Не по правилам

Я никогда никому не рассказывал о том, почему в какой-то прекрасный день остался совершенно один. Это была та горькая часть моей жизни, о которой мне больно вспоминать. Рядом не было никого, кто мог бы мне помочь, позаботиться обо мне, поддержать.

– Моя мать ушла, когда мне было семь. Оставила меня и отца, громко хлопнув дверью и даже не попрощавшись. Я не знал, почему она это сделала, и был раздавлен этим. Отец так и не смог справиться с тем, что его жена бросила его, не сказав ни слова. Не то чтобы он был лучше нее. Обвинял меня в том, что случилось. Но я думаю, что таким образом Рональд Броуди пытался смириться с тем, что его горячо любимая жена Шейла оказалась бездушной стервой, которая наплевала на всех и исчезла. Я был единственным живым напоминанем о его потерянной любви.

– Боже мой, – Терри зажала рот ладонью. Она сжала мою руку сильнее, переплетя наши пальцы. – Мне так жаль, Нэш.

– Но знаешь, спустя много лет, я даже рад, что так случилось. Уверен, отец знал истиную причину ее ухода, просто не хотел признаваться в этом самому себе. У них всегда были проблемы. Рональд вымещал все свое разочарование на мне, много пил, и считал причиной всех бед кого угодно, но только не себя.

Мне было тяжело говорить о своем прошлом, но когда я начал, то уже не мог остановиться. Татуировки, под которыми я скрывал старые шрамы, покалывали и чесались, когда я вспоминал о том, как жил с отцом под одной крышей.

Терри сидела рядом и внимательно слушала каждое мое слово. Ее рука ни на секунду не отпускала мою.

– Я был трудным ребенком, это правда. Я рос, наблюдая за тем, как все вокруг меня счастливы, и был уверен, что со мной что-то не так. Шейла ни разу не появлялась с того дня, когда я видел ее в последний раз. Я не знал, где она, и как с ней связаться. А потом предпочел забыть о ней. Она перестала быть для меня матерью тогда, когда оставила меня.

– Что случилось потом?

– Рональд загремел в тюрьму, когда мне исполнилось четырнадцать, и умер там от сердечного приступа. Мама и папа Кейдена узнали об этом и забрали меня. Они – мои настоящие родители, и я безумно благодарен им за то, что они позаботились обо мне. Я взял их фамилию, так как не хотел иметь с Броуди ничего общего.

На глазах Терри навернулись слезы. Всхлипнув, она вытерла мокрые дорожки с щек и посмотрела на меня. Я не хотел, чтобы она жалела меня. Мне это было ни к чему. Я уже давно научился не думать об этом, хоть это и было нелегко. Она не знала, каково это быть ненужным собственным родителям, людям, которые всегда должны защищать и любить тебя. Ее семья была совершенно противоположной той, которая когда-то была у меня. Но я почувствовал невероятное облегчение от того, что наконец-то смог поделиться этим с ней.

– Мне очень жаль, Нэш. Это ужасно несправедливо, что тебе пришлось пройти через такое в одиночку.

– На самом деле, я не был один. Теперь я это понимаю. У меня всегда были Кейден и Картер. Мы с Кейденом знали друг друга еще с начальной школы. А потом к нам прицепился Картер. Этот придурок всегда раздражал меня своим слишком жизнерадостным лицом и постоянной болтовней о том, как мы трое однажды добьемся успеха, и я не мог избавиться от него. Однажды он выбесил меня так сильно, что я решил врезать ему. Но никак не мог ожидать того, что этот ирландский придурок выбьет из меня все дерьмо первым. После этого мы стали лучшими друзьями.

– Пора бы тебе уже понять, ублюдок, что не все в этом мире ненавидят тебя. Ты мой лучший друг, и я люблю тебя, как родного брата, сварливая ты задница.

Это были те слова, которые я услышал от Картера, когда лежал на холодном асфальте и вытирал кровь со сломанного носа. Голова шла кругом, мир расплывался перед глазами. Картер стоял возле меня и тряс кулаком, который распух от силы удара. Рядом лежал Кейден и держался за живот, в попытках не задохнуться от смеха.

Я помнил ту драку на парковке школы так ясно, будто это случилось вчера. Пульсирующая фантомная боль в переносице, куда Картер со всей дури вмазал мне кулаком, была постоянным напоминанем о том, что он один из немногих людей, которые любили меня и были готовы сделать все, чтобы не дать мне свалиться на дно.

– Именно Картер рассказал мне, что Кейден однажды прибежал к нему домой в слезах, умоляя что-нибудь сделать, чтобы помочь мне. В тот день они пришли к маме и папе и рассказали обо всем, что произошло. Я не знаю, что бы делал без этих придуроков.

Терри смеялась сквозь слезы. Спрыгнув со стула, она подошла ко мне и крепко обняла. Я прижался к ее теплому телу, вдыхая так полюбившийся мне запах ее геля для душа, и ощущал, как тугой узел в моем животе постепенно развязывался, позволяя свободно дышать. Я не любил говорить о себе, это никогда не было весело, но после того, как слова вылились из меня бурным потоком, я понял, что все не так уж плохо. Мне стало легче.

– А теперь твоя биологическая мать вернулась и хочет все исправить? – еще раз бросив взгляд на телефон, спросила Терри.

– Шейла постоянно звонит мне и просит прощения за то, что случилось. Говорит, что сожалеет, и хочет исправить свои ошибки. Присылает фотографии, чтобы заставить меня почувствовать хоть что-то. Она даже предложила встретиться и поговорить. Но она опоздала.

– Может, тебе все же стоит выслушать ее? Уверена, у тебя до сих пор остались вопросы.

Я снова посмотрел на светящийся экран, на котором была открыта фотография, где мы с Шейлой испачкались мороженым. Всю свою жизнь я задавал себе один и тот же вопрос – почему она бросила меня? И теперь, когда она вернулась, у меня была возможность это выяснить. Но хотел ли я этого? Ответ пришел незамедлительно – нет.

– Я не хочу ее видеть и не верю ни одному слову этой женщины. Она может катиться ко всем чертям.

Терри ничего не сказала. Заблокировав мой телефон, она отодвинула его в сторону и посмотрела на меня. Ее руки лежали у меня на груди, мягкие подушечки пальцев водили по контурам татуировок, от чего по моему телу пробегали колючие мурашки. Мои руки сомкнулись у нее за спиной. Мы оба молчали и изучали лица друга друга. Я вглядывался в карие глаза Терри и чувствовал, как что-то теплое разгорается в глубине моего сердца и распространяется по всему телу.

– Все будет хорошо.

Неожиданный звонок в дверь заставил нас обоих вздрогнуть.

– Ты кого-то ждешь? – оглянувшись на источник звука, спросила Терри.

– Рано утром? Вряд ли.

Я не успел подойти к двери, чтобы узнать, кто решил навестить меня с утра пораньше, как с другой стороны послышался голос Картера.

– Открывай чертову дверь, придурок. Я не могу стоять тут весь день.

– Что ты здесь делаешь? – открыв дверь и впустив друга, спросил я.

– Я принес доставку, как ты и просил, – Картер зашел в квартиру и сразу же протянул мне большую коробку, красиво обернутую в подарачную бумагу. Увидев сломанный комод и разбросанные на полу ключи, рамки и прочее дерьмо, он перевел на меня вгляд. Его брови слегка нахмурились. – Тебя ограбили?

– Нет.

– А выглядит так, будто кто-то отчаянно пытался это сделать, – Картер засмеялся, ослепив своей модельной улыбкой на миллион долларов. – Привет, милашка Терри. Давно не виделись.

Увидев Терри в моей футболке, Картер снова метнул взгляд на беспорядок за моей спиной, затем его глаза забегали от меня к Терри и обратно. Судя по всему, он сообразил, что здесь произошло на самом деле. И прежде чем он открыл рот и произнес это вслух, я сразу же метнул на него хмурый взгляд, молча приказывая заткнуться.

– Значит, это было не ограбление, я правильно понимаю? – Картер подмигнул Терри и игриво зашевелил бровями.

– Нет, неправильно. Поэтому лучше заткнись.

– Это было кое-что другое.

Кто-нибудь, напомните мне, почему он – мой лучший друг?

Почесав чисто выбритый подбородок, Картер щелкнул пальцами, как будто его только посетила гениальная мысль, и он хотел поделиться ею со всем миром как можно скорее.

– Вы трахались. Прямо здесь.

– Что из фразы "лучше заткнись" ты не понял?

Но Картер не обращал на меня внимания. Он продолжал смеяться и обмахиваться ладонью, как веером, будто ему стало невыносимо жарко.

Несколько минут назад я рассказывал Терри о том, что Картер – мой лучший друг, и я люблю его всем сердцем, но теперь я стал сомневаться в том, что в моих словах была хоть капелька правды.

– Кстати, с днем рождения, милашка Терри. Видишь ли, Нэш хотел сделать тебе сюрприз и сам должен был подарить этот подарок. Но ты же знаешь, что у него всегда все идет не по плану. Этот придурок так погрузился в работу над очередным делом в суде, что перепутал адрес доставки, указав мой вместо своего. Коробка пришла ко мне, а я пришел к вам. Кстати, Нэш, ты знаешь, что это чертовски неприлично отправлять сообщения так чертовски рано?

Картер громко выдохнул, словно только пробежал несколько миль. Этот парень всегда много говорит. Обычно он не замечает того, как быстро слова вылетают из его рта, поэтому его легкие не всегда справляются с нагрузкой.

– Ты закончил?

– О, прости чувак, про сюрприз было лишним? – прикусив большой палец, Картер осознал, что проболтался.

– Как и все, что было после этого, – на этот раз я не смог сдержать улыбки. Несмотря на то, что сюрприз, который я приготовил для Терри несколько дней назад, с треском провалился, я был рад, что Картер выполнил мою просьбу.

Терри стояла у меня за спиной. Она смотрела на нас обоих и не говорила ни слова. Ее плечи тряслись от беззвучного смеха, а на щеках проступил румянец. Уверен, когда она представляла себе сюрприз, это было последнее, что могло прийти ей в голову. Согласен, вся эта ситуация была чертовски странной.

– Ну, теперь ты все знаешь, – протянув ей коробку, я улыбнулся. – С днем рождения.