясь для того, чтобы чихнуть от запаха пыли.

Но мыслями я была в приемной, откуда доносились приглушенные голоса. Ректор Мэйрроу беседовал с кем-то, и я могла лишь предполагать по взволнованным причитаниям, что это родители Фелиции. По крайней мере, бледная женщина в бордовом платье, которую мне удалось мельком увидеть, была сильно похожа на мою бывшую однокурсницу.

В памяти вновь появились отрывки из видения. Темный провал пещеры, бледное испуганное лицо девушки. И все. Больше ничего не могла вспомнить. Разве что… Во время экзамена я ведь тоже кое-что видела. Как раз, когда произошла вся эта история с зельем. В тот момент видение было немного иным. Та же пещера, ректор и еще какая-то тварь с крыльями. Образы были смазаны, темные… Но что, если эта тварь как раз и напала на Фелицию в той пещере? Или по дороге… Что, если и самому ректору Мэйрроу тоже угрожает опасность?

Нужно вызвать еще видение. Хотя бы попытаться.

Закончив со стеллажом, я распахнула окно, чтобы освежить воздух, раздвинула шторы и направилась к столу ректора. Быть может, найду какую-то информацию по исчезновению Фелиции и это пробудит мою силу?

За стеной по прежнему звучали почти неразличимые голоса.

Подошла к столу и осторожно принялась перебирать бумаги, стараясь не сдвинуть ничего с места.

Отчеты об успеваемости студентов, служебные записки, срочные бумаги на подпись, которые я же сюда принесла… И тут взгляд зацепился за папку с моим именем.

Не долго думая, я ее приоткрыла. Взгляд заскользил по строкам, в которых были указаны мои основные данные, отметки, а затем и характеристика. И тут у меня даже дыхание перехватило от возмущения! «…Легкомысленная, рассеянная, невнимательная, чрезмерно впечатлительная…»

Как раз в этот момент дверь в кабинет резко распахнулась. Я инстинктивно отскочила от стола, подхватив стопку с какими-то бумагами. Сердце бешено заколотилось в груди, и даже дыхание перехватило. Но скорее не от испуга, а от моей краткой и ужасной характеристики. Это ж надо было про меня такое понаписать!

– Дэйвис! – от его возгласа я даже подпрыгнула на месте. – По-моему, я просил только пыль протереть. А вы мне перевернули здесь все вверх дном!

Ректор хмуро разглядывал свой светлый и чистый кабинет

– Вверх дном? – я прижав к груди папку с документами, будто щит выставляя. – Да здесь теперь идеальный порядок!

– Вот именно! – он приблизился ко мне. – Теперь здесь ничего не найти.

Ну конечно! А на что я рассчитывала? На слова благодарности? Нет конечно же. И здесь нужно придраться!

– В этом беспорядке вообще ничего нельзя было найти. Теперь всё разложено по алфавиту, каждый бутылек аккуратно подписан и нигде нет пыли. Но не волнуйтесь, больше я не притронусь к вашим бумагам, стеллажам и прочим книгам и через недельку здесь все так же зарастет пылью и грязью. – резко шмякнула папку на письменный стол и тут же ощутила острую боль в ладони. – Ай!

Порезалась краем листа, на ладони тут же проступила кровь.

– Что у вас там еще, Дэйвис…

Ректор Мэйрроу в одно мгновение перехватил меня за запястье. Хотела вывернуться, но такая близость заставила меня растеряно замереть на мгновение. Какое-то бесконечно долгое мгновение. Наши взгляды встретились. Он был так близко, что я чувствовала аромат парфюма, видела, на дне его зрачков зеленоватые отблески, чувствовала шумное дыхание и тепло его руки на запястье. Сердце сделало неестественный скачок. И меня захлестнуло эмоциями. Чужими, но такими яркими. Раздражение, непонимание, досада и что-то еще… Меня будто затягивало в водоворот.

Мгновение, и наваждение развеялось. Ректор Мэйрроу отстранился, шумно выдохнув, выхватил платок из нагрудного кармана и обернул мне ладонь.

– Будьте осторожнее, Дэйвис. И собирайтесь, нам нужно быть на собрании через пятнадцать минут.

Я коротко кивнула, не до конца понимая, что произошло и что я почувствовала. Наверняка виновата связь, от которой у меня уже голова кругом! Видимо пора брать дело в свои руки и изучать книжки по зельеварению!

*

В зале заседаний было душно, воздух пропах смесью ароматов табака и десятка видов духов. Убийственное сочетание, вызывавшее пульсирующую боль в висках.

Но тем не менее кончик моего пера быстро двигался по бумаге, записывая все тезисы и главные пункты собрания, которые я диктовала. Простенькое бытовое заклятие, зато руки не болят от письма. Взгляд время от времени отрываясь от написанного бегло скользил по лицам присутствующих, подмечая мелочи: кто-то поправлял ворот рубашки, кто-то водил пером по бумаге, делая вид, что пишет. Особенно занимательной была одна темноволосая дама лет сорока, сидевшая по правую руку от ректора Мэйрроу. Ее взгляд был слишком заинтересованным, а ухмылка чересчур уж ласковой. Она то и дело проводила будто бы случайно кончиком языка по алым губам и перебирала жемчужные бусы на загорелой шее.