скачать книгу бесплатно
Но ответила, к моему удивлению, совсем не она.
– Тебя кто учил манерам, Ярик?! – послышался голос Райли. – Пол года не виделись, а ты даже не поздоровался.
От неожиданности я чуть не подпрыгнул. Увидев это, Испанец легонько усмехнулся.
– Не понял. Это как вообще?
В последний раз мы с сестрой виделись, когда она копалась с моим софтом. Райли сейчас плотно работала на Малийцев, так что доверие к ней было полное.
– Да ничего особенного, – протянула Джонс, – просто сегодня именно я буду курировать вашу вылазку. Как у тебя дела вообще?
– Могла бы зайти и поинтересоваться лично.
– Извини, меня тут загрузили по полной. У Малийцев в отделе разработок иногда такие дуболомы встречаются… — она ненадолго отвлеклась и сказала куда-то в сторону, – Что вы, Адриан, я это не про вас....
Пока мы разговаривали, самолет поднялся в воздух. Испанец откинул спинку сиденья, после чего прилег и закрыл глаза.
– Нам лететь около четырех часов. Можешь пока отдохнуть.
Местные легкие самолеты отличались от машин тем, что летали выше и быстрее. Во всем остальном различий практически не было. Разве что при подъеме на совсем большую высоту приходилось отключать автопилот и брать управление под свой контроль. Но это все-таки больше касалось более крупных аппаратов.
Всю дорогу мы болтали с Райли. Она увлеченно рассказывала о том, чем занималась последние пол года. В основном ее работа заключалась в разработках нового софта для увеличения скорости реакции «ранговой пыли». Сильным бойцам уровня Титанов или даже Ратников это не требовалось, но вот для тех, кто послабее, это было бы сильным подспорьем.
Так же Джонс возглавляла группу Малийских хакеров, с которыми она взламывала Британские и Российские сервера. Все готовились к чему-то серьезному, но меня в подробности не посвящали. Как говорил Испанец: «Чтобы не забивал себе голову лишней информацией.»
– «Буди Испанца, вы подлетаете», – произнесла Райли.
Но тот словно слышал нас разговор и тут же открыл глаза. Самолет начал снижаться и в какой-то момент повис над городом.
– Это Тимиауэн, – сказал Титан, указывая на поселение. – Видишь то трехэтажное здание с южной стороны?
– Там же буря, так что только на карте, – ответил я, одновременно попросив Райли спроецировать перед глазами виртуальную планировку района.
– Облети микрорайон вокруг и проверь все крыши.
– Что делать с теми, кого найду? Что если попадутся мирные?
– В такую погоду все мирные дома сидят, – спокойно произнес Испанец, – но если тебе так нужен мой совет, то убивай тех, у кого в руках оружие. Не ошибешься.
– Черт....не подумал…
– Это потому что нервничаешь. Ну ничего, твой мандраж понятен. Начни действовать, и все пройдет.
В этот момент где-то внизу прозвучал звук сильного взрыва.
– ПОШЕЛ!!!! – выкрикнул Испанец, открыв боковую дверь.
Я выпрыгнул наружу, на ходу создавая крылья. Свободный полет…как мне это нравится!
Первых противников увидел на том самом здании, о котором говорил Испанец. Спланировав вниз, я с двух ног влетел в спину первому наемнику. Чтобы пробить его защиту не понадобилось даже облеплять пылью ноги. Во второго я запустил небольшого вороненка, который взорвался яркой вспышкой перед самым лицом. Тот закрыл руками глаза и тут же получил прямой удар в голову. В принципе, я бы справился и без светошумовой, но мне очень хотелось опробовать новый приемчик.
Минус два. Как-то слишком легко. Стоило об этом подумать, как меня начали активно обстреливать. Но с этим без труда справлялась защита. Я создал с десяток бронебойных птиц и запустил их в воздух.
– Райли, перекинул на тебя управление беспилотниками, разберись с периметром.
– «Поняла», – коротко ответила девушка и сразу же принялась наводить воронов на цели.
Я же посмотрел вниз и увидел, что наследники в полной заднице. Арсения только что вырубили, а Лену, похоже, оставили на десерт.
Прыжок вниз, еще несколько созданных птиц, и у того, кто замахивался на Романову, неожиданно появилась дыра в груди. Приземлившись среди оставшейся четверки, я создал два небольших топорика и за несколько секунд всех покромсал. Как-то просто…мне бы кого посильнее.
Щелчком пальцев я развеял воронов, после чего посмотрел на девушку. Лена стала только красивее и…естественнее, что ли. Было заметно, что она давно не пользовалась «пластическими» модами. Но это, как ни странно, ей очень шло.
– Ну здравствуйте, Ваше Высочество, – с легкой ухмылкой произнес я. – Давно не виделись.
Глава 2. Наследники
– Ярослав?!?! – В голосе Романовой смешалась радость, удивление и, почему-то, возмущение. – Ты жив?
К нам подошел Испанец, тащивший за ногу бессознательное тело наемника. Тот бился головой о небольшие ямки, но Титана этот факт ни капли не беспокоил.
– Да что с ним будет, – ответил наставник. – Здоров, как бык. Так же говорят у вас на Родине?
Он склонился над Арсением и, проверив пульс, достал из поясной сумки маленький флакончик от которого несло характерным запахом нашатыря. Испанец немного поводил им перед носом у бывшего наследника, от чего тот пришел в чувство и сразу же попытался атаковать. Причем МЕНЯ! Но защита сработала штатно и отбила слабенький огненный шар Второго.
– Ярослав?!?! – удивленно проговорил Арсений, приподнявшись на локтях. – Тебя же убили!
– Слухи о моей смерти были сильно преувеличены.
– Нам надо уходить отсюда. Неизвестно, сколько еще вражеских агентов шляется в округе, – сказал Испанец, помогая Второму подняться. – Отбиться отобьемся, но нужную информацию они соберут.
– А это мы сейчас узнаем, – произнес я, переключившись на управление оставшимися беспилотниками. – Райли, чего у нас там с периметром? Смотрю, большая часть птичек перестала работать…
– «Убрала несколько стрелков. А так вроде все чисто. Но они могут быть в зданиях», – ответила Джонс. – «Ты бы пробежался по крышам, собрал пыль, а то она осыпалась после использования.»
– Присылайте группу зачистки. Надо собрать все трупы, да и поговорить с местным населением. Песчаная буря сыграла нам на руку, но кто-то все равно мог следить за происходящим из окна. Всех допросить, проверить записи воспоминаний. Людей тут живет мало, так что справитесь. Да, свяжись с Мансом. Если нас послали сюда, значит, с местным правительством уже все утрясли. Но чтобы избежать шероховатостей, советую обговорить каждую деталь. Еще дипломатического скандала не хватало. Ну и заодно пыл мою соберёте.
– «Господи, каким занудой ты стал», – протянула Райли. – «Я обо всем позабочусь, не беспокойся. А теперь уходите оттуда.»
Отключившись от связи, сказал Титану, что все чисто.
– Да слышал я, – отмахнулся Испанец. – У нас вообще-то общий канал. Так, господа наследники, все объяснения будут потом. – Густаво махнул рукой и через десяток секунд рядом с нами приземлился самолет. – Придется потесниться, но поместиться должны.
– А этого куда? – спросила Лена, кивнув на наемника.
– В багажник закину. Я ему снотворное вколол, так что в себя еще не скоро придет.
Тем временем Арсений поднялся, оттряхнул одежду. Было непривычно видеть Романова не в черном костюме, в котором тот ходил раньше. Он лишь задумчиво скользнул по мне взглядом, после чего разместился в самолете.
***
– Когда это произошло, мы сражались в левом крыле дворца, – рассказывал Арсений. – Обороной руководил Степан, который и вывез нас, сразу после новости о смерти отца.
– Полагаю, это нас и спасло, – добавила Лена.
Вечером того же дня мы сидели на нашей базе и предавались не очень веселым воспоминаниям. Наследники рассказывали, каким образом у них получилось вырваться из той мясорубки, начавшейся после смерти Императора.
– Степан отвез нас в точку эвакуации, откуда мы смогли улететь сначала в Китайскую Империю, а позже в Мали. Обращаться к Мансу было рискованно, но выбора у нас не было. Но к счастью, союзники помогли нам устроить жизнь после бегства.
Арсений говорил спокойно и безэмоционально. А вот Лена наоборот, то и дело пыталась вставить свое слово. Годы прошли, а несдержанность девушки никуда не делась. К сожалению, она начинала все больше походить именно на Георгия, чем на отца или второго старшего брата.
– Почему вас не оставили в Мали? – решил поинтересоваться я.
– А сам не догадываешься? – ответила вопросом на вопрос Лена.
За прошедшие годы меня поднатаскали не только физически. Раз в неделю ко мне приходил невысокий старик с козлиной бородкой и подробно рассказывал о современных политических раскладах. Преподносил он это очень искусно. С примерами из прошлого и, порой, из возможного будущего. В конце каждого месяца мы устраивали что-то типа интеллектуальных игр, в которых он ставил передо мной задачку, будь то организация переворота или вербовка представителей важного рода, ну а я должен был поэтапно расписать, каким образом это можно было бы провернуть. Мне подобные игры были по душе.
– Насколько я понял, официально Малийская Империя дистанцировалась от вас и признала нового Императора…
Арсений кивнул.
– И все это сделано для того, чтобы помешать союзу Британской и Российской Империи, – продолжил я.
– А так же Мексики, – добавила Романова.
– Не помню, чтобы Трухильо озвучивал свою официальную позицию. Он всегда был достаточно осторожным политиком, пусть и с большими амбициями.
– Дело в его дочери. В прошлом месяце до нас дошел слух, что Георгий и Эйлин собираются заключить брак.
Я присвистнул и откинулся на спинке стула. Это очень плохой сигнал. По всему выходит, что мировая война все-таки состоится. И в данный момент Мали и Британия пытаются переманить Россию на свою сторону. Ну а нынешний Император, по факту уже выбравший, за кого сражаться, просто выторговывает условия получше.
– Получается, Мансу выгодно поддержать вас и Панкратова. У генерала же остались кое-какие силы в Империи?
– Да. Савелий Петрович прочно засел на Востоке. Но ему катастрофически не хватает народной поддержки. Все-таки обычные люди в первую очередь поддержат законного наследника, даже если его заход на престол оброс множеством слухов. А приход к власти генерала только еще больше расколет общество.
– Тогда почему вас до сих пор не вернули?
Наследники переглянулись и нахмурились. Судя по всему, они и сами давно задавались этим вопросом.
– Ладно, об этом мы поговорим позже, – бодро произнесла Лена. – Лучше расскажи, как ты умудрился выжить в том побоище, что устроил «Состав-18»? Я видела записи с места событий…там же под ноль все уничтожили.
– Это был двойник. Малийцы даже с ДНК что-то нахимичили, чтобы при опознании не осталось никаких сомнений. Словно чувствовали, что все может пойти по…
– Мы поняли, – перебил меня Арсений. – Разумное решение, которое обеспечило будущему Абсолюту долгие годы спокойного развития. Осталось только понять, почему для нашего спасения послали именно тебя? Какое-то странное совпадение.
Тут уж голос взял молчавший до этого Испанец. С момента нашего прилета он улегся на кушетке и вернулся к чтению своих любимых романчиков.
– Потому что из серьезных бойцов мы были ближе всех. К тому же Ярослав чуть ли не единственный человек после Манса, которому вы бы безоговорочно доверились и дали себя увезти. Ведь прошедшее нападение могло быть всего лишь грамотной инсценировкой созданной для того, чтобы вы добровольно сели в транспортное средство и сами дали согласие на пересечение границы.
И снова наследники переглянулись, коря себя за беспечность. Впрочем, в их ситуации выбирать особо не приходилось. Но Второй все равно теряет хватку. Ой теряет. Но и это было не очень удивительно. По глазами Арсения было видно насколько он устал бегать. Как бы совсем дух не потерял.
– А про Александра что-нибудь слышно? – осторожно спросил я.
Густаво говорил о том, что он является одним из заговорщиков, но в подробности не вдавался. Меня тогда эта новость очень удивила, ибо совсем не вязался образ Третьего с темой заговоров.
– Нас стараются держать в неведении, – хмуро ответил Арсений. – Видимо до последнего решали, использовать меня с Леной в качестве козыря или нет.
– Про Третьего, как и прежде, ничего не слышно, – протянул Испанец. – В последний раз его видели на коронации Георгия Первого. А вот его жена, Клавдия, наоборот активно участвует в делах Империи. – Он захлопнул книжку и резко поднялся с кушетки. – Впрочем раз вас все равно возвращают на родину, то не думаю, что Его Высочество будет против разглашения некоторых секретных данных. Александр Романов вместе со своим дедом полностью углубился в разработку новых технологий, касающихся возможностей «ранговой пыли». Вся информация, касающаяся этого проекта, держится в строжайшей тайне, поэтому подробностей у нас узнать пока что не получилось. Да и вряд ли получится.
– Понятно, – произнес я. – По крайней мере, теперь становится ясно, почему вас возвращают обратно.
Наследники вопросительно посмотрели на меня.
– Да все же очевидно, вы чего? Если прошла новость о намечающейся свадьбе Романова и Трухильо, значит, вопрос о будущих союзниках уже решен. А следовательно, планы Малийцев дипломатическим способом оставить Российскую Империю на своей стороне провалились. У них остается только один вариант – возвращение на престол законных наследников. То есть кого-то из вас. Причем в первую очередь речь пойдет об Арсении.
– Сдался мне этот трон.... – буркнул Второй.
– Вы главное во время обращения к народу подобное не ляпните. Предполагаю, что совсем скоро нас посетят координаторы, которые займутся построением вашего имиджа и будущей компании. Еще вам нужно будет придумать правдивую историю о том, как вы шесть лет скрывались от убийц брата-узурпатора.
– Так это правда! – воскликнула Лена.
– Значит, вам будет легче продать эту историю, – пожал плечами я, после чего повернулся к Испанцу. – Меня сейчас куда больше интересует, что будет дальше со мной? По-моему, я доказал, что способен выполнять серьезные миссии.
– Убийство нескольких слабеньких наемников ты назвал серьезной миссией? – со скепсисом ответил Испанец. – Не стоит зазнаваться, друг мой, тебя это не красит.
– Вообще-то они были Ратниками, – парировал я. – Ну или около того.
– Воины, не больше. Просто на время усилившиеся с помощью препаратов.
Ну вот, теперь становилось понятно, почему они мне показались такими слабенькими.
– Ярик.... а ты теперь какого уровня, если не секрет? – неожиданно спросила Лена.
Я посмотрел на Испанца и, после его кивка, ответил:
– Двадцатого. Дальше прогресс пока что не идет....
Наверное впервые увидел на лице Арсения искреннее удивление.
– Ты стал Ратником за шесть лет??? Да еще и приблизился вплотную к рангу Титана? Чем тебя тут пичкают?!?!?
– Мы сами удивлены его невероятным прогрессом, – ответил Испанец, занимая место за столом. – Уже какие только тесты не проводили с ним, но никаких аномалий не заметили. Видимо что-то есть в его голове, чего наши ученые пока что не могут понять.
Мне оставалось только развести руками и широко улыбнуться. Густаво был прав. Одно время ко мне целая делегация медиков ходила, пытаясь понять, что же в моем организме такого необычного, раз я так быстро прогрессирую. Но в итоге они ничего не нашли. Потом за дело взялись программисты во главе с Райли. Их теория касалась совместимости мозговой активности с моим софтом. Но и здесь ученых ждало разочарование. Абсолютно обычный мозг и абсолютно обычный софт. Так что причина была в чем-то другом. Только вот в чем…
– А я уже давно сказал, что причина моего торможения в развитии… – все присутствующие ухмыльнулись от такой двусмысленной фразы, – Да хватит, вы поняли, что я имел ввиду! В общем мне нужна нормальная схватка с соперником, который может, а главное ХОЧЕТ меня убить.
– Прям как на Ранговых соревнованиях, – кивнула Лена. – Поэтому Ратников, способных стать Титанами, отправляют на опасные миссии. Сильнейший эмоциональный стресс помогает преодолеть ту невидимую планку 21-го уровня. Многим ведь так это и не удается. Погибают в процессе или просто отказываются так рисковать, предпочитая синицу в руках.
