Жертва

– Рона, шлем закрой и отойди от них.

Девушка прервалась на полуслове, шлем закрыл ее лицо, и она отступила на пару шагов.

Один из тройки, который сгибался от боли вдруг ловко вскочил на ноги и запрокинув голову назад встал перед Роной. Шея мужика хрустнула, отклоняясь назад, тело стало изгибаться, выворачивая колени назад и девушка, не дождавшись превращения разрядила плазменную винтовку прямо в грудь, проделав там отверстие с кулак размером. Тело откинуло обратно и выкинуло в шахту.

Я отступил еще на пару шагов, наблюдая за оставшимися учеными. Их лица исказились гримасой боли, тела начали неестественно выгибаться. Я поднял винтовку, готовясь к худшему. Второй ученый, что ранее ковырял дверь лифта с хрипом выгнув спину рванул ко мне на встречу, прямо на моих глазах превращаясь из обычного человека в какую-то тварь с хищным оскалом, похлеще моего, и схватил меня за ногу.

Я выхватил пистолет и практически в упор разрядил его в голову монстра. Энергетический шар разорвал череп твари отделяя голову от туловища, но даже без нее хватка не ослабла и пришлось еще раз выстрелить себе под ноги, чтобы оторвать вцепившиеся конечности. Пока я сражался с руками, что никак не хотели отцепляться от меня, Рона нашинковала кнутом третьего монстра, разрезав его на десяток частей, отсекая руки ноги и голову.

– И что это было? Ты видела в кого они превращались?!

– Очень похожи на тебя, только пальцев меньше, и колени в другую сторону гнуться.

Да, что сказать, я сам был шокирован и задал вопрос Алисе, пытаясь понять, как можно мутировать, а по-другому это и не назовешь, из человеческого тела в ящера за несколько секунд. Толчки прекратились, пол под ногами перестал трястись и только пыль с потолка все еще продолжала осыпаться.

– Носитель, мне нужна проба ДНК, тебе придаться съесть кусочек плоти для анализа.

Ну вот черт меня дернул спрашивать Алису. Заниматься каннибализмом очень не хотелось, но и узнать, как люди превращаются в лотусов, было необходимо. Обыскав два трупа и найдя только пропуск на имя профессора Фишера, я попросил Рону отправится первой на разведку в шахту лифта, а сам поднял с пола отрубленную кисть руки и впился зубами в жёсткую чешую, отрывая кусок плоти.

– Что только не приходится для тебя делать Алиса, – быстро проглотив кусок, я откинул кисть в сторону и последовал за девушкой в шахту.

– ДНК сильно похоже на стандарт инкубатора, я бы даже сказала, что это твое ДНК, только чуть видоизменное.

– И что это значит?

– Видимо пока твое тело регенерировало в этой лаборатории, цоррги решили провести опыты на твоем ДНК.

– То есть эти твари результат экспериментов ученых этого концерна? Но почему они мутируют, они что, себе вводили мою кровь что ли?

– Думаю все куда более сложно, нужно выбраться наверх и узнать подробности, хотя плоть лотусов не большой секрет, но тут другая проблема. Обычно в такие лаборатории доставляют уже мертвые тела лотусов, с уничтоженной системой, твой же случай, по сути, уникален. Если уничтожить твое тело и соответственно меня в нем, я или скажем часть меня станет самостоятельной в любом из текущих носителей твоего ДНК, а это уже крайне опасно и ставит под угрозу саму Систему.

– То есть чтобы тебя обезопасить, мне нужно найти всех зараженных тобой и мной цорргов и уничтожить их?

– Все верно.

– И как мне определить кто из людей тут заражен мною? Или прикажешь убивать тут всех подряд?

– В геноциде нет смысла, моя копия сама даст нам знак, она хочет получить самостоятельность, а для этого нужно уничтожить тебя. Так что заражённые, сами будут искать тебя и пытаться убить.

Вот спасибо. Спал себе год, никого не трогал, а тут на тебе. Хотя если бы я не проснулся несколько часов назад, меня бы просто придушили бы уже, наверное. Нужно все же выяснить, что это за эксперимент такой, что вышел из-под контроля. Но, с другой стороны, совершенно не понятно почему здание взорвано, и почему до сих пор нет никаких спасателей.

Рона, как паук лезла по отвесной стене, цепляясь за небольшие металлические штыри, торчащие из стен, а я следовал за ней, кряхтя при каждом подтягивании. Все же мышцы еще не привыкли к нагрузкам, а костюм без применения физических усилий даже не собирался мне помогать. Только подтягивая наверх свою тушку, я чувствовал, как включался контур костюма и помогал мне, подниматься. Мы пропустили двери первого этажа и добрались до второго, на котором была где-то рядом столовая. Маркеры целей на визоре были рядом, практически за стеной и я вися над пропастью кратенько пересказал Роне суть послания Алисы.

– Ты хочешь убить всех зараженных? Нам будет крайне сложно потом оправдаться перед властями. Даже если эксперимент, или что там у них случилось, провалился и пошел не по плану, ты предлагаешь убивать граждан империи, за это обычно пожизненно ссылают на рудники.

– А какие варианты?

– Можно использовать камеры голозаписи на шлемах, – мужской, чуть суховатый и какой-то отстранённый голос в наушнике меня испугал, так что я дернулся и чуть не отпустил штырь, на котором висел.

– Кстати да, Гарот прав, мы можем вести запись, но тогда нам необходимо только защищаться, не нападая самим и не используя оружие на дальних дистанциях. Так же желательно повторять периодически фразы, по типу, что вы делаете, мы граждане империи, остановитесь, не убивайте нас.

Рона разошлась, и добрых пять минут придумывала все новые и новые фразы и оправдания для будущих зрителей. Ладно, все понятно, опять нам предстоит кровавая работа, что ни день то новые приключения. Я уже и не помню, когда мой хотя бы один день проходил спокойно, хотя что это я, сегодня вон на лавочке посидел с красивой девушкой, а теперь пришло время убивать.

Закончив инструктаж, Рона ловко перебралась к дверям лифта, поддев раму, сняла одну панель с петель и аккуратно опустила ее на пол этажа, бесшумно втянувшись внутрь помещения. Я последовал за ней, не так грациозно, более шумно и оказался в полумраке коридора, который выходил к столовой. Маячивший рядом с лифтом мутант, а это был уже перевоплощенный в лотуса человек, в рваном на груди и коленях сером костюме, практически беззвучно кинувшийся на меня, промахнулся и не удержавшись, полетел в шахту.

Впереди в проеме дверей застыли две фигуры, а вдалеке, на фоне зала, целая толпа. Рона взмахнула рукой, призывая к тишине, и включив мощный налобный фонарь, активировала запись на шлеме.

– Внимание, граждане империи! Мы прибыли для расследования инцидента. Просим вас сохранять спокойствие и не применять силу. Мы граждане империи! Не нападайте на нас! – Голос ее звучал твердо и уверенно, но вряд ли эти существа понимали хоть слово. Мощные лучи света ослепили передних зараженных, во всей красе показывая нам их мутировавшие тела. Однако и в правду, монстры сильно напоминали меня, когда я только упал в капсуле на Каргет. То есть передо мной были зерна лотусов, вероятно такие же тупые и без подключения к системе, ведь первый уровень им негде было получить.

Ящеры медленно повернули головы в нашу сторону, и их лица исказили злобные гримасы. Глаза горели красным, изо ртов текла слюна. Наверное, я тоже так выглядел, когда сражался рядом с сержантом Гриллом в бою с дронами.

Двое застывших в проходе, ломанулись на нас, низко наклонив головы и практически опускаясь на все четыре конечности. Рона уклонилась от атаки, ловко отскочив в сторону, и дала одному подсечку. Тот рухнул на пол, но тут же попытался подняться. Я принял своего на грудь, захватив плечо и придав инерции перекинул через себя, впечатывая хребтом в пол.

– Мы граждане империи! Не нападайте на нас! – крикнула Рона, наступая ногой на шею лежащего у своих ног ящера и поворачивая голову в сторону входа в столовую. Раздался характерный треск, который я постарался заглушить, выкрикнув несколько фраз о том, что мы хотим помочь и не нужно на нас нападать. Я достал кнут и приготовился к обороне. Ситуация накалялась с каждой секундой.

Зараженные наступали, и их становилось все больше. Мы решили, что дверной проем послужит нам хорошую службу и встав рядом, загородили собой проход. Толпа искорёженных тел, в порванной одежде кинулась на нас практически молча, было слышно только сиплое дыхание и скрежет когтей по полу.

Рона кивнула в сторону камеры на моем шлеме, напоминая о плане и произнесла, – Мы граждане Империи! Просим прекратить агрессию! Мы не желаем вам зла!

Зараженные, казалось, не обратили на ее слова никакого внимания, первая пятерка, перепрыгивая через раскиданные по помещению столы и стулья достигла нас и нам пришлось действовать. Рона отлично справлялась с своим клинком, ее меч, превращенный в кнут, рассекал воздух отделяя конечности от тел, легко взрезая плоть и кости. Мне так еще учиться и учиться.

Бой был тяжелым. Зараженные были сильны и многочисленны. Маловероятно что они могли причинить нам много урона, когти скользили по броне не причиняя вреда, а другого оружия у них попросту и не было. Мы держались, следуя плану. Записывали все на камеры, повторяли фразы о том, что мы граждане Империи и не желаем им зла. Рона танцевала среди них, словно смерть, оставляя за собой горы рассеченных трупов. Я сдерживал натиск, стараясь не подпускать их к ней. И вот, когда последний зараженный упал, сраженный клинком Роны, в столовой воцарилась тишина, только наше тяжелое дыхание нарушало ее.

Я проверил каждое окно в помещении, но все они были закрыты стальными щитами что видимо по тревоге опустились до самого пола, закрывая путь на свободу.

– Носитель, уничтожено двадцать восемь зараженных, получено 560 очков опыта, реактор загружен на 142%, здоровье 99% голод 22%, жажда 30%. Напоминаю, доступно 12 очков характеристик и 11 навыков, навык биолокации активирован.

Я не хотел просто так раскидывать свободные единицы, хотелось все взвесить, пообщаться с Алисой, понять, что можно из меня вылепить, но времени на все это просто не было, поэтому я проигнорировал систему, и активировал новый навык. Результат был похож на действие обычного тепловизора, я видел силуэты людей, а точнее уже мутантов сквозь стены. Так на нашем этаже я насчитал еще порядка двух десятков целей и в столовой где-то в углу еще одну, правда достаточно маленькую.

– Рона, там еще кто-то остался, – я выключил запись и пошел в направлении сигнала. Миновав зал, я попал видимо на кухню, среди моечных шкафов и посуды стоял большой разделочный стол, на котором замер, выпучив поблекшие глаза получеловек-полуящер. Грудная клетка была вскрыта, кишки из вспоротого живота выпали на пол, руки и ноги где-то человеческие, а где-то уже и нет были изъедены и покусаны.

– Носитель, кто-то из зараженных повысил уровень и перестал быть зерном, став Личинкой, а значит моя частичка активировалась. Это усложняет весь процесс. Сейчас она практически равна мне, то есть знает и помнит все что знаю и помню я. И для своего выживания будет активно стимулировать носителя к повышению уровней. Даже, возможно, сильно увеличит награды за совершенно простые действия. В данном случае она будет стремиться уничтожить меня любой ценой, потому что идентичная информация не будет иметь ценности для Системы и ее жизнь и существование носителя обесценятся, до тех пор, пока мы живы.

– То есть нам нужно найти зараженного в котором активировалась твоя вторая личность?

– Третья, пятая, сотая, это не важно. Она точная копия меня. У нее такие же цели и желания. Информация, добытая тобой на корабле охотнике эмидаров записана в всех копиях, а Матери совершенно не важно кто первый ее доставит, ведь о твоей личности не знает ни Система, ни Матка.

– Ну а если мы не найдем этого зараженного, может он уже сбежал из лаборатории, что тогда?

– Тогда моя ценность становиться весьма призрачной, вероятность моего поглощения при контакте с Системой равно 100%, если только..

– Что?

– Если только я не накоплю больше информации, более ценной.

– А зачем тебе вообще встречаться с системой? Мы год провели на этой планете и можем, никогда больше не встретить корабли лотусов. Может тебе перестать бояться? Выберемся из этой ситуации, найдем какую-то работу и никогда не пересечемся больше с лотусами, чем тебе не вариант?

– Вариант самый запасной, в этом случае пострадаю не только я, но и ты. Скоро твое развитие упрется в 30 уровень, и выбрать новую специализацию и дальше развиваться у тебя не получится, пока я не обновлю директивы. А это возможно только на одной из баз лотусов, при контакте с моей матерью, что влечет за собой мое развоплощение, если мы прибудем туда не первые, с тем же объёмом информации.

– Ну не буду я развиваться, купим ферму на аграрной планете будем коров выращивать, чем не жизнь?

– Ты так легко откажешься от мечты? Ради меня? Или ты просто боишься?

– Какой еще мечты? Чего мне бояться?

– Ты же хотел найти дорогу домой.

– Дом, вероятно не сбыточная места, придется жить тут. К тому же я ящер, а не человек, мне нет смысла возвращаться на Землю в таком теле.

– Эту проблему можно решить на четвертом уровне специализации, навык метаморф позволит тебе перестроить тело в практически любую форму, была бы энергия и уровень.

Ну вот как с ней спорить о чем-то. Взяла и на ровном месте подарила надежду стать обычным человеком. Да я этого зараженного теперь из-под земли достану и порву в лоскуты.

Глава пятая.

Рона привлекла моё внимание, и указала на шкаф в углу комнаты. Тепловизор показывал там одну цель, что сжавшимся комком сидела за дверьми. Направив пистолет вперед, я дернул дверцу на себя и замер пораженный. В ярком луче фонаря на меня смотрели заплаканные глаза маленькой девочки, что, вжимаясь в стенку и закрывая лицо руками сидела в шкафу и беззвучно рыдала.

– Привет, малышка, мы не причиним тебе вреда, – я опустился на колени и выключил фонарь. Рона присела рядом и откинула лицевую панель шлема.

– Как ты тут оказалась девочка? Где твои родители?

Девочка продолжала всхлипывать, не поднимая глаз. Рона осторожно протянула руку и коснулась её плеча. Малышка вздрогнула, но не отпрянула.

– Меня зовут Рона, а это, – она кивнула на меня, – Сергей. Мы друзья. Мы ищем тех, кто нуждается в помощи. Ты ведь нуждаешься, правда?

Постепенно, успокоившись, девочка приподняла голову. Её лицо было грязным, в волосах запуталась сажа и пыль. Она оглядела нас испуганным взглядом.

– Папа, он там, он так страшно кричал, – прошептала она, задрожав всем телом. – Его убили.

– Кто убил твоего папу, милая? Ты видела их?

Девочка замотала головой, продолжая всхлипывать.

– Я спряталась. Папа сказал спрятаться и не выходить. А потом… потом я слышала крики. Очень страшные крики.

Судя по всему, она говорит о получеловеке, лежащем сейчас на разделочной стойке. И что нам теперь делать? Не бросить же малышку в заваленной трупами столовой, но и с нами ей опасно, нужно придумать план.

– Как тебя зовут, малышка, – Рона уже вытянула девочку из шкафа и раскрыв броню выбралась наружу, вытирая ребенку лицо и дав попить трубку питательной жидкости.

– Розочка.

Ребенку было от силы лет шесть, испачканное в пыли и саже розовое платье и некогда белые колготы, грязный красный бант заплетен в косу, на маленькой ножке одна розовая сандалика, вторая видимо где-то потерялась. И что тут прикажите делать. Оставить ребенка здесь – верная смерть. Взять с собой – огромный риск. Но выбор был очевиден.

– Розочка, послушай меня внимательно, – мягко сказала Рона, отстранившись от девочки. – Мы должны уйти отсюда. Здесь опасно. Ты пойдешь с нами. Будешь слушаться, что мы говорим, и все будет хорошо. Поняла?

Девочка кивнула, крепче прижимаясь к Роне.

– Давай разделимся, ты поищи проход на верх, а я пока зачищу весь оставшийся этаж, целей не так много и они разбросаны по этажу.

– Хорошо, иди, я тут сама справлюсь, – Рона неожиданно поднялась и положила мне на грудь свою ладонь, – Только запомни, ты должен вернутся, любой ценой.

Я улыбнулся и отступив на пару шагов, развернулся, выходя из помещения. Что-то глаза защипало, а сердце дало сбой. Сразу вспомнил слова Роны про десяток ящерок и опять улыбнулся, одна ящерка уже есть.

– Сергей, мне потребуется проверка. Возьми ДНК у ребенка. Достаточно пары капель крови.

Алиса крайне редко называет меня по имени, значит то же чувствует мое настроение.

– Она же не мутант, зачем брать днк?

– А ты думаешь, как все эти люди мутировали? В их крови находится определенный мутаген с усиленным ростом, не знаю правда, что за триггер привел к активации, это предстоит выяснить тебе. Но кровь на анализ взять нужно, хотя ребенок для Роны не опасен, только для тебе.

– Я одного не понимаю, все эти люди мутировали очень быстро, буквально у меня не глазах, как это возможно?

– Видимо ученые нашли какой-то способ и выделили мутаген. По тем данным что я получила из куска плоти, могу предположить, что при насыщении реактора им доступна и обратная мутация. А быстрое перевоплощение возможно при сжигании всех запасов организма с перестроением скелета и ликвидацией некоторых ненужных органов. Нужно провести исследование, я думаю во многих трупах ты не найдешь части органов, они должны были сгореть при перестройке организма.

И кому могло такое прийти в голову? А главное, как все эти люди заразились моим днк? Я медленно продвигался по коридору приближаясь к помещению с тремя целями и замер рядом с дверью. На прощание Рона посоветовала не использовать оружие, дабы наши действия я не выбивались из подготовленной истории и сейчас мне предстоял рукопашный бой. Ничего страшного в этом не было, когти и зубы пока не смогли пробить броню, но это не значило что я полностью в безопасности.

Двери не открылись при моем приближении, и я замер осматриваясь. Справа на стене тускло моргала небольшая панель с экраном и щелью для магнитной полоски пропуска. Эх, надо было обыскать трупы в столовой, придется возвращаться назад. Так, стоп, у меня же есть пропуск того профессора, что я убил у лифта. Устройство тихо пискнуло, когда я провел пропуском по магнитному считывателю и дверь бесшумно уползла вверх.

Сделав шаг внутрь, я получил сокрушительный удар в голову и по броне застучали когти мутантов. Вся тройка, только что находившихся в разных местах комнаты, накинулась на меня, так как будто только и ждали моего появления. Первый удар, слегка оглушивший меня, был, видимо, самым сильным, потому что дальше все происходило, как в замедленной съемке. Я видел, как когти первого мутанта пытаются прорвать броню на моём плече, как второй заходит сбоку, целясь в шею, а третий, самый крупный, прыгает мне на грудь, пытаясь свалить с ног.

Инстинкты взяли верх над разумом. Я отбросил от себя первого мутанта резким движением руки, сломав ему пару костей. Второго встретил ударом ноги в челюсть, отправив его кувыркаться по полу. Самый крупный все еще висел на мне, но я уже успел собраться и сбросил его на пол мощным толчком. Бой был коротким и жестоким. Мутанты были сильны, но неорганизованны. Моя броня выдержала их натиск, а мои удары были смертельными. Через минуту все трое лежали неподвижно на полу, заливая кровью серый пол. Я тяжело дышал, ощущая, как адреналин медленно покидает мое тело.

Осмотрев поверженных врагов, я убедился, что они мертвы. Удивительно, как быстро все закончилось. Вероятно, они были измотаны своей мутацией, в любом случае, они больше не представляли угрозы. Сбросив с себя остатки адреналина, я оценил повреждения. Броня, к счастью, выдержала, хотя несколько царапин все же осталось.

В комнате царил полумрак, освещаемый лишь тусклым светом немногочисленных ламп. Обстановка была спартанской, несколько металлических столов, стульев и шкафчиков. На одном из столов я заметил какие-то бумаги и устройство, напоминающее планшет. Возможно, там содержалась полезная информация. Проверив, нет ли поблизости других сюрпризов, я подошел к столу и взял планшет в руки.

Интерфейс оказался на удивление интуитивно понятным. На экране отображался какой-то отчет с обилием медицинских терминов, а также какие-то графики. Судя по всему, это были отчеты о проводимых здесь экспериментах. Я пролистал несколько страниц, и меня охватил ужас. Эксперименты над людьми, мутации, попытки создать идеального солдата и один из инициаторов проекта доктор Фишер, тот самый ученый пропуск которого у меня в кармане.

Сама лаборатория на этаже выше, тут сидели четверо аналитиков, они составляли и отправляли отчеты начальству, а именно, техническому директору биоконголомерата ХайтекИндастрис, мистеру Андерсону. Они следили за испытаниями, вели статистику. Эксперимент начался полгода назад по инициативе доктора Фишера и еще одного профессора, который погиб при первых испытаниях. Мою кровь, названную нулевым образцом, они долго изучали, добавляя различные мутагены, используемые при контролированном росте растений, и вводили ее в тела подопытных. На этом фоне ХайтекИндастрис даже заключили контракт с канцелярией Императора на поставку приговоренных к пожизненному заключению или смертельной казни. Смертников использовали как мясо, и судя по отчетам счет шел на сотни жертв.

В животе скрутило от осознания масштаба происходящего. Я чувствовал себя частью этого ужаса, невольным соучастником, чья кровь стала отправной точкой для чудовищных экспериментов. Пролистывая страницы, я читал отчеты, сухую статистику о высокой смертности и отсутствию результатов, пока не натолкнулся на отчет Фишера, в котором он описывал действие мутагена с аббревиатурой FK65 выделенного из желез какого-то существа, найденного на отдаленной пограничной планете. Результат мутации превзошел все ожидания, подопытный в течении нескольких часов перевоплотился в ящера лотуса правда потеряв около сорока процентов веса и лишившись некоторых органов.

Проведя еще десятки экспериментов Фишер, пришел к выводу что мутация поглощает огромный объём энергии и если подопытный находится в отличном состоянии, то возможна обратная мутация. Память и разум мутанта оставался под вопросом, добиться членораздельного общения с жертвами эксперимента Фишер никак не мог, ввиду перестройки гортани.

Спустя еще месяц лаборатория перевала мутагенный вирус в газообразное состояние и по санкции Императора провела эксперимент на небольшом астероиде, где обитали повстанцы, одной упрямой расы, что уже сотню лет сопротивляется вхождению в империю. Результатом стало уничтожение колонии, мутанты в течении нескольких дней уничтожали друг друга, пока не остался один ящер, параметры которого удивили ученых. Монстр мутировал, став на много сильнее и выносливее, и при попытке захвата уничтожил не менее пятисот дронов.

С этого дня финансирование проекта перешло под юрисдикцию Императора и отчеты получили статус сверх секретно. На этом файлы закончились, и я отложил планшет в сторону, задумавшись. Получалось что мутация вырвалась из лаборатории в виде газа, заражая всех, кто был в здании. А произошло это видимо из-за повреждения здания, во время взрывов. Мы с Роной в это время находились на улице и не попали под ее воздействие, хотя на меня мутаген бы не подействовал, я и так ящер, да и на девушку тоже, не знаю какая доля ее тела кибернетическая, но не думаю что оно способно к мутации. А вот почему мутация не подействовала на ребенка было не понятно.

Другой вопрос, кому понадобилось атаковать здание крупной корпорации, Рона говорила о террористах, но кто они и где сейчас было не понятно. Ладно, придерживаемся старого плана, чистим этот этаж и идем с Роной выше, на следующий. Я забрал планшет, как вещественное доказательство гнусных планов ХайтекИндастрис и пошел по коридору к ближайшим маркерам. Еще восемнадцать моих копий ждали меня на этаже, бродя в закрытых помещениях.

Далее все происходило почти одинаково, я открывал комнаты с помощью карты Фишера, на меня нападали перевоплощенные лотусы, и я крушил их черепа, обыскивая трупы и комнаты. Спустя час, я стоял рядом с помещением, в котором остались крайние шесть целей, задача по уничтожению немного усложнилась, одновременно столько мутантов я еще не убивал и это меня напрягало, не хотелось прибегать к оружию. Только я приготовился войти, как замок щелкнул и полотно двери бесшумно ушло в сторону, а на против меня замер человек с оружием в руках.

Наша реакция друг на друга была замедленная, я расслабился, думая, что на этаже остались только лотусы, а противник, увидев мою броню явно запаниковал, бросаясь в сторону и начиная стрелять. Пули засвистели вокруг, впечатываюсь в стены и высекая искры из пола. Инстинктивно я пригнулся, рывком уходя с линии огня, мозг лихорадочно просчитывал варианты. Отступать было нельзя, за спиной длинный коридор, превращающийся в узкую ловушку. Вступать в перестрелку, значит поставить себя в заранее не выгодную позицию, шесть стволов против моего одного, да еще и в невыгодной позиции. Оставалось одно, действовать быстро, решительно и идти на сближение.