скачать книгу бесплатно
Наследник последнего императора
Евгений Сергеев
Завершающая часть трилогии "Создатель", в которой главный герой понимает, что только любовь имеет значение. Ибо любовь – это самое ценное в любом из миров. Это то, что не купить, не продать и не придумать заново. Её слишком мало, чтобы вот так легко от неё отказываться. И, да, отказаться можно от чего угодно! От трона, положения в обществе, даже от самой жизни, но не от любви! А ты готов пожертвовать любовью?
Евгений Сергеев
Наследник последнего императора
***
Седьмой, изгой из рода Элай шёл в расположение роты обеспечения. Путь в запутанных коридорах космического дредноута был ему хорошо знаком. На Айрон Хук они ничем не отличались от его родного Си Си Допл. Он вдруг с какой-то непонятной тоской вспомнил свой корабль, на котором прошёл путь от юнги до рядового. Что-то щемило сердце. Какое-то непонятное чувство того, что те времена канули в лету и ему больше не суждено ступить на палубу дредноута, погибшего вследствие мятежных действий обезумевшего генерала. Это было чудо, что в тот момент его не было на корабле. А, как же!? Но еще его немного разпирала гордость. Он не знал ни единого случая, когда изгой родом с его планеты поднимался бы выше рядового. А тут – сержант. Сержант Элай Седьмой. Звучало фантастически, но это было так.
Седьмой шёл, почти не прилагая навигационных усилий, когда на очередном вахтенном посту не услышал разговор, отвлёкший его от собственных мыслей. Он остановился, не доходя, оставаясь в темноте коридора, чтобы послушать. Конечно, он понимал, что подслушивать не совсем хорошо, но то, что он услышал, его почему-то заинтересовало.
– Не кажется ли тебе, что у монархистов нет ни малейшего шанса? Лично я уверен в этом, – спрашивал на вид щуплый, низкого роста паренёк в рабочем комбинезоне техника слегка полноватого, среднего роста человека, точно в таком же комбинезоне, но с нашивкой сержанта. – Скажи, ну, ты всё же за кого?
Они стояли возле открытой панели обшивки коридора и внимательно следили за показаниями каких-то приборов, разговаривали, не смотря друг на друга.
– За кого я? Я за Право. Сторонники республики на этом этапе, считай, победили. Но это пока, – он потянулся и, следя за стрелкой на круглом датчике, подкрутил вентиль, – это пока.
– Это ещё почему?
– Всё просто. Представь, найдётся ещё какой-нибудь очередной сын императора, и мятеж нашего генерала покажется детскими забавами. А если при всём при этом он действительно окажется сыном…, ты же понимаешь, что Право будет на его стороне и многие пойдут за ним.
– Ну, и как мы узнаем? Свечку никто не держал…
– А о тесте ДНК ты ничего не слышал?
– Да. Нееее! Старый Великий князь погиб, его преемник, как объявили, скончался от какой-то лихорадки. Всё. Династия прервалась.
– Дурак ты, Федя. Большой уже, а ума не нажил. Мы о преемнике узнали только что, хотя были уверены, что наследников нет. Думаешь, старик Император был настолько глуп, что не предусмотрел запасного варианта?
– Так то оно так, но Император мёртв. Кто бы сейчас ни появился, хоть сам Создатель, ему придётся доказывать, что он – это Он.
Седьмой бесшумно проследовал далее. Для себя он отметил, что далеко не все даже на дредноуте, командиры которого возглавили мятеж республиканцев, царит единодушие и единомыслие. Было ясно, что не очень-то жаловали новую власть в солдатской среде.
Седьмой вновь погрузился в свои мысли. Его разум категорически противился принять смерть друзей. Вопреки логике, он был уверен, что они живы и наследник, будущий новый император, его друг – Унжи Торн, или, как выяснилось, Николай Эссе – тоже. И плевать он хотел на факты… да и факты ли это были? То, что он услышал случайно на командном мостике, и то, о чём они там говорили, едва ли можно назвать фактами. Определённо – НЕТ! Наследник жив. Чтобы это доказать, нужно время. А это значит надо встраиваться в систему. Чтобы эффективно сопротивляться новым порядкам. Чтобы в нужный момент нанести неожиданный удар. И это встраивание уже началось с присвоением ему сержантского звания.
– Это только начало! – обдумывая услышанное, он шёл в расположение роты обеспечения для получения новой формы и всего, что причитается сержанту космовойск на одном из самых больших кораблей, теперь уже республиканского флота.
– Тебе чего, сынок? – услышал он, едва переступив трюмную переборку отсека, от человека уже предпенсионного возраста в звании старший прапорщик. – У-у-у… Эка тя потрепало! Ты, видать, с Си Си Допла?
Удивительного было мало. Нашивка на рукаве гласила об этом.
– Сержант Седьмой Элай, – отрапортовал он, – прибыл для получения новой формы, сэр! Принят на службу на Айрон Хук, сэр!
– Вольно, сынок, чай не на параде. А-га! Пятая штурмовая рота, сержант. Принят…– старший прапорщик приостановился, вчитываясь в информацию, что ему предоставил компьютер, а затем удивлённо поднял взгляд на Седьмого, – с повышением? Что ж, хорошо. Иди сюда.
Прапорщик показал рукой на скан-кабину.
– Раздевайся и заходи. Через пару минут будет тебе новое обмундирование.
Седьмой выполнил инструкцию и точно через две минуты был экипирован как сержант штурмовой роты дредноута Айрон Хук.
– Это всё твоё, – прапорщик поставил на стол достаточно объёмный ящик из гофрокартона.
– Что это?
– Это, – ухмыльнулся тот, – форма парадная, форма штурмовая, три комплекта нижнего белья, предметы гигиены и прочее.
Увидав в глазах Седьмого немой вопрос, добавил:
– Привыкай. Ты не на Допле! У нас заботятся о своих воинах! Кстати, где расположение штурмовой, знаешь?
– Где была на Допле – знал. Здесь иначе?
– Нет. Раз знаешь, иди, с Создателем. И это, лейтенанту МакМилану привет от старика Фрэда передай. То есть от меня, и скажи ему: «Ладья Эф5 на Эчь7, шах.» Запомнил?
Седьмой недоумённо посмотрел на Фрэда.
– Только передай слово в слово. Это мы так в шахматы разминаемся.
– Есть, передать слово в слово, – сказал Седьмой и направился к выходу.
– Если что нужно будет, заходи… Я могу всё достать…
Седьмой не обернулся в дверях и, не ответив, вышел. До расположения роты дорогу он зал как свои пять пальцев. Сколько литров воды он перетаскал по точно такому же коридору на Допле, не сосчитать.
Как было положено, по прибытии он доложился лейтенанту:
– Лейтенант, сэр! Сержант Седьмой Элай прибыл в ваше распоряжение для дальнейшего прохождения службы, сэр!
– Вольно, сержант, – сказал Лейтенант МакМилан и, заглянув в электронную папку, пробормотал: – Ага, Седьмой, Си Си Допл, контракт.
Он несколько раз махнул пальцем по экрану, перелистывая страницы туда-сюда. Затем поднял взгляд на Седьмого.
– Там, у дверей в коридоре, вахтенный, подойди к нему… Нет. Пять минут подожди. Я сейчас тут завершу и пойдём. Сам покажу тебе твой взвод. Мне всё равно по пути.
– Есть, сэр!
Спустя пару минут, МакМилан стремглав вышел из своего кабинета, на лету скомандовав: «За мной» – и двинулся в сумрак плохо освещённого коридора.
– Тебя назначили командиром взвода. Тебе достаётся тринадцатый… – на ходу говорил лейтенант, – парни все молодые и неопытные. Сам-то в боях участвовал?
– Случалось, сэр, – поспевая за офицером, подтвердил Седьмой.
– Это хорошо. Где?
– На одной безымянной планете и на Синем Око, сэр.
Лейтенант остановился, и Седьмой, на полшага проскочив вперёд, так же замер и развернулся. Офицер пристально посмотрел в глаза Седьмого:
– Безымянная планета – это то, о чем я думаю?
– Бывшая база Басилевса, сэр.
– Ага. А на Синем Око на чьей стороне? – он тихо задал вопрос.
Седьмой немного растерялся, не найдясь, что ответить.
– Не стесняйся, сержант, говори как есть. Мы разбирали эту ситуацию недавно на… – офицер чуть приостановился, и у Седьмого возникло ощущение, что он пытается подобрать термин.
Наконец МакМилан продолжил:
– …На офицерском Совете. Обсудили, так сказать с разных сторон, и с военной, и с этической и с моральной.
– На стороне мирных жителей шахтёрского посёлка Южный. Возглавлял оборону до прихода имперской гвардии, сэр.
– Против братьев по оружию пошел? – с интересом спросил лейтенант.
– После того, что они там стали вытворять с местным населением, я не мог считать их своими братьями… сэр, – также тихо и без эмоций ответил Седьмой.
Лейтенант едва заметно улыбнулся и продолжил движение. Седьмой поспешил за ним.
– Сработаемся, сержант. – Произнёс офицер и добавил тихо как бы между прочим: – Ухо там потерял?
– Никак нет, сэр. Это когда Императора отбивали у боевиков сына генерала Басилевса.
– Что ж не восстановил? Пластические хирурги чудеса творят.
– Не было возможности, сэр. Пока.
– Вот. Пришли. Проходи, обживайся, – офицер остановился у большой двери с надписью «Казарма. Штурмовой,13».
– Есть, сэр. Господин лейтенант, разрешите…
– Что ещё?
– Старший прапорщик… Фрэд, кажется, передавал Вам привет.
Офицер, вдруг стал очень серьёзным и посмотрел на сержанта:
– Как он сказал?
– Он просил передать дословно… сейчас… вспомню, – Седьмой поднял глаза к потолку и, слегка задумавшись, произнёс: «И это, лейтенанту МакМилану привет от старика Фрэда передай. То есть от меня. И скажи ему – Ладья Эф5 на Эчь7, шах.» Как-то так.
– Слово в слово? – МакМилан осмотрел Седьмого так, как будто бы его впервые увидел.
– Так точно, сэр.
– Свободен.
–А можно задать ещё вопрос?
– Задай.
– Ладья не ходит так…
– А! Это, – слегка улыбнувшись, сказал МакМилан – Не бери в голову. Старик ошибся. Это слон, конечно.
Седьмой хотел было уже открыть дверь в казарму, как его на сей раз остановил вопросом лейтенант.
– Сержант, я так понимаю, вы сопровождали Императора до… Скажите, он точно мертв?
– Когда я покидал косморазведчик, Император был в добром здравии…
Лицо офицера сделалось задумчивым.
– Не смею больше задерживать, сержант. В начале второй вахты быть у меня. Будет брифинг.
– Есть, сэр.
***
В начале второй вахты лейтенант собрал командиров штурмовых взводов и озвучил задачу, выполнение которой высшим командованием было возложено на его Пятую штурмовую роту. Лейтенант МакМилан убедился, что все командиры в сборе, и начал:
– Как многие уже, наверное, знают, через пятнадцать стандартных суточных циклов нам предстоит боевая операция на отдалённой, Создателем забытой планете, где была секретная база генерала Басилевса. По данным разведки, там, на орбите, дредноут «Аврора» и, как минимум, линейный крейсер монархистов. Ожидается сопротивление, но нам в плюс – фактор неожиданности. Задача нашей Пятой штурмовой роты, пока первые четыре будут штурмовать корабли, высадиться, обнаружить и обезвредить противника на базе. Лучше склонить монархистов сложить оружие и сдаться, если нет – уничтожить. Есть вопросы? Вопросов нет, – МакМилан обвёл всех взглядом и продолжил:
– Господа, я хочу представить сержанта Седьмого Элая. Он служил под началом генерала Басилевса до гибели Си Си Допла . Я думаю, ему есть что рассказать о себе и о месте нашей высадки. Ведь так, сержант?
– Да, сэр.– Поднялся Седьмой.
– Выйди сюда.
– Есть, сэр. О себе мне говорить особо нечего. Служил юнгой в роте обеспечения. Позже зачислили рядовым. Уже здесь был принят на службу и прошёл сержантские курсы. Это, собственно, и всё. Теперь о планете прибытия. Мне уже приходилось бывать там, и далеко не с туристическими целями.
– Ухо там потерял? – Выкрикнул кто-то.
– Итак. Планета имеет ось вращения, направленную к светилу. Условно, Юг всегда освещается, Север – всегда в тени. На планете есть пригодная для дыхания атмосфера. Температура на освещённой стороне не даёт шанса для выживания белковой жизни. Однако в тени она не опускается ниже плюс тридцати двух –тридцати трёх градусов. С непривычки может быть жарковато. Флора – лишайники и мхи. Фауна… – тут Седьмой прокашлялся, пытался продолжить, но вновь кашель взял верх.
Среди собравшихся, прокатился едва сдерживаемый смешок. Седьмой выпил воды из протянутой ему кем-то бутыли и продолжил.
– Фауна не многообразна, но крайне опасна. Планета населена всего одним видом насекомых, насколько мне известно. Размеры насекомых – от самых скромных до по истине огромных, как тимбурийский стомбр, а возможно, и больше. Так что это пять, шесть, а то и все семь метров в высоту. И у каждой твари, вне зависимости от размера передние конечности-сабли, длинной вдвое превышающие размеры тела. В брюшках находятся железы, которыми они могут «стрелять» в любом направлении и, в зависимости от размера, на расстояние от пяти до тридцати метров. Для кораблей и скафандров их выделения безвредны, но при попадании на кожу вызывают неприятное, хотя терпимое жжение. Эти твари не сильно умные, но они едят всё. Так что если вы подстрелите кого-то на удалении, то ближние твари к поверженным скорей накинутся на них, нежели будут преследовать вас. Это главное, но единственное преимущество. Они не умеют летать, но могут прыгать примерно на четыре, пять своих размеров как в горизонтальной, так и в вертикальной плоскостях. Падение с больших высот, превышающих возможности их прыжков, для них могут быть фатальными, но они, не задумываясь, прыгнут с ближайшей скалы на летящий бот, если расстояние будет в досягаемости их прыжка. И напоследок я приберёг важное. Если вдруг будет обнаружен армейский радар-сканер в рабочем состоянии, ни в коем случае его не следует уничтожать. Я не уверен, но мне кажется, именно работа сканера отпугивала этих тварей от базы в первую нашу экспедицию. После того, как мы уничтожили сканер, эти твари нас атаковали. Лейтенант, МакМилан, на дредноуте найдётся радар-сканер старого образца?
– Сканер… – задумчиво произнёс лейтенант МакМилан, только сейчас обратив внимание на гробовую тишину в помещении. – Поищем. Если у Фрэда нет, то нет и во всём флоте.
– Хорошо. Сержант Седьмой доклад окончил.
– Благодарю, сержант. Есть вопросы по теме? Нет? Тогда перейдём к тактическим вопросам.
