Лишние люди: За стенами

- Иди, Лекс ждет.

Я кивнул и вышел. Проходя по поселению, я увидел, что порядок уже восстановлен, и почти ничего не указывало на то, что совсем недавно тут было небольшое поле боя.

Возле входа в дом вождя по-прежнему стояли два амбала, Иван и Фрай, так вроде их зовут? При моем приближении они спокойно отодвинулись, пропуская меня внутрь, видимо соответствующие поручения были даны. Ну и славно.

Я вошел и обомлел.

Лекс по-прежнему сидел за своим столом, и удивило меня не это. А то, что на принесенных откуда-то табуретах сидели… мои недавние противники! Они молча обернулись посмотрели на меня. Чернобородый при этом широко улыбался.

- А, Павел, - поприветствовал Лекс – проходи, ждем только тебя. Иди сюда, ко мне поближе.

И встал из-за стола. Я подошел. Вождь обнял меня за плечи, и мы повернулись к моим недавним противникам.

- Парни, позвольте представить, Павел Александрович Белов, ваш новый инструктор и командир.

- Да мы уже… познакомились, - потирая челюсть, сказал тот, что меня козлом обзывал, а теперь улыбался.

- Сам виноват, Шам, - усмехнулся Лекс – я говорил, что Павел не простой крестьянин, а воин. И что, вы меня послушали?

Тот снова поморщился.

- То-то же! – пригрозил пальцем вождь – все, знакомьтесь теперь по-нормальному.

Я тянуть кота за все подробности не стал и протянул руку.

- Павел, - сказал я.

- Шам, - ответил здоровяк, и сжал своей лапищей мою ладонь.

Я хотел было вытащить ее, чтобы поручкаться с остальными, но Шам не отпустил. И даже наоборот, начал сдавливать мою руку, как тисками. Лицо его при этом было приветливым и улыбчивым, словно боженьку живьем узрел.

А вот это он зря. После одного не самого приятного ранения, боли в правой кисти я почти не чувствовал, а вот силушкой, все же, господь меня не обидел. Ну и плюс, меня много лет учили причинять людям боль, и чаще всего, несовместимую с жизнью. Так что в эту игру ты меня не переиграешь!

С такой же милой улыбкой я сжал ладонь Шама в ответ. Еще и сделал несколько резких движений пальцами, сжимая-разжимая их, чтобы чуть сместить кости в ладони оппонента. Тогда становится реально больно.

Рука оппонента чуть дернулась, на лице заиграли желваки. Что, больно?

Шам держал фасон сколько мог, потом сдался. Рука его ослабила хватку, и он дернул ее на себя. Удерживать я не стал.

Лекс все это время с любопытством наблюдал с легкой улыбкой.

- Ладно, я понял, силен, - болезненно скривившись, сказал Шам и снова улыбнулся – сработаемся. Если раньше я тебя не убью.

И расхохотался, хлопнув меня по плечу. Такой «дружеский» шлепок мог сломать хребет теленку. Меня тоже слегка покачнуло, но я был к этому готов, поэтому ноги сработали и смягчили удар. Я хлопнул его в ответ. Того тоже шатнуло, и он засмеялся еще сильнее.

- Точно сработаемся, - сказал я, и теперь мы пожали руки уже по-настоящему.

Далее, Шам представил своих коллег по отряду, а следовательно, моих новых подчиненных.

Сам Шам был, как это ни странно, пулеметчиком отряда и ранее – заместителем командира. Да, сначала я сильно этому удивился, а когда мне представили остальных, то понял – касаемо дикарства этих людей есть большие вопросы, потому что в моем отряде также числились:

Индра – взрывотехник.

Михол – специалист по электронике.

Ром - снайпер, стреляет из всего, от лука до станкового лучемета.

Жек и Джек - братья, большие и сильные. Славянской внешности, с короткими бородами, словно бы триммером сделанными, аккуратными такими. Носят боекомплект и снаряжение. Рукопашники, ножевики, и вообще, специализируются на всем, что делает больно в ближнем бою.

Сокол - следопыт, узкоглазый, похож на якута. Его основная компетенция – разведка, включая разведку с помощью технических средств, включая дроны.

Рэм - связь, маскировка, РЭБ.

Вот такие вот дикари, ага. Ну и снарягу их я уже ранее видел. Не скафандры космопехоты, конечно, но похлеще привычных мне «Ратник-2». Вряд ли это современные образцы снаряжения, но уж точно более поздние изделия, чем были приняты в мое время. Лет на двести, или больше?

С одной стороны, когда есть нормальное снаряжение и оружие, это хорошо. А с другой, такой разительный контраст между «космодесантниками» и голожопыми воинами с копьями, вводит в недоумение. Это стоило изучить подробнее.

Когда мы познакомились, Лекс велел нам рассаживаться и специально для меня прочитал небольшую лекцию, из которой я узнал следующее:

Ближайший склад утилизации ливов, что расположен к востоку от полиса и на котором племя Лекса паслось последние пару поколений, облюбовало племя степных ставросов. А еще туда время от времени стали заявляться калмы и ногаи, также живущие к северу. Между отрядами трапперов Лекса и нежданными конкурентами стали происходить стычки. В одной из таких и погиб прежний командир, Карс.

Но трапперы гибнут периодически, это бывает. Проблема была в другом – частые стычки стали привлекать внимание полей. А им не нравится, когда в их владениях происходит нездоровая суета. И поэтому они стали усиливать охрану складов утилизации, и время от времени устраивать живительные бомбардировки окрестных территорий чем-то вроде напалма. Так, на всякий случай.

Эти милые стычки с пришлыми и мероприятия полей уже привели к тому, что стал ощущаться дефицит ливов. А ливы – это не только медицина и продление жизни достойным членам общества, но и значительная часть экономики племен. Потому что есть племена, которые занимаются добычей чего-то другого, например электроники, промышленного оборудования, одежды, еды. То есть того, что можно добыть в их местности. А ливов у них нет. Но они им сильно нужны, и за них эти племена готовы давать многое, что нужно племени Лекса.

Вот и получается, что проблемы с добычей ливов привели к общеэкономическим проблемам. И это следовало решить как можно скорее. И именно для этой цели вождь привлекал меня, и именно мой военный и диверсионный опыт должен был помочь отвадить пришлых грабить «его», Лекса, склады утилизации ливов.

- Девять человек, не маловат отряд? – спросил я, когда вождь закончил.

- Обычный, - ответил он – ты не местный, поэтому не в курсе. Более крупный отряд привлечет внимание полей. А лишнее их внимание приводит к лишним жертвам.

- То есть, у наших противников отряды такой же численности?

- Или меньше. Больше – точно нет. Кроме наемников, но это отдельная история, и о ней не сейчас.

- Понятно, - я кивнул – какова моя задача на данном этапе?

- Подготовить отряд к очередному рейду, - ответил Лекс – стрелять они умеют. Взрывать умеют. И много чего еще умеют. А вот тактической подготовки, равной твоей, у них нет. И ни у кого в этом мире нет. Так что, как говорили в твое время, тебе и картой по рукам.

- Карты в руки, - прыснул я – ладно, я понял. Но мне нужна будет информация. Я ничегошеньки не знаю о вашем мире. А еще, трудно планировать операции, ничего не зная о противнике – кто он, что он, какие у него силы и средства… ну и так далее.

- Про силы и средства тебе Шам и другие расскажут. Про мир – иди к Ритии, она поможет. Я распоряжусь.

Глава 6

Мда, в качестве источника информации мои новые бойцы были так себе. Нет, они показали мне свое снаряжение и оружие, объяснили, как оно работает. Рассказали, куда они ходят в рейды, кто им противостоит. Безусловно, полезная информация, но на этом и все.

Снаряжение… Ну в целом, довольно привычная мне снаряга, только ткань фототропная, хамелеон, если по-простому. Меняет цвет в зависимости от окружающей среды. А еще маскирует тепло и еще какие-то излучения тела, тут я не до конца понял.

Также комплект, состоящий из ботинок, штанов, рубахи и куртки, имеет обогрев и вентиляцию. Ну и бронезащиту, примерно соответствующую нашему второму классу, если только рубаха, и четвертому4[14], если в куртке. От заброневого действия, конечно, полностью не защищает, но смягчает. Другими словами – если в тебя стрельнут из автомата метров с десяти, то убить тебя не убьет, но потроха отобьет и ребра может переломать.

Особую прелесть этому придает то, что выглядит все это как обычная одежда, обычного веса и обычная на ощупь. Но в случае воздействия, твердеет и распределяет нагрузку по большой площади. Вот тебе и нанотехнологии, да, господин Чубайс? Смешно, обхохочешься…

Да, Михол, который проводил инструктаж, особо отметил посредственную защиту от лучевого оружия, что бы это ни означало. Ладно, не дай Бог столкнемся – узнаем.

Питается весь этот комплект от набора батареек, размером примерно с пачку сигарет для куртки и штанов, и чуть меньше спичечного коробка для рубахи и ботинок. Прелесть в том, что батарейки можно подзарядить как от солнца, так и кинетическим способом. Ага, идешь, руками машешь, и батарея заряжается, типа как раньше в часах Casio автоподзавод был от взмахов руки. Кто постарше, помнит, наверное.

Интересно, как устроена батарея, точно же не литий, а что-то атомное? Помнится, у нас научились выпускать такие, правда очень слабые и крайне дорого. Но тут прошли столетия, видимо научились.

Касаемо оружия, то тут царила сборная солянка – от обычного огнестрела, до, вы не поверите, автомата Калашникова. Ага, АК-247, как вам такое?

С виду почти привычный «Калашмат»5[15], только ствол толстенький, как у Вала6[16], а основные отличия спрятаны внутри. Патронов как таковых нет, обычного вида магазин набит металлическими шариками, диаметром 6 миллиметров из специального сплава. На мой вопрос, почему ствол явно меньшего калибра, Михол загадочно улыбнулся и продолжил повествование.

Так вот, шариков таких в магазине двести штук, уложены наподобие шариков в страйкбольном автомате. В прикладе размещена мощная батарея, куда крупнее и мощнее, чем на снаряжении. А там, где у привычного АК расположена затворная группа и вся остальная машинерия, расположена… ну блин, ближайший аналог это… микроволоновка! Да, не смейтесь. В общем, принцип работы таков, что шарик из магазина подается в этот узел, там он мгновенно разогревается и размягчается, и тут же подается в ствол. В этот момент он вытягивается в форме пули, поэтому и калибр ствола меньше, всего около 4,5 миллиметров. И уже эта пуля разгоняется электромагнитным ускорителем до скорости 1200 метров в секунду. Этот самый ускоритель расположен вдоль канала ствола, поэтому он и получается таким толстеньким.

Скорострельность получается почти такая же, как у обычного автомата, около 700 выстрелов в минуту. Переключатель режимов стрельбы тоже привычный – одиночный, с отсечкой по 5 выстрелов (не три, как в мое время) и автоматический огонь. По пять тоже нормально, ствол не уводит, отдачи практически нет.

Вообще, калашниковцы молодцы, сделали оружие так, чтобы солдатам «старой гвардии» было легче переходить с привычных пулевых автоматов на новые, электромагнитные.

Да, планка Пикатинни тоже присутствует, надо же. Пережила все эти столетия!

Прицелы мне показали тоже самые разные, от обычного коллиматора до телеприцела, который чуть крупнее, но сочетает в себе свойства коллиматорного и оптического прицела.

Ну и приблуды тоже почти привычные – лазерный целеуказатель, тактический фонарь (правда очень яркий), подствольник, похоже еще моего времени, ибо старый и потертый. Из нового – небольшая ракетная установка, устанавливаемая сбоку от ствола. Ракетка совсем маленькая, размером с канцелярский маркер. Но способная сбивать крупные дроны. И слева устанавливалась небольшая картечница. В итоге, в полном обвесе эта хреновина представляла собой четырехствольное устройство, способное остановить, наверное, даже танк.

Правда, в полном оснащении баланс оружия дико смещался вперед, поэтому никто так его никогда в реальном бою не оснащал.

Но все равно, оружие вызывало уважение, особенно после того, как я немного пострелял из него, чтобы оценить. Но Михол меня расстроил, с грустной улыбкой сообщив, что это жуткое старье, хуже только обычное пулевое оружие, а вот поли ходят с настоящими пушками, лучевыми, импульсными и плазменными. И их штурмовые комплекты способны выдерживать полный магазин из АК-247 практически в упор.

Дальше. Из транспортных средств нам доступны лошади и собственные ноги. Верхом я умею немного, но все же в рамках обычной двухнедельной подготовки. Потому что ССО могут выполнять самые разные задачи, и иногда лошадь, это единственный доступный вид транспорта. Так что да, умею, и сразу не свалюсь. Но и не Семен Михайлович Буденный7[17].

Ну и всякие бинокли и легкие дроны у нас тоже были, и рации имелись, так что какая-никакая разведка и связь между членами группы осуществляться могла.

Если честно, меня опять поразил технологический разрыв между трапперами и обычными членами племени. Там охотники добывают дичь с помощью луков и копий, а тут полный набор технических средств.

Ладно, теперь противник.

В общем, обычно рейд происходит так:

- есть склады утилизации, туда каждую неделю приходит небольшой конвой из нескольких автоматических грузовиков. Грузовики привозят не только ливы, но и прочие изделия высокотехнологичной промышленности полей, такие как сношенная одежда, снаряжение компьютеры, бытовая техника и прочее

- что-то украсть можно только на стадии перегрузки, где автоматические грузовики ссыпают все в специальные контейнеры, а автоматические же транспортеры увозят это все в недра складов. А оттуда на гигантские подземные заводы, где потом это все перерабатывается и создаются новые изделия.

Сами склады и производства вынесены за пределы полиса, чтобы не мешать жителям.

Захватить грузовики на марше нельзя, их охраняют автоматические дроны. Захватить склад нельзя, даже если собрать вместе все племена региона. И только в краткий момент перегрузки отходов можно проскочить и чем-то поживиться.

Почему на этом этапе имеется такая дыра в безопасности? Потому что на платформе для выгрузки стоит очень точное и чувствительное оборудование, которое занимается сортировкой отходов. И любое воздействие мешает его работе. Поэтому никаких защитных и оборонительных устройств в зоне выгрузки нет.

Зато есть кордоны, заборы и прочие ловушки, мешающие туда попасть. Но это уже вопрос решаемый, научились обходить. Хотя и не без труда, иначе бы профессия траппера не была такой редкой, опасной и высокооплачиваемой.

А потом, когда получилось чего-то полезного наворовать, это полезное надо было еще и утащить домой. И этому мешали всякие конкурирующие организации. Некоторые именно на этом и специализировались. Ну и правда, зачем самим рисковать, подставляясь под автоматические турели полей, если можно ограбить тех, кто уже эти вопросы решил и возвращается с добычей?

Изучив всю имеющуюся информацию и ознакомившись с имеющимся оборудованием, я понял, что сначала мне надо сходить в рейд в качестве рядового бойца. Посмотреть, как что происходит, и только потом делать выводы. Ну и перед этим неплохо было бы иметь больше информации об этом мире. А вот с этим мои бойцы мне помочь, увы, не особо могли.

Нет, мне в целом рассказали, что возле каждого полиса есть фермы, где выращивают еду. Есть автоматические фабрики и склады утилизации. Есть племена, которые кормятся «остатками» со стола полисов, тем и живут. Временами объединяются между собой, временами враждуют. Также мне повторили тезис, что поли контролируют технологический уровень племен, поэтому если даже получится стырить импульсную винтовку, или что-то подобное, то прилетит дрон и разбомбит все к такой-то матери.

Также мне сообщили, что вокруг полисов есть некое Приграничье, и это нейтральная зона, в которой племена обмениваются всяким добром. Там запрещены любые стычки и насилие. И даже поли иногда приходят туда, если им что-то от дикарей нужно. Эта информация меня особо заинтересовала, и я сделал себе мысленную заметку.

В общем, если коротко, то есть города, там живут цивилизованные люди, и у них все хорошо. А есть пространство между ними, где живут одичавшие племена. И у них дела идут так себе. Лишенные промышленности, медицины, науки и всех остальных благ цивилизации, эти люди были лишними в данной модели общества. И были обречены на дальнейшую деградацию и, в конечно итоге, вымирание. Мда, невеселая перспектива. И чего мне было не перенестись в город, к этим полям? Нет же, оказался в лесу среди дикарей…

Глава 7

За остальной информацией я пошел к Ритии, Лекс сам мне ее посоветовал. Хотя если честно, эту красотку я несколько побаивался. Нет, не так… опасался, вот точное слово. Не то, чтобы я верил в ее колдовство. Но что дама весьма непростая – это точно.

Когда я подошел к ее хижине, ведьмы на месте не оказалось. Девушка, сидящая рядом со входом и занятая чисткой какого-то большого котла, заявила, что Рития отлучилась в лес на поиски каких-то важных для колдовства растений. Мол, сроки подошли, эта хреновина цветет, и собрать ее нужно как можно скорее.

Ясно-понятно, надо или подождать, или зайти позже. Ждать просто у входа – тупая затея. Чем бы себя занять? Идти к Лексу – теперь как бы не по статусу. Он все же вождь, а я человек до мозга костей военный, и в субординацию умею.

Плюнул и пошел к себе. Перед этим сходил к Шаму и выпросил у него ружейного масла и принадлежности для чистки оружия. Придя домой, я разобрал свой Ремингтон и от души его обслужил. Читали, наверное, в книгах, что военные и охотники любят чистить оружие, и это их успокаивает? Так вот, это правда.

- Оружие у военного должно быть как любимая женщина. Поэтому его надо смазывать и чистить после каждого использования, - вспомнился мне перл ротного, давний, еще со срочки.

Почистив карабин, я попытался было обслужить футуристичный Калаш-247, но понял, что тут моих трудов не требуется. Движущихся частей в нем, примерно, как в кирпиче, нагара нет, ибо нет взрывчатого вещества. Можно только проверить заряд батареи и наполненность магазина. И то и другое было в полном порядке.

Проверил также батареи снаряжения – тоже в норме.

Осмотрелся… чем бы еще заняться? Не нашел. Была бы хоть какая-то инфа – я бы поизучал, а так…

Ладно, солдат он существо простое, и имеет всего три основных состояния: он или на задачах (включая учебные), или ест, или спит. Все остальные состояния являются промежуточными между основными, или кратковременными и не важными.

Воевать мне сейчас не надо, есть тоже не хочется, а значит – отдыхай солдатик! Чем я и занялся, завалившись на койку и укрывшись домотканым покрывалом.

Проснулся я, судя по часам, через два с половиной часа. Ничего себе, прикемарил!

Быстро умылся, сделал несколько бёрпи8[18], чтобы разогнать кровь, и вышел.

Рития уже была на месте и согласилась меня принять. Вошел.

Девушка стояла возле своего химического стола и что-то толкла в небольшой ступке. Когда я вошел, она вопросительно посмотрела на меня, вскинув бровь.

- Привет, - поздоровался я, и она бесстрастно кивнула – Лекс сказал мне, что ты можешь дать больше информации по этому миру, в котором я оказался.

Не прекращая работы, девушка кивнула на стоящий на столе ноут.

- На рабочем столе папка «Полная жопа», смотри там.

Лицо ее при этом было такое же спокойное и бесстрастное, безо всякого намека на улыбку. Шутит? Не похоже.

Я уселся за стол и пододвинул к себе ноут.

Явно более позднее изделие, чем были в мое время. В целом похож, но виден более высокий технологический уровень. Экран с голографическим эффектом. Не висящая в воздухе голограмма, а обычный плоский экран, только изображение в нем как в 3Д фильмах. Кнопки почти обычные, только есть несколько непривычных с какими-то пиктограммами и тачпада нет.

- Как курсор двигать? – поинтересовался я.

Девушка недовольно сморщилась, ведь я отвлекал ее, но ответила.

- Рукой двигай перед экраном, - и снова вернулась к своей ступке.

Ага, удобно, хоть и непривычно. Не шутила, на рабочем столе и правда была папка с таким названием. Открыл. Почти привычная пиктограммка Word, документ с лаконичным названием «1».

Открыл и погрузился в чтение. Потом посмотрел несколько видео.

Если коротко, то всю основную информацию я уже знал. Но было и новое.

Во-первых, я узнал, что на территории бывшего Ставропольского края осталось два города, или полиса – Пятигорск и Ставрополь. Назывались они Полис Пяти Гор и Полис Святого Креста соответственно, но суть была ясна. Оба лежали в излучинах рек, Пятигорск Потаса, Ставрополь – Егра… Егр это что, Егорлык что ли? Видимо да. Потас тек вроде как в Каспий, Егр в то, что когда-то было Азовским морем. Вот только моря сильно изменились, бывшее Азовское теперь начиналось где-то в районе бывшего Армавира. На месте Краснодара и Ростова с Таганрогом сейчас было море. Черноморские прибрежные города тоже ушли под воду, как и Астрахань на каспийском побережье.

На этом имеющаяся карта обрывалась, на ней был только Кавказ и немного севернее.

Я потер глаза.

- Черт побери, а что случилось, что так резко поменялась география? – спросил я Ритию, и удостоился сердитого неприязненного взгляда.

- Была война… давно, - только и ответила она – и мир стал таким.

- Тектоническое, климатическое оружие?

- Наверное, - она пожала плечами – мы сейчас даже примерно этого не знаем. Даже поли не все знают, только их Генезис хранит такую информацию.

- Генезис? – я вскинул бровь.

- Спецслужба, так в ваше время говорили? Изучают все, что связано с историей, начиная от генетики и заканчивая историческими событиями и технологиями. Так что, если хочешь подробностей – спроси у них.

И ведьма хищно усмехнулась.

- Обязательно сделаю это, - пообещал я.

Да, что меня озадачило в этой карте, это то, что Кавказ, по сути, превратился в остров. С севера его отсекали от Русской равнины и остальной бывшей России крупные реки – Потас, Егр и поистине исполинского размера Ман (Маныч?). Причем последний был скорее даже не рекой, а каким-то куском моря, проливом, соединявшим Азовское и Каспийское моря.

Собственно Потас впадал не в сам Каспий, как я сначала подумал, не разобравшись. А впадал он как раз в этот пролив, Ман. И Егр тоже, только сильно западнее. Такая вот странная конфигурация суши и воды.

- И как тут живут два крупных полиса? - Спросил я Ритию.

- Есть мосты, большие, - ответила она – очень серьезно охраняются, и нам туда ход закрыт. И летают челноки-флаинги, ходят Экспрессы.

Уточнять она не стала, а лишь вернулась к своей работе. Теперь ведьма ссыпала перетертую кашицу в большую колбу и сосредоточенно наливала туда один за одним какие-то реактивы. Пошел легкий мускусный запах.

Я снова углубился в чтение файлов.

Так, Экспрессом оказался транспорт, типа скоростного поезда. Весьма похож, только рельс был один, и был он похож, скорее, на направляющую. Поезд не катился по нему, а скользил над ним. Магнитная левитация? Антигравитация? А хрен его знает, не суть. Короче, поезд. Возит грузы и иногда людей.

Флаинги оказались довольно крупными хреновинами, по форме напоминающие дирижабли. Но ими, само собой, не являющиеся. Были только грузовые.

Но вообще, как я понял, полисы не сильно друг с другом общались, скорее по необходимости. Они ведь наоборот, когда-то обособились, замкнулись друг от друга. Это положение во многом сохранилось и теперь.

Как устроена политическая система, экономика и военная сфера нового мира, я в файлах Ритии не нашел. Узнал только, что правят полисами так называемые Бароны, что было, на мой взгляд, весьма забавно. Зато нашел список запрещенных дикарям технологий, за которые могла последовать кара.

Что удивило, был запрет на электромеханические средства передвижения. То есть, если я попробую поехать на своем Паджерике, прилетит не очень добрый волшебник в голубом вертолете, и бесплатно покажет трындец…

Под запретом было лучевое и импульсное оружие, летательные аппараты, генетические исследования, медикаменты антибиотического ряда, атомная энергетика мощнее 1 мегаватта и еще целый ряд технологий, о которых я даже никогда не слышал.

Повернул экран со списком и показал девушке.

- Поэтому папка так называется, жопа?

- Полная жопа, - уточнила Рития – не только поэтому. Но и этого хватает.

- А что еще?

Девушка внимательно посмотрела на меня. Молча. Потом покачала головой и ответила:

- Мир дерьмо, - она зло сплюнула – и нам приходится приспосабливаться, чтобы выжить. В то время как поли просто живут. У них есть все, у нас – ничего. Они живут по пятьсот лет, благодаря ливам. И не болеют. А у нас обычная простуда может убить.

- Но Лекс говорил… - начал было я, но она перебила.

- Лекс вождь, поэтому будет жить долго. Такие как ты, трапперы, добудут для него все, что нужно.

- А ты? – прищурился я.

- И я, - не стала отпираться ведьма – как думаешь, сколько мне лет?