По маршруту тайной экспедиции

– Тише, тише дорогой Владимир Степанович, официант на подходе. – К их столику подошел официант с тележкой и в мгновение ока их стол как будто накрыла скатерть-самобранка, наполненная благоухающими явствами и напитками.

– Боже, как изумительно пахнет это блюдо, – восхитилась Оксана Ивановна.

Тем временем к их столу катился колобком хозяин ресторана, с ходу приветствуя Аркадьева – Здравствуй, здравствуй, дражайщий Владимир Степанович!

Аркадьев встал из-за стола, приветствуя старого друга.

– Здравствуй, мой дорогой Гиви! – распахивая руки для объятий и обнимая друга. – Разреши представить – моя коллега по работе, Оксана Ивановна Мезенцева – кандидат геологии, спортсменка, активистка, и просто красавица…

– Здравствуйте, Оксана Ивановна – прострекотал Мегрэ.

– Здравствуйте – скромно кивнула Оксана.

– Можете называть меня, как и все друзья, просто Гиви. Бесконечно рад видеть Вас в моем скромном заведении! Я даже представить себе не мог, что в России в Москве живет эталон женской красоты. – Мегрэ всплеснул руками – все звезды Мира погасли для меня в это мгновение!

– Ох перестаньте, дорогой Гиви, Вы меня в краску вгоняете… – стушевалась Мезенцева – спасибо Вам за комплимент!

– Вах! Зачем комплимент, я истинную правду говорю! В жизни не видел более прекрасной женщины!!! – и, обращаясь к Аркадьеву, сказал – Спасибо тебе дорогой Володя, что привел в мой ресторан такой бесценный алмаз.

Отдав несколько распоряжений официанту, Гиви снова обратил свой взор на гостей.

– Приходите ко мне, когда будет нужда. Мой ресторан – Мегрэ обвел вокруг рукой – ваш ресторан! Нижайше прошу прощения, пора бежать. Вы устраивайтесь, кушайте. Приятного аппетита! А я побежал. Дела, дела. До встречи!

– До свидания, дорогой, Гиви. Спасибо за все!

– Спасибо и до свидания, Гиви.

Аркадьев опять устроился на свое место и взял в руки приборы и салфетку.

– Какой милый человек – Оксана искренне улыбнулась.

– Да уж… Тот ещё ловелас… Приятного аппетита, Оксаночка.

– Спасибо и вам тоже приятного…

И коллеги приступили к трапезе, отдавая должное кулинарным талантам шеф-повара.

Между тем прерванный разговор продолжился.

– Откуда такая уверенность, что эти образцы алмазов именно с экспедиции в Киренском районе? – спросил Аркадьев.

– В том то и дело, что абсолютной уверенности нет… Но… Короче, мне Костя Рязанцев перекинул копии и странички дневника своего деда. Так там всё говорит о том, чо старый Рязанцев нашел алмазный рудник… Но… Вот что помешало им сделать отчет по результатам этой экспедиции, пока не ясно. – Оксана всплеснула руками.

– А не может быть, что все эти документы просто хорошая подделка – Аркадьев посмотрел в глаза Оксаны.

– Да нет… Что Вы, Владимир Степанович, Костя не способен играть в такие игры. Он честный мальчик.

***

– Ну вот и пригодилась моя запись – Елена или, как она просила себя называть окружающих, Элен, выключила диктофон. – Как же долго она ждала своего часа.

– Вот это история! – Макс достал золоченый портсигар и вытянув сигарету предложил Элен. Та отказалась. Макс прижег сигарету от зажигалки, затянулся и, выпустив клуб дыма, спросил: – А ты уверена, что это как-то связано с предстоящей экспедицией?

– На все 100%. Светка, моя лучшая подруга, всё выведала у мужа и мне рассказала… Даже не сомневайся, Макс!

– Каков будет план действий, Элен? – выпуская кольца дыма, спросил Макс.

– Я думаю надо будет действовать так…

И Элен рассказала всё более обалдевающему Максу о своих планах, рожденных 5 лет назад и вынашиваемых всё это время.

– А где ты взяла эту запись? – спросил пришедший в себя Макс.

– О-о-о… Это старая история. Сейчас расскажу…

***

– Петр Аркадьевич, Победа! Она согласилась! Можно ехать.

– Ну что же, милый друг, и старые гадалки иногда ошибаюся. Тогда труби сбор! Через два дня все встречаемся на ж/д вокзале Новосибирск Главный. Как там твой друг? Все успели с Андреем приобрести?

– Да, да. Все отлично!

– Ну что ж… Хорошо… Всё же ещё раз проверьте по списочку, да и дополнительный тоже проверь с ребятами. Не помешает. И аптечку для доктора, для Оксаны Ивановы – тут Рогачев покачал головой и улыбнулся – тоже проверь. Лично!.. Кстати, она успевает?

– Да. Завтра она уже прилетит в Новосибирск.

– Где её разместишь? – Рогачев опять улыбнулся.

– Да я бы свой номер в гостинице ей предложил, но у неё тётя родная в Новосибирске живет, и Оксана Ивановна хочет заехать к ней. Давно уже не виделись.

– Понятно… Ну… Давай по коням! До встречи.– Аркадьев обнял Костю, развернул и легонько подтолкнул к двери.

– До встречи, Петр Аркадьевич!!! -

***

– Дело было так… Ты же знаешь, что я в модельном бизнесе уже много лет. А лет пять назад, когда уже стала успешной моделью и зашибала неплохие бабосики, случилась неприятность. Да что там неприятность – беда случилась! В один злополучный день на съёмках в каком-то замке шпилька туфли моей правой ноги попала в е – ую трещину и я сломала лодыжку. Больше двух месяцев в гипсе. Контракты сорваны… Карьера под откос… – Элен смахнула набежавшие слезы, шмыгнула носом. Потом, успокоившись, продолжила дальше. – А тут ещё оказалось, что старая страховка закончилась месяц назад, а новую продюсер ещё не состряпал… П–дец!.. Всё надо было втихаря устаканить, как предложил босс, а я подняла шум. Заявление в суд подала… – Элен зло засмеялась… – Короче осталась без денег. Все деньги спустила по судам на адвокатов, а процесс проиграли… Вспоминать тошно!… – Элен помолчала, собираясь мыслями. – Вот и пришлось мне наняться сиделкой. У меня же медицинское образование… И вот, представь себе, дед этот маразматический, с которым я сидела, постоянно лежал в отключке… А тут вдруг очнулся, да как понес эту пургу, что я думала – сама умом тронусь. Хорошо я… У меня же привычка появилась после суда, диктофон под рукой всегда иметь. Я и включила его почти сразу. Вот эту запись ты и прослушал сейчас.

– Да… Повезло тебе, Леночка…

– Не называй меня так, я же просила тебя, Макс! – женщина взвизгнула. – Я – ЭЛЕН!

– Хорошо, хорошо… Успокойся, Элен. Я просто в прострации: дед, экспедиция, алмазы… А если всё это реально существует… И прииск и залежи алмазов… Как там дед стонал: "копи, копи… алмазы… они есть… Надо вернуться…"Дааа… Тут есть о чём подумать…

– Всё, хорош!… Я уже обо всём подумала за эти пять лет! Тогда просто не было ни одной зацепки… А сейчас нить Ариадны в моих руках! – тут Элен неожиданно зло рассмеялась.

– Что за нить? Какая Ариадна? – Макс оторопело посмотрел на свою подругу.

– А?.. Да… С тобой все ясно… Троешник! Потом объясню… А пока о нашем деле. – Элен пристально глянула на Макса – Светка – моя нить Ариадны! Муж Светки, Виталик Мирный, участвует в экспедиции, которая отправится за нашими алмазами. Светка всегда будет на связи с мужем, я на связи со Светкой, а ты будешь на связи со мной!

***

 – Лаврений Осипович, вас к телефону! – прокричал администратор бассейна, подошедший с полотенцем и телефоном.

Берия подплыл к бортику, вытер руки поданным полотенцем и взял трубку – "На связи". Выслушав доклад своего человека, Лаврентий повеселел – дело тронулось с места. Он набрал номер Лапина.

– Короче, слушай Бригадир, – Лаврентий Красовский тоном, не терпящим возражений, выносил свой вердикт – в составе группы есть некто Андрей Шаронов – радист. У него были грешки в прошлом и мои люди нашли зацепку. Он по молодости смалодушничал и сдал одного чела ментам и того надолго закрыли. И вот братуха этого кореша очень хочет отомстить за него. Только никак на след не выйдет. Так что теперь Андрюша наш с потрохами! У него же жена нежная очень, да и дочка молоденькая растет-подрастает… А то, что он радист – это просто дополнительный бесплатный бонус. Каждый шаг экспедиции будет у нас как на ладони… – Берия хохотнул.

– Да, Лаврентий! Нет слов! Я в восхищении от вашей работы. Теперь только ждать и готовить встречу. Браво, Берия!!!

– Так… А то… Я свой хлеб отрабатываю на все 100%. Давай готовь группу на заброс и ждите команды.

– Все будет тип-топ. Я тоже свой хлеб не даром ем. Группа готова, скомплектована, экипирована и ждет команды.

– Кто будет старшим в группе? – Берия проявил особую заинтересованность в отношении старшего – Рост?.. Отлично! Пойдет! На старт я дам сигнал. Выбранную группу пока не напрягай, освободи от заданий, пусть отдыхают, тренируются потихоньку. Всё… До связи! – Лаврентий бросил трубку и погрузился в воду. Плановые тренировки в бассейне он теперь старался не пропускать и доводить до конца.

Глава 3

 В путь отправляется.

– Вы уже всё с напарником подготовили для поездки, Макс? – Элен, как всегда, начала с главных вопросов. – Завтра надо быть готовыми на все сто… Жаль, не получилось внедриться в группу… Ну да ничего, наш план тоже сработает.

– У нас почти всё готово. Телескопички купить только осталось. С напарником все норм. Гриша – чел серьезный, побывал в разных переделках, – пояснил Макс. – По молодости альпинизмом занимался, что такое работать в связке и впрямом и в переносном смысле знает не понаслышке.

– А откуда у него такая кличка – Распутин? – заинтересованно полюбопытствовала Элен.

– Да взгляд у него… Как посмотрит, оторопь берет… Словно удав на кролика. На зоне и бывалые боялись его взгляда. Да ещё имя – Григорий. Вот какой-то умник начитанный и брякнул – Гришка Распутин… И прилипло погоняло.

– Ну и лады… С напарником решили… По цене как – сошлись?

– Да. На четверть он согласен…

– Отлично. После дела потеряешь его на обратной дороге… Пришьешь… Тайга большая – всё примет…

– Легко сказать – пришьешь, – голос Макса неуверенно дрогнул. – Он сам кого угодно пришьет.

– Ты что, боишься? Может, Максик, мне сразу от твоих услуг отказаться? А в постель кобелей не сложно найти и покруче тебя… А вот на дело… Я ведь найду тебе замену… Вон, с Распутиным поговорю, он и найдёт…

– Ничего и никого я не боюсь, – сквозь зубы проговорил Макс, – чё ты меня проверяешь! Я всегда тебе верен, как пёс. И за тебя хоть в огонь, хоть в воду!

– Да ладно… Не кипятись… Всё… Пошутила я… Прости… Давай иди – прими душ, я пока сделаю пару звонков… Не хочу я тебя ни на кого менять!!! – Бросила Элен в спину уходящему Максу.

***

Наступил день отъезда членов экспедиции из Новосибирска. Поезд, выполняющий рейс №92 Москва – Северобайкальск, пришел по расписанию. Команда геологов, занявших часть вагона №4, споро закончила погрузку и вышла на перрон попрощаться с провожающими. Начинающий накрапывать дождик предвещал удачную поездку. Рогачев предложил сделать общее фото на память. Подскочивший спецкор с навороченной камерой отщелкал положенное количество кадров. Рогачев пожал руку каждому члену экспедиции и, обняв стоящих рядом Костю и Оксану, прошептал обоим: "Берегите друг друга". Проводник, парень-студент, попросил всех пройти в вагон и занять свои места. Попрощавшись ещё раз с провожавшими их родными, геологи поднялись в вагон. Экспедиция стартовала.

***

В поезде было совсем не так жарко, как того боялись геологи. Погода вдруг испортилась по всей Сибири и было пасмурно и дождливо. Ночью даже пришлось укрыться теплыми одеялами, ибо стало очень холодно. Днем заметно потеплело. Чтобы скоротать время, геологи играли в карты, читали, пили чай. Потом собрались в одно купе и пели песни под гитару. Время пролетело незаметно.

Мирон Сергеевич Падиус скомандовал: "По койкам! Ночь поспать и все, на выход, господа присяжные заседатели". Все разошлись по своим местам. Ночь промчится быстро.

Перегрузив все баулы, емкости и сумки в четыре машины, ожидавшие их возле вокзала. В каждую сел рядом с водителем один человек. В пятой машине разместились все остальные. Из Усть-Кута позвонили родным о благополучном продолжении своего пути. Дальше в дороге связи почти не было. Трасса Усть-Кут – Киренск заняла 6 часов с коротким заездом в придорожное кафе на туалет и недолгий перекус. Маленький городок Киренск, стоящий на месте слияния двух рек – Киренги и Лены, встретил геологов легким дождиком и угрюмым приземистым видом одно и двухэтажных домов. Только на противоположном, левом берегу Лены стояли более серьезные пятиэтажки. Колонна из пяти машин остановилась на одной из центральных улиц Киренска возле гостиницы.

Сегодня последняя ночевка в относительно цивилизованном месте, а дальше – тайга, комары и отсутствие удобств.

***

– Светик, солнышко, сегодня я звоню с телефона в последний раз. Дальше связь будем держать только через руководство экспедиции. Так что новости узнаешь через Никитина Олега Николаевича. Он кооринатор экспедиции. – Голос Виталия звучал взволнованно – Возьми ручку и бумагу… Взяла… Его номер 8 9.....6060. Только никому больше этот номер не сообщай. Ок…

– Виталичка, милый! Я безумно по тебе соскучилась! Конечно, Виталичка, никому не скажу. Будь спокоен. А ты соскучился по мне, мой дорогой геолог?

– Да, конечно. милая моя Светланка, я тоже очень соскучился. Но ты не грусти, отдохни от меня хорошенько и скоро я снова буду с тобой.

***

Макс Рутковский и Григорий Трегубов были готовы к отъезду и коротали время в ожидании отправления речного скоростного судна на крыльях "Полесье". Они решили проехать до Киренска в более комфортных условиях. Новые "друзья"были экипированы под рыбаков или охотников в пятнистые защитные костюмы. Снабженные хорошей "легендой", состряпанной Элен, Макс и Григорий выполняли роль друзей, приехавших на родину родственницы Макса, которая жила в поселке рядом с Киренском. Погрузившись на скоростное судно, без проблем разместив свой багаж, "рыбаки"заняли три места, благо народу в "Полесье"в этот раз село немного. "Через 4,5 часа прибудем в город Киренск"– объявила проводница.

– Макс, вы молодчинки с Элен, что придумали ехать по реке. И комфортно и быстрее, чем на машинах – сказал Гриша, позевывая.

– Да, Григорий, Ленка, т.е. Элен, всё всегда до мелочей продумывает. Мы с тобой успеем занырнуть в тайгу под видом рыбаков и занять зимовье в рыбном месте. Как выведала Элен, там в речках водится знатная рыбка – хайруз.

– Может хариус – поправил Григорий, довольно заядлый рыбак, знающий многие виды рыбы.

– Нет! Именно хайруз. Так местные эту рыбу называют. Элен на этом заострила моё внимание. Надо названия запомнить: и речек, и местных деревень, поселков, и какая рыба водится, птицы там, грибы какие есть, ягоды… Мы же вроде как местные для геологов, если вдруг столкнемся с кем.

– Да я уже весь список, который вы мне дали, выучил. Как иностранные слова… Ха-ха-ха – рассмеялся Гриша – только хайруза там не было.

– Ну ты молодец! – восхитился Макс – А я даже и не открывал ещё. Схему только глянул.

– В поезде же было до х… времени.

– Да не получилось в поезде. До Красноярска в карты играли, компашка хорошая подобралась. А потом… Проводница вторая вышла…

– Понятно – опять заржал Гриша – видел я, как ты с ней расставался. Ох и погубит тебя твой ведущий орган… Элен такая клевая баба – всё при ней. И толковая, и выглядит как греческая богиня… Ну чё те надо ещё? – Гриша недоуменно развёл руками.

– Да не могу я себя сдержать! Как увижу симпатичную телку – всё… Хочется своей её ощутить, хоть ненадолго.

– Ох, смотри, половой гигант, потеряешь Элен… Как пить дать, потеряешь!

– Да не-е-е… Она меня любит. Я при ней то не наглею. А ты же меня не сдашь? – и Макс вопросительно посмотрел на Распутина.

– Ну-у… Это как вести себя будешь… – и Гриша замолчал, пронзив своим тяжелым взглядом Макса. Тот внутренне поежившись, подумал: "А ведь зарежет, даже не моргнет…"

– Ладно… Поучу пока слова местные – Макс открыл блокнот и погрузился в чтение. А Гриша, раскрыв карту, стал изучать изгибы речки Черепанихи и её притоков.

***

– Привет, подруга, – Элен обняла Светлану – как твои дела? Что нового в жизни? Что там от Виталика слышно? Ты давно с ним говорила? – засыпала Элен подругу вопросами, выражая искреннюю заинтересованность.

– Ой, Ленка, я в расстройстве… Виталик позвонил из Усть-Кута, а потом тишина. Нет связи. Абонент не доступен. Просто ужас.

– А где этот Усть-Кут – Элен старательно изобразила неосведомленность и незнание географии.

– Да это город на реке Лена. А станция так и называется Лена.

– А-а-а… Про Лену я слышала… А ты другим участникам экспедиции не пробовала звонить? – Элен настойчиво пыталась выжать из Светки максимум информации.

– Да у меня телефон есть только Костика Рязанцева и всё. И тоже не доступен. – Светка едва не хныкала.

– Понятно… Но ты не переживай так сильно. На место доберутся, позвонят. – Тут Элен опять обняла Светлану – Давай попьем чаю. У меня шоколадка есть.

***

В шикарном особняке, построенном в классическом стиле с колоннами и арками, собрались весьма почетные гости. Отмечалось очень важное событие – совершеннолетие дочери Лаврентия Красовского. Услышав звонок сотового телефона, Берия отошел от гостей.

– Лаврентий, привет – голос Лапина прозвучал уверенно и довольно.

– Слушаю тебя, дорогой Игорь Сергеевич – прохрипел в трубку Берия.

"Видимо не один"– решил Лапин.

– Я могу говорить? – спросил он.

– Да, конечно, конечно, я слушаю тебя очень внимательно. Какие новости?

– Лаврентий Осипович, по последним данным группа сейчас в Киренске и ожидает вездеход. Его перегонят только через день. Поэтому часть группы налегке завтра с утра уйдёт в тайгу. Проведут разведку местности, определятся с маршрутом и найдут подходящее место для базы.

– Спасибо, спасибо, Игорь Сергеевич. Я тебе через полчасика перезвоню. Жди… – треск голоса в тубке оборвался. Лапин потер переносицу. Когда он имел дело с Берией все вопросы решались быстро и благополучно. Настроение заметно улучшилось.

Лапин набрал номер своего нового друга, владельца новой торговой сети, набирающей обороты, и согласовал с ним время намечаемого сабантуя. Недавно построенный коттедж знакомого бизнесмена требовал опрыскивания углов. В программе были шашлык, сауна с бассейном и девочками, а также очередная возможность обзавестись новыми полезными связями. Причем последнее для Лапина было в приоритете.

***

Рогачев прилетел в Москву для встречи с Никитиным. Кординатор был очень рад встрече со старым другом. Знакомы они были очень давно. Опытные геологи, перешедшие на педагогическую деятельность, обучали студентов премудростям геологии. Во времена былые друзья преподавали в одном институте в Новосибирске. Там они постепено сдружились. Не раз возили студентов на летней практике в экспедиции по необъятным просторам СССР. Пять лет назад Никитина выдернули в Москву, но дружба их не прервалась. Бывая в Москве по делам, Рогачев обязательно навещал своего друга.

Вот и сейчас, по зову Никитина, Рогачев примчался в столицу для решения важных вопросов по проведению экспедиции. И поддержка Рогачева была, как всегда, своевременной .

– Ну что, Олег Николаевич, запурхался? – дружелюбно произнес Рогачев после приветственных объятий.

– Петр Аркадьевич, дружище, как ты всегда вовремя появляешься! Теперь то мы решим все задачи споро.

– Ты звал меня – и я пришел – пафосно провозгласил Рогачев. Друзья дружно рассмеялись.

– Ну давай, выкладывай свои задачи – голос Петра Аркадьевича позвучал уже серьезно.

– Задачи у нас следущие:

Первое – получить разрешение на движение вездехода к пункту А. Там зеленая зона и двигаться можно только по профилям. А по ним давно не ездили и всё заросло. Да и ближайший профиль к пункту А находится в пяти километрах.

Второе – постоянное снабжение группы…

***

После размещения геологов в гостинице, Мирон Падиус собрал группу в маленьком, по столичным меркам, конференц-зале и провел первое экспедиционное совещание. Еще раз уточнив зону ответственности каждого члена экспедиции, Падиус определил ближайшие задачи. Экспедиция была разбита на две группы.

– Разведчики едут в Бубновку сегодня, там ночуют и утром отправятся по маршруту. Для ночлега нам отвели помещение в местном ДК. Громова и Гаврилов тоже едут с разведчиками. После того, как проводят четверку, займутся поиском и обустройством места для условного "штаба"экспедиции. Договорятся с дополнительным обеспечением продуктами. После завершения подготовки "штаба"Антон и Анна возвращаются в Киренск.

– Остаются в Киренске ждать вездеход Виталий и Сергей. Возьмете машину и проверите, где и что можно еще прикупить из необходимого. Задачи всем понятны? – вопросил руководитель экспедиции, Мирон Сергеевич Падиус, невысокий, чуть ниже среднего роста, но плотный и кряжистый человек. Его лицо было обрамлено шотандской бородкой, которую он старался держать в порядке. Прямой, с легкой горбинкой, узкий нос и ясные светло-серые глаза на довольно широком лице с выступающим подбородком выдавали в нем прибалта. Но в профиль Падиус смотрелся кавказцем. Как говорил сам Мирон: "Во мне смешались все республики СССР".

– Нам приехать в Киренск обязательно вечером или можно утром? – спросил Антон Гаврилов, в тайне мечтавший остаться на ночь с Анной.

– Никаких утром! К вечеру чтоб вернулись! – резко одернул Антона Падиус.

– Понял, понял – смиренно выставил перед собой ладони Гаврилов.

– Раз больше вопросов нет, спускайтесь в столовую, там нас накормят обедом. – Падиус подошел к окну – Константин, задержись на пару слов, – обратился он к Рязанцеву.

***

Группа разведки вышла из поселка Бубновка в 6 утра. Начался дождик, но, как говорят бабушки, "утренний гость до обеда"и геологи двинулись по известной всем рыбакам и охотникам тропе, проходящей по берегу Черепанихи. Дождь, так и не начавший лить в полную силу, через пару часов стал затухать, а спустя ещё два часа и вовсе прекратился. В составе четверки разведчиков выдвинулись: Костя Рязанцев; Андрей Шаронов – радист; Иван Горин (Кузьмич) – опытный геолог; Оксана Мезенцева – врач. Тропа, пробитая рыбаками, ягодниками, охотниками, была довольно торной и группа шла ходко. Вскоре подошли к броду через Черепаниху на так называемом плотбище. Перебрались по броду на правый берег речки и большой дорогой, пробитой лесозаготовщиками, проскочили участок, вычищенный от строевого леса. После ухода с основной дороги на развилку ближе к реке, тропа превратилась в еле заметную тропинку, с часто лежащими поперек упавшими деревьями. Скорость передвижения заметно снизилась.

– Кузьмич, а ведь надо было все-таки взять местного проводника – сказала Мезенцева идущему впереди Горину.

– Ну да… И об алмазах рассказать, чтобы через неделю вся округа сбежалась сюда на речку – съязвил Кузьмич.

– Да, это был бы конечно перебор – Оксана решила не вступать в пререкания с опытным геологом – не учла.

– Вообще-то официальная версия экспедиции – поиск новых месторождений полезных ископаемых – заступился за Оксану Ивановну Костя.

– Кузьмич, может привал сделаем – я место запеленгую, – Андрей решил замять тему разговора. Горин кивнул – согласен.

– Давайте выберем подходящее место. Костерок разжечь, чаёк поставить. – Горин двинулся вперед, оценивая местность для остановки. Тропа свернула близко к речке.

– Пожалуй лучше и не надо – произнес Кузьмич, показывая на возвышенность между кустами. Недалеко виднелись сухостоины, и упавшие валежины. Разведчики расположились на стоянку.

– Костя, разводите костерок у валежины, вон там, подальше, старое костровище, – Горин махнул рукой в сторону, – а я пойду на речку – водички наберу. Да берег гляну, может есть где шиверки, снасти опробовать.

***

Макс и Григорий, зашедшие в тайгу на пол-дня раньше, значительно опережали группу геологов. Костер они не разводили, обходились спиртовками, ночевали прошедшую ночь в спальниках.

– Смотри сюда – Гриша держал развернутую карту местности – здесь зимовье должно быть, а его нету. Или карта неточная, или мы не там находимся. До сих пор все совпадало!

– Давай осмотрим местность вокруг повнимательнее, а потом решим, что делать дальше. – Макс не стал спускать бразды правления Грише. – Ты, Гриша, проверь давай излучину реки, заодно посмотришь рыбные места. Ямки, шиверки покидай – пары часов хватит?

– Лучше три часа – Григорий, как заядлый рыбак, хорошо понимал время.

– А я пойду по притоку вверх, есть подозрение, что зимовье повыше будет. Через три часа встречаемся здесь.– Макс был рад, что не утратил статус руководителя.

– ОК, Макс – Гриша тоже был рад лишнему часу на рыбалку.

***

Андрей, настроив рацию, передал координаты в центр, рассказал как идет операция, принял указания от центра.

– Движение затруднено, идем с отставанием от графика… Принял. С курса не уходить, через девять километров будет зимовье. Там расположиться и ждать дальнейших распоряжений. Вас понял. Двигаемся дальше девять километров.