скачать книгу бесплатно
Трое подростков, Елена, Максим и Потап, накрывшись летними куртками, весело бежали вдоль реки Петрица в сторону дома. Дождь превратился в сильнейший ливень, поэтому они смотрели под ноги, чтобы не поскользнуться и не скатиться по крутому склону в реку.
– Разверзлись хляби небесные! – весело прикрикнул Потап.
– Такого дождя я уж и не припомню! – озорным голосом поддержала его Лена, взяв за руку Максима, который крепко сжал ее.
– Я не припомню, чтобы наша речка была такой широкой. Неужто из-за этого дождя? – задумчиво произнес Максим.
В этот момент ярко сверкнула молния, осветив всю поверхность реки. Казалось, подросток в этот момент что-то увидел в водоеме и резко остановился.
– Что такое, Максим? – встревоженно спросила Лена.
– Я, кажется, что-то увидел в воде.
В этот момент небо снова осветила яркая вспышка, и уже втроем подростки устремили взгляды на реку и… замерли от увиденного. По центру реки плыл силуэт, похожий на тело человека.
– Вы думаете о том же, о чем думаю я? – в ужасе прошептала Лена.
Не успела она договорить, как со стороны реки донесся жалобный детский крик:
– Помогите!
Не дожидаясь, пока утонет человек, Максим быстро скинул одежду и побежал к берегу Петрицы, но Лена его остановила:
– Будь осторожней, ты ведь знаешь…
Но Максим, улыбаясь, успокаивающе дотронулся до щеки девушки и сказал:
– Если потеряемся, встречаемся у дома. Ведь у нас с тобой любовь до гроба.
Заканчивая фразу, подросток с разбегу прыгнул в реку.
В этом месте Петрица усиливала поток, поэтому Максим довольно-таки быстро доплыл до тонущего ребенка. Приблизившись к нему, он схватил того за одежду и принялся грести обратно к берегу. Малец, уже изрядно нахлебавшись воды, тихо прошептал:
– Спасибо за спасение.
– Все хорошо. Не трать силы. Нам с тобой еще надо добраться до берега.
Лена смотрела, как к берегу медленно приближались Максим и маленький мальчик. Когда до суши оставалось не более десяти метров, молодой человек произнес:
– Я знаю этого мальца. Он, наверное, не успел выйти из воды, когда началась гроза.
Задыхаясь, он изо всех сил преодолевал последние метры до суши, как снова сверкнула яркая молния, осветив все вокруг, и Лена увидела – кого на самом деле спас модой человек.
От ужаса она отпрянула в сторону. Сердце ее бешено заколотилось, по телу побежали мурашки. Беспомощно открывая рот, чтобы привлечь внимание Максима, Лена одними губами промолвила лишь одно слово:
– Обернись…
В этот момент человек, которого спасли, произнес:
«До гроба и до самого креста,
Я вам устрою панихиду!
И месть моя удивительно проста,
Я никогда не дам себя в обиду…»
Максим резко повернул голову и увидел, что рядом оказался не ребенок из их села. С ним в воде находилась старуха в грязных мокрых лохмотьях, смотрящая на него черными, как бездна, глазами. Ведьма зловеще улыбнулась, и в следующий момент своими костлявыми пальцами впилась в глаза Максима.
На берегу раздался душераздирающий крик.
От увиденного Потап бросился бежать. Не смотря на скользкую дорогу, он не сбавлял темпа. Добежав до плотины, подросток перебежал на другой берег, где взобрался на высокий склон. Неожиданно вспыхнула яркая вспышка молнии, и Потап увидел, как безутешная Лена прыгнула в воду к любимому.
– До самого гроба… – с грустью произнес он вслух и услышал позади себя хруст веток.
Обернувшись, Потап увидел, как кто-то незаметно юркнул в кусты.
– Показалось. – вздохнул он, и в следующий момент почувствовал сильный озноб в теле.
Опустив вниз голову, парень понял – почему так; он стоял по колено в воде.
– Какого?..
Потап обернулся и увидел, что русло реки Петрица стремительно поднимается, затапливая растущие на берегу кусты и маленькие деревца.
В этот самый момент Потап снова услышал позади себя хруст. Оборачиваясь, он увидел перед собой старуху, которая с размаху ударила его в глаз железным крестом. Когда старая ведьма поняла, что жизнь покинула тело парня, она прошипела:
«Они погибали друг за друга,
Мне в этом помогла гроза!
За то, что бросил ты свою подругу,
Потерял свои глаза!»
Глава 5. Черный лес
Черкасов бежал по извилистой тропинке старого заброшенного села. Узнав от местных жителей про деяния ведьмы, он решил разыскать тот дом, где она прожила всё детство. Его товарищи, Руслан и Надя, как и большинство людей из их поселка, в целях безопасности решили покинуть свои дома. И уйти как можно дальше от сильно разлившегося русла Петрицы.
Со слов местных жителей Андрей узнал, что дом Альдоны находится возле черного леса, в котором был старый колодец. Вся деревня почти за сто лет так и не смогла найти спасения от ведьмы. Но парень решил положить этому конец. Именно поэтому Черкасов надеялся найти в ее доме то, что поможет раз и навсегда избавиться от коварной Альдоны.
***
Вечерело. Солнце склонилось за горизонт. Смотря по сторонам, Андрей всюду наблюдал заброшенные участки домов, которые поросли сплошным бурьяном.
– Я должен закончить это… – прошептал про себя Черкасов. – Ведьма заплатит за смерть Евы и остальных жителей деревни.
***
Впереди Андрея чернел смешанный лес. Даже в дневное время, из-за густых крон деревьев, сюда не попадал солнечный свет, а уж теперь и подавно. Именно поэтому жители деревни называли его «Черный лес». С наступлением темноты лес, казалось, оживал. Отовсюду слышались шорохи и различные звуки. Здесь давно никто не ходил, люди боялись этого места. Нервы парня натянулись как струны, но поворачивать обратно было уже поздно. Он должен был осуществить задуманное. Поэтому Черкасов уверенно направился в чащу леса.
Длинные ветви деревьев и кустарников настолько переплелись между собой, что мешали продвижению вперед. Так продолжалось не менее получаса, пока Черкасов не заметил впереди очертания небольшого сооружения. Подойдя ближе, Андрей понял, что перед ним тот самый старый колодец.
Приблизившись к нему, молодой человек с опаской оглянулся по сторонам. Взяв в руки проржавевшее ведро, он бросил его в колодец. Тяжело вздохнув, Черкасов смахнул пот со лба. И тут же замер. Его сердце неожиданно заколотилось от страха. Липкие капли пота снова выступили на лбу: «Ведро. Я не услышал, как оно упало в воду!»
Черкасов медленно начал приближаться к постаменту, где обычно стоит ведро, чтобы посмотреть вниз. На мгновенье он застыл на месте, слушая звенящую тишину, которая еще больше вселяла страх. Но поборов его в себе, Черкасов заглянул в бездну колодца.
Ведро висело в воздухе, так и не коснувшись воды. Судя по всему, колодец начал пересыхать. Далеко внизу Черкасов увидел отражение своего силуэта и луну, которая освещала лес. «Ничего особенного», – успокоился было молодой человек, но в следующий момент в воде появилось еще одно отражение.
Подняв голову, Черкасов глаза в глаза встретился с ней. Ведьма пронзительно смотрела на парня большими и язвительно улыбалась.
Андрей в ужасе отпрянул назад, едва не споткнувшись о пенек поваленного дерева. Ее черные глаза заискрились злобой, и Альдона заговорила:
«Скоро ты встретишься со своей подругой,
Вы относились друг к другу любя!
И никогда не найдешь мою ты лачугу,
Потому что сейчас я лишу тебя глаз!»
Альдона вскинула вверх руки и набросилась на Черкасова.
Глава 6. Логово зверя
Увернувшись от цепких рук и когтей Альдоны, Черкасов отпрыгнул от колодца и обернулся. Ведьма стояла на краю колодца и внимательно смотрела на парня. Но Черкасов замер, не двинувшись с места, ожидая – что дальше предпримет старуха. Она же тоже не двигалась и смотрела на него.
– Ах вон оно что. – усмехнулся Андрей, от чего ведьма немного растерялась. – Не можешь выйти из воды?
На его лице появилась улыбка.
Тут ведьма издала нечеловеческий вопль, от чего молодой человек застыл на месте. Ведьма злобно зашипела:
«Ты уже обречен на смерть,
Посмотрев в мои глаза!
Скоро твоя плоть будет гореть,
И тебя не спасут твои друзья…»
Оцепененье спало, и Черкасов бросился бежать. Не разбирая дороги, он то и дело отмахивался от хлеставших по лицу веток. Наконец вдалеке Андрей увидел просвет. Добежав до опушки леса, он обнаружил, что очутился в очередной заброшенной деревне. По крайней мере выглядела та необитаемой. Проходя мимо старых домов, Черкасов изредка оборачивался, ожидая позади увидеть ведьму. Но ее там не было, за парнем никто не гнался.
Он тревожно смотрел по сторонам, и в окнах домов изредка видел людей, которые, завидев чужака, тут же прятались. Пройдя еще немного, молодой человек увидел, что ему навстречу движется человеческий силуэт. Подойдя ближе, Черкасов разглядел его. Им оказалась маленькая девочка, которая, как ни в чем не бывало, шла по дороге. Пройдя мимо него, она направилась в сторону леса.
– Тебе нужна помощь? Ты заблудилась? – окликнул ее молодой человек.
– Я весь день гуляла по деревне и попала в сильную грозу. И теперь не могу найти дорогу домой, – прошептала девочка.
Черкасов нахмурил брови, пристально всматриваясь в лицо ребенка:
– А где твои родители? Уже поздно. Давай я тебя провожу домой.
После недолгого молчания девочка ответила:
– Мои родители меня не любят. Я не умею считать, но знаю, что номер моего дома – девятый.
Улыбнувшись, Черкасов взял за руку дитя, и они вместе побрели в сторону дома, где жила девочка.
Быстро найдя дом, Черкасов отпустил ее руку, сказав:
– Ну все, можешь идти домой, а я пойду искать…
Но девочка его перебила:
– Дяденька, а вы не можете меня проводить в дом? Мои родители еще нескоро вернутся, а я сильно боюсь темноты.
Андрей, почесав голову, утвердительно кивнул.
Зайдя в дом, девочка повела Черкасова в свою комнату.
– Что-то у вас здесь холодно, – он повернулся к девочке, но рядом ее не оказалось.
– Что за шутки? Сейчас не время играть в прятки!
Нервным движением руки Андрей дернул за ручку двери, но та не поддалась. Тогда он схватил со стола кочергу и подошел к окну, чтобы разбить стекло. Но тут его внимание привлек отрезок газеты, приклеенный к стене. На нем было написано:
«Степан Черкасов был приговорен к двадцати годам лишения свободы за изнасилование Анны Воротнюк. В его доме было найдено много различных книг про оккультизм и черную магию.
Анна и ее супруг не сразу обратились в милицию, сославшись на то, что это опозорит их семью. Позже семья заметила, что их дочь была не такая, как другие дети; ее все боялись, и в ее присутствии происходили странные вещи. От девочки как будто веяло злом. Не зная, куда податься за помощью, родители сразу же обратились в органы внутренних дел…»
Черкасов безмолвно смотрел на вырезку из газеты, все еще не верив своим глазам. «Мой прадед – биологический отец Альдоны!» – крутилось у него в голове.
