скачать книгу бесплатно
Ну, конечно, я мог бы и сразу догадаться, что если воскрешать кого-то всего лишь из части души, как это было с тенью, то и воспоминания будут неполными. Поэтому, наверно, девушка так легко все и воспринимает: она просто до конца не помнит, кем была, и ее новое тело для нее не такая уж и большая проблема. Как и для меня, кстати, общение со скелетами… А может быть, меня тоже воскрешали? А что – тоже теория.
– Вы не хотите поторопиться? Если мне попортят шкуру, сами будете зашивать! – карлик-тень как раз сбил с лестницы первого идущего за нами скелета и отпрыгнул назад.
И правда, что-то я отвлекся. Тем более и так, чувствую, я скоро смогу узнать немного больше, чем раньше. А там и до тайны богов доберусь – еще бы понять, почему это все для меня так важно, вообще было бы шикарно.
Мы прикрыли дверь и дружно сели, прислонившись к ней спиной. Я – вроде бы как человек из другого мира, монстр-иллюзионист с сознанием какой-то тени и девушка в теле скелета-мага. А что, неплохая компания подбирается, с такой можно хоть мир захватывать, хоть на маскарад идти. Кстати, насчет последнего – над тем, как скрывать мою новую подругу, тоже надо будет хорошенько подумать.
Глава 9. Скрытность
– Ты помнишь, кто я? – девушка-скелет вскочила на ноги, ну да, ей-то, похоже, усталость теперь не грозит. – У меня лишь обрывки… Ты обещаешь помощь, я ее принимаю, передавая тебе часть своей души. Потом опять ты – сражаешься с кем-то, машешь своей косой…
– Вот этой? – тут же уточнил я, показывая прихваченное из дома орудие убийства. Так и знал, что это непростая штука.
– Ага, – ответила девушка. – А потом темнота, пока ты меня не засунул в тело скелета. Серьезно, неужели не было ничего другого? Я, конечно, рада и такому спасению, но все же…
– А он тоже ничего не помнит, – тут же сдал меня карлик-тень. Кстати, девушка его совершенно не боится, это хорошо: пусть и на инстинктивном уровне, но это подтверждение того, что в прошлом я и теневой двойник не были врагами.
– Запрещаю тебе обсуждать информацию обо мне с третьими лицами, – пусть сейчас реплика тени и не нанесла вреда, скорее, помогла, но на будущее стоит подстраховаться.
– Есть, – карлик уныло кивнул, и я опять повернулся к девушке. Или можно называть ее по имени?
– Олеся, – она вроде не против. – А ты что-нибудь еще помнишь? О другом мире, о Дэвиде Джонсе, богах, нашествии монстров?
Хотел еще спросить про защитников Земли, о которых мне вещал маг, но в итоге передумал. Пусть пока эта информация побудет только у меня. Пока воскрешенные люди и двойники меня не подводили, конечно… Вот только и поводов для этого было немного, чтобы можно было полностью на них полагаться.
– Другой мир есть, про остальное не слышала. Думаю, если мы вернем свою силу обратно, то и с памятью разберемся…
– Я тоже так считаю, – поддакнула тень.
– Значит, становиться сильнее, возвращать память… – в принципе, я с ними согласен. – Есть идеи, как это сделать?
Спрашиваю, а сам продолжаю размышлять о более приземленных вещах. Мои новые партнеры явно больше сосредоточены на силовых акциях, но ведь сражаться все время не получится. Нам надо будет как-то жить, скрываться от общества, от монстров, богов, о которых рассказывал скелет-маг. Черт, как-то даже грустно на душе стало.
– Босса этого подземелья ты убил, зачистим еще девять, и сможем разблокировать что-то из того, что нам было раньше доступно, – Олеся предложила неплохой план, но меня больше заинтересовало, откуда она смогла узнать такие детали. Кстати, одного моего удивленного взгляда оказалось достаточно, чтобы она поняла, о чем я думаю. – Это все скелет-маг, в тело которого ты меня засунул. Часть его памяти и сил досталась мне. Ледяная стрела, подчинение нежити, плюс информация об остальных тридцати двух норах, что есть в этом городе.
– Что-то еще, может быть? – на всякий случай я дал девушке дополнительный шанс вспомнить. Так странно – я вижу, что передо мной стоит обычный (хотя применимо ли к нему это слово?) скелет, но при этом понимаю, что внутри скрыто совершенно другое сознание.
– Нет, – она помотала головой, немного сюрреалистично потрещав позвонками, но я все равно взял себе этот феномен на заметку.
Умение перенимать опыт и знания тела, использованного для воскрешения, это очень интересно. У меня же есть еще два набора душ, принадлежащих Ласату и Дэвиду Джонсу: с одной стороны, хочется поскорее их освободить и проверить, не скажут ли они сразу что-то новое, с другой – а вдруг мне попадется какой-нибудь очень крутой мертвец, чьи навыки и возможности после воскрешения смогут мне очень сильно помочь. Нет, такую возможность лучше придержать. По крайней мере, одну ее часть из двух.
– Жаль, но в любом случае слушайте наши дальнейшие планы, – я принялся подводить итоги вечера. – Первое: идем к телу Петровича, и я пробую воскресить в нем Ласата. Второе: Олеся, ты закутываешься плотнее, берешь мой телефон и изучаешь способы нанесения грима, я же закажу тебе со срочной доставкой жидкий силикон и все остальные приспособления. В общем, к завтрашнему утру у тебя уже должно быть человеческое лицо. Третье. Задача опять тебе: пока мы завтра с двойником будем заметать наши следы и вообще изображать старательных работников, нанеси весь список известных тебе нор на карту. Потом сверь с тем, что есть в открытых источниках, будем потом думать, куда нам лучше наведаться в гости. Вопросы?
Я выдал длиннющую речь без единой запинки – прямо-таки идеальный командир. И откуда что берется? Ну, а Олеся и тень не стали терять время на глупые уточнения – похоже, в итоге из нас получается неплохая команда.
Хотя я бы пункт номер один еще обсудил. Да, этот Ласат, явившийся в теле моего настоящего напарника, явно знает больше нас троих вместе взятых. Вот только доверия к нему нет. Стоит ли тогда рисковать с его воскрешением? Не знаю… И именно эта неосведомленность больше всего и раздражает. Нет, мне точно нужна хоть какая-то информация, какая-то определенность, и тогда ради этого можно пойти еще и не на такие безумные шаги. Так что решено, воскрешаем и готовимся задавать вопросы – втроем, думаю, у нас будут для этого неплохие шансы… Да и проверить еще одно мое предположение тоже надо.
– Я возвращаю твою душу, Ласат, – я прижал руку к мертвому телу Петровича, и… ничего не произошло.
– Может быть, ты это недостаточно выразительно сказал? – предположила тень, опять принявший образ человека, лежащего сейчас без движения у моих ног.
– В прошлые разы этого хватало… – я начал говорить и неожиданно заметил всплывшую перед глазами надпись.
Невозможно воскресить кого-либо, используя часть души, если цель еще жива
Ну вот! Я искал способ убедиться, мог ли Петрович воскреснуть так же, как это делал я. И вот прямое тому доказательство: похоже, мы с этим человеком (или кто он там) еще обязательно встретимся.
– Тело исчезло! – голос Олеси вернул меня к реальности.
И действительно, труп Петровича пропал – вот он лежал и вот он растворился в воздухе.
– Магия какая-то, – карлик недоуменно покрутил головой по сторонам.
– Точно, – осенило меня, – магия! Кто-то в невидимости сейчас тащит отсюда наше тело! Тень, ну-ка попробуй его учуять, ты же умеешь.
Я вспомнил, как меня засекли прямо сквозь дверь.
– Олеся, а ты приготовь-ка, пожалуйста, свою ледяную стрелу!
И тут же, я почти уверен, что мне не показалось, в ночной тишине кто-то сглотнул.
Глава 10. Похищение
Шуршание камней, шлепки ног по рельсам – похититель тел убегает.
– Бей на звук!
Я сначала скомандовал и только потом осознал, что именно приказал сделать. Удар ледяной сосулькой – это верная смерть для обычного человека. Даже для человека со способностями! А я так спокойно принял это решение, и меня так спокойно выслушали. Интересно, а эта Олеся всегда такой была или на нее оказало сильное влияние ее нынешний облик скелета?
– Есть!
Девушка, оказывается, уже успела сформировать одну сосульку прямо в руке, дождалась отката и потом запустила вперед сразу две штуки. Одна пролетела мимо, врезавшись в насыпь и растаяв в лунном свете. А вот вторая явно попала в человека – на мгновение в воздухе показался силуэт в крепкой стальной броне: коренастая фигура, рыжая борода… Не знаю никого такого – впрочем, я сейчас вообще мало кого знаю.
И с этим похитителем трупов знакомство тоже откладывается. Удар он получил, но его доспех выдержал, обледенение незнакомец как-то отменил и тут же снова скрылся с наших глаз, увернувшись от прыжка тени.
– Возвращаемся, – я остановил Олесю с карликом от дальнейшей погони. Вряд ли она будет иметь хоть какой-то смысл, а вот мы точно можем привлечь чужое внимание.
– А этот человек? Он же нас видел! – тень злобно оскалила зубы.
– Ничего страшного, просто скорректируем планы с учетом новой информации, – я решил поделиться своими мыслями на этот счет. Посыпание головы пеплом еще никому не помогло, а в нашем случае все на самом деле не так уж и критично. – У этой ситуации, по большому счету, только два варианта развития. Если этот вор тоже был из другого мира, то для нас вообще ничего не меняется. Он, скорее всего, и так знал о нашем существовании, так что сейчас все стало даже лучше. Мы будем тоже знать о нем.
– А второй вариант? – подала голос Олеся. А я-то думал, кто спросит, и все-таки она. Значит, тень решила отойти на третье место в иерархии нашего отряда.
– Второй вариант тоже неплох. Учитывая качество брони на этом рыжике, если он из людей, то может принадлежать только к одной структуре – корпорации «Медея».
– Если честно, звучит как-то не очень, – девушку почему-то от моих слов передернуло, и я вспомнил, что о событиях на Земле она-то точно не в курсе. Пришлось потратить пару минут, дабы рассказать, что же тут успело измениться за последний месяц.
– То есть ты хочешь сделать ход конем. Воспользоваться этой кражей как поводом, чтобы нам самим выйти на контакт и втереться в доверие к этим «спасителям планеты». Играя на опережение, можно будет сформировать о себе хорошее мнение и заполучить доступ к их ресурсам и знаниям.
– Именно, – я похвалил Олесю. – Спешить, конечно, не будем, но готовьтесь, что в ближайшее время, если ничего не изменится, попробуем поделиться с ними информацией о таинственном рыжем невидимке… Да и я сам, думаю, буду им интересен. Избранный-некромант – насколько я изучил новости, таких у них еще не было…
– Стоп! – девушка, похоже, только сейчас поняла, что заявлять о ней и о тени как о самостоятельных личностях я не буду. – Сначала ты заселил меня в скелета, теперь хочешь, чтобы мы с двойником изображали тупых кадавров?
– Вас же видели, это не исправить. А так… – я неожиданно понял, что мои объяснения девушке совсем не нужны. – В общем, всем, кто тебя обидит, разрешу и помогу отомстить, так легче?
– Да.
Она широко улыбнулась (по крайней мере, я именно так интерпретировал движение челюстью у скелета), и мы пошли в сторону дома. Как ни странно, добраться до вновь открытого для жильцов подъезда нам удалось без приключений. Странно – вчера, когда у них в холодильнике лежал труп монстра, всех выселили. А сегодня, когда он пропал, жильцам разрешили вернуться… Или это только так кажется, а на самом деле тут что-то не так?
– Тень, проверь окрестности. Поблизости нет ничего странного? – я повернулся к стоящему рядом лже-Петровичу.
– Сейчас, – он закрутил головой по сторонам. – Машина за тем углом. Большая, чувствую внутри много живых существ…
Ага. Значит, либо у нас тут рядом фургон для вечеринок, либо там притаились бойцы, ожидающие возвращения монстра или того, кто его утащил. Пожалуй, этой встречи будет лучше избежать. И еще один плюс – несмотря на почти дружеские отношения со своими новыми знакомыми, что-то мне не хочется приводить их в помещение, где лежит мой надгробный камень. Пусть уж они будут лучше подальше друг от друга… А в квартиру для проверки, что никого постороннего там не было, я лучше потом один загляну.
– Разворачиваемся и идем в гостиницу, – я озвучил свое решение. – Сегодня переночуем там, а завтра я поищу новое жилье. Думаю, здесь будет лучше какое-то время вовсе не появляться.
Заселились мы по вчерашней схеме: немного денег сверху, и никаких вопросов. А в номере я просто оставил тень и Олесю заниматься поставленными им задачами, сам же пошел во вторую комнату нашего провинциального люкса. Время спать. За последние дни моему телу пришлось несладко, и я даже немного удивлен, что еще так хорошо держусь.
Впрочем, несмотря на приятные планы на отдых, какое-то время я просто молча лежал и невольно прислушивался к разговорам девушки и двойника.
– Я тебя знаю?
– А я тебя?
Молчание.
– Каково это, быть скелетом?
– А каково быть мертвым карликом?
Опять молчание.
– Как думаешь, мои когти легко пробьют твою черепушку?
– А как ты считаешь, за сколько секунд я смогу заморозить твои мозги, а потом разбить?..
– Хватит! – рявкнул во весь голос, приподнявшись с кровати.
Кажется, за этими двоими нужен глаз да глаз – с социализацией у них как-то не очень. С другой стороны, в бою оба проявили себя более чем хорошо: то, что вор сбежал, это лишь его заслуга, а не наша слабость… И вообще, такие споры – это даже хорошо. Буду считать их частичной гарантией того, что за спиной у меня никто не сможет сговориться.
Кстати, раз уж я так и не уснул, может быть, пока разобраться с моей столь странно сработавшей способностью?
Глава 11. Коса
Я поднял лежащую на полу косу – не знаю почему, но после того, как я пригвоздил ею к полу мага, внутри появилось чувство привязанности. Наверно, странно испытывать его к куску дерева и стали. Но сейчас я лучше буду рисковать, гуляя по городу с замотанной в тряпки железкой, чем пойду куда-то без нее. Спокойствие и безопасность – ради них люди способны на многое…
Итак, моя скрытность почему-то не прятала меня, зато позволяла моему оружию проходить сквозь другие предметы. Следует ли это из описания? Точно нет – я даже еще разок перечитал его.
Вы можете прятать от мира себя, а также элементы вооружения на срок до 60 секунд в день
Ну вот, ничего подобного! Я поднял косу, активировал скрытность и попробовал коснуться лезвием кровати… Как и тогда в норе оно без каких-либо визуальных эффектов прошло насквозь, чуть не заставив меня потерять равновесие. С одной стороны, неплохой прием, а с другой, потребуется определенная сноровка, чтобы правильно его использовать.
Вот только можно ли полагаться на то, что не контролируешь и не понимаешь? И сейчас я говорю как раз об этой способности… А будет ли она вообще наносить урон врагам? Или все атаки будут проходить насквозь и мне надо будет учиться вовремя отменять этот навык? А вдруг оружие застрянет во время боя, и я его лишусь? Пропущу рывок, не успею заново активировать – и все. Если противников будет больше, чем один, то мне конец…
По стене в этот момент пробежал таракан – да, в этой гостинице, конечно, не спрашивают лишнего, но условия жизни весьма сомнительные… А что если прекратить ныть и снять хотя бы часть вопросов по моей силе? Скрытность еще действовала, так что я быстро подошел к стене и тыльной стороной косы попробовал хлопнуть по маленькому рыжему паразиту. Я был готов к тому, что мое оружие пройдет насквозь, но нет. Я всего лишь раздавил таракана.
Мелькнула мысль, что я испортил навык, но стоило его применить чуть правее, как коса тут же погрузилась в стену – вот оно. Значит, скрытность позволяет ей преодолевать только неживые преграды, а с плотью, кровью и костями, скорее всего, придется разбираться уже мне. И это была не единственная моя победа! В тот самый миг, когда я раздавил таракана, описание «скрытности» немного изменилось – повезло, что эти строчки были все еще открыты, и я смог отследить их реакцию на соприкосновение пусть и с таким маленьким, но все-таки врагом.
Ваше тело недостаточно совершенно, чтобы выдержать режим скрытности, эффект отменен
Ваше оружие превосходит уровень противника, эффект трансформирован
Всего две фразы, но насколько же все сразу стало понятнее. Первая, правда, звучит обидно – не знаю, как и почему, но моя же собственная способность признала меня непригодным для ее использования. Получается, я в прошлом был довольно крутым типом, раз сейчас не могу воспроизвести явно не самое сильное умение из своего былого арсенала. А что будет дальше, когда мы зачистим десять нор? Я получу еще кучу навыков, которые будут мне не по зубам? Или наоборот – это достижение позволит мне сбросить часть сдерживающих меня оков? Жаль, что заранее наверняка ничего и не скажешь.
Тут от мыслей меня отвлекла еще одна идея. Выскочив из комнаты, я пробежал мимо ругающихся шепотом Олеси и тени, схватил со стола вилку, врубил скрытность и стукнул ею по стене. Как я и думал, только зубчики погнулись, а проходить сквозь препятствия обычный столовый прибор даже и не подумал. Выходит, мне с моим путем тени жутко повезло, что из прошлого мне досталась коса, позволяющая хоть как-то использовать положенный мне как убийце монстра арсенал.
Что ж, теперь я буду таскать эту железяку с собой не просто повинуясь непонятным инстинктам, а по вполне реальным и понятным причинам. Надо будет только чехол для нее найти посимпатичнее, а то мало ли куда придется ехать – могут и вопросы возникнуть.
– Кот, – опять Олеся зовет меня этим именем. Впрочем, пусть, я не против. – Мы тут успели выполнить твое первое задание. Проверишь?
А эта парочка, оказывается, тут не просто сидела и ругалась, они еще и делом занимались. Я присел рядом с карликом и скелетом и принялся рассматривать разрисованную ими карту. На ней были отмечены все тридцать две норы, о которых благодаря памяти скелета-мага вспомнила девушка. Часть при этом была помечена крестиками, другая часть молниями и лишь четыре (я еще раз пробежался взглядом по карте) оказались чистыми.
– Что за значки?
Они явно ждали этого вопроса.
– Крестики – это федеральные норы, вроде той, что принадлежит железной дороге. Низкий уровень монстров, можно попасть за деньги. Молнии – это крупные норы, которые удерживают не потому, что оставили их для тренировок, а из-за того, что на самом деле не смогли их зачистить. Все контролируются корпорацией «Медея».
– А пустые отметки? – я спрашиваю и, кажется, уже знаю ответ.
– Это норы, о которых никто не знает, – Олеся довольно клацнула челюстью, и я с ней согласен, это повод для радости.
Одно дело светить свои способности и делать что-то на глазах у людей и совсем другое – сразиться с монстрами самостоятельно и без всякого пригляда. Конечно, так есть шанс наткнуться на серьёзного противника, но со способностями карлика и мага, уверен, мы как минимум сумеем отступить. А там набьем руку, и можно будет замахнуться на что-то посерьезнее. Жаль только, что неоткрытых нор так мало, даже нужный десяток, увы, не набирается.
– Есть еще кое-что, – на этот раз заговорила тень. – Пока мы сверяли информацию по адресам, узнали, что информацию о новых норах можно продать. Правительство платит деньгами, медеевцы обещают чин в своей структуре. Я подумал, что, если мы будем с ними в итоге контачить, еще один козырь будет нелишним.
– Это точно! – я потрепал двойника по плечу и, черт побери, сделал это искренне.
Еще пару часов назад мне казалось, что наш отряд больше подошел бы для комиксов, чем для реальной жизни. А вот прошло всего ничего, и мы уже сработались. Я даже начинаю думать, что у нас есть шансы во всем разобраться и со всеми справиться.
Глава 12. Пустые
Утро для меня началось с того, что надо мной склонилась какая-то дамочка лет сорока или пятидесяти. Черные очки, неподвижное (наверно, от бесконечных подтяжек) лицо, поджатые губы.
– Ну как тебе мой новый имидж? – неожиданно эта вышедшая на тропу войны пантера заговорила со мной голосом Олеси.
– Шикарно!
