Путь Сердца. Байкал. Книга первая

– Ты действительно веришь в это? – спросил он, когда они вернулись в шалаш.

– А ты нет? – Настя посмотрела на него внимательно. – После всего, что произошло за эти два дня?

Максим молчал. Он не знал, во что верить. Но одно он знал точно – с Настей он чувствовал себя в безопасности. Неважно, были ли это духи леса или просто ночные звуки, неважно, магия это или самовнушение. Важно было то, что эта удивительная девушка каким-то образом умела находить выход из любой ситуации.

– Спи, – тихо сказала Настя, устраиваясь рядом. – Утром всё будет проще.

Максим закрыл глаза, но сон не шёл. Он думал о том, как быстро изменилась его жизнь, как эта встреча перевернула все его представления о мире. Рядом тихо дышала Настя, и он чувствовал исходящее от неё спокойствие и уверенность. Их связь становилась глубже с каждым часом, и он понимал, что уже не может представить своё путешествие без неё.

Глава 9: Деревня у озера

Утром они покинули свой импровизированный шалаш и через час вышли к небольшой деревне, раскинувшейся на берегу Байкала. Домики были простыми, деревянными, с резными наличниками и дымящимися трубами. Пахло дровами, свежим хлебом и рыбой.

Местные жители встретили их с любопытством – туристы здесь были не редкость, но появление промокшей парочки ранним утром вызывало вопросы. Максим заметил, что на Настю смотрят по-особенному – с уважением, смешанным с каким-то благоговением.

– Настенька! – окликнула их пожилая женщина, выходя из одного из домов. – Как дела, дочка? Опять по лесам бродишь?

– Здравствуйте, тётя Маша, – улыбнулась Настя. – Всё хорошо. А это Максим, из Москвы приехал Байкал посмотреть.

– Ах, москвич! – женщина оценивающе посмотрела на Максима. – Ну что ж, добро пожаловать. Только ты, парень, с нашей Настей осторожнее – она особенная.

Максим не понял, что имела в виду тётя Маша, но кивнул вежливо. Они направились к небольшой лавке, где он купил продукты и подробную карту Байкала. Настя тем временем о чём-то договаривалась с местным рыбаком – крепким мужчиной средних лет с загорелым лицом.

– Лодку даст, – сообщила она, подходя к Максиму. – Сказал, что можем взять на несколько дней. Хочешь исследовать острова?

– А это безопасно? – спросил Максим, разглядывая карту.

– С тобой – да, – рыбак усмехнулся. – Наша Настя воду чувствует лучше любого навигатора. Она тебя не подведёт.

Пока они готовились к отплытию, Максим не мог не заметить, как местные жители шептались, поглядывая на Настю. Слова долетали обрывками: "ведунья", "дар", "как бабушка её". Любопытство разгоралось всё сильнее.

– Настя, – наконец не выдержал он, когда они отошли от людей к берегу. – Что они имеют в виду, называя тебя ведуньей?

Настя рассмеялась, но в её смехе послышалась некоторая натянутость.

– Деревенские любят сказки, – отмахнулась она. – Я просто хорошо знаю природу, травы, умею предсказывать погоду. Для них это уже магия.

– Но вчера ночью… те звуки, ритуал…

– Максим, – Настя остановилась и посмотрела ему в глаза. – Мир больше, чем кажется. Но не всё нужно объяснять словами. Иногда достаточно просто чувствовать.

Она не дала ему возможности продолжить расспросы, направившись к лодке. Максим последовал за ней, понимая, что получил очередную загадку вместо ответа.

Лодка оказалась крепкой и надёжной. Настя проверила вёсла, спасательные жилеты, а Максим уложил их вещи. Рыбак дал последние наставления о безопасности и пожелал удачи.

– Куда плывём? – спросил Максим, когда они отчалили от берега.

– К острову Ольхон, – ответила Настя, уверенно управляя лодкой. – Там есть места, которые тебе понравятся. И истории, которые стоит услышать.

Байкал расстилался перед ними во всём своём величии. Вода была удивительно прозрачной, а горы на противоположном берегу казались нарисованными. Максим чувствовал прилив энергии и радости – вот оно, настоящее приключение, о котором он мечтал.

– Знаешь, – сказал он, наблюдая, как ловко Настя управляется с лодкой, – с тобой каждый день – это новое открытие.

– И это только начало, – улыбнулась она, и в её глазах промелькнула какая-то тайна. – Байкал полон сюрпризов для тех, кто готов их принять.

Лодка скользила по спокойной воде, унося их навстречу новым приключениям. Максим не знал, что их ждёт впереди, но был уверен в одном – с Настей рядом любое путешествие станет незабываемым.

Глава 10: На лодке по Байкалу

Лодка мягко скользила по зеркальной глади Байкала. Максим сидел на корме, наслаждаясь видами – бескрайняя синева воды, окружённая горами, создавала ощущение, что они плывут по краю мира. Солнце играло бликами на волнах, а воздух был настолько чист, что дышалось легко и свободно.

– Видишь тот мыс? – Настя указала на скалистый выступ впереди. – Это Хобой, самая северная точка Ольхона. Местные считают его священным местом.

Максим впервые видел её такой воодушевлённой. Глаза Насти светились, когда она рассказывала о древних легендах острова, о шаманских обрядах, о духах, которые, по поверьям, обитали в каждой скале.

– А вон там, – она показала на небольшую бухту, – скала Шаманка. Говорят, что там можно услышать голоса предков, если знать, как слушать.

– Ты действительно в это веришь? – спросил Максим, любуясь её увлечённым лицом.

– А ты нет? – она улыбнулась. – После всего, что мы пережили?

Максим хотел ответить, но вдруг почувствовал, как изменился ветер. Лёгкий бриз, который до этого едва касался воды, усилился, и лодка начала покачиваться.

– Что-то погода портится, – заметил он, глядя на небо, где начали собираться тучи.

Настя нахмурилась, вглядываясь в горизонт.

– Это быстро. Слишком быстро, – пробормотала она. – Нужно добраться до берега.

Ветер крепчал с каждой минутой. Волны, которые ещё недавно были едва заметными, теперь били о борт лодки, заливая их брызгами. Максим взялся за вёсла и начал грести изо всех сил, направляя лодку к ближайшему берегу.

– Держись! – крикнул он Насте, борясь с усиливающимся течением.

Но девушка не просто держалась – она что-то шептала, склонившись над водой. Те же непонятные слова, что он слышал в лесу и ночью у шалаша. Её голос едва был слышен над воем ветра, но в нём чувствовалась сила и уверенность.

Максим грёб, напрягая все мышцы. Тренировки не прошли даром – он чувствовал, что может справиться с бурей, но лодка была маленькой, а Байкал показывал свой характер. Волны становились всё выше, и казалось, что они вот-вот перевернутся.

Настя продолжала свои заклинания, и Максим заметил странную вещь – там, где её рука касалась воды, волны словно успокаивались. Это могло быть совпадением, игрой воображения, но факт оставался фактом: их лодка держалась на плаву, несмотря на разбушевавшуюся стихию.

– Ещё немного! – крикнула Настя, указывая на небольшую бухту. – Там будет спокойнее!

Максим направил лодку туда, куда она показывала. Его руки горели от напряжения, а рубашка промокла от пота и брызг, но он не сдавался. Рядом с ним Настя продолжала свой тихий диалог с водой, и ему казалось, что Байкал действительно её слушает.

Наконец они достигли берега. Максим выпрыгнул в мелкую воду и помог Насте вытащить лодку на песок. Только тогда он позволил себе упасть на колени, тяжело дыша.

– Ты в порядке? – Настя присела рядом, её лицо было бледным, но глаза светились.

– Да, – выдохнул Максим. – А ты? Что ты там делала?

– Просила помощи, – просто ответила она. – Байкал может быть жестоким, но он справедлив. Если попросить правильно, он поможет.

Максим посмотрел на неё, потом на утихающие волны. Шторм прошёл так же быстро, как и начался, оставив после себя лишь лёгкую рябь на воде.

– Мы хорошо работаем вместе, – сказал он наконец.

– Да, – улыбнулась Настя. – Твоя сила и моя… интуиция. Мы дополняем друг друга.

Максим кивнул. Он всё ещё не понимал до конца, что происходило во время шторма, но одно знал точно – без Насти он бы не справился. И дело было не только в её знании местных условий. Было что-то ещё, что-то, что выходило за рамки обычного понимания. И с каждым днём он всё больше убеждался, что эта девушка – не просто случайная попутчица, а кто-то особенный.

Глава 11: Тайны Ольхона

После шторма они провели остаток дня, исследуя берег, где нашли укрытие. К вечеру погода полностью успокоилась, и они решили переночевать на острове, а утром отправиться к главной достопримечательности Ольхона.

Скала Шаманка возвышалась над Байкалом как древний страж, её белые известняковые стены отражали утреннее солнце. Настя вела Максима по узкой тропе, огибающей скалу, и её глаза светились особым трепетом.

– Это одно из самых священных мест на Байкале, – говорила она, осторожно ступая по камням. – Здесь шаманы проводили свои обряды сотни лет. Говорят, что духи предков до сих пор живут в этих скалах.

Максим скептически покачал головой:

– Красивое место, не спорю. Но духи… Настя, ты же образованная девушка. Как можно в это верить?

– А ты попробуй, – она остановилась у небольшой пещеры в скале. – Что тебе стоит? Просто попробуй почувствовать.

Внутри пещеры было прохладно и тихо. Стены покрывали странные знаки – то ли древние рисунки, то ли естественные узоры камня. Настя села на пол, скрестив ноги, и жестом пригласила Максима сделать то же самое.

– Закрой глаза, – тихо сказала она. – Просто слушай. Не думай, не анализируй. Просто будь здесь.

Максим неохотно последовал её совету. Сначала он слышал только собственное дыхание и далёкий шум волн. Но постепенно пещера наполнилась другими звуками – едва уловимыми, словно эхо давно произнесённых слов.

Настя начала тихо напевать что-то на том же непонятном языке. Её голос отражался от стен, создавая удивительную акустику. И вдруг Максим почувствовал странное тепло, словно кто-то невидимый сел рядом с ним.

Он резко открыл глаза, но никого не увидел. Только Настя сидела напротив, улыбаясь.

– Что это было? – прошептал он.

– Ты почувствовал их, – в её голосе звучала радость. – Духи приняли тебя. Это редкость для чужака.

– Но это же… это невозможно, – Максим потёр затылок, где всё ещё ощущалось странное покалывание.

– Почему невозможно? – Настя встала и протянула ему руку. – Мир полон вещей, которые наука пока не может объяснить. Это не значит, что их нет.

Они вышли из пещеры, и Максим долго молчал, обдумывая произошедшее. Рациональная часть его сознания искала логические объяснения – самовнушение, акустические эффекты, игра воображения. Но ощущение присутствия чего-то большего, чем он сам, не покидало его.

Остаток дня они провели, исследуя остров. Настя показывала ему древние места силы, рассказывала легенды, а Максим постепенно начинал понимать, что её мир – это не просто красивые сказки. Слишком много совпадений, слишком много необъяснимых моментов.

– Расскажи мне о своих мечтах, – попросила Настя, когда они сидели на берегу, наблюдая закат.

– О мечтах? – Максим задумался. – Раньше я мечтал о карьере, деньгах, успехе. А сейчас… сейчас хочется чего-то настоящего. Путешествий, открытий, людей, которые не врут и не играют роли.

– И что ты нашёл здесь?

– Тебя, – ответил он, не задумываясь, а потом смутился от собственной откровенности.

Настя улыбнулась – тепло и понимающе.

– А я нашла человека, который готов поверить в невозможное, – сказала она. – Это тоже редкость.

Их разговор становился всё более личным. Максим рассказывал о своём детстве, о том, как всегда чувствовал себя не на своём месте в городской суете, о мечте найти что-то большее, чем просто работа и быт.

– Знаешь, – сказал он, глядя на звёзды, которые начали появляться на небе, – я никогда не верил в судьбу. Но встреча с тобой… это не может быть случайностью.