скачать книгу бесплатно
– Девочки, спокойно. С ней правда ничего не случилось, – убедила Мина, отпуская ногу подруги.
– Ну, что там, Мин?
– Ничего. Небольшой шок после внезапного падения. Всё, и правда, в порядке.
– Вот видите, а вы переживали, – бодро продолжила Нина, вставая и отряхиваясь.
Но служанки на этом не сдались. Они втроём кинулись к девушке и резко обняли, хлюпая носами и приговаривая: «что бы они делали, если бы… а что бы вы…., не пугайте нас так больше» и тому подобное. Принцессам оставалось только умиляться такому поведению своих дорогих служанок. Через минуту Нина всё-таки увернулась от крепких объятий девочек и обратила внимание всех на найденное ею платье. Даже два.
– Вот, нашла то, что хотела. Это будет идеальный вариант для нас с тобой, Мин.
Девушка держала в руках два роскошных, тёмных по тону платья. Низ был чисто мрачным, серым, чуть серебристым, а верх покрыт чёрной оболочкой. Рукава отсутствовали, выреза на груди почти не было. В общем, всё в стиле нынешних принцесс. Рина, увидев, что в итоге выбрала хозяйка, могла только руками развести. Она потихоньку привыкала ко всем привычкам и странностям своей госпожи.
– Ну, что скажешь, подруга? Очаруем всех на сегодняшнем балу или…. – лукаво подмигнула Нина.
Мина не удержалась и расхохоталась в голос вместе с подругой. Служанки им только вторили.
· · • • • ? • • • · ·
Через пару часов принцессы были одеты, обуты, причёсаны и ухожены. Всё было идеально. Оставалось только выйти, как говорится, «в свет». Они пока что сидели у Нины в покоях и расслабленно молчали. Слуги удалились, потому что девушки их отпустили.
В дверь постучали. Это был отец Нины.
– Девочки, пора на выход. Сейчас начнётся приветственный танец. Хм? – князь заметил, во что одеты принцессы, и только задумчиво усмехнулся, ничего на это не сказав. – Кстати, Мина, ты бы не хотела тоже поучаствовать в приветствии? Ты же вроде обучалась.
– О, нет, спасибо, я оставлю эту честь принцессе Саксонии. Она всё-таки хозяйка бала.
– Что ж, в любом случае, идёмте.
Князь взял дочь под руку и вышел вместе с ней с другой стороны как раз в тот момент, когда свет медленно начал гаснуть. Мина же быстро прошла к родителям и радостно села на своё тронное место.
· · • • • ? • • • · ·
Бал прошёл на «ура». Девочки немного скучали, потому что не особо любили данные мероприятия. Однако скорое появление Зэса скрасило их одиночество. Мина отпросилась у отца и хозяина дворца и ушла вместе с друзьями на балкон. С бала уходить им было пока что недозволенно, поэтому они решили уединиться хотя бы здесь. Но даже тут Мину настигали руки потенциальных кавалеров, которые так и норовили поухаживать за ней. К счастью, это прерывалось танцами и песнями, так что её особо не тревожили. А вот Нина отбивалась от мужчин, говоря всем, что её жених – Зэс. Все знали, кто он такой, поэтому быстро отступали. Сам юноша лишь смеялся. Это было забавно, а принцесса Саксонии ничуть не обижалась, ведь веселилась вместе с друзьями.
Так, бал подошёл к своему логическому завершению. Гости разъезжались по домам, слуги убирали столы, очищали полы и перила красивых лестниц. К полуночи все работы были закончены. Зэс с семьёй тоже покинул дворец подруги.
Наши принцессы готовились ко сну. Родители предоставили их самим себе, поскольку знали, что они давно не виделись и хотели бы больше времени провести вместе до следующего расставания».
Любование прекрасными полями прервал вошедший король. Нина в это время была на уроках верховой езды.
– Доброе утро, пап.
– Доброе. Почему ты не вместе с Ниной? Я слышал, она сейчас катается на лошадях.
– Я плохо спала и хотела бы с утра побыть немного в одиночестве. Тем более, восход был таким потрясающим, а лучи солнца так красиво падают на землю, что невозможно пропускать возможность как следует их изучить.
– Всё ясно, – вздохнул король и положил руку на плечо дочери, встав рядом. – Послушай, я хочу тебе сказать, что мне придётся сейчас вернуться домой. Недавно прислали гонца с новостями. Дела никогда не дают мне покоя, сама знаешь. Так что я оставляю вас с мамой здесь на оставшееся время.
– Отец, ты же знаешь, что я, как понимающая дочь, приму любое твоё решение и никогда не упрекну тебя, что у тебя много работы и что ты редко уделяешь мне и маме своего внимания, – она повернула к нему голову и слегка улыбнулась.
– Да, это моя девочка. Спасибо за это, – король чуть наклонился и поцеловал дочь в макушку.
– Только, пап, я бы хотела, чтобы ты разрешил мне остаться у Нины подольше. Ну, я так по ней соскучилась и очень хочу побыть вместе ещё немного.
Король усмехнулся и потрепал по плечу, весело прижимая к себе. Он отпустил Мину и сделал шаг назад.
– Даже не смотря на то, что она почти каждый раз остаётся у нас на недели, вам всё равно этого мало. Не переживай, конечно, я разрешаю тебе остаться. В конце концов, я знаю свою дочь, как свои пять пальцев. Если бы я взял тебя с собой, ты бы всё равно нашла способ, чтобы незаметно ускользнуть и убежать обратно, верно?
Принцесса засмеялась и, махнув рукой, пожелала отцу хорошей дороги.
Глава 6
Время шло размеренно. Король уже как часа три назад выехал в главное княжество, а Мина Асонская продолжала стоять на балконе, опираясь на белоснежные перила, и любоваться видом прямо перед ней. Только что она подумала о том, что подруга уж больно задерживается на своих уроках, и уже была готова спуститься к ней, как в покои зашла Лина. Она сделала краткий поклон, но оставалась на месте, у двери.
– Госпожа, Вы уже больше часа стоите здесь. Я боюсь за Ваше здоровье. А если Вы заболеете, то Его Величество будет сильно расстроен.
– Лиииина, не начинай. Тем более, я уже насмотрелась, а сейчас хочу пойти во двор. Так что не беспокойся, пожалуйста, и иди отдыхать.
– Госпожа!..
Но закончить служанка не успела. Вдруг раздался сильный взрыв прямо под окнами покоев и на секунду оглушил девушек. На улице пыль поднялась столбом, были слышны крики служанок и стражников. Густой и серый дым от взрывной шашки захватил всё пространство настолько, что Мина ничего не могла разглядеть.
– Лина, живо спрячься! – рыкнула принцесса в сторону подруги. – Найди Фину и Рину и позаботься о них. Быстро!
Девушка знала, что Лина просто так её в беде не бросит, поэтому сейчас ей пришлось не просто просить, а приказывать. К счастью, она услышала удаляющиеся шаги, но недовольный вздох перед этим она тоже не пропустила мимо ушей.
Дым всё ещё мешал обзору, поэтому принцесса поспешила уйти из зоны его распространения, проходя к центру покоев. Откашливаясь, она внезапно заметила неизвестного юношу, который резко выпрыгнул из этой нескончаемой серой массы. Он опирался одним коленом и рукой в пол, тоже очищая лёгкие. Парень не сразу увидел Мину. Сама же девушка стояла чуть поодаль него, но не могла и шагу ступить. Она посмотрела на него, и у неё замерло сердце. Неизвестный был одет совсем не как обычный человек. Его голову покрывал большой капюшон, переходящий в руки с кожаным покрытием, запястья обвивали декоративные ремни, светлые сапоги выше колен, кожаные перчатки без пальцев, красная повязка на поясе, конец которой висит чуть ниже бедра, тёмные штаны, лук через плечо, два ножа по бокам, а также… татуировка. Еле заметная татуировка на шее. И тут она поняла, что перед ней не кто иной, как самый настоящий ассасин! От этой мысли Мина просто не могла ни рта раскрыть, ни сделать хотя бы шаг. Она стояла, как вкопанная, и смотрела на него большими глазами.
Прийти в сознание ей помог окрик матери, которая судорожно её искала. Принцесса тряхнула головой и, наконец, встретилась с незнакомцем глазами. Он уже понял, что дело совсем плохо. Его заметили, поэтому нужно было срочно бежать. Но проблема была в том, что в тот же момент на балкон ступили два ассасина-предателя. Из-за дыма они пока не могли видеть этих двоих. Ассасин резко притянул Мину к себе, закрыл ей рот рукой и крутанулся в правую сторону, крепко прижавшись к стене. К счастью, предатели недолго осматривали помещение и продвигаться дальше особо не собирались, поэтому быстро исчезли из вида.
Незнакомец, убедившись в том, что они прекратили преследование, отпустил девушку и немного расслабился. Но оставаться на одном месте он тоже не планировал, поэтому, ещё раз задержав свой взгляд на ней, резко шагнул в сторону балкона, однако застыл на месте, спиной к ней. Мина быстро последовала за ним, по-прежнему молча. Он повернулся к ней лицом, на ходу вынимая стрелу из колчана и наматывая на неё верёвку.
– Ты же служанка, да? Я надеюсь, что всё тобой увиденное сейчас останется забытым навсегда. Прощайте.
С этими словами он прыгнул через перила и плавно полетел вниз.
– Подожди!
Мина не собиралась так просто с ним расставаться. Она прекрасно понимала, что видит настоящего ассасина впервые в жизни, что они никогда никому просто так не показываются на глаза, поэтому подумать, что ещё встретит подобного, было бы глупо. Естественно, она не могла упустить такой шанс узнать о них больше. Таким образом, она рванулась вперёд и в последний момент перехватила его верёвку. Так, её тоже быстро унесло вниз. Она больно ударилась о землю, так как нормально приземлиться, как обычно, ей не удалось из-за мешающей верёвки и самого парня. Однако её падение немного смягчил он же, поскольку левым боком немного его задела, когда он вставал.
– Что ты делаешь?! С ума сошла?!
Продолжить, однако, он не смог, потому что услышал, что его поиски всё же не завершены. Те два переростка стремительно направлялись в сторону рассеивающегося вокруг них дыма. Юноше ничего не оставалось, как помочь ей подняться и увести вместе с собой.
– Быстро бежим! Крепко держись за меня. Если отпустишь, сама будешь виновата… Чёрт!
Он выругался, но взял её за руку и потащил за собой. Рядом пролетела пуля, а через секунду и стрела. Мина не была напугана. Она практически ничего не боялась в данный момент, потому что до сих пор была поглощена такой удачной встречей. Всё, о чём она могла думать, было то, что она просто должна бежать за ним и не оборачиваться, иначе упустит его навсегда.
За это время они уже вышли за пределы владения князя. Они бежали по улицам, оббегая людей и не сбавляя темп. Ассасин видел, что их настигают, поэтому завернул за угол. Это оказался тупик. Перед ними была огромная толстая стена, через которую перелезть было труднее трудного, но он бы не был самим собой, если бы не смог выполнить такую непростую задачу. Он взял Мину на руки и резким толчком прыгнул прямо к стене, пройдя в воздухе пару шагов. После этого ему в тот же момент нужно было схватиться обеими руками за край, но времени, чтобы сказать об этом девушке, совсем не было. Однако принцесса была непростой девушкой, поэтому быстро сообразила ситуацию и обхватила его шею руками, чтобы удержаться. Парень освободил вторую руку и смог зацепиться за край. Он удивлённо и одновременно уважительно посмотрел на Мину. И даже дальше он не успел ничего произнести, как она сама сделала полуоборот и начала с помощью него забираться на поверхность. Оказавшись на твёрдой опоре, она подала ему руку и помогла подняться. Они пригнулись, чтобы приближающиеся ассасины не смогли их заметить.
Прошло некоторое время. Вокруг по-прежнему было тихо. Парень глубоко вздохнул и смог наконец-то немного расслабиться. Он шумно выдохнул и провёл ладонью по лицу, нечаянно задев рану от пули на щеке. Парень вытер кровь о штанину и поднялся на ноги.
– Вставай, мне надо отвести тебя обратно.
Мина не стала спорить и приняла его помощь.
Глава 7
Похоже, этот ассасин не особо куда-то спешил: они шли спокойным шагом до дворца князя. Всю дорогу молчали. Принцесса уже собралась с мыслями и до конца пришла в себя, просто сейчас ей не хотелось разговаривать. Ей нужно подготовить его к её дальнейшему решению, которое она пока была не готова озвучивать. Пусть думает, что всё идет так, как и должно.
Так, они дошли до задних ворот и остановились.
– Что ж, на этом мой долг выполнен. Удачи тебе, – сказал парень и откланялся.
– С-стой! – она схватила его за рукав и придержала. – Мне… – она в панике быстро соображала, что же придумать, чтобы задержать его, – мне нужно обработать твою рану, – она указала на порезанную щёку. – Я не могу отпустить своего спасителя, не отплатив ему чем-то, понимаешь?
Юноша нахмурился и даже немного удивился, ведь это первый раз, когда он услышал её голос, но всмотревшись в её искренние глаза, сдался и разрешил себя полечить.
– Только нас никто не должен увидеть! – это было его единственное условие.
– Хорошо. Тогда идём. Я знаю потайную дверь, которая выведет нас в покои принцессы.
– Что? Ты собралась воровать у собственной хозяйки?
– Не воровать, а одалживать. Она и не заметит, что что-то пропало, не беспокойся.
Они прошли за ближайший угол дворца. Мина раздвинула густые и пышные кусты винограда на стене. За ними оказалась дверь. Она кивнула ему следовать за ней.
– Кто бы мог подумать, что обычная служанка настолько разбирается в особняке своих господ, – с сарказмом заметил парень.
– А я удивляюсь, как профессиональный ассасин может так много болтать! – не осталась в долгу девушка.
На эту реплику он мгновенно закрыл рот и только прибавил шаг, чтобы не идти позади неё. Мина только хмыкнула.
Наконец, они оказались в её покоях. Она посадила его на стул и приказала ждать, пока будет искать всё необходимое. Найдя ножницы, тряпку и всё остальное, она вернулась к ассасину. Встала вплотную к нему и начала вытирать размазанную кровь.
– Слушай, а как ты узнала, кто я такой?
Это заставило Мину застыть в молчании. Она совершенно не знала, что ему ответить. Но ситуацию спас он сам.
– А-а, наверное, тебе принцесса рассказала, да? Вот любят же женщины посплетничать о всяком…
– Да, но я хотела спросить, – решила тут же перевести тему. – Что всё-таки произошло сегодня? Почему ты убегал от этих двоих?
– Хм… думаю, как преданная служанка ты должна знать. Эти ассасины, которые предали свой клан, похитили принцессу Саксонии.
И тут Мина снова остановила свою руку, в шоке переваривая информацию, но тут же пришла в себя. А парень продолжил:
– Но они планировали схватить принцессу королевства. Я думаю, ты в курсе, что она недавно приехала к ним погостить. Так вот, они ошиблись и увезли принцессу Нину. Поэтому сейчас мне нужно отправляться за ними вслед. Я должен вернуть её обратно. Такова моя работа.
Асонская завершила свои действия, прилепляя защитную ткань на рану. Она нежно пригладила место пореза и на секунду задержала ладонь, всматриваясь в глаза парня. Она не осознавала, что делает, но, вспомнив, кто она и где, тут же резко убрала руку от него. Странное чувство.
– Всё, я закончила.
– Спасибо за это, – он встал и слегка потянулся. – Тогда…
– Я иду с тобой! – огорошила его своим заявлением Мина, твёрдо смотря на него.
– Что, прости?
– Ты не слышал? Я сказала, что иду с тобой.
Воспользовавшись тем, что ассасин пребывал в шоке, она бегом переоделась и собрала всё необходимое. Теперь стояла перед ним, одетая в широкий светло-бежевый корсет, перевязанный множеством узлов, под ним того же цвета рубашка, концы рукавов которые плотно прилегали к запястью. На ногах тёмные штаны до щиколоток придерживал кожаный ремень, на ногах были европейские ботинки. На поясе висел её кинжал. Когда ей надоело ждать его реакции, просто толкнула его в плечо.
– Эй, проснись!
– Что… что, блин, ты сказала?! Со мной? КУДА?! – он аж подпрыгнул от возмущения.
– Что непонятного я сказала? Моя хозяйка, как ты выразился, похищена. Естественно, мне надо вернуть её. А раз у тебя такая же цель, как и у меня, значит, нам по пути, разве нет?
– Этим точно не ты должна заниматься! – он повысил голос до крайности, поэтому за дверью стали слышаться шаги и переговаривающиеся голоса.
Мине ничего не оставалось, как закрыть ему рот рукой и выпихнуть обратно на балкон, где они и встретились в первый раз.
– Ты ассасин или придурок?! Нас же услышат! Короче: или ты соглашаешься, или я закричу.
– Боже, за что мне это? – он вздохнул, но соображал быстро. – Хорошо, идёшь со мной.
Он без разговоров обхватил её за талию и, крепко прижав к себе, спрыгнул на землю, плавно приземлившись на корточки. Принцесса проделала то же. Затем он отпустил её.
– Как тебя зовут хотя бы?
– Мина. А тебя?
Он немного помялся, хмуро посмотрев на неё, но всё же выдал:
– Аррани.
И они отправились в путь.
Глава 8
Спустя полчаса они вышли к опушке леса. Маршрутом, естественно, руководил Аррани. Первым делом Мина сообразила спросить своего спутника, куда сейчас они будут направляться, ведь она не имела ни малейшего представления, куда увезли её подругу. По тому, каким бодрым шагом справлялся парень, она могла понять, что он точно в курсе этого вопроса. Но ассасин на глазах преобразился и включил профессионала, иначе, почему он так неохотно об этом говорил, а потом и вовсе затих, не закончив своё предложение. Вместо этого он сказал, что сначала им нужно наведаться в его владения и только потом думать над освобождением принцессы. Девушке это совершенно не понравилось, поэтому она пнула его ногой и потребовала нормально объяснить ей ситуацию.
– Ай! Что ты творишь! – он приостановился и потёр ушибленное колено. – Я же ясно выразился, что сразу соваться в их логово будет самой большой ошибкой!
– А я, заметь, спросила ТОЛЬКО про то, знаешь ли ты, где они её держат? Или, по крайней мере, куда они направляются? Так что не надо разыгрывать меня, что ты такой крутой и незнакомке ничего не будешь говорить, – она скрестила руки от возмущения.
