скачать книгу бесплатно
У Ярона на дне стакана еще оставался напиток, названия которого я не знала. Я подозвала бармена и заказала себе солевой раствор.
– Знаешь, я видел, как люди заливали в себя бензин, и это не казалось мне такой уж дикостью. Но вот это… – он посмотрел на изящный бокал с прозрачной жидкостью, – то еще извращение.
– За обезболивающие! – предложила я.
– Аминь, – сказал он и прикончил свою порцию. – Вот скажи, каково это жить с индексом фантазии девяносто семь? Учитывая, что средний сейчас тридцать… – Он задумался.
– Тридцать четыре. Как живется? Да нормально. Альтернатив не знаю, сравнить не могу. А какой у тебя индекс, если не секрет?
– Это написано в моем файле, у тебя есть доступ.
– Я не читала.
– Ну, конечно. Восемьдесят один.
– Ну ты и лох.
Он засмеялся так, что на глазах выступили слезы. Лучи света от включившихся где-то сбоку ламп выхватили его голову из относительной темноты, и я заметила зачатки седины на его русых висках. Седеть ему было рано.
– Тебе же тридцать п…пять? – спросила я и почувствовала себя идиоткой из-за корявого произношения цифры.
– Мне тридцать шесть с половиной. А тебе двадцать четыре с хвостиком, верно?
– Смейся дальше.
Он снова засмеялся, будто по команде, и достал откуда-то бутылку, чтобы дальше пить прямо из горла.
Может быть, врет насчет возраста. Это легко проверить, но мне никогда не было интересно, поэтому я просто отсчитала от того момента, когда Симон взял его на работу и сказал, что ему «чуть больше двадцати пяти». Вероятно, он округлил, и из-за этого я считала неправильно. Сама я округлять не могу. И да, возможно, насчет любопытства он в чем-то прав.
– Мне пора. Останешься здесь или у тебя тур по всем барам района? – спросила я.
– Надо работать. Важный проект.
– Сегодня тридцать первое. До конца выходного еще – я посмотрела на часы – семь часов сорок восемь минут. Не верю, что ты будешь усердно трудиться. Или работать – для тебя это порошком закинуться?
На его лице появилась таинственная улыбка и тут же исчезла.
– На неделе у меня не будет возможности заняться оставшимися сюжетами. Я буду занят другим, кое-чем поважнее.
– Чем же?
– Тебе же не интересно. И все равно это секрет, – сказал он, застегивая куртку. – Хочешь помочь в написании сценки?
– Задания не выполняются в паре. Это правило.
– Ну да. – Он усмехнулся и посмотрел на меня будто свысока. – Какие мы законопослушные.
– Мне не нужно работать с тобой в паре. Я хочу не этого.
– Мм, и чего же ты желаешь?
– Чтобы все было, как раньше. Чтобы мы с тобой не общались. Никогда.
Я взяла с соседнего стула сумку и направилась к выходу, не оборачиваясь на ослепительные огни, появившиеся из только что родившихся на потолке ламп. А потом они исчезли, будто я распылила вокруг себя аэрозоль с холодной пустотой.
– Эй! – Он догнал меня и схватил за плечо. Я моментально вывернулась. – Мои дела подождут. У меня идея. Пойдем смотреть на драконов.
Я молчала. Мы стояли у входа, и на улицу просачивался дым. Воздух менял свои свойства, и в голову заползали неправильные мысли.
– Ладно.
* * *
Два дракона сидели в клетках в шестнадцати метрах от нас. Не уверена, что вы имеете понятие о размерах среднестатистического дракона, как и я сама, в принципе. Но внизу перед клетками есть вывеска, и там голубым по черному написано – среднестатистический дракон. Еще у нас были среднестатистические олени, белуги, орлы и много кто еще – для тех, кто уже не помнил, как выглядят животные. Мы не живем в романе про Рика Декарда[2 - Главный герой романа Филипа Дика «Мечтают ли андроиды об электроовцах?»], так что домашних нам никто не сделает. Зоопарк открыт три часа в сутки, но драконы стоят отдельно. И это не голограммы, а огромные машины, которые жрут электричество.
– Как настоящие.
– Дааа… Вот это реализм.
Мы сели на скамейку, сделанную из поваленной на бок старой телефонной будки. Больше никого вокруг не было. Неподалеку стояла такая же будка – на вид нерабочая и заброшенная, с граффити на стеклах.
– Я бы завел себе такого дома. Уменьшенную версию. У тебя были животные раньше? Ну, до всего.
– У нас была собака.
– И что с ней стало?
– Она упакована.
– В смысле?
– В коробку. А коробка в земле.
Все, кто у меня был, были упакованы в коробки и лежали в земле.
Внимание. Район переходит в режим энергосбережения.
Все фонари разом погасли, и мы остались в кромешной тьме. Минуты три мы просидели молча.
– Мне долгое время казалось, что мы машины. Новая модель, созданная специально для выполнения нашей работы. А эмоциями мы наделены потому, что так мы лучше ее выполняем. Вообще весь Город населен исключительно машинами. А все люди давно погибли.
– Я спрашивала про это у Симона. Он сказал, что у машины не может так болеть спина.
Он рассмеялся.
– Какая фантастическая ирония.
Показалось, будто мне на голову падают капли дождя. Будто кто-то накрывает меня одеялами, одним, потом вторым сверху, третьим, пока от меня не остается всего лишь слабозаметная выпуклость на ровной одеяльной поверхности.
– Возможно, он лукавит. По идее, так все имеет смысл: замена деталей, бессмертие, и покупная смерть работает, потому что код каким-то образом сбивает нашу узко специализированную систему. Меня тоже беспокоил этот вопрос когда-то. Теперь как-то все равно. Думаю, мы никогда не узнаем.
– Думаешь, удобнее считать себя человеком?
– Конечно. Это тебя возвышает. Человек же имеет право на всех смотреть свысока. Но я, наверное, машины люблю больше, – сказала я.
– Проблема машин в том, что они легко замещаются. Стоит лишь немного надавить, и они уже вытеснены из мыслей. А человека так просто не выкинешь из головы.
– Люди тоже быстро забываются. Посмотри по сторонам, – продолжила я, – все эти среднестатистические человечки с фантазией тридцать четыре, тебе они кажутся живыми? Иногда я вижу их на улице, и они такие…серые, неприметные, без индивидуальности. Мне сложно поверить, что там есть нечто большее, чем базовая программа. Они проходят мимо и, наверное, то же самое думают обо мне.
– Смотря на тебя, невозможно так думать. И ты разве часто бываешь на улице?
– Хожу за таблетками.
– Вот и доказательство. Ты просто не в курсе, где искать не серых. А я знаю места.
– Я в такие места не хожу и ходить не буду.
– Ты только что была в одном из них.
– В качестве исключения!
– Не обязательно кричать, – еле слышно прошептал он.
Я замолкла и снова уставилась в темноту. Совершенно ничего не было видно, и уже казалось, что Ярон тихо ушел, оставив меня одну с моими исключениями.
– Не устали глаза от темноты?
Нет, не ушел.
– Я два года прожила без зрения. Не может быть, что ты не в курсе.
– Помню, как ты пришла на нашу вечеринку под руку с боссом и просидела все представление в черных очках. Но я думал, что так ты просто выражаешь всем нам свое презрение.
Да, на меня снова их напялили. Но на этот раз это были очки Гуччи. По крайней мере, меня в этом уверил продавец.
– Для этого мне очки не нужны. И знаешь, когда мне вернули зрение, я не была особенно рада здесь что-то видеть. Все одно и то же. Вслепую даже лучше.
Я вспомнила день, когда истек срок моего наказания, и я увидела сразу все костюмы, купленные мной в интернете вслепую за два года. Такой контраст чуть не свел меня с ума, думала, у меня начнет гореть мозг, как от порции ядреной кислоты.
На самом деле, не могу сказать, что мне было так уж сложно без зрения, учитывая то, как я жила до моих инновационных линз. И если все сложить, то слепой я прожила не два года, а девятнадцать лет. А эта цифра еще страшнее, чем пятнадцать, несмотря на то, что она не круглая.
Внимание. Поэтапный выход из режима энергосбережения.
Первыми загорелись драконы – глубоким красным светом, что на фоне полной темноты вокруг выглядело невероятно. Они задвигали огромными крыльями, разносящими вокруг контрастное сияние, и глухо заревели. Отблески сделали мои глаза алыми, поглотив слабую голубизну линз.
– Скучаешь по солнцу?
– Иногда.
А я, несмотря на всю эту фигню со светобоязнью, зрением и тем, что солнце я-то практически и не видела, скучала по нему, как мне казалось, больше всех в Городе.
– Лет шесть назад мы с друзьями хотели сделать что-то вроде диверсии. Заставить весь Город сразу перейти в режим энергосбережения. Чтобы стало темно совсем, везде. И неизвестно, когда бы все починили.
– В офисах компании по электроснабжению автономные генераторы, их бы вам вывести из строя не удалось, так что, думаю, починили бы все довольно быстро. Но эффект мог быть весьма забавным. Я бы на это посмотрела. Вернее, послушала. Ты сказал «хотели». Хотели, но не сделали.
– Да так, не выгорело.
– Жаль. Слушай, а ты давно пользуешься той штукой, которая стирает данные?
– Пару месяцев всего. А что, хочешь такую же?
– Нет.
А я бы не отказалась.
– У меня есть и другие. Это кое-кто из моих друзей делает, хорошо на этом зарабатывает. Только никому не говори. Я вообще не должен об этом рассказывать, но вот, пожалуйста. Скоро все секреты разболтаю.
– А у меня как раз просыпается любопытство. Ты же наврал по поводу астероида, ну, что его нет?
– Не совсем. Про мужика из НАСА я не врал. Но подтвердить, что он говорил правду, невозможно. Ты же на самом деле никогда не знаешь, как эти вещества подействуют. Сейчас у многих есть желание нас запутать. Другие мне говорили, что все будет, но намного раньше, и реальную дату никто нам не скажет – это резко повлияет на экономический баланс. То, что нам известно – в любом случае дезинформация, только до сих пор не понятно, где искать правду.
– Знаешь, раньше всерьез считали, будто человечество осваивает космос. Жаль, что все оказалось очередным фарсом. Хотя есть шанс, что я с другой планеты, и в последний момент мои сородичи сами прилетят за мной. Но это не точно.
– Что ж, если это случится, зови. Я щедро заплачу за билет в любое другое место. Хотя не судьба, да? Место-то занято.
– В смысле?
– Как там его зовут, Джулиан?
– Юлиан.
Действительно. Как я могла забыть.
– Оу, с таким именем интересно жить. А ты уверена, что он не играет за другую команду?
– Он играет за мою команду. За нас не переживай.
– А почему с тобой никогда не приходил? А он точно существует?
– Просто мы не любим сборищ.
– Жалкий банкет на четверых – тоже мне сборище. И новое лицо нам бы не помешало.
– Может, в следующий раз.
– А он точно сейчас не позвонит и не начнет орать и спрашивать, где ты? И не примчится сюда, размахивая пистолетом? Иначе мне надо подготовиться и размять руки: во второй раз за ночь придется использовать грубую силу.
– Размахивая пистолетом, ха. Если только расческой. Нет, не приедет, его пока никуда не выпускают. Он в больнице, но все будет нормально.
