скачать книгу бесплатно
– Да, что ты за непонятливая такая! – рассердился он. – Али тебе все мозги выполоскало, пока ты в речке плавала? Я же тебе по-русски толкую: «Как появится – бей!» Вот здесь стой. Будешь задние ряды прикрывать, коли прорвется кто.
Он оставил Виктошу в небольшой рощице неподалеку от линии костров, а сам понесся дальше. Девочка огляделась. Никого рядом не было, только пихты да ели, кусты рябины да боярышника. Здесь ощущался дым костров, хотя самих костров уже видно не было, слышались отдаленные крики, да время от времени лес озаряли огненные всполохи. Но все это было далеко. Здесь никакой опасности не ощущалось. Виктоша встала, широко расставив ноги, удобно перехватила свою дубину двумя руками и угрожающе насупила брови: «Ну, кто тут на наших?»
И только она это подумала, как совсем рядом с ней, что-то замерцало, и прямо перед ней возник человек в железном шлеме, в железных латах, из-под которых выглядывала кольчуга, в кожаных штанах и высоких сапогах. Он поднял свой огромный меч и замахнулся…
Нет. Ее сковал не страх. Она вдруг поняла, что это не шутки. Сейчас она должна ударить настоящего живого человека. Должна ударить она или ударит он.
Времени на раздумья не было. Она должна защитить себя ради Андрейки, ради мамы и папы. Да и не убьет же она его, в самом деле: он – в латах, она – с дубиной! А вот его меч против ее кольчужки… Она смело подняла дубину как раз в ту минуту, когда меч незнакомца готов был обрушиться на ее голову. Щепки полетели во все стороны. Незнакомец вновь занес меч над ее головой… Она съежилась и закрыла глаза…
Ее обдало жаром. Приоткрыв один глаз, она увидела лишь черную горстку пепла на земле. Открыла оба глаза и интуитивно взглянула вверх – за деревьями мелькнул на мгновение черный драконий хвост. Ноги отказывались держать ее, она упала на колени и ее стошнило.
«Зачем все это? – думала она, приходя в себя. – Эта война… Это сражение…» Она ведь даже не знала за кого и против кого она вынуждена воевать. А этот человек… Ведь он же был живым! Кто-то ждал его, кто-то любил… Он, наверное, строил планы, о чем-то мечтал… И вот лежит теперь черной кучкой пепла! Она вспомнила, как Андрейка тогда сказал: «Всем тем, кого посылают на войну, надо просто отказаться воевать – и войны не будет! Ведь обычно тех, кто посылает, кто хочет войны ради каких-то своих планов, их гораздо меньше, какая-нибудь жалкая кучка! Они испугаются идти воевать одни! Будут сидеть и от злости грызть свои автоматы и пушки, пока все зубы себе не переломают, когда переломают – умрут от голода! Ведь таких некому любить, потому что они сами никого кроме себя не любят, у них нет детей, а, значит, никто не будет жевать для них морковку! Ну, и пусть умирают! Таких, кто хочет войны, кто нападает на мирных людей, не жалко!.. Жалко лишь тех, кто гибнет, защищая свою страну, своих детей…» И вот теперь она, даже не разобравшись, кто прав, кто виноват, отправилась воевать! Ну, почему, почему она не сказала той красавице: «Нет, уж простите! Это ваша война! Хочется вам воевать – воюйте, а я тут в теньке, под деревом посижу… посмотрю, чем дело закончится… А то, что вы меня спасли, ничего не значит!..»
