скачать книгу бесплатно
Я ничего не ответил. Только плотнее сжал губы и стиснул вилку пальцами так, что суставы побелели. Виктор прав, даже в своём воображении я рисовал своё будущее с Эллой, так, как хотелось его видеть мне.
Виктор коснулся моей ладони, привлекая к себе внимание:
– Стив, отступи. Не ломай девчонку. Дай ей… обычный секс.
– Скучный и безликий?
– Для тебя. Но, подумай о ней. Она не останется на острове, и ты не кинешься за ней. Она с большой земли, где у неё своя жизнь. Уверен, она не в теме…
– Откуда ты знаешь? Ты не знаком с ней. – Меня злила эта ситуация. Я не спрашивал совета. Пусть и своего лучшего друга. Более того, в этом совете я не нуждался. И Вик перешел границы. – Я уверен, она слышала об этом. Возможно, не участвовала сама, но в курсе, от подруг, знакомых… Да мало ли…
– И что? Она проявила свою покорность?
– Ты шутишь? – я фыркнул. – Она упряма, как сто мулов! Но, я уверен, что если подобрать правильный ключик…
– Стив! Она самостоятельная! Независимая! А ты спрячь свои штучки психолога, идёт?
– Я думал, ты меня поддержишь.
Позиция Виктора была, прямо скажем, мне не понятна. В сексе у нас с ним были одинаковые предпочтения. И началось это после того, как моя бывшая жена, Морган, ушла от меня. Я ругал себя. Винил, что не мог понять, что ей нужно. Не мог дать ей этого… Но ещё больше я злился от того, что не мог контролировать эту ситуацию. Возможно, Морган была не той, кто был мне нужен. Как известно, мужчина ищет себе женщину, похожую на его мать… Моя мать не просто любила отца, она отдавала ему всю себя. Ему и детям. Для меня их отношения были идеальными. Мама никогда не ругалась с отцом при нас, наоборот, она всячески поддерживала его и соглашалась с его мнением. Кротко опускала глаза и, касаясь пальцами ладони мужа, тихо говорила: «Да, дорогой». Вот и я видел свою жену такой же: милой, доброй, мягкой, покладистой.
Но Морган… Я не мог понять, как так случилось, что из милой уступчивой девушки она превратилась в настоящую стерву? Мою идею с детьми она высмеяла. А потом, спустя неделю, собрала чемодан и ушла…
А я понял, что хочу иметь рядом девушку тихую и скромную, угождающую и покорную. Хочу сам контролировать ситуацию.
– Я знаю, что у тебя давно не было отношений. – Вик вздохнул. – И я благодарен тебе за помощь с Кристиной. Но с ней мы нашли компромисс. А ты же не будешь довольствоваться только половиной. – Я сделал глоток воды, желая успокоиться и не признавать правоту своего друга. Виктор встал, подошел ко мне, положив ладонь на плечо, – Подумай о девушке. Ты же не хочешь ранить её, душевно?
Я стиснул зубы и огляделся вокруг. В столовой было много офицеров, но на нас никто не обращал внимания.
– Она мне нравиться, Вик, честно. И я ней я готов… Я не собираюсь ломать её.
Видимо, теперь аппетит пропал и у меня. Я встал, убрал за собой, и, вместе с другом, вышел на улицу, сохраняя молчание.
Мне было над чем подумать. И над словами приятеля, и над моим отношением к Элле. Я не мог понять сам себя. Сколько я знаю её? Менее двух дней. У меня нет даже её номера телефона. Я ещё не спал с ней, а уже представить не могу, как буду жить, когда этот её творческий отпуск закончится, и она улетит домой.
И, словно читая мои мысли, Виктор спросил:
– Сколько она пробудет тут?
Мы остановились у двери кабинета дежурного офицера, который на сегодня был моим.
– Возможно, неделю. – Я пожал плечами. – Может, чуть дольше.
– Хочешь, я подменю тебя?
– Спасибо, но… – В этом весь Виктор. Сначала вытолкнет из самолета, а только когда ты уже в голове будешь составлять завещание, вручит парашют. – Только, не смейся: я не могу ей позвонить, я не взял номер её телефона. Возможно, она загорает где-нибудь.
– Ты, придурок, Стив! – Вик ударил меня по плечу, добродушно усмехаясь, – влюбленный придурок! А как ты встретишься с ней завтра?
– Заберу из отеля.
– Ладно, старик. И тебе, и мне, пора. Думаю, ты знаешь, что делаешь. И надеюсь, что познакомлюсь с Эллой.
Ладно, даже, если у меня есть всего несколько дней с ней, я не отступлю.
Даниэлла.
Нервничаю, ужасно. Так, что руки трясутся, и я не могу застегнуть серьги.
Стив мне нравился, очень. И, поэтому, осуществить свой план с ним, мне казалось нереальным и неимоверно сложным.
Вчера днём, я, взяв напрокат машину, исследовала восточное побережье острова, много фотографировала и думала. Нет, не о своём проекте, хотя, снимки мне нужны именно для него. На Оаху смешалось всё: и уникальность дикой природы и коммерческая составляющая туристического бизнеса. Я хотела совместить это, только пока не знала, как. А думала я… о нас со Стивом.
Может, стоит сказать ему правду? Что я хочу от него ребёнка? И только. На него самого я не претендую. Хотя, будет нереально трудно забыть его.
Я ещё раз придирчиво посмотрела на себя в зеркало. Думаю, летнее платье-сарафан с высоким горлом, но без рукавов, подойдет для ужина на курортном острове. Моё любимое платье: белое, с принтом в виде васильков. Белые босоножки на высоком каблуке и васильковый клатч. Но, тут жарко и влажно, даже хуже, чем у нас в Фоллбруке, поэтому я подобрала волосы в элегантный узел у основания шеи. Серебряные кольца-серьги в ушах гармонировали с таким же браслетом. Лёгкий макияж, прозрачный блеск для губ… я готова спуститься. Вот только, ужасно боязно…
И уже взявшись за ручку двери, я обернулась, потом открыла свою сумочку и вытащила из неё телефон и водительские права Джины. Ну, и свой паспорт. Оставила всё это в маленьком сейфе, что был встроен в шкаф, и спокойно вышла.
Стивен стоял внизу, одетый в летние брюки кремового цвета и светлую футболку. Стекла тёмных очков скрывали его глаза. Он небрежно облокотился о стойку регистрации и тихо разговаривал с хозяином отеля. Но как только стук каблучков по каменному полу привлёк его внимание, он повернулся и замер. Потом прокашлялся и выпрямился. Его широкая улыбка делала солнечный день ещё ярче.
– Кажется, сегодня мне несказанно повезло. – Он сделал шаг ко мне, протягивая ладонь. – Я иду на свидание с самой красивой девушкой.
Почему мне хотелось подразнить его? Хотя бы немного?
– Банальный комплимент. – Я вложила пальчики в его широкую ладонь. – Но, так и быть, я его приму.
– В тебе нет ничего банального. – Он потянул меня за руку, привлекая к себе. – Я говорю истинную правду. Готова?
– Да.
Я кивнула и пошла вслед за Стивом.
– Приятного отдыха! – лукавая усмешка Кахало приподняла уголки его губ.
Стив что-то буркнул в ответ, а я смущенно опустила глаза. Если этот ужин окажется приятным, то я надеюсь на его страстное завершение. Приложу для этого все силы!
– Этот ресторан?.. – я сидела в машине Хантера, повернувшись к нему. – Он далеко от отеля?
– Какой ресторан? – удивленно приподнятая бровь и такой же взгляд, направленный в мою сторону, заставили меня насторожиться. – А, ресторан… Нет.
Вот теперь на его лице красовалась не просто улыбка, а довольная усмешка. Чёрт, он увидел, как я нервничаю, и вот, довольный, наслаждается этим. И? Он думает продолжать?
– Ресторан в нескольких милях от отеля, в котором ты живешь. И совсем рядом с тем баром, где мы познакомились.
О, Господи! Я готова стукнуть его хорошенечко! И чем-нибудь тяжёлым. Он не просто испытывал моё терпение, он наслаждался этим моим замешательством. Отлично! Не буду доставлять ему удовольствие. Буду сидеть и молчать.
И я, коротко кивнув, поджала губы и отвернулась к окну. Но этот смех… громкий, победный. Стив смеялся надо мной.
– Прости, прости, малыш. – Его рука легла на моё колено, несильно сжимая его. Но я, по-прежнему, смотрела в окно. – Ты хочешь знать, почему я забрал тебя рано? – Он спокойно констатировал факт, что может читать мои мысли. – Да, но не забывай, что я психолог. И что работаю с людьми, которые видели ад во всех его проявлениях. Но я не читаю мысли. Я могу видеть то, что ты чувствуешь. По твоему лицу, по жестам. По тому, как ты ведёшь себя. Ещё раз, прости, но мне доставляет удовольствие не просто быть с тобой, но и узнавать тебя. Твоё тело, оно говорит со мной на языке, который я прекрасно понимаю.
Ох, тогда, мне надо расслабиться. Потому что, как только его ладонь сжала моё колено, я напряглась и свела ноги вместе, боясь выдать свою дрожь. Стив слишком сильно действовал на меня. Это завораживало и пугало одновременно.
– Расслабься, котёнок. – Его голос, глубокий, волнующий, не оставлял равнодушным ни один атом в моём теле. – Я хотел побыть с тобой. Поболтать за бокалом вина, но, – он вздохнул так, что мне показалось, что свидание откладывается. – Но утром я нашел не все продукты, что мне нужны. Поэтому, сейчас мы сделаем небольшой крюк, заедем на рыбацкий рынок и возьмём то, что нужно. С утреннего улова. Я накормлю тебя только самым вкусным и самым свежим.
– Ты? Ты накормишь? – я смотрела на Стива, как на инопланетянина. Да ещё с двумя головами.
– Я накормлю. Разве, я не сказал, что приглашаю тебя на ужин к себе домой?
– Нет…
– Да, – он снова улыбнулся той идеальной улыбкой обольстителя, от которой забываешь сделать вдох. – Не сказал. Хотел увидеть твою реакцию. Ты удивлена, но не напугана. Итак, ты не возражаешь поужинать у меня дома?
– Нет, но… – сердце в груди стучало так сильно, что я боялась упасть в обморок. – Но тогда мне полагалось купить хотя бы… бутылку вина.
– Я обо всём позаботился. Ты моя гостья. Твоё дело наслаждаться и отдыхать.
Ох. Ну, вот, и скажите мне, на милость, как такой мужчина, который умеет готовить сам, да ещё, по всей видимости, морепродукты, который не припахивает к этому женщину, до сих пор на «свободе»? Почему кто-то не заарканил его? Или, он сам так ловко избегал брачных уз?
Но тут понимание стало доходить до меня, вселяя долю паники. Я закрыла лицо ладонями и покачала головой, издавая слабый стон.
– Элла, в чём дело?
Я только слышала его строгий голос, всё ещё не отнимая ладоней от лица:
– Ты умеешь готовить… И это значит, что тот самый повар…
– … который не берёт плату за свои услуги в денежном эквиваленте, я. – Самодовольство из его голоса стереть было невозможно.
– О, господи! А я ещё сказала тебе, что почти не умею готовить, – Я была готова разрыдаться за такой провал в своей жизни. – Тот пикник в лагуне, все было так… вкусно…
– Только вкусно? – Стив коснулся моего запястья, убирая ладонь от лица. – Я надеялся, что тебе запомнился и понравился не только вкус приготовленных блюд, но, и кое-что другое. Скажи, что думала обо мне.
Конечно, я помнила. И думала. Но признаться ему в этом? Вместо ответа я опустила глаза и стиснула его ладонь.
– Своим молчанием, и этими глазами, опущенными вниз, ты даришь мне такую надежду…
Стивен вздохнул, и вернулся к дороге.
Если бы он только знал, какую надежду он дарит мне… Но, какой бы наивной и неопытной я не была, я не глупая дурочка. И я понимала, что начинаю влюбляться в этого красивого мужчину со стальным холодным взглядом. И одной половинке моего сердца очень хотелось этот лёд растопить и посмотреть, какое сердце скрывается под этой коркой. А другой… Другая твердила, что мне нужно помнить, зачем я здесь. Добиться своей цели и держать это самое сердце на замке. Но сделать это с каждой минутой, проведенной рядом с Хантером, становилось всё труднее и труднее.
– Итак, – Стив отвлек и меня и себя от тягостных мыслей. – Рынок… Обувь у вас, мисс…
– Брук… – Я чуть не выпалила свою фамилию. А он хитрец, это мистер Психолог! – Бруклин.
– Мисс Бруклин, – мне показалось, что Стив на это не купился. – Не совсем подходящая, но, сам виноват… Итак, и это приказ! Держать меня! Ясно?
– Так точно, мой капитан! – я широко и искренне улыбнулась, принимая его игру. – Но, я могу подождать и в машине.
– Нет, пойдете со мной, юнга! Такого колорита вы ещё не видели!
Н-да, Стив был прав, когда говорил, что мои босоножки для прогулки по этому рынку не подходят. Бетонный пол был мокрым от воды, что стекала из ящиков со свежим уловом. Сначала я пыталась на носочках обойти и перепрыгнуть лужи и ручьи, но Хантер, увидев мои старания, покачал головой, подошел, прижал к себе и приподнял, удерживая за талию одной рукой, не давая ничего возразить на эти его действия:
– Легкая, как воробушек! Держись за меня.
И мне ничего не оставалось делать, как только обхватить его шею.
– Эй, Хантер! Поймал золотую рыбку?
Я не видела, кто так смеялся надо мной и над ним. Но шутки посыпались со всех сторон.
– Если надумаешь обменять, могу предложить тунца. Кстати, по весу-то он будет потяжелее твой крошки.
– Держи крепче, старик! А то Мигель сеть приготовил!
– На какую наживку ловятся такие красотки?
– Стив, подскажи местечко!
– Улова на сегодня не будет, – Стивен довольно ухмыльнулся в ответ. – Я поймал всё самое ценное. И, заткнитесь, придурки! Если вам с добычей не везет, то кто виноват в этом?
Он лишь крепче прижал меня к себе. А я уткнулась носом в его плечо. Так неловко я, пожалуй, ещё никогда себя не чувствовала.
Хантер завернул за угол и поставил меня на землю, в одном из ангаров, громко крича:
– Алани! Мой заказ готов?
Я стояла, сцепив руки в замок, и осматривалась вокруг. На деревянных, грубо сколоченных прилавках, располагались пластиковые ящики с морскими гадами. И, честно говоря, зрелище было, довольно мерзкое. Креветки, лобстеры и крабы копошились и норовили покинуть стены камеры для пленных. Рыба била хвостами и широко открывала рот. И ещё этот лёд, что лежал между ящиков, большими глыбами.
Мне стало зябко и неуютно. Я обхватила себя руками, поспешив отвести взгляд от прилавка. И этот или эта Алани ещё никак не идёт! И разговор поддерживать надо…
– Тебя тут знают.
– Да, – Стив обнял меня за плечо, поглаживая холодную кожу руки.– Я тут часто бываю, когда не в рейде. Совсем забыл спросить, ты любишь морепродукты?
– Да, но, – я вздохнула и передернула плечами, – не в таком виде.
– Это доверь мне, котёнок. Снеппер или окунь?
– Мне все равно.
На что Хантер наклонился к моему уху и, усмехаясь, прошептал:
– Прости, не смог удержаться. Это одно и тоже…
Вот же гад! Я попыталась скинуть его руку со своего плеча, но тут из глубины ангара появилась пожилая женщина. Невысокая, подтянутая, с седыми волосами, собранными в узел на затылке. Её лицо было круглым и улыбчивым. И она, явно, была местная. Но вот карие глаза, что смотрели на меня, казалось, пронзали самую душу.
– Хантер привел ко мне девушку… Красивую девушку…
