скачать книгу бесплатно
Андрес прильнул к Нэле, с удовольствием обнимая, но мыслями она оказалась ой как далеко…
В том прошлом, которого не помнила.
Глава 5.
– Джейн!
Дастин наскоро прибежал к бывшей возлюбленной, которая заседала в полицейском участке, сделав это своей ежедневной работой.
– Даст? Что случилось? – блондинка поднялась со стула, когда мужчина зашёл.
После того, как Нэйтан переехал в другой город, его родители потеряли точки соприкосновения, и общение постепенно уменьшилось. Как бы ни заботились друг о друге, обстоятельствам всё же удалось их разлучить, но с Джейн оставался Крэйн, а у Дастина и вовсе появилась собственная семья, поэтому горевать повода не находилось.
Оттого ещё более подозрительным казалось неожиданное появление в полицейском участке…
– Дастин? – следом за ним в зал зашла Карен, которая несла два стаканчика кофе: для себя и племянницы. Правление городом стало куда продуктивнее, когда женщины объединили свои усилия в этом.
Справедливая, но твёрдая Карен и мягкая, замечающая мелочи Джейн стали лучшим тандемом, когда все проблемы и войны отошли на задний план. Только вот моральное опустошение, которое пришло со смертью Нэлы и уходом Джейка и Нэйтана, давило на каждую из них. Озвучивалось это, впрочем, достаточно редко…
– Карен, – выдохнул Дастин, обернувшись на рыжую женщину, которая понесла кофе к Джейн. – Привет, – он прошёл дальше, чувствуя усталость. Нет, не из-за скорости передвижения, чтобы скорее добраться до участка, а потому, что вот уже полгода он бьётся об разного рода каменные стены, стараясь устроить лучшую жизнь для дочери, Чарли и самого себя.
Недавняя атака, кажется, стала последней каплей, которая попала непосредственно в растущее море зачастую бесполезных попыток со стороны мужчины.
– На нас напали… – наконец, рассказал Дастин.
– Вы в порядке? – Карен тут же оказалась рядом с ним, заглядывая в лицо, осматривая в общем-то целую одежду и открытые участки кожи.
– Да, – отозвался коротко. – Никто не пострадал, но… – иногда так сложно произнести что-то вслух, ведь в тот момент оно станет по-настоящему реальным. – Она охотилась на малышку Нэлу.
В помещении сразу же повисло тягостное молчание.
Охота на Чарли могла быть ожидаемой – она успела принести достаточно зла, чтобы нажить врагов. Желание какого-либо путешественника забрать силой мощный корабль также было бы объяснимым. Но ребёнок, кому всего полгода отроду…
– Она? – первой из молчаливого ступора вышла Джейн. – Кто?
– Я надеялся, вы мне скажете, – он осмотрел присутствующих, которые неожиданно стали смотреть на него, как на хрустального, будто ещё минута, и он попросту может разбиться.
Вряд ли они могут представить, что, на самом деле, он разбивается каждый раз, когда видит холодность Чарли к дочери и не находит отголоска своих чувств в ней, поэтому ещё один раз ему уже не навредит.
– Как она выглядела? – Карен отошла к своему столу, который расположился в дальнем конце зала, когда Джейн предпочитала сидеть недалеко от входа, чтобы общаться с гражданами.
– Блондинка, волосы до плеч, около двадцати лет, возможно побольше, – он задумался, вспоминая то, что даже не рассматривал по понятным причинам. Когда он ранил нападавшую, то мог полноценно глянуть на неё, но этого, действительно, мало… – Ростом с Чарли примерно, стройная… быстрая. Ведьма, наверное, не знаю точно насчёт сил, но какие-то имеются.
И снова женщины переглянулись, будто телепатически общались между собой, чтобы что-то обсудить втайне от Дастина, но, конечно же, они этого не умели.
– Я не видела такой… – тихо отозвалась Джейн.
– У нас давно не было таких молодых новоприбывших, Дастин, – задумалась Карен. – А из наших граждан под описание вряд ли кто-то подойдёт.
– Чёрт, – Дастину хотелось присесть, а лучше прилечь, но, кажется, такая возможность появится у него очень нескоро… – Мне нужно найти её. Она ранена, но любой лекарь поставит на ноги за считанные минуты.
Ни в коем случае он не хотел вновь убивать, даже покушаться на убийство кого угодно, но ради дочери был готов поступиться своими принципами.
– Мы сейчас же бросим силы на розыск, – твёрдо сказала Карен.
– И сходим в больницу – возможно, она там появлялась, – добавила Джейн.
Дастин не успел поблагодарить тех, кто предлагал помощь, которую он даже не успел попросить. Вот, в чём семья всегда должна быть сильна – помощь, когда нужна. Даже если ты о ней не просишь, но отчаянно нуждаешься…
– Нет необходимости в этом, – в дверях возникла высокая брюнетка в чёрных брюках и рубашке. Вот и боевой вид вернулся…
– Чарли? – Дастин резко обернулся на девушку. Растерянная ведьма теперь выглядела решительной и готовой к активным действиям. – Где Нэла?
– У Крэйна, – коротко пояснила она, даже не глянув на мужчину, желая вести диалог с женщинами – управительницами города, в котором они застряли по многим причинам. – Мы сами найдём её и расправимся.
И он мог бы порадоваться боевому настрою девушки, только вот информация об оставленной дочери моментально разорвала на части.
– Ты даже не общаешься с ним, а доверяешь нашу дочь! – воскликнул Дастин, вызывая удивлённый взгляд не только со стороны Чарли, но и от Джейн.
– Вообще-то он пытался наладить общение, – вставила своё слово блондинка, желая защитить того, кто даже не мог присутствовать в участке в данный момент. – Чарли на него принципиально не выходит.
Спорить ведьма не намеревалась, поэтому лишь бросила взгляд сощуренных глаз на бывшую Дастина перед тем, как продолжить диалог непосредственно с отцом своего ребёнка.
– Он же не со мной нянчится, а с Нэлой. К слову, у него отлично выходит, – слабо пожала плечами брюнетка. – У нас есть проблемы поважнее, верно?
– Верно, – тихим мрачным голосом отозвался Дастин, в очередной раз пряча в себе недовольство. Кажется, в какой-то момент его станет так много, что мужчина просто взорвётся. – И нам нужна помощь в их решении.
– Не нужна, – и снова Чарли не намеревалась выходить на спор – она лишь говорила о своём, по её мнению, единственно правильном варианте. – Пойдём.
Сама себя она точно послушала, выходя за пределы зала, даже не зайдя в него – это в планы не входило, нужно было лишь позвать Дастина с собой.
– Нужна, – негромко произнёс блондин, посмотрев на женщин, оставшихся в помещении. Он не хотел скрывать то, что всё же просит помощь, от Чарли, но просто уже не мог говорить в полную силу – он так устал.
Карен и Джейн практически синхронно кивнули, вскоре провожая мужчину взглядами.
– Что ты творишь? – маленькая Нэла сдерживала его чувства, не позволяя злиться, и, оставшись временно без неё, Дастин неожиданно начал срываться.
– Хочу исправить свою оплошность и защитить нашу дочь, – она глянула на мужчину, который шёл следом. Довольным он точно не выглядел. – Ты что-то имеешь против?
– Я против, что ты оставляешь нашу малышку с непонятно кем…
– Этот непонятно кто – мой родной брат.
– С которым ты даже не общаешься!
– Мне и не надо общаться, чтобы он был отличной нянькой.
Дастин поднял руку, коснувшись переносицы. Кажется, она заболела не меньше макушки головы. Чересчур долго единственной проблемой оставалось отношение Чарли, и теперь к этому добавилось неожиданное покушение на самое дорогое.
– Ладно… – протянул он, будто заставляя себя переключиться на куда более важное дело. – Как ты собираешься нападавшую найти?
Тут ведьма уже заулыбалась, лёгким движением руки доставая кинжал из заднего кармана брюк. Кажется, только она могла носить колющее окровавленное оружие просто в кармане.
– Легко! У нас ведь есть её кровь, – она разместила нож горизонтально прямо перед своим лицом. – Это займёт лишь минуту, – сосредотачивая взгляд на лезвии, коснулась пальцами второй руки крови, которая ещё не успела застыть. – Хм… – выражение лица постепенно стало меняться, из-за чего Дастин нахмурился. Если у Чарли что-то не получается, то… это может означать, что проблема куда больше, нежели казалось сначала.
– Что не так? – сдержанно спросил, пытаясь унять участившееся сердцебиение.
– Я её не нахожу, – снова поводила подушечкой пальца по кровавому следу. – Её будто не существует.
– Значит… – мыслительные процессы в голове казались заторможенными из-за поникшего состояния. – Она умерла от ранения?
– Нет. Если умерла, я бы продолжала ощущать хоть её ауру, знаешь, а здесь ничего… – наконец, Чарли подняла тёмные глаза на растерянного мужчину рядом с собой. – Будто её никогда и не было.
– Она могла как-то заколдовать себя? Закрыться от поисков? – Дастин хорошо освоился в некогда новом, а теперь таком родном для себя мире, что понимал даже то, как может работать магия, которой он не обладает.
– Да, – протянула Чарли, попутно обдумывая варианты. Казалось, их не так уж и много, чтобы логично всё объяснить, но всем нутром ведьма ощущала, что правильного среди них не найдётся. – Теоретически это возможно. Я бы всё равно ощущала что-то, а не пустоту, но если она достаточно сильна, то, наверное, возможно.
– Здорово, – выдохнул, запустив руку в и без того растрёпанные волосы. – Тогда будем искать физически, без помощи магии.
Резкий взгляд в свою сторону Дастин всеми силами попытался проигнорировать, но Чарли не унималась.
– Это может занять вечность и не принести результатов! – она задумалась. – Но я знаю, к кому мы можем, действительно, обратиться за помощью, – лишь одной мимолётной фразой обесценила помощь со стороны Джейн и Карен, но Дастину пришлось пропустить это мимо ушей, ведь того, к кому Чарли хотела пойти, точно не хотелось видеть самому.
– Нет. Мы не пойдём к нему.
– Он поможет, Даст.
– Нет! – повысил голос. – Нэйтан обратился во зло, Чарли. Мы не пойдём к нему.
Это произошло не сразу…
Дастин был очень благодарен сыну за помощь в перемещении в больницу – это спасло жизнь и Чарли, и его маленькой сестрёнке. Только вот Нэйт изменился… и не только внешне.
Сначала он закрылся от семьи, которая пыталась его поддержать. Затем изъявил желание править в отвоёванном городе, не выслушав ни единого возражения. А потом…
Держал город в страхе и напряжении, был готов убивать за любую оплошность, не желал общения с близкими. И однажды оно сошло на «нет».
Только вот Дастин прекрасно понимал, что на самом деле сын не изменился. Вовсе нет. Он просто перестал скрывать свою истинную натуру.
– Ой, я зло куда дольше Нэйтана, но ребёнка ты со мной всё же сделал. А к родному сыну прямо брезгуешь обращаться.
Казалось бы, эта фраза ничего положительного не сулила, но мужчина всё же услышал в ней нечто, что, возможно, просто хотел слышать уже довольно давно…
– Ты никогда не толкала меня к Нэйтану раньше, по крайней мере, не аргументируя это тем, что он мой сын.
– Но это правда, – она перекрестила руки на груди, из-за чего обтёрла окровавленное лезвие кинжала об чёрную рубашку.
– Сначала Крэйн, которому ты оставляешь нашу дочь, – продолжал рассуждать Дастин, видя не самое довольное выражение лица своей девушки. – Теперь такая фраза о Нэйтане, – он заглянул в её глаза. – Ты становишься мягче по отношению к семье.
Чарли в удивлении уставилась на мужчину, но уже через несколько секунд просто рассмеялась.
– Ты слышишь то, что хочешь.
– Возможно. Но я так считаю.
Что ответить она не нашла, лишь легко пожав плечами.
– Чар, почему ты так против семьи? – конечно, ответ он знал, поэтому опередил девушку, уточняя. – Нашей семьи. Да даже Крэйна.
Дастин видел, как после рождения малышки тот пытался наладить отношения с сестрой, но она к себе так и не подпустила. Да, он мог сказать это своей девушке лично, но с другими был готов её защищать.
От всего и ото всех…
– Я не против конкретно семьи. Мне просто не нужны все эти чувства, которые она подразумевает.
– Ну, если бы не чувства, у нас бы не родился ребёнок, – он продолжал настаивать, но все попытки разбивались о каменную стену, которую Чарли то и дело выстраивала вокруг себя.
– Не знаю, как в человеческом мире, но в нашем это не так работает. Дети рождаются не от чувств, а… – Дастин закатил глаза, чем разозлил Чарли. – О, прекрати это.
Теперь он отзеркалил её позу, перекрестив руки на груди и пожимая плечами. Ему хотелось не передразнить её, а показать ту защитную реакцию, в которую она уходила каждый раз, когда речь заходила о чём-то столь личном.
– Я могу сказать тебе то же.
Долго ведьма сверлила его взглядом перед тем, как вздохнуть и направиться прочь.
Кажется, их разговоры то и дело вели к краху. Иногда настолько проще просто смолчать…
Глава 6.
Джейн хотела бы участвовать в любых активных действиях, которые касаются их места обитания и семьи в целом, но после того, как Нэйтан решил прекратить общение, взяв под своё правление целый отвоёванный город, её пыл резко убавился. Теперь пришедшие, пусть и редкие, путешественники изгонялись Крэйном и Карен, а сама Джейн оставалась в участке, помогая людям, координируя работников, заполняя отчёты.
Это, казалось бы, небольшое изменение стало заметным для её близких, только помочь так и не смогли. Джейн не искала помощи. Ей нужен был сын, который отдалился и контакта не жаждал.
Он просто стал чужим… Что может быть хуже?
– Джейн.
Блондинка даже вздрогнула, услышав голос от двери. За ним последовали тяжёлые шаги больших ботинок.
– Крэйн, – на выдохе проговорила она, вставая навстречу.
– Так… – он улыбался гораздо шире, чем того могла стоить ситуация с покушением на его племянницу. – Ты вздрагиваешь, отстранена… значит, я снова вывел тебя из мысленных рассуждений длиною в вечность?
Джейн сразу же встрепенулась – мужчина точно знал, как вернуть её в обычное состояние.
– Ну, не вечность, – она засмеялась.
Всё чаще ловила себя на мысли, что не имеет права смеяться, радоваться… быть счастливой. Только вот Крэйн изо всех сил доказывал обратное. Проблемы в жизни, причём, как своей, так и чужой, не должны ставить крест. Никогда. Ни в чём. Счастье должно переливаться в тебе даже в тот момент, когда на щеках слёзы.
