Сказка для Алисы

– Всё хорошо в меру, – ответила за неё Лина. – Наверное, я, как минимум, попросила бы его поумерить свой пыл…

– Попросила?! – рассмеялся Гибра. – Так попроси!

– Кого? – удивилась она.

– Всех, кого стóит просить об этом! Оголтелых последователей «темной стороны» его «культа»! Глядишь, и услышат… Ведь одно и то же, в том числе гордыню и тщеславие, можно обратить как к разрушению, так и к созиданию… Это в какой-то мере движет и просветлёнными, и падшими людьми… С одной стороны – серийные убийцы, неразборчивые дельцы, политиканы… Те, кто любой ценой хочет править другими, навязывать им свою волю… С другой же – гениальные учёные, которые хотят людям добра, философы, миссионеры, миротворцы, талантливые хирурги… Те, кто способен на сакральные жертвы… Им всем порой тоже не чуждо тщеславие, но только «вектор» совсем иной…

Девушки переглянулись. На лице каждой из них отражалась целая палитра противоречивых эмоций.

– А Демиургов можно уничтожить? – наконец, спросила Лина.

– Можно сильно ослабить, – неожиданно ответил он. – Как порой это происходит во время их борьбы. Всё взаимосвязано, переплетено… Они зависят от вас, как и вы зависите от них… Они зажигают искру, вы раздуваете пламя… Каждый из вас сам решает, что ему выбрать, до какой степени раздуть и куда направить. А демиурги… Они питаются этим, становясь сильнее или слабее в зависимости от того, что вы им «ретранслируете». Это превращается в «мейнстрим», поэтому в некоторых мирах процветает любовь, а в других – жестокость… А то, что жестокости гораздо больше – так спросите за это с самих себя… – он немного помолчал, а затем продолжил: – В извечной борьбе демиургов всё изменчиво. Плодородие, кипящая жизнь порой сменяются столь же свирепствующими запустением и смертью, познание способно привести к хаосу, созидание – к разрушению… Кстати, каждый из демиургов, если захочет, может отказаться впитывать плоды того, что посеял… А порой Демиурги «сходят с ума», перераспределяют «полномочия». Или даже меняются ролями…

Подруги посмотрели на него с нескрываемым удивлением.

– Ладно, пока оставим это, – вздохнула Лина, которая поняла, что сейчас не самый лучший момент для философских изысканий, – Скажи, ты поможешь мне с выходом?

– С какой стати? – спросил он.

– Потому, что я прошу тебя об этом… – просто ответила она.

– Просишь? – удивился он. – Просишь меня об этом?

– Ну да, а что тут такого? – ответила Лина, которая взяла бразды в свои руки.

– А что ты готова дать взамен? – после небольшой паузы, спросил он.

Тут Лина растерялась. Она устремила взгляд на подругу, но та лишь пожала плечами.

– Не знаю… – наконец, ответила она. – Ведь ты – воплощение целого мира… Что я могу дать тебе?

– В принципе, я буду благодарен, если вы просто выслушаете меня, – вздохнул он. – Мне надоело торчать здесь в полном одиночестве…

– Одиночестве? – удивилась Лина. – И это при том, что внутри тебя бессчётные миллиарды живых существ?

– Вот в том то и дело, что внутри, – вздохнул он. – Я просто создал для них условия, а поговорить совершенно не с кем…

– Мы готовы тебя выслушать, – и за себя, и за подругу ответила Вики. – Потом ты откроешь нам проход?

– Какие же вы всё-таки меркантильные, – шумно выдохнул он. – Открою… Я в любом случае открыл бы его вам, ведь я в первую очередь заинтересован, чтобы вы обе побыстрее исчезли отсюда…

– Так, может, тогда обойдёмся без этих разговоров? – спросила Лина.

Но Вики пихнула её локтем под ребро.

– Вы знаете, как сложно создать автономный, зацикленный на себе мир! – не дожидаясь, пока они разберутся, начал Гибра. – Мир, где бы подобные порождали подобных без постоянного вмешательства, были созданы более-менее внятные законы, выстроены пищевые цепочки… Да, много лишнего и побочного, но в целом эксперимент удался! Это же новый принцип! Мир не требует энергии извне! Да, где-то поедание себе подобных и представить не могут, как здесь – подпитку из Космоса… Хотя она тоже есть, для тех, кто нащупает нити…

Да, к сожалению, не удалось создать более-менее вразумительные движители, – продолжал Гибра. – Всё довольно примитивно. Если отбросить кое-какую мишуру, всё сводится к тому, чтобы жить, чтобы есть, есть, чтобы жить и оставлять потомство, чтобы оно продолжало то же самое. И, по сути, всё… Когда ты пресыщаешься мелкой ерундой, вроде того, что именно ты ешь и пьешь, где и в какой компании, ты понимаешь, что всё, что остаётся – ждать конца. При удачном стечении обстоятельств – тихо и мирно, с улыбкой глядя на то, как другие медленно движутся к той же точке, где ты сейчас, и как постепенно угасает огонь и в их глазах… Старики знают ответ, но не хотят, да и не могут донести его до молодых. Те просто не способны воспринять. Это тоже часть Системы. Вот почему вместо одной бесконечной жизни выбрано бесконечное множество конечных… Причём, довольно коротких. Ведь это – единственный выход, чтобы избежать тоски и понимания полнейшей бессмысленности бытия. Возвращаться раз за разом, чтобы вновь испытывать восторг и трепет… В этом скоротечном примитивизме и получаешь удовольствие. Первое влечение, первые успехи, постоянно новое и новое… Но я не могу постоянно пичкать вас эмоциями! Поэтому приходится довольно быстро убивать, чтобы не зачахли… Лишённая смысла жизнь быстро завершается… И порой, когда ты возвращаешься, то с первых дней, как только пробуждается сознание, ты начинаешь ощущать необъяснимую тревогу внутри… Это – отголоски твоего прошлого опыта. Поэтому…

Подруги обменялись многозначительными взглядами – этот монолог, разговор «о самом себе», мог быть бесконечным. Так что в его просьбе выслушать запросто мог быть подвох.

– Кончай грузить! – не выдержала Лина. – Мы здесь не за этим…

– Фи, как грубо! – обиженно произнёс Гибра.

– Продолжай, я тебя слушаю! – произнесла Вики, укоризненно глядя на подругу.

– Спасибо, – ответил он. – Так вот…

Как только твоей жизни будет подведен итог, ты тут же начнёшь всё с начала, как начал когда-то и эту, только что закончившуюся жизнь. Ощущал ли ты тогда какую-то потерю? Думаю, вряд ли… Так будет опять. Снова и снова… То, что ты живёшь сейчас – лучшее доказательство Вечного Бытия. И нет тех, кто навеки остался в прошлом. Но если ты роптал, зачем же снова подвергать тебя этому? На этот счёт у меня иные указания…

Почему-то он напомнил Вики несчастного Алвиса Тайта или тех «психов» на лежаках, которых они с Линой как-то повстречали. Но на этот раз она всё же решила набраться терпения. А вот Лина была настроена иначе.

– Долго ещё? – поинтересовалась она.

– Нет, немного осталось, – с улыбкой ответил Гибра.

– Ну, валяй! – ответила Лина, которая, по необъяснимым причинам, всё больше напоминала Чарну. – Но мы, и правда, очень торопимся…

– Успеете! – ответил он. – Так, на чём я остановился?

– На перерождениях… – подсказала Вики. Девушке вдруг показалось, что всё это происходит лишь у неё в мозгу, отсюда и смешение образов, и пересечения с тем, что она уже когда-то слышала.

– А, ну про это вроде всё, – ответил он. – Теперь поговорим о Бесконечности… По одной из версий, всё в мире включает в себя множество миров и является ничтожно малой частью мира следующего порядка… По другой версии, миры заключены не во всём, а лишь в нескольких артефактах… По третьей – всё это чушь. Какая вам больше нравится?

– А это имеет значение? – удивилась Вики, которая снова вспомнила, что уже слышала что-то подобное в библиотеке Домиана Фрая.

– Конечно! – ответил он. – Как скажете, так и сделаю! Что мне стоит?

– Ого… – насторожилась Лина. – А можно как-нибудь без нас?

– Шучу, – ответил он. – Или вы, и правда, подумали, что вот так прямо и начну всё перестраивать?

– Нет… – покачала головой Вики. – Но всё-таки не будем рисковать…

– Ты лучше скажи, почему этот мир так жесток? – задала вопрос Лина.

Гибра вздохнул.

– Потому что есть силы, которые, во что бы то ни стало, хотят сделать его таковым, – ответил он. – Мир и без этого полон тоски, ведь ничто в нём не вечно… Взгляните на это!

С этими словами он простёр одно из своих щупалец, и перед глазами девушек, будто на экране, предстал чудесный город, полный удивительных существ, тепла и света. Это казалось похожим на какую-то сказку.

– Что это? – удивилась Вики.

– Далёкое будущее, – ответил Гибра. – Когда этим миром будут править уже иные принципы и законы, а сказками станет то, что сейчас привычно… Всё это – в моих алгоритмах. Но это будущее никогда не возникнет, если сохранить то, что есть сейчас. А увядание всегда болезненно… Что поделать – количество деталей, и правда, ограничено… И то, что я показал вам, со временем уступит место новому… Мне хочется попробовать разные варианты…

– Что-то мне кажется, что твои «хотелки» таковыми и останутся, – покачала головой Лина. – Уже сейчас этот мир погряз во Тьме… Люди убивают друг друга без разбора, страдают дети… А ты тут сказки в своём воображении рисуешь…

– Что поделать, – ответил он. – Таковы законы Бытия. Я – лишь «вместилище», а разрушать и созидать и без меня есть кому… Кстати! А этот мир – живой или мёртвый? – задал очередной вопрос он.

– Полагаю, живой… – ответила Вики.

– А вот и не угадала! – обрадовался он. – Хотя, может я шучу…

– Ну и шуточки, – снова хмыкнула Лина, настрой которой становился всё более агрессивным.

– А-а! – махнул на неё щупальцем Гибра. – Зануда! Просто будь он хоть живым, хоть мёртвым, его жители, этого бы не отличили… Просто существовали бы, сколько отпущено, по тем законам, которые бы считали нормой…

Вики натянуто улыбнулась.

– Кстати! – обратился к ней Гибра. – Вот ты как раз однажды чуть всё не разрушила! Вернее, из-за тебя…

Девушка нахмурила брови.

– Как говорила твоя подруга: «Любые изменения программы ограничены её внутренней прочностью», – произнёс Гибра. – И если слишком сильно «надавить», то и правда можно довести программу до зависания или серьёзной ошибки… И вполне возможно, что этим воспользуется «вирус», который способен полностью изменить установленный порядок… И только потом ты почувствуешь, что всё вокруг извращено и испорчено. То, что называют правдой – ложь! То, что называют свободой – рабство! А то, что считают любовью – лишь эгоизм, тщеславие и похоть. Будто результат чьего-то незримого воздействия… Словно что-то незаметно проникло внутрь, вмешалось в извечную борьбу Демиургов, спутало им все карты… Что-то тёмное и мрачное, намного хуже, чем Сумеречный демон… И, если так пойдёт, то ничего «доброго и светлого» вскоре вообще не останется… А потом придёт Вечная Тьма, что хуже самой Смерти…

На этот раз во взглядах подруг читалась нешуточная тревога.

Помолчав немного, он вновь сменил тему, продолжив свой сбивчивый «рассказ»:

– Ну, пока это не пришло, не будем об этом думать. Мультивселенная развивается. Магия или техника, духовное или материальное… Не важно… Здесь много вариантов, и ни один не имеет преимуществ перед другими… Главное – дýши! Они есть у всех, и это дар даже не из мира, откуда пришли те, кто именуют себя «Демиургами». Это проверка… Пожалуй, это проверка и для меня… И не знаю, сумею ли я пройти её достойно…

– Для тебя? – удивилась Вики.

– Конечно, – ответил он. – Вам не понять, кто я и откуда, почему всё так, и кто это затеял… Но и у меня, у таких, как я, тоже есть Душа… Да, она немного иного порядка, но не суть… И мне, если честно, порой кажется, что я позабыл что-то важное, основополагающее… И от этого мне тоскливо.

– Ну, мы вряд ли сумеем тебе помочь, – произнесла Лина. – «Души миров» – тонкая материя.

– Конечно, – согласился он. – Но раз уж вы согласились выслушать… Сейчас я поведаю вам о том, почему порой не люблю сам себя… Потом – о силе раскаяния. Затем – о противоречиях в теории Хаоса и Порядка, и почему я выбрал именно эту сторону, хотя, порой, об этом жалею… А после…

Вики поняла, что конца этому и правда не будет. Неужели он, и правда, просто издевается? Она собиралась уже высказаться на эту тему, но подруга её опередила.

– Ты достал! – не выдержала Лина. – Лучше я пойду на ещё одну попытку, чем выслушивать всё это! И ладно бы от какого-нибудь нытика, вроде её приятеля Алвиса – кивнула она на Вики. – А то, видишь ли, ему грустно!

– Ну что ж, – хмыкнул он. – Раз вы не хотите слушать – как хотите. Потом не обижайтесь…

– Я не против… Продолжай… – возразила Вики.

– Всё, хватит! – обиделся он. – Идите за своими друзьями, а потом возвращайтесь. На этот раз я сам проложу вам путь…

Видимо, он всё же не издевался, ему и правда было тоскливо…

– За друзьями? – удивилась Лина. – Как раз хотела спросить: как нам доставить их в тот, другой мир? Ведь выход – в самом сердце того, что называют Тёмной стороной…

– Ну да, – ответил он. – У вас два кольца, что защищают от Тьмы, но ни одной из вас они не нужны. Одна – и так её часть, а вторая не поддается никаким законам, потому что её и вовсе не должно быть…

– Так что, мы можем взять с собой двоих? – обрадовалась Вики.

– Можете, – буркнул он. И обращаясь к Лине, добавил: – А ты не слишком-то терпелива для той, у кого уже чуть ли не угасла последняя надежда…

– Ты же сам сказал, что в любом случае выпустишь нас, – возразила Лина. – Да и видя всё то, что твориться, я зла на тебя…

– Напрасно, – грустно ответил он. – Ведь здесь много прекрасного, а не только зло… Ты видишь только одну сторону…

– Нет, я вижу всё, но это затмевает… – вздохнула Лина.

– Не я в этом виноват, – ответил он.

– Если так – извини. Просто словила такой настрой… Но, если уж ты хотел, чтобы тебя выслушали, то не стоило сразу раскрывать карты… Сейчас мои мысли, и правда, заняты другим…

– Так всегда! – вздохнул он. – За правду постоянно приходится расплачиваться…

– А мне было интересно, – произнесла Вики. – Хотя, я до сих пор не знаю, не плод ли это моего воображения… Слишком уж это похоже на то, что я раньше слышала, да и ещё кое-какие детали…

– Может, и плод, – усмехнулся он. – Но ты об этом никогда не узнаешь… Может, каждая из вас слышала здесь то, что желала… А может, вас здесь никогда и не было… А может, ты была одна… Или вы просто наслушались глупых сказок…

– Как так? – удивилась Вики.

– Не важно, – ответил он. – В любом случае, вы нашли выход… Так далеко твоя подруга раньше не забиралась! Ещё день, и карты были бы убраны со стола…

– Карты? – удивилась Лина.

– Ну да! – усмехнулся Гибра. – Если пасьянс не складывается, карты убирают, перемешивают, и начинают всё заново… А как только карты покидают стол, всё возвращается на круги своя, и даже воспоминания об ином стираются…

– Но Арин… – пыталась сообразить Лина. – Он сказал, что я продолжила бы жить…

– Существует огромное количество параллельных потоков, – ответил Гибра. – И даже продолжение твоего бесцельного существования, с затёртыми, в той или иной степени, воспоминаниями, тоже вписывается в расклад этого пасьянса, в его хитросплетения. Вообще-то, именно это и сработало… Всё завертелось с новой силой, когда ты отправилась к самой себе…

– А кто стоит за всем этим? – строго спросила Лина. – Кто раскладывает этот твой пасьянс?

– Судьба… – ответил он. – И не важно, чьими руками. Норны плетут своё полотно, а когда рисунок им не нравится, то расплетают и начинают заново… И порой в него вплетается то, что пытаются соткать другие… Иногда этот узор даже выглядит вполне гармонично…

– А ты можешь говорить без загадок? – снова начала раздражаться Лина. – Я совершенно ничего не понимаю…

– Без загадок – не могу! – усмехнулся он. – Так неинтересно…

– Всё с тобой ясно, – махнула рукой она. – Ничего другого я и не ожидала.

– К тому же, вам пора, – будто спохватился он. – Идите и возвращайтесь, времени у вас почти не осталось…

– Но… – начала было Лина.

– Идите! – перебил её он. – У меня и помимо вас достаточно дел…

– Нам и правда пора, – обратилась к подруге Вики. И ещё раз взглянув на беспрестанно меняющееся Нечто, добавила: – Спасибо! Рада была познакомится!

Ответа не последовало. Всё вокруг замерцало и стало меняться… А через мгновение они вновь стояли перед зеркалом, ловя на себе удивлённый и встревоженный взгляд Синты.

– Так вы пойдёте или нет? – неуверенно спросила она.

– Спасибо, – ответила Вики, глядя на своё отражение, – мне кажется, что мы уже там побывали…

Синта и Лина многозначительно переглянулись и пожали плечами. Но вдруг Лина нахмурила брови, а рот её открылся от удивления.

– Я вспомнила! – вдруг подскочила она. – Я вспомнила это заклинание! Но откуда…

Восторгу девушки не было предела. Она очумелым взглядом смотрела на Вики, да и Синта была ей под стать. Вики же лишь загадочно улыбалась. Признаться, она и сама не вполне отдавала себе отчёта в том, что произошло…

Глава 70. Выход

Следующий день – последний, что был отведён на эту попытку, начался со знаменательного события, по крайней мере, для Синты – чудесным образом вернулся Домиан Фрай.

Когда Корнир Морнис доставил его, ведьма, которая пила чай, поперхнулась так, что Лина чуть не отбила ей всю спину. И этот злосчастный кашель существенно смазал романтику момента…

Домиан же весь светился от радости. Его нельзя было назвать однолюбом, но всё же к своей рыжеволосой подруге он испытывал самые трепетные чувства.

Когда время объятий и взглядов, что были понятны только двоим, завершилось, Синта набросилась на Корнира Морниса, который с деланой улыбкой наблюдал за этим, развалившись в кресле.

– Это как?! – всё ещё не могла прийти в себя она. – Где? Где ты его отыскал?! – пытала она своего «коллегу».

– Ни я, ни Домиан пока не сможем тебе ответить, – покачал головой чародей. – Или он тут же умрёт… Главное – что он здесь…

– Это да, – согласно кивнула Синта. – Но всё же мне очень любопытно, что за гад его похитил…

– Его похитил Готт Крептор, как ты помнишь, – ответил Корнир Морнис. – А потом другие силы перехватили его, чтобы использовать в своих целях…

– Так что за силы? – не унималась ведьма.

– Нет, – покачал головой чародей. – Позже, возможно, он тебе и расскажет, но не теперь… Должно пройти как минимум несколько дней, чтобы заклятье спало. К тому же нам нужно готовиться к выходу… Времени мало…

– Нам? – удивилась Синта.

– Ну да, – кивнул Корнир Морнис. – Лина, Вики, Тарет, Рихэддарт, раз он так захотел, и я…

– И ты?! – воскликнула ведьма. – Но…

– Таково решение Трэи, – покачал головой чародей. – Ты остаёшься, а я отправляюсь с ними… Медальон на какое-то время защитит меня от Тьмы на той стороне, а там разберусь…

– Вообще-то я собиралась пойти, – нахмурилась Синта. – С чего в последний момент…

– Ты нужна здесь, – твёрдо произнёс Корнир Морнис. – С Килисой у меня отношения не сложились, а ведьмы, которых взяла под своё крыло Ферна, уже доставляют нам массу проблем…

Синта тяжело вздохнула.

– Кстати, а где Эд с Таретом? – обратилась она к Лине. – И где Вики?

– Вики у себя, – ответила девушка. – Приводит мысли в порядок. А Эд с Таретом отправились за дроидами…

– Дроидами? – удивилась Синта.

– Ага, – кивнула Лина. – Эд знает, где можно достать подходящих дроидов, которые должны прикрыть нас на той стороне. Ведь нас, почти наверняка, будут ждать…

– Не стоило… – скривился Корнир Морнис. – Я обо всём позабочусь… – Поймав взгляд Лины он добавил: – С силой медальона Трэи мы сумеем дать отпор…

– Признаться, я, пожалуй, рада, что ты отправляешься с ними, – глядя в глаза чародею, произнесла Синта. – А то что-то мне неспокойно…

– Не удивительно, – улыбнулся чародей. – Ведь мы отправимся в самое сердце Тёмной стороны, в удел Ликина, жуткого Сумеречного демона… – он поднял руки и характерно пошевелил пальцами.

– Ты так говоришь, будто не относишься к этому со всей серьёзностью, – вздохнула Синта.

– Напротив, – возразил чародей. – Я отношусь к этому серьёзно, как никогда…

– И какой ваш план? – поинтересовалась ведьма.

– Выберемся оттуда, как говорила Лина, – ответил Корнир Морнис. – Затем доберёмся до этого Элфира и попробуем возродить Арина. А дальше он расскажет нам, как добыть ту его армию…

– А если с этим ничего не получится? – с тревогой спросила Синта. – Что тогда будете делать?

– Тогда будем действовать по ситуации, – ответил чародей. – Соберём тех, кто ещё остался верен Свету, и запрёмся в уделе Арина… Лина, или вернее, Алета, говорила, что он неплохо укреплён… И продолжим разбираться с его планом. У меня, кстати, есть пара мыслей…

– Удел-то укреплён, – подтвердила Лина. – Но вот зарядов уже почти не оставалось… Так что дроиды, за которыми отправился Эд, нам точно пригодятся. Они в любом случае окажутся более совершенными, чем то, что соорудил мой дед…

– По рассказам Тарета, в том мире сейчас всё очень и очень серьёзно, – покачала головой Синта. – И мне кажется, что сил не хватит…

– Если не хватит, то что поделать… – пожал плечами Корнир Морнис. – Если Тьма одолеет, то от неё нигде не спрячешься – ни в том мире, ни в этом…

– Если бы и остальные могли отправиться с вами… – снова вздохнула Синта. – Но эта скверна, что сразу приберёт их к рукам…

Корнир Морнис улыбнулся.

– В тебе, как обладательнице медальона, ещё был бы смысл, – ответил он. – А вот все твои ведьмы, во главе с Килисой, были бы абсолютно бесполезны. Они просто превратились бы в кучку беспомощных женщин…

В глазах Синты, полных тревоги, застыл немой вопрос.

– Или ты думала, что тот мир подчиняется тем же законам, что и этот? – усмехнулся чародей. – Умение находить лазейки в алгоритмах этого мира, которое тут называют «магией», там ровным счётом ничего не стоит! Так что там скорее пригодились бы отряды Тальвиреллы, чем ваши с Килисой ученицы…

– Об этом я не подумала… – покачала головой Синта.

– А что касается скверны… – задумчиво произнёс он. – Как знать – может удаться сделать так, чтобы очистить от неё место перехода…

– Очистить? – удивилась Синта. – Каким образом?

– Ну… – вздохнул он. – Недаром же мы с тобой служим одному из Демиургов… Так что, если обойдётся без сюрпризов, и всё пойдёт так, как я рассчитываю… Если даже не разберёмся с армией, что подготовил Арин, то сможем привлечь другие силы…

– Тогда и я туда отправлюсь! – решительно произнесла Синта. – Возглавлю тех, кто придёт следом. Если, конечно, вы обеспечите проход…

Домиан при этих словах явно встревожился, но Корнир Морнис сделал ему еле заметный знак, который должен был его успокоить.

– Ты нужна здесь, – возразил чародей. – Здесь от тебя будет намного больше пользы, да и испытание, что вам предстоит, ничуть не менее опасное, чем наше… Я почти уверен, что этот мир захлестнёт мрак… – желваки его вдруг заходили ходуном. – Только береги себя, ладно?

Домиан, поймав устремлённый на Синту взгляд чародея, отвёл глаза.

Тут в комнату вошла Вики, и Корнир Морнис, чтобы не смущать влюбленных, которые вновь обрели друг друга, поднялся ей навстречу.

– Приветствую тебя, Викира, – церемонно обратился к девушке он. – Пойдём, поговорим. Мне очень интересно, что за сила пробудилась в тебе, и можешь ли ты управлять ею… Но почему-то мне кажется, что как только ты окажешься на той стороне, эта сила исчезнет…

Вики с удивлением посмотрела на него.

– Снова возвращаюсь к тому же вопросу… – при виде подруги, произнесла Лина. – Как быть с Харудом? Если он всё же предатель, а он просил забрать Вики с собой, то, может, не стоит…

Эти сомнения терзали не только Лину. Несмотря на то, что именно Вики, в конце концов, и сыграла решающую роль в успехе, это и пугало. Казалось, будто она является проводником какой-то неведомой силы, природу которой не смогли разгадать ни Синта, ни даже Килиса. С одной стороны, это могло представлять угрозу для этого мира, а с другой… С другой стороны, если Харуд предатель, точно не стоило играть по его правилам. А вернее, по правилам тех сил, что стояли за ним. Возможно, именно это приближало триумф Тьмы. И что-то подсказывало, что эти мысли имеют под собой веские основания…

И всё же Синта колебалась. Поднявшись с дивана, она, подперев рукой подбородок, прошлась по комнате.

– Ей опасно здесь оставаться, – вздохнула она. – Я помню, как она чуть не вывернула наизнанку саму Ткань Бытия, и не уверена, что в следующий раз я смогу это исправить…

– Да, но если Тёмные получат то, что желают, это точно на пользу не пойдёт, – возразила Лина. – Если Вики зачем-то нужна им, то мы не должны допустить, чтобы она оказалась у них в руках. И если она попадёт в тот мир, это может стать роковой ошибкой, которую уже не исправишь!

Синта глубоко вздохнула.

– Да понятно… – покачала головой она. – Признаться, я в растерянности…

Ведьма ненадолго задумалась, а потом вскинула голову. По всему, она, наконец, приняла решение.