скачать книгу бесплатно
– Не стоит так волноваться, – успокоил её Алекс, – я только пытаюсь выяснить все подробности, которые могли бы помочь найти вашего мужа. Маргарита снова отпила из стакана и сказала:
– Все эти дни я ждала звонка, телеграммы, чего-нибудь, что могло бы указать на место пребывания Виктора. Надеялась, что вот-вот он появится сам, и всё как-то просто объяснится. Но чуда не произошло. И вот я здесь, а где мой муж – одному Богу известно.
– Ладно. Не нужно отчаиваться, Маргарита. Не боги горшки обжигают. Я постараюсь найти вашего супруга.
«Живого или мёртвого», – добавил он мысленно, а вслух сказал:
– Стопроцентной гарантии, как вы понимаете, дать не могу. Но сделаю всё, что в моих силах.
– Алекс – вы моя последняя надежда, – с чувством сказала Маргарита.
– Не стоит преувеличивать, – несколько охладил её пыл Январёв, хотя ему и польстило высказывание Маргариты.
– Сколько вы хотите получить за свою работу? – спросила Маргарита. – Я готова отдать всё, лишь бы вы его нашли.
– Этого не понадобится. А конкретную сумму я назову вам позже. Сейчас я ещё не совсем чётко представляю себе всю картину. Следовательно, не могу точно определить свои материальные и нематериальные, – он коснулся кончиками пальцев лба, – затраты. И, прежде всего, я хочу увидеть всё собственными глазами…
– О! Поедем сейчас же. Я – на машине.
– Благодарю, но я предпочитаю пользоваться собственным транспортом. И поеду я не сейчас, а если не возражаете, попозже. Скажем, часов в пять вас устроит?
– Безусловно. Я так на вас надеюсь, – сказала Маргарита, поднимаясь из кресла. – До скорого свидания, – попрощалась она у дверей и вышла из кабинета.
***
После ухода клиентки, Январёв задумался и думал целых пять минут, пока не понял, что ему явно чего-то не хватает. Наконец он сообразил, в чём причина ощущаемого им дискомфорта. Алекс вызвал в кабинет Виолетту и попросил её приготовить его любимый «Нескафе классик». Через три минуты Виолетта принесла шефу дымящийся бокал напитка, который, по выражению Алекса, обладает исключительной способностью прочищать мозги и придавать мыслям ясность и завершённость.
Едва Алекс расположился поудобнее и отпил глоток кофе, как раздался телефонный звонок. Сыщик поднял трубку и услышал голос своей мамы Ирины Сергеевны:
– Ты сегодня приедешь обедать? Я приготовила твои любимые голубцы.
– Неужели? Ты просто прелесть, мамочка! Сейчас буду. Видимо, в его голосе было нечто, что заставило Ирину Сергеевну спросить:
– Алекс, на тебя свалилось интересное дело?
– Похоже на то. Подробности при встрече.
– Приезжай поскорее.
– Постараюсь.
Алекс медленно положил телефонную трубку, стараясь не спугнуть некую мысль, посетившую его во время разговора.
Ну конечно! Ему нужно позвонить. В конце концов, почему бы нет. Пуркуа па, как говорят французы. Он отхлебнул кофе, снял с телефона трубку и набрал нужный номер.
– Алло. Я вас слушаю, – раздалось на другом конце провода.
– Добрый день, Майя. Это Алекс.
– Не тот ли это взбалмошный детектив, который год-другой назад попортил мне немало крови своими бредовыми идеями?
– И которые, как выяснилось впоследствии, оказались не столь уж бредовыми, – в тон своей собеседнице закончил Алекс.
– Пусть так. Но что же стряслось на этот раз, коль скоро вам потребовалась моя помощь?
– Именно так, Майя. Вы попали в самую точку. Мне требуется ваша помощь, и поэтому я имею честь пригласить вас на загородную прогулку.
– И куда же, позвольте вас спросить?
– В Ромашкино.
– Что-то ужасно знакомое. Не могу сразу сообразить.
– Кефир, творог и молоко.
– Ну конечно! Теперь вспомнила. Что же я забыла в этом кефирно-творожном царстве? Вы не могли бы найти кого-либо более подходящего для своей прогулки?
– Куда уж более подходящего. Может потребоваться ваша помощь как специалиста, – добавил Алекс внушительно.
– В смысле?
– В настоящий момент я имею дело с очень нервной особой. И если откроются ужасные подробности, ей может потребоваться срочная психологическая помощь.
– Да говорите вы толком! Какие ещё ужасные подробности?
– В двух словах: моя клиентка потеряла мужа и, вероятно, навсегда.
– Его что, убили?
– Вполне возможно, но даже если он просто сбежал, ваше слово также не будет лишним.
В трубке воцарилось недолгое молчание, потом Майя сказала:
– Хорошо, Алекс, Вы меня заинтриговали. Когда мы едем?
– Сегодня в четыре часа я подъеду за вами в офис. Устраивает?
– Вполне.
– Тогда до встречи.
– До встречи, – ответила Майя и повесила трубку.
***
Ровно в четыре часа на подъездной дорожке у здания, где находился офис практикующего психолога Лебедевой М. В., показался красный «Москвич». Алекс притормозил у входа, высунулся из окна и приветливо помахал рукой молодой женщине в легком светло-сером костюме, спускавшейся по ступенькам к машине.
– Сколько лет, сколько зим, – сказала Майя, устраиваясь на переднем сиденье.
– Всего одна зима и половина лета, – весело отозвался Алекс и, развернув «Москвич», направил его на оживленную магистраль.
Майя машинально повернулась и даже ойкнула от удивления. Конечно, она не ожидала увидеть там маленького щенка, но и такого великолепного пса не могла себе представить.
– Это Тоби?
– А вы проверьте, – рассмеялся детектив, наслаждаясь ее замешательством. – Он должен вас помнить.
Майя протянула руку и слегка погладила собаку. Рыже-белый красавец восторженно застучал хвостом по обшивке сиденья и дружески лизнул руку женщины.
– Узнал! – радостно воскликнула Майя. – Но до чего же он вырос. И, несмотря на это, вы его по-прежнему повсюду таскаете с собой.
– Маленький талисман – маленькие удачи, большой – большие, – философски заметил Алекс.
– А вы, Алекс, все такой же. И эти вечные джинсы!
– По-вашему, Майя, я должен выезжать за город во фраке?
– Нет, конечно. Особенно если предстоит бег по пересеченной местности.
– Вынужден вас разочаровать. Бег отменяется. Обследование территории в умеренном темпе – вот основная наша задача на сегодня.
– Наша?
– Я имею в виду себя и Тоби, – вывернулся Алекс.
– А мне, значит, отводится роль утешительницы страждущих.
– В соответствии с вашими профессиональными обязанностями.
– Кто же заплатит за мои усилия?
– Вы столь корыстны?
– А вы нет?
– Ну, хорошо. Обещаю вам роскошный ужин по возвращении.
– Опять у вас дома? Я не хотела бы обременять Ирину Сергеевну.
– И снова вынужден разочаровать вас, Майя. Семейный ужин отменяется. Мы закатимся в какой-нибудь ресторанчик. Есть возражения?
– Я подумаю, – пообещала Майя и отвернулась к окну, не желая больше обсуждать эту тему.
Алекс усмехнулся и переключил скорость, машина понеслась по загородному шоссе.
Минут через двадцать пять они увидели синий указатель с большими белыми буквами
РОМАШКИНО 2
Алекс включил левый поворот и красный «Москвич» съехал на грунтовую дорогу. Его тут же окутало облако густой серой пыли. Детектив чихнул и поспешно поднял оконное стекло, посоветовав Майе сделать то же самое.
– Не понимаю. Зачем я согласилась поехать с вами в эту дыру, – посетовала Майя, нажимая на кнопку стеклоподъемника.
– Вы еще должны поблагодарить меня, – бодро отозвался Алекс. Сидели бы сейчас в такую духотищу в городе и задыхались от жары.
– А теперь я задыхаюсь от пыли, – парировала его собеседница и полезла в сумочку за носовым платком.
Между тем вдали показались какие-то строения. Подъехав поближе, они увидели справа по ходу машины маленький дачный домик с небольшим ухоженным участком возле него. Следующий участок был огорожен высоким забором из металлической сетки. Метрах в тридцати от забора среди редкого кустарника и деревьев возвышался двухэтажный особняк красного кирпича. Они проехали еще немного и остановились у ворот усадьбы.
– Похоже, что мы у цели, – пробормотал Алекс. Майя огляделась вокруг,
– Не мешало бы узнать… – начала она, но тут дверь особняка распахнулась, и на пороге показалась невысокая молодая женщина в ярком оранжевом сарафане. Она на секунду задержалась на пороге, а потом направилась по дорожке к воротам,
– Я не ошибся. Добро пожаловать в Ромашкино, – сказал Алекс, выбираясь из машины. Майя присоединилась к нему, а Тоби даже не пошевелился и остался на своем месте.
Маргарита, отпирая ворота, улыбнулась им, но в ее глазах застыла тревога.
– Добро пожаловать в Ромашкино, – повторила она фразу, сказанную Алексом минутой раньше.
Женщина повернулась к Майе:
– Добрый день, – и вопросительно посмотрела на детектива. Майя тоже смотрела на него.
«Интересно, как он меня представит и объяснит моё присутствие здесь», – мелькнуло у нее в голове.
Но Алекс уже все обдумал и сказал, обращаясь преимущественно к Маргарите:
– Разрешите представить – Майя Владимировна Лебедева. Психолог-профессионал. Она любезно согласилась составить мне компанию при разборе столь тонкого дела.
Майя ощутила беспокойство, исходящее от хозяйки усадьбы, и, ободряюще улыбнувшись, протянула ей руку.
– Маргарита, – назвалась Маргарита, вяло пожимая протянутую руку.
– Очень приятно.
– Прошу вас, – пригласила хозяйка, и Майя пошла следом за ней по дорожке. Чуть позже Алекс подогнал к дому машину,
В прохладном холле их поджидала еще одна женщина. Лицом она походила на Маргариту, но была постарше и покрупнее. Она поднялась им навстречу с широкого мягкого дивана.
– Моя сестра. Мария, – представила ее Маргарита. Последовала краткая церемония знакомства.
– Не хотите ли чего-нибудь освежающего? – предложила Маргарита.
– Стакан воды, если можно, – попросила Майя.
– Конечно. А вам? – хозяйка повернулась к Алексу.
– Мне, пожалуй, тоже воды.
