скачать книгу бесплатно
Все понимали, что первый ход сделают мелкозеленые и нужно ждать. До появления кораблей из Плеяд ничего другого защитникам Курорта не оставалось. До тех пор, пока мелкозеленые не поймут, что в обороне планеты на востоке континента номер два образовалась дыра, они будут действовать осторожно. Но куда придется первый удар? Люди и змеи знали, что любую атаку нужно отражать совместно. Иначе их просто перебьют поодиночке. А дальше придется действовать по ситуации и надеяться, что помехи не остановят корабли из Плеяд и те подоспеют вовремя.
Все экипажи находились в кабинах, корабли по всей планете были готовы к взлету. Текли минуты, крейсер приближался к орбите оптимального удара, – круговой орбите на высоте, равной половине диаметра планеты. Наконец, он занял позицию. Меше и Кау Тек, которые держали связь постоянно, переглянулись. Меше чувствовал, как потеют руки, и старался расслабиться. Все будет хорошо, им повезет.
Они ждали залпов с орбиты, но их все не было. Вместо этого с крейсера вдруг вылетело две группы бомбардировщиков без сопровождения, они направились к полюсам. Будут бомбить ледники, понял Меше. Но зачем? Внезапно он вспомнил, как ледники бомбили в прошлый раз. Были ли там разрывы? Меше вызвал в инфосферу автоматическую запись предыдущего боя и подключил Кау Тек.
– Посмотри. В прошлый раз только часть залпов сопровождалась взрывами. Что они делали? – Меше лихорадочно анализировал ситуацию.
– Они пробивали во льду отверстия, а потом, похоже, что-то туда забрасывали, – Кау Тек явно была встревожена. – Но что?
Меше до предела увеличил разрешение. Действительно. Было видно, что после залпов бомбардировщики отправляли туда какие-то небольшие предметы. Сравнительно небольшие. Бомбы?
– Это же печи! Атомные печи! – Меше хлопнул себя по лбу. – Мы мониторим температуру ледника, но снаружи он остался ледяным. А внутри там… – Меше похолодел.
– Ты хочешь сказать, что ледник внутри жидкий?!
– Не весь ледник, иначе его уже прорвало бы. Но воды там много. И сейчас они пробьют воде путь, – Меше почувствовал, как под ложечкой похолодело. – Они сейчас создадут две огромные волны. Одну с севера, вторую с юга. И эти волны сметут все на побережьях. На всех побережьях планеты. Если бы ледники таяли сами, средний уровень воды поднялся бы еще на четверть стадии. Но это происходило бы медленно. А сейчас высота волны будет в несколько раз выше!
Меше срочно вызвал Кетса и Вирака. Кау Тек одновременно вызвала руководителей змеев. Они объявили тревогу и общую эвакуацию всех объектов на побережье, уже понимая, что северная база людей и база змеев находятся в угрожаемой зоне. Все, что находится ниже стадии над уровнем моря, будет смыто. И полоса, которую они только что построили, тоже может пострадать. Технический состав необходимо было немедленно вывезти в безопасные районы (или хотя бы поднять повыше), флот, правда, был готов к взлету в любой момент.
На Материке Мо и Атль-Анти шли экстренные работы по герметизации и креплению всего, что можно было закрепить. Все мелкие вспомогательные платформы были погружены на глубину около стадии – это должно было их спасти. Что касается крупных сооружений… Оставалось надеяться, что они выдержат. Тем не менее, Вирак объявил эвакуацию персонала Материка Мо, оставив только дежурные корабли, которые должны были забрать техников, взлетая. Весь остальной персонал нужно было перевезти на южную базу на материке номер пять. Кораблей не хватало, приходилось отправлять людей по очереди.
Кетс, метаясь по северной базе, загонял все местное население на вершины пирамид, а оттуда отправлял на материк. Местность там была выше, и всех местных «боги» старались разместить на площадках на вершинах пирамид, требуя от остальных немедленно уходить в горы. Техсостав он также отправил, все оборудование было герметично укрыто в помещениях базы. Перед приходом волны Кетс собирался переместить ее: предвидев, что базе может угрожать цунами, они встроили в нее механизм аварийной телепортации. База должна оказаться в центре острова. Но операция опасна, ее нужно проводить без людей. И только в последний момент, когда отступать будет уже некуда.
По всей планете в эти часы «боги» пытались спасти как можно больше аборигенов, чувствуя свою беспомощность и понимая, что спасти всех они не в состоянии. К сожалению, «богам» поверили далеко не все: в этом сезоне ураганов не бывает, беды ждать не приходится. А потом, с интервалом не более получаса, ледники не выдержали. Огромная, превосходящая все возможные фантазии масса холодной воды хлынула на беззащитную планету Курорт, сначала с севера, потом – с юга…
Афра, как всегда, встала рано и побежала на пляж. До инструктажа, который Меше собирался проводить дистанционно, оставалось чуть больше получаса, а что будет потом, девушка по армейской привычке не загадывала. Нужно ловить минуты счастья, пока есть такая возможность. И она с радостью ныряла и плескалась в прозрачной воде, вспоминая, как однажды смутила сидящего на берегу Атля. Сейчас на пляже не было никого.
Она пришла в помещение для инструктажа с еще влажными волосами, бодрая и в прекрасном настроении, но, посмотрев на Меше, тут же внутренне собралась. Дело предстояло, судя по всему, нешуточное: такого взгляда у командира она просто не помнила.
– В систему вошел крейсер мелкозеленых. Как вы знаете, мы тоже ждем крейсер из Плеяд и транспорт с порталами. Их пока нет. Это значит, что обороняться нам придется самим. Всем экипажам занять места по боевому расписанию. В бой идем все, кроме резерва. Через четыре часа третья смена идет отдыхать. Вы знаете порядок. Дополнительные инструкции получите на борту. По кораблям.
Все некоторое время сидели в оцепенении, и тогда Афра, которая стала командиром пилотов северной базы, прикрикнула на них. Люди бросились в рассыпную, – к драконам. Двенадцать минут база напоминала кипящий муравейник, а потом наступила тишина. Грозные корабли были готовы к немедленному взлету, все остальные очистили посадочные площадки, заняв свои посты. Только техники драконов ждали старта, сидя в тени кораблей. Потекли минуты ожидания. По внутренней трансляции Афра видела, как крейсер занимает выгодную позицию, как начинается бомбежка ледников… Это не имело смысла, и девушка нахмурилась.
Потом ее вызвал Меше. Поняв, что случится в ближайшие часы, а может быть даже минуты, Афра поразилась эффективности и одновременно подлости действий мелкозеленых. Они не могли не знать, что нанося урон защитникам планеты, уничтожают все живое в прибрежной полосе. Впрочем, вряд ли их интересовали такие мелочи. И тут она подумала об Адонисе. Их же сметет. Всех. Там далеко до базы, змеи не предупредят их.
Афра колебалась недолго.
– Меше. Те люди, что меня спасли. Дай мне час. Пожалуйста. Я поднимусь над атмосферой, прыгну туда, сяду, – это займет минут двенадцать. Вряд ли по мне начнут палить. Я предупрежу, кого смогу. И вернусь. Только час. Ты же знаешь, за это время мы не понадобимся. Если что, я смогу занять мето в строю и оттуда. А взлетят все и по дистанционной команде. Прошу.
– Афра, ты не можешь спасти всех людей на планете, – Меше сурово покачал головой. В глазах девушки было столько мольбы и боли, что он понимал: отпустить ее придется. Но нужно было максимально отрезвить ее.
– Всех не смогу, – Афра кивнула. – Но я хотя бы спасу тех, кто спас меня. Прошу тебя.
– Хорошо. У тебя час.
Афра начала запускать двигатели, когда Меше еще не кончил говорить. Техник понял ее без слов и вопросов, и она рванула корабль вверх, как только двигатели вышли на режим. Эхо, сидевшая в правом кресле, не задавала вопросов. Она знала, что с командиром спорить не стоит, особенно когда Афра такая. Они вышли за пределы атмосферы, прыгнули и стали снижаться. Мелкозеленые не отреагировали: одиночный корабль не мог быть опасен крейсеру, и шел он явно не на базу.
Найдя деревню, Афра еще в воздухе запустила громкоговорители, подключила лингвистический блок, и жители деревни с ужасом услышали «голос Бога», который среди ночи грозил им с неба бедами и смертью, если они сейчас же не уйдут в горы. Люди высыпали из построек кто в чем был и увидели, как на центральную площадь приземляется огромная небесная лодка с тремя головами, освещая все вокруг ярко-белым светом, от которого резало глаза.
А потом откуда-то из-под лодки выскочила Афродита в диковинном одеянии, ее было легко узнать по волосам и поясу, а также по жестам, только голос ее был громок и она говорила на их языке.
– Уходите! Немедленно уходите в горы! Вверх! Прямо сейчас уходите! Уводите скот! А главное уходите сами все, берите детей и больных. Берите еду сколько сможете унести! Кто останется здесь, может не увидеть рассвета! У вас несколько часов! Уходите немедленно!
К Афре подбежал Адонис, с тревогой глядя на полюбившуюся ему девушку. У него и раньше не было сомнений, что она – «звездный человек», но сейчас это было очевидно. Увидев его, Афродита метнулась навстречу.
– Уводи всех в горы. Немедленно.
– Что случилось?
– Война богов, – Афра понимала, что объяснять некогда, нужно просто быть убедительной, чтобы он поверил. – Идет огромная волна. Выше этого холма, – Афра показала на невидимый в темноте обрыв. – Намного выше. Все смоет. Это хуже зимних штормов! Вам нужно подняться хотя бы на стадию вверх! Лучше еще выше. Все, кто останутся внизу, умрут. У вас несколько часов. Ты понял меня?! – Афра шагнула к Адонису, и тот от неожиданности отшатнулся, а потом посмотрел Афре прямо в глаза.
Адонис, несмотря на молодость, бывал в разных переделках, смотрел он и в лицо смерти. Сейчас на него смотрели прекрасные глаза девушки, губы которой он целовал несколько дней назад. Но это были глаза воина, холодные и беспощадные.
– Несколько часов, – он беспомощно оглянулся, начиная думать, как поступить.
– Да. Не медли. Мне нужно улетать.
– Я увижу тебя еще?
– Я прилечу, если смогу. Сделай как я сказала, – повинуясь неясному порыву, Афра быстро поцеловала остолбеневшего Адониса на глазах у молчаливой толпы, а потом легко побежала к дракону. Минута – и он поднялся вверх, растаяв в ночном небе.
В деревне, где напоили Пана, все повторилось, только теперь вместо Афродиты для аборигенов говорил Пан. Корабль там настолько напугал местных, а может быть, их напугал серьезный вид бортинженера, который в прошлый раз с удовольствием веселился с ними, что они начали собирать вещи, когда Пан еще объяснялся со старейшиной.
– Две деревни, – Афра, судорожно сжав руки на органах управления, вела дракон вверх. – Только две деревни.
– Целых две деревни, командир, – поправила ее Эхо. – Ты спасла много жизней.
– Осталось уцелеть самим, – Афра усмехнулась и они прыгнули к северной базе.
Кетс, находившийся на взлетевшем с базы головном драконе, попросил Афру зависнуть точно над главной пирамидой. Первая волна, которая по сообщению с Атль-Анти не превышала двенадцатой части стадии, и которую змеи пережили сравнительно легко, отделавшись небольшими повреждениями, двигалась со скоростью дозвукового гидроплана. Ближе к берегу, там, где океан становился мельче, ее скорость падала, но высота увеличивалась катастрофически.
Ничего более ужасного Кетс, пожалуй, и не видел в своей жизни. С высоты шести стадий они молча наблюдали, как огромный вал несется на их базу, сметая все на своем пути. Когда до базы оставалось не более двенадцати стадий, он активировал систему перемещения. База исчезла, и через несколько мгновений там, внизу, пронесся безумный водяной шквал. Однако в центре острова, там, где ожидалось, база не появилась. Кетс ошалело обшаривал глазами горизонт – ничего. Что-то пошло не так. Где же она?
Пока экипаж искал сигналы маяка перемещенной базы, Кетс вызвал Меше. Полоса на материке номер три находилась ближе к экватору. Волна дойдет до нее позднее. Все экипажи Меше уже были в воздухе. Кетс молча транслировал Меше запись уничтожения окрестностей северной базы. Также молча, не дрогнув ни одним мускулом, Меше показал Кетсу запись прохождения волны возле материковой базы змеев.
– Аборигены целы?
Меше вздохнул, качая головой.
