Магия небес

Когда-то Кайл шесть месяцев учился во Франции вместе со своей кузиной Мари. Это было до того, как она решила отказаться от наследия Земных хранителей.

Мэдисон несколько раз легонько ткнула туфлей ногу Кайла, но он ее проигнорировал. После третьей попытки она перестала.

Автомобиль припарковался возле Армы. Кайл придержал Мэдисон дверь, но сам смотрел на мерцающие белоснежные стены и столбы света, уходящие ввысь.

В холле их поприветствовала взрослая женщина с густыми черными волосами, одетая в серую накидку с символикой лотоса.

– Дамина ожидает вас.

Помимо Небесных хранителей, в холле и коридорах встречались знакомые лица Земных, которые были направлены в Арму для оказания помощи… В поимке Сэм и Элисон.

– Почему здесь этот отряд? – спросил Кайл, когда они приблизились к порталу в стене.

«Их точно отправили в погоню за девушками».

Мимо них пробежал Земной хранитель, который руководил отрядом, и поприветствовал Кайла и Рейда. Взгляд показался волнительно-торжествующим.

Мистер Хард и Мэдисон уже прошли на другую сторону. Рейд Джонсон повернулся к сыну, и на его лице мелькнуло напряжение.

– Они поймали одну.

Боль тут же пронзила грудную клетку и сосредоточилась в районе сердца. Было трудно сделать равнодушное выражение лица. Они поймали… кого?

Портал перенес их в помещение со стенами, сделанными из серебристых кристаллов, которые тускло переливались от древней ангельской магии. Источниками света служили белые шары, плавно порхающие по воздуху. Ангельская энергия заполняла здесь каждый миллиметр, но не несла тепло, а больше давила и приковывала к месту. Магические барьеры, расположенные в разных точках подземной территории, были предназначены для сдерживания существ, представляющих опасность для мира смертных.

От неприятной тишины хотелось спрятаться, но ее прервал вздох Мэдисон. Кайл повернул голову и замер.

Элисон лежала в камере, границы которой состояли из полупрозрачных стен и переливались при каждом движение извне. Она не шевелилась, ее грудь едва подымалась, глаза были плотно зажмурены, словно что-то причиняло ей невыносимую боль. Или кто-то.

– Где вторая? – резкий вопрос мистера Харда заставил всех вздрогнуть.

– Мы упустили Сэм Стефорд. – Дамина посмотрела на Элисон, кривя губы.

– Надеюсь, вы смогли поймать подопечного этой девчонки? – спросил мистер Хард, указав пальцем на Элисон.

Кайл непроизвольно стиснул кулаки.

– Нет, – ответила Дамина.

– Вы сказали, что поймали хранителя и его подопечного.

– Мы поймали Сару Белл, но она не подопечная Элисон Элмерз.

Кайл сглотнул болезненный ком. Они не поймали пару хранитель-Создатель, и это было хорошо. Теперь Арма и Верум не смогут воздействовать на Элисон слишком сильно и использовать Брайана в качестве рычага давления.

Что касалось Сары, то она вообще оказалась особо ценным Создателем. Земные считали, что сила могла выйти далеко за пределы ее возможностей.

«А еще хранители могут использовать Сару, чтобы заманить в Нью-Йорк Сэм».

– Почему она без сознания? – тихо спросила Мэдисон.

– Мы пытаемся выяснить местонахождение Сэм Стефорд и Брайана Эванза.

Кайл подошел к тюрьме и внимательно исследовал Элисон. Ее нижняя губа дрожала, а все лицо было покрыто каплями пота.

– Что вы делали с ней?

– Я же сказала…

– Что именно вы делали с ней?

Кайл знал, что не следовало давать волю эмоциям, но распластанная на полу девушка не позволяла держать себя в руках.

Дамина переглянулась с отцом Кайла.

– Мы не можем воздействовать на нее физически, потому боль для нас – поверхностное чувство.

– Но ей больно, – заметил Рейд Джонсон.

– Ее сознание все еще живо. Мы воздействуем на него, показывая различные фрагменты и дергая за самые болезненные точки.

– Вы пытаете ее, – подытожил Кайл.

– Она должна сотрудничать, – добавил мистер Хард. – Иначе…

– Что? – оборвал его Кайл. – Небесные хранители убьют ее?

– Небесного хранителя довольно сложно убить подобным воздействием. – Дамина обратилась к Кайлу, будто тот был маленьким мальчиком, который ничего не понимал. – Для этого необходимо что-то посерьезнее.

«И вы можете это сделать».

– Но вы можете отобрать у нее тело. И что тогда будет с душой Элисон? Вы ведь не отправите ее на Небеса, верно?

Дамина не успела ответить, потому что вмешался Рейд Джонсон.

– Арма еще не доказала виновность девушек. Пока рано спешить с выводами.

– Вам недостаточно показаний против них? – удивилась Дамина.

– О каких показаниях идет речь? Они использовали силу Земных хранителей, и мы уже выяснили причину. После смерти они должны были попасть на Небеса, но из-за вашей оплошности этого не произошло.

Кайл мысленно поблагодарил отца за поддержку.

– Вы обвиняете Небесных?

– Земные хранители не могут переродиться хранителями Армы, но Сэм и Элисон почему-то стали исключениями. Вы возьмете за это ответственность?

Улыбка мелькнула на губах Кайла всего на мгновение.

– Ты сам сказал, что рано спешить, – вмешался мистер Хард.

Наступила короткая пауза. Рейд Джонсон смотрел на Элисон, о чем-то размышляя.

– Как воздействие на ее сознание влияет на Брайана Эванза?

– Никак. Мы следим, чтобы ее энергия оставалась внутри тюрьмы.

Несмотря на присутствие мистера Харда, Дамина вела диалог только с Рейдом Джонсоном, и это хорошо показывало различие в их статусах.

– Мой сын будет приходить сюда два раза в неделю.

Дамина ощетинилась.

– Это будет лишним.

– Я так не думаю. – Рейд указал на Элисон. – Она еле дышит, и я хочу быть уверен, что вы не перейдете черту. Связь с ее подопечным очень прочная. Ни Брайан, ни Сара не должны пострадать от ваших действий.

Своими словами и поступками Рейд Джонсон напоминал, что именно он возглавлял Земных хранителей Америки. Дамине пришлось сдаться.

– Хорошо. Но не думайте, что я перестану искать ответы в ее голове.

– Девочка должна остаться в живых во всех понятиях. Она наполовину Земной хранитель, и я не собираюсь считать иначе. Если вы нарушите наши договоренности, я буду вынужден требовать, чтобы мисс Элмерз передали нам.

На этом разговор был окончен. Мистер Хард и отец направились к порталу и скрылись в нем. Потом за ним исчезла Дамина.

– Я не этого хотела, – вдруг прошептала Мэдисон.

Кайл поджал губы, глядя на порванную одежду Элисон и ссадины, которые почему-то до сих пор не затянулись.

– Это уже не имеет значения.

* * *

Повсюду слышалась музыка. Приятная мелодия из прошлого, от которой теплело на душе. Элисон ухватилась за эти звуки, и музыка затихла. Вокруг осталась только тьма. Лишь редкие прикосновения к вискам напоминали о чем-то ужасном, а потом снова появлялась музыка.

Последние несколько часов перемешались в сознании Элисон. Боль от прикосновений других хранителей не позволяла приходить в себя. Голоса разносились вокруг, но у Элисон не было сил открыть глаза. Что с ней произошло? Куда делась Сара? А Сэм и Брайан… Когда Элисон видела их последний раз, они летели со склона вниз.

Холодное прикосновение заставило тело Элисон содрогнуться от боли. Что-то острое глубоко впивалось в ее мысли.

Один раз Элисон уже приходила в себя и очень об этом жалела. По ту сторону ее ждала Дамина и прозрачные стены, ставшие тюрьмой.

«Они опустили меня под землю, – думала она, когда голова хотя бы немного переставала болеть. – Я никогда не смогу выбраться отсюда самостоятельно».

– Твои попытки призвать силу закончатся болью.

Элисон кое-как перевернулась, села, опираясь ладонями о холодный пол, и всмотрелась в темноту за мерцающими стенами. Дамина стояла там со сложенными руками и вечно недовольным взглядом.

– А твои попытки запугать меня закончатся ничем.

– Не уверена. Ты боишься, и я это чувствую.

Элисон не собиралась этого отрицать. В ангельских клетках держали пойманных крассов для получения информации, а потом убивали их. Кого-то держали здесь уже многие столетия, не позволяя демоническим душам возвращаться в Ад и перерождаться.

Элисон никогда не думала, что кто-то из Небесных хранителей, в том числе она, может оказаться здесь.

– У тебя есть несколько вариантов.

Со словами Дамины пришла волна боли. Элисон отшвырнуло к прозрачной стене. Шипение сорвалось с ее губ, когда невидимые путы обвили руки и ноги.

Дамина материализовалась внутри тюрьмы. Элисон дернула руками, но вместо этого путы сжали ее конечности сильнее. От болезненного стона на губах у Дамины появилась довольная улыбка.

– Во-первых, – начала Дамина, остановившись напротив Элисон, – ты начинаешь сотрудничать со мной и помогаешь поймать Сэм и своего подопечного.

Элисон промолчала.

– Во-вторых, ты можешь противиться и дальше, и тогда твое пребывание здесь будет малоприятным. В-третьих…

– Есть в твоем списке вариант, в конце которого меня не лишают души и не отправляют в пустоту?

Дамина подошла еще ближе.

– Нет.

Элисон наклонилась вперед так сильно, насколько ей позволяли путы.

– Пошла к черту.

Дамина ударила ее. Не силой, а рукой. Влепив Элисон сильную пощечину, она прокашлялась и отошла в центр. Этот выплеск гнева был быстрым. Казалось, что даже сама Дамина немного удивилась этой вспышке.

«Что же творится в твоей душе, если ты не можешь держать себя в руках?» – подумала Элисон.

– Твоя помощь нам не очень-то и важна. Мы нашли вас один раз. Найдем и второй. – Дамина развернулась. – Но мне бы очень не хотелось подвергать тебя пыткам за все то, что ты сделала.

– И что же я сделала? – спросила Элисон.

Ее левая щека горела огнем. Желание расцарапать Дамине лицо возрастало с каждой секундой.

– Мы обе знаем, в чем ты виновата. Ты и Сэм.

– Ты обвиняешь нас в сотрудничестве с Наблюдателями? – предположила Элисон. Дамина дернулась. – А где доказательства? Почему нас обвинили…

– Доказательства не нужны. Каждый раз, когда с вами происходило что-то странное, поблизости замечали их энергию. Вы всегда были под их присмотром, поэтому для меня этого достаточно.

– Достаточно, чтобы убить нас с Сэм?

– Жизнь двух хранителей ничто по сравнению с судьбой целого мира.

– Ты безумна.

– Ты слишком глупа, чтобы понять меня. – Дамина развела руки в стороны. – Ты не сможешь понять причину всех этих поступков, потому что тебе и Сэм всегда было плевать на судьбу хранителей. Вы развлекались и никогда не относились к своим обязанностям серьезно.

Элисон снова почувствовала, как невидимые руки сжимают ее разум. Крики раздавались и снаружи, и внутри. Все тело дрожало. Элисон чувствовала ужасную боль.

Дамина вышла из тюрьмы и постепенно растворилась в темноте. Невидимые руки исчезли, но боль осталась. Ужасное напоминание, что Дамина могла воздействовать на нее постоянно.

– Я вернусь через несколько часов за ответом.

Элисон не станет помогать Дамине. Она не станет делать ничего из того, о чем ее попросят. Дамина напоследок направила на Элисон поток своей энергии и погрузила девушку во тьму. Туда, где была только боль.

После долгих часов пребывания в своем собственном Аду, после молчаливой мольбы прекратить эти мучения Элисон ощутила рядом присутствие другого человека. Сначала она испугалась, но теплая аура подействовала на нее успокаивающе.

Прикосновения теплых рук притупили жгучую боль в голове. Элисон поморщилась и попыталась пошевелить пальцами на руках и ногах. Во рту ощущался привкус крови.

Открыв глаза, она увидела размытое лицо, склонившееся над ней. Человек закрывал от нее яркий свет, исходивший от потолка тюрьмы.

– Я боялся, что ты не придешь в себя.

Приятный голос Элисон узнала сразу.

– Кайл.

Сначала Элисон увидела улыбку, а потом волнение в теплых карих глазах.

– Спорим, что ты не ожидала меня увидеть.

Элисон была готова расплакаться от облегчения. Постоянная боль, которая истязала ее душу, не могла исчезнуть бесследно. Она заерзала на месте и попыталась посмотреть влево, где обычно стояла Дамина.

– Здесь больше никого нет. – Кайл заметил ее волнение и сел так, чтобы закрывать собой коридор с порталом.

– Они… могут… подслушивать.

Голос был глухим и сбитым. Элисон вздрагивала от боли, вспоминала, как кричала и проклинала Дамину, которая показывала ей жестокие иллюзии.

– Пусть попробуют, – нагло улыбнулся Кайл. – Отец дал понять, что Земные имеют полное право участвовать в решении вашей судьбы.

Элисон попыталась привстать, и Кайл помог ей сесть у стены. Сам он откинулся спиной на стену рядом и скрестил ноги. Элисон прикрыла глаза, наблюдая за ним. Кайл выглядел уставшим и измотанным, хотя прошла всего неделя с их побега. Вряд ли это время прошло легко для каждого из них.

– Прости, что мы убежали.

– Эти слова мне хотелось бы услышать не от тебя.

Элисон выдавила улыбку.

– Сэм очень сожалеет. Побег от тебя не давал ей покоя всю дорогу.

– Неужели?

Вряд ли Кайл нуждался в таких подачках. Они уехали, и это единственное, что имело значение.

– Ты же понимаешь, что Сэм вернется сюда за тобой? – спросил Кайл пугающе тихими, но твердым голосом.

Конечно, Элисон это понимала.

– Надеюсь, что она станет сильнее, когда решится на это безумие.

– Я схожу к твоей семье. Небесной семье, – уточнил Кайл. – Они должны знать, что ты в Нью-Йорке.

– Они не знают?

– Знают лишь единицы. Дамина пока никому не рассказала.

Элисон прикрыла глаза. О чем подумает ее небесная семья? Какой будет их реакция? Элисон так боялась, что они будут ненавидеть ее. Винить, как Дамина.

– А Сара?

– Я еще не виделся с ней. Меня уверили, что с ней все в порядке, но я хочу сам убедиться в этом.

Дальше последовали несколько минут тишины.

– Я так рада, что ты здесь, – заявила Элисон, не открывая глаз. – Спасибо… Я не знаю, что делала бы одна…

Кайл взял ее за руку и несильно сжал.

– Я буду приходить к тебе два раза в неделю. Дамина сказала, что ты не всегда будешь в сознании. – Элисон услышала гнев в его голосе. – Но ты должна помнить, что я всегда буду приходить к тебе и говорить с тобой.

Горло охватила новая волна боли. Элисон не смогла сдержать слез, предательски появившихся в уголках глаз. Она должна была подготовиться к такому исходу. Никто не давал гарантии, что они доберутся до конечной точки. Что их не поймают.

– Мне очень страшно, – призналась она.

Кайл сжал руку сильнее.

– Ты будешь не одна. Слышишь? Я не позволю им перейти черту.

Элисон кивнула, и слезы полились из глаз. Страх – это не слабость. Страх поможет ей выдержать все это. Выдержать и не сломаться.

Глава 5

Граница между штатами Вайоминг и Айдахо осталась позади. Сэм и Брайан шли целый день, полагаясь на чутье. Сэм вслушивалась в звуки вокруг, старалась контролировать все, что происходило в радиусе нескольких километров.

Они проехали весь Вайоминг на попутках и автобусах, курсирующих между городами. Не самый комфортный способ передвижения, но выбирать особо не приходилось.

Вчера им удалось переночевать в полугнилой пристройке с дырявой крышей и ранним утром пойти дальше. Погони не было уже второй день, что радовало и пугало одновременно.

Они быстро дошли до Айдахо-Фолс и остановились на севере города в небольшой гостинице. Было опасно углубляться в центр города, да и вообще надолго задерживаться на одном месте.

В супермаркете пришлось закупиться едой, потому что их путь лежал через заснеженные леса. Ни один транспорт не шел в город, в который их направила Аделис.

Усталость нагоняла ужасную головную боль, но даже с ней Сэм удавалось замечать, каким прекрасным был штат Айдахо. Воздух здесь был свежим и легким, природа вокруг – безопасной, а небо – самым чистым, какое только видела Сэм. Бесконечные реки, необъятные озера и покрытые белым покрывалом леса.

Остановившись на небольшой опушке, Сэм вдыхала чистый морозный воздух и надеялась, что эта мимолетная задержка поможет ей найти выход из ситуации. Ответственность за Брайана тяжелым грузом легла на плечи, и у Стефорд не было права ошибиться.

Находясь в постоянном напряжении, она бы шла, забыв о сне и еде, но остановка была необходима – Эванзу нужно хоть немного поспать. Сэм удалось дать ему только два часа, утеплив дешевый спальный мешок разными тряпками, которые они украли в гостинице. После этого Брайан молча встал, проверил вещи и без лишних слов последовал за Сэм.

Судя по меткам, которые Сэм оставила на карте, до Клейтона оставалось чуть меньше дня пути. Если бы не выносливость Брайана, которой Сэм поражалась снова и снова, им не удалось бы передвигаться с такой скоростью.

Спустя пару часов они вышли на широкую поляну, покрытую мхом. На голых кустах висели большие черные ягоды.

– Насколько целесообразно… – начал Брайан, поглядывая на ягоды.

– Вообще не целесообразно.

– Понял.

Сэм бросила рюкзак на самый сухой участок земли и потянулась. Мышцы ныли от долгой ходьбы. Пальцы на ногах и руках еле-еле шевелились. Брайан осмотрелся и потянулся за хрустящими ветками деревьев.

– Разведем костер?

Сэм кивнула. Выбираться из леса для ночевки в отеле или покупки продуктов не было смысла, потому что у них оставались запасы, которых еще хватит на какое-то время. Пока Брайан разводил костер, Сэм ходила кругами и прислушивалась к обстановке вокруг.

Огня было недостаточно, чтобы согреться окончательно, но у них получилось создать хотя бы подобие комфорта. Сэм протянула Брайану сэндвич, купленный в последнем супермаркете, и уселась на свою толстовку.

– О чем думаешь? – спросил Брайан после нескольких минут тишины.

– О том, что сделала недостаточно.

– Сэм…

– Я ведь могла вмешаться… Отвлечь их. Могла сделать хоть что-нибудь.

– Ты могла выбежать на парковку и позволить им поймать себя.

– Элисон не была бы одна.

– И что это дало бы вам обеим? – спросил он.

– Ничего.

Брайан старался подбадривать и смотреть на вещи объективно. Сэм поджала губы и мысленно ударила себя по лицу. Копаясь в собственном горе, она совсем забыла про чувства Брайана.

– Ты что-нибудь чувствуешь? Ваша связь, она?..

– Первое время чувствовал. А потом стало пусто. – Брайан задумался. – Это значит что-то плохое?

Сэм не хотела озвучивать ни один из вариантов, которые пришли ей в голову.

– Вероятно, Элисон просто без сознания.

– В Арме могут причинить ей боль?

– Они не отберут у нее душу, если ты об этом.

– Но они могут? – осторожно поинтересовался Брайан, постукивая костяшками пальцев по коленям.

– Нет. Потому что эти придурки умудрились упустить тебя. Арма не сможет причинить вред Элисон из-за вашей связи.

– Она так важна?

– Важен ты. – Сэм пошевелила обгоревшие ветки. – Ваша связь, может, и развилась благодаря чувствам, но она есть. Это единственное, что важно. Твое доверие прямо сейчас защищает Элисон. Если они решат отобрать ее душу, то больше всего пострадаешь ты.

– Что может произойти? – спросил Брайан, протягивая вторую половину сэндвича.

– Самое безобидное – ты потеряешь свои силы и станешь обычным человеком.

– А самое ужасное?

Сэм постаралась придать своему голосу легкость, чтобы следующие слова не прозвучали как приговор:

– Ты можешь лишиться рассудка, памяти и жизни.

Брайан пристально посмотрел на огонь. Языки пламени оставляли незамысловатые тени на его лице.

– Связь, построенная на любви, опасна?

Сэм задержалась с ответом. Она не знала, как сильно переплелись жизни Элисон и Брайана. Если это была обычная связь между Создателем и хранителем, то причины для переживания казались незначительными. Отказ Брайана от бессмертной жизни никак не скажется на душе Элисон. Только на ее чувствах, которые притупятся со временем. Но, если это была та самая, уникальная связь, а Брайан все равно останется человеком, Элисон уже никогда не сможет обзавестись подопечным.

– Она непредсказуема, – только и ответила Сэм.

Брайан кивнул и задал неожиданный вопрос:

– У Элисон были отношения?

Сэм напрягла лицо, чтобы не улыбнуться. Его вопрос почему-то сделал воздух вокруг теплее, хотя с севера дул холодный ветер.

– А ты как думаешь?

– Не знаю. – Брайан вытянул одну ногу вперед. – Вы с Элисон прожили достаточно долгую жизнь. Не могу представить, что ни одна из вас не задумывалась над отношениями.

– Это было единственное правило, которое мы не рискнули нарушить. Отношения в нашем случае не представлялись возможными.

– А чувства?

Сэм сухо засмеялась.

– Когда становишься Небесным хранителем, учишься быстро заглушать их. Из-за чувств ты можешь снова стать близок к сущности человека, а это для нас недопустимо.

Сэм не особо переживала. Отсутствие парня не играло в ее жизни никакой роли. До недавнего времени…

Через полчаса они свернули свой небольшой лагерь и направились дальше. С каждым часом становилось все холоднее, и Сэм предложила пойти быстрее, чтобы совсем не рухнуть от холода. Воду они пили редко. Еда закончилась через пару часов, но заходить в населенные пункты Сэм и Брайан не стали.

«Еще совсем немного…»

К вечеру они добрались до небольшой возвышенности, за которой находился Клейтон. Сэм слышала голоса и видела блики от уличных фонарей. Небо стало бледно-синим и частично заполнилось серыми облаками, похожими на разводы. Девушка поднялась на холм и напряглась, взглянув на город сверху вниз.

– В чем дело? – спросил Брайан, когда Сэм не позволила ему спуститься вниз.

– Посмотри внимательно.

Брайан поднял бровь и оглядел город.

– Что тебе не нравится? Большой, шумный и красивый город, который уже украсили к Рождеству.

– Большой, – повторила Сэм и оттащила Брайана от склона. – Клейтон не должен быть большим городом. Я смотрела информацию в интернете. По данным, здесь живет чуть больше семи тысяч человек.

Аккуратные уютные дома расположились в непонятной последовательности. Улицы, украшенные высокими фонарями, петляли между зданиями, напоминая паутину.

Сэм слышала хор голосов: кричали дети, взрослые распевали рождественские песенки, в киосках продавали сладости и горячие напитки. На секунду Сэм замерла. Воспоминание коснулось ее разума. Нет, не воспоминание. Скорее, знакомая атмосфера.

– Они могли отстроиться, – предположил Брайан.

– Забудь, – прошептала Сэм.

Она затолкала подозрения подальше и посмотрела на ситуацию под другим углом. У них не было выбора.

Дорога вывела их на полукруглую площадь на окраине. Посередине стоял нерабочий фонтан. Люди бродили туда-сюда, разговаривали, смеялись. Некоторые бросали на Сэм и Брайана любопытные взгляды. Потрепанные и уставшие, они точно выделялись на фоне спокойных и ухоженных жителей Клейтона.

– Может, уйдем с площади? – предложил Брайан, поправляя рюкзак.

– Согласна.

Они вышли на небольшую улицу, вдоль которой стояли уютные магазинчик и ларьки с кофе. Уют окутывал каждый сантиметр города.

Брайан шел немного впереди, пока не остановился. Сэм, засмотревшись на играющих детей, врезалась в него. Брайан немигающим взглядом смотрел на что-то перед собой. Облачко пара вырвалось из его рта, когда Сэм увидела яркие шарики с красным свечением.

– Ты видишь это?

Брайан попробовал прикоснуться к ближайшему шарику. Тот разлетелся на маленькие искры и растворился в воздухе. То же происходило с остальными, стоило к ним подойти.

– Эти огоньки явно нас куда-то ведут. – Брайан стряхнул частички света со своей руки.

Сэм сложила руки на груди и проследила взглядом по всей дорожке огней, которые исчезали на соседней улице.

– От них исходит ангельская энергия.

– Они приведут нас к ангелу?

– Не знаю. Аделис не сказала о том, кто нас ждет.

Гадать не было смысла. Сэм и Брайан пошли по следу из огней. Иногда они останавливались у домов, охваченных приятным ароматом еды. Пусть Сэм не нуждалась в еде как таковой, живот напомнил ей, что был бы не против перекусить чем-нибудь вкусненьким. Живот Брайана был в этом солидарен.

Через минут десять они остановились возле самодельных ступенек, которые вели к дому на холме. Сомнений быть не могло – это то место, куда их привели огни.

Дом наверху казался совсем несуразным на фоне всего города, окутанного светом. Простое одноэтажное строение стояло в стороне, будто человек, живущий там, выступал охранником и следил за всем вокруг. Сэм прислушалась. Аура дома поглощала любые звуки.

– Пойдем.

Судя по тому, как замерцал защитный купол, хозяин дома узнал о гостях. Брайан и Сэм несколько раз останавливались в нерешительности. Маленькие ступеньки вывели их на широкую террасу. Здесь стояли две лавочки и походный столик, а чуть дальше – качели с мягкими подушками. С двух сторон от двери горели небольшие уличные светильники, от которых исходило тепло.