скачать книгу бесплатно
– Вуаля, – проговорил он, зацепляя магическое украшение за карман чёрных брюк. Разбрасываться дорогими предметами не входило в его правила.
– Наконец-то, – практически сквозь зубы прошипела Чарли, потирая запястье, только теперь понимая, как же рука устала носить эту громадину на себе. – А теперь пора разбираться с проблемами.
Ведьма лёгким движением вскинула рукой, и дверь камеры сплющилась, вылетая в коридор. Чарли довольно улыбнулась, направившись следом.
Дастин лишь вздохнул, ощутив нечто невнятное. Неужели это разочарование?.. Что если он хотел, чтобы Чарли осталась без сил и жила обычной жизнью? Да, этому не бывать, девушка никогда на такое не согласится, но ему, действительно, понравилось ощущать её такой хрупкой рядом с собой.
Только вот без сил она уже не будет той самой Чарли, с которой он путешествовал и испытывал определённые чувства. Как к сестре? Другу?.. Или там что-то иное? Вряд ли в ближайшее время с этим получится разобраться.
– Чарли, остановись! – Крэйн пробежался за сестрой, обогнав и преградив путь. Он мог бы схватить её за руку, но не решился этого делать – кто знает, как Чарли отреагирует на такое вмешательство в личное пространство. – Изабелл слишком сильна. Ты не первая ведьма в той камере.
– А ты понятия не имеешь, как сильна я. И мне не нужны другие ведьмы, чтобы быть такой, – она вернула высокомерный тон, понимая, что именно сила даёт уверенность в себе. Это печально, потому что раньше девушка считала себя сильной морально, но это было всего лишь могущество в ней. Без него она бесполезна…
– И тем не менее. Ты одна, а она – нет, – Крэйн настаивал на своём, но Чарли расплылась в довольной ухмылке.
– Ну, это уже их проблемы, как справиться со мной.
Крэйн, действительно, не понимал, откуда в ней это. Он знал сестру ещё малышкой, которая была мягкой и наивной. То, как поступил с ней родной отец, оказалось бесчестным. Это сделало девушку не только сильной, но и жестокой. Сам мужчина привык сбегать, если так проще. Лезть в конфликт столь слабому магу бессмысленно.
– Сначала она убьёт тебя. А потом и меня за то, что помогал.
Чарли рассмеялась. Казалось, этот смех разнёсся по всему замку.
– Меня не убьёт, – она пожала плечами. – И, кстати, неожиданные новости, на твою жизнь мне плевать.
Больше слушать брата она не собиралась, поэтому продолжила вышагивать на каблуках по каменному полу, направляясь в сторону, где ощущала наибольшую энергию.
К Крэйну, всё ещё смотрящему вслед сестре, подошёл Дастин.
– Да что такое с вами двумя? – он не был готов признать, но стало жутко обидно за Чарли. Да, она не идеальная, сложнее человека он не встречал, но такое отношение со стороны брата точно не заслужила.
– Я сбежал, когда был подростком, – он вздохнул, внешне стараясь не выдавать своего извечного переживания из-за этого. – И оставил её с отцом.
– Но она говорила, что выросла с пиратами… – Дастин и Чарли общались довольно много. Он рассказывал о себе и жизни до смерти, а девушка… порой с отчаянной болью в голосе рассказывала какие-то факты из своего прошлого.
– Верно. Отец продал её им, – Крэйн вздохнул снова, понимая, что внешнее равнодушие явно не сочеталось с таким тоном. – Я не успел помочь. А когда пришёл за ней, она прогнала меня.
– Слишком многое навалилось на неё тогда, – лишь смог проговорить Дастин, потому что знал – его спутница пережила настоящий ад в те годы. Всё же она тоже бывала откровенна с ним…
– Да знаю я, – Крэйна это раздражило. Левый человек знал о Чарли куда больше, нежели он сам. Да, его вина в этом тоже есть, но всё же брат должен оставаться ближе к сестре, чем какой-то мужчина. – Но находиться с ней рядом невозможно.
– Не уверен, что соглашусь, – Дастин пожал плечами. – Но сейчас не время. Пора идти.
– Изабелл может убить её, – в голосе Крэйна проскочило переживание. Но за сестру или за собственную жизнь так и осталось неизвестным.
– Я вполне уверен, что не может, – Дастин глянул на высокого брюнета рядом, он выглядел немногим старше его самого. – Пошли.
Они нагнали Чарли уже возле залы, куда та ворвалась, с помощью силы ещё на расстоянии раскрыв массивные двери.
Замок выглядел бедным и холодным, будто здесь никто не жил. Только горящие факелы на стенах говорили об обратном. Явно это место являлось скорее некой резиденцией, а не домом.
– Как ты тут оказалась? – спокойный голос Изабелл подкосился.
Она восседала на троне у дальней стены помещения, пока союзники сидели за длинным столом, где стояли выпивка и пища, и люди вокруг выглядели довольно праздно, явно не ожидая угрозы.
– Пешком, – кратко ответила Чарли, вскидывая руками.
Несколько стражников, которые не успели схватиться за оружие, упали замертво. Но это же дало толчок остальным, чтобы поторопиться в защите начальницы.
– Вау, – Изабелл снова расплылась в неприятной отстранённой улыбке. – Это впечатляет. Я буду счастлива получить твои восхитительные силы.
– Можешь в последний раз попробовать перед тем, как я убью тебя, – теперь Чарли тоже могла себе позволить напущенное равнодушие, ведь сила вновь при ней, и высоченная блондинка больше не виделась особой угрозой.
Крэйн и Дастин вбежали вслед за ведьмой, встав по разные стороны от неё, чтобы защитить при необходимости. Вряд ли это понадобится, но лучше перестраховаться.
– О, Крэйн… – взгляд женщины долетел до мужчины у дверного проёма. – Дорогой, я подумала, она убила тебя, но… это оказалось несколько любопытнее.
– Изабелл, вы обе очень сильны, – брюнет попытался воззвать к благоразумию, но эта идея изначально оказалась обречена на провал. – Это ни к чему не приведёт, кроме как к смерти одной из вас. Остановитесь и разойдитесь каждая своим путём.
Кажется, вполне разумное предложение повеселило не только Чарли, которая пришла сюда с намерением убить обидчицу, но и Изабелл, та лишь улыбнулась.
– Что же она сделала тебе, Крэйн?.. – всё же поинтересовалась блондинка.
– Ну, на самом деле, отчасти это была моя вина, – это совершенно не отвечало на вопрос, зато имело значение для Чарли, которая обернулась на брата с растерянным взглядом.
– Да неужели? – лишь выдавила из себя девушка.
– Я никогда не должен был оставлять тебя.
– Ничего себе, – это признание не особо впечатлило ведьму, так как он, действительно, опоздал с этим, но помощь в этот раз всё же заслужила какой-то признательности. Пусть и совсем мизерной.
– Да о чём вы говорите? – Изабелл начала раздражаться, из-за чего стража приблизилась к врагам, готовая атаковать в любой момент. Они предпочитали дожидаться приказов начальницы, а не действовать по-своему, ощущая на себе её гнев.
– Лишь о том, что сначала всё же семья идёт, – Чарли усмехнулась, глянув на блондинку.
Она перевернула руку ладонью вверх, создавая огненный шар, который светился ярко красным, озаряя пространство вокруг ведьмы.
Силы Чарли всегда были слишком обширны. Если большинство магов сосредотачивали способности вокруг одной стихии, выбирая воду, ветер, огонь, или нечто иное, то эта сильная ведьма могла практически всё. Достаточно захотеть…
Крэйн, будто по сигналу, вытянул обе руки в стороны, в них появилось два коротких меча. Он умел прятать в силовое поле рядом с собой некоторые предметы, что в сражении не казалось таким уж полезным, зато в путешествиях не приходилось таскать лишний груз.
– Чёрт, – вздохнул Дастин.
Даже не являясь полноценным человеком, морально он оставался им полностью. Так что сражения ощущались не для него, и он максимально избегал их. Это было сложно, так как многие Чарли сама начинала, но в этом плане Дастин всё же оставался верен себе.
– Я думаю, ты не понимаешь, во что ввязываешься, – Изабелл приподняла руку, готовая дать команду атаковать своей страже.
– А я не думаю, что ты полностью понимаешь, насколько я сильна, – скромность – это не про Чарли. Она говорила о своей силе ещё до того, как представлялась именем.
Ведьма даже не напрягла руку, а огненный шар уже полетел с ладони прямиком в блондинку, которая всё же успела дать команду атаковать.
Нападки стражников достались преимущественно Крэйну и частично Дастину, но тот больше уворачивался, нежели сражался.
Тем временем Чарли приближалась к блондинке на троне.
Женщина быстро вскинула руками, и шар врезался в невидимую стену, созданную ею, но и Чарли не остановилась в своём намерении – она пошевелила кистью, и красный огонь покрыл стену целиком, уничтожая, оставляя тем самым Изабелл без дополнительной защиты.
– Ты всё ещё можешь остановиться, Шарлотт, – она делала размеренные шаги вниз, преодолевая немногочисленные ступени у трона.
– А ты можешь сдохнуть за это имя, – она раскинула руки в стороны, пустив ударную волну в блондинку, наконец, сбив ту с ног. – Ненавижу его, – пробормотав себе под нос, резко сжала кулак на правой руке, и стражник, который постарался незаметно приблизиться к ведьме, упал замертво.
Чарли с помощью телекинеза подняла его меч, обхватив рукоять пальцами прямо в воздухе. Уже через секунду лезвие вспыхнуло красным пламенем, вызвав улыбку на лице брюнетки.
– Ты слишком много на себя берёшь, Шарлотт, – Изабелл присела на холодном каменном полу, сделав замок из своих рук. Стоило резко их раскрыть, как в сторону Чарли понёсся сильный ветер, из-за чего девушке пришлось попятиться и даже выронить меч, давая блондинке возможность подняться на ноги.
Женщина старалась действовать быстро, создавая на руке энергетический заряд. Она, действительно, наслаждалась возможностью использовать разные силы, но пришлось трудиться, чтобы достичь этого, а у Чарли это появилось просто даром.
– Знаешь, как всякие герои ненавидят бить со спины и исподтишка? – Чарли вытянула руку вдоль тела, используя телекинез на мече, упавшем на пол. Тот резким движением покатился в сторону.
– Заткнись, – уже совсем не бархатным голосом проговорила Изабелл и немедля выбросила заряд в сторону противницы.
Чарли не растерялась и толкнула одного из стражников так, чтобы заряд попал прямиком в него. Очередной приспешник упал замертво.
– Так вот… это не про меня, – закончив мысль, вытянула руку вперёд, поднимая с пола меч и протыкая им Изабелл со спины. Остриё вышло через живот, окрашивая белоснежную одежду красным. Через считанные секунды огонь охватил окровавленное лезвие, а затем и женское тело…
Крэйн вырезал очередного стражника, посмотрев на сестру, которая завороженно наблюдала за пылающей соперницей в нескольких метрах от себя.
– Это было слишком быстро.
От упавшего на пол тела Изабелл начали отходить небольшие огоньки, ярко светящиеся в воздухе. Можно было подумать, что всего лишь магическое пламя разлетелось в стороны, но нет…
Огоньки резко стали разлетаться в стороны и врезаться в стражников, заставляя светиться на короткую секунду.
– Не знаю, что это, но выглядит плохо, – сказал выдохшийся Дастин, подходя к боевым товарищам.
– Они делят её силы между собой, – пояснил Крэйн, который повидал слишком многое за годы наёмной работы, поэтому знал о магии предостаточно. – Видимо, она заколдовала себя.
Тем временем, огоньки всё ускорялись, стали выходить в окна и дверь, ища новых хозяев, а ребята услышали приближающиеся шаги из коридора и задней двери. Ещё минута и стражников должно прибавиться…
– Что это значит? – Дастин разозлился, в том числе и на себя, потому что не мог понять Крэйна.
– Нам нужно уходить, вот что, – он посмотрел на сестру. – Чарли, сейчас же!
Ведьма выдохнула и посмотрела на брата каким-то отсутствующим взглядом.
– Я легко их прикончу.
– Через секунду их станет больше, – ему пришлось вырубить ещё одного стражника, пока огонёк не успел того коснуться. – Они будут сильны и атакуют толпой. Ты просто не успеешь!
– С тобой так скучно, – Чарли пожала плечами и с силой хлопнула в ладони – несколько стражников вокруг упали.
Она побежала за мужчинами в коридор, откуда они и пришли в залу. За ними последовали стражники: выжившие и новоприбывшие через задний ход за троном.
Пришлось остановиться, и Чарли осмотрелась, видя открытые окна под самым потолком.
– Отсюда я смогу переместиться. Крэйн?
В использовании сил присутствовало множество нюансов, которые приходилось учитывать. Телепортироваться в Запределье гораздо проще, чем в городах, но не отовсюду это возможно. Например, если помещение полностью закрытое, то магу нужно найти хотя бы открытое окно, чтобы сила сработала. Поэтому все камеры заточения делали глухими. А взять с собой попутчика означало потерять ещё больше энергии, а, значит, и месяцев жизни…
– У меня нет такой силы.
– Ладно, – Чарли взмахнула рукой рядом с братом, поднимая в воздух. Она позволила подняться до окна и, когда он зацепился за раму, опустила руку.
– Чарли? – Дастин во все свои серые глаза смотрел на ведьму, которая лишь вздохнула.
– Прости, ты там не спустишься без магии или подготовки. А так… хотя бы отвлечёшь их.
Она не дала себе шанса передумать, быстро телепортировавшись прочь из замка.
– Чёрт! – воскликнул Дастин, когда его начали окружать стражники.
Один из них оттолкнул парня с помощью новообретённой силы, а другой подставил меч, чтобы заколоть его…
Дастин вскрикнул, почувствовав боль в боку, а затем ещё удар и снова боль… Вдруг всё прекратилось. Он последний раз вздохнул и замертво упал.
– Она ненормальная, – пробормотал под нос Крэйн, смотря на развернувшуюся сцену с окна под высоким потолком.
Помогать погибшему явно бесполезно, поэтому брюнет полез наружу. Взгляд упал на землю, которая оказалась на расстоянии нескольких этажей.
– Не думаю, что получу какую-то помощь, – он вздохнул, усаживаясь на подоконник и материализуя в руки короткие мечи, с помощью которых планировал спуститься.
А Чарли благодаря связи с кораблём смогла телепортироваться на борт. Оказалось, что враги причалили прямо на нём.
Она закрыла лицо руками, тяжело вздохнув несколько раз, заставляя себя собраться с силами, ведь оставить Дастина на верную смерть оказалось не так уж легко…
Глава 7.
Два месяца назад Джейн совершила безумный поступок, который мог поставить всю жизнь под вопрос – осталась в непонятном магическом городе.
Ради Нэйтана…
В какой-то момент её жизнь стала крутиться вокруг сына, но остаться здесь, чтобы он мог развивать необычные способности, оказалось самым невероятным решением.
Неужели магия, действительно, существует? Этот вопрос она задавала себе каждый день, просыпаясь в новой просторной квартирке, которую предоставила тётя Карен. Именно тут родились они с Джейком, и теперь Джейн могла жить в столь значимом месте с Нэйтом. Это просто взрывало мозг!
На самом деле, город не казался таким уж фэнтезийным, к каким она привыкла благодаря фильмам и книгам. Небольшие домики с квартирами населяли люди… среди которых именно чистокровных людей практически не находилось. Все были магами, оборотнями, какими-то существами, в которых Джейн начала путаться. Они ходили на работу, ездили на немногочисленных машинах, но в основном передвигались пешком или по воздуху (да, если поднять голову, легко можно наткнуться на левитирующего на работу мага). Работали в магазинах, кофейнях, больнице или полиции во главе с шерифом, хоть это место и оставалось вакантно уже какое-то время.
Всё так по-людски, но абсолютно иначе…
