Старуха

Вошли сваты, вошли родители. Последним вошёл Тихон, низко наклонившись, чтобы не сломать дверной проём. И тут он увидел Проньку, скромно стоявшую в углу, и так улыбнулся, что маленькая изба увеличилась до размеров дворца и наполнилась каким-то добрым и сияющим светом. Сердце девки слегка дрогнуло, остановилось на миг и медленно растаяло, растекаясь по жилам приятным теплом. Всё пропала Пронька. Детство кончилось.

Глава вторая

Прасковья

Сразу после уборочной сыграли свадьбу. Свадьба была весёлой, шумной. Поздравить молодых приехал сам председатель. Прасковья в колхозе была на хорошем счету, да и Тихон был не последним работником. Казалось, что счастливей пары нет на всём белом свете. Благодаря своему росту они как бы возвышались над всеми, и сияние счастливых лиц освещало всех гостей.

Тихон в семье был третьим сыном из пятерых детей Кобылиных, так что сразу пошёл в примаки. С тещей у него сразу сложились отношения. Тихий под стать имени, заботливый, покладистый, работящий он сразу заработал расположение матери. Мать просто не могла нарадоваться на зятя. Дом заиграл по-новому. Новая крыша, новая печь, куча всяких мелочей так нужных в хозяйстве. Тихон неплохо зарабатывал, и новоиспечённая семья Кобылиных как-то сразу обзавелась обширным хозяйством. Мать как будто ждала, чтобы передать Прасковью в надёжные руки и через полгода после свадьбы тихо померла. Прасковья очень сильно переживала потерю матери, и Тихон стал для неё утешением и отрадой. Надо было жить дальше, и через год после свадьбы Прасковья понесла.

Сынок у Тихона и Прасковьи уродился на славу. Большой, рыжий. Лицом Андрейка, так они назвали своего первенца, походил на отца, а глазами на мать. Уже с самого раннего детства Андрейка обладал недюжинной силой. Бывало, возьмёт мать за руку так, что у Прасковьи остаётся синяк. Что бы ни попало в руки Андрейки, всё проходило проверку на прочность. Отец сначала расстраивался, потом ругался, потом махнул на всё рукой, и стал подсовывать сыну игрушки, которые или сломать было не жалко или испортить было невозможно.

Когда Андрейке исполнилось пять лет, Прасковья вновь забеременела, и на свет появился Никита. Если и существуют Ангелы, то они должны быть похожи на Никитку. Рыжеволосый, с кудрявыми волосами и голубыми глазами, с блаженным выражением лица, он взял от родителей всё самое красивое. Порой Прасковья и Тихон опасались, что он был похож на девочку.

Андрейка в брате души не чаял. Было любопытно наблюдать, как этот маленький крепыш превращался в старшего брата. Он качал люльку, ходил на цыпочках, когда Никитка спал, с удовольствием оставался приглядывать за малышом. В общем, помогал, как мог.

Время шло. Андрейку определили в школу, которая находилась в центральной усадьбе. Отец утром брал его с собой, а вечером Андрейка возвращался со всеми ребятами пешком или на попутке.

Жизнь текла своим чередом в работе и заботе о детях, и вот уже Никитке исполнилось пять лет.

Прасковья с утра хлопотала возле печки, решила испечь пирожков, в доме всё-таки праздник. Никитка крутился вокруг неё.

– Слушай, Никитка, а давай я тебя помою. Будешь у меня чистенький и красивый.

На том и порешила. Приготовила корыто, чистое бельё, поставила в печку чугунок с водой.

– Вот вернутся отец с Андрейкой, а тут «Здрасте», чистый Никитка. Вот они удивятся.

Голос у Прасковьи был воркующий и мягкий, тёплый от любви к этому маленькому ангелу. Рот Никитки растянулся в блаженную улыбку от упоминания Андрейки. Никитка брата очень любил и когда Андрейка был дома не отходил от него ни на шаг. Андрейка никогда его не прогонял, даже не смотря на назойливость малыша. Он был старше и мудрее, чувствовал ответственность за братишку.

Прасковья достала из печи кипящий чугунок, поставила на стол и пошла в сени за холодной водой. Воды оказалось недостаточно, и она решила быстро сбегать во двор, к колодцу. Надела калоши на босу ногу, накинула на плечи шаль и выскочила из дома. Не успела она опустить ведро в колодец, как услышала душераздирающий крик. Сердце у Прасковьи сжалось. Поняв, что произошло что-то страшное, она опрометью бросилась в избу.

От увиденной картины она чуть не упала в обморок.

Возле стола стоял Никитка. Весь красный и орал так, что сердце матери сжалось до предела. Рядом валялся дымящийся котелок. Кожа на лице и на руках покрылась волдырями. Поняв, что его не успокоить, она выскочила во двор и закричала о помощи.

Прибежавшие соседи тут же нашли транспорт и отправили Прасковью с Никиткой в центральную усадьбу. Никита к тому времени уже потерял сознание. Из центральной усадьбы их переправили в Москву, в ожоговое отделение. Ночью в больницу приехал Тихон.

Прасковья сидела тихо на топчане в конце коридора. На её лице застыла маска горя. Нет, она не плакала. Просто раскачивалась из стороны в сторону и что-то говорила, слов было не разобрать, да и, наверное, не надо. Тихону хотелось прижать её к себе и укачивать свою жену как младенца.

Он подошёл, положил руку на плечо жене. Прасковья слегка вздрогнула, как будто бы очнулась от колдовства и подняла взгляд на мужа. Тихон, посмотрев на жену, едва не разрыдался, столько в её глазах было горя и безысходности.

– Прости меня Тихон. Не уберегла я нашего сыночка от беды, не уберегла, – с каким-то почти шипением произнесла разбитая горем мать.

Слёзы хлынули из глаз Прасковьи сплошным ручьём, как будто они только и ждали, когда придёт Тихон, пробив какую-то невидимую плотину. Тихон попытался было успокоить жену, но тщетно. Прасковья ещё больше стала причитать и подвывала как побитая собака.

– Нет мне прощения дуре грешной. Господи покарай меня, а сыночка спаси.

Прасковья вдруг замолчала и вновь её лицо застыло в мучительной маске. Тихон отвернулся и, достав платок, громко высморкался, пытаясь скрыть стон. Собравшись с силами и поняв, что Прасковью сейчас лучше не трогать он пошёл искать доктора.

Дежурный врач был в курсе происшедшего и озвучил не утешительную новость.

– Очень сильные ожоги на лице и руках, так же на части головы. Конечно, мы сделаем всё что сможем, чтобы облегчить малышу страдания, но готовьтесь к тому, что он прежним уже не будет. Да ещё вот что. Дайте вот матери успокоительной порошок. Воду можете набрать в титане, на посту дежурной сестры.

– Спасибо доктор.

Тихон вышел из кабинета. Этого когда-то статного мужика было просто не узнать. Плечи опустились и стали как-то уже. Казалось, и ростом он стал ниже. Велик груз несчастья.

Тихону надо было возвращаться домой. Надо было работать, да и Андрейка был дома один. Прасковье разрешили остаться с сыном. Персонала, как всегда не хватало и её взяли на полставки нянечкой.

Через несколько месяцев Прасковья с Никиткой вернулась домой. Они приехали утром. Вошли в избу. Тихон с Андрейкой завтракали.

Тихон, увидев своих близких даже вздрогнул от неожиданности. Никитке сделали несколько операций по пересадке кожи. Всё его лицо и руки были покрыты шрамами и буграми. Волосы на голове росли клочьями. В остальном он был такой же шустрик. Прасковья тоже изменилась. На лице появились первые морщинки, а на голове среди роскошных рыжих волос появились первые седые пряди.

– Ну, вот, слава богу, вы дома.

Тихон понимал, что нужно как-то поддержать жену и не показывать свои переживания. Он ведь старший в доме. Но в силу своего характера, это удавалось ему с трудом.

– Ладно. Надо жить дальше. Я в МПС. Андрейка едет со мной. Вы давайте здесь, не скучайте.

Жизнь потекла по-своему, заранее проложенному маршруту. Прасковья хлопотала по дому и ходила на работу, когда её звали помогать. Никитка всё больше сидел дома. Нет, он несколько раз пытался играть с деревенскими ребятами, но они почему-то при его появлении, как-то сразу умолкали и прекращали играть. Вскоре он совсем перестал общаться с внешним миром. Он создал свой. Отец привёз из города много книжек, вот он и сидел целыми днями, листая яркие страницы. Он представлял себя, то принцем, то пиратом. Или командиром боевого отряда. И в этом выдуманном мире литературы, он был в самом центре, самым главным и самым красивым.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.