Баллада о королевстве

Часть вторая

В одной из сторон света, где за морем земля,Стояло королевство под властью короля.Король тот славно правил, за что имел почёт:Везде в стране порядок, и в кладовых – учёт.Народ живет в достатке, смеётся детвора,В полях стада пасутся с утра и до утра,И солнце заливает пшеничные поля,И всё, что есть в округе – заслуга короля.Однако, вот досада: король наш не женат.Но вы его простите, он в том не виноват:Король о королевстве печется каждый день —Когда сбирать налоги иль жать в полях ячмень…Король Семён в расцвете, в расцвете и земля.Решил совет военный – женить бы короля!Король, совет считает, продолжить должен род.Пускай в чертог сегодня избранница придёт!Вся знать засуетилась, все по дворцу бегом,Чтоб приодеть всех дочек в наряды с жемчугом.…Весь день смотрины длились и утомили всех,Племянницы и дочки лишь вызывали смех

Наместник замка, Слоки, солидный толстячок,После показа дочки и слов сказать не мог.Что выбор королевский на дочку не упал —Он счел как оскорбленье, едва себя сдержал!Чтоб лишних слов в порыве на людях не сказать,Решил толстяк известный скорее убежать.Он о плохом здоровье всей знати рассказал,Чтоб только поскорее покинуть этот зал.Так поступил в тот вечер и старый генерал,И два купца известных – Шуни и друг Кумал.Не отозвалось сердце на чары местных дев,Придворные нахмурились и затаили гнев.

Решив, что оскорбление им всем не пережить,И что король обязан обиду кровью смыть,Король младой, но мудрый, не оскорбив Совет,Пообещал подумать и утром дать ответ.Придя в свои покои, он вспоминал отца,Его все страны знали как друга, мудрецаОткрыл ларец отцовский, что по наследству дан.Его отцу в подарок отдал колдун-цыган.

Подарок, право, царский! В ларце – слепящий свет:Задашь вопрос заветный – он даст тебе ответ.Король недолго думал, и, посмотрев в ларец,Спросил: «Ты мне поможешь? Иль близок мой конец!Я не могу жениться на дочках всех вельмож,А если не жениться, то всем будешь негож.Я слово дал, что утром, как солнышко взойдёт,И на Совет придворный трубач всех соберёт,Я объявлю Совету, кто будет мне женой,Стране же и народу – матерью родной.»Тогда ларец-оракул ответил не спеша:«История такая для нас нехороша.Да, если не жениться, интриг не миновать,И может так случиться – придется воевать.Друг другу не уступят почтенные мужи!Оракул мне решенье скорее подскажи»Семён в волшебный пламень, смутившись, посмотрел,Ответ на все вопросы услышать захотелСегодня нам не время весело шутитьТы подскажи, как лучше проблему разрешить:«Что ж, найдено решенье» – так ларчик отвечалИ голос его тихий потайному звучал:«У северной границы, среди высоких горЗеленая долина, а в ней дубовый бор.

В бору течёт тихонько, хрустальная река,На берегу пологом – избушка рыбака.»«Ты хочешь породниться сегодня с рыбаком?»«Не надо торопиться – ведь ты с ней не знаком.Ты знаешь, благородства в ней больше, чем в иной,Кого я лично знаю и кто знаком с тобой.»Тебе же лучше надо со мною согласитсяИ после личной встречи в этом убедитсяЯ завтра же готов Совет свой удивить,И жадный пыл вельмож к престолу остудить.Скажи, ларец волшебный, а как живёт народ?А может, уже кто-то на нас войной идёт?»Ларец светился ярко, загадочно шепталСпустя ещё минуту, Семёну отвечал:«В стране сейчас порядок. Все хорошо живут,Народ нужды не знает, в домах везде уют,И на границах тихо. Король, ложись-ка спать,Никто не собирается с тобою воевать.»Вот утро наступило, трубач собрал Совет.Все с нетерпеньем ждали от короля ответ.В блестящих латах стража стояла у дверей —Такая стража служит у знатных королей.Вот, услыхав герольдов, король Семён идёт.Открыла стража двери секунду наперёд,А зал давно наполнен и каждый новость ждёт —Особенно, вельможи, чей самый древний род.Они между собою давно бы всё решилиНо как вошел король, все головы склонили

Король прошел, кивая, на золоченый трон,И похвала монарху летит со всех сторон.Король довольно громко речь свою сказалЧто сказанное слово король всегда держалВчерашнее решенье, как должное приму —Достойную избранницу женой себе возьму.У той прекрасной девы есть чудный амулет,А отроду девице уж девятнадцать лет.Я выезжаю завтра за будущей женой,И сотня лучших воинов отправится со мной,Карету запрягайте, всем остальным – в седле.Ещё поедет повар, портной при короле.»Все в зале удивлялись и развели руками,Шептались меж собой, качали головами.С указанною свитой король пустился в путь,И по пути намерен в крепость заглянутьПреодолев долину у северных границ,К утру заехал в крепость, с сотнями бойниц.Король распорядился: здесь будем ночевать.