скачать книгу бесплатно
Установив ментальный щит, на всякий случай повредила запал заряда ошейника, чтобы по чужой команде тот не оторвал парню голову. Судя по известным сведениям, такие повреждения реаниматор не восстанавливал.
Работала я в ускорении, и, закончив процедуру, откинулась на кровать.
– Что, уже всё? – непонимающе захлопал глазами Льен.
– Нет, – ухмыльнулась я. – Надо ещё снять с нас острые украшения. Это займёт гораздо больше времени.
Именно так и произошло. Снимать иглы надо осторожно и в определённой последовательности.
– Так, что-то я устала и проголодалась, – проворчала я, окончив работу и убирая иголки в рюкзак.
– До утра синтезатор заблокирован, – смущённо отодвигаясь от меня, пробормотал парень. – Это обычная практика на кораблях.
– Ну нет девушке счастья, – недовольно выдавила я. – Тогда пора отдыхать. Одевай комбинезон и будем спать. А то наш рабовладелец ещё подумает что-нибудь неподобающее, обнаружив утром на экране наши голые тела в одной кровати.
Не знаю, как Льен, а я отключилась мгновенно. День был насыщенным.
А Льен был слишком взволнован, чтобы заснуть сразу. Он долго смотрел на спящую рядом странную девушку. Определённого мнения о ней он ещё не составил, но почему-то доверял, хотя на дикарку она совсем не походила. Вполне возможно, это сказывалось влияние псионки-ментала. Говорила она на всеобщем языке с небольшим акцентом, характерным для тех, кто обучался с помощью электронных самоучителей, а не в живом общении. Она упоминала о разговорах с наблюдателями, и они точно происходили. Внутренняя интуиция соглашалась с этим фактом. Вот только обучать языку наблюдатели не имели права. Готовил псионку кто-то другой. Тайны вокруг соседки по кровати громоздились кучами, хотя она точно была противником Филуса. Пока этого парню было достаточно. Отвернувшись, он уснул, дав себе привычную с детства установку.
К сожалению, нормально отдохнуть не удалось. Через несколько часов меня разбудил сигнал тревоги и срочный приказ вести пленника в рубку.
Глава 2
Ожидаемые неприятности
Конкретно меня садист-рабовладелец попытался пробудить ото сна и подстегнуть поторопиться выполнить приказания ощутимым болевым ударом по сознанию. Видимо, попытался взять реванш в качестве воспитания за вчерашний вечер. Наверное, уже считает меня обычной постельной игрушкой из дикого мира. Ну я ему это ещё припомню! Применять такие же методы к парню он не стал. Похоже, тот был нужен хозяину в адекватном состоянии.
Хорошо, что мы спали одетыми, а то досталось бы не только мне, поскольку он продолжал безмятежно похрапывать. Я уже вознамерилась применить к парню более зверские способы пробуждения, как он, наконец, соизволил приоткрыть глаза. Коротко пояснив приказ, я потащила зевающего Льена в рубку.
– Что-то вы долго собирались. В следующий раз накажу за опоздание, – недовольно проворчал Филус, с подозрением рассматривая нашу парочку.
Поскольку никакого вопроса не прозвучало, я с беспечным видом стала осматривать помещение. Мой спутник тоже промолчал. Такое демонстративное игнорирование хозяйского недовольства Филуса разозлило, но виду он не подал. Я поняла это лишь по отблескам ярости в ауре. Вообще-то это несколько странно. Я надеялась на длительную и нудную нотацию как минимум, а как максимум на физические истязания. Настроение было не очень, поэтому хотелось хоть как-то отыграться на этом самоуверенном придурке. Однако он почему-то стерпел. Впрочем, последующие слова рабовладельца несколько прояснили причину его лояльности.
– Что-то не так пошло на планете. Наблюдатели откуда-то получили данные, до которых не должны были добраться. Обстановка не очень хорошая. Если хотите жить – нужно поработать. И не надо кривиться, – Филус заметил кривую усмешку Льена. – Придётся повоевать против роботов. Патруль выслал на мои поиски автономную поисковую группу. В астероидном поясе слишком большие помехи, чтобы управлять роботами издалека, так что, если корабль обнаружат, нам не поздоровится. Дрон не будет брать в плен нарушителя в закрытой от посещений системе. Как только судно начнёт разгон для прыжка, его засекут ближайшие преследователи, а потом и остальные подтянутся. Мне некогда будет отвлекаться на войнушку с ними. В окрестностях астероидного пояса достаточно каменных глыб с непредсказуемыми траекториями. Вы станете моим щитом на время разгона.
Несмотря на кислую маску на лице, парень слушал рабовладельца внимательно. Потом Льен бросил короткий взгляд на мою беспечную физиономию. Нетрудно было догадаться о его мыслях. Я невольно стала помехой в его стремлении закончить жизнь свободным и непокорённым. Роботы-истребители патруля действительно не будут вести переговоры с нарушителями закрытой зоны, а обычные патрульные вряд ли сунутся в астероидный пояс. Оборудование на корабле-разведчике Филуса имело на порядок лучшие характеристики обзорных локаторов. Сам Льен, может, и попытался бы покончить с собой в такой ситуации, попав под удар робота, но тут появилась я.
– Я дам тебе ключ для управления торпедоносцем, – между тем продолжил Филус, с насмешкой глядя на парня. – А чтобы ты сдуру не совершил какой-нибудь глупости, вторым пилотом у тебя будет девушка. У неё достаточно здравомыслия, чтобы не торопиться на тот свет. Предупреждаю, доступ к управлению прыжковым двигателем я заблокирую. Отдаляться от моего судна не советую. При потере связи сработают ошейники и оторвут вам головы.
– Зачем мне второй пилот? Дикарка ничего не знает и не понимает, – выказал недовольство Льен.
– Может быть и так, но это гарантия, что ты не разобьёшь корабль о какую-нибудь летающую скалу, – усмехнулся Филус. – Надеюсь, невинного человека ты не станешь тащить с собой за грань бытия. К тому же управление орудиями ближней обороны у торпедоносца много ума не требует. Тебе ещё и за этим следить будет некогда. Пилотирование между астероидами здорово грузит мозг. Твоя задача даже не сбивать преследователей, а лишь связать их боем. На наши поиски в одном районе много роботов не пошлют. Не переживай, в конце разгона я подберу вас. Терять таких перспективных рабов мне не с руки.
– Если мы к тому времени останемся живы, – недовольно пробормотал Льен.
Парень думал недолго. Особого выхода у него не было. Роботы-истребители не применялись для переговоров. Льен не понимал, почему на поиск корабля-нарушителя послали лишь их. Насколько он знал, среди пограничников имелись достаточно подготовленные пилоты, чтобы обеспечить контроль захвата нарушителя с окраин астероидного пояса.
Для меня анализ ситуации сложности не представлял. Интуиция и согласная с ней Шоана однозначно сделали вывод, что среди начальства внешней охраны системы затесались союзники Филуса. Не поэтому ли контрабандисты знали о расписании прохода патрулей? На Льена с его родственником они нарвались случайно. В сложившихся обстоятельствах союзнички, получив данные о примерном нахождение судна Филуса, решили зачистить хвосты. Живые свидетели их предательства должны умереть. Полученные выводы ещё говорили о том, что помогали контрабандистам не республиканцы, к которым принадлежал Филус. Скорее всего, продажных офицеров использовали втёмную, оплачивая услуги деньгами.
Даже если я выложу эти сведения наблюдателям, доказательств у меня нет. Придётся повоевать. Хочется надеяться, что раз Льена до этого не угробили незваные посетители системы, то с роботами он как-нибудь разберётся. Буду помогать парню, чем смогу. К тому же Шоана потихоньку разбирается с техникой. Хотя моё мысленное электромагнитное управление устройствами здесь не работает из-за другого принципа связи, дракоша может сама выступать приёмником и передатчиком полевых сигналов. Пока мы не можем создать что-то своё, но подменить скопированные ранее команды вполне способны. Это даёт нам возможность в будущем воспользоваться торпедоносцем без ключа.
– Хорошо, с роботами я помогу, но не надейтесь, что буду сражаться против людей, – угрюмо кивнул парень.
– Лови ключ, – Филус кинул парню медальон с ключом доступа. Республиканец не сомневался, что упрямец согласится. На самом деле рабовладелец применял психологическую практику подчинения. Мелкими шажками-изменениями он старался перестроить психику пленника на нужное себе состояние. В данном случае в качестве ключа выступала моя персона. Не будь меня, Льен предпочёл бы погибнуть. Ну, думаю, настолько долго, чтобы технология Филуса сработала, мы у такого гостеприимного хозяина не задержимся.
Льен приложил палец к медальону. Устройство пискнуло и моргнуло успокаивающим зелёным светом.
– Пошли, – посмотрев на мою любопытную рожицу, приказал парень. Не дожидаясь выполнения команды, он повернулся и вышел из рубки.
– Вот и ключик нашёлся.
Уловила я едва слышные слова Филуса, когда покидала помещение вслед за Льеном. Шоана показала мне довольную ухмылку, промелькнувшую на лице рабовладельца.
Кораблик у республиканца небольшой и через минуту мы были уже в ангаре торпедоносца, по пути упаковавшись в пилотские комбинезоны. Я не забыла прихватить из каюты свой рюкзачок. Кто его знает, как дело повернётся? Без привычных запасов оставаться не хотелось.
По команде напарника судно открыло входной шлюз, и мы оказались внутри.
– Ты когда-нибудь стреляла из орудий? – на ходу бросив короткий взгляд назад в мою сторону, поинтересовался парень.
– Разве что с парализатора, – беспечно ухмыльнулась я. Стрелять я, конечно, не стреляла, но видела, как пользовался этим оружием Филус, когда расправлялся с подчинённым.
– Проклятие! – ругнулся парень. – И зачем мне такой второй пилот?
– Чтобы держать тебя в повиновении. Зачем же ещё? – ничуть не смущаясь, пояснила я.
Шоана уже пробежалась по судну. Размеры не впечатляли. Маленькая каюта на два человека и такая же небольшая кабинка управления с двумя рабочими местами пилотов. Остальное пространство занимали двигатели и отсек, забитый вооружением.
– Это не поможет нам выжить, – продолжая разговор, скривился напарник и уселся в кресло пилота.
– Здесь же должна быть программа обучения, – кивнула я на пульт с множеством экранов и индикаторов, устраиваясь по соседству.
– Думаешь, за пару оставшихся до схватки минут усвоить процесс управления техникой, – с сарказмом в голосе произнёс Льен, начиная процедуру запуска.
– Не попробую – не узнаю, – ничуть не смущаясь, отозвалась я.
– Ну-ну, – криво усмехнулся напарник. – У тебя даже нормального наручного компа нет, лишь простенький рабский коммуникатор. Доступ я тебе сделал. Дерзай! Но постарайся мне не мешать. Всё-таки управление судном немного отличается от знакомой мне консоли штурмовика.
Я уже не обращала внимания на бурчание парня, погружаясь в ускорение. К сожалению, уже не было времени на использование стандартного режима тренажёра компа управления. Пришлось впитывать только теорию. Это оказалось не так сложно, как я думала. На глазных линзах информация промелькнула почти мгновенно. Честно говоря, даже не знаю, насколько спрессовалось время в моём сознании. Теоретический курс управления данным типом судов был усвоен за несколько секунд. Вот что значит стрессовая ситуация, когда неожиданно открываются скрытые резервы организма. Несмотря на внешнюю браваду, умирать всё же не хотелось.
Шоана: – С чистой теорией мы далеко не улетим. Предлагаю создать тренажёр в нашем внутреннем пространстве. Ты действуешь – я отвечаю за внешнюю реакцию на основе полученной информации.
Синта: – Построить макет торпедоносца в собственном сознании? Забавно. Никогда ни о чём-то подобном даже не думала.
Шоана: – Думала-думала, только мысли у тебя слишком быстро бегают. Поймать трудно. Какая разница, что создавать в разуме, замок для работы с учениками или игровой автомат для обучения управлению этим летающим хламом.
Синта: – Чёрт! Жрать будет хотеться после ускорения по-зверски.
Шоана: – Переживёшь. В крайнем случае, потом выпотрошим синтезатор, который я видела в каюте пилотов.
Используя предложение дракоши, удалось немного потренироваться. Думаю, вряд ли моя подготовка будет отличаться от подготовки выпускников каких-нибудь курсов, проведённых с использованием тренажёров. К тому же в сознании легко удалось имитировать даже перегрузки на критических режимах управления. Мой мир – что хочу, то и творю. Пока Льен выводил судно из трюма, моё сознание, разогнанное с помощью божественного подарка, позволило растянуть минуту в десять тысяч раз. Задания мне Шоана усложняла, так что сто шестьдесят часов налёта в сложных ситуациях – неплохая практика.
Теперь я понимала показания приборов и экранов и хорошо представляла внешнюю обстановку. Работа разгонного двигателя корабля Филуса привлекла внимание роботов патруля, и те поспешили выяснить причину сильной помехи. У них на пути как раз и оказалась наша посудина. Судно республиканца имело локаторы ещё мощнее наших, так что Филус хорошо видел зону, свободную от преследователей.
Системная скорость нашего торпедоносца превышала скорость корабля рабовладельца, так что, притормозив преследователей, мы имели возможность быстро нагнать его.
Противниками у нас были шесть небольших роботов-истребителей, которые успели добраться в этот сектор. Остальные находились далеко в другом районе. Сильно подозревала, что они исследовали место взрыва прежней базы Филуса.
Размеры и значительная неповоротливость торпедоносца, по сравнению с машинами неприятеля, сильно затрудняли Льену маневрирование в астероидном поясе, но в то же время не давали возможности противнику подобраться к нам близко, чтобы использовать малые корабельные торпеды.
Парень не жалел имеющиеся запасы хозяина. Два самых наглых преследователя быстро рассыпались по пространству снопами искр после попадания в них средних торпед. Защиты против подарочков такой мощности у роботов не было. К сожалению, нам было необходимо некоторое время для перезарядки пусковых установок. Роботы-ремонтники не могли работать быстрее, чем требовал алгоритм. В это время один из роботов-истребителей подобрался слишком близко и уже намеревался поджарить нас торпедой. Пришлось выдать своё мастерство и снять его из малой энергопушки. В ближней обороне судна под моим управлением находилось два таких орудия. Как обычно, аватар помог в этом процессе, подсветив наиболее перспективные траектории выстрелов. Промахнуться я не могла. Интуиция обычно не ошибалась.
– Это что было? – с удивлением повернулся ко мне Льен, когда противник развалился на запчасти.
– Случайный выстрел. Новичкам везёт, – озорная улыбка промелькнула на моём лице.
– Ну-ну, – качая головой, проворчал парень. – Тогда имей в виду, больше одного попадания малой торпеды наш экран не выдержит, а противники маневрируют, как сонные мухи. Это говорит о том, что они перегружены, а значит, несут сразу по две торпеды, что странно само по себе. Судно республиканца хотят непременно уничтожить, а не взять в плен, что выглядело бы намного логичнее.
Он опять сосредоточился на пилотировании. На подходе наблюдалась очередная тройка истребителей.
Выводы напарника лишь подтверждали предположения о существовании предателя в верхушке патруля.
Надо отдать должное скромности парня. В ночном рассказе он принизил свои возможности. Управлял судном и тяжёлым вооружением Льен виртуозно. Парочка противников снова закончила своё существование под ударами торпед.
– Сейчас нам придётся туго, – пробормотал напарник, бросив короткий взгляд в мою сторону. – Этого вёрткого засранца малыми торпедами не достать, а перезарядить основные пусковые я не успеваю.
Для орудий ближней обороны расстояние до противника было великовато, но этот гад вполне мог выпустить пару торпед с предельной дистанции, поскольку остался один. Аватар давал размытые векторы для прицела. Пришлось больше полагаться на интуицию ведьмы. В конце концов, мать у меня именно по этой линии. Задела противника с четвёртого выстрела. Хотя и не уничтожила окончательно, но он, хаотично вращаясь, ушёл с опасной для нас траектории.
– Опять случайность? – подозрительно уставился на меня парень.
Ответить мне не дал приказ Филуса. Рабовладелец появился на экране связи.
– Бросайте возиться с неприятелем. Быстро ко мне! На пути засада роботов. Кто-то знал о моей базе в астероидном поясе и просчитал возможные направления разгона. Пока роботы висели без движения, я не мог их засечь. На всех у меня сил не хватит, а без меня вам не выжить.
Республиканец сразу отключился, не сомневаясь, что прямой приказ будет исполнен рабами неукоснительно.
– Делать нечего, – пожала я плечами. – Роботы с нами говорить тоже не будут, даже если я отключу ошейники.
– Можно оторваться и выбраться за пределы пояса. Мой старый позывной друзья услышат, – с сомнением глядя на меня, протянул парень.
– Кому-то там, – я ткнула пальцем вверх. – Очень не хочется иметь живых свидетелей. Сам наверняка чувствуешь, что где-то у вас здорово воняет тухлятиной. Маршруты патрулей контрабандисты знали, а вас с дядей в том секторе встретить не ожидали. Даже шли без прикрытия. Пока подняли машины сопровождения, вы успели пострелять по судну. До станции мы в любом случае не доберёмся.
– Возможно, ты права, – задумчиво уставился в экран связи Льен. – Уверена, что справишься с Филусом?
Парень виновато смотрел на меня. Сам он ничем помочь не мог.
– В любое время, – ободрила я напарника.
– Хорошо! Летим спасать злодея, – неуверенно кивнул Льен, давая команду на ускорение.
К судну мы подлетели вовремя. Всё-таки корабль Филуса относился к классу вооружённых разведчиков, и в одиночку долго противостоять нападавшим не мог. Насколько я видела по локаторам, недалеко болтались остатки четырёх роботов-истребителей. Защитный экран судна сильно просел. Пара уцелевших роботов обстреливала цель из импульсных энергетических орудий, поскольку торпедами они уже отстрелялись. В отличие от корабельных пушек ближней защиты, выстрелы импульсных установок были гораздо мощнее, но из-за процесса накопления энергии стреляли гораздо реже и обладали достаточной эффективностью лишь на небольшом расстоянии. Это не мешало нападавшим медленно, но неотвратимо сносить защитное поле корабля. Локатор дальнего обзора судна Филуса, к информации которого мы имели доступ, показывал приближающиеся метки ещё одной группы неприятеля.
– Эти нас догонят перед самым прыжком, – угрюмо кивнул Льен на экран, параллельно расправляясь с парой надоедливых истребителей. Больше средних зарядов в нашем трюме не было.
– Филус к тому времени успеет перезарядить торпедные установки, – прикинув необходимое время, успокоила я напарника.
– У него лишь четыре аппарата, а атакует девятка, – покачал головой парень, внимательно анализируя информацию компа управления. – Мы ему уже ничем не поможем, поскольку будем в трюме.
– Значит, нам нужно прыгать самим, – пробормотала я, включая канал связи с рабовладельцем.
– Эй, хозяин, вам не кажется, что торпедоносец пригодится вам здесь, и взять нас на борт вы не успеете?
Филус задумчиво рассматривал меня с экрана.
– Демоны бы взяли твоё ведьминское предвидение! – хмуро буркнул он. – Искин корабля выдаёт тот же прогноз. Имейте в виду, удрать у вас всё равно не получится. Программу на прыжок рассчитаю я сам. На время перехода контроль над ошейниками переведу на основной комп вашей посудины, иначе в подпространстве при пропадании сигнала вы останетесь без голов. Доступа к основной программе управления судна у вас не будет. Выйти из корабля не удастся. Однако, при появлении в обычном пространстве, советую не наглеть, даже если нас слегка раскидает после перехода, контроль я быстро верну себе. Основная ваша задача сейчас – опять отвлечь часть роботов, а потом уйти в переход вслед за мной.
Снова не дожидаясь наших ответов, Филус отключился.
– Он прав, – скривившись, подтвердил Льен в ответ на мой вопросительный взгляд. – Мы просто проболтаемся день в подпространстве на торпедоносце.
Шоана: – Не всё так плохо. Команды управления я скопирую. Хотя мы и будем некоторое время привязаны к судну, но на будущее получим доступ к прыжковому двигателю.
Синта: – Удрать всё равно не сможем. Запаса топлива для прыжков не хватит.
Шоана: – Это в том случае, если мы рванём на известную Льену станцию. Я тут покопалась в доступных разделах памяти управляющего компа торпедоносца. Это не искин и хорошо анализировать причины поступающих запросов он не способен. Обнаружилось, что не далее двух прыжков есть две возможные цели перехода. Одна мобильная станция принадлежит контрабандистам, которые снабжали республиканца запчастями и материалами. На второй базируются пираты. Неплохая стационарная точка, прямо под боком у базы патруля.
Синта: – Откуда в памяти машины такие данные?
Шоана: – А ты думаешь, кто продал эту посудину контрабандистам, а те нашему хозяину?
Синта: – Ага, пираты постарались.
Шоана: – Именно так. Спецы у них оказались не очень хорошие, и часть информации в навигационном разделе памяти сохранилась. Ну а на базу контрабандистов летал сам Филус как раз на этой посудине.
Синта: – Насколько мне кажется, республиканец сейчас рванёт к пиратам. Контрабандисты засветились перед патрулём. Лишнюю наводку на республику Филус давать не станет.
Шоана: – Тоже так думаю. Только попадать к этим головорезам нам не стоит. Надо сбежать по дороге. Трудно спрогнозировать, что взбредёт в голову нашему хозяину. Он спокойно может продать кому-либо тебя или парня, а то и вас обоих. Оно нам надо?
Синта: – Согласна. Без помощи Льена будет трудно адаптироваться в незнакомом обществе. В наручном коммуникаторе базы данных на эту тему отсутствуют. Или сама что-нибудь нарушу, или ситуация сложится неприятная, и попадём мы с тобой в очередную тюрьму.
– Не всё так плохо, – подбодрила я напарника словами дракоши. – Есть наброски плана, как отвязаться от нашего рабовладельца. Главное, выбраться отсюда.
– Ну что же, тогда надеюсь на очередные случайные попадания, – ехидно ухмыльнулся парень. – Подходящих торпед у нас нет, а орудия в твоём распоряжении.
Синта: – Догадался паршивец, что я что-то могу.
Шоана: – Ха-ха. Ну не слепой же он недоумок. Нетрудно сделать выводы из результатов твоих стрельб. Новичкам действительно может везти, поскольку они из-за недостатка навыков как раз действуют интуитивно, но не несколько же раз подряд.
– Говоришь, нет подходящих? – задумалась я, по привычке почесав щёку.
