Девушка Вампира

Алекс тряхнул головой, отгоняя наваждение. Ему нельзя было думать об этом. Нельзя было позволять себе привязываться к ней. Но он уже знал, что слишком поздно. Что он уже втянут в эту историю по самые уши.

Он снова посмотрел на город. Где-то там, в одной из многочисленных квартир, спала Белла. Она видела сны, полные золотых глаз и холодных губ. И он знал это. Чувствовал. Их связь уже была установлена, даже если она сама еще не осознавала этого.

Он развернулся и исчез в ночи. Ему нужно было о многом подумать. О том, как защитить ее от себя самого. И от тех, кто мог прийти за ним.

Прошло три дня. Белла снова стояла за стойкой кофейни, но ее мысли были далеко. Она постоянно поглядывала на дверь, надеясь увидеть знакомый силуэт. Но Алекс не приходил. После той ночи в переулке он словно испарился. Ни звонка, ни сообщения, ни случайной встречи. Белла начинала сомневаться, не приснилось ли ей все это.

Она снова и снова прокручивала в голове их разговоры. Вспоминала его лицо, его голос, его прикосновения. И с каждым днем сомнения росли. Может, он просто испугался? Испугался того, что она видела? Или, может, он вообще не собирался продолжать знакомство? Может, для него это была всего лишь игра?

Эти мысли причиняли боль. Белла злилась на себя за то, что позволила себе так быстро привязаться. Она ведь знала, что такие парни, как Алекс, не обращают внимания на таких, как она. Обычных, скучных, ничем не примечательных студенток. Но в то же время она помнила его взгляд. Он смотрел на нее так, будто она была чем-то ценным. Чем-то, что он боялся потерять.

В один из вечеров, когда смена подходила к концу, она уже почти смирилась с мыслью, что больше никогда его не увидит. Она переоделась, вышла на улицу и вдохнула прохладный вечерний воздух. Дождь снова моросил, укутывая город в серую пелену. Белла подняла воротник куртки и уже собиралась идти домой, как вдруг заметила его.

Алекс стоял на противоположной стороне улицы, прислонившись к фонарному столбу. Он не двигался, просто смотрел на нее. На его лице было странное выражение — смесь тоски и решимости. Белла замерла на месте, чувствуя, как сердце начинает колотиться быстрее.

Он перешел дорогу и подошел к ней. В его движениях была та же плавная грация, что и раньше. Тот же магнетизм, от которого у Беллы перехватывало дыхание.

— Привет, — сказал он тихо.

— Привет, — отозвалась она, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Прости, что не появлялся. Были... дела.

— Я думала, ты исчез навсегда.

Он покачал головой, и в его глазах что-то мелькнуло.

— Я не мог. — Он помолчал. — Пойдем прогуляемся?

Белла кивнула. Они пошли рядом, и она снова почувствовала исходящий от него холод. Но этот холод больше не пугал ее. Наоборот, он казался ей родным, словно прохладная вода в жаркий день.

Они гуляли по городу, и Алекс рассказывал ей о живописи, о поэзии, о музыке. Он говорил так, будто прожил несколько жизней, и в его словах было столько мудрости и печали, что Белла не могла не восхищаться. Она задавала вопросы, он отвечал, но уклончиво, не раскрывая всей правды. И она чувствовала, что за его словами скрывается гораздо больше, чем он говорит.

В один момент она остановилась и посмотрела ему прямо в глаза.

— Алекс, что ты скрываешь от меня?

Он замер. Его лицо стало серьезным, даже мрачным.

— Многое, Белла. Очень многое.

— Расскажи мне.

— Не сейчас. — Он взял ее за руку, и его холодные пальцы сжали ее ладонь. — Пока не время. Но я обещаю, что когда-нибудь ты узнаешь всю правду. Просто... доверься мне.

Она хотела возразить, но что-то в его взгляде заставило ее промолчать. В его глазах было столько боли, что у Беллы сжалось сердце. Она кивнула, и они продолжили путь.

Алекс больше не отпускал ее руку. Она чувствовала его холод, но ей было тепло. Тепло от его присутствия, от его внимания, от его близости. Она понимала, что вляпалась. Понимала, что этот мужчина станет для нее всем. Или погубит ее. Но ей было все равно. Она хотела идти за ним, куда бы он ни повел.

Он проводил ее до дома. На этот раз, прощаясь, он не поцеловал ей руку. Он поднял ладонь и нежно погладил ее по щеке. Его прикосновение было ледяным, но Белле показалось, что она тает под ним, как воск.

— До завтра? — спросил он.

— До завтра, — ответила она.

Он ушел, растворившись в темноте, а Белла осталась стоять, прижимая ладонь к тому месту, где только что была его рука. Ее щека все еще горела от его прикосновения, хотя оно и было холодным. Она вдруг поняла, что больше не может представить свою жизнь без него. Без этого странного, пугающего, невероятного мужчины, который ворвался в ее мир, как ураган.

Войдя в квартиру, она подошла к окну и долго смотрела на ночной город. Где-то там, среди этих огней, был он. И она знала, что теперь их судьбы связаны. Связаны невидимой нитью, которую уже невозможно разорвать.

Она не знала, что ждет ее впереди. Не знала, какие тайны скрывает Алекс и какие опасности подстерегают их обоих. Но она была готова. Впервые в жизни она чувствовала себя по-настоящему живой. И это чувство было опьяняющим.

Белла улыбнулась самой себе, отвернулась от окна и пошла спать. Этой ночью ей снился он. Снились его глаза, его голос, его холодные губы. И она поняла, что хочет, чтобы эти сны стали реальностью. Чего бы это ни стоило.

Алекс в это время снова стоял на крыше. Он смотрел на окна ее квартиры и чувствовал, как внутри него разгорается что-то, чего он не испытывал уже очень давно. Это было желание. Желание быть рядом с ней. Защищать ее. Оберегать. Любить.

Он знал, что это опасно. Знал, что его мир полон угроз, о которых Белла даже не подозревает. Знал, что его собственное существование — проклятие, которое он не должен был навязывать никому. Но он не мог уйти. Не мог оставить ее. Она стала для него светом в бесконечной тьме, и он держался за этот свет, как утопающий за соломинку.

Он вспомнил, как она спросила его: «Что ты скрываешь от меня?» И он не нашел в себе сил соврать. Не нашел сил притвориться, что все в порядке. Потому что это было не так. Все было далеко не в порядке. Но он не мог рассказать ей правду. Не сейчас. Возможно, никогда.

Алекс закрыл глаза и глубоко вздохнул. Ему нужно было принять решение. Либо он останется с ней и возьмет на себя ответственность за ее жизнь, либо уйдет и оставит ее в покое. Но он уже знал, что выберет первое. Он не мог оставить ее. Не мог представить свою жизнь без нее.

Внезапно он почувствовал что-то. Какое-то движение в тенях. Он резко обернулся и всмотрелся в темноту. На соседней крыше мелькнула тень. Она была быстрой, едва уловимой, но Алекс знал, что это значит. Кто-то следил за ним.

Он напрягся. Мысли лихорадочно заметались. Кто это мог быть? Охотники? Другие вампиры? Или кто-то еще, кто узнал о его существовании? Он вгляделся в ночь, но тень уже исчезла. Город снова был тих и спокоен.

Но Алекс знал, что это не просто случайность. За ним следили. И это значило, что опасность приближается. Опасность не только для него, но и для Беллы.

Он стиснул кулаки. Он не позволит никому причинить ей вред. Чего бы это ни стоило. Он будет защищать ее до последнего. До последней капли крови — своей или чужой.

Алекс последний раз взглянул на окна ее квартиры, развернулся и растворился в ночи. Ему нужно было подготовиться. Нужно было узнать, кто следил за ним и что ему нужно. И он был готов на все, чтобы защитить то единственное, что имело для него значение.

Беллу.

Проснувшись утром, Белла чувствовала себя странно. Ей было легко и тревожно одновременно. Она не могла дождаться вечера, когда снова увидит Алекса. Но в то же время в груди поселилось смутное беспокойство. Она не могла объяснить его, но оно было там, как предчувствие чего-то плохого.

Она отбросила эти мысли и начала собираться на учебу. День пролетел быстро. Лекции, как всегда, были скучными, но Белла почти не замечала этого. Ее мысли были заняты Алексом. Она гадала, куда он поведет ее сегодня. Что расскажет. Какие новые тайны приоткроет.

К вечеру она вернулась домой, быстро переоделась и вышла на улицу. Алекс ждал ее у подъезда. Увидев его, Белла не смогла сдержать улыбку. Он был одет во все черное, и его бледная кожа контрастировала с темной тканью. Он был так красив, что у нее перехватило дыхание.

— Привет, — сказал он, улыбаясь уголками губ.

— Привет.

— Сегодня я хочу показать тебе кое-что особенное.

— Что именно?

— Увидишь.

Он взял ее за руку, и они пошли. На этот раз Алекс повел ее не по знакомым улицам, а куда-то в сторону старого кладбища. Белла почувствовала легкий укол страха, но любопытство пересилило. Она доверилась ему и позволила вести себя.

Они прошли через чугунные ворота и оказались среди старых могил. Кладбище было заброшенным, заросшим плющом и дикими розами. В темноте оно выглядело жутко, но в то же время странно красиво. Алекс уверенно шел вперед, и Белла следовала за ним, чувствуя, как колотится сердце.

Наконец, они остановились перед старым склепом. Алекс повернулся к ней, и в его глазах снова вспыхнули золотистые искры.

— Хочешь узнать правду? — спросил он тихо.

Белла замерла. Ее сердце забилось еще быстрее. Она чувствовала, что сейчас произойдет что-то важное. Что-то, что навсегда изменит ее жизнь.

— Да, — выдохнула она.

Алекс кивнул и открыл дверь склепа. Из темноты пахнуло сыростью и временем. Он вошел первым и протянул ей руку. Белла на мгновение замешкалась, но потом вложила свою ладонь в его холодную руку и шагнула вперед.

Дверь за ними закрылась, и они оказались в полной темноте. Белла слышала только свое дыхание и тихий, ровный голос Алекса:

— Добро пожаловать в мой мир, Белла. Мир, из которого нет пути назад.

И она поняла, что пути назад действительно нет. Что она уже ступила на эту дорогу и не сможет свернуть. Что ее жизнь уже никогда не будет прежней, но ей было не страшно. Потому что рядом был он. Алекс. Её смертельный шарм.