Древность

– А ты думал, все будет так легко? Этой пирамиде может тысячи лет. Не может быть все так просто.

Денис почесал затылок.

– Блин, неужели все зря?

– Ну, по крайней мере, прогулялись. – Пожала плечами Наташа.

Она хотела было уже развернуться, как кто-то положил ей тяжелую ладонь на плечо.

Казалось, пролетела вся жизнь перед глазами, а сердце ухнуло куда-то очень-очень глубоко. В голове пронеслась тысяча разных мыслей. Она уже хотела было вскрикнуть, как кто-то зажал ей второй рукой рот, пока она не успела осознать увиденное. Как говорится, страх оказался впереди осознания. Перед ребятами оказался никто иной, как Сашка. Как ни странно, его Наташа ожидала увидеть меньше всего.

– Что ты тут делаешь? – выпалила Наташа, так и не успев прийти в себя.

Вопрос Сашке явно не понравился, ведь это он воспринял совсем по-своему. Денис же успел оправиться от легкого испуга и обрадовался другу.

– Сашка, ты пришел! Так держать, навстречу приключениям!

Несмотря на засевшую где-то в глубине обиду, это заставило Сашку улыбнуться.

– Что тут у вас? – кивнул он в сторону лома. – Надеюсь, не успели наделать глупостей?

– Если только чуть-чуть. – Улыбнулась ему Наташа, стараясь разрядить обстановку. – Не открывается твоя дверь в другой мир.

Сашка подошел к двери и осмотрелся.

– На самом деле, я давно уже думал, как ее открыть. Осматривал, и… кажется кое-что нашел.

– Правда? Так давай, открывай! Чего ждем, ночь не резиновая. – Подтрунил его Денис.

Сашка же со всей серьезностью подошел к вратам, провел рукой по стыку створок. Затем обошел взглядом по краям снизу-вверх и отошел в сторону.

– Денис, мне понадобятся твои бицухи. – не отрываясь, пробормотал он.

– Не вопрос. – Денис даже оживился и разительно протрезвел.

– Проверни голову этой статуи по часовой стрелке до упора. – Сашка подошел к каменному изваянию диковинного существа по левой стороне.

Денис пожал плечами и пошел выполнять указание. Как оказалось, это также было сделать нелегко. Однако, спустя минут десять пыхтений под подбадривание Сашки, голова чудища наконец поддалась. В этот момент у Наташи засосало под ложечкой. На ее глазах творилось нечто невероятное. Результат как– то оживил Дениса и, у того будто открылось второе дыхание. Еще пара минут голова статуи была свернута в сторону.

– Получилось! – на радостях всхлипнул Сашка. – А теперь давай, вторую также, только против часовой.

Денис вытер проступивший пот со лба, но послушно пошел выполнять. Вторая статуя поддавалась тяжелее. Денис несколько раз делал передышки, массируя затекшие руки. Девушка же все поглядывала по сторонам, боясь, что их возню кто-то услышит и проснется.

Некоторое время спустя дело было завершено. Дениска устало осел на землю, но тут де вскочил, когда древний механизм издал протяжный гул. Послышалось движение шестеренок. Испуская столп пыли, врата пирамиды с грохотом начали растворяться. Темная бездна вглядывалась в души ребятам, а они вглядывались в нее.

Не успела вспышка от Наташиного фотоаппарата померкнуть, как грубый голос вспорол ночную тишину.

– Эй! Вы что тут делаете? А ну!

Это был один из охранников Соболева. Вооруженный дубинкой, он выскочил из своего вагончика и направился к новоиспеченным расхитителям гробниц.

– Ходу! Ходу! – крикнул Денис и рванул вглубь разверзнувшегося внутри пирамиды прохода.

– Куда?! – крикнул оторопевший Сашка, но также на адреналине погнался следом за другом.

4

Наташа просто не успела и подумать, как оказалась вместе с парнями в кромешной тьме. Только позади остался крошечная полоса света от предутреннего неба. В проеме виднелась фигура ЧОПовца. Тот, в отличие от них, не собирался делать опрометчивые поступки. Однако, они все бежали и бежали вниз по влажной лестнице, пока не уткнулись в корявую стену и наконец не остановились. Проведя рукой вдоль стены, Наташа поняла, что они наткнулись на поворот в другой коридор.

Когда испуг немного отошел на второй план, ребята перевели дух. Легкие начал заполнять вязкий спертый воздух. Вокруг стояла непроглядная темнота, поэтому ребята только чудом не скатились по выбитой в камне лестнице.

Пару минут компания просто молчала. Каждому приходило осознание, что похоже они попали в крупную передрягу. Начиналось все как невинное приключение, а закончиться может настоящей катастрофой.

– Что же мы наделали, ребята. – Подал голос Сашка. – Мы же хотели сделать пару шагов внутрь, сделать фото и уйти. А теперь…

– У кого-нибудь есть с собой телефон? – спросил Денис, – Подсветить бы, я свой забыл в рюкзаке.

– Это опасно? Ну… тут находиться? – испугано поинтересовалась девушка.

– Кончено, этой пирамиде возможно тысячи лет. Тут и вредоносные споры могут быть, и газ, и…

– Ребята, у меня зажигалка есть! – не успел Сашка договорить и как-то остановить друга, Денис уже чиркнул пальцем по металлическому колесику. Маленькая вспышка резанула по глазам. Появились очертания каменной лестницы, стен, расписанных рисунками и той же письменностью, что была снаружи, обтянутых корнями растений и густой паутиной, а также коридор, увешанный факелами, ведущий куда– то вглубь помещений.

– Ты дурак? А если б тут были горючие газы, мы бы взлетели на воздух! А ну потуши!

Несмотря на возгласы, что газ еще может находиться в помещениях, Денис бездумно подбежал к первому попавшемуся факелу и поджег его. Ему повезло – они не взлетели дружно на воздух, тонкая нить, пропитанная чем– то горючим и соединявшая подвешенные факелы, распространила пламя по всему коридору, световой полоской уходя куда– то вдаль за поворот.

– Оо, я такое в кино видел! Круто! Алик с Аленкой офигеют, когда увидят – по-детски обрадовался Денис.

– Вообще– то у меня был с собой телефон, можно было б не рисковать. – Укорила его Наташа.

– Больно долго возились, – хмыкнул Денис, – вы лучше посмотрите.

Возмущения и страх остальных сменился жгучим интересом. Когда помещение наполнилось светом, компания могла разглядеть чудные узоры на стенах, выбитые в камне иероглифы, барельефы.

Наташа настроила вспышку и на одном дыхании сделала несколько снимков, на что ее ослепленные друзья недовольно зашипели.

– Смотри! Сашка, что это? – девушка указала на барельеф, на котором была изображена толпа людей, которая кланялась четырем величественным фигурам. Одна из них выделялась – стояла чуть впереди остальных и была крупнее.

– Хм… Сфотографируй, Наташ, пожалуйста, это может быть очень важно. – Попросил Сашка, потирая подбородок, обросший щетиной.

– Это что-то вроде фараонов или жрецов? – спросила девушка, сделав пару снимков.

– Не знаю, это еще предстоит изучить.

– Ребята, идите сюда. – Крикнул Денис, который уже как-то умудрился оказаться в конце коридора и снять со стены один из факелов.

Интерес вытеснил страх, поэтому Сашка и Наташа поспешили к другу.

– Смотрите.

Денис указывал вперед, где спустя еще несколько каменных лестничных пролетов простиралась огромная круглая зала, в середине которой находился каменный стол. На удивление, древняя технология освещения практически не подкачала: факела, установленные по всей окружности залы, а также несколько чаш для освещения, горели тусклым, но уверенным пламенем.

– Неужели это жертвенный зал? – восторженно всплеснул руками Сашка и, отобрав факел у друга, поспешил вниз.

– А как же всевозможные механизмы и ловушке, как в Индиане Джонсе и Ларе Крофт? – встревожилась Наташа.

– Я осторожен. – Спокойно ответил тот. – Да и в основном это приукрашенные кинематографом истории.

Убедившись, что Сашка спустился вниз без происшествий, Наташа также начала свой спуск, не забыв также пощелкать обстановку и друзей на фоне этого невероятного помещения.

Все стены были также усыпаны иероглифами и барельефами, на которых были изображены поклонения четырем фигурам, жертвоприношения, странные пляски.

– Похоже, в этой местности пантеон состоял из четырех божеств. Возможно, они имели человеческие прототипы. – Размышлял Сашка, осматривая помещение. – Тут еще проходы, но они перекрыты. Возможно тут есть механизм, который поможет их открыть.

– О, каменная кровать! – радостно крикнул Денис и с наскока расположился на столе жертвоприношений, откинув факел на пол.

– Ты чего, дурак? – возмутилась Наташа. – Тут между прочим, скорее всего жертв резали, а ты…

– Подумаешь, – невозмутимо ответил Дени, свесив ноги со стола. – Это было давно и, возможно, неправда.

Сама не зная зачем, девушка сделала пару снимков Дениса в таком положении.

– А ну, брысь! – скинул Сашка Дениса, шутливо шлепнув его по мягкому месту. – Смотрите, а тут еще какие– то круги на полу. – Обратил внимание Сашка на что-то странное, ногой стирая пыль. В отличие от входа в пирамиду, здесь не было влажно. Вероятно, это помещение было более герметично, и оно открылось, как открылись главные врата. – Какие– то круги. Четыре штуки. Хмм…

Сашка в этот момент выглядел очень сосредоточенным и по– детски восторженным. Мягкий свет от факела покрывал лицо парня, подсвечивая золотистой окантовкой длинные волосы.

Наташа невольно засмотрелась. Она питала к нему самые нежные чувства, возможно, как и он, не только дружеские. Ах, если бы он только был увереннее в себе. В свои руки Наташа категорически отказывалась брат инициативу, сама не знала, почему и по-прежнему продолжала ждать от него волевой поступок. К тому же, неоправданная ревнивость выводила ее из себя. Как можно ревновать к Дениске? Ведь он как брат, причем младший.

– Смотрите, ладошка. – Ткнул пальцем Денис на поверхность каменного стола.

– Где? – остальные также прильнули к столу.

Ровно по середине находилось небольшое углубление в виде небольшой ладони. Вокруг нее были выскоблены надписи на древнем языке.

– Похоже женская. Что это значило, мы узнаем позже, когда расшифруем письменность. Наташ, сфотографируй пожалуйста.

Наташа же, как завороженная смотрела на углубление, не понимая, что делает, она провела рукой по шершавой поверхности и приложила собственную ладонь в центр углубления.

Резкая боль поразила ее. Сотни крохотных иголок вонзились ей в ладонь. Адский механизм пролил кровь, отчего по всему сооружению пошел утробный гул.

Наташа с силой отдернула руку – та вся была усеяна маленькими капельками крови, отчего любой трипофоб давно отправился в мир иной.

Парни были напуганы не меньше, чем сама Наташа. Скрежет за спинами заставил всех вздрогнуть.

Тяжелые каменные двери, которые компания еще не успела рассмотреть, с грохотом начали подниматься. Из глубины проходов послышалось непонятное копошение, шарканье, что заставило сердца ребят биться с неимоверной скоростью. В этот же момент из-под земли начали подниматься четыре саркофага, которые, судя по всему, были погружены в пол, а их верхушки оставляли на поверхности лишь четыре круга.

Ребята в шоке отпрянули. Саркофаги, каждый из которых представлял собой женское подобие, резко выдвинулись вперед, затем их крышки резко опали вперед, чуть не придавив Сашке пальцы. Из каждого саркофага показались черные мумифицированные тела.

Все трое вскрикнули от ужаса. Они не сразу заметили, как из темноты на четвереньках выползло несколько существ. Тела их были жилистыми, черными как смоль. Они одновременно напоминали человека, и нет. Суставы чудищ вихлялись в разные стороны, а безволосую голову, похожую на человеческую, обрамлял огромный глаз во все лицо. Наташа поняла, где уже их видела – подобные чудища, только из камня, встречали их у порога пирамиды. Скорее всего это были цепные псы.

Троица дружно застыла, не зная, как правильно реагировать: бежать или оставаться на месте и не шевелиться?

– Ну, по крайней мере, им нечем нас есть. – Сквозь зубы проговорил Денис.

Будто услышав, его, твари приподнялись и извергнули жуткий рык, обнажив широкую пасть, скрывавшуюся у них под подбородком.

В этот раз сомнений не оставалось.

– Бежим! – крикнул Сашка и, подтолкнув Наташу к выходу, рванул с места.

Ребят просить дважды не пришлось. Как ошпаренные, они бросились со всех ног вверх по лестнице. Твари, неистово вереща, сорвались с места за ними. Двое чудовищ поползло по лестнице, а последний вцепился когтями в стену и словно паук пополз вверх по ней.

Дениска как самый спортивный из них перескакивал сразу по несколько ступеней вперед, размашистыми шагами удирая все вверх по лестнице. Ноги же Наташи предательски затекли, словно ватные, те категорически отказывались двигаться. Тяжелый фотоаппарат оттягивал шею и больно бил по солнечному сплетению. Ладонь ныла от боли, но девушка не обращала на это внимания.

Сашка бежал самым последним, подталкивая девушку вперед и не давая ей оступиться.

– Давай, давай, Наташа! Вперед, умоляю! – запыхавшись, кричал он и толкал девушку в спину.

Один из уродцев догнал их и схватил Сашку за шиворот мерзкой лапой. Рывком он снес парня с ног и откинул его вниз по лестнице. Сашка прочертил спиной несколько десяток ступеней и скатился к столу. Наташа чудом удержалась на ногах. Она была готова, что чудище схватит и ее, но оно спрыгнуло вниз и схватило Сашку за ногу зубами, оттаскивая в сторону одной из дверей, откуда оно и появилось.

– Сашка! – крикнула Наташа и побежала за ним вниз, но путь ей преградил второй монстр. Оскалившись, расставив когтистые лапы в разные стороны, он надвигался на девушку. Тем временем, первый с Сашкой в зубах скрылся в недрах пирамиды.

Она уже была готова к такой же участи, как сзади подбежал Денис с факелом в руках и, орудуя им, словно бейсбольной битой, с силой ударил чудище по голове, от чего тот перевалился за борта лестницы и упал вниз. Но радоваться было рано, третий, ползущий по стене, ловко перепрыгнул к ребятам.

– Бежим! – крикнул Денис, хватая свободной рукой Наташу под локоть.

– А как же Сашка? Мы не можем его бросить!

– Мы за ним вернемся! А сейчас пора валить! – толкал Денис подругу вперед.

Со всех ног ребята побежали к выходу, осталось миновать длинную лестницу к вратам, и вот оно – спасение.

Последний рывок давался особенно сложно. Ноги отказывались передвигаться, приходилось задействовать руки и карабкаться, чтобы не останавливаться. Казалось, чудовище вот– вот ухватит за пятки, ребята не оборачивались, но чувствовали мерзкое клокотание и шлепки когтистых лап по камню.

Наконец, впереди показался свет утреннего неба.

«Еще чуть– чуть, еще немного, и мы выберемся. Вызовем полицию. Спасем Сашку…» – колотились мысли в голове Наташи.

Легкие горели от прерывистого дыхания и тяжелого воздуха. Последний десяток ступеней, и друзья вылетели на свежий воздух, расталкивая створки врат. Как ни странно, Соболев с ЧОПом их здесь не поджидали. Вообще площадка перед пирамидой была безлюдной. С ужасом, Денис и Наташа обернулись, вглядывались во тьму, но преследователя уже не было.

– Закроем их. – сказала Наташа. Денис растерянно кивнул и принялся помогать подруге.

Однако, те так просто не поддавались. Резкий раскат грома заставил ребят отпрянуть. Поднялся шквальный ветер, а небо мгновенно заволокло тучами.

– Что происходит? – взволнованно спросил Денис.

– Не знаю…

Из леса вдруг показалось два охранника, с грозными лицами они направлялись в сторону друзей.

Но последних заботили вовсе не охранники и возможные неприятности, а жужжание, доносящиеся из темноты. Наташа и Денис попятились. Звук усиливался, а затем черным торнадо из пирамиды вырвался столп мух. Они устремились ввысь, рой формировался в огромную непроглядную тучу. В следующий миг мухи сорвались с места и устремились к ничего не понимающим охранникам. Те никак не успели среагировать, насекомые облепили их, а затем плотным потоком залетели прямо им в глотки.

– Бежим, бежим! – крикнула Наташа.

Дениса не надо было просить дважды, они сорвались с места и побежали в сторону палаток, где оставались Алик и Алена.

5

На месте посиделок они обнаружили кострище и разбросанные вещи. Наташа откинула ткань палатки, но внутри никого не обнаружила.

– Они ушли.

– Сейчас попробую им позвонить. – Денис судорожно достал телефон из рюкзака и поочередно набрал сначала номер Алика, затем его сестры, но ни до одного из них невозможно было дозвониться. – Блин, связь лагает, сначала идут гудки, потом срывается.

– Куда они могли пойти?

– Скорее всего домой. Надо сваливать отсюда, надвигается что-то ужасное.

Девушка кивнула.

– У меня есть машина, надо забрать ребят и валить отсюда.

– Тогда давай, ты за машиной, а я к ребятам. Подгонишь ее к дому близнецов.

План разделиться Наташу никак не радовал.

– А если их там нет?

– Все равно встречаемся там. – После небольшого раздумья ответил Денис. – Поторопимся, времени мало.

Собрав все необходимое и перевязав наспех Наташе руку, ребята разделились. Наташа выскочила из леса на проселочную дорогу.

Казалось, все было, как ни в чем не бывало: дома по обе стороны улицы, люди занимаются своими делами. А погода будто просто испортилась. Вот знакомые дядя Коля и тетя Люба набирают воду на колонке, обсуждают новости и даже не представляют, что надвигается нечто ужасное.

– Здрасьте, дядя Коль, теть Люб. – Поздоровалась Наташа.

– Здрасьте. – Кивнула ей Люба. – А кудай– то ты так несешься, как угорелая? Случилось чего?

Наташа притормозила, они вряд ли поверят рассказам о монстрах, но и не предупредить об опасности их было просто нельзя.

– Да…эм… тут, говорят, нашествие мух-убийц на наш поселок… говорят, что нужно спрятаться в домах, а лучше уезжать! – решила сказать полуправду девушка.

– Это ктой– то сказал? По телевизору что ли? – недоверчиво пробубнил дядя Коля, облокачиваясь загорелыми руками на колонку.

– Да нет же, МЧС! Правду вам говорю. Умоляю, бегите.

Наташа не знала, поверят ли ей или нет, то долго на месте она оставаться не могла. Оставив парочку в недоумении, девушка поспешила к дому.

Тучи все сгущались и сгущались, казалось, черная пелена покрывает весь белый свет. Наспех побросав все необходимое в автомобиль, девушка завела мотор и поспешила к дому близнецов.

С каждым поворотом Наташа видела все больше взволнованных людей, они бегали из стороны в сторону, кто-то убирал белье с улицы, кто-то накрывал урожая от возможного града. Но истинной причины пока никто не знал. Девушка подъехала к дому друзей, но так никого и не увидела. Бегом она забежала по ступеням в начала колотить в дверь.

– Алик, Алена! Денис! Открывайте!

Но никто по ту сторону двери не отвечал. Она дернула за ручку – дверь оказалась не заперта. Наташа пробежалась по комнатам, но там никого не нашла. На пути к машине девушка попыталась набрать Дениса, и спустя десять попыток тот все же ответил. Однако связь была настолько плохая, что она слышала только обрывки.

– Я… ужс… встре…взяли дядькину ма… – доносилось из трубки.

– Денис, вы где? – пыталась расслышать хоть что-то Наташа.

– Мы едем из поселка…в Талдом…пшшшшш…полицию…

– Вы едете в Талдом в полицейский участок? – переспросила девушка, угадывая половину слов.

– Да. – Ответил Денис. – Встретимся там.

– Хорошо.

Наташа злилась, что ребята не дождались ее, но времени на это не было. Надо было срочно покинуть поселок и доехать до ближайшего пункта полиции, которые последние лет пять находился в районном центре.

Девушка вжала педаль газа и помчалась прочь из Кислоозерского. Все ее мысли занимал Сашка. Как он там? Жив ли он? Правильно ли они поступили, что отправились за подмогой, а не спустились в логово чудовищ? Все эти вопросы сжимали ее сердце. Горячие слезы прыснули из глаз.

Наташа уже была практически на границе поселка, в нескольких сотен метров виднелся знак, указывающий на то, что путники покидают поселок. Но тут земля вздрогнула. Казалось, началось настоящее землетрясение. В небо взмыли лучи света и растворились в плотных грозовых тучах. Наташа поднажала газ, но тут столкнулась с каким– то невидимым препятствием, прямо посередине дороги. Машина подскочила на передних колесах и перевернулась.

Она не знала, сколько прошло времени, пока она была без сознания. Очнувшись, девушка оказалась в перевернутой машине с разбитым лобовым стеклом, только привычка всегда пристегиваться спасла ей жизнь. С трудом выбравшись из машины, она осмотрелась: все вокруг застилал плотный туман.

Она подошла к месту столкновения и протянула руку вперед. Ладонь нащупала какое– то препятствие, хотя ничего не было видно. В панике она начала шарить руками вдоль невидимой стены, но та все не заканчивал.

Девушка все искала и искала выход, еще не осознавая, что весь поселок оказался накрыт невидимым куполом.

***