Баловень судьбы

Польщенные милашки слегка закраснели и правда чуть отодвинулись, выпуская его из своих цепких коготков, а вот надолго ли покажет время.

Отступление

Ямис застыл в темноте переулка буквально в паре шагов от силуэтов двух мужчин в темных плащах и слушал их разговоры. Тени он покинул, слушать разговоры в них было слегка дискомфортно, тьма изменяла не только очертания предметов и силуэты людей, но и искажала звуки, что резало уши и не очень ему нравилось, хотя возникни нужда конечно смог бы. Вот только они и так о нем не знали, и даже не догадывались, что их уже не двое, а трое.

Он прекрасно их видел и гордился этим, правда только для себя и про себя. Просто в те моменты когда он только начал познавать свой дар задумался над простой мыслью, если он кромешник, то почему видит в темноте ничуть не лучше чем обычный человек? Задумавшись над этим понял и как такие как он совершенствуются, просто дар наполняющий их, откликался на запросы, с трудом и не всегда понятно как, но откликался. Вот и его глаза претерпели изменения и теперь он прекрасно видел даже там, куда не попадает рассеянный лунный свет. Дар изменял его, подчиняясь воле и запросам, и единственное что не устраивало, так это скорость и то, что он не совсем понимал как именно, но это только пока.

Проведя на беззаконных улочках какое то время столкнулся и с другими проблемами, оказывается люди даже не зная кто он такой, подсознательно ощущают это и сторонятся его. И даже то, что он был по сути совсем еще сопляком, не останавливало их, он чувствовал страх, ненависть к себе, желание либо держаться от него подальше, либо убить его, что бы такой как он перестал дышать с ними одним воздухом. Не сказать, что на такое к себе отношение ему было плевать, просто он понимал, что другого пути у него и не будет.

Правда были и те кто не испытывал при виде него страха или желания проткнуть его тушку чем нибудь стальным. Вот только таких он опасался сам, понимая что не соперник этим умелым бойцам и матерым душегубам. Солдаты, воины, убийцы, бандиты, разные профессии были у таких людей, но каждый из них был сильным и умелым бойцом, знающим что такое убивать.

И да, он все же осознал для себя что убивать он будет, не испытывал от этого удовольствия или желания постоянно кого то лишать самого ценного, но уже убил и не раз. Каждый из тех кто отправился в мир иной от его руки были законченными ублюдками, так что терзаниями совести он не страдал.

Первый кто пал от ножа, был пьяным бандитом средней руки, залившимся по самые глаза дешевым вином и решившим почему то, что малолетняя сиротка вполне себе подойдет для того, чтобы потыкать в нее членом. Каково же было его изумление когда меж ребер его кольнула сталь и разорвав сердце прекратила его бессмысленное существование. Сиротка тоже испугалась и неизвестно кого больше. Пьяного мужика повалившего ее на землю и рвущего с нее штаны, или силуэта, что вынырнул прямо на ее глазах из тьмы за спиной насильника. Вторыми убитыми стала парочка торчков, не только злоупотреблявших отравой, но и торгующими ею для других желающих. Жизни обдолбышей он забрал и тоже мук совести не испытав, обчистил их карманы, а серую дрянь высыпал в грязь под ногами.

А потом он осознал, почему в темных кварталах ночью остается так мало людей, так мало мужчин если быть точным. Осознал, не раз видя как они с наступлением темноты покидают свои лежки и уходят на те улицы, что жили по законам. Заработки, они уходили на заработки, ведь они бандиты и убийцы, насильники и грабители, а таким нет дохода среди таких же, им нужны обычные люди, что поделятся с ними тем, что они по праву сильных считали своим.

Вот и стал он составлять им компании уходя вслед за ними, наблюдая что они делают и как, слушая о чем они говорят, запоминая и впитывая информацию, ведь они говорили о многом, думая что никто кроме сообщников их не слышит. Ямис считал что это нужно и важно, знать кто чем промышляет, кто чем дышит, у кого сколько власти, людей и возможностей. Знать имена подпольных деятелей, все это в какой то момент может помочь ему, осталось лишь дождаться такого момента.

–Ля какая, ммм, – тихо протянул один из мужчин, прерывая пустую болтовню, тем не менее пополнившую память парня новыми данными, – А ведь говорила мама небось не гулять ночами да одной, гы.

–Гыыы, – вторил ему напарник, – Шмотки то ничо, небося и в кармашках чего для нас приберегла козочка то.

–А то, – поддакнул первый, – Ты давай ее не глуши, как в прошлый раз. Сначала попользуем девочку, покажем что такое любовь то настоящих мужиков.

–Угу, – подтвердил второй и приготовился двигаться.

Одинокая женская фигурка быстро приближалась к переулку в котором затаилась парочка и явно помнила напутствия мамы, но что то выгнало ее в ночь из дома и теперь она быстро перебирая ножками стремительно куда то неслась, даже не подозревая что ее скоро прихватят и сотворят гадкое и непотребное.

Ямис тихо приблизился к напрягшимся мужчинам готовым к действиям и всадил обоим под лопатки по клинку. Быстрые, точные и сильные удары пронзили спины и проткнув сердца оборвали никчемные жизни, а также сохранили одну, может быть хорошую. Женщина явно услышала звук падения тел и тихо взвизгнув рванула что есть мочи по улице, а ее фигурку провожала пара глаз, что прекрасно ее видели, ведь тьма не была им помехой. Дождавшись когда звук шагов отдалится, он буркнул тихо приседая перед поверженными:

–Негоже насильничать. Коли бабы не дают, так друг друга бы пялили, авось бы живы остались, – и принялся ощупывать тела тихо радуясь находкам. Наконец то сменит ножи, что были у него сильно плохие, а вот у мертвых были явно лучше качеством.

Интерлюдия

Всклокоченный малец в видавших видах одежках и стоптанных и разношенных ботинках несся по улицам, как будто за ним гнались все твари полуночных земель. В глазах парня сверкали крупные слезинки, что так и не скатились по щекам.

Лунную площадь он пролетел за мгновение, сходу влетая в начавшийся за ней темный квартал. Кто и когда их так назвал никто не знал, но вот пошло такое название и закрепилось, принятое всеми и даже самим королем. По сути своей они ничем не отличались от любого городского квартала столицы, за исключением того, что на темных улочках правили другие люди. Те что избрали своим жизненным кредо дела порицаемые людьми, законом и обществом в целом.

Много раз подобное положение пытались изменить, правящая семья вводила законы, стражников, даже военных. Закончилось бунтом и почти восстанием. Обязывали исправить ситуацию аристократические семьи и роды. Закончилось смутами и склоками, а также устранением представителей дворянства, что опять же вылилось в боевые действия на улицах столицы. За это дело брались выдающиеся политические деятели и одиозные личности, стоящие на страже закона и порядка. Заканчивалось волнениями и смертью этих самых реформаторов.

И в конечном итоге все осталось именно так, как и есть в данный момент. В темных кварталах жизнь текла подчиняясь лишь им ведомым законам и веяниям. Регулярно на стражу наседали и они начинали патрулировать такие кварталы демонстрируя старательное выполнение распоряжений и работу свою в поте лица. Вот только следуя договоренностям с теневыми воротилами при патрулировании они ничего не видели и не слышали, и в ответ их тоже не замечали. При особом давление проводились оглушительные аресты и задержания, начинались облавы, вот только в цепкие лапки закона попадали лишь неугодные, кто переходил тонкую грань и получил приставку к имени беспредельщик.

Малец по имени Фили сходу проскочил в квартал и затерялся на улочках, лавируя и поворачивая. Ориентировался он тут как рыба в воде, рожденный на этих улицах, в этом квартале и воспитанный этим духом. Беспризорник и сирота, воришка и прохиндей. Скорее всего он был бы давно уже мертв, как и многие из его товарищей, если бы однажды удача не улыбнулась ему и он не прибился к Тоби Улыбке. Такому же как и он, только умудрившегося дожить до двадцати лет и начавшим помогать сиротам, беря их под свое крыло и давая им шанс выжить.

Ватажка получилась не малой и не смотря на то, что Тоби не улыбалось, несмотря на прозвище, заниматься грязными делами, голод и нужда заставляли. Он и его мальцы воровали и грабили, подламывали домишки вынося ценности, когда надо было и убивали. Частенько их нанимали последить за людьми или вызнать какие то секреты. Его парни это умели лучше всех, так что работа была. Опасная и жестокая, в любой момент сулящая наказание и смерть. Но других вариантов не было, живот не помнит вчерашнего к себе хорошего отношения и на следующий день опять хочет есть.

Тоби и правда старался, каждый раз выдумывая все новые возможности зарабатывать, не рискуя мальцами и девчатами, но как ни крути, а основным прибытком являлись темные делишки.

Фили нашел старшего в их домишке, что заняла ватажка год назад, заняв место вырезанных под корень совсем уж беспредельных ублюдков. Уставившись глазами полными боли и страдания на него он не мог выговорить и слова:

–Кто и как?, – Улыбка понял все сам и лицо его изукрашенное страшным шрамом, создающим впечатление вечно иронично кривящегося рта посерело.

–Ник попался, – выдохнул все же малец, пряча глаза в пол, – Дернули кошель, да попались. Слинять не успели, Тоби. А там даже стражу звать не стали, так забили. Меня прихватить не смогли, хотя сходу вычислили.

–Где?

–На Красной, возле кабака Хромого.

–Какого вы там забыли, Фили? – скривился Тоби еще сильнее.

–Денег то нет, а рядом воровать нельзя, ты сам говорил Тоби, – оправдался парень и спорить с ним было трудно. Воровать на Лунной площади он сам и запретил, чтобы не провоцировать стражу на отлов всех без разбору беспризорников.

Выпроводив парня Улыбка присел на топчан думая о их мрачном будущем, вот так и получалось что то один то другой попадался и заканчивал свою жизнь совсем бездарно и безалаберно. Но выход есть и он его найдет. Тоби решился предпринять шаг над которым думал последнюю неделю. Толстый Вик предлагал ему скупать у него магические кристаллы по бросовой цене и продавать уже по своему усмотрению. Цена кусалась, но за какие суммы толкали камни легальные торговцы он знал и понимал что то, что им предлагают вполне себе выгодно. Надо лишь придумать как их реализовывать и варианты были.

В темных кварталах осело достаточно магов скрывающихся от тех или иных преследователей. Кого то хотели закабалить аристократы и они бежали не имея другой возможности сохранить свободу и теряли ее уже тут, попадая в лапы теневых воротил. Кто то из них совершил ошибку преступив закон и скрывались уже от представителей Департамента порядка и сыска. А кто то и вовсе в пылу эмоций спровадили на тот свет человека и теперь превратились чуть ли не в рабов сильных вожаков банд.

Но были и другие, те кто умудрились развернуться и в темных кварталах, отчаянные умельцы и колдуны, сумевшие избежать давления авторитетов, но продолжающих оставаться и проживать тут. Лекари и травники, алхимики и артефакторы, правда последних совсем мало, но и они есть.

Да, решено, он попробует, обязан попробовать найти такой заработок, чтобы не гибли его ребята. Иначе такими темпами не останется никого или лишь те, что как он, искупались в крови с головой. Тем более что заначка у него накоплена и отложена на черные времена, есть на что купить партию и попытаться ее реализовать. Работать с Толстым конечно еще то удовольствие, особенно если учитывать его сексуальные пристрастия, но в темных кварталах вообще не много личностей которых можно было бы без сомнений назвать хорошими.

Глава четвертая

Занятия до артефакторики высидел лишь приложив усилия и заставляя себя сосредотачиваться на выдаваемом материале. За выходные он закончил и опробовал созданный им артефакт, простой и дешевый, но дающий неплохие возможности тем, кто не имеет дара. Закончил его даже не смотря на девочек, которые так и не выпускали его из своих лапок, мягких и нежных. Даже на ночь его отпускали с явной неохотой, причем и с его стороны.

За выходные они обсудили многое, научили его многому, подняли сотни тем и в каждой поспорили и посмеялись. То что они не только красавицы но и умницы, он подметил сразу, а тут удостоверился в очередной раз. Закончили с его нажима тему одежды и причесок, обсудили духи и их производство, а так же цены, что более всего его интересовало. Обсудили и разобрали многие вопросы о том, из чего должен состоять именно истинный аристократ. И да, именно состоять. О том какие правила он обязан соблюдать, как вести себя, подняли даже дуэльные кодексы, как оказалось дворяне часто достают шпаги и нередко гибнут, особенно если дуэль была признана спорящими сторонами смертельной. На перечислениях обязанностей аристократов у него даже свело зубы, настолько этот список казался нескончаемым. Девочки даже не постеснялись и рассказали о секретах их сословия, то что обычно не ведомо простолюдинам.

Но все же не смотря на такую невероятно приятную компанию во всех смыслах, он закончил и задание мастера Илидара и свою разработку. И теперь кое как дождался начала урока у магистра Олана.

–Итак, выходные кончились мои юные и пытливые схолары, вижу вы провели их хорошо и приятно для себя. Да да, Жерон, я про тебя, перегаром от тебя несет издалека, – помахав рукой у себя перед носом продолжил, – Сегодня мы рассмотрим жемчужины, эти камни возникают возле сердец и средоточий тварей с земель полуночи, с проклятых земель, где выжить просто невозможно, а людей делающих туда вылазки без сомнений можно назвать героями или что более достоверно, безумцами.

–А вы сами там были?, – Жерон попытался отыграться за то, что ему намекнули на его амбрэ.

–Конечно был, – ухмыльнулся ему магистр, – Иначе разве я согласился бы вести лекции у таких как вы?, – смешки пронеслись по аудитории и магистр продолжил, – Единственный раз я там был и зашел туда гордый от осознания своей смелости и крутости, а выносили меня почти мертвого и изорванного, руками мастера Илидара и магистра Алисарта. Но наша тема не про это, сейчас я вам буду демонстрировать жемчужины, описывать свойства каждой и в каких тварях они находятся. Для чего знать из каких тварей их достали? Давай Этель, удиви меня, вижу ты сегодня витаешь где угодно, но только не на занятиях. Такое чувство, что ты влюбилась и сейчас представляешь как своего любимого раздеваешь и терзаешь, – хохоток опять пронесся по аудитории, но в этот раз осторожней, все парни уже знали как ловко эта блондинка может понизить самооценку.

–А чего это терзаю, магистр?, – возмутила она.

–Ну с таким выражением твоего лица только терзают, мучают и пытают, – но развиться стороннему спору не дал, – Так что с ответом, Этель? Понимаю что твой дар основной целительский, но ведь ты тут с нами. Может знаешь ответ или попытаешься угадать?

–И гадать не буду, ответ знаю, – заявила она гордо вскинув свою прелестную головку, а Этор ухмыльнулся. Они ведь не только болтали о глупостях, но и много говорили о магии, касаясь и боевого направления, и целительского, и тех, которым посвятил себя он. И эту тему они тоже обсуждали, тем более что Этор читал про нее в один из своих походов в библиотеку, – Знать из каких созданий их вынули нужно из за того, что весь спектр применения жемчужин не изучен и основываясь на том, из кого их вынули, можно открыть какое то новое свойство или соответственно область их применения.

–Браво, Этель, – магистр даже в ладоши захлопал, – Ты истинный алмаз нашей академии, – и отворачиваясь бросил хитрющий взгляд на Этора, продолжавшегося улыбаться как деревенский дурачок, правда после этого взгляда взял себя в руки и сосредоточился на занятиях.

И как оказалось не зря, в книгах были не указаны два способа применения жемчужин вынутых из сердца Дымного Трирога. Довольно таки мерзкое и противное создание, но большое и ценное, за счет количества получаемых с него материалов. Книга все же это старый вариант получения информации, а тут уже нашли новый способ. Но Этор не сомневался что книги в библиотеке скоро будут исправлены и изменения внесены. Магистр Горан тщательно следил за вверенным ему объектом и был там настоящим царствующим элементом, схолары по крайней мере каждый раз приходя туда, чувствовали себя униженными просителями смеющими тревожить лик Великого.

Когда разбор разности применения жемчужин и кристаллов закончили, магистр сам напомнил Этору про его наработку. Время до конца занятия еще было, а может он специально так подстроил, все может быть:

–Ну что Этор, порадуешь нас своим изделием или ты все еще не закончил? А то я думаю может зря тебе выдал кристалл и ты его по тихой продал? Не удивлюсь учитывая какой ты сообразительный в плане заработка, – закончил он скалясь и поглядывая на него, впрочем поддаваться на провокации он и не собирался.

–Закончил, магистр, – заявил он поднимаясь со своего места под заинтересованные взгляды схоларов и даже заметил как Этель ему подмигнула, таким образом поддерживая, – Позволите продемонстрировать?

–Да конечно, Этор. Иди сюда, постой рядышком, пусть все видят какой ты у нас молодец, – меры магистр не знал, он давно уже понял, что Олан это кладезь сарказма и иронии.

Юноша спокойно спустился с самого верха, он так и продолжал занимать подобные места, нравилось ему все видеть и слышать, и не нравилось когда кто то находился за спиной. Остановившись он положил на преподавательский стол браслет соединенный из двух полосок разнородного материала, увитый жилами животного с характерными выпуклостями. Не стал дожидаться пока магистр начнет задавать уточняющие вопросы и принялся объяснять:

–Артефакт одноразового применения, выглядит на манер браслета. Внутри заключен кристалл с магическим щитом.

–Ну подобные уже давно используются, Этор, – протянул насмешливо магистр, – Тут ты не изобрел что то новое, поверь.

–Я знаю, магистр Олан, – поддержал его насмешку парень, – Вот только подобные артефакты способны применять только одаренные, а этот способен запустить и тот, у кого дар отсутствует.

–Дааа?, – вот тут уже с преподавателя слетела его ироничная ухмылка.

–Да, магистр, – кивнув головой он принялся объяснять вертя хлипенький артефакт в руках, – Серебро позволяет направить щит в сторону от себя, медь аккумулирует заклинание и выводит его широким спектром. Активируется довольно таки просто, попробуете?

И магистр заинтересованный подхватил браслетик и сам поняв как и что, нацепил на себя, задумчиво посматривая на торчащую петельку из жил.

–На палец накиньте, – подсказал Этор и магистр тут же это сделал, – Без использования дара, резко потянуть за петельку, она прокручивает кристалл внутри браслета. Трение об насыщенные магией материалы и сами жилы магической твари провоцируют активацию заклинания в кристалле. Единственный недостаток хрупкость предмета и единичное использование.

Это они с девочками поняли когда испытывали его в их комнатах. Как оказалось все срабатывало, но заклинание покидало камень после использования, правда Ассоль смогла вторично зарядить его щитом, так что эксперимент и демонстрация состоялась и не пришлось опять принца просить об услуге. Спор спором, но Этор не хотел бы часто мелькать возле него, такое внимание ему ни к чему. Достаточно что и так вся академия про него шепчется, про него и девушек аристократок.

Магистр Олан заинтересовано все проделал и поглядев на него пристально, излишне даже пристально, отвел руку в сторону и дернул за петлю средним пальцем. Кристалл прокрутился в пазу и щит замерцал перед рукой. Все сработало как он и планировал, впрочем Этор и не сомневался, сам уже попробовал. Готовый артефакт, да слабенький и не приглядный, но рабочий и даже для тех, кто изначально не обладал даром. Магистр активировал его не используя свой, вполне как обычный человек.

Аудиторию заполнили аплодисменты от схоларов и даже магистр покивал головой одобрительно и опять пристально посматривал на Этора. Что выражает такой его взгляд парень понимал и смотрел в ответ не менее иронично. По сути своей сейчас он продемонстрировал изобретение, именно новое изобретение доступное для применения людям. А значит он с ним должен пойти в канцелярию королевства и зарегистрировать его на свое имя, получить патент, а потом уже на свое усмотрение. Если есть деньги, то может сам попробовать организовать производство и заработать на этом, а покупать будут, подобная защита не помешает многим из тех кто печется о своей жизни и защите ее. Или же продать патент полностью выручив неплохие деньги или выдать лицензию кому то, кто запустит производство и получать с этого процентные выплаты. Вот только Этор прекрасно понимал, что ничего ему не светит, отсюда и такой заинтересованный взгляд магистра, понимает ли парень что его сейчас будут кидать и изделие заберут. Ведь что не говори, а он всего лишь простолюдин и аристократы даже заморачиваться не будут, приватизируют под свои интересы и все.

–Я буду вынужден доложить архимагу Церазу, Этор, – заявил магистр поглядывая на него.

–Конечно, магистр Олан, – кивнул ему Этор и отправился на свое место буркнув на ходу, – Я другого и не жду, доклад должен дойти до архимага.

Занятия закончились и Этор оказался в цепких лапках и утащен в царство приятных ароматов и не менее приятных их хозяек. Обсудили и вопрос с его изобретением, причем девочкам явно было неловко, но он их уверил что прекрасно знает о том, что последует далее и не печалится вовсе. Тем более что артефакт не закончен и всего лишь неполноценная поделка которую еще дорабатывать и дорабатывать, но это уже сказал по секрету, под хитрые подмигивания.

Дальше как ни странно занимались, причем все втроем и на полу. Манера усвоения информации Этель пришлась по нраву всем, так что валялись на мягком ворсе и каждый штудировал свое, делясь мнениями и сомнениями, а так же подсказками и прочим. Этор не забывал помогать красавицам в тех вопросах в которых они получали заминки, а те в свою очередь не забывали его подучивать в аристократических правилах и повадках.

Мастера все еще не было, а снег на улице и не собирался уходить, так что вечерние тренировки он забросил на время, оставив лишь ранние утренние. Там в зале было поменьше народу, только такие же как он, упертые и целеустремленные.

Вечер посвятили танцам, оказалось балы, мероприятия, светские рауты для аристократа это не просто вариант провести приятно вечер. Совсем нет, такие собрания использовались только и только для встреч, разговоров, пересудов, заключения договоров и прочего. И только в последнюю очередь, самую последнюю и не очевидную, для того чтобы потанцевать и просто провести приятный вечер. Но тем не менее танцев была масса от быстрых и задорных, до медленных и величавых, что были не что иное как дань традициям.

Девочки со смешками по очереди сменяли друг друга и натанцовывали с ним, скользя по ворсу ковра. Сильные его руки давали им ощущение близости, горячие тела прикасались, а его неловкость и непонимание что делать и как быть, быстро уходили. Все же он был подвижен и пластичен, а танец с дамой, вполне был похож на танец с оружием. И хоть он еще и не учился мастерству боя, но за мастером наблюдал давно и движения его подмечал запоминая и готовясь использовать самостоятельно.

–Этор, поцелуй меня, – неожиданно попросила Этель прижимаясь к нему во время очередного пируэта, заставив его споткнуться и забыть какое движение следует дальше.

–Ты чего? – отстранился он от нее и даже руки убрал от тонкой талии.

–Ничего, – буркнула она покраснев. Краснота вообще на обеих девушках проступала не часто, они очень хорошо умели владеть собой, но уж когда проступала была видна издалека. Их тонкая и ухоженная кожа была бледновата и на ней явственно виднелись алеющие щечки.

–Ну а что такого, Этор?, – поддержала подругу Ассоль в этот момент дожидавшаяся своей очереди на танец и коротала время наблюдая за ними, восседая на стульчике за столом, – Почему бы и нет? Неужели тебе не хочется поцеловать красивую девушку? Двух красивых девушек?

–Хочется, – ответил он осторожно и даже еще шажочек назад сделал подальше от них, – Вот только разное наше с вами положение вынуждает меня отказываться от подобного. Мне бы не хотелось скомпрометировать вас, чтобы среди вашего сословия ходили плохие и неправдоподобные слухи.

–Но ведь они уже ходят, – заметила Этель.

–Ходят, – согласился он, – Вот только это именно что слухи, потому что не правда.

–Этор, – заговорила Ассоль тяжело вздохнув, – Аристократы регулярно себе подобное позволяют и не переживают по этому поводу. Понимаешь? Для нас это вполне себе обыденно.

–Поиграться с простолюдином?, – спросил он грустно улыбнувшись.

–Да, Этор, именно так, – с такой же грустью согласилась Ассоль, – Не мы это придумали и не нам это разрушать.

–Тем более я например не хочу выходить замуж за кого бы то ни было, – заявила Этель и даже губы поджала демонстрируя свое отношение к будущему, – Это давно уже стало пережитком и дворяне не заставляют своих детей жениться по воле главы семьи, но мне похоже придется именно так и отвертеться не получится. А я не хочу, чтобы моим первым мужчиной был кто то, кого я знать не знаю, не хочу и не люблю. А с тобой нам хорошо.