Инопланетный принц

Софья проснулась раньше обыкновенного, она накинула халат и выглянула в окно, стоял на редкость ясный солнечный день.

Софья переоделась в домашнее платье и спустилась вниз к завтраку. Отец пил чай с плюшками, которые он обильно смазывал сливовым вареньем.

– О! Как ты рано?! – удивился он, – Как спалось?

– Хорошо, – ответила Софья.

– А меня бессонница замучила! – признался Павел Петрович, – Всё думал об нашем госте! Об этом Жане Баже!

– Что ж папенька, поедем мы сегодня к нему в гости? – спросила Софья.

– А как же! – воскликнул Павел Петрович, – Я пока собственными глазами не увижу и вот этими самыми руками не пощупаю его корабль, ни за что не поверю! Говорил он, конечно, вчера очень убедительно, однако, сам я должен всё увидеть!

– О чём же вы вчера, папенька, разговаривали? – поинтересовалась Софья.

– Да, о многом, и о политике говорили, – сказал Павел Петрович, – Однако, он революционер в душе! Если он останется у нас, то трудно ему будет! Да! Нелегко!

– Отчего это? – не поняла Софья.

– От того, что он человек честный, открытый и свободолюбивый, – ответил Павел Петрович.

Ближе к часу по полудни за Павлом Петровичем и Софьей приехала машина. Акимовна осталась дома, слишком много хлопот было возложено на её уже не молодые руки.

Обыкновенный с виду чёрный фольцваген подкатил прямо к дому и остановился у фонтана.

Софья в сопровождении отца разместилась на заднем диванчике автомобиля.

Софья с утра весь день пребывала в некоем волнении, Павел Петрович же напротив был спокоен: «Мало ли что в жизни может случиться!» – размышлял он, – «В конце концов, если Жан Баже действительно астронафт, то что в этом плохого?!»

Он взял в свою ладонь руку дочери и мягко пожал её. Она повернулась к отцу и улыбнулась ему, взгляд у Софьи был немного растерянный.

– Скажи, малыш, ты действительно этого хочешь? Или это просто очередной каприз? – поинтересовался он.

– О чём вы, папенька? – Софья смотрела в окно.

Машина выехала из города и теперь проезжала по сельской дороге, по краям которой росли высокие старые тополя, наполовину облетевшие, коренастые и сучковатые, они смотрели в серое небо, накрапывал дождь.

– В нашей семье, так уж повелось, твоя мама знала об этом: желания – вещь священная! Тем более настоящие. И если ты действительно хотела встретить такого человека, как Жан Баже, то считай, что это произошло! Однако, что ты будешь делать теперь? Ведь у нас не так много времени! – поинтересовался он.

– А что, если это всё не правда? – предположила Софья.

– О! В таком случае, тебе совершенно не о чем волноваться! – ободрил её отец, – Однако, ты бы хотела, чтобы это было правдой? Скажи?! Этот человек… какое он на тебя произвёл впечатление?

– Он показался мне странным, – задумчиво произнесла Софья.

– Странным?! В смысле чудаковатым? – решил уточнить Павел Петрович.

– Да нет же! Скорее необычным! Интересным! Как новая книга, – объяснила она.

– М-м, – только и сказал он.

Просёлочная дорога закончилась, и машина остановилась.

– Здесь нужно немного пройти пешком, – сообщил им шофёр, – Идите прямо по той тропинке, никуда не сворачивая, – и он указал им на едва заметную тропу, которая убегала в рощу.

Павел Петрович выбрался из автомобиля, подал руку Софье и помог ей выйти из машины.

– Как славно! – заявила она, – Нам предстоит чудесная прогулка по лесу! По лесу, которого мы совсем не знаем! Да ещё и в такую чудную погоду! – сострила она.

– Хорошо, что я подумал об этом! – Павел Петрович достал и раскрыл большой чёрный зонт.

И они ступили на тропу. Как только они сделали несколько шагов, машина загудела и автомобиль скрылся в обратном направлении.

– Чудесно! – сквозь зубы произнесла Софья, – Видимо, возвращаться обратно нам предстоит пешком!

Павел Петрович немного смутился, но лишь произнёс:

– Всему должно быть логическое объяснение!

– В таком случае, я бы предпочла получить это объяснение как можно скорее! – заявила Софья и ускорила шаг.

– Подожди! Куда ты так бежишь?! – воскликнул Павел Петрович.

– Я что-то вижу! Там впереди какие-то огни! – оживилась вдруг Софья.

– Где? А я ничего не различаю! – признался Павел Петрович, – Такой густой туман!

– Возьми меня за руку! – сказала Софья и схватила отца за руку, а в другую взяла сложенный зонтик-трость.

Вскоре туман стал таким плотным, что они с трудом могли различить лица друг друга, хорошо, что они крепко держались за руки.

Софья остановилась, Павел Петрович чуть не натолкнулся на неё.

– Что такое? – встревоженно спросил он.

– Здесь какие-то ступеньки, – удивлённо сказала Софья.

– Куда они ведут? – поинтересовался Павел Петрович.

– Судя по всему наверх, – ответила она, – Идём! Ступай за мной следом!

И они стали подниматься по невидимой лестнице. С каждой ступенькой туман становился всё реже.

Софья остановилась и осмотрелась. Перед ней из тумана выглядывали лишь верхушки сосен.

– Как высоко! – невольно воскликнула она…

Павел Петрович тоже кинул взгляд в сторону и у него невольно закружилась голова.

– Ох! – произнёс он.

– Всё в порядке? – спросила Софья.

– Да, вроде, – признался Павел Петрович, вытирая пот со лба, – Когда это уже закончится?!

– Я вижу люк, – вдруг сказала Софья.

– Какой ещё люк? – Павел Петрович поднял голову и тоже его увидел.

Люк был открыт, по всей видимости, та часть, которую они теперь увидели, представляла собой брюхо космического корабля.

– Жан! Жан Баже! – крикнула Софья.

– Да! Поднимайтесь уже на палубу! – последовал ответ.

Павел Петрович вздрогнул. Софья нахмурилась и, сделав ещё несколько шагов вверх по лестнице, оказалась внутри корабля, а вслед за ней из люка показалась изумлённая голова Павла Петровича.

– Я рад, что вы приняли моё приглашение и всё-таки пришли, – признался Жан Баже, он сидел в кресле и с интересом смотрел на дочь и отца.

– Однако, вы далеко забрались, – заметил Павел Петрович.

– Прошу вас! Присаживайтесь! – Жан указал им на большой уютный диван, – Я предпринял некоторые меры безопасности! Мне бы не хотелось, чтобы земляне знали о моём пребывании на их планете, а также о моей миссии на этом корабле! Туман и эта сумрачная осенняя погода помогли мне не привлекать к себе излишнее внимание. И я рад, Софья Павловна, что вы не испугались, и вас это обстоятельство не остановило на полпути, и не оставило дома! Вы отважная, даже немного авантюристка! И мне это нравится в вас! – Жан подошёл к столу, на котором появился прибор, отдалённо напоминающий чайник.

Он наполнил две кружки, одну протянул Павлу Петровичу, а другую – его дочери.

– Что это? – спросила Софья.

– Какао, – с улыбкой ответил Жан Баже, – Согреться, думаю, вам не помешает! Софья осторожно взяла кружку и сделала несколько глотков.

– М-м-м! Чудесно! – произнёс Павел Петрович, глядя на кружку.

Софья осмотрелась, внутри, здесь в кабине было столько удивительных и непонятных штуковин, она подошла к окну, из которого была видна дорога, та самая просёлочная, по которой они приехали.

– Значит, вы нас видели? – спросила она.

– Да, – кивнул Жан.

– Отчего же не вышли, чтобы нас встретить? – спросила она.

– Ну, я должен был убедиться в вашей решимости, – объяснил он.

– Значит, – Софья пристально посмотрела на него.

– Значит желание увидеть меня оказалось сильнее страха и всех ваших сомнений, и опасений, – произнёс Жан Баже.

– А может быть… ваш корабль, – сказала Софья.

– О?! Вы сомневались? – удивлённо спросил он.

– Отец спросил меня, что я о вас думаю? – призналась Софья.

– Как интересно! – Жан улыбнулся, – И что вы ответили ему?

– Что вы похожи на книгу, которую я ещё не читала, – объяснила Софья.

– Ну что ж! – Жан подошёл к одной из полок, она представляла собой овальную нишу, достал оттуда большой том и протянул его Софье.

– О! Какой тяжёлый! Что это? – спросила она.

– Это энциклопедия по галактикам, она ещё не закончена, и да, это лишь один из 88 томов. Там очень много самой разнообразной информации, советую вам его изучить! Ведь если вы собираетесь стать моей спутницей, то некоторые главы из этой книги настолько важны, что способны спасти вам жизнь, – заявил Жан Баже.

– Что?! – удивилась она.

– Да! Космическое путешествие – это не прогулка по набережной Невы, оно полно сюрпризов и всяких опасностей. И эта прогулка в тумане в сырую осеннюю погоду по сравнению с ними – сущий пустяк!

– Вот как? – Софья с удивлением посмотрела на него.

– Разумеется, это только ваше решение! Вы можете передумать и отказаться! – заявил Жан Баже.

– Передумать?!! – воскликнула она.

– О! Чудесно! Я ни минуты не сомневался в том, что вы согласны! – с улыбкой произнёс Жан Баже, подойдя к ней ближе, чем этого позволял этикет.

– С чего вы решили?! – начала она.

– Мне нравится этот блеск в ваших глазах! – тихо признался он.

– Да? Какой? – поинтересовалась она.

– Воодушевлённый… и немного безумный!

– Что?!

– Я бы даже сказал: предвкушающий! – он улыбнулся, взял Софью легонько за плечи и заглянул ей в глаза.

– Вы… полетите со мной? – спросил он.

– Что?

– Просто ответьте: да или нет!? – попросил он.

– Как вы узнали? – спросила Софья, – Ведь моё объявление выйдет только в четверг! А сегодня суббота!

Он таинственно улыбнулся:

– Вы верите в предсказания судьбы? – спросил он.

– Ну, допустим! – предположила она, – И кто же вам предсказал?

– Если я вам всё сейчас расскажу, то велика вероятность того, что вы мне не поверите. И к тому же для предоставления вам доказательств, нам придётся слетать на Сандерс.

– Куда? – не поняла Софья.

– Это планета прорицателей – Сандерс, – объяснил он.

– Хорошо! Я согласна, – сказала Софья, – Летим на Сандерс! Прямо сейчас!

– Ух! – воскликнул Жан Баже, – А вы горячая!

– Я просто хочу убедиться в правдивости ваших слов! – заявила она.

– Можно подумать, что я раньше когда-либо давал вам повод усомниться в правдивости моих слов? – переспросил он.

– Нет! Но тем не менее, – чуть мягче добавила она.

– Извините, что я вмешиваюсь, – сказал Павел Петрович, – Но думаю, что вам следовало бы обручиться с моей дочерью прежде, чем вы отправитесь в путь! К тому же я слишком стар для таких путешествий, я бы предпочёл остаться здесь! Мне так привычнее!

– Отец! – воскликнула Софья.

– Если ты так решила, милая моя, то будь так добра! Уважь просьбу своего отца! – сказал Павел Петрович.

– Папа! – Софья подошла к отцу и сказала вполголоса, – Я не уверена, что Жан Баже…

– Ну, ничего страшного! – с улыбкой вмешался астронафт, – Зато Жан Баже уверен! Мужчине свойственно влюбляться моментально, ему порой хватает одного взгляда на женщину. Это женщине необходимо время, чтобы привыкнуть, разглядеть, увидеть все достоинства человека, воспылать к нему…, – рассуждал он вслух.

Софья покраснела. Павел Петрович взял её за руку:

– Это твоя жизнь! Тебе решать! – сказал он.

– Хорошо! Я согласна! Я полечу с вами на Сандерс! И если ваши слова о предсказании окажутся правдой, то… – сказала Софья, обернувшись к Жану Баже.

– Никакое предсказание не может быть властно над вашим сердцем, – произнёс Жан, – К тому же это было предсказание для меня! В нём лишь было указано, где я могу вас найти!

– Чудесно! – произнесла Софья, – Могу я подумать?

– Да! – кивнул он, – До среды! В среду я улетаю!

– Хорошо! – согласилась она, – Но как мне с вами связаться?

– Я дам вам телефон, трубку. Вот! – Жан Баже протянул ей небольшое устройство по форме напоминавшее квадратную коробочку с пудрой.

– Что это?

– Сейчас объясню! Это приспособление – такой телефон, – начал Жан Баже.

– Да? А где провода? – спросила Софья.

– Это усовершенствованный телефонный аппарат, ему не нужны провода! Эта технология на вашей планете ещё не развита! Думаю, она появится только в следующем веке! – объяснил он, – Нужно нажать вот сюда, а сюда говорить, и вот так приложить к уху.

Софья взяла странный аппарат и проделала всё, как объяснил Жан.

– Ну вот и чудесно! – сказал он, – Я вас провожу! До дороги! Сейчас за вами вернётся машина и отвезёт вас домой!

– Нам опять нужно спускаться по этим невидимым ступеням? – уточнил Павел Петрович.

– О! У меня здесь есть лифт! Так будет удобнее! – сообщил Жан Баже.

– Творение Оттиса?! – с улыбкой воскликнул Павел Петрович.

– О! Нет, другой фирмы! – ответил Жан.

– Простите, что я не угостил вас! – вдруг спохватился он, – Я не успел ничего приготовить к вашему приезду! Я не был до конца уверен, – он посмотрел на Софью, – Думаю, что консервы из моего запаса вряд ли бы удовлетворили ваш изысканный вкус! Они питательны, но внешне выглядят довольно странно.

– А я бы попробовала, – призналась Софья, – Всё таки мне интересно, чем космические путешественники питаются в дороге!

– Не хочу вас разочаровывать! – сказал Жан Баже, – Однако, некоторые из них гадость неимоверная!

– Вы меня отговариваете? – с улыбкой спросила Софья.

– Нет! Что вы?! Можно я буду звать вас Софи?! – спросил он.

Она улыбнулась и кивнула ему.

Не прошло и четверти часа, как они стояли на просёлочной дороге, рядом с автомобилем.

Жан подошёл к Софи и взял её за руку:

– Я буду ждать вашего решения! – сказал он, глядя ей в глаза. От этого взгляда ей было тепло, хотя потихоньку начинал накрапывать дождь.

– Вы чудесная! – сказал Жан и поднёс её руку к губам, как и в прошлый раз целуя её в ладошку.

Софи уже собиралась садиться в машину, когда вдруг обернулась к нему и спросила, показав на руку:

– Почему именно так?

Он улыбнулся:

– Чтобы вы забрали его с собой, – и он накрыл её руку своей ладонью, одновременно сжимая её пальчики в кулачок.

– Хорошо! – кивнула она и села в машину.

Он закрыл дверь.

Павел Петрович разместился с другой стороны сиденья.

Машина тронулась и покатила по просёлочной дороге. Софья смотрела в окно на удаляющуюся фигуру космического путешественника.

Вскоре машина свернула на шоссе, здесь дорога была ровной. Павел Петрович прикорнул у окна. А Софья размышляла: так много интересного и нового ожидало её впереди! Но что она чувствует к этому человеку? Ей не хотелось обманывать ни его, ни себя! Она закрыла глаза и перед её мысленным взором возникло улыбающееся лицо Жана Баже.

– Три дня! – произнесла она, открывая глаза.

– Что? – встрепенулся Павел Петрович.

– У меня есть три полных дня до среды, – скорее самой себе, чем отцу сказала она.

Машина остановилась у ворот, выпустив Софью и Павла Петровича из своих недр.

Дворецкий встретил их в холле. Павел Петрович распорядился подать ему в кабинет крепкого кофе, а Софья пошла к Акимовне справиться насчёт ужина.

– А как же! Всё готово! Можно накрывать? – спросила няня.

– Да! – сказала Софья, – Я, да и папа, жутко проголодались!

– Сегодня борщ с пампушками! Вяленая красная рыба, запечённая картошечка с кислой капустой, – начала перечислять Акимовна, – А что? Чем вас в гостях потчевали? – поинтересовалась она.

– Какао, – ответила Софья.

– С плюшками? – переспросила Акимовна.

– Без плюшек, – грустно ответила Софья.

– Неужто у этого господина нет своего повара? – удивилась Акимовна.

– Да! Повар бы ему не помешал! – согласилась Софья. Она поднялась к себе, чтобы переодеться.

Вопреки своему обыкновению Софья помогла Акимовне накрыть на стол.

Софья зашла в кабинет к отцу и застала его с бокалом в руке.

– Папа?

– Ну вот! Скоро и ты меня покинешь! – грустно сказал он.

– Что ты такое говоришь? – удивилась она.

– Думаешь, я не вижу? Ты выросла! Тебе хочется своего счастья! Не спорь! Знаю! Хочется тебе многое в жизни увидеть! Твоя мама такая же была! Мы с ней в молодости весь мир объездили! И где мы только не были!!! Чудесная! Она была удивительная женщина! Такая отважная! Такая…

– Прости! Папа, но я ведь ещё ничего не решила, – призналась Софья, – Может пойдём ужинать?! – предложила она.

– Кого ты обманываешь? Да и кого ты можешь обмануть?! Разве себя? Да и зачем? – печально сказал Павел Петрович.

– Отец! – Софья обняла его.

– Ну что?

– Ну, я же люблю тебя! Как я могу тебя бросить?! – объяснила она.

– Приходит время, когда птенцы вырастают и покидают родное гнездо! Они летят в поисках пары, чтобы вместе вдвоём свить новое семейное гнёздышко! – объяснил Павел Петрович.

Софья только вздохнула, ничего не ответив ему, в глубине души она понимала, что отец прав, но предстоящее возможное расставание тяготило её не меньше, чем абсолютная неизвестность и непредсказуемость перед будущим.

***

Но что же поделывал в это время Жан Баже. Он вернулся на свой корабль, разогрел себе скромный ужин из полуфабрикатов и задумчиво смотрел в окно своего звездолёта.

Стемнело. Он сел за свои записи, но образ Софи долго не выходил у него из головы: он перебирал в памяти все её слова, вспоминал её улыбку, её движения и жесты, вьющуюся прядь волос, выбившуюся из причёски и небрежно спадающую у виска, её глаза, взгляд то серьёзный, то простодушный, а иногда насмешливый и дерзкий, её губы… Он закрыл глаза.

Но спустя мгновение встрепенулся, смахнул с себя томные мечтания и погрузился в прочтение написанного: «Софи! Радость моя! Когда же я увижу тебя снова?! Ягодка моего сердца!» – вот что было записано в его бортовом журнале этим вечером.

Жан Баже блаженно улыбнулся и закрыл тетрадь.

«Пусть так!» – размышлял он.

***

Три дня пролетели незаметно и когда Жан Баже позвонил Софье, и странный аппарат, что он ей подарил, издал мелодичный сигнал, то Софья вздрогнула, они с Акимовной в этот момент разбирали её обширный шкаф, перетряхивали платья и туфли на предмет модной пригодности и отсутствия моли на них.

Софья осторожно взяла в руки тренькающую коробочку, она открыла её и нажала на единственную кнопочку, как ей показывал Жан Баже.

– Да! Добрый день! – сказала Софья.

– Здравствуй, Софи! Радость моя! – услышала она голос Жана Баже, так словно он в эту минуту был рядом, в этой же комнате.

– Удивительный телефон! – не сдержала она своего восхищения.

– Да! – ответил Жан, – Ты готова?

– К чему? – спросила Софи.

– Как к чему?! К путешествию! – ответил Жан Баже.

– Ах! – Софья и забыла, что обещала подумать и дать Жану ответ до среды, – Да, верно! Что это я!

– Да, быстро время пролетело! – согласился он.

– А ты не можешь побыть у нас подольше? – поинтересовалась она.

– Я с удовольствием остался бы на вашей планете, хоть навсегда, – признался Жан Баже, тронутый тем, что Софи сказала ему «ты», – Но у меня дела! Контракт! Работа! Много работы!

– Да, я понимаю, – грустно заметила Софья.

– Едем со мной! – предложил он, – Тебе понравится! Это путешествие подарит тебе много новых ярких впечатлений! Не каждому выпадает такая возможность! Ты ведь сама хотела этого?

– Откуда ты знаешь, чего я хотела? – настороженно спросила Софья.

– Об этом говорилось в предсказании! – объяснил он.

– А! – протянула Софья.

– Что же ты решила? – спросил Жан Баже, голос его был слегка встревожен, чувствовалось, что он немного нервничает.

Софи опустилась в кресло, глубоко вздохнула и сказала:

– Ладно! Я как раз сейчас решаю, что взять с собой в дорогу! – она посмотрела на вывернутый шкаф с платьями.

– Отлично! Я вечером за тобой заеду! – обрадовался Жан Баже.

– Акимовна! А где сейчас папа? – Софи уже выключила телефон и немного растерянно огляделась по сторонам.

– Надо полагать, что он у себя в кабинете, читает и пьёт кофей! – ответила няня.

– Акимовна, помоги мне собрать в чемодан некоторые вещи, – тихо сказала Софья.

– Да! Конечно! – ответила Акимовна и внимательно взглянув на Софью вдруг добавила, – А он хороший человек, это я с первого взгляда поняла! И правильно, что едите! Когда ещё представится такая возможность мир поглядеть! Пока вы молоды, полны сил и желаний! И правильно! И поезжайте!

Софи вошла в кабинет к отцу, они долго разговаривали, когда она вышла, то лицо её было немного грустным.

Обедали в молчании, лишь Павел Петрович спросил:

– Когда ты едешь?

– Вечером Жан заедет за мной, – ответила коротко Софья.

Остальная половина дня ушла на сборы, укладывание платьев в чемоданы. Софья отказалась напрочь брать с собой корсеты и кринолинные нижние юбки.

– Я очень надеюсь, что они мне не пригодятся! – заявила она.

В семь вечера в гостиной появился Жан Баже.

И пока Акимовна и дворецкий относили чемоданы в машину, Павел Петрович благословлял их в дальнее путешествие.

– Я вручаю вам самое ценное, что у меня есть, – сказал он Жану Баже, – Берегите мою дочь!

– Слушайся Жана, как меня, своего отца, – сказал он, обращаясь к Софье, – Ты не можешь знать, что ждёт тебя впереди! Поэтому пусть он будет тебе опорой и защитой на долгие годы.

– Я благословляю вас, дети мои! – добавил отец, обратившись уже к ним обоим.

Он соединил их руки, они по очереди поцеловали главную домашнюю икону Богородицы и Жан, взяв Софью под руку, покинул дом Павла Петровича.

***

На следующий день в гостиной Павла Петровича раздался телефонный звонок.

Павел Петрович снял трубку с рычажка:

– Алло!

– Добрый день! Хочу услышать Софью, – раздался в трубке дерзкий насмешливый голос.

– А вы, простите, кто? – спросил сердито Павел Петрович.

– Как кто?! Инопланетянин! – нагло заявил голос, и на том конце послышались множественные смешки в отдалении.

– О! Вы опоздали! – ответил спокойно Павел Петрович, – Софья уже улетела со своим мужем на Цирцею! Приятного дня! – и он положил трубку.

***

– Мы, значит, летим на Цирцею? – уточнила Софья.

– Да, Софи! – Жан Баже улыбнулся, они пристегнули ремни и включили двигатель своего звездолёта. Их путешествие началось!

Не бойтесь своих желаний! Какими бы сумасбродными они не казались другим людям, помните: это только ваши желания, а значит, они обязательно сбудутся!

Живите своими мечтами!

(январь 2019)