Сны чужих воспоминаний. Книга 1

Хотя спрятаться у алхимика всё равно бы не удалось. Как выяснилось, стражники уже наведывались к нему в попытке меня отыскать. Так что остаться в Молвасе было по-прежнему невозможно.

В любом случае, Фет сдался. Учитывая обстоятельства, против Теодора у него не было ни шанса. В конце концов, моя помощь была ему действительно нужна. А в отличие от большинства дипломированных магов я была готова работать за бесплатно.

В качестве последнего аргумента Фет привёл тот факт, что совершенно не представляет, как вывести меня из города, раз уж мой портрет имеется у всех стражников. Кстати, возмутительная отмазка, учитывая, что он лично обещал организовать мой побег.

Впрочем, дядю Тео это не смутило. Поразмыслив, он вытащил из какого-то ящика флакончик. Поднял на свет, встряхнул, откупорил крышку и понюхал.

– Вот, это поможет, – объявил он, с коротким вздохом вручая пузырёк мне. – Это надо будет выпить непосредственно перед выходом из города. Действия хватит на полчаса. За это время вам надо будет уйти как можно дальше.

Я задумчиво покачала бутылочку в руке, наблюдая, как колышется вязкая жидкость.

– А вы не можете просто изменить мне внешность, как это сделала Бетти?

– Это сделала Бетти? – Мужчина даже раздулся от гордости. – Моя девочка…

Он мечтательно усмехнулся, глядя куда-то сквозь стену.

– Дядя Тео? – позвала я.

– Да, да, – отозвался он. – Видишь ли, это довольно редкое умение. Я даже не знал, что Бетти унаследовала это от Аннабель.

А ведь и правда, если подумать, все девушки-целительницы с нашего курса освоили косметическую магию на самом начальном уровне. Они могли слегка удлинить и подкрасить ресницы. Сделать ярче губы или скорректировать линию бровей… Но не более. Бетти действительно преуспела в этом больше остальных. Причём освоила навык самостоятельно, без вмешательства наставниц.

– Я этого делать не умею, – продолжил маг. – Но у меня есть некоторые… вещи, оставленные Аннабель.

Я взглянула на мага с сочувствием. Неприятно вспоминать, как тебя бросила жена из-за того, что ты был слишком занят своими исследованиями. В нашей семье не принято было об этом говорить, но мы с Бетти всё равно знали.

В желании поддержать я протянула руку, чтобы коснуться его ладони… Но замерла на середине пути. В голове вспыхнуло воспоминание о мужских пальцах, накрывающих моё бельё. Я вздрогнула и поспешно отдёрнула руку, пряча под стол. Мужчины заметили, но предпочли промолчать.

А потом были сборы. Они заняли не слишком много времени и состояли в основном в поисках второго спального мешка: у Фета был свой, а мне предстояло найти такой же. Одежду собрала для меня Матильда. У неё имелось достаточно дорожных нарядов, которые она почти никогда не использовала. Обувь тоже подбирала она.

Ещё пришлось запастись едой и флягами с питьевой водой. Парой котелков и непромокаемым тентом на случай дождя. К тому же в вещах было запрятано больше десятка кристаллов аназелита, которыми снабдил нас Теодор. Видно, тот факт, что в команде оказалась я, многократно повысил его доверие к Фету. Иначе как объяснить такую щедрость?

Аназелит был лучшим вместилищем энергии. И очень редким. Даже не представляю, сколько стоило сокровище, находившееся у нас в сумках. В довершение ко всему дядя Тео всучил мне кошель с деньгами, заявив, что я обязана взять это с собой, «на всякий случай», чем окончательно вогнал меня в ступор.

– И почему ты молчала, что алхимик – твой дядя? – отстранённо поинтересовался Фет, когда мы вернулись на улицы Молваса.

– Он не то чтобы дядя, – протянула я, накидывая на волосы капюшон. – Он отец моей кузины. Бывший муж младшей сестры моего от…чима, – неловко закончила я. – Мы не кровные родственники. Но в детстве я называла его дядей Тео, и ему это нравилось.

Фет молча кивнул, принимая информацию. Дальше мы шли молча.

Равно как и сейчас, приближаясь к арке ворот, мы почти не разговаривали. Фет шагал, практически согнувшись под грузом наших вещей, я – под грузом страхов и опасений. Единственным, кто шёл налегке, был кот Симба. Он мягко ступал по мостовой, слегка изогнув свой прекрасный чёрный хвост.

Вот мы поравнялись с аркой ворот. Здесь пришлось притормозить, впуская гружёную телегу. Присмотревшись, я заметила знакомое лицо. Том, подвозивший нас с Ники в первый день, проезжал через ворота.

Я рефлекторно сделала шаг назад. От резкого движения из-под капюшона выпал светлый локон. И, конечно, это просто не могло остаться незамеченным. Ведь девушку-блондинку ждали на всех воротах.

– Красавица, покажи личико, – раздался над ухом насмешливый голос. Я вздрогнула. Уж не тот ли это стражник, что встречал нас в первый день в Молвасе? Да что ж он мне всё никак покоя не даёт!

Мужчина шагнул ко мне и, осклабившись, откинул капюшон. И удивлённо уставился в мои глаза. Его лицо медленно вытянулось, а я беззубо улыбнулась в ответ.

– Это я, что ль, красавица? – прошамкала кокетливо. – А что скажешь, милок, не хочешь уединиться? Во сколько смена у тебя заканчивается?

Рядом закашлялся Фет. А стражник скривился, как будто съел лимон, и попятился.

– Нет, нет, бабушка, что вы! Меня жена ждёт… – И он беспомощно обернулся к моему спутнику, ища поддержки.

Фет пожал плечами.

– Веду маму домой, в деревню, – объяснил он. – Старая она совсем, сама не дойдёт.

Стражник заворожённо кивнул и, не говоря больше ни слова, шагнул в сторону, освобождая нам путь.

Хорошее всё-таки зелье предложил дядя Тео. Вроде бы, и внешность не меняет, а не узнать. Лет шестьдесят прибавило. Зато наверняка.

Арка городских ворот осталась за спиной, и я с облегчением выдохнула. Я понятия не имела, что ждало впереди, но оставалось надеяться, что так, как раньше, уже не будет.

***

– Приветствую, господин, – послышался тихий голос.

Калеб оторвался от окорока, чинно промокнул губы салфеткой и поднял взгляд на гостя. Ничем не приметный мужчина средних лет. Настолько неприметный, что, пожалуй, Калеб сам не признал бы его в толпе.

– Надеюсь, ты с хорошими новостями.

Мужчина часто закивал, но быстро спохватился и медленно, словно нехотя, мотнул головой.

– Боюсь, мы её упустили.

– И откуда такие выводы?

Голос звучал ровно, даже отстранённо. Но внутри клокотала ярость. Буйная, необузданная. Дома он никогда не ощущал подобного, лишь здесь.

– Её нигде нет. Хотя в последние пару дней замечали в городе похожую девушку.

– А если замечали, то почему не схватили?

– Так… Не успевали, господин. Мы туда, а она уже всё, ушла.

Калеб скрипнул зубами, подавляя желание как следует приложить этого недомерка лицом об стол. Вместо этого чинно кивнул и жестом приказал оставить его одного.

Однако мужчина не послушался.

– Ты хотел что-то ещё? – поинтересовался Калеб холодно. – После того, как подвёл меня?

Он-то знал, чего хочет человек. Но предлагать самому? И лишиться удовольствия наблюдать, как взрослый мужчина снова и снова теряет самоуважение? Нет уж.

– Хотел… – пробормотал тот дрогнувшим голосом и облизал сухие губы. – Хотел что-то ещё.

Рот Калеба искривился в презрительной ухмылке.

– Тогда проси.

Ещё раз облизав губы, мужчина неловко опустился на колени.

– Я сожалею, что подвёл вас, господин, – проблеял он. – Прошу простить… Я раскаиваюсь.

– В самом деле? – Брови Калеба взлетели вверх. – В чём же?

– Я недостаточно добросовестно выполнял ваше задание. Я не…

– Целуй.

Развалившись в стуле, Калеб лениво наблюдал, как вконец сломленный человек целует ему ноги. Если подумать, справедливая плата. Человек доставлял удовольствие ему, чтобы после получить удовольствие самому. Это даже в какой-то мере честно.

Мужчина покинул комнату, унося с собой вожделенный конвертик с белым порошком и оставляя Калеба наедине с остывшим окороком.

– Значит, всё-таки сбежала, – проговорил он, задумчиво вращая в пальцах очередной конвертик. – Что ж, тем интереснее.

Кажется, кроме отца у девушки была ещё кузина? Самое время начинать налаживать семейные связи.

От автора

Огромное спасибо за внимание к моей работе! Мне безумно приятно, что вы дочитали до конца!

И мне будет ещё приятнее, если вы найдёте пару минут, чтобы оценить работу и написать комментарий.

И обязательно подпишитесь на автора по ссылке, чтобы получать информацию о публикуемых новинках.