Магия небес

«Он снова это сделал».

– Я ненавижу тебя, – шептала она, уткнувшись лицом в пол. – Я ненавижу тебя. Ненавижу.

Дэниал тяжело вздохнул и присел возле Бри. Она не стала противиться, когда он аккуратно взял ее за руку и прислонил ладонь. Почему это чувство было таким приятным? Почему она просто не могла оттолкнуть его?

– Сохрани эту ненависть в своем сердце, Британи. И пообещай мне, что в нужный момент ты сможешь направить ее на своих врагов.

Это были последние слова, которые Британи запомнила. Она сдержала новую волну рыданий и покосилась на руку. Лишь белая полоса напоминала ей о произошедшем. А еще окровавленные стены комнаты, которые, вопреки ожиданиям, не вызывали у нее дикого ужаса.

Ненависть к Дэниалу должна была достигнуть предела, но Британи увидела кое-что, что на мгновение поменяло ее решение. Девушка пробежалась взглядом по символам, которые рисовала сама, и заметила, что один из них был размазан.

Что бы ни хотели от нее Наблюдатели, Дэниал сделал что-то, чтобы их план провалился.

Глава 12

У Дэниала было не так много мест, куда он теперь мог вернуться. В Арме узнали о его участии в судьбе Элисон и Сэм, поэтому Небесные хранители искали предателя по всему миру.

К счастью, у Наблюдателей было много удобных способностей.

Портал перенес его в заснеженный непроходимый лес где-то в Канаде. Последнее время Аргос с остальными Наблюдателями засиживались здесь, защитив это место древними ангельскими и демоническими рунами.

Дэниал спустился вниз возле замерзшего водопада и прошел через невидимый барьер, который тут же распознал его магию. Ему не нравилось прятаться. Он не для этого перешел на сторону Наблюдателей, чтобы теперь засиживаться в пещерах по всему миру.

Кривая тропинка привела к основанию пещеры, где уже ждал Аргос.

Он смотрел перед собой, его глаза светились, пока Наблюдатель изучал возможное будущее.

Дэниал замер, не в силах двинуться дальше. Когда Наблюдатели использовали свои способности, воздух вокруг накалялся до предела. Дэниал часто изучал Аргоса, пытаясь понять природу его силы, но сталкивался лишь с жуткой пустотой – возможности Наблюдателей были сокрыты от магического зрения. Поэтому Дэниал не знал уровень способностей Аргоса.

– Ты виделся с ней? – спросил Аргос.

Дэниал мельком глянул на капли воды, которые падали вниз с краев острых сосулек. Этот звук его очень раздражал, но он продолжал стоять на месте.

– Да. Но задание еще не дал.

– Почему?

– Возникли трудности.

Дана за спиной довольно усмехнулась. Дэниал знал, что она притаилась в тени в ожидании приказа от своего хозяина, но проигнорировал ее присутствие.

– Кто-то снова плохо справляется со своими обязанностями, – с улыбкой сказала она.

– Кто-то снова говорит, когда его не спросили, – парировал Дэниал.

Скрежет зубов за спиной напоминал приятную мелодию.

– Вы меня утомляете. – Аргос махнул, и Дэниал с Даной замолкли.

По какой-то причине Аргос вызывал у Дэниала уважение и ужас одновременно. Когда-то он дал хранителю то, чего тот желал больше всего на свете.

Поэтому Дэниал здесь. Ради призрачной надежды, что великий Наблюдатель сдержит свое обещание.

Волосы Аргоса посветлели от постоянных морозов и теперь казались седыми. Меховая накидка скрывала черный плащ. Аура Аргоса пылала сильнее, чем у остальных Наблюдателей, что точно разделяло их на разные социальные статусы.

Еще три неподвижные фигуры стояли в тени и молчаливо слушали все, что говорил Аргос. Шесть Наблюдателей выжили при падении, но про одного из них они старались никогда не говорить.

Катрина.

Вопреки слухам, она была равна Аргосу по статусу и силе, и, если бы они вышли на поединок один на один, определить победителя стало бы невозможно. Дэниал как-то подслушал разговор Наблюдателей насчет возможного вмешательства Катрины в войну и неприятных проблем, которые возникнут из-за этого.

Дэниал прошел мимо Аргоса и встал на краю озера.

– Британи потеряет много крови, если мы будем повторять ритуал снова и снова, – начал он тоном, который не выдавал чувств, хотя перед глазами по-прежнему стояли заляпанный кровью пол и слезы, стекающие по бледным щекам.

– Ты будешь рядом, чтобы помочь ей.

Дэниал против воли вспомнил тот день, когда появился в пустой детской комнате с двумя младенцами. Мальчик пытался вырваться из детской кроватки и нахмурился при виде незваного гостя, а девочка сидела почти неподвижно и смотрела на Дэниала кристальными серыми глазами.

Брайан и Британи Эванз реагировали на появление чужака по-разному. Брайан всегда чувствовал присутствие Дэниала и начинал хныкать и бить ногами, чтобы привлечь внимание взрослых.

Брит была другой. Она всегда ждала Дэниала и с радостью встречала его. Если она не успевала застать его и засыпала, на небольшом столике для рисования всегда был подарок для него. Сначала они виделись всего один день в году. Потом Дэниал позволял себе больше.

Сейчас это была уже не та маленькая девочка, оставляющая ему рисунки и игрушки. Британи выросла и стала другой.

Притягательной. Желанной. Опасной.

Ему было почти жаль, что именно она стала замешана в планах Наблюдателей.

– Ты меня слышишь? Дэниал!

Дэниал лениво обернулся.

– Отправляйся к ней снова. Проследи, чтобы все прошло хорошо.

– Слушаюсь.

Глава 13

Сэм вышла на небольшой балкон маленького двухэтажного домика прямо на берегу моря. Морской соленый воздух приятно щекотал нос и играл с непослушными кудрями, убранными в невысокий хвост. Сэм облокотилась о перила и посмотрела на заходящее солнце.

Малонаселенный городок недалеко от Лос-Анджелеса встретил Сэм и Брайана тишиной.

Катрина, как и обещала, нашла их после испытания на берегу океана, мокрых и ошарашенных, и перенесла сюда. Еще одно безопасное место, которое она создала много лет назад.

Пока Сэм, словно коршун, следила за территорией с балкона, Брайан сидел на берегу. Они не говорили со вчерашнего дня, хотя следовало бы.

Испытание для обоих оборвалось за считаные секунды, уничтожив образы дорогих людей. Брайан видел в иллюзии Элисон, а вот Сэм…

Сначала перед ней появился Терранс, а потом Кайл. Их образы постоянно сливались, не давая Сэм возможности понять, кто именно стоял перед ней. Она даже не знала, кого в итоге поцеловала. Кайл с голосом Терранса? Или наоборот?

Сейчас это уже было неважно. Важно, что целовала она ни того и ни другого.

«Отвратительное испытание».

Но в конечном итоге они заполучили сферу. Очнувшись на берегу, Сэм увидела второе изображение на своей руке. Гардиан даже не соизволил вручить сферу лично, выбросив их из испытания как мусор.

Сэм не стала спускаться к Брайану, зная, что все равно не подберет нужных слов. Поэтому он сам все взял в свои руки. Пока она терзалась сомнениями, Брайан поднялся по лестнице на террасу на втором этаже и встал рядом.

– Как думаешь, почему мы остановились?

Сэм задумалась.

– Я был уверен, что передо мной Элисон, – продолжил Брайан. – Она вела себя так, как Элисон. Говорила так, как Элисон. А ее глаза…

– Ты знал, что это не она, – перебила его Сэм. – В глубине души ты точно знал.

Брайан опустил голову и посмотрел на Сэм. Его волосы сильно отросли, и челка теперь падала прямо на глаза.

– Как и я знала, что передо мной не Кайл.

Брайан помолчал какое-то время.

– Как мы должны относиться к этой ситуации?

– Радоваться.

– Ты издеваешься? – Брайан не сдержал нервного смешка.

Сэм слегка улыбнулась.

– Твои чувства к Элисон оказались настолько сильными, что ты смог прорваться через иллюзию и не дал себя обмануть.

– То же самое можно сказать про тебя?

«Опасный вопрос».

– К Кайлу я испытываю сильные чувства, но…

– Но?

Сэм поджала губы.

– Я очень боюсь, что мои чувства к нему вызваны всего лишь воспоминаниями о Террансе. О той жизни, которой я лишилась и о которой теперь думаю постоянно из-за Кайла.

Несколько долгих минут они просидели молча, пока голова Брайана не дернулась в сторону, а челюсть не напряглась. Одновременно с этим на берегу материализовалась Катрина и указала рукой в сторону.

Открылся портал к следующей сфере. А это значило, что Сэм было необязательно открывать карту, чтобы проверить.

Они забрали свои рюкзаки с веранды и пошли пешком вдоль берега, ориентируясь на ощущения Брайана. Катрина к ним не присоединилась.

На дорогу ушло чуть больше часа. Они вышли по тропинке на небольшой утес и увидели на самом его краю портал. Солнце уже окончательно ушло за горизонт, и маленькие звезды заполонили небо. Прибой был слабым, а соленый ветер – сильным.

Дрожь прошла по земле, а потом Сэм почувствовала легкое покалывание в висках. Слабый голос произнес:

«Вас перенесет обратно в Клейтон после этого испытания. Удачи».

Сэм закатила глаза.

Ничего не говоря, они с Брайаном побежали к порталу и прыгнули, что было сил. Водоворот закрутил их и выплюнул по другую сторону.

Сэм сразу почувствовала резкий перепад температуры, но не сразу смогла понять, куда их занесло. После перехода через портал в глазах было темно несколько секунд.

Зрение Брайана вернулось быстрее. Сэм услышала, как он застонал от безысходности.

– Египет? Пирамиды? Вы серьезно?

Сэм подняла голову и сощурилась от сильного солнца. Пирамида нереально огромных размеров возвысилась над ними, устремляясь кончиком к самому небу.

– Только не говори, что нам придется зайти внутрь, – попросил Брайан.

Вокруг совсем не было людей. Небо без единого облака слепило глаза. Как и песок, в кристаллах которого отражались лучи яркого солнца.

Брайана зашатало, и Сэм слабо похлопала его по плечу.

– Почему меня тошнит?

– Пусть ты Создатель, но ты все-таки смертный. Твои внутренние часы, наверное, в шоке от таких временных скачков.

Не давая Брайану прийти в себя, Сэм сделала несколько шагов вперед и огляделась.

– Полагаю, нам все же нужно зайти в одну из пирамид.

Сэм чувствовала зов сферы. Ее рука без устали жужжала и ныла от нетерпения. Две сферы уже были у нее, и от третьей их отделяло еще одно испытание.

Пока Брайан продолжал ворчать и стягивать с себя кофту, Сэм завороженно смотрела перед собой. Восхищение от песочной красоты испарилось, когда до нее дошло…

Пирамида.

Замкнутое пространство.

Сэм надеялась, что испытание никак не будет связано с проверкой ее страхов, иначе…

– Пойдем? – спросил Брайан.

Они не стали оставлять рюкзаки, как в прошлый раз, а просто подошли к неизвестной пирамиде. Сэм удивилась отсутствию людей поблизости, но не придала этому большого значения.

– Давай обойдем ее и поищем вход, – предложила Сэм.

Нужный проем показался на противоположной стороне и был таким узким и низким, что у Сэм тут же перехватило дыхание. Особенно пока она смотрела на попытки Брайана втиснуться внутрь.

«Дыши, Сэм».

– Ты идешь? – спросил Брайан, когда уже полностью протиснулся в проход.

Сэм была гораздо меньше его, поэтому почти без проблем попала внутрь пирамиды. Однако узкий коридор, в котором она оказалась, не позволял расслабиться.

Брайан снова что-то пробормотал и немного выпрямился, упираясь головой в шершавый потолок.

– Чувствуешь что-нибудь?

– Дискомфорт, – ответила Сэм.

Они медленно прошли вдоль стены, а потом остановились. Тонкая полоска света, которая сопровождала их все время, стала совсем тусклой.

Полумрак скрывал за собой большую часть коридора. Сухой и тяжелый воздух давил на голову и затруднял дыхание.

Сэм прислушалась к своим ощущениям и слабому сквозняку, который устремился вперед. Когда она сделала еще несколько шагов вперед, на стенах вдруг вспыхнули факелы, осветившие несколько коридоров.

– Это… лабиринт? – с ужасом спросил Брайан.

Сэм посмотрела сначала в одну сторону. Потом в другую. Огонь плавно играл в настенных факелах, отбрасывая на пол тени. Голова сильно закружилась, поэтому Сэм прислонилась к стене.

– Куда нам идти? – поинтересовался Брайан. – Я больше ничего не чувствую. След пропал.

Зато Сэм чувствовала зов и страх, который побежал по телу. Брайан резко развернулся, когда услышал тяжелое дыхание за спиной.

– С тобой все хорошо?

Сэм подняла голову. Ее лицо покрылось капельками пота, а глаза стали большими от ужаса.

– У меня клаустрофобия, – напомнила Сэм.

– Ты говорила, что чувствуешь себя нормально, если твое тело не стесняют.

– Кажется, здесь она обострилась.

Брайан ей поверил. Особенно когда Сэм присела на корточки и накрыла голову руками. Она старалась дышать ровно, но дыхание постоянно сбивалось, и ей приходилось начинать все заново. Блеклое свечение огня лишь накаляло обстановку.

– Думаю, на этот раз испытание будет моим, – прохрипела Сэм и с помощью Брайана поднялась на ноги.

– И ты будешь права, – услышали они впереди.

Гардиан снова появился из ниоткуда. Призрачный темный силуэт отделился от стены и поглотил часть света, чтобы стать видимым.

– Мне нужно перебороть клаустрофобию? – спросила Сэм.

На губах гардиана расцвела снисходительная улыбка.

– В этом месте ты встретишься со многими своими страхами, Сэм Стефорд.

Свет от огня начал нарастать, пока Сэм не пришлось закрыть глаза от боли. Когда она открыла их, выхода позади не оказалось. Как и Брайана с гардианом.

* * *

Сэм не знала, сколько времени прошло и какое расстояние она преодолела, пока медленно шла вдоль стены. Какие-то коридоры были освещены. Какие-то утопали во тьме. Возможно, она больше не была в людском мире. Возможно, что гардиан перенес ее куда-то.

Отовсюду постоянно раздавался шепот и смех.

«Я схожу с ума, – говорила себе Сэм. – Почему мне кажется, что это я смеюсь?»

Глаза Сэм практически всегда были закрыты. Только на поворотах она открывала их, чтобы принять решение. В какой-то момент Сэм уже не могла идти. Она остановилась и прислонилась спиной к стене.

Может, дело было в Катрине, которая что-то сделала с Сэм после получения первой сферы. Она закрыла ей глаза большими пальцами и прошептала странные слова на древнем языке.

Тогда Сэм почувствовала только тепло и ноющую боль в конечностях, но что, если Катрина запустила процесс… Что, если тело Сэм медленно возвращалось к жизни, ведь только так она может закончить ритуал и обрести силу Земных. И становилось понятным, почему клаустрофобия обострилась до таких размеров.

У Сэм даже не было сил испугаться, когда справа послышались шаги, и звучавший ранее смех заполнил коридор.

– Ты никогда не думала, что простая клаустрофобия сможет сделать тебя абсолютно бесполезной? – спросил наглый женский голос.

Сэм не открывала глаза до тех пор, пока две руки не сжали ее плечи.

– Давай же, Сэм. Пора увидеть твой самый главный страх.

Сэм открыла глаза, и она увидела себя…

«Что за черт?»

– У тебя не получится найти различий, – сказал двойник. – Я – это ты.

Сэм смотрела на саму себя. Слышала стук двух сердец. Дыхание двух людей. Волосы на голове второй Сэм были так же завиты, что и у Сэм. Одета она была в ту же одежду, за исключением обуви.

– Ты босая…

– Вставай. У нас еще много работы.

– Как такое возможно, – прошептала Сэм. – Кто ты?

– Гардиан слишком сильно ударил по тебе своей силой? – спросила вторая Сэм, прислоняясь к стене. – Или ты притворяешься, чтобы побольше отдохнуть?

Пока она разглагольствовала, Сэм заметила, что в коридоре стало светлее и шире. Воздух больше не был тяжелым и горячим.

Где-то по стенам стекала вода насыщенного голубого цвета. Она тоже светилась, как и озеро Лагор, и вряд ли это было совпадением.

– Ты меня слушаешь?

Сэм снова посмотрела на своего двойника и медленно встала.

– Где мы?

– Внутри пирамиды, конечно.

– Я сомневаюсь в этом.

Не-Сэм проигнорировала вопрос.

– Пойдем.

– Не вижу ни одной причины идти за тобой.

– Ну, ты же хочешь выбраться отсюда? – спросил двойник, направляясь дальше по коридору. – Мне это место тоже не нравится.

Сэм машинально двинулась следом за ней.

– Ты часть испытания?

– Я часть тебя.

– Это не ответ на мой вопрос.

– А я не любитель прямо отвечать на чьи-то вопросы.

Сэм должна была разозлиться или удивиться, но именно так она и ответила бы другому человеку. Говорить с собой оказалось сложно и просто одновременно.

– Куда мы идем?

– Просто идем.

– Где Брайан?

Не-Сэм посмотрела на нее через плечо.

– В безопасности.

С потолка на них лился яркий свет огня. Земля была мягкой и теплой.

– Мы идем к испытанию?

Двойник не ответил.

– Я уже поняла, что ты ведешь себя так, как я, но я никогда не игнорирую людей без причины и… ты что… свистишь?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.