Косточка

Девочка оказалась права, и это тайное знание передалось каждому ребёнку в городке. Больше никому это не было доступно.

Со временем стали происходить загадочные события.

В городе появились радужные бабочки, что летали везде и садились детям на плечо. Как обычно, взрослые не видели в них ничего необычного, как и в случае с камешками.

Все дети гадали, как такое могло произойти, а потому тот рыжий мальчик решил проверить, ранним утром прийти на место в бухте, где были установлены стекляшки.

Ничего особенного не происходила долгое время. А затем прилетела самая обыкновенная бабочка. Медленно и рывками,  она приближалась к камешкам. Приземлившись на один из них, она временно стала радужной.

Рыжеволосый мальчишка хотел аккуратно взять её за крылышки, но она почувствовала его приближение и улетела.

Возвращаясь по пыльной дороге назад, в город, мальчик задумался о том, что всё может быть таким красивым, стоит только посмотреть на вещи немного по-другому.

Думая так, он пришёл в город, где все дети бегали по улицам и делились новостями. Оказалось, что, кроме разноцветных бабочек, заполонивших город, кое-что случилось с камешками, которыми были завалены карманы и комнаты. Они раскрылись под взглядом маленьких детей.

Так у девочки, что поделилась секретом превращения, первый камешек превратился в изображение телескопа, о котором так долго мечтала. Она уже давно хотела стать астрономом, и после появления изображения телескопа, она догадалась обо всём.

Мечты, к которым стремись дети, были внутри этих разноцветных камешков. У всех они были свои, особенные.

Теперь каждый ребёнок ясно видел образ мечты и радовался тому, что знает, к чему стоит стремиться.

А радужные бабочки продолжили летать по городку.

Пара

Уже несколько часов, как стемнело, но в центре города жизнь только началась. Залитые ярким светом широкие улицы, витрины магазинов, на которые нет-нет, да заглядывается кто-нибудь.

Людей так много, все веселятся, смотрят на уличных артистов, покупают себе мороженое и сладкую вату, в воздухе стоит смесь ароматов, всё это вместе даёт понять, что здесь люди хорошо проводят время.

Уличные музыканты играют свои песни, кто-то танцуют под них, и каждый из артистов старается максимально удивить прохожих, за то короткое время, что они смотрят на них. У всех получается по-разному, но в этот вечер некоторые члены несуществующей гильдии уличных артистов заметили, что в одном месте люди задерживаются и долго не расходятся.

Протиснувшись поближе, можно было увидеть человека, вернее, его образ, светящийся жёлтым. Оболочка сидела на каменных ступенях старинного здания и делала вид, что осматривается. Но у неё не было лица, ни глаз, ни рта, ничего, только жёлтая, лимонного цвета оболочка, испускавшая слабый свет.

Большинство зрителей ожидало того, что она сделает что-нибудь, станцует или споёт, а та по-прежнему сидела на ступенях, бессильно опустив руки на колени. Все продолжали стоять и смотреть на него, гадая, как человеку удалось сделать такой костюм, стать настолько визуально необычным.

Тут фигура резко встала и уверенно пошла вперёд, прямо на людей. Люди попытались быстро разойтись, уступить дорогу жёлтой фигуре, но не успели, и она прошла сквозь них. Зрителям это не принесло никакого дискомфорта, а только разожгло в них любопытство. Все двинулись за фигурой, которая мерным шагом, шла по тротуару.

Она шла, не обращая никакого внимания на небольшую толпу, её окружавшую. Несколько человек решилось притронуться к ней, и почувствовали тепло, едва ощутимое от жёлтой фигуры.

Яркий образ недолго шёл по центральной улице города и вскоре свернул в один из переулков. Так как сегодня был выходной, и на улицах было множество развлечений, большая же часть людей, не стала следовать за ним дальше, а пошла по своим делам.

За жёлтой фигурой пошло всего несколько человек. В них любопытство возобладало над желанием отдыхать и бродить по залитым светом, музыкой и развлечениями тротуарам.

А фигура продолжила идти как ни в чём не бывало.

Время от времени она проходила сквозь предметы, не удосуживаясь избегать их. Притрагиваясь к ней, всё так же можно было ощутить тепло от жёлтого человечка. Конечно, прохожие, попадавшиеся на пути, заглядывались на эту странную процессию, а небольшая компания молодых людей даже присоединилась к ней.

Фигура уходила всё дальше от центра, и теперь вокруг был спальный район, тихий и не так хорошо освящённый. Это сделало жёлтый образ ярче.

  Свернув в очередной раз, процессия встретила ещё одну компанию людей, которые следовали за синей фигурой. Пока две группы шли рядом друг с другом, люди обменялись своими историями, которые оказались идентичными. Они также встретили синюю фигуру, которая, правда, в отличие от жёлтой, при прикосновении ощущалась прохладной.

– Интересно, куда всё-таки они идут? – спросила девушка, обращаясь ко всем.

– Если через полчаса мы не узнаем, я лично предпочту уйти домой, – последовал ответ от мужчины, которому уже надоело шагать по городским улочкам.

Стояла поздняя ночь, и группа людей, следовавшая за двумя светящимися фигурами, стала редеть, и в итоге только самые упорные и любопытные люди остались в ней.

Вот, впереди показалась улочка, на которой располагались деревянные строения. Здесь люди жили в своих домах, и, попадая сюда, можно было забыть о том, что это крупный город.

В глубине улицы стоял заброшенный дом, что когда-то давно наполовину сгорел.

От него остался только остов, внутренние перекрытия, где среди чёрных стен и полов валялись кучи мусора, непонятный хлам, оставленный здесь кем-то. Дети часто забираются в такие места, чтобы побаловаться или поиграть. А бездомные могут заночевать в комнатах этого дома, практически под открытым небом, если нет дождя. Именно туда направилась светящаяся пара.

По ступеням, скрипучим и опасно шатающимся, два ярко светящихся образа поднялись, на второй, едва уцелевший этаж. Люди остались на улице, потому что лестница не вызывала ни у кого доверия, кроме той девушки, что сильнее всех интересовалась этими призрачными фигурами.

 Она осторожно пошла по хрупким ступеням, держась за стены и готовая в любой момент к падению. А две странные фигуры скрылись в комнате.

Девушка поспешила, и едва успела перескочить последнюю ступеньку, ведущую на второй этаж, как, что-то заскрипело и с грохотом обвалилось. Внизу на улице, где стояли остальные люди, послышался вздох.

– Со мной всё нормально, – крикнула им девушка, а сама поспешила к дверному проёму, который вёл в комнату. Она увидела там обе фигуры.

Комната озарялась жёлтым и синим светом, причём каждая половина была освещена именно тем образом, что стоял на ней. Но от девушки не ускользнуло и то, что фигуры медленно повернулись друг к другу. Их руки, потянулись вверх. Неспешно, но уверенно.

Вот пальцы синей и жёлтой фигур встретились в лёгком касании.

В тот же момент они обе растворились друг в друге. Теперь в комнате не было ничего, кроме свечения.

Даже с улицы люди увидели зелёный свет из окна.

Хоть им и не было известно, что это зелень прикосновения, они почувствовали спокойствие и радость.

Помощь

На плоской крыше торгового центра практически не убирались. Только зимой, когда снега становилось так много, что это создавало опасность, туда поднимался работник и счищал его.

Весной и летом, после того как последний снег оттаивал, на крыше продолжал формироваться тонкий слой почвы, который складывался из хвои, прошлогодней листвы, попавшей сюда случайно, а также из частичек земли, что приносились сильным ветром.

За несколько лет этот слой стал достаточным, чтобы в нём могли прорасти растения. Работник, который осматривал время от времени крышу, не видел причин для беспокойства. Наоборот, ему нравилось приходить сюда и бродить босиком по мягкой земле, что образовалась на крыше. Даже проведя несколько минут здесь, выкроив их среди рабочих часов, он ощущал, что восстановил все свои силы. Маленькие зелёные ростки появились тут, образовав настил, чей нежный цвет давал отдых глазам.

Внизу, перед магазином росло только несколько хилых деревьев, а практически всё свободное пространство было покрыто асфальтом, где никто из людей старался не задерживаться – припарковал машину, и скорее в помещение магазина. В жаркую погоду от этой ровной поверхности исходил дымок испарений. Воздух вибрировал от поднимающихся тёплых потоков.

Ростки, появившиеся в тонком слое почвы на крыше стали больше. К середине лета – это уже невысокие кустарники. Что это за растения единственный человек, имевший доступ на крышу определить не смог. Но волноваться было не о чем. С парковки внизу нельзя было рассмотреть эти зелёные заросли, из-за бортиков. А потому работник магазина не стал ничего делать с ними, а продолжил почти каждый день наслаждаться их видом. Отведя взгляд чуть в сторону от растений, он смотрел на городской пейзаж, имевший совершенно другую цветовую палитру – все оттенки  серого и чёрного.

Дождь, что раз в неделю лил этим летом, подпитывал  уже деревья, которые стали расти ещё быстрее. Вскоре их корневая система стала прорастать в бетон крыши. Внизу, в самом магазине, начал трескаться потолок, руководство центра сразу же узнало, что произошло. Вызвали специалистов, которые заключили, что, даже если избавиться от растений на крыше, здание в любом случае будет непригодно для любой деятельности.

Это фактически означало, что магазин закрывается.

Дав срок в один месяц на то, чтобы владельцы привели свои дела в порядок, инспекторы по безопасности, проводившие проверку, удалились. Работник, допустивший такую катастрофу из-за своей любви к природе, не мог найти себе места от печали.

Готовились к закрытию, а растения не стали трогать, раз уж ничего поделать нельзя было. К концу августа этот небольшой продуктовый магазин, который пользовался популярностью у местных жителей, должен был закрыться.

Но чем ближе к назначенному сроку, тем меньше верилось, что корни растений разрушают здание. Они действительно проросли, однако скорее укрепили несущие опоры, поддерживавшие всё строение. Внутри же они сформировали своего рода колонны, которые были очень красивы. От этих колонн стали расти новые образования, что напоминали ложи, в которые можно поместить что-либо. Так, в уже опустевшем здании магазина, стали появляться природные стеллажи и полки.

Когда в назначенный день пришли проверяющие, они обнаружили, что здание стало только крепче от такого соседства с растениями, и отозвали своё предупреждение.

Магазин не закрывается! Мы снова открыты – эта новость быстро облетела район, и местные жители вновь расхаживали между полок, выбирая себе товары. Только теперь, вместо искусственных стеллажей, всё было из дерева, мягкого и бархатистого на ощупь, а в воздухе чувствовался аромат леса. Люди по достоинству оценили это место и стали ходить сюда ещё чаще.

В начале сентября, пока погода была ещё тёплой, на парковке перед магазином стали образовываться трещины. Асфальтовая поверхность не выдержала, и растения, заключённые в эту прочную темницу, освободились из неё. Ровные ряды кустарников и деревьев быстро вытеснили машины с этого места. Лес, начавшийся с небольших, карликовых деревьев на крыше магазина, стал набирать силу и распространяться по всему городу, только укрепляя и улучшая его.

Появились новые краски, добавившие радости в серый пейзаж, а также стало больше прохладной тени, в которой могли отдыхать люди.

Конечно, люди не смогли насладиться всем этим в полной мере, так как зима неумолимо приближалась. Но зато в этом году впервые в городе был настоящий листопад, оранжевые и жёлтые цвета искрились всеми оттенками, доступными человеческому глазу. Дети радостно бегали и взметали над собой салюты из хрустящих листьев, да взрослые не отказывали себе в этом удовольствии.

Когда стало совсем холодно и все листья опали, остались только остовы деревьев, в которых жизнь замедлилась и затаилась.

Однако все знали, что как только наступит весна, их ждёт самое настоящее чудо, город проснётся от долгой спячки, и зелёный цвет раскрасит эти серо-белые улицы и здания.

Даже зима показалась в этом году жителям не такой суровой и долгой. Твёрдая уверенность в том, что будет весной, придавала всем сил.

Все с нетерпением ждали весны.

А на крыше магазина, стоял человек и смотрел на снежные завалы и спящие маленькие деревья, которые обязательно проснутся в конце зимы и первыми одарят его нежной зеленью.

Подводная прогулка

Всю прошедшую неделю море было неспокойно, штормило, и никто не выходил в плавание.

Семь дней простоя, никакого улова, и вся рыбацкая деревушка с нетерпением ждала установления хорошей погоды. Маленькие дети, что частенько резвились на этих зелёных берегах, ожидали больше всех. Им не нужно было заботиться о пропитании семьи, они лишь хотели поиграть с морем, которое для них было всегда ласковым.

Бродить по зелёным лугам, конечно, было приятно, и дети всласть резвились здесь – бегая с утра до самого позднего вечера.

Но солёные брызги волн, что долетали до них, будили в них желание окунуться в прохладные воды, устроить заплыв, понырять или попрыгать с небольшого обрыва, с которого даже родители разрешали делать это. Но эти несколько дней те и близко не подпускали их к воде, проводя много времени на берегу, наблюдая за морем.

Рано утром всех разбудила неожиданная тишина, которая установилась в округе. Море больше не клокотало и не пузырилось, а тихо переливалось. Взрослые были рады и с новыми силами стали готовить свои лодки. Снасти, сети, всё это было  ими подготовлено заранее. А жёны прощались со своими мужчинами и следили за детьми.

Итак, рыбаки отправились в море, ожидая большого улова. Под присмотром нескольких взрослых дети пошли на пляж купаться.

– Сыграем, кто глубже нырнёт? – предложила курносая девочка с выгоревшими на солнце белокурыми волосами.

– Легко! – ответил предводитель мальчишек, рыжеволосый мальчуган, отлично плававший. Этот своеобразный диалог происходил на ходу, пока дети радостно скидывали с себя лишнюю одежду, не заботясь о том, как она сложена и бежали к морю.

Дети ныряли, радостно плескались, не думая по большому счёту о том, кто выиграет. Им нравился сам процесс. Долго плавать было нельзя, после двадцати минут в воде, губы у всех детей были синими и они стучали зубами, продолжая смеяться.

– Живо на берег! – донёсся до них голос взрослого.

Нехотя детвора стала вылезать из воды, стараясь выходить на берег в такт  с небольшой волной. Вывалявшись в песке, дети на пронизывающе-холодном, как им казалось, ветру стояли и ждали, когда они высохнут.

Дети стали ходить по берегу и собирать свои вещи.

Как обычно, кто-то обязательно потерял обувь, рубашку или ещё что-нибудь. Все собрались и стали дружно прочёсывать пляж в поисках потерянной вещи.

О том, что всего несколько минут назад играли в «кто глубже нырнёт» все забыли и теперь немного согревшись, дети бегали по пляжу и уговаривали взрослого разрешить им искупаться ещё раз.

Светловолосая девочка, вышедшая последней из воды, стояла у кромки и смотрела, как волны мягко гладят её ступни. Позади неё шумели, кричали и громко переговаривались её друзья.

Она знала, что один мальчик не вышел на берег, и старательно высматривала его. Того рыжего мальчишки, которого она знала давно, да так и не спросила его имени, она не видела его ни в воде, на пляже. Этот мальчик жил в другой деревне и приезжал сюда в гости к кому-то. Его нужно обязательно спасти!

Сделав несколько шагов и войдя в воду по колено, она заметила, что в глубине что-то есть. Зайдя поглубже, она нырнула и увидела, что это был большой скат, что ожидал её.

Несколько повернувшись, он словно приглашал её схватиться за него. Повинуясь непреодолимому желанию сделать это, она вцепилась в него и тут же почувствовала, как он стал набирать скорость.

Под водой было так тихо, что даже не верилось, что на поверхности есть волна. Пузырьки, что выпускала девочка, становились большими и неслись рядом со скатом в толще воды. Один из таких пузырьком приблизился и прикрепился в голове, дав ей возможность дышать как на поверхности.

Скат вплыл в водорослевый лес, такой густой, что девочка видела только зелёные и синие стебли.

Когда скат проплыл через него, они оказались в долине, где находились прозрачные дома, непонятно из чего сделанные, напоминавшие её собственную деревушку.

Приземлившись на одной из центральных улиц этого подводного селения, скат завис, дав время девочке слезть с его спины.

Её сильно тянуло выше, к поверхности и ей приходилось постоянно держаться за хвост ската, чтобы оставаться на дне. Привыкнув к тусклому свету, что лился сверху, девочка увидела, что по селению ходят полупрозрачные человечки, цвета морских медуз, что больно кусаются.

Эти существа не замечали никого и ничего, а передвигались по морскому дну, заходили в такие же прозрачные дома, а кто-то из них плавал в стеклянных лодочках в толще воды.

Но самое удивительное, что рыжий мальчик, появившись здесь, сидел на песчаном дне, но был таким бледным, что, казалось, он действительно теряет свой цвет. Девочка со скатом поскорее поспешила к нему и взяла его за руку – он был очень холодным. Рыжий мальчик никак не среагировал на прикосновение.

Кончики его пальцев стали прозрачными.

– Проснись, пожалуйста, уйдём отсюда! – взмолилась девочка, но услышала только, как ещё несколько пузырьков вырвалось из её пузыря.

Тут скат, что до этого подчинялся движениям девочки, опустился, подсказывая решение проблемы. Закинув мальчика на его спину, она одной рукой обняла его, а другой привычно вцепилась за ската. Так втроём они поплыли прочь от этого селения.

Теперь лес водорослей, что уже проплывала девочка, был совсем другим – новые оттенки добавились в нём, распустившиеся подводные цветы сбрасывали лепестки, это ещё сильнее затрудняло обзор плывущим. На середине пути к поверхности девочка почувствовала, что рыжий мальчик медленно соскальзывает со ската. Сильнее сжав его руку, она ждала, когда выйдет на поверхность.

Он выбросил двух детей вместе с волной на берег, где к ним кинулись все присутствующие на пляже.

Закашлявшись, двое путешественников посмотрели друг на друга.

На них накинули полотенца, не давая им спокойно поговорить.

– Вы чуть не утонули, я больше вам не дам к морю ходить без меня, – отчитывала их женщина, оттирая их, да так, что им быстро стало жарко.

Их усадили подальше от берега, чтобы они согрелись, а остальных детей женщина отослала в деревню вместе со старшим по возрасту.

– Спасибо тебе, ты меня спасла, – тихо проговорил рыжий мальчик, когда взрослая отошла на несколько метров от них.

– Как твоё имя?

– Ян, – шёпотом, ещё тише проговорил он.

– Мария.

Они благополучно вернулись в деревню, а через несколько дней мальчик уехал домой. Но в течение лета он часто приезжал, как оказалось, к своему папе, который работал здесь.

Каждый раз, как они встречались с Машей, обменивались взглядами, зная, что у них есть общая тайна, недоступная никому.

Солнце ярко освещало зелёные луга, по которым они теперь гуляли, разговаривая обо всём.

Море тихо дышало вдали.

Иллюстрация

Знаменитый иллюстратор, работавший в своё время со многими классическими и культовыми книгами, взялся за новое произведение.

Это была главная новость, распространившаяся с огромной скоростью в среде тех людей, кто ответственен за выход книг в свет. А то, что мастер очень щепетильно подходил к выбору произведения, с которым он будет работать, создало некий ореол загадочности.

В действительности ему заказали всего несколько иллюстраций, для небольшой книжки, рассказывающей о любви с двух точек зрения.

Идя навстречу друг другу, их истории любви соединялись в одной точке. Особенностью книги было то, что её конец приходился ровно на середину, и читать её можно было как с первой, так и с последней страницы.

Вчитываясь в сюжет, иллюстратор вспоминал свою любовь и, несмотря на то, что произведение отдавало некоторой наивностью и незрелостью суждений, ему нравилось то, что оно пробуждало в нём давно забытые чувства.

Именно поэтому он решился поработать с этой книгой.

Автор пожелала, чтобы в середине было две иллюстрации – ладони влюблённых, чтобы, когда книга закрывалась, они держались друг за друга. Это решение понравилось иллюстратору, но трудность состояла в том, чтобы посредством изображения только ладоней каждого из персонажей изобразить особенности характеров, тонкие различия в их жизнях.

Чем дольше он читал произведение, тем труднее представлялась ему эта задача – ведь сколькое зависело от его умений. Книга заканчивалась воссоединением двух людей, и своими иллюстрациями мастер должен был поставить точку.

Несколько раз он брался, но выходило неудачно.

Реалистичное изображение было банально, а потому начались эксперименты с цветами. Во многом мастер решил довериться противопоставлению, проработать глубже фон – сделав его таким, что тот создавал впечатление реальности. На первой половине разворота он поместил ночной фон, такой осязаемый и густой, в котором небесно-голубого цвета нежная рука девушки тянулась сквозь эту тьму к своему возлюбленному.

На второй половинке он сделал всё наоборот.

Светлый фон, который изображал небо, по которому плывут бледные облака, и тёмная рука, словно сотканная из той темноты, из которой тянулась к нему его любимая.

Но было отличие. Его рука состояла не из одной только темноты, а горела десятками огоньков – звёздами, чей свет неспособна поглотить ночь.

Когда он доделал работу, ему прислали первый экземпляр.

Мастеру, который, как и автор, остался доволен, иногда, казалось, что от книги, от того места, где к глубине соприкасались руки главных героев, шло неяркое, но отчётливое сияние.

Влюблённые встретились на страницах этой книги, и для иллюстратора это была не придуманная история, а действительность.

Напоминания

Кампания студентов шла с учёбы домой.

Проходя через университетскую рощу, они решили пройти по самому длинному маршруту, чтобы подышать свежим воздухом. День был солнечный, и никому не хотелось возвращаться в свои комнаты и садиться за книги.

По краям этой тропинки росли деревья, у которых стволы были покрыты слезающей корой, лоскутки которой можно было с лёгкостью, оторвать.

Весело проводя время, молодые люди подошли к одному из деревьев, и самый смелый из них решил взобраться по гладкому стволу наверх, чтобы осмотреться. Но подойдя к дереву, он от любопытства оторвал от одной из веток кусочек коры. Посмотрев на него, удивился, увидев на нём надпись, которая гласила – «Не стоит».

Слова посеяли сомнение в парне, который видел, что залезть на дерево будет не так просто, как он до этого думал.

– Что за ерунда? – обратился к своим друзьям, которые тоже стали отрывать от ветки лоскутки коры.

У каждого, кто сделал это, были свои надписи, которые можно было определённо, истолковать. Кому-то они напомнили о том, что нужно поскорее вернуться домой и позвонить родным, а кому-то встретиться с любимой девушкой. Одним словом, все эти советы носили такой очевидный характер, но были так просты в выполнении и не требовали больших усилий, что все в кампании согласились следовать им некоторое время. Если это чья-то хитроумная шутка, то они обязательно узнают об этом.

Каждый день ребята и девушки шли к этому дереву, срывали по лоскутку, благо тысячи таких кусочков коры покрывали его, да и это не единственное подобное дерево в роще, и шли по своим делам. Советы действительно были простыми, но выполняя их, всё несколько поменялось в жизни каждого.

Наладились отношения, стало меньше проблем, собственное самочувствие и состояние улучшились – и никто не мог связать это ни с чем, кроме как, с таким маленьким ритуалом, проделываемым ими каждый день.

Тогда пошла молва об этом месте и гораздо большее количество людей, стало приходить сюда и срывать маленькие лоскутки с дерева.

Всем хотелось изменить свою жизнь и ради этого люди были готовы приходить на это место. Это даже несколько смутило руководство университета, которое постаралось не допускать, чтобы люди приходили сюда слишком большими кампаниями. Но всё было безуспешно. А то, что даже визуально лоскутков становилось всё меньше, делало это дерево ещё привлекательнее.

Вот настал тот день, когда группа, первая обнаружившая послания, пришла ранним утром к этому дереву и обнаружила, что на нём осталось считанное количество лоскутков.

Внизу давно уже оборвали все, и только на самых верхних ветках оставалось несколько.