скачать книгу бесплатно
– Под твоим началом служить хочу, но строем ходить не умею.
– Научим!
– Я в другом понимании. Мне по нраву самостоятельные дела, для меня одного. Тогда могу полностью ответствовать за сделанное.
– А ты, братец, не так прост. Коли по душе отдельные поручения, завтра по утру приходи ко мне. Знаешь, где я живу?
– Конечно знаю.
Когда пришли на горку, кататься уже расхотелось. Тихон снова и снова вспоминал все детали своей встречи с царем. Дома подробно рассказал об этом родителям. Те поначалу испугались. Потом Марфа, вразумив все до конца, расценила приглашение, как хорошее знамение.
Сперва Тихона не пускали через ворота царской резиденции, но он настаивал. Послали человека с докладом. Вернулся тот с разрешением и сопроводил посетителя до самого царя.
Петр Алексеевич находился в мастерской и обтачивал деревяшку.
– Молодец, что пришел, Тихон Коробков. Ответствуй! Читать, писать, считать умеешь?
– С детства обучен, спасибо батюшке и матушке.
– Они у тебя кто?
– Батюшка служил стрельцом, да оставил службу по увечью. Ногу ему в бою подранили. Матушка умеет делать все и по дому, и как мастерица, и как учитель. Я старший, имеется сестра и брат.
– Ты хотел отдельное поручение? Еще не передумал? Тогда отправляйся в дорогу. Знаешь, где находится Немецкая слобода?
– Слыхать слыхивал, но бывать не бывал.
– Пойдешь туда. Там живет мастер краснодеревщик. Делает резную мебель под заказ, рамы, ларцы. Зовут его Вильгельм Ахен. Сделай все, чтобы поступить к нему учеником. Знаю, что он таковых у себя держит.
– Петр Алексеевич, учение стоит денег, а у немца почитай втридорога обойдется.
– Деньги я тебе дам, но мне от немца не учение нужно. Сведущие люди доносят, что Вильгельм обладает секретами обработки дерева. Сможешь добыть сведения, вознагражу по-царски.
– Может просто предложить ему деньги, и он сам поведает про то, что хочешь узнать?
– Мои люди подходили к нему, деньги предлагали, но он уперся, говорит, что у нас столько денег нет, чтобы секрет продать.
– Сколько же он хочет?
– Не спрашивали, но деньги предлагали немалые. Видишь, ему надобно больше, а больших у меня пока нет.
– Как же я секрет выведаю? Он, небось, и по-нашему говорит с трудом.
– Говорит он неплохо, а как выведать – твоя забота. Ты же просил личного задания. Думал, что царь поручит тебе грибов в лесу набрать?
Петр ушел и вернулся с кошельком, в котором позвякивали деньги. Прежде чем отдать кошель, насупился и предупредил, что коли вскроется замысел, то помощи ждать от него не следует. Более того, если Тихон втянет царя в ту конфузию, то сам больше всех пострадает.
– Может откажешься, Тихон Коробков? – государь смотрел на парня исподлобья.
– Заметь, не я начал про грибы. Назвался груздем, полезай в кузов, – весело ответствовал Тихон, – токмо по-любому воровать плохо.
Услышав, зачем хотел видеть сына Петр Алексеевич, Пахом ушел в себя. Марфа, напротив, оживилась. Она была уверена, коли исполнить поручение, то можно получить царскую благодарность, а там…
Пахом решил сам вести сына в Немецкую слободу. Ему еще было важно взглянуть на мастера краснодеревщика. Он не собирался доверять своего сына какому-нибудь пьянице-раздолбаю. Про немцев ходили всякие слухи, но больше всего о том, что любили они глушить тоску по родине крепкими веселящими напитками.
Дом краснодеревщика показал первый встречный на Кукуе, так называли москвичи Немецкую слободу. Дверь открыл сам хозяин: благообразный мужичок, с вытянутым морщинистым лицом, с белесыми глазами и редкими седыми волосами. Пахом объяснил суть дела, хозяин молча жестом пригласил посетителей в дом. Там сели на скамейку и Ахен объяснил, что его ученики живут в мастерской, кормят их два раза в день без соблюдения православных постов. Хорошие работы учеников идут на продажу, но выплаты не полагаются. За порчу заготовок назначается штраф. Учение можно прекратить в любой момент. Но чем больше учится молодой человек, тем больше умеет. Плата делается вперед и составляет … Немец назвал кругленькую цифру. Попросил подтвердить наличие денег. Пахом положил на стол стопку серебряных монет. Немец проводил его до двери и велел за сына не беспокоиться.
У дверей Коробков старший оглянулся, встретился с сыном глазами и пообещал через три дня навестить. Хозяин закрыл входные двери на запор и жестом показал новому ученику в какую сторону нужно идти.
Прошли по длинному коридору и очутились в мастерской. Вытянутая, как рукав, хоромина вмещала четыре верстака, высокую узкую печь и полки с инструментами. В промежутке между двумя окнами сидела на стуле копия Вильгельма Ахена только с собранными в пучок волосами, в белом чепчике, цветастой кофте, синей юбке и белом переднике. Других признаков принадлежности к женскому полу Тихон не заметил. Женщина занималась вязанием. Будущее изделие и клубок шерсти лежали у нее между расставленными ногами на юбке. Судя по возрасту, создание могло быть только сестрой мастера.
Два парня обтачивали инструментами резные доски. Хозяин подошел к пустующему верстаку, положил руку на его поверхность и заявил:
– Твое место, Тих.
– Я Тихон.
– Теперь ты есть Тих. Этот, – он указал на парня за следующим верстаком, – Ром, за ним Алекс. Понял?
– Я, я, герр Ахен.
Вильгельм поднял бровь.
– Знаешь немецкий?
– Чай не в деревне живу!
– Гут, – но дальше хозяин продолжал говорить на русском, – Ром расскажет тебе об инструментах. Я буду к вечеру.
Прежде чем уйти, Ахен поговорил о чем-то со своей сестрой.
Тихон приблизился к тому, кого назвали Ром и протянул ему свою руку. Парень сжал его ладонь и улыбнулся. Тихон подошел ко второму ученику и проделал то же самое, но в ответ получил расслабленную пухлую ладошку и ухмылку. Тихон вернулся к Рому и приготовился слушать его рассказ об инструментах. Тот взял в руки большой резец и вместо ожидаемых разъяснений заявил:
– Эта ведьма с вязанием надзирает за нами. По-нашему особо не втыкает, но ежели чего и протолмачит, бежит с доносом. Обходись при общении с нами придуманными словами, понятными только русским. Мы с Сашкой по первости пару раз горели.
– Горели? Пожар? – женщина вскочила со своей табуретки.
– Найн, найн, – отреагировал Ром и взял другой резец, размером поменьше. Повертел его в руках и начал тыкать в него пальцем. На самом деле продолжил свой сказ:
– Мой батя скорняк, живем у Неглинки. Два старших пошли по стопам бати. Меня сюда прилепили, не хотят соперничества между братьями.
Роман положил резец на место. Подошел к полке и принес буравчик.
– Называется сверло, вставил в машинку и делай дырку. Сашка, который Алекс, парень с прибабахом, рос без мамки, все на него дышат, хлюпик. Чуть что, впадает в беспамятство, втихаря жрет, что ему привозят. Его отец, он богатый купец в Коломне.
Роман отнес сверло на место и притащил пилочку.
– А ты кто таков? Только говори, как я советовал.
Тихон вздохнул, напрягся и начал свой рассказ:
– Коренной сызмальства мазурил в строю с пищалями.
Роман кивнул головой, дескать, я все понял.
– В сече однажды схрулился, потом костыль-мастыль, скок да прыг. Но ща скачет тудема-сюдема.
После этих слов Тихон поглядел на надзирательницу. У той с колен свалился клубок с шерстью, а подбородок отвис так, что в рот мог запросто влететь воробей.
– Ну ты, Тих, и дал! У Фридерики чердак набекрень съехал, зенки ща на пол упадут и покатятся.
Немка пришла в себя, подняла с пола клубок и стала глазами рыскать по полу. Видно уловила, что по нему непонятные вещи катаются, именуемые зенками.
На другой день после утренней трапезы Ахен выдал каждому по доске с нанесенными узорами. Там, где завитушки были закрашены грифелем, требовалось пробуравить дырку, вставить в нее пилку и выпилить ненужное. Ученики принялись за работу, хозяин встал рядом с Тихоном и показывал, как нужно правильно пользоваться инструментом. Вдруг раздался истошный крик. Учитель выпрямился и тут же поспешил к Алексу. У того из пальца капала кровь. Он что-то скомандовал своей сестре, та моментально принесла пузырьки и скрученную марлю. Ахен обработал палец и забинтовал его. Потом стукнул по затылку нерадивого ученика и усадил его на табурет.
Узорчики, пропилы, дырочки и прочее Тихона не интересовали. Однако приходилось делать вид, изображать из себя прилежного ученика. Хозяин каждый день после полудня уезжал, возвращался к вечеру и всегда злой. Тихон стал догадываться, что финансовые дела у мастера идут плохо. Для подтверждения догадок решил поговорить с Фридой. Тем более она стремилась общаться на русском языке.
– Твой брат в плохом настроении? – начал Тихон.
Фрида, будучи по натуре открытой, не стала лукавить:
– Да-да, который день он злой!
– Похоже дела идут плохо?
– Нет заказов, только ученики.
– Все будет хорошо. Веришь?
– Да-да, – закивала женщина.
В разговоре с Фридой, когда он пообещал, что все образуется, пришла в голову смелая идея.
Тихон не мог смириться с тем, что изобретение матушки бесславно оставлено из-за прихоти купца. Пусть деревянные пуговицы получают немецкое происхождение, но талант матушки должен быть вознагражден по праву и приносить семье доход. Тихон был убежден, что только сближение на деловой основе с Ахеном может открыть двери к его тайнам обработки дерева, интересующие царя. По задумке получалось секрет на секрет, своего рода обмен. Наконец, день настал. Тихон пришел в кабинет к Ахену и начал разговор с наглого наступления:
– Сдается мне, герр Ахен, что ваши заказы не дают нужной прибыли. Мечетесь, мечетесь и не знаете, что еще сотворить, чтобы не погрязнуть в долгах.
– Не вижу причин говорить с тобой об этом. Ты кто есть такой? Ты есть мой ученик. Плати деньги и учись дальше. Нет денег, пошел вон!
– Я-то уйду, но твое положение будет с каждым днем ухудшаться. А знаешь, чем закончится …! Продашь дом и побитой собакой вернешься в Германию.
– Что тебе до моих трудностей?
– Хочу предложить.
– Что хочешь предложить?
– Пуговицы. На Московии они только входят в потребность, а у вас, в Европах, уже давно в ходу.
– У тебя что, есть много пуговиц?
– Вот теперь наш разговор мне нравится, – Тихон коротко рассказал историю об изготовлении пуговиц, их успешной продаже и о купце Еремееве.
Закончил он свое повествование так:
– Русских купцов у вас там не жалуют. Сколько пытались товары возить в Голландию, Швецию и к вам тоже. Или вредили им, или сговаривались и цены снижали до копеек. Но тут в Москве ты наверняка встречаешься со своими земляками, вот и предложи им товар, да не говори, что это русские придумали, не любите вы, когда умнее вас.
– Сперва эти пуговицы покажи. Может они и не пригодны для своего назначения.
– Через неделю покажу, но на учебе у тебя ставлю жирную точку.
Попрощался Тихон с друзьями. Сашка даже слезу пустил. Уход объяснил просто, у его родителей больше нет денег.
Тихон рассказал батюшке о разговоре с немцем. Тот сразу сообразил о сути, позвал Марфу, стали прикидывать как по-быстрому подготовить партию пуговиц для показа немцу. Заготовки остались, привезли их с собой из Стрелецкой слободы. Возобновили дело. А у Марфы в запасе другие задумки были. Новое изобретение состояло в настое крепкой водки на корнях растений особого сбора. Перед отправкой изделий в кипящее масло, окунали пуговицы в черную водку, и в конце концов они приобретали цвет темного перламутра.
Тихон удумал готовые пуговицы натирать войлоком до блеска. Вот с партией такой красоты Тихон с отцом поехали на смотрины к Вильгельму Ахену. Немец не ожидал появления целой делегации и поначалу насторожился. Когда ощутил дружелюбный настрой посетителей, повел их из передней в свой кабинет. Дверь в мастерскую оказалась закрытой, и Тихон даже краем глаза не сумел подглядеть за тем, что там происходит, чем заняты его недавние соработники.
Расположились за приставным столом, и Пахом выложил все десять пуговиц. Ахен взял в руки одну и начал разглядывать. Взвесил ее на ладони, потом попробовал на зуб.
– Могу я вашу пуговицу распилить? Без этого собственное заключение сделать будет сложно.
Отец и сын переглянулись и не сговариваясь пожали плечами. Дескать, какой тут может быть разговор. Делайте все, что считаете нужным. Вслух Тихон сказал:
– Хоть в кипяток опустите. Эта штука все выдержит.
– А это мысль! – молвил немец и вышел для опытов.
Ждать пришлось долго. По возвращении немец держал в руках две половинки от пуговицы и листочек бумаги с записями. Сел и, заглядывая в свою шпаргалку, выдал свой вердикт:
– Изделие весьма достойное. Вместе с тем понимаю, что в секрете останется порода дерева, приемы сушки, способы окраски и раствор для пропитки. Короче все, что нужно для изготовления этого чудесного предмета.
– Вы правильно понимаете нас.
– Тогда начнем с цены. Сколько хотите за одну штуку?
Посетители снова переглянулись. Теперь заговорил отец:
– Купцу Еремееву мы сдавали по шесть копеек, он продавал по десять. Но это было раньше, с того времени мы кое-что изменили и получилось удорожание.
– Так какая ваша окончательная цена? – спокойно спросил Ахен.
– Ну, положим, семь копеек.
– Тогда послушайте меня и прошу не перебивайте. Становиться перевалочным местом я не смогу. Вы хотите привозить мне готовые изделия, чтобы я их просто продавал соотечественникам, как свои, кривил душой и присваивал себе титул изобретателя. Уверяю вас, что этот обман очень быстро откроется. В моей мастерской нет ничего такого, что указывало бы на изготовление пуговиц. Играть со своими земляками я не хочу.
– Каково ваше предложение?
– Открыть мне часть секретов, например, породу древесины, способы ее сушки и может быть рецепт красителя. Остальное можете оставить в тайне.
